Beverly Atlee Cleary (née Bunn ; 12 de abril de 1916 - 25 de marzo de 2021) fue una escritora estadounidense de ficción infantil y juvenil . Una de las autoras más exitosas de Estados Unidos, se han vendido 91 millones de copias de sus libros en todo el mundo desde que se publicó su primer libro en 1950. [2] Algunos de sus personajes más conocidos son Ramona Quimby y Beezus Quimby , Henry Huggins y su perro Ribsy , y Ralph S. Mouse . [3]
Beverly Atlee Bunn nació el 12 de abril de 1916 en McMinnville, Oregón , [8] hija de Chester Lloyd Bunn, un granjero, y Mable Atlee Bunn, una maestra de escuela. [9] Cleary era hija única [10] y vivió en una granja en la zona rural de Yamhill, Oregón , en su primera infancia. [11] Fue criada como presbiteriana . [12] Cuando tenía seis años, su familia se mudó a Portland, Oregón , [9] donde su padre había conseguido un trabajo como oficial de seguridad del banco. [8]
La adaptación de vivir en el campo a la ciudad fue difícil para Cleary, y tuvo dificultades en la escuela; en primer grado, su maestra la colocó en un grupo para lectores con dificultades. [9] [13] [b] Cleary dijo: "El primer grado se dividió en tres grupos de lectura: Bluebirds, Redbirds y Blackbirds. Yo era un Blackbird. Ser un Blackbird era una desgracia. Quería leer, pero de alguna manera no podía". [15]
Con algo de trabajo, las habilidades de lectura de Cleary mejoraron, pero finalmente encontró la lectura aburrida, quejándose de que muchas historias eran simples y poco sorprendentes, y preguntándose por qué los autores a menudo no escribían con humor o sobre gente común. [15] Sin embargo, en una tarde lluviosa en casa durante el tercer año de primaria de Cleary, se encontró disfrutando de la lectura de The Dutch Twins , un libro de Lucy Fitch Perkins sobre las aventuras de niños comunes. [16] [10] [17] [18] El libro fue una epifanía para ella, y después, comenzó a pasar mucho tiempo leyendo y en la biblioteca. [16] [19] [9] En sexto grado, un maestro sugirió que Cleary debería convertirse en escritora infantil basándose en ensayos que había escrito para tareas de clase. [13]
Después de graduarse de la Grant High School de Portland en 1934, [20] [19] Cleary ingresó al Chaffey Junior College en Ontario, California , [9] [19] [21] que ofrecía tasas de matrícula más bajas que las universidades de cuatro años, algo que muchos estudiantes necesitaban durante la Gran Depresión , [22] con aspiraciones de convertirse en bibliotecaria infantil. [23] Después de dos años en Chaffey, fue aceptada en la Universidad de California, Berkeley , donde obtuvo una licenciatura en Artes en inglés en 1938. [15] Mientras estaba en la universidad, Cleary trabajó en trabajos ocasionales para pagar su matrícula, incluido el trabajo como costurera y camarera . [24] Durante lo que Cleary describió como "dos de los años más interesantes de mi vida", fue una de las primeras residentes de la cooperativa de mujeres Stebbins Hall , y conoció a su futuro esposo, Clarence Cleary, en un baile escolar. [25] [23] En 1939, se graduó de la Escuela de Bibliotecología de la Universidad de Washington con una segunda licenciatura en ciencias bibliotecarias [18] [9] [26] y aceptó un puesto de un año como bibliotecaria infantil en Yakima, Washington . Sus padres desaprobaron su relación con Cleary, un católico romano , por lo que la pareja se fugó y se casó en 1940. [23] [27] Después de la Segunda Guerra Mundial, se establecieron en Carmel-by-the-Sea, California . [27] [28] En 1955, Cleary dio a luz a gemelos, Malcolm y Marianne. [23] Vivió en Carmel Valley Village en California desde la década de 1960 en adelante. [16]
Carrera
Después de graduarse de la Universidad de Washington en 1939, trabajó como bibliotecaria infantil en Yakima, Washington , hasta 1940, y luego como bibliotecaria de correos en el Hospital del Ejército de los EE. UU. en Camp John T. Knight en Oakland, California , de 1942 a 1945. [29] [30] [c] También trabajó en Sather Gate Book Shop en Berkeley [21] [23] antes de convertirse en escritora de tiempo completo para niños. [29]
Como bibliotecaria infantil, Cleary empatizó con sus jóvenes usuarios, quienes tenían dificultades para encontrar libros con personajes con los que pudieran identificarse, [11] y luchó por encontrar suficientes libros para sugerirles que les atrajeran. [10] Después de unos años de hacer recomendaciones y realizar narraciones en vivo en su papel de bibliotecaria, Cleary decidió comenzar a escribir libros infantiles sobre personajes con los que los lectores jóvenes pudieran identificarse. [32] [d] Cleary ha dicho: "Creo en ese 'espíritu misionero' entre los bibliotecarios infantiles. Los niños merecen libros de calidad literaria, y los bibliotecarios son muy importantes para alentarlos a leer y seleccionar libros que sean apropiados". [33] [34]
El primer libro de Cleary, Henry Huggins (1950), fue el primero de una serie de libros de capítulos de ficción sobre Henry, su perro Ribsy, su amigo del barrio Beezus y su hermana pequeña Ramona . [13] Al escribir el libro, Cleary se inspiró en las veces que componía historias para niños durante las horas de cuentos de los sábados por la tarde cuando trabajaba como bibliotecaria en Yakima. [21] [15] Como muchas de sus obras posteriores, Henry Huggins es una novela sobre personas que viven vidas ordinarias y se basa en las propias experiencias de la infancia de Cleary, los niños de su vecindario que crecieron, así como los niños que conoció mientras trabajaba como bibliotecaria. [11] [33] Aunque su libro fue aceptado por Morrow , el primer editor al que lo envió, [19] había sido rechazado inicialmente, y Cleary había agregado los personajes de Beezus y Ramona mientras lo revisaba. [17] [e]
El primer libro de Cleary centrado en la historia de las hermanas Quimby, Beezus y Ramona , se publicó en 1955. [35] Un editor le pidió que escribiera un libro sobre una estudiante de jardín de infantes. Cleary se resistió, porque no había asistido al jardín de infantes, pero luego cambió de opinión después del nacimiento de sus gemelas. [36]
Cleary también escribió dos memorias, una sobre su infancia, titulada A Girl from Yamhill (1988), y otra sobre sus años en la universidad y como adulta hasta escribir su primer libro, titulado My Own Two Feet (1995). [37] [14] Durante una entrevista de 2011 para Los Angeles Times , a los 95 años, Cleary declaró: "He tenido una carrera excepcionalmente feliz". [13]
Importancia crítica
Los libros de Cleary se han destacado históricamente por su atención a las minucias diarias de la infancia, específicamente la experiencia de los niños que crecen en familias de clase media . [5] Leonard S. Marcus , un historiador de literatura infantil, dijo sobre el trabajo de Cleary: "Cuando tienes la edad adecuada para leer los libros de Cleary, es probable que estés en tu momento más impresionable de la vida como lector. [Sus libros] entretienen a los niños y les dan coraje y una visión de qué esperar de sus vidas". [10] El uso del humor por parte de Cleary también ha sido señalado por los críticos; William Grimes, del New York Times, escribió que Cleary utilizaba un "estilo humorístico y animado" al tiempo que "creaba un drama convincente a partir de los problemas cotidianos, las pequeñas injusticias y los misterios desconcertantes (entre los que destacan los adultos) que definen la infancia estadounidense de clase media", [30] mientras que Roger Sutton, de The Horn Book Magazine, señaló que "Cleary es divertida de una manera muy sofisticada. Se acerca mucho a la sátira , que creo que es la razón por la que les gusta a los adultos, pero sigue siendo profundamente respetuosa con sus personajes: nadie se ríe a expensas de otro. Creo que los niños aprecian el hecho de estar en igualdad de condiciones con los adultos". [10]
Pat Pflieger, profesora de literatura infantil en la Universidad de West Chester , comentó: "Los libros de Cleary han perdurado porque ella entiende a su audiencia. Ella sabe que a veces están confundidos o asustados por el mundo que los rodea, y que sienten profundamente cosas que los adultos pueden descartar". [38] Eliza Dresang , profesora de servicios para niños y jóvenes en la Escuela de Información de la Universidad de Washington, alma mater de Cleary , dijo: "Esos libros no parecen tan radicales ahora, pero lo eran cuando ella los escribía". [19] [f] Dresang agregó que la escritura de Cleary, "en términos de los temas [cubiertos], la honestidad, la precisión [y] la capacidad de retratar a niños de la vida real", estaba décadas adelantada a su tiempo. [19] Los escritores infantiles del siglo XX dijeron: "El impacto de Beverly Cleary como escritora infantil no se puede sobreestimar... su extraordinario talento para crear personajes juveniles memorables cuyo espíritu exuberante y entusiasmo por la vida atraen a lectores jóvenes y viejos por igual". [39] : 210
Vida posterior
El esposo de Cleary, Clarence, murió en 2004. [40] Ella celebró su cumpleaños número 100 el 12 de abril de 2016. [17] [24] [41] El 25 de marzo de 2021, Cleary murió en su casa de retiro en Carmel-by-the-Sea, California , a los 104 años. [30] [42]
En 2012, Ramona the Pest ocupó el puesto número 24 entre todas las novelas infantiles en una encuesta publicada por el School Library Journal , una publicación mensual dirigida principalmente a un público estadounidense. The Mouse and the Motorcycle (89) y Ramona and Her Father (94) también estuvieron entre las 100 mejores. [47]
La editorial HarperCollins reconoce el cumpleaños de Cleary, el 12 de abril, como el Día Nacional de Dejarlo Todo y Leer (DEAR), en promoción de la lectura silenciosa sostenida . [49]
En Portland, Oregón, la sucursal de Hollywood de la Biblioteca del Condado de Multnomah , cerca de donde vivió cuando era niña, encargó un mapa del vecindario de Klickitat Street de Henry Huggins para la pared del vestíbulo. [50] Las estatuas de sus personajes Henry Huggins, el perro de los Huggins, Ribsy, y Ramona Quimby se pueden encontrar en The Beverly Cleary Sculpture Garden for Children, que forma parte del Grant Park de Portland en el vecindario Hollywood-Fernwood. [50] En junio de 2008, la escuela K-8 del vecindario , anteriormente llamada Fernwood Grammar School y a la que alguna vez asistió Cleary, pasó a llamarse oficialmente Beverly Cleary School . [51]
En 1997, la Biblioteca Central del centro de Portland, Oregón, que sirve como la sucursal principal del sistema de bibliotecas del condado de Multnomah, dedicó su sala para niños como la Biblioteca Infantil Beverly Cleary. [52]
En 2004, la Escuela de Información de la Universidad de Washington completó la recaudación de fondos para la Cátedra Beverly Cleary para Servicios para Niños y Jóvenes para honrar su trabajo y compromiso con la bibliotecología . [34] En 2008, la escuela anunció que había sido seleccionada como la próxima destinataria del Premio Alumna Summa Laude Dignatus de la universidad, el más alto honor que la Universidad de Washington puede otorgar a un graduado. [53] [54] [26]
Cleary tiene una residencia para 220 estudiantes que lleva su nombre, Beverly Cleary Hall , en su alma mater, la Universidad de California, Berkeley. [55]
En abril de 2016, con motivo de su cumpleaños número 100, Oregon Public Broadcasting produjo un programa original de media hora, Discovering Beverly Cleary , que incluía una extensa entrevista con Cleary a los 99 años en su casa de Carmel, California, y fotografías e historias de su vida. [56] Se transmitió en la primavera de 2016 en estaciones de PBS en todo el país. [57]
El 22 de abril de 2021, después de su muerte, el Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución "que honra la vida y el legado de la galardonada autora de libros infantiles Beverly Cleary". La resolución fue patrocinada por el senador Ron Wyden de Oregón, el estado natal de Cleary.
^ Cleary ganó el Premio Nacional del Libro de 1981 en la categoría de novela infantil de bolsillo. Entre 1980 y 1983, en la historia del Premio Nacional del Libro hubo premios dobles para libros de tapa dura y de bolsillo en muchas categorías. La mayoría de los premios de bolsillo ganadores fueron reimpresiones, entre ellas Ramona y su madre (1979).
^ Cleary atribuyó sus problemas a la varicela , la viruela , la amigdalitis , un profesor que "le clavó un puntero con punta de acero en el dorso de las manos" y un lector al que describió como un libro "increíblemente estúpido". [13] [14]
^ Aunque había hablado de escribir libros durante años, Cleary no comenzó a escribir su primer libro hasta que tenía 30 años y recordó la experiencia de encontrar un libro infantil con el texto "Guau. Me gusta la hierba verde, dijo el cachorro", un pasaje que encontró "ridículo [ya que] ningún cachorro que yo hubiera conocido hablaba así", como catalizador de su viaje hacia la autoría. [21]
^ Ramona fue agregada como hermana pequeña cuando Cleary se dio cuenta de que parecía que todos los niños en su libro eran hijos únicos, como ella. [14]
^ Dresang era el profesor inaugural entrante de la cátedra Beverly Cleary para servicios para niños y jóvenes en ese momento. [19] [26]
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