El edificio McKim es la sucursal principal de la Biblioteca Pública de Boston en Copley Square en Boston , Massachusetts. El edificio, descrito en su apertura en 1895 como un "palacio para el pueblo", contiene la colección de investigación de la biblioteca, salas de exhibición y oficinas administrativas. El edificio incluye decoraciones lujosas, una sala para niños (la primera en la nación) y un patio central rodeado por una galería con arcadas a la manera de un claustro renacentista . La biblioteca exhibe regularmente sus obras raras, a menudo en exhibiciones que combinan obras en papel, libros raros y obras de arte. Varias galerías en el tercer piso del edificio McKim se mantienen para exhibiciones.
La Biblioteca Pública de Boston se fundó en 1852. La primera sede de la Biblioteca Pública de Boston abrió en 1854 en dos salas de la Escuela Adams en Mason Street. Debido a que el espacio de Mason Street era pequeño y estaba mal iluminado, se abrió un nuevo edificio en 55 Boylston Street en 1858. Su construcción costó 365 000 dólares y albergaba 70 000 volúmenes. En 1880, la Biblioteca Pública de Boston volvió a necesitar un edificio más grande para albergar sus fondos, y el arquitecto Charles Follen McKim de McKim, Mead y White fue elegido para diseñar un nuevo edificio en la esquina de Dartmouth Street y Boylston Street. Se inauguró en 1895 y costó 2,268 millones de dólares, con una capacidad para 2 millones de libros. [2]
El diseño de Charles Follen McKim muestra influencias de varios precedentes arquitectónicos. McKim se inspiró explícitamente en la Biblioteca Sainte-Geneviève de París (diseñada por Henri Labrouste , construida entre 1845 y 1851) para la disposición general de la fachada que da a Copley Square , pero sus detalles de las ventanas con arcadas de esa fachada tienen una deuda clara con las elevaciones laterales del Tempio Malatestiano de Leon Battista Alberti en Rímini . El patio al aire libre en el centro del edificio se basa estrechamente en el del Palazzo della Cancelleria del siglo XVI en Roma; en su centro hay una copia de la, una vez controvertida, estatua Bacante y el niño fauno, una de las obras más conocidas de Frederick William Macmonnies . McKim también explotó la tecnología de construcción más moderna, ya que la biblioteca representa una de las primeras aplicaciones importantes, en los Estados Unidos, del sistema de bóvedas de tejas delgadas (o bóvedas catalanas ) exportadas de la tradición arquitectónica mediterránea por el valenciano Rafael Guastavino . Se pueden ver siete tipos diferentes de bóvedas de Guastavino en la biblioteca. [3] Significativamente, los patrones de las baldosas de cerámica están expuestos a la vista en el interior, mientras que todos los proyectos anteriores de Guastavino Sr. cubrieron las bóvedas con yeso. [4]
La entrada central consta de tres arcos flanqueados por grandes apliques. Dentro de cada arco hay juegos de puertas de bronce de Daniel Chester French agregadas en 1904, que representan de izquierda a derecha, alegorías en bajorrelieve de Música y Poesía; Conocimiento y Sabiduría; y Verdad y Romance. Debajo de la figura de Música hay una cita de Arcades de Milton Tal dulce compulsión reside en la música, para adormecer a las hijas de la Necesidad, y mantener a la Naturaleza inestable en su ley. Debajo de Poesía está la inscripción La verdadera poesía es como el imán que atrae la aguja y le proporciona poder magnético . La puerta del Conocimiento contiene una cita de Proverbios 24:3: Con el conocimiento se llenarán las cámaras de toda riqueza agradable y preciosa ; la puerta de la Sabiduría dice Hay en la Sabiduría un espíritu astuto, claro en la palabra, amante de lo bueno, puro, firme . En la puerta de la Verdad está la inscripción La Verdad es La Fuerza y El Reino y El Poder y la Majestad de todas las Edades Un Romance para Leer y Ahuyentar la Noche y la puerta del Romance dice Lejos de mí pensé que era Mejor Jugar que al Ajedrez o a las Mesas . [5]
Flanqueando la entrada hay representaciones alegóricas de la Ciencia , al sur, y del Arte , al norte, completadas por Bela Pratt en 1912. En los paneles sobre los arcos hay sellos de Massachusetts, la Biblioteca y la ciudad de Boston. [6]
El edificio McKim fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973, fue designado Monumento Histórico Nacional en 1986 por su importancia arquitectónica e histórica, y la Comisión de Monumentos Históricos de Boston le otorgó el estatus de Monumento Histórico de Boston en 2000. Fue el primer gran edificio de Bellas Artes en los Estados Unidos, y también fue el primer edificio de biblioteca urbana a gran escala en la nación. [7]
Los murales incluyen un ciclo de murales recientemente restaurado de John Singer Sargent sobre el tema de El triunfo de la religión que se considera una de las obras maestras del artista; [8] la obra más famosa de Edwin Austin Abbey , una serie de murales que representan la leyenda del Grial ; y pinturas de las Musas de la inspiración y alegorías de temas académicos de Pierre Puvis de Chavannes . Los murales de Puvis, que fueron pintados sobre lino y aplicados a las paredes de la biblioteca utilizando la técnica del marouflage, son sus únicos murales fuera de Francia.
McKim eligió tener inscripciones monumentales, similares a las que se encuentran en las basílicas y monumentos de la antigua Roma , en el entablamento de cada una de las tres fachadas del edificio principal. En el sur está inscrito: " MDCCCLII • FUNDADA A TRAVÉS DE LA MUNIFICENCIA Y EL ESPÍRITU PÚBLICO DE LOS CIUDADANOS "; en el este: " LA BIBLIOTECA PÚBLICA DE LA CIUDAD DE BOSTON • CONSTRUIDA POR EL PUEBLO Y DEDICADA AL ADELANTO DEL APRENDIZAJE • AD MDCCCLXXXVIII "; y en el norte: " LA COMUNIDAD REQUIERE LA EDUCACIÓN DEL PUEBLO COMO SALVAGUARDIA DEL ORDEN Y LA LIBERTAD ". La última cita ha sido atribuida a la Junta de Síndicos de la biblioteca.
Otra inscripción, sobre la piedra angular de la entrada central, proclama: " GRATIS PARA TODOS ". Debajo de cada ventana arqueada del segundo piso en las tres fachadas hay listas inscritas con los nombres de grandes escritores históricos, artistas, científicos, filósofos y estadistas. Un documento creado en 1939 por Frank N. Jones proporciona una lista completa: https://bpl.bibliocommons.com/item/show/1680001075
Al otro lado de Dartmouth Street, frente a la entrada central, se encuentra un monumento del siglo XX al poeta y filósofo nacido en el Líbano Gibran Khalil Gibran , o Kahlil Gibran (como se le suele llamar en inglés), quien, siendo un joven inmigrante, se educó en la Biblioteca Pública de Boston. La inscripción del monumento responde a la del edificio McKim y dice: " TENÍA EN MI CORAZÓN AYUDAR UN POCO, PORQUE ME AYUDaron MUCHO ", un extracto de una carta adjunta al generoso legado de Gibran a la biblioteca.
Bates Hall debe su nombre al primer gran benefactor de la biblioteca, Joshua Bates . El escritor del Boston Globe Sam Allis describió "Bates Hall, la gran sala de lectura de la BPL, vasta y silenciosa e iluminada con una profusión de pantallas de lámparas verdes como luciérnagas" como uno de los "lugares seculares que son sagrados" de Boston. [9] La forma de Bates Hall, rectilínea pero rematada con un ábside semicircular en cada extremo, recuerda a una basílica romana . Una serie de robustos casetones dobles en el techo proporcionan un dosel escultural a la sala. El lado este tiene una serie rítmica de ventanas arqueadas con luz amortiguada por una amplia capota que sobresale en el exterior. Las pesadas cortinas de terciopelo de seda verde oscuro instaladas en 1888, y nuevamente en las décadas de 1920 y 1950, no se recrearon en la restauración de la sala de 1993. Las cortinas ayudaron a amortiguar el sonido y reducir los niveles de luz.
La colección de investigación de la BPL incluye más de 1,7 millones de libros y manuscritos raros. Posee fondos amplios e importantes, incluidos manuscritos medievales e incunables , ediciones tempranas de William Shakespeare (entre las que se encuentran varios cuartos de Shakespeare y el Primer Folio ), la colección George Ticknor de literatura española, una importante colección de Daniel Defoe , registros de la Boston colonial, la biblioteca personal de 3.800 volúmenes de John Adams , la biblioteca matemática y astronómica de Nathaniel Bowditch , importantes archivos de manuscritos sobre el abolicionismo , incluidos los documentos de William Lloyd Garrison , y una importante colección de materiales sobre el caso Sacco y Vanzetti . Hay grandes colecciones de grabados, fotografías, postales y mapas. La biblioteca, por ejemplo, alberga una de las principales colecciones de acuarelas y dibujos de Thomas Rowlandson . La biblioteca tiene una especial fortaleza en materia de música y alberga los archivos de la Sociedad Handel y Haydn , partituras del patrimonio de Serge Koussevitzky y los documentos del importante compositor estadounidense Walter Piston .
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