Rana Bahadur Shah, rey de Nepal ( nepalí : श्री ५ महाराजाधिराज रण बहादुर शाह देव ; 25 de mayo de 1775 - 26 de abril de 1806) fue el tercer rey de Nepal , sucedió en el trono tras la muerte de su padre, el rey Pratap Singh Shah . Gobernó bajo las regencias de su madre, la reina Rajendra Rajya Lakshmi Devi (fallecida el 13 de julio de 1785 por tuberculosis), y luego de su tío, Bahadur Shah. Durante este tiempo, el reino se expandió mediante conquistas para incluir las regiones de Garhwal y Kumaon , ahora parte de la India . Encarceló a su tío, Bahadur Shah, quien murió en la cárcel.
La muerte prematura de Pratap Singh Shah (reinó entre 1775 y 1777), el hijo mayor de Prithvi Narayan Shah , dejó un enorme vacío de poder que permaneció sin llenar durante décadas, debilitando gravemente al emergente estado nepalí. El sucesor de Pratap Singh Shah fue su hijo, Rana Bahadur Shah (reinó entre 1777 y 1799), de dos años y medio en el momento de su ascenso al trono. [1] La regente interina hasta 1785 fue la reina Rajendralakshmi , seguida por Bahadur Shah (reinó entre 1785 y 1794), el segundo hijo de Prithvi Narayan Shah . [2] La vida de la corte se vio consumida por la rivalidad centrada en alineaciones con estos dos regentes en lugar de en cuestiones de administración nacional, y sentó un mal precedente para la futura competencia entre regentes contendientes. Las exigencias de la guerra chino-nepalí de 1788-92 obligaron a Bahadur Shah a adoptar temporalmente una postura pro británica, lo que condujo a un tratado comercial con los británicos en 1792. [3]
Mientras tanto, la juventud de Rana Bahadur había transcurrido en un lujo mimado. En 1794, el rey Rana Bahadur Shah alcanzó la mayoría de edad, y su primer acto fue reconstituir el gobierno para que su tío, Bahadur Shah, no tuviera ningún papel oficial que desempeñar. [4] [5] A mediados de 1795, se enamoró de una viuda brahmán maithili, Kantavati Jha, y se casó con ella bajo juramento de hacer de su hijo mestizo ilegítimo (según la ley hindú de la época) el heredero aparente, excluyendo al heredero legítimo de su matrimonio anterior. [nota 1] [5] [7] En 1797, su relación con su tío, que vivía una vida retirada y que quería buscar refugio en China con el pretexto de conocer al nuevo emperador, se había deteriorado hasta el punto de que ordenó su encarcelamiento (el 19 de febrero de 1797) y su posterior asesinato (el 23 de junio de 1797). [5] [8] Tales actos le valieron a Rana Bahadur notoriedad tanto entre los cortesanos como entre la gente común, especialmente entre los brahmanes.
_(restoration).jpg/1280px-King_Girvan_Yuddhavikram_Shah_(1797-1816)_(restoration).jpg)
Ese mismo año, en 1797, nació Girvan Yuddha Bikram Shah y fue declarado inmediatamente príncipe heredero. [9] Sin embargo, un año después del nacimiento de Girvan, Kantavati contrajo tuberculosis; los médicos le aconsejaron que realizara penitencias ascéticas para curarse. Para asegurarse de que Girvan sucediera al trono mientras Kantavati todavía estuviera viva, Rana Bahadur, de tan solo 23 años, abdicó en favor de su hijo el 23 de marzo de 1799, colocando a su primera esposa, Raj Rajeshwari , como regente. [9] Se unió a su esposa enferma, Kantavati, y a su segunda esposa, Subarnaprabha, en la vida ascética y comenzó a vivir en Deopatan, vistiendo túnicas de color azafrán y titulándose Swami Nirgunanda. [nota 2] Esta medida también fue apoyada por todos los cortesanos que estaban descontentos con su comportamiento libertino y caprichoso. [5] [9] Fue en esta época cuando tanto Bhimsen Thapa como su padre Amar Singh Thapa (sanu) fueron promovidos de subedar al rango de sardar , y Bhimsen comenzó a servir como el guardaespaldas principal del ex rey. [11] Sin embargo, la renuncia de Rana Bahadur duró solo unos meses. Después de la inevitable muerte de Kantavati, Rana Bahadur sufrió una crisis mental durante la cual arremetió profanando templos y castigando cruelmente a los médicos y astrólogos asistentes. [12] Luego renunció a su vida ascética e intentó reafirmar su autoridad real. [13] Esto condujo a un conflicto directo con casi todos los cortesanos que habían jurado un juramento sagrado de lealtad al legítimo rey Girvan; este conflicto finalmente condujo al establecimiento de un gobierno dual y a una inminente guerra civil, con Damodar Pande liderando la fuerza militar contra el ex rey disidente y su grupo. [14] [13] Como la mayoría de los oficiales militares se habían puesto del lado de los cortesanos, Rana Bahadur se dio cuenta de que su autoridad no podía restablecerse; y se vio obligado a huir a la ciudad de Varanasi, controlada por los británicos , en mayo de 1800. [14] [13]
.jpg/1280px-Rana_Bahadur_Shah,_King_of_Nepal_(cropped).jpg)
Como mejor amigo y consejero de Rana Bahadur Shah, Bhimsen Thapa también lo acompañó a Varanasi. El séquito de Rana Bahadur incluía a su primera esposa, Rajarajeshvari, mientras que su segunda esposa, Subarnaprabha, se quedó en Katmandú para servir como regente. [15] Dado que Rana Bahadur estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para recuperar su poder y castigar a quienes lo habían obligado a exiliarse, sirvió como punto focal para las facciones disidentes en Varanasi. Primero buscó la ayuda de los británicos, a cambio de lo cual estaba dispuesto a conceder un puesto comercial en Katmandú y otorgarles un porcentaje de los ingresos fiscales. [14] [16] Sin embargo, los británicos estaban a favor de trabajar con el gobierno existente en Nepal, en lugar de arriesgarse a restaurar en el poder a un ex rey exiliado. [17] [18] El Durbar de Katmandú estaba dispuesto a apaciguar a los británicos y aceptó firmar un tratado comercial, siempre y cuando el desobediente Rana Bahadur y su grupo se mantuvieran en la India bajo estricta vigilancia británica. [17] [19] Este acuerdo se mantuvo en secreto para Rana Bahadur y su grupo; cuando finalmente se dieron cuenta de las restricciones a su movimiento, y por lo tanto al tratado, se indignaron con los británicos, así como con los defensores ( Damodar Pande y su facción) de este tratado en Nepal. [18] Se puso en marcha una elaborada intriga con el objetivo de dividir la unidad de los cortesanos en el Durbar de Katmandú y fomentar sentimientos antibritánicos. Se intercambiaron una oleada de cartas entre el ex rey y cortesanos individuales, a través de las cuales trató de ponerlos en contra de Damodar Pande y trató de cortejarlos con promesas de altos puestos de gobierno de por vida que podrían ser heredados por su descendencia. [20] [21]
Mientras tanto, Rajarajeshwari, harta de su marido libertino, abandonó Varanasi, [nota 3] entró en la frontera de Nepal el 26 de julio de 1801 y, aprovechando la debilidad de la regencia, se dirigía lentamente hacia Katmandú con la intención de hacerse cargo de la regencia. [23] [24] De vuelta en Katmandú, la política de la corte se complicó cuando Mul Kaji (o ministro principal) Kirtiman Singh Basnet, un favorito del regente Subarnaprabha, fue asesinado en secreto el 28 de septiembre de 1801 por los partidarios de Rajarajeshwari. [19] En la confusión resultante, muchos cortesanos fueron encarcelados, mientras que algunos fueron ejecutados, basándose únicamente en rumores. Bakhatbar Singh Basnet, hermano del asesinado Kirtiman Singh, recibió entonces el puesto de mul kaji [25] Durante su mandato como mul kaji, el 28 de octubre de 1801, finalmente se firmó un Tratado de Comercio y Alianza [nota 4] entre Nepal y la Compañía de las Indias Orientales que condujo al establecimiento del primer Residente británico , el capitán William O. Knox, quien fue recibido a regañadientes por los cortesanos en Katmandú el 16 de abril de 1802. [nota 5] [31] El objetivo principal de la misión de Knox era hacer que el tratado comercial de 1792 entrara en pleno vigor y establecer una "influencia controladora" en la política nepalí. [26] Casi ocho meses después del establecimiento de la Residencia, Rajarajeshwari finalmente logró asumir la regencia el 17 de diciembre de 1802. [17] [24]
Después de que Rajarajeshwari asumiera la regencia, Knox la presionó para que pagara la pensión anual de 82.000 rupias al ex rey según las obligaciones del tratado, [26] que saldó la enorme deuda que Rana Bahadur Shah había acumulado en Varanasi debido a sus hábitos derrochadores. [nota 6] [17] [34] [32] La corte nepalí también consideró prudente mantener a Rana Bahadur aislado en el propio Nepal, en lugar de en la India controlada por los británicos, y que el pago de las deudas de Rana Bahadur podría facilitar su regreso en un momento oportuno. [34] La presencia de Rajarajeshwari en Katmandú también provocó malestar entre los cortesanos que se alinearon en torno a ella y Subarnaprabha. Sintiendo una hostilidad inminente, Knox se alineó con Subarnaprabha e intentó interferir en la política interna de Nepal. [35] Al enterarse de este asunto, Rajarajeshwari disolvió el gobierno y eligió nuevos ministros, con Damodar Pande como mul kaji, mientras que el residente Knox, al considerarse persona non grata y ver frustrados los objetivos de su misión, abandonó voluntariamente Katmandú para residir en Makwanpur, alegando una epidemia de cólera. [36] Subarnaprabha y los miembros de su facción fueron arrestados. [35]
Esta abierta manifestación de sentimientos antibritánicos y de humillación llevó al Gobernador General de la época, Richard Wellesley, a llamar a Knox a la India y a suspender unilateralmente los lazos diplomáticos. [37] El Tratado de 1801 también fue anulado unilateralmente por los británicos el 24 de enero de 1804. [26] [38] [39] [37] La suspensión de los lazos diplomáticos también dio al Gobernador General un pretexto para permitir que el ex rey Rana Bahadur regresara a Nepal incondicionalmente. [38] [37]
Tan pronto como recibieron la noticia, Rana Bahadur y su grupo se dirigieron hacia Katmandú. Algunas tropas fueron enviadas por el Durbar de Katmandú para controlar su avance, pero las tropas cambiaron su lealtad cuando se encontraron cara a cara con el ex rey. [40] Damodar Pande y sus hombres fueron arrestados en Thankot, donde esperaban para saludar al ex rey con honores de estado y llevarlo a aislamiento. [40] [39] Después de la reinstalación de Rana Bahadur en el poder, comenzó a vengarse de quienes habían tratado de mantenerlo en el exilio.
El 25 de abril de 1806, fue decapitado por su medio hermano, Sher Bahadur Shah . La muerte de Rana Bahadur fue seguida por la masacre de Bhandarkhal .