William Orie Potts (3 de abril de 1928, Arlington, Virginia - 16 de febrero de 2005, Plantation, Florida ) fue un pianista y arreglista de jazz estadounidense.
Potts tocaba la guitarra slide-lap steel hawaiana cuando era niño y el acordeón en su adolescencia. A los 15 años, ganó un concurso de acordeón con una interpretación de " Twilight Time ". [1] Empezó a tocar el piano en la escuela secundaria después de escuchar a Count Basie en la radio. [2] Asistió a la Universidad Católica de América en 1946-1947, luego formó su propio grupo bajo el nombre de Bill Parks, que realizó giras por Massachusetts y Florida. [3] Mientras servía en el ejército de 1949 a 1955, transcribió las listas de éxitos para las bandas del ejército; también compuso y arregló para el conjunto de Joe Timer y Willis Conover , THE Orchestra, que transmitía por la radio Voice of America . [4] Escribió cuatro de las canciones del LP Brunswick Records de THE Orchestra de 1954 , y grabó algunos de sus shows en vivo, que ocasionalmente incluían apariciones especiales de Charlie Parker y Dizzy Gillespie . [5]
En 1956, Potts lideraba una banda en el Patio Lounge de Olivia Davis en Washington, DC. Lester Young consiguió un trabajo allí y Potts convenció a Young para que grabara con él en dos de las noches. Estas grabaciones se publicaron más tarde como las sesiones de Lester Young en Washington, DC . [6]
En 1957, Potts trabajó extensamente como compositor, arreglista e intérprete para el álbum Jazz Under the Dome de Freddy Merkle (que también contó con la participación de Earl y Rob Swope ). [4] Poco después de esto sufrió una vértebra aplastada en un accidente automovilístico y terminó con un yeso corporal durante tres meses. [4] Durante este tiempo, comenzó a trabajar en gráficos y arreglos para un álbum que consistía en reinterpretaciones de jazz de muchas canciones de la ópera Porgy & Bess de George Gershwin . Se había recuperado por completo en 1959, cuando lanzó una sesión bajo su propio nombre titulada The Jazz Soul of Porgy and Bess . Este álbum, grabado para United Artists Records , presentó una banda de diecinueve integrantes cuyos miembros incluían a Al Cohn , Harry Edison , Art Farmer , Bill Evans , Bob Brookmeyer , Marky Markowitz , Zoot Sims , Charlie Shavers , Earl Swope y Phil Woods . La revista Down Beat calificó el álbum con cinco de cinco estrellas en su lanzamiento. [2]
Después de esto, Potts pasó varios años trabajando en la ciudad de Nueva York antes de regresar al área de DC, donde trabajó localmente además de realizar giras y/o arreglos para Paul Anka , Eddie Fisher , Ella Fitzgerald , Stan Getz , Woody Herman , Quincy Jones , Stan Kenton , Ralph Marterie , Buddy Rich , Jeri Southern , Clark Terry y Bobby Vinton . En 1967 lanzó un álbum en Decca Records , How Insensitive , con un grupo de estudio llamado Brasilia Nueve. Este grupo incluía a algunos de los músicos de la sesión de Porgy and Bess (Markowitz, Sims), así como a Tito Puente , Chino Pozo , Mel Lewis , Barry Galbraith y Louie Ramirez . [7] Enseñó teoría musical en Montgomery College de 1974 a 1990 y fue el líder de la banda de jazz estudiantil. [5] También dirigió una gran banda para actuaciones ocasionales en el club nocturno Blues Alley de Washington en la década de 1980. Se retiró a Fort Lauderdale en 1995 y murió de un paro cardíaco en 2005. [1]
Con Freddy Merkle
Con Lester Young
Con Brasilia Nueve