Bhimsen Thapa ( nepalí : भीमसेन थापा (agosto de 1775 - 29 de julio de 1839)) fue un estadista nepalí que sirvió como Mukhtiyar [nota 1] (equivalente a primer ministro) y gobernante de facto de Nepal [4] de 1806 a 1837. [5] Es ampliamente conocido como el primer ministro de Nepal con más años de servicio y fue incluido en los " Héroes nacionales de Nepal " por el rey Mahendra Bir Bikram Shah .
Nacido en una familia militar común en el Reino de Gorkha, Bhimsen se acercó por primera vez al príncipe heredero Rana Bahadur Shah a una edad temprana en 1785. En 1798, su padre lo reclutó como guardaespaldas del rey. A partir de entonces, ganó influencia después de ayudar al exiliado ex rey Rana Bahadur Shah a planear su regreso al poder en 1804. En agradecimiento, Rana Bahadur nombró a Bhimsen Kaji (equivalente a un ministro) del gobierno recién formado. El asesinato de Rana Bahadur por su hermanastro Sher Bahadur Shah en 1806 llevó a Bhimsen a iniciar investigaciones sobre el contexto en el que ordenó la pena de muerte para noventa y tres personas, conocida popularmente como la masacre de Bhandarkhal de 1806 , después de lo cual reclamó el título de Mukhtiyar (equivalente a primer ministro) para sí mismo. La muerte del rey Girvan Yuddha Bikram Shah en 1816 a la inmadura edad de 17 años, con su heredero, el rey Rajendra Bikram Shah, teniendo solo 3 años, junto con el apoyo de la reina Tripurasundari (la reina menor de Rana Bahadur Shah) le permitió permanecer en el poder incluso después de la derrota de Nepal en la guerra anglo-nepalí . Después de la muerte de la reina Tripurasundari en 1832, las intrigas del recién adulto rey Rajendra , las conspiraciones y luchas internas con el enviado británico Brian Houghton Hodgson , la reina mayor Samrajya Laxmi Devi y los cortesanos rivales (especialmente los Kala Pandes , que responsabilizaron a Bhimsen Thapa de la muerte de Damodar Pande en 1804) finalmente llevaron a su encarcelamiento bajo falsas acusaciones de asesinato de un príncipe infantil y, en última instancia, a su muerte por suicidio en 1839.
Bhimsen es recordado por ser el primer estadista nepalí en comprender plenamente el sistema británico de protectorado en la India llevado a cabo por Lord Wellesley [6] [7] [8] y sus actividades posteriores para mantener a raya a las autoridades británicas [9] y evitar que el Reino de Nepal fuera parte del Imperio Británico a través de una política antibritánica larga y persistente tanto en tiempos de guerra como de paz. La extensión territorial del imperio Gurkha había alcanzado su mayor extensión desde el río Sutlej en el oeste hasta el río Teesta en el este durante su mandato como primer ministro. Sin embargo, Nepal entró en una desastrosa guerra anglo-nepalí con la Compañía de las Indias Orientales , parcialmente propiedad del Imperio Británico , que duró de 1814 a 1816, que concluyó con el Tratado de Sugauli , por el cual Nepal perdió casi un tercio de su territorio. Es ampliamente recordado por lograr una gran cantidad de reformas sociales, religiosas, económicas y administrativas, así como por la modernización del ejército nepalí siguiendo el modelo de las fuerzas militares francesas . Durante su vida, encargó la construcción de numerosos templos y monumentos, incluido el famosísimo Dharahara, también conocido como Bhimsen Stambha ("Torre Bhimsen").
Considerado ampliamente como una de las figuras más significativas de la historia nepalí del siglo XIX, Bhimsen es visto como un estadista patriótico, inteligente y diplomático que jugó un papel importante en la defensa de su país contra el imperialismo colonial británico, entonces generalizado, en el sur de Asia . Su política exterior estuvo motivada en gran medida por el interés nacional racional, el sustento nacional y el nacionalismo. [10] También es muy elogiado como reformador y por su eficiente sistematización y gestión de la administración estatal, los programas y las políticas. Sin embargo, ha sido criticado por instigar una masacre política inhumana en su carrera política temprana, la eliminación de sus rivales políticos y la consolidación del poder político y militar dentro de su familia.
Bhimsen Thapa [nota 2] nació en agosto de 1775 en la aldea Pipal Thok del distrito de Gorkha, hijo de Amar Singh Thapa (sanu) [nota 3] y Satyarupa Maya. [12] Bhimsen pertenecía a una familia Chhetri de Bharadars (cortesanos). [13] Sus antepasados eran miembros del clan Bagale Thapa de Jumla que emigraron hacia el este. [12] [5] Su abuelo fue Bir Bhadra Thapa , un cortesano del ejército de Prithvi Narayan Shah . [12] Bhimsen Thapa tenía cuatro hermanos: Nain Singh , Bakhtawar Singh , Amrit Singh y Ranbir Singh . [14] [15] De su madrastra, tuvo dos hermanos: Ranbam y Ranzawar. [15] Aunque no se sabe con certeza cuándo se casó Bhimsen, tuvo tres esposas con las que tuvo un hijo, que murió a temprana edad en 1796, y tres hijas: Lalita Devi, Janak Kumari y Dirgha Kumari. [15] La falta de un hijo hizo que adoptara a Sher Jung Thapa, hijo [15] o nieto [16] de su hermano Nain Singh. [nota 4]
No se conocen muchos detalles sobre la vida temprana de Bhimsen Thapa. A la edad de 11 años, Bhimsen entró en contacto con el Palacio Real de Nepal cuando se celebró su ceremonia Bratabandha (hilo sagrado) junto con el Príncipe Heredero Rana Bahadur Shah en Gorkha en 1785. [17] [15] En 1798, su padre lo llevó a Katmandú y lo inscribió como guardaespaldas del rey. [15] En Katmandú, Bhimsen se instaló en Thapathali, después de lo cual vivió en Bagh Durbar cerca de Tundikhel después de convertirse en Kaji (equivalente a un ministro). [15]
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La muerte prematura de Pratap Singh Shah (reinó entre 1775 y 1777), el hijo mayor de Prithvi Narayan Shah , dejó un enorme vacío de poder que permaneció sin llenar, debilitando seriamente al emergente estado nepalí. El sucesor de Pratap Singh Shah fue su hijo, Rana Bahadur Shah (reinó entre 1777 y 1799), de dos años y medio en el momento de su ascenso al trono. [17] La regente interina hasta 1785 fue la reina Rajendra Lakshmi , seguida por Bahadur Shah (reinó entre 1785 y 1794), el segundo hijo de Prithvi Narayan Shah. [18] La vida de la corte se vio consumida por la rivalidad centrada en alineaciones con estos dos regentes en lugar de en cuestiones de administración nacional, y sentó un mal precedente para la futura competencia entre regentes contendientes. Las exigencias de la guerra chino-nepalí de 1788-92 obligaron a Bahadur Shah a adoptar temporalmente una postura pro británica, lo que condujo a un tratado comercial con los británicos en 1792. [19]
Mientras tanto, la juventud de Rana Bahadur Shah había transcurrido en un ambiente de lujo. En 1794, Rana Bahadur alcanzó la mayoría de edad y su primer acto fue reconstituir el gobierno, con su tío, Bahadur Shah, destituido de todo cargo oficial. [20] [21] A mediados de 1795, se enamoró de una viuda brahmana maithili, Kantavati Jha, y se casó con ella bajo juramento de convertir a su hijo mestizo ilegítimo (según la ley hindú de la época) en el heredero aparente, excluyendo al heredero legítimo de su matrimonio anterior. [nota 5] [21] [23] En 1797, su relación con su tío, que llevaba una vida retirada y quería buscar refugio en China con el pretexto de reunirse con el nuevo emperador, se había deteriorado hasta el punto de que ordenó su encarcelamiento el 19 de febrero de 1797 y su posterior asesinato el 23 de junio de 1797. Tales actos le valieron a Rana Bahadur notoriedad tanto entre los cortesanos como entre la gente común, especialmente entre los brahmanes. [21] [24]
Ese mismo año, en 1797, nació Girvan Yuddha Bikram Shah y fue declarado apresuradamente príncipe heredero. [25] Sin embargo, un año después del nacimiento de Girvan, Kantavati contrajo tuberculosis; y los médicos le aconsejaron que realizara penitencias ascéticas para curarse. Para asegurarse de que Girvan sucediera al trono mientras Kantavati todavía estuviera viva, Rana Bahadur, de tan solo 23 años, abdicó en favor de su hijo el 23 de marzo de 1799, colocando a su primera esposa, Rajrajeshwori , como regente. [25] Se unió a su esposa enferma, Kantavati, con su segunda esposa, Subarnaprabha, en la vida ascética y comenzó a vivir en Deopatan, vistiendo túnicas de color azafrán y titulándose Swami Nirgunanda o Nirvanananda. [nota 6] Este movimiento también fue apoyado por todos los cortesanos que estaban descontentos con su comportamiento desenfrenado y caprichoso. [21] [25] Fue en esta época que tanto Bhimsen Thapa como su padre Amar Singh Thapa (sanu) fueron promovidos de Subedar al rango de Sardar , y Bhimsen comenzó a servir como el principal guardaespaldas del ex rey. [27] Bhimsen recibió el puesto de secretario personal del rey Rana Bahadur del patrocinio de Mulkaji Kirtiman Singh Basnyat , ya que tanto su padre como su abuelo estaban en estrechas afiliaciones militares con Kaji Abhiman Singh Basnyat , el tío de Kirtiman Singh. [28] Mientras tanto, la renuncia de Rana Bahadur duró solo unos meses. Después de la inevitable muerte de Kantavati, Rana Bahadur sufrió un colapso mental durante el cual arremetió profanando templos y castigando cruelmente a los médicos y astrólogos asistentes. [29] Luego renunció a su vida ascética e intentó reafirmar su autoridad real. [30] Esto condujo a un conflicto directo con casi todos los cortesanos que habían hecho un juramento sagrado de lealtad al legítimo rey Girvan; este conflicto finalmente condujo al establecimiento de un gobierno dual y a una inminente guerra civil, con Damodar Pande liderando la fuerza militar contra el ex rey disidente y su grupo. [31] [30] Dado que la mayoría de los oficiales militares se habían puesto del lado de los cortesanos, Rana Bahadur se dio cuenta de que su autoridad no podía restablecerse; y se vio obligado a huir a la ciudad de Varanasi controlada por los británicos en mayo de 1800. [31] [30]
Como guardaespaldas y consejero de Rana Bahadur Shah, Sardar Bhimsen Thapa también lo acompañó a Varanasi. El séquito de Rana Bahadur incluía a su primera esposa, Raj Rajeshwari Devi , mientras que su segunda esposa, Subarna Prabha Devi , se quedó en Katmandú para servir como regente. [32] Dado que Rana Bahadur estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para recuperar su poder y castigar a quienes lo habían obligado a exiliarse, sirvió como punto focal de las facciones disidentes en Varanasi. En noviembre de 1800, primero buscó la ayuda de los británicos a cambio de lo cual estaba dispuesto a conceder un puesto comercial en Katmandú y otorgarles el 37,5% de los ingresos fiscales derivados de las colinas y el 50% de Terai. [31] [33] Sin embargo, los británicos estaban a favor de trabajar con el gobierno existente en Nepal, en lugar de arriesgarse a las incertidumbres de restaurar a un ex rey exiliado en el poder. [34] [35]
El Durbar de Katmandú estaba dispuesto a apaciguar a los británicos y aceptó firmar un tratado comercial mientras el rebelde Rana Bahadur y su grupo permanecieran en la India bajo estricta vigilancia británica. [34] [36] Este acuerdo se mantuvo en secreto para Rana Bahadur y su grupo; pero cuando finalmente se dieron cuenta de las restricciones a su movimiento, y por lo tanto al tratado, se indignaron con los británicos, así como con los defensores ( Damodar Pande y su facción) de este tratado en Nepal. [35] Se puso en marcha una intriga con el objetivo de dividir la unidad de los cortesanos en el Durbar de Katmandú y fomentar sentimientos antibritánicos. Se intercambiaron una oleada de cartas entre el ex rey y cortesanos individuales en las que intentaba ponerlos en contra de Damodar Pande y trataba de cortejarlos con promesas de altos cargos gubernamentales, que podrían mantener durante toda su vida, y que podrían ser heredados por su descendencia. [37] [38] Baburam Acharya responsabiliza a Bhimsen de todos estos planes, argumentando que Rana Bahadur no tenía la capacidad mental para tales negociaciones e intrigas. Sostiene que Bhimsen era responsable de la negociación con los británicos, así como de escribir cartas en nombre del ex rey, mientras éste se encontraba en un período de libertinaje. [37] [nota 7] De manera similar, el historiador Chittaranjan Nepali consideró que, además de comprender el motivo de los Bharadars nepaleses para detener a la comitiva de Rana Bahadur en Benarés, Bhimsen también había comprendido plenamente el verdadero significado del sistema de protectorados adoptado por el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales . [39]
Mientras tanto, Rajrajeshwari, quizás debido a la frustración por su marido libertino [nota 8] , o por razones políticas [nota 9] , abandonó Varanasi, cruzó la frontera de Nepal el 26 de julio de 1801 y, aprovechando la debilidad de la regencia, se dirigía lentamente hacia Katmandú con la intención de hacerse cargo de la regencia. [43] [44] De vuelta en Katmandú, la política de la corte se complicó cuando Mulkaji (o ministro principal) Kirtiman Singh Basnyat , un favorito del regente Subarnaprabha, fue asesinado en secreto el 28 de septiembre de 1801 por los partidarios de Rajrajeswori. [36] En la confusión resultante, muchos cortesanos fueron encarcelados, mientras que algunos fueron ejecutados, basándose únicamente en rumores. Bakhtawar Singh Basnyat , hermano del asesinado Kirtiman Singh, recibió entonces el puesto de Mulkaji [45] Durante su mandato como Mulkaji , el 28 de octubre de 1801, se firmó finalmente un Tratado de Comercio y Alianza [nota 10] entre Nepal y la Compañía de las Indias Orientales. Esto condujo al establecimiento del primer Residente británico , el capitán William O. Knox, que fue recibido a regañadientes por los cortesanos en Katmandú el 16 de abril de 1802. [nota 11] [51] El objetivo principal de la misión de Knox era hacer que el tratado comercial de 1792 entrara en pleno vigor y establecer una "influencia controladora" en la política nepalí. [46] Casi ocho meses después del establecimiento de la Residencia, Rajrajeshwari finalmente logró asumir la regencia el 17 de diciembre de 1802. [34] [44]
Después de que Rajrajeshwori asumiera la regencia, Knox la presionó para que pagara la pensión anual de 82.000 rupias al ex rey según las obligaciones del tratado, [46] que saldó la enorme deuda que Rana Bahadur Shah había acumulado en Varanasi debido a sus hábitos derrochadores. [nota 12] [34] [54] [52] La corte nepalí también consideró prudente mantener a Rana Bahadur aislado en el propio Nepal, en lugar de en la India controlada por los británicos, y que el pago de las deudas de Rana Bahadur podría facilitar su regreso en un momento oportuno. [54] La presencia de Rajrajeshwari en Katmandú también provocó malestar entre los cortesanos que se alinearon en torno a ella y Subarnaprabha. Sintiendo una hostilidad inminente, Knox se alineó con Subarnaprabha e intentó interferir en la política interna de Nepal. [55] Al enterarse de este asunto, Rajrajeshwari disolvió el gobierno y eligió nuevos ministros, con Damodar Pande como Mulkaji , mientras que el residente Knox, al considerarse persona non grata y los objetivos de su misión frustrados, abandonó voluntariamente Katmandú para residir en Makwanpur alegando una epidemia de cólera. [55] [46] Subarnaprabha y los miembros de su facción fueron arrestados. [55]
Esta abierta manifestación de sentimientos antibritánicos y de humillación llevó al Gobernador General de la época, Richard Wellesley, a llamar a Knox a la India y a suspender unilateralmente los lazos diplomáticos. [56] El Tratado de 1801 también fue anulado unilateralmente por los británicos el 24 de enero de 1804. [46] [57] [58] [56] La suspensión de los lazos diplomáticos también dio al Gobernador General un pretexto para permitir que el ex rey Rana Bahadur regresara a Nepal incondicionalmente. [57] [56]
Tan pronto como recibieron la noticia, Rana Bahadur y su grupo se dirigieron hacia Katmandú. Algunas tropas fueron enviadas por el Durbar de Katmandú para verificar su progreso, pero las tropas cambiaron su lealtad cuando se encontraron cara a cara con el ex rey. [59] Damodar Pande y sus hombres fueron arrestados en Thankot, donde esperaban para saludar al ex rey con honores de estado y llevarlo a aislamiento. [59] [58] Después de la reinstalación de Rana Bahadur en el poder, comenzó a vengarse de aquellos que habían tratado de mantenerlo en el exilio. [60] Exilió a Rajrajeshwari a Helambu , donde se convirtió en monja budista, acusada de ponerse del lado de Damodar Pande y conspirar con los británicos. [61] [62] Damodar Pande, junto con sus dos hijos mayores, que eran completamente inocentes, fue ejecutado el 13 de marzo de 1804; De manera similar, algunos miembros de su facción fueron torturados y ejecutados sin ningún juicio debido, mientras que muchos otros lograron escapar a la India. [nota 13] [63] [62] Rana Bahadur también castigó a quienes no lo ayudaron mientras estaba en el exilio. Entre ellos estaba Prithvi Pal Sen , el rey de Palpa, quien fue engañado para ser encarcelado, mientras su reino se anexionaba por la fuerza. [64] [65] Subarnaprabha y sus partidarios fueron liberados y se les dio un indulto general. Aquellos que habían ayudado a Rana Bahadur a regresar a Katmandú fueron prodigados con rango, tierra y riqueza. Bhimsen Thapa fue nombrado segundo kaji ; Ranajit Pande , que era el suegro del hermano de Bhimsen, fue nombrado Mulkaji ; Sher Bahadur Shah , el medio hermano de Rana Bahadur, fue nombrado Mul Chautariya ; mientras que Ranga Nath Paudel fue nombrado Raj Guru (preceptor espiritual real). [64] [66]
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Cuando Bhimsen llegó al poder, el territorio de Nepal se extendía hasta la frontera de Garhwal en el oeste. Durante el reinado de Bahadur Shah, Nepal había concluido un tratado con Garhwal exigiéndole que pagara NRs. 9.000 por año. Más tarde Rana Bahadur Shah lo redujo a NRs. 3.000. Sin embargo, en 1804, Garhwal se negó a pagar la cantidad, por lo que Bhimsen envió un ejército bajo el mando de Bada Kaji Amar Singh Thapa (que no debe confundirse con su padre), Bhakti Thapa y Hasti Dal Shah para atacar Garhwal [67] y en la Batalla de Khurbura en mayo de 1804, las enormes 12.000 tropas de Garhwali huyeron de la guerra después de que su rey Pradyumna Shah fuera asesinado a tiros por Kaji Ranajit Kunwar , [68] extendiendo así el territorio de Nepal hasta el río Sutlej en el oeste. [69] Mientras el ejército nepalí se preparaba para la campaña de Kangra en septiembre de 1805, la deserción militar aumentó; como resultado, Bhimsen ordenó a su hermano Nain Singh que arrestara a esos desertores militares. [70]
Después del cambio de poder, en 1805, Bhimsen se convirtió en el arquitecto de un plan impopular para apoderarse de todas las tierras libres de impuestos concedidas a los guthis de los templos y como birta a los sacerdotes brahmanes con el fin de llenar las arcas estatales vacías. [71] [72] [nota 14] El objetivo era examinar los casos en los que se habían utilizado tierras exentas de impuestos sin una prueba documental válida de la concesión de tierras por parte de un benefactor; los propietarios con pruebas válidas o los propietarios que podían prestar juramento de validez no se vieron afectados. [74] El dinero se gastó en financiar las campañas militares en el lejano oeste, en la región de Jamuna-Sutlej. Esta fue una reforma muy radical en la sociedad firmemente religiosa de la época y se conoció como Baisathi Haran en la historia nepalí. [71] [72]
Después de regresar a Katmandú, en complicidad con Rana Bahadur, Bhimsen se entregó a la apropiación de los palacios y propiedades de los miembros depuestos de la familia Shah, [nota 15] que compartió entre él y su partidario Rangnath Paudel. [75] Esto despertó resentimiento y celos entre Sher Bahadur Shah (el hermanastro de Rana Bahadur) y su facción, ya que no recibieron ninguna parte de esta propiedad confiscada, a pesar de su ayuda para reinstalar a Rana Bahadur en el poder. [nota 16] [78] También desconfiaban del creciente poder de Bhimsen. [76] En ese momento, Rana Bahadur era una figura nominal y Kaji Bhimsen Thapa controlaba por sí solo la administración central del país, pudiendo implementar incluso reformas impopulares como Baisathi Haran . [79]
Bhimsen sintió la necesidad de acabar con sus rivales, pero al mismo tiempo sintió la necesidad de tomar precauciones antes de perseguir a los miembros inmediatos de la casa real. Durante casi dos años después de regresar a Katmandú, Rana Bahadur no tuvo ningún cargo oficial en el gobierno (no era ni rey, ni regente, ni ministro), pero no tuvo reparos en utilizar todo el poder del estado. [79] Rana Bahadur no solo llevó a cabo el Baisathi Haran bajo el consejo de Bhimsen, sino que también pudo desterrar a todos los niños no vacunados, así como a sus padres, de la ciudad durante un brote de viruela, para evitar que el rey Girvan contrajera esa enfermedad. [80] Ahora, después de casi dos años, de repente Rana Bahadur fue nombrado Mukhtiyar (autoridad principal) el 26 de febrero de 1806 y Bhimsen trató de implementar sus planes a través de Rana Bahadur. [81] [82] Bhimsen también se había enterado en secreto de un complot para derrocar a Rana Bahadur. [83] Tribhuvan Khawas (Pradhan), un miembro de la facción de Sher Bahadur, fue encarcelado por los cargos reabiertos de conspiración con los británicos que llevaron a la misión de Knox, pero por los cuales ya se había otorgado el perdón, y se ordenó su ejecución. [80] [84] Tribhuvan Khawas decidió revelar a todos los que estaban involucrados en el diálogo con los británicos. [80] [84] Entre los implicados estaba Sher Bahadur Shah. [80] [84]
En la noche del 25 de abril de 1806, Rana Bahadur celebró una reunión en la casa de Tribhuvan Khawas con el resto de los cortesanos, durante la cual se burló y amenazó con ejecutar a Sher Bahadur. [85] [86] Alrededor de las 10 p. m., Sher Bahadur, desesperado, sacó una espada y mató a Rana Bahadur Shah antes de ser abatido por los cortesanos cercanos, Bam Shah y Bal Narsingh Kunwar , también aliados de Bhimsen. [87] [88] El asesinato de Rana Bahadur Shah desencadenó una gran masacre en Bhandarkhal (un jardín real al este de Katmandú Durbar) y en la orilla del río Bishnumati. [89] [90] Esa misma noche, miembros de la facción de Sher Bahadur – Bidur Shah , Tribhuvan Khawas y Narsingh Gurung – e incluso el rey Prithvipal Sen de Palpa, que estaba bajo arresto domiciliario en Patan Durbar, fueron rápidamente acorralados y asesinados en Bhandarkhal. [91] [92] Sus cadáveres no pudieron ser sometidos a ritos funerarios y fueron arrastrados y arrojados a las orillas del Bishnumati para ser comidos por buitres y chacales. [91] [92] Los días siguientes, todos los hijos de Sher Bahadur Shah, Bidur Shah, Tribhuvan Khawas y Narsingh Gurung, de entre 2 y 15 años, fueron decapitados a orillas del Bishnumati; sus esposas e hijas fueron entregadas a los intocables , sus guardaespaldas y sirvientes también fueron ejecutados, y todas sus propiedades confiscadas. [91] [90] Bhimsen logró matar a todos los que no estaban de acuerdo con él o a cualquiera que pudiera convertirse en un problema para él en el futuro. En esta masacre que duró aproximadamente dos semanas, un total de noventa y tres personas (16 mujeres y 77 hombres) perdieron la vida. [91] [93]
Casi un mes y medio antes de la masacre, por insistencia de Bhimsen, Rana Bahadur, que entonces tenía 31 años, se había casado con una niña de 14 años llamada Tripurasundari el 7 de marzo de 1806, convirtiéndola en su quinta esposa legítima. [nota 17] [95] Aprovechando el caos político, Bhimsen se convirtió en el Mukhtiyar (1806-1837), y Tripurasundari recibió el título de Lalita Tripurasundari y fue declarada regente y Reina Madre (1806-1832) de Girvan Yuddha Bikram Shah , que tenía 9 años. [96] Así, Bhimsen se convirtió en la primera persona fuera de la casa real en ocupar el cargo de Mukhtiyar . Todas las demás esposas (excepto Subarnaprabha [97] ) y concubinas de Rana Bahadur, junto con sus doncellas, fueron obligadas a cometer sati . [93] [98] Bhimsen obtuvo un mandato real de Tripurasundari, dado en nombre del rey Girvan, ordenando a todos los demás cortesanos que le obedecieran. [96] Bhimsen consolidó aún más su poder al privar a los antiguos cortesanos del poder central al colocarlos como administradores de provincias lejanas del país. Los cortesanos fueron reemplazados por sus parientes cercanos, que eran meros aduladores. [99] En el lugar donde Rana Bahadur Shah dio su último suspiro, Bhimsen construyó más tarde un templo conmemorativo de Shiva con el nombre de Rana-Mukteshwar. [100]
Bhimsen había ordenado previamente la conquista del reino de Garhwal y los preparativos de la campaña de Kangra . Las fuerzas de Gorkhali bajo el mando de Badakaji Amar Singh, Rudrabir Shah y Nain Singh invadieron Nalagarh, cruzaron el río Sutlej y derrotaron al rey Sansar Chand de Kangra en Mahal Mori en mayo de 1806. [101] Desafortunadamente, Bhimsen perdió a su hermano Nain Singh, quien fue asesinado a tiros en la conquista del fuerte de Kangra [102] en el invierno de 1806-07. [103] Posteriormente, en 1807, fue puesto bajo asedio nepalí y, a principios de 1809, la mayor parte de la tierra de Kangra jagir había sido incorporada a Nepal, aunque el fuerte todavía se mantenía en pie. Sansar Chand se refugió entre los sikhs de Punjab y en agosto de 1809, el ejército nepalí se vio obligado a retirarse por el ejército combinado de Sansar Chand y Ranjit Singh , el gobernante de Punjab . [104] [105] Otros estados como Salyan también fueron anexados a Nepal durante su gobierno. Antes de la guerra anglo-nepalí, el territorio de Nepal se extendía desde el río Sutlej en el oeste hasta el río Teesta en el este. Sin embargo, la mayor parte de este territorio se perdió en la guerra anglo-nepalí. [105] En 1811, Bhimsen recibió el título de general , disfrutando así de una doble posición de mukhtiyar y general. [106]
La Guerra anglo-nepalí (1814-1816), a veces llamada la Guerra de Gorkha, se libró entre Nepal y la Compañía de las Indias Orientales , propiedad del Imperio Británico, como resultado de las tensiones fronterizas, las disputas comerciales y el ambicioso expansionismo de ambas partes beligerantes. La hostilidad entre las dos partes se había estado gestando durante más de una década desde el fracaso de la misión de Knox. [107] Bhimsen había instalado a su propio padre, Amar Singh Thapa , como gobernador de Palpa, lo que provocó graves disputas fronterizas con la Compañía Británica de las Indias Orientales . La disputa fronteriza con los británicos en la frontera de Butwal , Terai , fue la razón inmediata que llevó a la Guerra anglo-nepalí en 1814. [108] [109] [110] [107] Los británicos habían estado luchando por anexar las regiones montañosas de Nepal y fueron responsables de crear disputas fronterizas. En la demarcación fronteriza, el representante británico, el mayor Bradshaw, faltó el respeto a los representantes nepaleses, Rajguru Ranganath Poudyal y Kaji Dalabhanjan Pande , con la intención de invocar una guerra contra los nepaleses. [111] Esta guerra fue el evento más importante durante el Mukhtiyari (Mukhtiyarship) de Bhimsen Thapa, ya que afectó a todos los aspectos del curso posterior de la historia nepalí. Considerando los muchos éxitos que el ejército nepalí había visto durante la campaña de expansión de Nepal, Bhimsen Thapa, en el lado nepalí, fue uno de los principales defensores de la guerra con los británicos, lo que iba en contra del mejor consejo de personas como Bada Kaji Amar Singh Thapa , quien realmente luchó y conocía las dificultades de la guerra. [112] [113] Entre los ministros y comandantes de alto rango que apoyaron la guerra estaba Kaji Dalabhanjan, mientras que entre los que se opusieron a la guerra estaban Kaji Amar Singh (Bada), Rajguru Ranga Nath, Kaji Ranadhoj Thapa , Chautaria Bam Shah y Chautaria Hastidal Shah. [114] La actitud de Bhimsen antes de la guerra se resume en la siguiente respuesta al rey Girvan que describe su fuerte creencia en la ventaja militar estratégica nepalí:
Por la influencia de vuestra buena fortuna y la de vuestros antepasados, nadie ha podido todavía enfrentarse al estado de Nipal. Los chinos nos hicieron la guerra en una ocasión, pero se vieron obligados a buscar la paz . ¿Cómo podrán entonces los ingleses penetrar en las colinas? Bajo vuestros auspicios, podremos, con nuestras propias fuerzas, oponerles una fuerza de cincuenta y dos lakhs de hombres, con la que los expulsaremos. El pequeño fuerte de Bhurtpoor fue obra del hombre, pero los ingleses, al verse vencidos, desistieron de intentar conquistarlo; nuestras colinas y fortalezas están formadas por la mano de Dios y son inexpugnables. Por tanto, recomiendo que se prosigan las hostilidades. Podemos hacer la paz después en los términos que nos convengan. [115]
Kaji Ranadhoj Thapa también estuvo de acuerdo con la respuesta de Bhimsen con respecto a la ventaja militar estratégica nepalí sobre los británicos en las colinas, pero contraargumentó que los Rajas de las colinas expulsados se unirían contra el Imperio Gorkha y revelarían la confidencialidad de las colinas a los británicos. [116] De manera similar, Kaji Amar Singh (Bada) también opinó que los Rajas de las colinas desertarían al lado británico. [116] Basándose en informes de inteligencia, Bhimsen predijo que el primer punto de ataque británico sería el área de Doon , lo que más tarde resultó ser correcto. [117] Los británicos lanzaron dos oleadas sucesivas de campañas de invasión. El ejército nepalí estaba comandado en gran parte por los miembros y familiares del grupo Thapa más grande que incluye la dinastía Thapa y la familia de Amar Singh Thapa . [nota 18] Durante la guerra, Bhimsen intentó formar una coalición con Ranjit Singh del Imperio Sikh y Daulat Rao Scindia del estado de Gwalior y lanzar una guerra colectiva contra los británicos; abriendo así múltiples fronteras geográficas de combate. [124] Ambos gobernantes no querían ver a los nepaleses perder; sin embargo, tampoco querían comprometerse con el bando perdedor. [125] [nota 19] La guerra terminó con la firma del Tratado de Sugauli en 1816, que cedió alrededor de un tercio del territorio de Nepal a los británicos. Además, según el tratado, Nepal tuvo que aceptar que los ministros acreditados de cada uno residirían en la corte del otro para asegurar y mejorar las relaciones de amistad y paz entre los dos Estados. [129] Durante la guerra, Bhimsen Thapa sirvió como comandante en jefe del ejército nepalí; y por lo tanto tuvo que asumir la responsabilidad directa de la derrota nepalí. [130] [131]
En mayo de 1816, Edward Gardner llegó a Katmandú como el primer residente británico tras la conclusión del Tratado de Sugauli. Bhimsen utilizó toda su influencia para cultivar la paz, aunque no la amistad, con los británicos, "una potencia", como él dijo, "que aplastaba tronos como si fueran tiestos". [132] Su política exterior después de la guerra fue esencialmente la dictada por Prithvi Narayan Shah: mantener a Nepal aislado de cualquier influencia extranjera. Como tal, aunque se vio obligado a aceptar un residente británico en Katmandú según el Tratado de Sugauli, se aseguró de cortar al residente todo contacto con la vida en Nepal hasta el punto de convertirlo en un prisionero virtual. Aparte de un pequeño acoso, al residente solo se le permitía viajar dentro del valle de Katmandú, también con escoltas especiales. También se le prohibía reunirse con el rey o cualquier cortesano a voluntad. Por lo tanto, la amenaza de tener un residente en Katmandú no era tan fuerte como se había previsto. [133] El residente británico posterior Hodgson también comentó cómo los británicos no pudieron capitalizar la victoria de la guerra de 1816 sobre Nepal, donde opinó que los británicos deberían haberlos "paralizado [a Nepal] de manera efectiva" u obligar a Nepal a "dar empleo excedente de soldados" a los ejércitos británicos. [134]
El 20 de noviembre de 1816, el rey Girvan Yuddha murió de viruela a los diecinueve años. [135] Girvan tenía dos esposas: la primera esposa cometió sati con Girvan, mientras que la segunda esposa también murió de viruela después de 14 días de la muerte de Girvan. Por lo tanto, Girvan fue sucedido por su único hijo, Rajendra Bikram Shah , un bebé de dos años, después de 18 días de la muerte de su padre el 8 de diciembre de 1816. Por lo tanto, Bhimsen Thapa, en connivencia con la reina regente, Tripurasundari, permaneció en el poder a pesar de la derrota de Nepal en la guerra anglo-nepalí de 1814-1816. [136] Hubo una oposición sostenida contra Bhimsen por parte de facciones centradas en miembros destacados de otras familias aristocráticas, en particular los Pandes , [nota 20] que denunciaron lo que sentían que era su cobarde sumisión a los británicos. Paradójicamente, la época de paz posterior a la guerra anglo-nepalí fue testigo de la inflación y modernización del ejército nepalí, que Bhimsen utilizó para mantener a su oposición bajo control [139] , al tiempo que convencía a los suspicaces británicos de que no tenía intención de utilizarlo contra ellos. Bhimsen nombró a miembros de su propia familia y a sus hombres de mayor confianza para los puestos más altos de la corte y del ejército, mientras que los miembros de las familias aristocráticas más antiguas fueron nombrados administradores de provincias lejanas del reino, lejos de la capital. [140]
Así, Bhimsen pudo seguir tomando todas las decisiones administrativas del país, mientras que la reina regente Tripurasundari aprobaría sin cuestionamientos estas decisiones estampando el sello real emitido en nombre del rey Rajendra en estas órdenes gubernamentales. El regente nunca se atrevió a expresar dudas con respecto a las decisiones de Bhimsen. [141] Sin embargo, para asegurarse de que el rey, sus esposas, Samrajya Laxmi Devi (mayor) y Rajya Lakshmi Devi (menor), y el regente estuvieran aislados de las influencias de otras personas que no fueran Bhimsen y sus parientes más cercanos, Bhimsen había instalado a su hermano menor, Ranvir Singh Thapa , en el palacio real para vigilar a la familia real y mantener la guardia contra cualquier persona externa. [142] Cualquier sacerdote o cortesano que quisiera que se le concediera una entrevista con el rey, las reinas o el regente, tenía que obtener la aprobación de Ranbir Singh y la entrevista tenía que realizarse bajo su atenta presencia. [142] De manera similar, a la familia real tampoco se le permitía salir del palacio sin el permiso de Bhimsen. Bhimsen también había descuidado la educación formal de Rajendra, debido a lo cual se había vuelto acrítico y débil de mente hasta el punto de que ni siquiera era consciente de que era virtualmente un prisionero. [142] Sin embargo, sus esposas estaban más alertas y recelosas de Bhimsen ya que, según Baburam Acharya , recibían noticias sin filtrar del mundo fuera del palacio real de sus sirvientas, quienes salían de los recintos del palacio e iban a sus hogares durante su menstruación y reunían noticias y rumores del día, que luego relataban a las reinas. [143]
Después de la Masacre de Bhandarkhal de 1806, Bhimsen fue puesto a cargo de la Compañía Samar Jung , que se estableció en 1796 como la unidad de guardia del palacio real y acampó dentro del propio recinto del palacio, cuyo mando fue posteriormente entregado a su hermano Bakhtawar Singh [144] Esta posición le permitió a Bakhtawar ganarse la confianza tanto del Rey Girvan como de la Reina Regente Tripurasundari. [144] Después del final de la Guerra Anglo-Nepalí, Bhimsen sospechó que Bakhtawar practicaba la política anti-Mukhtiyar y de unirse a las facciones opuestas de la corte. [125] En ese momento, Bakhtawar vivía en familia conjunta con su hermano, sin la división de su propiedad ancestral. [125] Después de la conclusión de un tratado con los británicos para entregar parte de la tierra anexada en Tarai a Nepal, Bhimsen centró su atención en abordar la influencia de Bakhtawar Singh sobre la realeza. Sin embargo, su madre sólo pidió un castigo leve para Bakhtawar. [125] Por lo tanto, fue despedido de su puesto y encarcelado en Nuwakot. [125] Esta medida fue muy impopular entre el personal de la Compañía Samar Jung. Por ello, Bhimsen hizo que la Compañía Samar Jung fuera removida de su puesto de guardia del palacio real. [125] Algunos de los oficiales y soldados de la Compañía Samar Jung fueron encarcelados, mientras que al personal restante se le asignaron tareas de guardia en cárceles comunes, así como la supervisión de la construcción de carreteras por parte de convictos. Como castigo adicional, los Mukhtiyar cancelaron sus vacaciones los sábados, mientras que todas las demás compañías disfrutaron de tal beneficio. [125] Su bandera Devata llevada por los abanderados de Nishan también fue tratada con indignidad. [125]
El historiador británico Henry Ambrose Oldfield sostuvo que Bhimsen fortaleció a Nepal y lo llevó a la posición que tenía antes de la guerra británica mediante la adopción de políticas militares, financieras y económicas. [145]
Bhimsen, que poseía una gran perseverancia y determinación, dedicó casi exclusivamente todo su tiempo y talento al servicio del Estado. Durante la minoría de edad del Rey, elevó a Nepal, aunque privada de casi un tercio de sus dominios, a una posición militar casi tan fuerte en nuestra frontera como la que tenía antes de la guerra. Casi duplicó sus recursos internos mediante una cuidadosa atención al estado de sus finanzas y un reajuste juicioso de los impuestos nacionales.
— El historiador Oldfield resume las políticas y estrategias de recuperación de posguerra de Bhimsen [145]
Bhimsen implementó la reorganización del ejército nepalí sobre la base del sistema militar europeo y el mantenimiento del nuevo y fuerte ejército reorganizado se realizó a partir de la confiscación de los fondos Birta de 1805. [146] Designó oficiales militares franceses para modernizar el ejército sobre la base de los rangos y uniformes militares franceses . Los trabajos militares se hicieron atractivos al aumentar las instalaciones, incluida la instalación de Jhara (porteador), incluso en tiempos de paz bajo su Mukhtiyari . [146] Debido a la gran falta de fuerza laboral en el país, emitió obligaciones legales a todos los varones adultos de todas las castas para que proporcionaran trabajo obligatorio al estado sujeto a exenciones reales. Esos trabajos estatales incluían la construcción y el mantenimiento de fuertes, puentes, carreteras y la producción de municiones para expediciones militares. [147]
Bhim Sen aprovechó la continuación de la paz no sólo para mejorar las finanzas del país, sino también para hacer que el ejército fuera más eficiente, tanto en número como en disciplina. Se estimularon por todos los medios los sentimientos marciales de los soldados; se preservaron celosamente sus derechos y privilegios; pero al mismo tiempo se los evitó esa ociosidad que es tan favorable al motín y a la intriga, mediante una estricta atención a la instrucción y la disciplina y empleándolos en la construcción de polvorines, arsenales, cañones, fundiciones, etc., y mediante el establecimiento de dos grandes acantonamientos, uno para la artillería y otro para la línea de batalla, en Katmandú.
— El historiador Henry Ambrose Oldfield sobre la reorganización militar de Bhimsen [148]
Bhimsen consideraba las colinas de Churia como la línea básica de defensa del Reino de Nepal . Por lo tanto, quería construir comunicaciones con las partes occidentales como Kumaon , Garhwal y la región de Yamuna - Sutlej del Reino de Nepal y bloquear las rutas estratégicas hacia el valle de Katmandú . [149] Las posesiones de los transeúntes eran estrictamente registradas e incluso las cartas privadas eran censuradas. Esto se implementó para evitar la salida de información secreta de Nepal al gobierno de la Compañía Británica . [150] Se introdujo un sistema de pasaportes para verificar el acceso a la ciudad capital con funcionarios designados en las rutas de Churai con las siguientes instrucciones:
En caso de que permitáis a cualquier persona, independientemente de su estatus, salir de este lado y seguir adelante aunque no tenga (un documento que contenga) la firma de la autoridad del pasaporte, os decapitaremos. [151]
La política comercial de Bhimsen Thapa estuvo influenciada por el rey Prithvi Narayan Shah , quien creía que los comerciantes extranjeros (en el contexto inglés) debilitarían la economía del país y empobrecerían a la población en general. Las oficinas de aduanas se reubicaron dentro del país para reducir las molestias a los comerciantes nativos. Se proporcionaron los arreglos y las instalaciones esenciales a los comerciantes nativos y se advirtió a los funcionarios que no los intimidaran. [152] Se cita a Bhimsen diciendo:
Si los tibetanos y los firangis [es decir, los extranjeros o, en el contexto contemporáneo, los ingleses] se encuentran y comercian entre sí, nuestros ryots y comerciantes perderán su empleo y el resultado no será bueno. [153]
Él impulsó el aumento de los derechos de aduana que condujo a una mayor generación de ingresos estatales de ochenta mil rupias en 1816 a dos y medio lakh de rupias ( NPR 250.000) en 1833. [154] Después de 1807, se abrieron mercados en Terai y Terai Interior bajo esfuerzos y supervisión gubernamentales directos para facilitar a los comerciantes nativos. Por ejemplo; en 1809, se crearon ciudades de mercado en Hitaruwa en Makawanpur y en Bhadaruwa en Saptari. [153] También se alentó a los comerciantes indios a comerciar dentro del país [152] y se instruyó a los funcionarios nepaleses para que se ocuparan del desarrollo de los mercados fronterizos, la recuperación y asentamiento de tierras y la protección de la invasión de tierras. [153] En 1811, se introdujeron las exportaciones de madera de Chitwan a Calcuta junto con la diversificación de productos agrícolas para fortalecer la exportación. Además, el gobierno de Bhimsen emprendió la minería y la acuñación de monedas . [153]
Bhimsen propuso el principio de igualdad ante la ley en Nepal. En 1826, mediante el sello rojo del Maharajá, emitió una norma que ordenaba a Kaji Dalbhanjan Pande mantener la santidad del poder judicial y que establecía además:
Independientemente de las castas, credos o posición en la sociedad, todos son iguales ante los ojos de la ley. [150]
Mohi ( agricultores arrendatarios ) consideró que era más fácil pagar impuestos en especie a sus Zamindars debido a la escasez de efectivo. Ordenó a los Zamindars que aceptaran granos alimenticios como impuesto y que no acosaran a los agricultores. La regulación ordenó además que era responsabilidad de los Zamindars hacer arreglos para el efectivo y no de los agricultores. [155] Las regulaciones contra el soborno se emitieron debido a informes de Zamindars, Amalis y funcionarios regionales que aceptaban sobornos de personas en las provincias lejanas. Bhimsen a través de sus regulaciones declaró ilegal dar o recibir cualquier forma de sobornos o regalos de las personas. [155] Los comerciantes de Ridi en 1829 y Tansen en 1830 perdieron sus casas comerciales con techo de paja en un incendio. Los comerciantes afectados exigieron derechos individuales sobre la propiedad y permiso para construir casas comerciales de concreto. Aceptó la propuesta de los comerciantes de construir casas comerciales de concreto y permitió derechos individuales sobre la propiedad . [155] Debido a las largas campañas de unificación de Nepal , había anarquía en la administración nepalí antes del Mukhtiyari de Bhimsen. En la provincia de Achham , los zamindars, los amalis y los comerciantes perpetraron una gran injusticia contra los agricultores al aumentar los altos intereses de los préstamos, ante lo cual los agricultores se rebelaron. Bhimsen, conmovido por la difícil situación de las víctimas, dio a Lalmohar instrucciones vinculantes para que cancelara las deudas pendientes de inmediato. [156]
En 1807, al tratar la esclavitud , el gobierno de Bhimsen ordenó a los funcionarios de ingresos recaudar los impuestos pendientes y las multas en efectivo y ordenó la libertad de todos los agricultores esclavizados en caso de impago de impuestos y ningún agricultor sería esclavizado por falta de pago de impuestos. En 1812, impuso una restricción general al tráfico de personas en Garhwal Sirmur y otras áreas. [157] Los hijos de los deudores fueron adquiridos por los comerciantes a cambio del interés acumulado de los préstamos y fueron vendidos con fines de lucro. Los señores feudales no les permitieron facilidades legales y consideraron a los esclavos como no humanos. Bhimsen desafió la noción generalizada de trato inhumano a los esclavos. [158] En 1830, Bhimsen, habiendo introducido regulaciones contra la esclavitud de antemano en 1807, [157] restringió a todos los comerciantes de Danuwar en Nepal occidental la adquisición y venta de esclavos Kariya y también liberó a los esclavos de la custodia de su dueño. [159] La regulación tenía como objetivo otorgar derechos legales a los esclavos y aumentar su moral. Seis años después, restringió la prohibición de las ventas de niños que prevalecía entre la comunidad Magar de Marsyangdi y Pyuthan occidental. [158] Bhimsen ilegalizó el comercio de esclavos en varias partes de Nepal. Se consideró uno de los mayores logros de la historia en comparación con sus homólogos británicos. Wilberforce en Inglaterra estaba obteniendo el mandato público contra él mientras que uno de los primeros ministros más poderosos del mundo (en el siglo XIX) -William Pitt- dudaba en prohibir el comercio de esclavos . [158]
Las costumbres socio-religiosas, como las ceremonias de nacimiento y muerte, entre la comunidad Newar estaban provocando endeudamiento . Los sacerdotes cobraban enormes honorarios ceremoniales y el incumplimiento de tales costumbres conducía a la excomunión en la sociedad Newar. En 1830-31, Bhimsen, al emitir Lalmohar , introdujo una normativa que limitaba los honorarios ceremoniales y restringía el monto de los gastos. [160]
Alrededor de 1808, Bhimsen ordenó la recuperación de tierras baldías en la región de Terai para aumentar los ingresos estatales y ofreció instalaciones de irrigación a los colonos que las recuperaran. [161] En los lugares donde había escasez de arrendatarios, se asignaron tierras baldías a los agricultores con exención de impuestos y se proporcionaron préstamos a los nuevos colonos que llegaran. La política de recuperación de tierras baldías fue en gran medida ventajosa para el gobierno y los arrendatarios, y tuvo un gran éxito en Terai Oriental. [161] Para la coordinación de esta política, se designaron funcionarios en todo el estado en 1811. [152]
El sistema Hulaki (postal) desde Katmandú hasta el frente occidental se implementó en 1804 a través de relevos rotativos de porteadores . En 1808, durante el mandato de Bhimsen, se informó que los menores estaban involucrados en servicios Hulaki en las aldeas con pequeñas familias Hulaki. La regulación emitida por el gobierno de Bhimsen fue aumentar el número de relevos en las aldeas que consistían en familias Hulaki bajas y la persona que obligara a menores y mujeres a realizar servicios personales Hulaki sería severamente castigada. [162] Estos servicios Jhara (porteadores) para el sistema Hulaki se exigían regularmente, por lo que algunos eran compensados con tierras bajo tenencia Adhiya (media propiedad) y otros en forma de compensación salarial en efectivo. [163] Las regulaciones emitidas en julio de 1809 fueron:
En las zonas al oeste de Dharmasthali (en Katmandú) y al este del río Bheri , inspeccionar si se han establecido puestos avanzados de Hulaki para el transporte o el correo como se menciona en la orden anterior. Según esta orden, a los porteadores de Hulaki se les había concedido una concesión del 50 por ciento en los impuestos Walak, además de la exención total de (otras) obligaciones laborales obligatorias e impuestos sobre sus propiedades...
En las zonas al oeste del río Bheri y al este del río Jamuna , hacer una estimación de la cantidad necesaria para el pago a los porteadores de Hulaki empleados para el transporte de correo sobre la base de la suma sancionada en la orden anterior y la suma requerida de acuerdo con los acuerdos hechos este año para diferentes áreas y presentar un informe en consecuencia. [163]
Bhim Sen fue el primer estadista nepalí que comprendió el significado del sistema de protectorados que Lord Wellesley había puesto en práctica en la India. Vio cómo un Estado nativo tras otro caía en la red de alianzas subsidiarias británicas y su política se dirigió firmemente a salvar a Nepal de un destino similar.
El historiador William Wilson Hunter sobre la comprensión de Bhimsen de las políticas coloniales británicas [6]
Bhimsen era ampliamente conocido por haber recurrido a una postura política negativa contra el imperialismo británico a lo largo de su vida. [164] Fue un defensor de la "Unidad asiática" contra el imperialismo británico. Emitió restricciones al Residente británico absteniéndolo de interferir en la política nacional [165] y la administración nacional, y prohibió al Residente mantener cualquier relación secreta con ciudadanos nepaleses. [164] Trabajó para reducir al Residente británico a un mero embajador de un estado amigo. [164] Veía a los Residentes británicos como perturbadores en la administración local, que alentarían luchas entre facciones con el motivo de colonizar esos estados llenos de caos faccional. [41] También se había dado cuenta plenamente del motivo principal del sistema de protectorados adoptado por el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales . [39] En este contexto, el filósofo e historiador alemán Karl Marx citó que
Bhimsen fue el único hombre en Asia que se atrevió a protestar por la sumisión a los colonos. [166]
El historiador británico William Hunter también destacó su comprensión del sistema británico de protectorado. [6] El historiador Nayaraj Panta consideró que la acción de Bhimsen para suprimir las influencias británicas en Nepal y fortalecer las fuerzas militares nepalesas fue importante para salvar el destino del único reino hindú del mundo. [167] El residente británico Hodgson, en su informe del 19 de diciembre de 1833, elogió cómo Bhimsen desafió con éxito a las potencias coloniales británicas que triunfaron en toda la India:
Los Feringhis (se le repite eternamente en el oído) se han apoderado de toda la India y la han conquistado : son los hombres más capaces y astutos; se han mantenido alejados de Nepal durante dieciocho años únicamente gracias a la vigilancia y energía sin igual de Bhim Sen. Todas las comunicaciones agradables desde y hacia la Residencia se ocultan cuidadosamente. Todas las desagradables, por triviales que sean, se miran con atención a los ojos del Raja y de los demás jefes, sin que se permita a nadie, ni a ninguno de sus asistentes ni al del Raja, acercarse a la Residencia y enterarse de la simple verdad. Y en este estado de cosas, cualquier ficción, por burda que sea, relativa a nuestro carácter o a nuestras opiniones puede resultar más o menos convincente para los Sirdars , naturalmente orgullosos y suspicaces , y para el pequeño recluso desesperado que ocupa el trono.
—Residente de Nepal al Secretario Político del Gobierno de la India , fechado el 19 de diciembre de 1833 [ 9]
Después de la guerra de 1816, Bhimsen había estado impidiendo las comunicaciones directas entre los residentes británicos y el rey, a lo que el residente Brian Houghton Hodgson había reaccionado negativamente. [168] En su informe del 18 de febrero de 1833 al Gobernador General de la India, el residente Hodgson escribió:
Todas estas circunstancias se han combinado para hacer que Bhim Sen se muestre últimamente provocadoramente capcioso y suspicaz hacia nosotros; supongo que, por si acaso, el Raja se desengañara de las mentiras que se le han echado sobre nuestra impracticabilidad política y nuestra deshonestidad política. El [Primer] Ministro, desafiando tanto la costumbre como la decencia, ahora restringiría aún más el muy poco comercio directo que siempre se ha mantenido entre el Residente y el Maharajá .
— El Residente al Secretario Político del Gobierno, de fecha 18 de febrero de 1833 [169]
En 1811, construyó el puente en Thapathali sobre el río Bagmati que conecta ciudades estratégicamente importantes; Katmandú y Patan . [170] En 1825, construyó la famosa Torre Dharahara por orden de la entonces reinante Reina Tripurasundari de Nepal . Antes, ya había construido el antecedente más alto de Dharahara para sí mismo en 1824. El Dharahara más alto se derrumbó en el terremoto de Nepal de 1833 y nunca fue reparado. El Dharahara más pequeño tenía 11 pisos antes de que el terremoto de Nepal de 1934 lo redujera a dos pisos. [171] [172] [173] La Torre Dharahara original construida por Bhimsen tenía 225 pies de altura [174] y fue completamente destruida en el terremoto de Nepal de 2015. [175] Fue reconocido por la UNESCO . [176] Dharahara es considerado como un legado majestuoso y nacionalista de Bhimsen. [177] La hazaña de completar las torres gemelas Dharahara por Bhimsen en un lapso de dos años fue considerada un logro arquitectónico único. [171]
En 1811, también construyó Bagh Durbar después de ser nombrado general [170] residir cerca del palacio de Basantapur . Inicialmente se mudó del distrito de Gorkha a Thapathali Durbar y luego a Bagh Durbar. [178] Tenía un espacioso Janarala Bag (jardín del general), estanque y muchos templos que glorificaban al general Mukhtiyar. Más tarde, cuando el gobierno de Thapa revivió de nuevo, Mathabar Singh recuperó el palacio perdido y comenzó a residir durante dos años más. [179] El Museo Nacional de Nepal en Chhauni fue una vez la residencia de Bhimsen. El edificio tiene una colección de esculturas de bronce, pinturas paubha y armas, incluida la espada regalada por el emperador de los franceses Napoleón Bonaparte . [180]
La aristocracia gorkha había llevado a Nepal al desastre en el frente internacional, pero preservó la unidad política del país, que al final de la guerra anglo-nepalí en 1816 todavía tenía sólo veinticinco años como nación unificada. El éxito del gobierno central se basó en parte en su capacidad para nombrar y controlar a los administradores regionales, que también eran altos oficiales del ejército. En teoría, estos funcionarios tenían grandes poderes locales; en la práctica, dedicaban poca energía a los asuntos cotidianos de sus súbditos, interviniendo sólo cuando las comunidades no podían hacer frente a los problemas o conflictos. Otra razón del éxito de los gorkha en la unificación del país fue la voluntad de aplacar a los líderes locales preservando las zonas en las que los antiguos reyes y las asambleas comunales seguían gobernando bajo la supervisión laxa de Katmandú, dejando partes sustanciales del país fuera del control de los administradores regionales. Incluso dentro de las zonas administradas directamente por el gobierno central, las tierras agrícolas se entregaban como jagir a las fuerzas armadas y como birta a los favoritos de la corte y a los militares retirados. [nota 14] El titular de tales concesiones se convertía en efecto en el señor de los campesinos que trabajaban allí, con poca o ninguna interferencia del estado. [181] Desde el punto de vista del cultivador medio, el gobierno seguía siendo una fuerza distante, y la principal figura de autoridad era el terrateniente, que participaba de la cosecha, o (especialmente en el Tarai) el recaudador de impuestos, que a menudo era un individuo privado contratado para extorsionar dinero o cosechas a cambio de una parte. [182] Para los líderes de la administración y el ejército, a medida que las opciones militares se volvían limitadas y las fuentes alternativas de empleo crecían muy lentamente, el avance profesional dependía menos de la atención a las condiciones locales que de la lealtad a las facciones que luchaban en la corte. [183]
Cinco familias o facciones principales compitieron por el poder durante este período: los Shahs , Thapas , Basnyats , Pandes y los Chautariyas, que eran de la dinastía Shah pero actuaban como consejeros del Rey. Trabajando para estas familias y sus facciones estaban los brahmanes de las colinas, que actuaban como preceptores religiosos o astrólogos, y los newars , que ocupaban puestos administrativos secundarios. Nadie más en el país tenía influencia alguna sobre el gobierno central. Cuando una familia o facción alcanzaba el poder, mataba, exiliaba o degradaba a los miembros de las alianzas opuestas. Bajo estas circunstancias, había pocas oportunidades para la vida política pública o el desarrollo económico coordinado. [183] [184]
La lucha por el poder en la corte tuvo consecuencias desafortunadas tanto para los asuntos exteriores como para la administración interna. Todas las partes trataron de satisfacer al ejército para evitar la interferencia de los comandantes principales en los asuntos de la corte, y se le dio a los militares carta blanca para perseguir conquistas cada vez mayores. Mientras los gorkhas invadieron estados montañosos desunidos, esta política (o falta de política) fue suficiente. Inevitablemente, la agresión continua llevó a Nepal a enfrentamientos desastrosos con los chinos y luego con los británicos. En el país, como las luchas de poder se centraban en el control del rey, hubo pocos avances en la resolución de los procedimientos para compartir el poder o expandir las instituciones representativas. Un cuerpo consultivo de nobles, una corte real llamada Asamblea de los Lores (Bharadari Sabha), estuvo en funciones después de 1770 y tuvo una participación sustancial en las principales cuestiones políticas. La asamblea estaba compuesta por altos funcionarios del gobierno y cortesanos destacados, todos ellos jefes de importantes familias gorkhas. Sin embargo, en la intensa atmósfera que rodeaba al monarca, la Asamblea de los Lores se dividió en facciones que luchaban por el acceso al primer ministro o al regente, y se desarrollaron alianzas en torno a las relaciones patrón/cliente. [183] [185]
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El equilibrio de poder comenzó a cambiar después de que el rey Rajendra alcanzó la mayoría de edad y su abuela, Tripurasundari, murió el 26 de marzo de 1832 debido al cólera. [186] [187] Bhimsen perdió su principal apoyo y la corte se convirtió en un escenario para una lucha de poder, que aunque comenzó como un intento de afirmar la autoridad del rey de los Mukhtiyar , se extendió a varios clanes aristocráticos y su intento de asegurar la autoridad total. [188] El rey Rajendra era frívolo [189] y principalmente se entregaba al placer, [190] por lo que todavía temía a los Mukhtiyar y a la facción Thapa como "... una raza de hombres que durante los últimos cincuenta y cinco años han arrastrado al país y a sus príncipes al volante de un carro militar". [191] No era ningún secreto que Bhimsen pudo mantener su supremacía debido al gran ejército permanente bajo su mando y el de su familia; y en los años subsiguientes, diferentes facciones intentarían aumentar su influencia basándose en la fuerza del número de batallones bajo su control. [188] Después de la muerte de Tripurasundari, el sello real por el cual se aprobaban las órdenes gubernamentales naturalmente pasó a manos de la reina mayor Samrajya Laxmi, quien conocía muy bien sus poderes y quería emular a las reinas del pasado estableciendo su propia regencia. [187] [192] En 1833, Bhimsen estableció un nuevo batallón "Singha Nath" bajo el mando de su sobrino Mathabar Singh. [189]
...Su muerte ha liberado a Runbeer Singh de la restricción que su autoridad le imponía, y como está constantemente cerca de la persona del Rajah, naturalmente espera aumentar su propia influencia a expensas de la de su hermano...
-El Secretario del Gobernador General de la India , TH Maddock , sobre las aspiraciones de Ranbir Singh [193]
Sintiendo la ambición de Samrajya Laxmi, Ranbir Singh comenzó a acariciar su desagrado por Bhimsen con la esperanza de convertirse en el Mukhtiyar él mismo. [187] Mathabar Singh, que había disfrutado de un ardiente apoyo de los militares, apoyó firmemente a Bhimsen para controlar las aspiraciones de Ranbir Singh. [194] Se produjo una disputa entre Mathabar Singh y Ranbir Singh con respecto al cambio de lealtad de este último hacia la Reina Mayor Samrajya Lakshmi, lo que resultó en que Mathabar Singh renunciara al mando del Regimiento Sri Nath. [195] El historiador Hunter comentó que Mathabar Singh renunció a dos batallones después de obtener moderaciones de Ranbir Singh en 1834, a lo que todos los soldados de ambos batallones, excepto 200 tropas, "depusieron las armas" en protesta y se negaron a servir con otros oficiales; El asustado Rey armonizó la situación nombrando a Mathabar Singh como Comandante General de los distritos Orientales con 3000 tropas bajo su mando en noviembre de 1834. [196] Al percibir las ambiciones de Ranbir Singh, Bhimsen reprendió fuertemente a Ranbir Singh, lo que provocó que renunciara a su cargo y viviera retirado en su casa de Sipamandan . [197] Sin embargo, Bhimsen más tarde logró apaciguar a su hermano, dándole el título de Chota (Pequeño) General, y enviándolo a Palpa como su gobernador. [165] [198] Para contrarrestar la oposición que surgió en Darbar después del incidente, nombró al joven Kaji Surath Singh Thapa, nieto de Bada Kaji Amar Singh Thapa, en una posición administrativa muy alta en el Darbar y lo nombró signatario jefe conjunto. [198] Como no pudo encontrar a nadie en quien confiar para vigilar el palacio real, Bhimsen desde entonces comenzó a vivir en una casa alquilada común ubicada cerca del recinto del palacio. [199]
El rey y las reinas también comenzaron a desafiar abiertamente la autoridad de Bhimsen. Para entonces, Rajendra y sus esposas habían oído el rumor generalizado de que Bhimsen, para permanecer en el poder, había asesinado al difunto rey Girvan y a sus esposas administrándoles veneno unos días después de que Girvan llegara a la mayoría de edad. Así que cuando Rajendra se vio afectado por una enfermedad común, las reinas advirtieron al rey y le prohibieron tomar la medicina ofrecida por el médico real, Sardar Ekdev Upadhyay, que era leal a Bhimsen. [199] De manera similar, durante la reunión anual de 1833, durante la cual los oficiales civiles y militares fueron promovidos, renovados, retenidos o retirados, todo se llevó a cabo de acuerdo con el plan de Bhimsen, pero Rajendra retrasó la retención de la posición del propio Bhimsen como Mukhtiyar . [199]
Esto obligó a Bhimsen a compartir la carga administrativa entre Rajendra, Samrajya Laxmi y él mismo, y a pedirles sus opiniones sobre asuntos administrativos, para reducir aún más la fricción entre él y la realeza. Rajendra quedó a cargo de la defensa, las finanzas y las relaciones exteriores; mientras que Samrajya Laxmi quedó a cargo de la justicia, la contabilidad y la administración civil. [200] Sin embargo, las actividades de Rajendra estaban fuertemente influenciadas por el consejo de Samrajya Laxmi, mientras que la reina menor Rajya Laxmi no tenía voz ni voto en ningún asunto; además, el rey y la reina mayor aún no se atrevían a descartar por completo los planes y consejos de Bhimsen, temerosos del gran ejército bajo su mando. [200] Este arreglo funcionó bien durante los siguientes tres años; por ejemplo, el 26 de agosto de 1833, Nepal fue golpeado por un gran terremoto , [201] y los tres poseedores del poder pudieron coordinarse entre sí y brindar ayuda de emergencia a los ciudadanos. [200] [nota 21]
La reina Samrajya Laxmi tenía la ambición de mostrarse tan poderosa e independiente como su predecesora, la reina Tripurasundari. [192] Inicialmente, el rey Rajendra apoyó a Bhimsen en lugar de Ranbir Singh y la destitución de Ranabir Singh saboteó el plan de la reina. [198] El rey Rajendra nombró a Bhimsen para el puesto de comandante en jefe y elogió a Bhimsen por su largo servicio a la nación. [202] Sin embargo, la reina Samrajya Laxmi acosaba al rey Rajendra con palabras como:
Eres un verdadero rajá independiente. Eres un esclavo de Bhim Sen Thapa... una oveja llevada al matadero. ¿Te ha hechizado o te ha vertido plomo en los oídos para dejarte sordo? Deja que mis hijos y yo te abandonemos al destino que merece tu imbecilidad, o... te vuelves religioso y te vas a Benarés a bañarte y rezar y me dejas sin el hijo mayor para gobernar el país y probar si una mujer puede triunfar donde un hombre ha fracasado en aniquilar a los Thapas y afirmar los derechos legítimos de soberanía entre su pueblo. [202]
La reina Samrajya Laxmi estaba muy frustrada por el fracaso del rey Rajendra en remover a Bhimsen del poder. El 8 de noviembre de 1835, causó un alboroto al abandonar el Durbar a medianoche, enojada por la incapacidad del rey Rajendra de impedir que Bhimsen tratara con el Gobernador General, con quien ella sentía que el Rey debería tratar directamente. [203] Mientras tanto, ella exigió al Rey que estableciera un nuevo regimiento; sin embargo, el Rey no logró obtener la asignación financiera requerida del Mukhtiyar . En cambio, el Rey Rajendra autorizó a Bhimsen con una Sunnad a favor del Mukhtiyar . Al enterarse de esto, la reina Samrajya Laxmi gritó enojada al Rey Rajendra:
Le has dado una Sunnad que le otorga de una vez por todas todo al Ministro, quien con su familia y sus criaturas se comerá todo de modo que no tengamos ningún derecho ni ningún medio para mantener a nuestros hijos. Tú no eres un Raja, otro gobierna y gasta, tú sólo tienes tu gaddi y tu bocado para comer. Esa es también mi parte y la de tus hijos. [204]
También exigió una asignación de 50.000 rupias para sus hijos de los ingresos del Terai . Si no se satisfacían sus demandas, amenazó con retirarse de los asuntos estatales. Sin embargo, a pesar de todos sus esfuerzos por presionar al rey Rajendra, no tuvo éxito. [204]
En 1833, Brian Hodgson , que había pasado muchos años en Nepal sirviendo como Residente Asistente, y que tenía un buen conocimiento sobre la biodiversidad, cultura y política de Nepal, se convirtió en el nuevo Residente Británico. [165] [205] Bhimsen había conocido los motivos de las políticas coloniales británicas de engullir estados nativos en la India llevadas a cabo por Lord Wellesley [7] y por lo tanto los consideraba como la fuerza perjudicial que alienta las luchas entre facciones para convertir los estados en caos y finalmente colonizarlos. [41] El historiador británico William Wilson Hunter incluso afirmó que la Residencia Británica ha sido el centro de la política anti-Bhimsen. [206] [207] Bhimsen había mantenido a los Residentes Británicos fuera de cualquier comunicación directa con el Rey desde 1816. [168] Hodgson consideraba a Bhimsen como un "oponente vigoroso, ambicioso pero sin principios". [208] Por lo tanto, Hodgson estaba desesperado por tener comunicaciones directas con el Rey y quería romper el monopolio de Bhimsen sobre el control de los residentes británicos, aspirando así a su caída del poder. [168]
Hodgson comenzó a retratar a Bhimsen como una persona inmoral en sus informes a su superior, el Gobernador General de la India , el 18 de febrero de 1833. [138] Hodgson informó al Gobernador General que la familia Pande que merecía los altos rangos del estado fue marginada de la Corte por Bhimsen y los parientes de Bhimsen fueron instalados en todas las oficinas monopolizando "todos los panes y peces". [138] Pero, de hecho, muchos políticos Pande habían ocupado altos rangos en el Bharadari Sabha (Consejo de Estado) y otros rangos en las oficinas gubernamentales que incluyen a Dalabhanjan Pande , Ranajit Pande , Karbir Pande , Rana Jang Pande y Bhotu Pande . [138] De hecho, Bhimsen incluso llamó a sus archirrivales como Rana Jang Pande y Karbir Pande para que asumieran algún puesto en las oficinas gubernamentales. [138] Además, Bhimsen no retuvo los poderes judiciales en su familia y los había confiado al miembro de la familia Pande, Dalabhanjan Pande, a través de un Lalmohar tradicionalmente fechado Roj 5 Sudi 3 Falgun 1883 Bikram Samvat (1827 CE) que también enfatizaba los principios de igualdad ante la ley . [209] [150] Por lo tanto, el historiador Chittaranjan Nepali considera este escrito de Hodgson al Gobernador General como un intento de difamación contra Bhimsen. [138]
Mientras prevalezca el orden por tanto tiempo, creo que podríamos, si lo consideráramos conveniente, dar la preponderancia y actuar claramente en contra de la parte más débil en el presente.
-El residente Hodgson sugiere una política anti-Mukhtiyar al Gobernador General de la India , junio de 1837 [210]
Hodgson también inventó detalles sobre Bhimsen al Gobernador General, que "simples hijos de su parentesco tienen altos mandos" y dio dos nombres ficticios "Coronel Shamsher Singh, de 13 años, y Coronel Bahadur Jang, de 12 años" sin ningún detalle de su relación con Bhimsen. [211] [212] El historiador Chittaranjan Nepali contrarresta la afirmación de Hodgson asumiendo que el hijo adoptivo de Bhimsen ('Dharmaputra') Sher Jung Thapa era una intención original de Hodgson, quien, sin embargo, tampoco fue ascendido al puesto de coronel en el momento de la emisión de este informe. [209] A Sher Jung se le dio inicialmente un rango menor de capitán en 1825 (1882 Bikram Samvat ) y fue ascendido a coronel solo después de un largo período de 10 años en 1835 (1892 Bikram Samvat ). [209] [16] El historiador Nepali sostiene además que Bhimsen no promovió a sus otros parientes menores a altos mandos basándose en el hecho de que incluso los parientes más cercanos como Sher Jung no fueron promovidos, y sostiene que fue una intriga política por parte de Hodgson para difamar a Bhimsen. [213] Hodgson además inventó una historia para el Gobernador General de la India de que el Rey Rajendra rechazó los tratamientos de los médicos de la corte durante su enfermedad en el contexto de que eran hombres de Bhimsen y el Rey además culpó a Bhimsen de haber envenenado a su padre y a su abuelo hasta la muerte; a lo que además aludió que las acusaciones del Rey contra Bhimsen eran verdaderas y una creencia general popular entre el público nepalí. [214] [nota 22] Sin embargo, el rey Rajendra nunca mencionó que rechazó los tratamientos con el pretexto de un posible envenenamiento por parte de los supuestos médicos de la corte de Bhimsen, sin embargo, en su carta de 1839 a Chinese Amban escribió que sus dos padres fueron envenenados hasta la muerte por los supuestos médicos de la corte de Bhimsen durante su enfermedad. [214] Además, más tarde en 1839 durante la reactivación de los casos de envenenamiento contra Bhimsen, se presentaron dos nuevos casos inventados adicionales de muerte por envenenamiento del rey Girvan y su esposa. [216] Además, era ampliamente conocido que el abuelo del rey Rajendra, el rey Rana Bahadur Shah, murió por el ataque con espada de su hermanastro Sher Bahadur Shah durante una discusión en la corte abierta [87] mientras que su padre, el rey Girvan Yuddha Bikram Shah, junto con su esposa murieron de viruela [216] a lo que el historiador Chittaranjan Nepali sostiene como otro intento de difamación contra Bhimsen por parte de Hodgson. [214]
Aunque los residentes británicos recibieron instrucciones oficiales de mantenerse al margen de la política interna de Nepal, el residente fue cortejado tanto por el rey como por el mukhtiyar . Hodgson estaba esperando una oportunidad para explotar la grieta entre el mukhtiyar y la familia real y comenzar una campaña más agresiva para aumentar la influencia británica y las oportunidades comerciales. [165] [217] Hodgson también creía que el gran ejército permanente era una amenaza para la seguridad [218] y que las tensiones fronterizas podrían pacificarse si el rey estaba directamente en control, en lugar de un mukhtiyar que necesitaba mantenerse del lado correcto del ejército. [219] En 1834, Hodgson había llegado a la conclusión de que no podría salirse con la suya mientras Bhimsen estuviera al mando de la administración nepalí; [168] Por lo tanto, simpatizaba fuertemente con la facción Pande, [219] y deseaba instalar a Fateh Jung Shah , quien estaba más dispuesto hacia él, como Mukhtiyar . [220] Hodgson informó al Gobierno de la India sobre el dominio de Bhimsen sobre la posición del Rey como:
El Rajá está rodeado por la criatura del Ministro y en este momento se encuentra indefenso. Bhim Sen tiene todos los poderes en sus manos... El Rajá se siente tan incómodo en su confinamiento honorario que es probable que el Ministro trabaje con él con éxito para que haga un retiro voluntario de su trono en favor de su hijo pequeño y en la más alta conformidad con el código sagrado del hinduismo , al que Su Alteza está sujeto. [221]
En agosto de 1834, Hodgson propuso llevar a cabo un nuevo tratado comercial entre Nepal y Gran Bretaña, con el que Bhimsen estuvo de acuerdo en principio, pero no estuvo de acuerdo con varias de las cláusulas. [220] [222] [223] En un momento en que su autoridad estaba disminuyendo, Bhimsen no podía permitirse el lujo de antagonizar al Residente; pero al mismo tiempo, no podía aceptar sus propuestas y ser visto como subordinado a los británicos por la corte nepalí. Sin embargo, trató de mantener una actitud amistosa y conciliadora hacia el Residente, con el fin de ganarlo como su aliado, relajando las restricciones a sus movimientos y concediéndole acceso directo al Rey. [224]
Mientras tanto, se recibió una carta real del maharajá Ranjit Singh , gobernante del Imperio sij en Punjab, dirigida al rey Rajendra. La corte nepalí aprovechó esta oportunidad para restablecer el contacto diplomático con Punjab, así como con otros estados como Birmania y Gwalior . [200] En abril de 1835, Bhimsen también tramó un plan para hacer una visita de estado a Gran Bretaña, con la esperanza de obligar a Gran Bretaña a reconocer la soberanía de Nepal; pero como no podía hacer la visita él mismo, su sobrino, el coronel Mathabar Singh Thapa, fue elegido como representante de Nepal, con algunos obsequios y una carta del rey Rajendra dirigida al rey Guillermo IV . [222] [224] [16] La idea fue recibida inicialmente de forma favorable por Hodgson, así como por el gobernador general, que esperaba que la misión pudiera aumentar la confianza entre las dos naciones. [224] En este proceso, Mathabar Singh fue ascendido a general de Chota; Su hermano, Ranbir Singh, gobernador de Palpa, fue nombrado general en jefe; y el sobrino de Mathabar, Sher Jung Thapa, de dieciséis años, fue nombrado coronel comandante. De este modo, Bhimsen logró consolidar sus poderes militares. [16] Tanto Rajendra como Samrajya Laxmi también estaban satisfechos con este plan, y el 1 de noviembre de 1835, Bhimsen recibió el título de comandante en jefe . [220] [222] El 27 de noviembre de 1835, Mathabar Singh salió de Katmandú con una comitiva de dos mil hombres, incluidos 200 oficiales y 600 soldados, hacia Londres vía Calcuta. [220] [225]
Mathabar fue recibido con gran esplendor en Calcuta por el gobernador general interino Charles Metcalfe ; y mientras estuvo allí, Mathabar comenzó a disfrutar de lujos y ostentación innecesarios. [226] Mientras tanto, Hodgson envió una carta secreta a Metcalfe pidiéndole que no permitiera a Mathabar hacer una visita de estado a Gran Bretaña. [227] Por lo tanto, Metcalfe solo estaba dispuesto a concederle la visa de un viajero común y corriente, y no la visa diplomática de un representante estatal. Mathabar regresó así a Nepal en marzo de 1836, después de haber desperdiciado una gran suma de dinero, sin lograr ninguno de sus objetivos. [222] [227] El sabotaje deliberado de la misión de Mathabar fue el ataque diplomático de Hodgson contra Bhimsen. [225] [227] Hasta ese momento, tanto la familia real como la gente común creían que la buena relación de Bhimsen con los altos funcionarios británicos, ya que él era el único que podía comunicarse con ellos, era la responsable de impedir que la Compañía de las Indias Orientales tomara el control total de Nepal. El fracaso de la misión reveló inequívocamente a todos que ese no era el caso y socavó gravemente la credibilidad política de Bhimsen. [227] Mathabar Singh gastó una suma de un lakh cincuenta mil en Calcuta en la infructuosa misión. [228] El gasto extravagante de Mathabar también fue duramente criticado por Samrajya Laxmi, ya que en ese momento el cofre del estado estaba en una condición desesperada; y para apaciguarla, Bhimsen tuvo que reembolsar los gastos adicionales de su propio bolsillo. [229]
En ese momento, Ranajang Pande , el hijo menor de Damodar Pande , estaba destinado como capitán en el ejército en Katmandú. Era consciente de la desunión entre Samrajya Laxmi y Bhimsen, y por lo tanto había expresado en secreto su lealtad a Samrajya Laxmi y había jurado ayudarla a derribar a Bhimsen por todos los males que había cometido contra su familia. [230] De antemano, Karbir Pande y sus tres hermanos, incluido Rana Jang, ya habían sido llamados de regreso de la región de Terai y recibieron los puestos gubernamentales por el propio Bhimsen según las directivas emitidas en Bikram Samvat , Poush Sudi 12 Roj 6 (1815-16 d. C.), fechado tradicionalmente en 1872. [231] El historiador Chittaranjan Nepali sostiene que esta excesiva decencia y benevolencia hacia sus archirrivales Pandes es una de las principales razones de su caída. [232] En noviembre de 1834, Ranajang solicitó al Rey la restauración de las propiedades y honores de su familia, solicitud que el Rey de Nepal recibió favorablemente. [233]
A partir de ese día se puede considerar el comienzo de una contrarrevolución y de aquellas intrigas de los Kala Pandes que finalmente tuvieron tanto éxito en derrocar a sus rivales y en pagar las crueldades que ellos mismos sufrieron a manos de él [Bhimsen].
El asistente residente británico JR Tickell después de la restauración de los honores de Kala Pandes [233]
Ranajang también intentó comunicarse con el chino Amban en Lhasa para restablecer sus conexiones familiares con el Tíbet y etiquetó falsamente a Bhimsen de estar inclinado hacia el enemigo de China, es decir, los británicos. [233] [nota 23] Las facciones en la corte nepalí también habían comenzado a desarrollarse en torno a la rivalidad entre las dos reinas, con la Reina Mayor apoyando a los Pandes, mientras que la Reina Menor apoyaba a los Thapas. [235] Aproximadamente un mes después del regreso de Mathabar a Katmandú, nació un niño de una relación sexual entre él y su cuñada viuda. [230] Era una práctica habitual que una mujer viuda se casara y tuviera una relación sexual con el hermano de su esposo entre los 4 Varna y las 36 castas de Nepal, incluidas las castas altas Upadhyaya Brahmans y Chhetris , [236] lo que estaba salvaguardado por las prácticas Sanatana prevalecientes en ese momento . [237] [238] Sin embargo, esta noticia fue difundida por todo el país por la facción Pande para difamar a Mathabar Singh, y la desgracia pública resultante obligó a Mathabar Singh a abandonar Katmandú y residir en su hogar ancestral en Pipal Thok, Borlang, Gorkha. [230] [238] [239] Para salvar las apariencias, Bhimsen le dio a Mathabar la gobernación de Gorkha. [230] Por lo tanto, el historiador británico Perceval Landon consideró que la acusación era "un mero prejuicio" contra Mathabar y una parte de las "intrigas incesantes" de la facción Pande para la "exhibición de su hostilidad". [238] [nota 24]
Aprovechando la ausencia de Mathabar en Katmandú, los batallones militares bajo su mando fueron distribuidos a otros cortesanos durante la reunión anual a principios de 1837. [229] Sin embargo, Bhimsen logró asegurar su posición y la de los miembros de su familia en las oficinas civiles y militares. También se inició una investigación para verificar los gastos de Bhimsen en el establecimiento de varios batallones. [229] Tales eventos llevaron a los cortesanos a sentir que el Mukhtiyari de Bhimsen no duraría mucho; por lo tanto, Ranbir Singh, con la esperanza de convertirse en el próximo Mukhtiyar , escribió una carta al Rey pidiéndole que lo llamaran de vuelta a Katmandú desde Palpa. Su deseo fue concedido; y Bhimsen, complacido de ver a su hermano después de muchos años, nombró a Ranbir Singh Mukhtiyar interino y decidió ir a su hogar ancestral en Borlang Gorkha para peregrinar. [242] Pero en verdad, Bhimsen había ido a Gorkha para apaciguar a su sobrino y traerlo de regreso a Katmandú. [242]
En ausencia de Bhimsen, el rey Rajendra estableció un nuevo batallón, Hanuman Dal , que se mantendría bajo su mando personal. En febrero de 1837, tanto Ranajang como su hermano, Ranadal Pande, habían sido promovidos al puesto de kaji ; y Ranajang fue nombrado secretario personal del rey, mientras que Ranadal Pande fue nombrado gobernador de Palpa. [243] Ranjang también fue nombrado jefe de la guardia del palacio, el puesto que anteriormente ocupaban Ranbir Singh y luego Bhimsen. Por lo tanto, esto restringió el acceso de Bhimsen a la familia real. [243] El 14 de junio de 1837, el rey asumió el mando de todos los batallones a cargo de varios cortesanos, y él mismo se convirtió en el comandante en jefe. [244] [245]
...algunos de sus consejeros ( del Raja ) eran abierta o secretamente favorables a los Thapas y le habían sugerido que los liberara, con el argumento de que no se habían aportado pruebas suficientes de que esas personas fueran cómplices del envenenamiento. Su Alteza dijo que, cuando recientemente otros deseaban derramar la sangre de los Thapas, él se había resistido; que no tenía ningún deseo ni intención de tocar sus vidas... aunque no hubiera envenenamiento en el caso, los Thapas habían cometido un gran daño contra su persona y autoridad (del Raja)...
Informes del residente británico al gobernador general de la India, fechados el 18 de septiembre de 1837 [246]
El 24 de julio de 1837, el hijo menor de Rajendra, Devendra Bikram Shah, un bebé de seis meses, murió repentinamente. [243] [245] Inmediatamente se rumoreó que el niño había muerto por veneno destinado a su madre, la reina mayor Samrajya Laxmi Devi: administrado por instigación de Bhimsen, o alguien de su facción. [245] [247] [248] Por esta acusación, Bhimsen, su hermano Ranbir Singh, su sobrino Mathbar Singh, sus familias, los médicos de la corte, Sardar Ekdev y Eksurya Upadhyay, y su adjunto Bhajuman Baidya, con algunos otros de los parientes más cercanos de los Thapas fueron encarcelados, proclamados parias y sus propiedades confiscadas. [245] [247] [249] [250] Los médicos Ekdev y Eksurya, siendo brahmanes, fueron severamente torturados pero perdonados, mientras que Bhajuman Baidya fue empalado y asesinado. [251] [252] [nota 25] Bajo tortura, Ekdev confesó, y así confirmó un rumor ampliamente circulado, de que Bhimsen le había ordenado envenenar no solo a Devendra, sino también al rey Girvan. [253]
Existe un consenso general entre los historiadores de que Bhimsen no estaba detrás del envenenamiento. Bhimsen no tenía nada que ganar matando a un bebé de menos de un año, y la acusación era simplemente una artimaña para responder a las preguntas extranjeras sobre el encarcelamiento de Bhimsen. [253] Era una práctica general entre los médicos de la época comprobar la potencia de su medicina dejando que la madre la probara primero, antes de dársela a su recién nacido. [235] Más tarde se rumoreó que fue la Reina Joven quien en realidad había planeado matar a la Reina Mayor envenenando la medicina destinada a su recién nacido. Si bien el veneno no se manifestó en la Reina prevista, logró matar al príncipe infante, y el impotente Bhimsen se convirtió en un chivo expiatorio conveniente. [250] [254] [255] El historiador Gyanmani Nepal sostiene que esto está más cerca de la verdad. [254] El historiador William Wilson Hunter sostuvo que "toda la acusación fue una invención inventada por los Pandis para asegurar el derrocamiento de Bhim Sen, como ellos mismos confesaron seis años después". [256] Hodgson, en sus informes al Gobernador General de la India fechados el 18 de septiembre de 1837, reveló que, de hecho, el Rey Rajendra deliberadamente acusó falsamente a Bhimsen debido a su enemistad personal. [246]
Inmediatamente después del encarcelamiento de los Thapas, se formó un nuevo gobierno con Mukhtiyars conjuntos con Ranganath Paudel como jefe de la administración civil, y Dalbhanjan Pande y Ranajang Pande como jefes conjuntos de la administración militar. [251] Este nombramiento estableció a los Pandes como la facción dominante en la corte, y comenzaron a hacer preparativos para la guerra con los británicos con el fin de recuperar los territorios perdidos de Kumaon y Garhwal. [257] Si bien esta postura de guerra no era nada nuevo, el estruendo que crearon los Pandes alarmó no solo al residente Hodgson [257] sino también a las facciones opuestas de la corte, que vieron su política agresiva como perjudicial para la supervivencia del país. [258] Después de unos tres meses en el poder, bajo la presión de las facciones opuestas, el Rey destituyó a Ranjang como Mukhtiyar y Ranganath Paudel, que estaba inclinado favorablemente hacia los Thapas, fue elegido como el único Mukhtiyar . [252] [259] [260] [258]
El rey Rajendra, debido al temor de una posible rebelión, restringió al batallón Singhanath establecido por Bhimsen , para que saliera del valle de Katmandú a través de una Rokka emitida en marzo de 1838 (Chaitra 1894 Bikram Samvat ). [261] Posteriormente, el caso de Bhimsen fue reabierto y escuchado en la corte real. [262] Temerosos de que los Pandes restablecieran su poder, Fatte Jang Shah , Mukhtiyar Ranga Nath Poudel y la reina menor Rajya Laxmi Devi obtuvieron del Rey la liberación de Bhimsen, Mathabar y el resto de la facción, en marzo de 1838, aproximadamente ocho meses después de que fueran encarcelados por el caso de envenenamiento. [259] [260] [263] Los historiadores británicos William Hunter y Henry Oldfied afirmaron que Bhimsen cayó a los pies del rey y suplicó clemencia antes de recibir el perdón [259] [264] lo que el historiador nepalí Chittaranjan Nepali contraargumenta como una "mera burla de su gran personalidad". [265] También se devolvieron algunas de las tierras confiscadas de la familia Thapa, así como el Bagh Durbar . Tras su liberación, los soldados leales a Bhimsen se agolparon detrás de él en júbilo y lo siguieron hasta su casa; un tratamiento similar se dio a Mathabar Singh y Sher Jung Thapa. [258] [264] Aunque solo algunas de sus propiedades confiscadas fueron devueltas por el Lalmohar inicial, el segundo Lalmohar emitido a fines de 1838 (mes de Marga de 1895 Bikram Samvat ) devolvió por completo todas sus propiedades confiscadas. [266] Aunque se le había concedido el perdón a Bhimsen, su antiguo cargo no le fue restituido, por lo que se fue a vivir retirado en su patrimonio en Borlang , Gorkha . [260] [263]
Sin embargo, Ranganath Poudel, al no encontrarse apoyado por el Rey, renunció al Mukhtiyari , que luego fue conferido a Pushkar Shah ; pero Pushkar Shah era solo una cabeza nominal, y la autoridad real fue otorgada a Ranjang Pande. [267] En marzo de 1838, el Rey Rajendra envió a Mathabar Singh en una misión confidencial al emperador sikh Ranjit Singh ; inicialmente fue arrestado en mayo de 1838 por los británicos durante la noche en el río Sutlej , luego se le permitió proceder a la capital sikh, pero finalmente fue deportado de regreso a la vigilancia británica en Shimla por el emperador sikh bajo sospecha de actividades antibritánicas. [268] [nota 26] Sintiendo que una catástrofe iba a sobrevenirle a los Thapas, Ranbir Singh renunció a todas sus propiedades y se convirtió en un sanyasi , titulándose Abhayanand Puri, pero Bhimsen Thapa prefirió permanecer en su antiguo hogar en Gorkha. [263] [272] Los Pandes estaban ahora en plena posesión del poder; habían ganado al Rey para su lado mediante la adulación. La reina mayor había sido una firme partidaria de su facción, y se esforzaron por asegurar popularidad en el ejército con promesas de guerra y saqueo. [267]
A principios de 1839, Ranajang Pande fue nombrado único Mukhtiyar . Sin embargo, el conocimiento sobre los preparativos de guerra de Ranajang y su comunicación con otros estados principescos de la India, fomentando sentimientos antibritánicos, alarmó al Gobernador General de la época, Lord Auckland , quien movilizó algunas tropas británicas cerca de la frontera con Nepal. [272] [273] Para resolver este fiasco diplomático, Bhimsen fue llamado de Gorkha y el resto de su propiedad confiscada también fue liberada. [274] [275] Bhimsen sugirió que algunos de los batallones bajo el mando de Ranjang se entregaran a otros cortesanos, debilitando así severamente el poder militar de Ranjang y en el proceso convenciendo a los británicos de que Nepal no estaba en el camino de la guerra. [98] El Rey estuvo de acuerdo con este arreglo; sin embargo, esto despertó una fuerte sospecha en Samrajya Laxmi, quien decidió erradicar la influencia de Bhimsen de forma permanente. [98]
En ese momento, el furioso sobrino de Bhimsen, Mathabar Singh, vivía en la corte sij en Punjab, lo que causó temor entre el rey Rajendra y Rana Jang de que traería apoyo británico [276] o causaría estragos en caso de que Bhimsen fuera atacado. [277] Por lo tanto, la corte real nepalí envió asesinos secretos para envenenarlo en Punjab. [278] Después de que los asesinos no lograron envenenarlo, [279] con el deseo de eliminar tanto al tío como al sobrino juntos, Rana Jang intentó llamarlo de regreso a Nepal haciéndole "promesas engañosas" que Mathabar Singh frustró después de obtener información sobre las intenciones de Rana Jang. [276] [279] En abril de 1839, la acusación de envenenar al joven príncipe en 1837, junto con otros dos casos inventados, fue revivida contra Bhimsen y su facción, y se presentaron documentos y pruebas falsificadas que profesaban incriminarlo. [274] [98] [276] La fecha en que Bhimsen fue acusado del supuesto crimen fue el 18 de mayo de 1839, según el entonces asistente residente británico JR Tickell. [216] Los dos casos inventados fueron el envenenamiento de la esposa del rey Girvan y el propio rey Girvan Yuddha, que era ampliamente conocido por haber muerto de viruela . [216] Bhimsen alegó y pidió pruebas de estos crímenes adicionales por los que había sido acusado y preguntó por qué no se presentaron estas acusaciones cuando fue despedido y encarcelado. [216] Sólo Rana Jang habló en su contra en el Darbar. El asistente residente británico JR Tickell observó que "... Ni una voz se alzó en su nombre (el de Bhimsen) en todo el Darbar, los jefes se sentaron a su lado en un silencio abatido". [216] Bhimsen apeló a la justicia y trató de defenderse, pero el Rey, creyendo ciegamente en las falsificaciones, lo denunció como traidor y lo puso bajo arresto domiciliario en una habitación en la planta baja de su propio Bagh Durbar. [274] [276] [280] Aunque ya se había concedido el indulto, basándose en estas pruebas falsificadas, los médicos de la corte, Ekdev y Eksurya Upadhyay fueron arrestados y torturados de nuevo. [nota 27] A excepción de Mathabar Singh, que estaba bajo vigilancia británica en la India, [268] el resto de la familia Thapa fue arrestada de nuevo, sus propiedades confiscadas, fueron declarados parias y se proclamó que serían expulsados de todo cargo público durante siete generaciones. [280] [249] [281]
No hace falta seguir con el relato de sus crueles persecuciones. Como un criminal convicto, permaneció en su calabozo durante los pocos días que le quedaban; sus oídos eran asaltados día tras día por amenazas de nuevos tormentos: que lo expusieran hundido hasta el cuello en un montón de excrementos humanos o suciedad, que hicieran desfilar a su esposa desnuda por la ciudad... hasta que, totalmente agotado por los tormentos acumulados, el desdichado hombre anticipó una nueva maldad al suicidarse.
—El residente Hodgson sobre la tortura y el suicidio de Bhimsen [282]
Mientras se encontraba bajo arresto domiciliario, Bhimsen le pasó de contrabando una carta al residente Hodgson pidiéndole que interviniera en su favor, a lo que Hodgson se negó en ese momento, pero pidió permiso a sus superiores para hacerlo. [283] Bhimsen recibió un trato brutal por orden de Rana Jang durante el arresto. Lo mantuvieron "casi muerto de hambre" en una celda subterránea oscura que era "menos una prisión que una zanja de inmundicia". [284] Rana Jang no eligió el asesinato directo de Bhimsen, sino algunas medidas salvajes calculadas y fuertes para hacer que Bhimsen se suicidara. [285] [284] Una de las medidas salvajes fue que todos los días circulaban rumores falsos sobre el método de castigo a Bhimsen. [285] Mientras tanto, la tercera esposa de Bhimsen, Bhakta Kumari, insultó a la reina mayor Samrajya Laxmi, quien al enterarse de este insulto, se enojó tanto que ordenó que Bhakta Kumari fuera sacada de Bagh Durbar y puesta en una cárcel común. [280] Después de esto, la facción rival difundió un rumor por Katmandú de que Bhakta Kumari sería despojada de su ropa y desfilada por las calles de la ciudad [281] [280] [285] y él sería obligado a mirarlo mientras era sumergido en un montón de heces humanas. [286] Este rumor también cayó en oídos de Bhimsen; e incapaz de soportar tal indignidad, Bhimsen intentó suicidarse cortándose la garganta con un khukuri . [280] [286] [281] La noticia de este intento de suicidio enfureció aún más al Rey y a la Reina, quienes fueron a ver su cuerpo, y en lugar de sentir simpatía por el viejo ministro y ordenar atención médica inmediata, el cuerpo inconsciente y empapado en sangre de Bhimsen recibió la orden de ser arrastrado ese mismo día por las calles y arrojado en la misma orilla del río Bishnumati, donde Bhimsen había arrojado los cadáveres de 45 personas hace 33 años durante la masacre de Bhandarkhal. [287] Bhimsen finalmente murió nueve días después, rodeado de buitres, chacales y perros. [287] [281] Dado que el suicidio se consideraba un delito grave, se apostaron soldados en el lugar de su muerte para que su cuerpo no fuera retirado y se le aplicaran los ritos de cremación habituales; y se permitió que su cuerpo fuera devorado por animales carroñeros. [274] [281] [287] En el lugar donde Bhimsen dio su último suspiro, un templo de Shiva con el nombre de Bhim-Mukteshwar fue construido más tarde por su sobrino Mathabar Singh Thapa . [288] El camino al templo de Bhim Mukteshwar lleva el nombre de Mathwar y ahora se conoce como Math Mukteshwar Marga.
Aunque existe un consenso general sobre la causa y las circunstancias de la muerte de Bhimsen, hay un desacuerdo sobre la fecha exacta de su muerte. Baburam Acharya sostiene que Bhimsen intentó suicidarse el 28 de julio en su casa y murió nueve días después, el 5 de agosto, a orillas del Bishnumati; [287] mientras que Henry Ambrose Oldfield, William Wilson Hunter y Perceval Landon sostienen que el suicidio se intentó el 20 de julio y la muerte se produjo nueve días después, el 29 de julio, en su casa, sólo después de lo cual su cadáver fue dispuesto a orillas del Bishnumati. [281] [284] [286] [1] El historiador KL Pradhan y Gyanmani Nepal afirmaron que la fecha fue el 28 de julio. [285] [274] El informe del residente británico Hodgson sobre el evento al Gobernador General de la India está fechado el 30 de julio de 1839, donde informa que la muerte ocurrió el 29 de julio [286] y exactamente alrededor de las 4 p. m. de esa fecha. [1]
El 30 de julio de 1839, el residente británico Hodgson escribió al subsecretario del Gobernador General de la India y reaccionó ante la muerte de Bhimsen como el declive de un gran estadista con sus palabras: "Así ha perecido el gran y capaz estadista". [286] El entonces gobernador general de la India, Lord Auckland, respondió a Hodgson a través de su secretario TH Maddock en una carta fechada el 15 de agosto de 1839. Declaró:
Se me ha encomendado manifestar que las medidas de indignidad, insulto y crueldad que ha adoptado el Gobierno de Nepal hacia el difunto y competente Ministro de ese Estado han sido vistas por el Gobernador General con sentimientos de extrema repugnancia y aborrecimiento. Reflejan un espíritu de odio vengativo hacia el difunto General Bhim Sen, que se desahoga contra su desafortunada víctima mediante ultrajes tan atroces e inhumanos que llevan a creer que el sentimiento moral de la Corte se ha visto muy viciado desde la destitución de Bhim Sen y que, bajo el sistema y el Gobierno actuales, las costumbres del pueblo se hundirán rápidamente en un estado de barbarie del que se han ido destetando gradualmente mediante un largo período de gobierno pacífico, bajo una administración capaz y comparativamente ilustrada.
— Cartas de TH Maddock , Secretario de Gobierno de la India, al Gobernador General al Residente en Nepal, fechadas en Simla el 15 de agosto de 1839 [289]
El historiador Landon también expresó póstumamente la brutalidad de la muerte de Bhimsen en su libro titulado "Nepal":
La suya fue una vida de contrastes y ninguna tragedia griega ha presentado una catástrofe más dramática que su terrible final.
— El historiador británico Perceval Landon sobre la muerte de Bhimsen [290] [291] [7]
La muerte de Bhimsen Thapa no resolvió las luchas entre facciones en la corte. Cinco meses después de la muerte de Bhimsen, Ranajang Pande fue nombrado nuevamente primer ministro; pero la incapacidad de Ranajang para controlar la anarquía general en el país lo obligó a renunciar al cargo de primer ministro, que luego fue otorgado a Pushkar Shah, según la recomendación de Samrajya Laxmi. [292] Si bien Pushkar Shah no era tan antibritánico como Ranajang Pande, sin embargo tenía una predisposición desfavorable hacia ellos. Durante su mandato, una disputa fronteriza con los británicos en abril de 1840 dio como resultado que el Gobernador General de la India, primer conde de Auckland, enviara algunas tropas cerca de la frontera con Nepal una vez más, lo que Pushkar logró resolver diplomáticamente. [293] También hubo un breve motín del ejército en junio de 1840, como reacción contra el intento del gobierno de recortar el salario militar, durante el cual las casas de varios nobles, incluido Chautaria Pushkar Shah, a favor de este acto impopular, fueron vandalizadas y quemadas. El motín se calmó solo después de que el rey Rajendra acordó públicamente no implementar la reforma. [294] [295] Aprovechando este motín, el residente Hodgson envió un informe incriminatorio contra el gobierno nepalí a sus superiores en Calcuta. El gobernador general exigió al rey que disolviera el gobierno en ejercicio y nombrara ministros más favorables a los británicos. Así, Pushkar Shah y sus asociados Pande fueron destituidos, y Fatte Jang Shah fue nombrado primer ministro en noviembre de 1840. [296] La destitución de Pushkar Shah redujo el poder de Samrajya Laxmi. Cuando Rajendra se negó a abdicar en favor de su hijo mayor Surendra , el heredero aparente, ella abandonó Katmandú y se instaló en una ciudad fronteriza en Terai. Sin embargo, durante la temporada de monzones, Samrajya Laxmi se vio afectada por la malaria, de la que murió en octubre de 1841 a la edad de veintisiete años. [297]
La muerte de la reina mayor Samrajya Laxmi permitió la aparición de la reina menor Rajya Laxmi y el príncipe heredero Surendra en el escenario político. Para consolidar su influencia política y ver a su propio hijo, en lugar del heredero aparente, Surendra, suceder en el trono, Rajya Laxmi había obtenido el perdón para Sher Jung Thapa y otros miembros encarcelados de la familia Thapa. Fue solo después de esto que Bhimsen Thapa logró obtener un rito fúnebre simbólico en agosto de 1841. [298] Por lo tanto, la corte nepalí se dividió en tres facciones centradas en el rey, la reina y el príncipe heredero. Fatte Jung y su administración apoyaron al rey, los Thapas apoyaron a la reina menor, mientras que los Pande apoyaron al príncipe heredero. La resurgida coalición Thapa logró sembrar animosidad entre el ministerio de Fateh Jung y la coalición Pande, quienes fueron rápidamente encarcelados. [299] Durante sus dos años en el poder, Fatte Jung pudo mantener un estado de derecho en el país; Sin embargo, después del encarcelamiento de los Pandes, nadie pudo frenar las tendencias sádicas cada vez más graves, a veces con consecuencias fatales, de Surendra, que entonces era todavía menor de edad. [nota 28] Bajo la inmensa presión de la Reina y la nobleza, junto con el respaldo del ejército y la población en general, el Rey en enero de 1843 entregó la máxima autoridad del estado a su Reina Menor, Rajya Laxmi, restringiendo tanto su propio poder como el de su hijo. [301] [302]
La reina, buscando el apoyo de las pretensiones de su propio hijo al trono sobre las de Surendra, invitó a Mathabar Singh Thapa a regresar después de casi seis años en el exilio. [303] A su llegada a Katmandú, se llevó a cabo una investigación sobre la muerte de su tío, y varios de sus enemigos pande fueron masacrados. [304] En cuanto a Ranajang Pande, para entonces había contraído una enfermedad mental y no habría representado ninguna amenaza para Mathabar. Sin embargo, Ranajang fue exhibido por las calles y se le hizo presenciar la ejecución de los miembros de su familia, después de lo cual se vio obligado a suicidarse con veneno. [304] En diciembre de 1843, Mathabar Singh fue nombrado primer ministro; pero después de un año en el poder, se enemistó tanto con el rey como con la reina al apoyar la pretensión de Surendra sobre el trono. El 17 de mayo de 1845, fue asesinado, por orden tanto del rey como de la reina, por su sobrino, Jang Bahadur Kunwar . La muerte de Mathabar Singh puso fin a la hegemonía de Thapa y preparó el terreno para la masacre de Kot y el establecimiento de la dinastía Rana , una dictadura de primeros ministros hereditarios, que se fundó sobre el modelo básico proporcionado por Bhimsen Thapa. Estos acontecimientos proporcionaron el largo período de estabilidad que necesitaba el país, pero a costa del desarrollo político y económico. [305]
Bhimsen Thapa tuvo tres esposas según la inscripción en piedra del templo Bhimbishwar Mahadev en Bungkot . Su único hijo murió a una edad temprana en 1796 y sus tres hijas, Lalita Devi, Janak Kumari y Dirgha Kumari, estaban casadas con nobles Pande : Uday Bahadur Pande, Shamsher Bahadur Pande y Dal Bahadur Pande, respectivamente. [15] [306] Uday Bahadur y el coronel Shamsher Bahadur eran hijos de Kaji Bir Keshar Pande [307] y Sardar Dal Bahadur era hijo del primo de Bir Keshar, Garud Dhoj Pande, que era hijo de MulKaji Ranajit Pande . [308]
En el mes de Magh 1876 Bikram Samvat (1820 d.C.), la madre de Bhimsen, Satyarupa Maya, emitió un Dharmapatra que prohibía la partición de sus cinco hijos y la partición de las propiedades ancestrales hasta su muerte. [309] Más tarde murió en el mes de Ashadh 1877 Bikram Samvat (1820 d.C.) y la partición de la propiedad ancestral se realizó en el mes de Shrawan 1877 Bikram Samvat. [310]
Bhimsen Thapa fue un líder militar y gobernante de facto de Nepal. [4] Bhimsen es considerado uno de los héroes nacionales de Nepal . [166] Se le consideraba un político inteligente, con visión de futuro, políticamente consciente y prácticamente diplomático. [15] El historiador Chittaranjan Nepali sostuvo que Bhimsen era un nacionalista altruista que nunca se hizo amigo ni aceptó ninguna soberanía extranjera. [311] El historiador Ludwig Stiller consideró a Bhimsen como "... un estadista muy inteligente, pero no era un economista de ninguna manera". [312] Muchos lo consideraban un nacionalista patriótico con un control generalizado sobre el Reino. En este contexto, su contemporáneo, el rey Rana Bahadur Shah de Nepal, había dicho que
Si yo muero, la nación no morirá, pero si Bhimsen muere, la nación se derrumbará. [166]
De manera similar, el historiador británico Perceval Landon en su libro "Nepal" había citado que
Pero durante esos treinta y tres años Bhimsen era Nepal, y Nepal era Bhimsen. [7]
Así, ha fallecido el gran y capaz estadista que durante más de treinta años había gobernado este reino con un poder que no era precisamente regio, sólo dos años después de su repentina caída del poder en 1837, antes de cuyo acontecimiento el éxito uniforme de casi todas sus medidas no había sido menos notable que la energía y sagacidad que tanto promovieron ese éxito. Era, en verdad, un hombre nacido para ejercer dominio sobre sus semejantes por medio de su mando y de la persuasión. Tampoco conozco ningún estadista nativo de los tiempos recientes, excepto Ranjit Singh , que, considerando todas las circunstancias, sea digno de ser comparado con el difunto general Bhim Sen de Nepal.
Informe del residente ( BH Hodgson ) al subsecretario del Gobernador General , de fecha 30 de julio de 1839 [286]
El historiador Baburam Acharya consideró a Bhimsen como un "patriota injusto" pero "devoto" que desarrolló y recompensó las innovaciones agrícolas en Nepal. [313] Consideró a Bhimsen como un nacionalista con intereses personales y un temperamento muy cruel. [314] Calificó a Bhimsen como un dictador militar que tenía control sobre 6000 fuerzas armadas. [315] Sin embargo, el historiador Kumar Pradhan niega que Bhimsen no pudiera ser calificado como dictador militar porque él mismo dependía del Sistema Pajani (renovación anual) para la renovación de cada mandato de su cargo. [150] Pradhan también afirma que Bhimsen no manipuló al Ejército , lo que se pudo ver cuando no fue respaldado por ningún soldado después de su remoción del cargo de Mukhtiyar. [170] Pradhan afirma que el sistema administrativo de Nepal estaba centrado en la gente y la movilidad ascendente. La mayoría de los Thapa Bharadars (cortesanos) fueron nombrados antes de 1816 y no había monopolio de ninguna familia en el círculo interno de la corte. [316] De manera similar, Pradhan explica que no había monopolio de Bhimsen porque todas las regulaciones se emitían en nombre del Maharajá . [317] El historiador Chittaranjan Nepali en su libro de 1956 Janaral Bhimsen Thapa Ra Tatkalin Nepal argumentó que Bhimsen era tan poderoso como el Primer Ministro Jung Bahadur Rana, pero nunca inició ninguna lista de Sucesión al cargo de primer ministro hereditario dentro de su familia como lo hizo Jung Bahadur. [311] El residente Hodgson, uno de los archirrivales que provocó la caída de Bhimsen, finalmente expresó su tributo a Bhimsen el 30 de julio de 1839 y continuó elogiando a Bhimsen como uno de los estadistas contemporáneos más capaces de todos los estados nativos del sur de Asia junto a Ranjit Singh . [318] El historiador británico Henry Ambrose Oldfield sostuvo que Bhimsen estaba sumamente preocupado por la independencia de su país: "Nada era más cercano y querido para su corazón que la independencia de su país". [132]El historiador Ludwig Stiller consideró a Bhimsen más un político que un gobernante y criticó la excesiva representación positiva o negativa que utilizaron los principales biógrafos de Bhimsen: el historiador Chittaranjan Nepali, que lo "enalizó", y el historiador Baburam Acharya, que lo etiquetó de "simple conspirador". Sostiene que, a pesar de haber sido una poderosa personalidad histórica durante tres décadas, Bhimsen fue un mero político de la corte durante la mayor parte de su período y que su poder era limitado. Por lo tanto, sostiene que Bhimsen solía negociar y convencer a otros cortesanos para que aprovecharan la crisis política en su beneficio. [319]
La autora nepalí-canadiense Manjushree Thapa había escrito una columna sobre él. Escribió:
No tuvo éxito en la guerra de 1814-1816 contra los británicos, pero los Thapas lo adoran de todos modos porque se esforzó mucho por controlar a esos molestos imperialistas, supervisando batallas militares y negociando tratados él mismo mientras intentaba derrotar a Hodgson . [320]
El historiador Baburam Acharya atribuye la siguiente idea a Bhimsen Thapa en la carta del entonces rey menor Girvan Yuddha Bikram Shah a Kaji Ranajor Thapa fechada en mayo de 1814 (domingo Jestha Sudi 4, 1871 Bikram Samvat);
Uno nace en este mundo para experimentar los frutos de las acciones realizadas en vidas pasadas. Después de experimentar los frutos de tales acciones, el alma se separa del cuerpo. Luego parte a otro mundo para experimentar los frutos de las acciones realizadas durante su residencia en el cuerpo. Así es el mundo.
— Carta del rey Girvan a Kaji Ranjor Thapa por Baburam Acharya [111]
El historiador Chittaranjan Nepali describió a Bhimsen como una persona de alta estatura con una personalidad física impresionante. [321]
En el municipio de Gorkha se construyó un parque dedicado a él , llamado Parque Bhimsen. Se encuentra a dos kilómetros a pie de Gorkha Darbar. El parque ocupa tres ropani de tierra y fue utilizado por los descendientes de la dinastía Thapa con fines rituales en el festival Dashain . [322]
El Día del Recuerdo de Bhimsen Thapa se celebra el 25 de julio. El historiador John Whelpton recibió el Premio del Recuerdo de Bhimsen Thapa 2018 de la Fundación del Recuerdo de Bhimsen Thapa en el 243.º Día del Recuerdo de Bhimsen Thapa en Katmandú. [323]
El dramaturgo nepalí Balkrishna Sama escribió una obra sobre él llamada Bhimsen Ko Antya [324] que recibió el Sajha Purashkar del Bikram Samvat (c.1972-1973 d. C.) de 2029. [325] [326] La biografía histórica de Bhimsen escrita por el historiador Chittaranjan Nepali recibió el Madan Puraskar del Bikram Samvat (c.1956-1957 d. C.) de 2013 en la categoría de sociología . [327]
El historiador Chittaranjan Nepali afirma que había algunas leyendas populares muy extendidas sobre Bhimsen. El 28 de junio de 1955, tuvo una interacción con el general Kaiser Shumsher Jung Bahadur Rana , quien predijo una de las leyendas sobre Bhimsen que prevalecían en la sociedad nepalí de entonces. La leyenda popular afirmaba que Bhimsen había maldecido al entonces rey de Nepal con el destino de consumir de un recipiente de maná ( nepalí : भरेको माना खानुपर्नेछ ). [328] Otra leyenda popular afirmaba que el cadáver de Bhimsen desapareció repentinamente del lugar de su muerte; los descendientes de Chautariya Fatte Jang Shah habían conservado las manos mientras que el cráneo se guardaba en algún lugar secreto de Londres . Además, también se creía ampliamente que la familia de Fatte Jang adora anualmente los restos físicos preservados de Bhimsen. [329]
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