El edificio McKim es la sucursal principal de la Biblioteca Pública de Boston en Copley Square en Boston , Massachusetts. El edificio, descrito en su inauguración en 1895 como un "palacio para el pueblo", contiene la colección de investigación, salas de exposición y oficinas administrativas de la biblioteca. El edificio incluye lujosas decoraciones, una sala para niños (la primera en el país) y un patio central rodeado por una galería porticada a la manera de un claustro renacentista . La biblioteca muestra periódicamente sus obras raras, a menudo en exhibiciones que combinan obras en papel, libros raros y obras de arte. Varias galerías en el tercer piso del edificio McKim se mantienen para exhibiciones.
La Biblioteca Pública de Boston se fundó en 1852. La primera biblioteca pública de Boston se inauguró en 1854 en dos salas de la Escuela Adams en Mason Street. Debido a que el espacio de Mason Street era pequeño y estaba mal iluminado, se abrió un nuevo edificio en 55 Boylston Street en 1858. Su construcción costó 365.000 dólares y contenía 70.000 volúmenes. En 1880, la Biblioteca Pública de Boston volvió a necesitar un edificio más grande para albergar sus fondos, y se eligió al arquitecto Charles Follen McKim de McKim, Mead y White para diseñar un nuevo edificio en la esquina de Dartmouth Street y Boylston Street. Se inauguró en 1895 y costó 2.268 millones de dólares, con una capacidad de 2 millones de libros. [2]
El diseño de Charles Follen McKim muestra la influencia de varios precedentes arquitectónicos. McKim se basó explícitamente en la Bibliothèque Sainte-Geneviève de París (diseñada por Henri Labrouste , construida entre 1845 y 1851) para la disposición general de la fachada que da a Copley Square , pero sus detalles de las ventanas porticadas de esa fachada tienen una clara deuda con el lado. elevaciones del Tempio Malatestiano de Leon Battista Alberti en Rímini . El patio al aire libre en el centro del edificio se basa estrechamente en el del Palazzo della Cancelleria en Roma del siglo XVI; en su centro hay una copia de la, alguna vez controvertida, estatua Bacante y Fauno infantil, una de las obras más conocidas de Frederick William Macmonnies . McKim también aprovechó las últimas tecnologías constructivas, ya que la biblioteca representa una de las primeras aplicaciones importantes, en Estados Unidos, del sistema de bóvedas de teja delgada (o bóvedas catalanas ) exportado de la tradición arquitectónica mediterránea por el valenciano Rafael Guastavino. . En la biblioteca se pueden ver siete tipos diferentes de bóvedas de Guastavino . [3] Significativamente, los patrones de baldosas cerámicas están expuestos a la vista en el interior, mientras que todos los proyectos anteriores de Guastavino Sr. cubrieron las bóvedas con yeso. [4]
La entrada central consta de tres arcos flanqueados por grandes apliques. Dentro de cada arco hay conjuntos de puertas de bronce de Daniel Chester French agregadas en 1904, que representan de izquierda a derecha alegorías en bajo relieve de la música y la poesía; Conocimiento y sabiduría; y Verdad y Romance. Debajo de la figura de la Música hay una cita de Arcades de Milton. Tan dulce compulsión reside en la música, para adormecer a las hijas de la Necesidad y mantener a la inestable Naturaleza bajo su ley. Debajo de Poesía se encuentra la inscripción La verdadera poesía es como el imán que atrae la aguja y le proporciona poder magnético . La puerta del Conocimiento contiene una cita de Proverbios 24:3: Con el conocimiento se llenarán las cámaras de todas las riquezas preciosas y agradables ; la puerta de la Sabiduría dice: Hay en la Sabiduría un espíritu sutil, claro en la expresión, que ama lo bueno, puro y firme . En la puerta de la Verdad está la inscripción La verdad es la fuerza y el reino y el poder y la majestad de todas las épocas Un romance para rede y conducir la noche y los estados de la puerta del romance Lejos de mí pensé que era mejor jugar que jugar al ajedrez o a las mesas . [5]
Flanqueando la entrada hay representaciones alegóricas de la Ciencia , al sur, y del Arte , al norte, completadas por Bela Pratt en 1912. En los paneles sobre los arcos hay sellos de Massachusetts, la Biblioteca y la ciudad de Boston. [6]
El edificio McKim fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973, fue designado Monumento Histórico Nacional en 1986 por su importancia arquitectónica e histórica, y la Comisión de Monumentos Históricos de Boston le otorgó el estatus de Monumento de Boston en 2000. Fue el primer edificio importante de Bellas Artes. en los Estados Unidos, y también fue el primer edificio de biblioteca urbana de gran escala en la nación. [7]
Los murales incluyen un ciclo de murales recientemente restaurado por John Singer Sargent sobre el tema El triunfo de la religión que se considera una de las obras maestras del artista; [8] La obra más famosa de Edwin Austin Abbey , una serie de murales que representan la leyenda del Grial ; y pinturas de las Musas de la Inspiración y alegorías de temas académicos de Pierre Puvis de Chavannes . Los murales de Puvis, que fueron pintados sobre lino y aplicados a las paredes de la biblioteca mediante la técnica del marouflage, son sus únicos murales fuera de Francia.
McKim optó por tener inscripciones monumentales, similares a las que se encuentran en las basílicas y monumentos de la antigua Roma , en el entablamento de cada una de las tres fachadas del edificio principal. Al sur está inscrito: " MDCCCLII • FUNDADO POR LA MUNIFICENCIA Y EL ESPÍRITU PÚBLICO DE LOS CIUDADANOS "; al este: " LA BIBLIOTECA PÚBLICA DE LA CIUDAD DE BOSTON • CONSTRUIDA POR EL PUEBLO Y DEDICADA AL AVANCE DEL APRENDIZAJE • AD MDCCCLXXXVIII "; y al norte: " LA COMUNIDAD EXIGE LA EDUCACIÓN DEL PUEBLO COMO SALVAGUARDA DEL ORDEN Y LA LIBERTAD ". La última cita se ha atribuido al Patronato de la biblioteca.
Otra inscripción, encima de la clave de la entrada central, proclama: " GRATIS PARA TODOS ". Debajo de cada ventana arqueada del segundo piso en las tres fachadas están inscritas listas de los nombres de grandes escritores históricos, artistas, científicos, filósofos y estadistas. Un documento creado en 1939 por Frank N. Jones proporciona una lista completa: https://bpl.bibliocommons.com/item/show/1680001075
Al otro lado de Dartmouth Street, desde la entrada central, hay un monumento del siglo XX al poeta y filósofo de origen libanés Gibran Khalil Gibran , o Kahlil Gibran (como se le suele llamar en inglés), quien cuando era un joven inmigrante se educó en la Biblioteca Pública de Boston. . La inscripción del monumento responde a la lectura del edificio McKim: " ESTABA EN MI CORAZÓN AYUDAR UN POCO, PORQUE ME AYUDARON MUCHO ", un extracto de una carta adjunta al generoso legado de Gibran a la biblioteca.
Bates Hall lleva el nombre del primer gran benefactor de la biblioteca, Joshua Bates . El escritor del Boston Globe, Sam Allis, describió "Bates Hall, la gran sala de lectura de la BPL, vasta, silenciosa e iluminada con una profusión de pantallas de lámparas verdes como luciérnagas" como uno de los "lugares seculares que son sagrados" de Boston. [9] La forma de Bates Hall, rectilínea pero terminada con un ábside semicircular en cada extremo, recuerda una basílica romana . Una serie de robustos cofres dobles en el techo proporcionan un dosel escultórico a la habitación. El lado este tiene una serie rítmica de ventanas en arco con luz amortiguada por un amplio capó que sobresale en el exterior. Las pesadas cortinas de terciopelo de seda de color verde intenso instaladas en 1888, y nuevamente en las décadas de 1920 y 1950, no fueron recreadas en la restauración de la habitación en 1993. Las cortinas ayudaron a amortiguar el sonido y reducir los niveles de luz.
En la colección de investigación de la BPL se incluyen más de 1,7 millones de libros y manuscritos raros. Posee fondos amplios e importantes, incluidos manuscritos e incunables medievales , primeras ediciones de William Shakespeare (entre las que se encuentran varios cuartos de Shakespeare y el primer folio ), la colección de literatura española de George Ticknor , una importante colección de Daniel Defoe , registros del Boston colonial, la biblioteca personal de 3.800 volúmenes de John Adams , la biblioteca matemática y astronómica de Nathaniel Bowditch , importantes archivos de manuscritos sobre el abolicionismo , incluidos los artículos de William Lloyd Garrison , y una importante colección de materiales sobre el caso Sacco y Vanzetti . Hay grandes colecciones de grabados, fotografías, postales y mapas. La biblioteca, por ejemplo, alberga una de las principales colecciones de acuarelas y dibujos de Thomas Rowlandson . La biblioteca tiene una especial importancia en la música y alberga los archivos de la Sociedad Handel y Haydn , partituras de la propiedad de Serge Koussevitzky y los documentos del importante compositor estadounidense Walter Piston .
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