Blackwall Yard es una pequeña masa de agua que solía ser un astillero en el río Támesis en Blackwall , dedicándose a la construcción y posterior reparación de barcos durante más de 350 años. El astillero cerró en 1987.
Blackwall fue una zona de construcción naval desde la Edad Media. En 1607, la Honorable Compañía de las Indias Orientales (HEIC) decidió construir sus propios barcos y alquiló un astillero en Deptford . Inicialmente, este cambio de política resultó rentable ya que los primeros barcos le costaron a la Compañía alrededor de £ 10 por tonelada en lugar de las £ 45 por tonelada que había estado pagando para que le construyeran barcos. Sin embargo, la situación cambió cuando el funcionamiento del astillero de Deptford se volvió costoso.
En 1614, la Compañía de las Indias Orientales superó a Deptford y ordenó a William Burrell que comenzara a trabajar en un nuevo astillero para la reparación, construcción y carga de los barcos que partían. El sitio que Burrell seleccionó fue Blackwall, que estaba río abajo y tenía aguas más profundas, lo que permitía que los barcos cargados atracaran más cerca del muelle. El nuevo astillero estaba en pleno funcionamiento en 1617. El astillero y sus instalaciones se ampliaron repetidamente a principios del siglo XVII. El patio estaba rodeado por un muro de 3,7 m (12 pies) de altura, pero no se utilizaba para almacenar productos importados.[1] Más tarde, en el siglo XVII, la Compañía de las Indias Orientales volvió a su práctica original de contratar embarcaciones. En muchos casos, los propietarios que alquilaron sus embarcaciones a la Compañía de las Indias Orientales las hicieron construir en Deptford y Blackwall.
En 1656, tras la caída de la fortuna de la Compañía de las Indias Orientales, el astillero se vendió al carpintero Henry Johnson (más tarde Sir Henry), que ya estaba alquilando los muelles y parte del astillero. El local vendido incluía tres muelles, dos gradas, dos grúas y almacenes. Johnson continuó ampliando el astillero, que continuó construyendo y reparando barcos para la Compañía de las Indias Orientales, así como otras actividades.
Las guerras angloholandesas de finales del siglo XVII resultaron en demasiado trabajo para los astilleros reales , y la Junta de la Marina bajo el mando de Samuel Pepys comenzó a encargar terceras tarifas a Blackwall, que para entonces era el astillero privado más grande del Támesis. Un nuevo muelle de 1½ acres construido en la década de 1660 fue el dique húmedo más grande de Inglaterra hasta la construcción del Howland Great Wet Dock en Rotherhithe . La construcción de barcos mercantes continuó, y Blackwall construyó 12 barcos entre 1670 y 1677 en un período en el que Carlos II ofreció una recompensa a los constructores navales . Tras la muerte de Johnson en 1683, el astillero pasó al hijo de Henry, Henry Johnson (junior) , que no era carpintero de barcos, pero dejó la gestión a otros, incluido su hermano William Johnson . Después de la muerte de William en 1718 en un puesto como Gobernador del Castillo de Cape Coast para la Royal African Company , el astillero tuvo poco trabajo hasta que se vendió en 1724 y fue superado en importancia por el astillero Bronsdens en Deptford . Con el fin de las guerras holandesas, la construcción naval también se retiró a los astilleros reales. Esto fue revertido por la guerra con España en 1739. [1]
El astillero continuó reparando y construyendo barcos, particularmente para la Compañía de las Indias Orientales , durante los siglos XVII y XVIII. El astillero se recuperó bajo la dirección y luego propiedad de la familia Perry. Cuando la Armada volvió a inspeccionar el astillero en 1742, el astillero tenía la mayor capacidad del Támesis. En 1784, cuando Francis Holman lo pintó, se decía que era el patio privado más grande del mundo. [2] Fue en este momento que los Perry comenzaron la construcción del gran muelle de Brunswick al este del patio, inaugurado en 1790.
El tamaño del astillero se redujo en 1803 cuando la compañía East India Dock compró la parte este, incluido el Brunswick Dock. El muelle de Brunswick se convirtió en el muelle de exportación de las Indias Orientales (el sur de dos muelles), que en el siglo XX se llenó para convertirse en el sitio de la central eléctrica de Brunswick Wharf . En la década de 1830, London and Blackwall Railway aisló la parte norte del sitio restante, que luego la empresa vendió. [ cita necesaria ]
Cuando los Perry comenzaron a retirarse del negocio, la empresa se convirtió en Perry Sons & Green ( George Green se casó con la segunda hija de John Perry , Sarah en 1796), Perry Wells & Green (la mitad de las acciones se vendió al constructor naval de Rotherhithe , John Wells). y finalmente Wigram & Green. En 1821 la empresa construyó su primer barco de vapor. Durante este período, el astillero construyó las fragatas Blackwall .
En 1834 se construyó el barco de vapor Nilo para su entrega a la Armada egipcia . William Light capitaneó el barco desde Londres a Alejandría , llegando a Alejandría en septiembre. John Hindmarsh , que había preparado el vapor para su entrega en Blackwall, viajó como pasajero en el barco en su viaje a Egipto y fue nombrado capitán del barco en noviembre. [3] [4] [5]
En 1843, el sitio restante se dividió en dos patios, con Money Wigram & Sons en el patio occidental. Wigrams pronto comenzó a construir barcos de hierro, pero dejó de construir en 1876. [6] En 1877, Midland Railway compró el astillero de Wigram y lo desarrolló como un muelle de carbón, que sobrevivió hasta la década de 1950. Esto se conocía como Poplar Dock, que no debe confundirse con el Poplar Dock del Ferrocarril del Norte de Londres construido en 1851 más al oeste, [7] y todavía en uso como puerto deportivo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el muelle sufrió graves daños por los bombardeos y luego Charringtons lo rellenó y utilizó como depósito de almacenamiento de fueloil. Parte del sitio está ocupado ahora por el conducto de ventilación norte del segundo túnel Blackwall y el resto por viviendas.
El patio este estaba ocupado por R & H Green. Los verdes demolieron edificios anteriores para ampliar el dique seco, conocido como dique de tumbas oriental o inferior. Este fue progresivamente alargado y reducido en ancho. En 1882 tenía 102 m (335 pies) de largo y 19 m (62 pies) de ancho, con fondo de madera y lados de ladrillo. En 1878 se inauguró el muelle de tumbas 'nuevo' o superior. Tenía 120 m (410 pies) de largo [luego se alargó a 144 m (471 pies)], 20 m (65 pies) de ancho en la entrada y 7,0 m (23 pies) de profundidad. Los Verdes continuaron construyendo barcos de madera más largos que los Wigram, incluidos 25 buques de guerra, 14 de ellos cañoneras de 200 toneladas, durante la Guerra de Crimea . Su primer barco de hierro se construyó en 1866.
R. & H. Green Ltd continuó construyendo barcos en Blackwall hasta 1907. En 1910, la empresa se fusionó con Silley Weir & Company, como R.& H. Green y Silley Weir Ltd, con más instalaciones en los diques secos de Royal Albert . La empresa creció rápidamente hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , concentrándose en la reparación de buques. A lo largo de la guerra, la empresa construyó y reparó barcos de municiones, dragaminas, barcos hospitales y destructores.
Después de la guerra se inició un importante programa de construcción y renovación en el astillero. Se construyó un taller de ingeniería marina entre los dos muelles de tumbas. Tenía casi 350 pies de largo (110 m), más de 100 pies de ancho (30 m) y casi 60 pies de alto (18 m), y dominó el patio hasta finales de la década de 1980. Su oficina central estaba ubicada en el edificio YMCA en Greengate Street, Plaistow E13, y permanecieron allí, casi como los últimos ocupantes, hasta que la empresa finalmente se mudó en 1981.
En 1977, la empresa se fusionó con London Graving Dock Company Ltd (ubicada en el SE de Blackwall Basin en West India Docks ) para formar River Thames Shiprepairers Ltd, como una división de la nacionalizada British Shipbuilders . El sitio de Blackwall pasó a ser conocido como Blackwall Engineering y continuó en funcionamiento hasta 1987.
El muelle de tumbas superior permaneció en uso hasta el cierre. En 1989 se rellenó parcialmente y se construyó el nuevo edificio de Reuters , a ambos lados de él. El dique seco oriental (uno de los primeros que quedan en el Támesis) fue renovado en 1991-1992. [8] [9] [10]
En 2021, se publicaron planes para remodelar Blackwall Yard, de 1,7 hectáreas, que incluyen cinco edificios de entre nueve y 39 pisos de altura, y el antiguo muelle de tumbas se convertirá en una piscina al aire libre. [11]
Este artículo se publicó por primera vez en forma impresa en el Diccionario Australiano de Biografía, Volumen 2, (MUP), 1967.
Este artículo se publicó por primera vez en forma impresa en el Diccionario Australiano de Biografía, Volumen 1, (MUP), 1966.
Nilo (barco de vapor), 1834, 2. Construido en Londres.
Cañones 2x10" cañones de proyectiles. (dimensiones : 190-3 x 32-8,5/54-0 x 21-9, 412 hp.)
51°30′25″N 0°0′12″O / 51.50694°N 0.00333°W / 51.50694; -0.00333