Bernard Jean Étienne Arnault ( en francés: [bɛʁnaʁ ʒɑ̃ etjɛn aʁno] ; nacido el 5 de marzo de 1949) es un empresario, inversor y coleccionista de arte francés. [2] [3] Es el fundador, presidente y director ejecutivo de LVMH , la empresa de artículos de lujo más grande del mundo . Arnault es una de las personas más ricas del mundo , con un patrimonio neto estimado de 199.700 millones de dólares estadounidenses a septiembre de 2024 [update], según Forbes y 208.000 millones de dólares estadounidenses según el Índice de multimillonarios de Bloomberg . [4]
Arnault se crió en un hogar fervientemente católico. Estudió ingeniería en la École Polytechnique , donde se graduó en 1971. Comenzó su carrera en la empresa de su padre, Ferret-Savinel, que se centró en el sector inmobiliario, lo que sentó las bases para su futura carrera en el sector del lujo.
La entrada de Arnault en el mercado de los artículos de lujo estuvo marcada por su adquisición estratégica del conglomerado textil y minorista Boussac Saint-Frères, que atravesaba dificultades económicas en 1984 y que incluía la prestigiosa casa de moda Christian Dior . Sus agresivas estrategias comerciales le valieron el apodo de "Terminator", ya que revitalizó a Dior y vendió otros activos para obtener ganancias. En 1987, desempeñó un papel clave en la creación de LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), una empresa global de artículos de lujo, al fusionar Louis Vuitton con Moët Hennessy. A través de una serie de adquisiciones e inversiones estratégicas, Arnault convirtió a LVMH en una importante empresa de la industria del lujo, supervisando un importante crecimiento y expansión en varios sectores, incluidos la moda, la joyería, los relojes y el vino.
La influencia de Arnault se extiende más allá de LVMH, con inversiones en empresas web y esfuerzos filantrópicos, particularmente en las artes. Ha estado involucrado en notables emprendimientos inmobiliarios y de yates. Su liderazgo ha llevado a LVMH a convertirse en la empresa más grande por capitalización de mercado en la eurozona . A pesar de las controversias, incluido su intento de convertirse en ciudadano belga, la perspicacia empresarial de Arnault ha consolidado su estatus como una figura clave en el mercado mundial del lujo.
Bernard Jean Étienne Arnault nació el 5 de marzo de 1949 en Roubaix . [5] [6] Su madre, la pianista Marie-Josèphe Savinel, hija de Étienne Savinel, tenía una "fascinación por Dior ". [6] Su padre, el fabricante Jean Léon Arnault, graduado de la École Centrale Paris , era dueño de la empresa de ingeniería civil Ferret-Savinel. [6] Criado en un estilo "estricto católico-auverniano" por su abuela devotamente católica, Arnault tomó lecciones de piano clásico cuando era niño y fue educado en escuelas católicas, [7] [8] el Lycée Maxence Van Der Meersch en Roubaix y el Lycée Faidherbe en Lille , [9] [10] que recibe internos y los prepara para las grandes écoles . [11]
En 1971, se graduó en la École Polytechnique , la escuela de ingeniería más importante de Francia. [6]
En 1971, poco después de graduarse, Arnault comenzó a trabajar para la empresa de su padre. [6] Tres años más tarde, después de convencer a su padre de cambiar el enfoque de la empresa al sector inmobiliario, Ferret-Savinel vendió la división de construcción industrial y pasó a llamarse Ferinel. Tras la adquisición de una empresa textil y la reubicación de su sede, la empresa cambió el nombre de la rama inmobiliaria a George V Group. Los activos inmobiliarios se vendieron más tarde a Compagnie Générale des Eaux (CGE), que finalmente se convirtió en Nexity . [ cita requerida ]
Arnault comenzó su carrera en 1971, en Ferret-Savinel , y fue su presidente de 1978 a 1984. [6] [10] En 1984, Arnault, entonces un joven desarrollador inmobiliario, escuchó que el gobierno francés estaba dispuesto a elegir a alguien para hacerse cargo del imperio Boussac Saint-Frères, un conglomerado textil y minorista que era dueño de Christian Dior . [12]
Con la ayuda de Antoine Bernheim, socio principal de Lazard Frères, Arnault adquirió la Financière Agache, una empresa de artículos de lujo . [13] Se convirtió en el director ejecutivo de Financière Agache y posteriormente ganó la guerra de ofertas por Boussac Saint-Frères, comprando el grupo por un franco ceremonial y tomando efectivamente el control de Boussac Saint-Frères. Después de que Arnault comprara Boussac, despidió a 9.000 trabajadores en dos años, después de lo cual adquirió el apodo de "Terminator". [12] Vendió casi todos los activos de la empresa, conservando solo la marca Christian Dior y los grandes almacenes Le Bon Marché. [ cita requerida ] En 1987, la empresa volvió a ser rentable y registró ganancias de $ 112 millones en un flujo de ingresos de $ 1.9 mil millones. [13]
Trabajó con Alain Chevalier, director ejecutivo de Moët Hennessy, y Henry Racamier , presidente de Louis Vuitton , para formar LVMH en 1987. [14]
En julio de 1988, Arnault aportó 1.600 millones de dólares para formar un holding con Guinness que poseía el 24% de las acciones de LVMH. En respuesta a los rumores de que el grupo Louis Vuitton estaba comprando las acciones de LVMH para formar una "minoría de bloqueo", Arnault gastó 600 millones de dólares para comprar el 13,5% más de LVMH, lo que lo convirtió en el mayor accionista de LVMH. LVMH se había creado sobre la premisa de que el conglomerado sería demasiado grande para un solo asaltante hostil. [12] Sin embargo, la premisa no tuvo en cuenta los intentos de adquisición internos. La falla se volvió demasiado grande como para ignorarla cuando Arnault tuvo una visión estratégica diferente a la de Henry Racamier , el presidente de Louis Vuitton. [15]
En enero de 1989, gastó otros 500 millones de dólares para hacerse con el control de un total de 43,5% de las acciones de LVMH y del 35% de sus derechos de voto, alcanzando así la "minoría de bloqueo" que necesitaba para detener el desmantelamiento del grupo LVMH. [15] Luego se volvió contra Racamier, lo despojó de su poder y lo expulsó del consejo de administración. [12] El 13 de enero de 1989, fue elegido por unanimidad presidente del consejo de administración ejecutivo. [15]
Después de asumir el liderazgo, Arnault dirigió la compañía a través de un ambicioso plan de desarrollo, transformándola en uno de los grupos de lujo más grandes del mundo, junto con el gigante de lujo suizo Richemont y la francesa Kering . [16] En once años, las ventas y ganancias anuales aumentaron en un factor de 5, y el valor de mercado de LVMH aumentó en un factor de 15. En julio de 1988, Arnault adquirió Céline . [13] Ese mismo año, patrocinó al diseñador de moda francés Christian Lacroix para publicitar la línea de ropa de lujo de la compañía. [15] LVMH adquirió Berluti y Kenzo en 1993, el mismo año en que Arnault compró el periódico económico francés La Tribune . [17] La Tribune nunca logró el éxito deseado, a pesar de su inversión de 150 millones de euros [ cita requerida ] , y lo vendió en noviembre de 2007 para comprar un periódico económico francés diferente, Les Échos , por 240 millones de euros. [18] [19]
En 1994, LVMH adquirió la firma de perfumes Guerlain . [20] En 1996, Arnault compró Loewe , [21] seguida por Marc Jacobs y Sephora en 1997. [22] Cinco marcas más también se integraron al grupo: Thomas Pink en 1999, Emilio Pucci en 2000, y Fendi , DKNY y La Samaritaine en 2001.
En la década de 1990, Arnault decidió desarrollar un centro en Nueva York para gestionar la presencia de LVMH en Estados Unidos. Eligió a Christian de Portzamparreke para supervisar este proyecto. [23] El resultado fue la Torre LVMH que se inauguró en diciembre de 1999. [24] Ese mismo año, Arnault puso sus ojos en Gucci , una empresa italiana de artículos de cuero, dirigida por Tom Ford y Domenico De Sole . Discretamente acumuló una participación del 5 por ciento en la empresa antes de ser detectado. [12] Gucci respondió hostilmente y lo llamó una "adquisición progresiva". Arnault luego aumentó su participación al 34,4 por ciento mientras insistía en que quería ser un accionista solidario y poco asertivo. De Sole propuso que, a cambio de la representación en la junta, Arnault dejaría de aumentar su participación en Gucci. Sin embargo, Arnault rechazó esta propuesta. De Sole descubrió una laguna jurídica que le permitía emitir acciones con la única condición de que el consejo de administración lo aprobara, y por cada acción que LVMH compraba, creaba más para sus empleados, con lo que se diluía la participación de Arnault. La lucha se prolongó hasta que se llegó a un acuerdo en septiembre de 2001. Tras la sentencia judicial, LVMH vendió sus acciones y se llevó 700 millones de dólares de beneficios. [12]
En 1998, junto con el empresario Albert Frère , Arnault adquirió Château Cheval Blanc a título personal. LVMH adquirió la participación de Arnault en 2009 [25] para añadirla a la otra propiedad vinícola del grupo, Château d'Yquem .
Entre 1998 y 2001, Arnault invirtió en diversas empresas web, como Boo.com , Libertysurf y Zebank a través de su holding Europatweb. Groupe Arnault también invirtió en Netflix en 1999. [26]
En 2007, Blue Capital anunció que Arnault poseía, junto con la firma inmobiliaria californiana Colony Capital, el 10,69% del mayor minorista de supermercados de Francia y el segundo distribuidor de alimentos más grande del mundo, Carrefour . [27]
En 2008 entró en el negocio de los yates y compró Princess Yachts por 253 millones de euros. [28] Posteriormente tomó el control del astillero Royal van Lent por una cantidad casi idéntica. [29]
Desde 2010 hasta 2013, Arnault fue miembro del Consejo Asesor del fondo malasio 1MDB . [30] [31] [32] [33]
El 7 de marzo de 2011, Arnault anunció la adquisición del 50,4% de las acciones familiares de la joyería italiana Bulgari , para hacer una oferta pública de adquisición por el resto, que era de propiedad pública. [34] La transacción valía 5.200 millones de dólares. [35] En 2011, Arnault invirtió 641 millones de dólares en la creación de LCapitalAsia. [36] El 7 de marzo de 2013, National Business Daily informó de que la marca de ropa de precio medio QDA abriría tiendas con la ayuda de la firma de capital privado de Arnault, LCapitalAsia, y la empresa de ropa china Xin Hee Co., Ltd. en Pekín. [36] En febrero de 2014, Arnault entró en una empresa conjunta con la marca de moda italiana Marco De Vincenzo, adquiriendo una participación minoritaria del 45% en la empresa. [37] [38] En 2016, LVMH vendió DKNY a G-III Apparel Group . [39] En abril de 2017, Arnault anunció la adquisición de las líneas de alta costura, cuero, prêt-à-porter para hombre y mujer y calzado de Christian Dior, que integraban toda la marca Christian Dior dentro de LVMH. [40]
En enero de 2018, Arnault había llevado a la empresa a registrar unas ventas de 42.600 millones de euros en 2017, un 13% más que el año anterior, ya que todas las divisiones obtuvieron buenos resultados. Ese mismo año, el beneficio neto aumentó un 29%. [41] En noviembre de 2019, Arnault planeó adquirir Tiffany & Co. por aproximadamente 16.200 millones de dólares. Se esperaba que el acuerdo se cerrara en junio de 2020. [42] LVMH declaró entonces en septiembre de 2020 que la adquisición no se llevaría a cabo y que el acuerdo era "inválido" porque Tiffany manejó el negocio durante la pandemia de COVID-19. [43] Posteriormente, Tiffany presentó una demanda contra LVMH, pidiendo al tribunal que obligara a la compra o que evaluara los daños contra el demandado; LVMH planeaba contrademandar, alegando que la mala gestión había invalidado el acuerdo de compra. [44] A mediados de septiembre de 2020, una fuente confiable le dijo a Forbes que el motivo de la decisión de Arnault de cancelar la compra de Tiffany era puramente financiero: Tiffany estaba pagando millones en dividendos a los accionistas a pesar de una pérdida financiera de US$32 millones durante la pandemia. Al examinar los registros financieros, Arnault descubrió que Tiffany ya había pagado unos US$70 millones, y que estaba previsto pagar otros US$70 millones en noviembre de 2020. [45] LVMH presentó una contrademanda contra la acción judicial iniciada por Tiffany; un comunicado emitido por LVMH culpó a la mala gestión de Tiffany durante la pandemia y afirmó que estaba "quemando efectivo y reportando pérdidas". [46] A fines de octubre de 2020, Tiffany y LVMH acordaron el plan de adquisición original, aunque a un precio ligeramente reducido de casi US$16 mil millones, una reducción menor del 2,6% con respecto al acuerdo mencionado anteriormente. El nuevo acuerdo redujo el importe pagado por acción por LVMH del precio original de 135 dólares a 131,50 dólares. [47] LVMH completó la compra de Tiffany en enero de 2021. [48]
Bajo el liderazgo de Arnault, LVMH ha crecido hasta convertirse en la empresa más grande por capitalización de mercado en la eurozona , [49] con un récord de 313 mil millones de euros (382 mil millones de dólares) a mayo de 2021. [50] Arnault ha promovido decisiones encaminadas a descentralizar las marcas del grupo como estrategia comercial. Como resultado de estas medidas, las marcas bajo el paraguas de LVMH, como Tiffany, todavía se consideran firmas independientes con su historia. [16]
Arnault ha dicho que marcas como Louis Vuitton y Dior tienen éxito porque “tienen estos dos aspectos, que pueden ser contradictorios: son atemporales, [y] están en el nivel más alto de modernidad”. [51]
En 1973, Arnault se casó con Anne Dewavrin. Juntos, tuvieron dos hijos, Delphine y Antoine . [6] Se separaron en 1990. [52] En 1991, se casó con Hélène Mercier , la concertista de piano nacida en Canadá. Tienen tres hijos, Alexandre, Frédéric y Jean. Arnault y Mercier viven en París. [52] Arnault tiene cuatro nietos, dos de su hijo Antoine y dos de su hija, Delphine. [53]
Los cinco hijos (Delphine, Antoine, Alexandre, Frédéric y Jean) tienen funciones oficiales en marcas controladas por Arnault, junto con su sobrina Stephanie Watine Arnault. [54] Alexandre es el vicepresidente ejecutivo de Tiffany & Co., Frédéric es el director ejecutivo de LVMH Watches, [55] y Jean es el director de marketing y desarrollo de relojes en Louis Vuitton. [56] Desde 2010, la hija de Arnault, Delphine, ha estado con Xavier Niel , un empresario multimillonario francés activo en la industria de las telecomunicaciones y la tecnología. A partir del 1 de febrero de 2023, Delphine es la directora ejecutiva de la marca de lujo Dior. [57]
En abril de 1999, Arnault fue considerado por primera vez como la persona más rica de la moda, superando a Amancio Ortega de Zara . [58] Ese mismo año, creó Pilinvest (Pilinvest Participations y Pilinvest Investissements), [59] un holding con sede en Bélgica. [60] A través de Pilinvest, Arnault ha tenido una participación del 81% en Agache (antiguo Groupe Arnault), el holding que posee el 48% de LVMH y el 63% de sus derechos de voto. En 2008, estableció Protectinvest, una fundación privada en Bélgica creada para salvaguardar la integridad del grupo LVMH hasta 2023; la fundación bloqueó la capacidad de los hijos de Arnault de vender acciones en Pilinvest hasta 2023, momento en el que el hijo menor de Arnault cumplió 25 años, una edad considerada lo suficientemente mayor para asumir la responsabilidad de LVMH. [61]
En diciembre de 2011, seis meses antes de que el socialista François Hollande asumiera la presidencia de Francia , transfirió una participación del 31 por ciento en Groupe Arnault –en ese momento considerada por el periódico Libération como valuada en 6.500 millones de euros– a Pilinvest. [62] [63]
En 2016, Arnault recibió 7,8 millones de euros como director ejecutivo del grupo LVMH. [64] En julio de 2019, Arnault se convirtió en el segundo hombre más rico del mundo, con un patrimonio neto de 103 mil millones de dólares. [65] Arnault superó brevemente a Jeff Bezos para convertirse en la persona más rica del mundo en diciembre de 2019, [66] y nuevamente por un corto tiempo en enero de 2020. [67] Durante la pandemia de COVID-19 , Arnault vio su riqueza reducirse en 30 mil millones de dólares a medida que las ventas de artículos de lujo se desplomaban. [68]
El 5 de agosto de 2021, Arnault recuperó el estatus de hombre más rico del mundo, con un patrimonio neto que ascendió a 198.400 millones de dólares. Esto ocurrió cuando las ventas de artículos de lujo de LVMH aumentaron en China y otras partes de Asia. [69] [70] Aparece como "Bernard Arnault & family" en la lista de multimillonarios de Forbes. [71] Forbes estimó que la fortuna de Bernard Arnault & family sería de 158.000 millones de dólares en 2022, lo que lo posicionaría por delante de Bill Gates . [71] En 2022, Arnault cambió la estructura legal de Agache de una Societas Europaea (SE) a una sociedad anónima para garantizar el control familiar sobre LVMH a largo plazo. [72]
Según Forbes , Arnault y su familia tenían un patrimonio neto máximo estimado de 240 700 millones de dólares en abril de 2023. [73] Esto lo convirtió en la persona más rica del mundo en ese momento, superando a Elon Musk . Musk superaría a Arnaut en junio de 2023 en patrimonio neto con 240 000 millones de dólares, ya que la riqueza de Arnault se redujo a 190 000 millones de dólares.
Según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, Arnault era la persona más rica del mundo, con un patrimonio neto de aproximadamente 218 mil millones de dólares estadounidenses en mayo de 2024. [74] Para el 14 de junio de 2024, según Forbes , Musk había recuperado el primer lugar, con Bezos en segundo lugar y Arnault, con 194,2 mil millones de dólares estadounidenses , en tercer lugar. [75]
En 2013, se reveló que Arnault planeaba solicitar la ciudadanía belga y estaba considerando mudarse a Bélgica . [76] En abril de 2013, Arnault dijo que lo habían citado mal y que nunca tuvo la intención de abandonar Francia: "Dije repetidamente que permanecería como residente en Francia y que continuaría pagando mis impuestos... Hoy, decidí eliminar cualquier ambigüedad. Retiro mi solicitud de nacionalidad belga. Solicitar la nacionalidad belga fue para proteger mejor la fundación que creé con el único propósito de asegurar la continuidad e integridad del grupo LVMH si muriera". [77]
El 10 de abril de 2013, Arnault anunció que había decidido abandonar su solicitud de ciudadanía belga, diciendo que no quería que la medida fuera malinterpretada como una medida de evasión fiscal, en un momento en que Francia enfrentaba desafíos económicos y sociales. [78] Arnault también declaró que varios empleados solicitaron abandonar Francia por motivos fiscales, pero él rechazó sus solicitudes, explicando que "el impuesto del 75% no generaría muchos ingresos, pero debería resultar menos divisivo, ya que ahora se establecería que se aplicaría a las empresas en lugar de a las personas, y solo se mantendría en vigor durante dos años". [79]
Arnault era propietario del buque de investigación reconvertido Amadeus , de 70 m (230 pies) , que se vendió a finales de 2015. [80] Su actual yate Symphony, de 101,5 m (333 pies), fue construido en los Países Bajos por Feadship . [81]
En octubre de 2022, Arnault declaró que LVMH vendió su avión privado después de que un usuario de Twitter comenzara a rastrear sus vuelos y declaró que, en su lugar, comenzó a alquilar aviones privados para sus vuelos personales y de negocios. [82] El avión era un Bombardier Global 7500 que estaba registrado como F-GVMA. [83]
Arnault juega al tenis semanalmente, cuida su peso y trabaja continuamente. [51]
La colección de Arnault incluye obras de Picasso , Yves Klein , Henry Moore y Andy Warhol . [84] [85] También fue fundamental para establecer a LVMH como un importante mecenas del arte en Francia. [86] El LVMH Young Fashion Designer fue creado como un concurso internacional abierto a estudiantes de escuelas de bellas artes. Cada año, el ganador recibe una beca para apoyar la creación de la marca del diseñador y un año de tutoría. [87] [88]
De 1999 a 2003, fue propietario de Phillips de Pury & Company , una casa de subastas de arte , y compró la primera casa de subastas francesa, Tajan. [89] [90] En 2006, Arnault inició el proyecto de construcción de la Fundación Louis Vuitton . Dedicado a la creación y al arte contemporáneo, el edificio fue diseñado por el arquitecto Frank Gehry . [91] La gran inauguración de la Fundación en el Jardin d'Acclimatation de París se celebró el 20 de octubre de 2014. [92]
En la segunda vuelta de las elecciones presidenciales francesas de 2017 , Arnault apoyó públicamente a Emmanuel Macron . [93] Brigitte Macron fue la profesora de francés de los hijos de Arnault, Frédéric y Jean, cuando eran estudiantes en el Lycée Saint-Louis-de-Gonzague . [94]
LVMH "desarrollará esta joya con la misma dedicación y compromiso que hemos aplicado a cada una de nuestras Maisons. Estaremos orgullosos de que Tiffany esté junto a nuestras marcas icónicas y esperamos asegurarnos de que Tiffany siga prosperando durante los siglos venideros".
J'ai à plusieurs repite expliqué que je resterais résident en France et que je continuerais d'y payer mes impôts. En vano: le message n'est passé. Aujourd'hui, j'ai decidido de palanca toute équivoque. Je retire ma demande de nationalité belge.[...] Demander la nationalité belge visait à mieux protéger la fondation belge que j'ai créée, avec comme seul objectif d'assurer la pérennité et l'intégrité du groupe LVMH si je venais à disparaître et si mes ayants droit devaient ne pas s'entendre.[ enlace muerto ]