Benhilton es una parroquia suburbana en el norte de Sutton , Gran Londres . [1] Está dominada por la Iglesia de Todos los Santos , que es un edificio catalogado de Grado II* [2] [3] diseñado por Samuel Sanders Teulon en estilo neogótico [3] e inaugurado en 1863. [4] También contiene All Saints Benhilton, C of E Primary y Greenshaw High School .
Benhilton se encuentra significativamente elevada con respecto a la zona circundante. Great Grennell, la colina en la que se encuentra el Hospital St Helier y la escuela secundaria Greenshaw , tiene una altura de hasta 210 pies (64 m ) sobre el nivel del mar en su punto más alto; Benhill, al sur, aproximadamente donde Oakhill Road se encuentra con Thicket Road, tiene una altura de 197 pies (60 m); Angel Hill, aproximadamente, tiene una altura de 164 pies (53 m). [5]
Benhilton se encuentra principalmente dentro del barrio Sutton North del Consejo de Sutton, pero también incluye partes de Sutton Central, Carshalton Central y The Wrythe; los cuatro límites del barrio se encuentran en Erskine Village. [6]
La derivación inmediata del nombre Benhilton fue de Benhill Farm, que se encontraba cerca de la esquina de Benhill Street y High Street; era la granja más grande de Sutton y cubría gran parte de donde ahora está Benhill Avenue. Los mapas del siglo XVIII registran el nombre como 'Been Hill' o 'Bean Hill', y a fines del siglo XV se llamaba 'Benehill' o 'Benehyll', lo que sugiere que la granja cultivaba habas , que eran un alimento básico en la dieta de los campesinos preindustriales. El nombre registrado más antiguo para el área es 'Benhull' de los Carshalton Court Rolls de 1385. [7] Una historia de Surrey de 1912 se refiere a: "El distrito llamado Benhilton, propiamente Bonhill, Bonehill o Benhill"; el área al este de Sutton Common y al noreste del pueblo se conocía como "Bonhill Common" en el siglo XVIII. [8]
Las estructuras más antiguas que se conservan en la parroquia datan del siglo XVIII, y ambas son hitos que muestran la distancia al centro de Londres . En 1745, cuando el levantamiento jacobita había puesto de manifiesto al gobierno las deficiencias de las carreteras para el transporte rápido de tropas, se midió la ruta a través de Mitcham y Sutton hasta Banstead Downs , que había sido escenario de un levantamiento realista fallido por parte del conde de Holanda en 1648, y se erigieron hitos. El primer hito está situado en el extremo norte de High Street, frente al cruce con Benhill Avenue. En el lado este se encuentra la inscripción: " Whitehall XI Miles. Royal Exchange XII Miles". [9] El segundo hito se puede encontrar en el lado oeste de Rose Hill, junto a Rosehill Park, en dirección norte fuera de la parroquia hacia Rosehill . En el lado este se encuentra la inscripción: "Royal Exchange XI Miles. Whitehall X Miles". y en el lado norte también es legible la fecha "1745". Ya no es legible la escritura en los lados norte y sur, que probablemente muestra las distancias a otras ciudades y pueblos en ambas direcciones. [10] Son dos de una serie de hitos que marcaban el camino desde Westminster y London Bridge hasta Banstead Downs y, desde 1755, la ruta de la carretera de peaje a Brighton .
Los dos puntos focales de la zona son Benhill y Angel Hill, siendo este último el lugar donde hoy se encuentra la iglesia de Todos los Santos. Aunque existe una leyenda local que dice que el corte se hizo por orden del Príncipe Regente (más tarde Jorge IV ) para ahorrar energía a sus caballos en el viaje a Brighton, el corte se hizo de hecho bastante antes, en la década de 1770, por orden de los administradores de la autopista local, para drenar la carretera hacia Green y evitar una acumulación de barro y arcilla en el fondo. En mayo de 1823, el periodista William Cobbett señaló en sus Rural Rides : "Han bajado una pequeña colina en el lado londinense de Sutton. De esta manera, el dinero del país en realidad se desperdicia: el producto del trabajo se le quita a los trabajadores y se le da a los holgazanes". [11] El Angel Hotel, ubicado al pie norte de la colina, sirvió a los entrenadores y viajeros en la carretera de Londres a Brighton hasta que la llegada del tren y el automóvil hicieron que su uso como hotel fuera redundante. Se convirtió en un bar público antes de ser vendido en 2011 y reconvertido en un Tesco Express . [12]
Sutton Common se cerró en torno a 1810-12 y Sutton Green se reservó como zona de recreo. En el lado sur de Green se construyó un estanque con una pequeña isla y en 1838 se plantó un sauce llorón "árbol de la coronación" para celebrar la coronación de la reina Victoria . En Green se jugaba al críquet , lo que le valió el nombre de un bar frente a Green, "The Cricketers", un edificio catalogado de Grado II que ahora está bajo amenaza de demolición (a fecha de agosto de 2016). [13] Todavía quedaban algunos campos abiertos hasta que Benhill Wood se cerró en 1854-57, lo que permitió que se produjera un desarrollo arquitectónico coherente.
La parroquia eclesiástica de Benhilton se formó a partir de la parroquia de Sutton el 15 de septiembre de 1863. Originalmente concebida como una finca para viviendas de clase alta por Thomas Alcock Esq. , el terrateniente y señor de la mansión, el desarrollo de Benhilton fue rápido: donde en la década de 1840 Sutton Common solo había dos granjas y algunas cabañas, en 1868 había unas 29 residencias grandes. Se construyeron grandes villas, incluida Benhill House (más tarde conocida como Benfleet Hall) y Sorrento Villa al norte de Sutton Green, para aprovechar las imponentes vistas de la cresta de Crystal Palace a seis o siete millas de distancia. Un campo de cricket estaba ubicado al norte de Angel Hill, frente al sitio que ahora es Rosehill Recreation Ground, y Greenshaw Farm se podía encontrar en lo que ahora es la esquina de Rose Hill y Rosehill Park West, frente al hito. [14] La construcción continuó durante el período victoriano tardío y algunas de las casas más destacadas incluían Broomfields y The Grennell (ambas ubicadas en la colina Great Grennell, donde ahora se encuentra Greenshaw High School ), Benhilton Mount (en la esquina de All Saints Road y Benhill Wood Road) y Monksdene, Aysgarth y Elmsleigh, que ahora se prestan a nombres de calles o bloques de pisos. [15]
La villa más grande y destacada, Benhill House (posteriormente Benfleet Hall), estaba situada en un terreno entre Benhill Road, Oakhill Road, Benhill Wood Road y Elgin Road en la meseta de la cima de Benhill. Una vez que se habían trazado los caminos, Thomas Alcock parece haber preferido vender su terreno en lugar de desarrollarlo él mismo, y el sitio de Benhill House fue comprado por un Sr. EH Rabbits, que poseía una gran fábrica de botas en Newington Butts , en 1861. En 1890, el Hall fue vendido a William Appleton, un comerciante de té, y hubo otros propietarios ricos antes de que, en junio de 1915, durante la Primera Guerra Mundial , se convirtiera en un hospital militar temporal, financiado en su totalidad por donaciones locales. Después de la guerra, albergó una escuela privada para niñas, antes de ser demolido en la década de 1930 y reemplazado por viviendas más modestas en forma de Benfleet Close. Las dos grandes casas unifamiliares de All Saints Road y Benhill Road, a ambos lados de Grennell Road (una es ahora una residencia de ancianos y la otra, un asilo de ancianos), datan de la década de 1870 y son probablemente las casas más antiguas que se conservan en la parroquia, aunque ninguna de ellas está catalogada como edificio protegido . Las tres casas unifamiliares de enfrente (en la esquina suroeste de la mini-rotonda, en All Saints Road) datan del período eduardiano, al igual que las casas del lado oeste de Elgin Road.
En 1901, la población de la parroquia de Benhilton era de 3.503 habitantes. Una mejora gradual en los servicios de tren de Londres a Sutton y luego la llegada del automóvil facilitaron a los más prósperos vivir más lejos de su trabajo diario en Londres, y así, a principios de siglo, la nueva construcción en Sutton se caracterizaba por casas adosadas o por casas adosadas de diversos grados de modestia. A medida que los capitanes de la industria y los gerentes se mudaban más lejos, también lo hacían los empleados. Un mapa de 1913 muestra que la zona todavía era semirural y tenía una granja en funcionamiento, Hallmead Farm (conocida localmente como Skinner's Farm debido al lechero que la dirigía a principios del siglo XX), en el área de Hallmead Road y Stayton Road. A fines del siglo XIX, gran parte del área había estado cubierta por fábricas de ladrillos y hornos para producir materiales de construcción, y en 1913 todavía había un campo de ladrillos activo entre Gander Green Lane y Collingwood Road. También se podían ver y oler dos minas abandonadas, una al sureste de la iglesia All Saints y la otra al este de Benhill Road (ahora un área de recreación). Mientras que el área al sur de Oakhill Road y alrededor de Sutton Green estaba en gran parte desarrollada en esta época, el área al norte todavía estaba compuesta principalmente por campos, bosques, huertos familiares y villas independientes, con algunas casas adosadas construidas, principalmente al oeste de Woodside Road y Brunswick Road en dirección a Sutton Green, y entre Grennell Road y Hillview Road, esta última carretera que se había trazado pero no construido. [16] Es probable que el dialecto local de Surrey todavía lo hablara mucha gente de la clase trabajadora en esta época; su uso disminuyó durante el siglo XX cuando Sutton fue absorbida por el Gran Londres y el inglés de los estuarios cobró importancia.
La construcción del suburbio de Sutton Garden en un terreno abierto al norte comenzó en 1912, pero se interrumpió por la Primera Guerra Mundial ; tras el fin de las hostilidades, la construcción continuó durante las décadas de 1920 y 1930. En el momento de la Segunda Guerra Mundial , la parroquia estaba prácticamente completamente desarrollada y edificada; sin embargo, aún no se habían construido algunas calles y casas, incluidas las áreas alrededor de Benfleet Close, Waverley Avenue y Grennell Road. Curiosamente, The Grennell, otra gran villa de finales de la época victoriana que se convirtió en el nuevo sitio de Greenshaw Farm a principios del siglo XX, había sobrevivido a pesar de que Benfleet Hall no lo había hecho; finalmente fue demolida en la década de 1960 para dar paso a Greenshaw High School .
En la década de 1890, el estanque Victoria en Sutton Green tenía fama más por su olor que por su aspecto y, tras muchas quejas, se limpió y se le colocó un revestimiento y una barandilla sólidos. Se plantó un olmo para el jubileo de diamante de la reina Victoria en 1897 y un roble para la coronación de Eduardo VII en 1902. El estanque sirvió como fuente de agua de emergencia durante la Segunda Guerra Mundial , pero se drenó por completo en 1955. Un visitante en 1905 escribió sobre "los hermosos olmos viejos" que bordeaban el Green, que ahora han desaparecido, al igual que una fuente de terracota, también colocada en 1902 para conmemorar la coronación de Eduardo.
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La County of Surrey Electrical Power Distribution Company se formó en 1899; cuando abasteció a sus primeros clientes en 1902, se había convertido en la South Metropolitan Electric Tramways & Lighting Company. Los tranvías siguieron en 1906, yendo desde Croydon a través de Carshalton (donde se encontraba la estación) hasta Sutton por Westmead Road, Lower Road, Benhill Avenue y Benhill Street, terminando junto a High Street. En 1935, los tranvías fueron reemplazados por trolebuses , y los cables se extendieron hasta Sutton Green, para proporcionar un radio de giro. Los trolebuses fueron retirados en 1959 una vez que el motor de combustión interna los hizo redundantes, y ahora no quedan rastros visibles aparte del ancho notable de las calles que bordean el área de Benhilton. El sitio de la antigua terminal de trolebuses en Benhill Avenue es ahora un centro del Ejército de Salvación . [17]
La parroquia fue bombardeada levemente durante el Blitz en comparación con algunas partes de Londres , con la mayoría de los bombardeos concentrados en el área al norte de Sutton Green y alrededor de Angel Hill. A las 11:30 p.m. del 9 de septiembre de 1940, dos bombas de alto explosivo volaron algunas de las vidrieras de la Iglesia de Todos los Santos y dañaron la Escuela Nacional contigua . Se produjeron más bombardeos intensos en la parroquia en las noches del 10, 11 y 28 de septiembre y del 8 y 29 de noviembre de 1940. La escuela y la vicaría fueron destruidas por bombas voladoras durante el verano de 1944. La escuela fue reconstruida y reabierta en 1950; fue reconstruida nuevamente en el sitio de la antigua vicaría en All Saints Road a fines de la década de 1980. La vicaría contigua es relativamente nueva y se construyó en el sitio del edificio anterior en 2014. [18]
Se puede encontrar una reliquia visible de la guerra en la cima de Great Grennell en Rosehill Park East, cerca de la entrada de Grennell Road, donde se construyó una trampa de tanques de hormigón en la colina para frenar el avance de los tanques enemigos . Formaba parte del Anillo de Defensa Exterior de Londres .
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Benhilton es principalmente residencial, y comprende una mezcla de casas adosadas victorianas y eduardianas, casas unifamiliares y adosadas de entreguerras, bloques de apartamentos privados y el edificio de poca altura Benhill Estate , que se sometió a una importante remodelación y mejoras arquitectónicas como parte de un amplio programa de trabajo de 2011 a 2013. El relleno más moderno de finales del siglo XX y principios del XXI es evidente a lo largo de All Saints Road, Benhill Wood Road y Woodside Road en particular.
Benhilton es el hogar del Centro Thomas Wall , de larga data , [19] un gran edificio eduardiano disponible para uso público. Originalmente llamado The Sutton Adult School and Institute, abrió por primera vez en 1910 y 1911. El Centro, que lleva el nombre del benefactor de la zona de la famosa salchicha y helado de Wall , organiza un programa semanal de eventos, ofrece salas para alquilar y alberga un hipnoterapeuta en el lugar. El garaje en la esquina de Aultone Way y Angel Hill, construido entre 1910 y 1913 y que todavía está en uso hoy en día, se utilizó originalmente para el almacenamiento de las bicicletas "Stop Me and Buy One" del negocio de helados de Wall .
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Además de la iglesia All Saints, en la esquina de All Saints Road y Benhill Wood Road se encuentra el edificio de la iglesia católica coreana de Londres. La iglesia católica Holy Family se encuentra en Sutton Green.
El centro comunitario Granfers en Oakhill Road es un centro para varias organizaciones locales de beneficencia y voluntariado. La Benhill Crescent Horticultural Society mantiene huertos en Benhill Road. El 1.er grupo de scouts de North Sutton tiene su sede en Stayton Road y otro edificio en Benhilton Gardens.
Erskine Village, una pequeña zona comercial, limita con Poets Estate, una urbanización de entreguerras compuesta principalmente por viviendas adosadas con calles que llevan el nombre de poetas ingleses famosos, entre ellos Lord Byron (Byron Gardens), John Milton (Milton Avenue) y Elizabeth Barrett Browning (Browning Avenue), entre otros.
Benhilton es la ubicación del histórico Sutton Garden Suburb .
Varias rutas de autobuses de Londres dan servicio a la zona, muchas de ellas con destino a Sutton y St Helier .
Se pueden tomar otros autobuses, incluido el 213 a Kingston (en dirección sur hacia la estación de tren de Sutton ) desde la parada frente a Sutton Green y Victoria Gardens. [20] La estación de tren de Sutton Common , que tiene trenes a Sutton, Wimbledon, London Bridge, London Blackfriars y St Albans, está a un corto paseo al oeste de Angel Hill y el acceso peatonal a la parte principal de Benhilton es a través de una pasarela que cruza el corte.
Las rutas ciclistas locales 29 (Rosehill Park East/Grennell Road hasta Benhill Avenue) y 75 ( de Croydon a Kingston pasando por Sutton, por Westmead Road, Lower Road y Benhill Avenue) pasan por la zona. La ruta 208 comienza en Angel Hill y atraviesa Rosehill Park West hasta Wimbledon.
Frente a Sutton Green, alrededor de la estación de Sutton Common y al norte de Angel Hill se pueden encontrar pequeños grupos de tiendas locales. En Angel Hill hubo una oficina de correos desde la década de 1930 hasta que cerró a fines de 2004. Al sureste de Benhilton se encuentra Erskine Village; su pequeña área comercial incluye una tienda de conveniencia, un pub ("The Butterchurn"), una farmacia, un garaje y una oficina de correos, entre unos diez establecimientos en total. La propietaria de la farmacia, Reena Barai, fue elegida la mejor farmacéutica de Gran Bretaña por los lectores de Woman's Weekly en 2014. [21]
