Los puertorriqueños han servido como miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y han luchado en todos los conflictos importantes en los que Estados Unidos ha estado involucrado desde la Primera Guerra Mundial en adelante. Muchos puertorriqueños, incluidos aquellos de ascendencia puertorriqueña, se han distinguido durante el combate como miembros de las cinco ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, el Ejército , la Infantería de Marina , la Armada , la Fuerza Aérea y la Guardia Costera .
Nueve puertorriqueños han sido galardonados con la más alta condecoración militar de los Estados Unidos: la Medalla de Honor , siete han sido galardonados con la Cruz de la Marina y diecinueve han sido galardonados con la Cruz de Servicio Distinguido (cuatro de las cuales fueron ascendidas a la Medalla de Honor el 18 de marzo de 2014). [1]
La Cruz de la Marina es la segunda medalla más alta que puede otorgar la Marina de los EE. UU. y se otorga a los miembros de la Marina de los EE. UU. o del Cuerpo de Marines de los EE. UU. por heroísmo o servicio distinguido. La siguiente es una lista de los siete puertorriqueños galardonados con la Cruz de la Marina con sus menciones. El 2 de agosto de 1917, el teniente Frederick L. Riefkohl de la Marina de los EE. UU. se convirtió en el primer puertorriqueño conocido en recibir la Cruz de la Marina.
Contralmirante Frederick Lois Riefkohl , Marina de los EE. UU. , retirado (27 de febrero de 1889 - septiembre de 1969), nativo de Maunabo, Puerto Rico, fue el primer puertorriqueño en graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos . Se convirtió en el primer puertorriqueño en recibir la Medalla de la Cruz de la Marina cuando, en la Primera Guerra Mundial, Riefkohl, como teniente a bordo del USS Philadelphia, participó en una acción de combate contra un submarino enemigo. Cita cruzada de la Marina:
Frederick L. RiefkohlTeniente de la Marina de los EE. UU.Guardia armada, USS PhiladelphiaFecha de acción: 2 de agosto de 1917Citación:La Cruz de la Marina se otorga al teniente Frederick L. Riefkohl, de la Marina de los EE. UU., por su distinguido servicio en el ejercicio de su profesión como comandante de la Guardia Armada del USS Philadelphia y en un enfrentamiento con un submarino enemigo. El 2 de agosto de 1917, se avistó un periscopio y, a continuación, un torpedo pasó por debajo de la popa del barco. Se disparó un tiro que impactó cerca del submarino, que luego desapareció. [2]
Posdata : El contralmirante Frederick Lois Riefkohl sirvió como capitán del USS Vincennes durante la Segunda Guerra Mundial.
El soldado Rafel Toro* (fallecido el 25 de julio de 1927), nacido en Humacao, Puerto Rico , fue miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirvió en la Segunda Campaña de Nicaragua durante las Guerras Bananeras . Se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina .
Citación cruzada de la Marina:
Rafel ToroSoldado, Cuerpo de Marines de EE. UU.Guardia Nacional de NicaraguaFecha de acción: 25 de julio de 1927Citación:Cruz de la Marina de Guerra otorgada a Rafael Toro, soldado raso del Cuerpo de Marines de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en la batalla cuando, en ocasión de un enfrentamiento en San Fernando, Nicaragua, el 25 de julio de 1927, durante una insurrección en ese país, mientras cumplía funciones de vanguardia en una importante expedición a Nueva Segovia, el soldado Toro, acompañando a su oficial al mando, se adelantó en la ciudad y, al ser atacado, procedió sin miedo contra enormes obstáculos, devolviendo el fuego y, a riesgo de su propia vida, ayudó materialmente a mantener al enemigo bajo control hasta la llegada de refuerzos. Aunque recibió heridas en ese momento, que más tarde resultaron en su muerte, el soldado Toro continuó en la lucha hasta el final mostrando ese tipo de coraje, determinación y valentía que caracteriza una conducta que va más allá del cumplimiento del deber. Autoridad – Comunicado del Cuerpo de Marines de los EE. UU.: 205227 ACE-jfb (21 de diciembre de 1927) Nacido: en Humacao, Puerto Rico Ciudad natal: Humacao, Puerto Rico [3]
Posdata: Toro fue parte de la fuerza de ocupación del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en Nicaragua. El 25 de julio de 1927, el soldado Toro estaba de servicio de avanzada en Nueva Segovia . Mientras cabalgaba hacia la ciudad, fue atacado; al devolver el fuego, pudo contener al enemigo hasta que llegaron refuerzos. Fue herido de muerte en esta acción por la que se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina. El 28 de mayo de 2007, Día de los Caídos , el senador Kenneth McClintock , presidente del Senado de Puerto Rico , junto con el ayudante general de la Guardia Nacional de Puerto Rico , coronel David Carrión, dieron a conocer los nombres de los héroes militares puertorriqueños agregados más recientemente al "Monumento de la Recordación". Entre los recientemente honrados se encontraban Rafel Toro, Manuel Rivera Jr. y el receptor de la Medalla de Honor Humbert Roque Versace . [4] El monumento, que honra a los militares caídos de Puerto Rico, está ubicado frente al Capitolio en San Juan, Puerto Rico.
Soldado de primera clase Ramón Núñez-Juárez* (6 de octubre de 1932 – 8 de septiembre de 1952), nacido en San Sebastián, Puerto Rico, fue miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Fue incluido en la lista de desaparecidos en combate durante la Guerra de Corea y se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina.
Citación cruzada de la Marina:
RAMON NUNEZ-JUAREZ (DESAPARECIDO)Citación:La Cruz de la Marina se otorga a Ramón Núñez-Juárez (1240152), soldado de primera clase, Cuerpo de Marines de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras servía como tirador automático de la Compañía E, Segundo Batallón, Primeros Marines, Primera División de Marines (Reforzada), en acción contra las fuerzas enemigas agresoras en la República de Corea el 9 de agosto de 1952. Con la posición de su escuadrón en una colina de vital importancia rodeada y atacada desde tres lados por una fuerza enemiga numéricamente superior después de un intenso bombardeo de artillería y morteros hostiles, el soldado de primera clase Núñez-Juárez permaneció sin miedo en su posición avanzada y disparó con eficacia su fusil, lo que ayudó en gran medida a detener a los atacantes. Cuando se le agotó la munición, abandonó sin vacilar su posición de combate y se arrastró pendiente abajo para adquirir un reabastecimiento de uno de sus camaradas. Incapaz de regresar a su posición original, rápidamente colocó su arma en un punto alternativo cerca de la cresta de la colina y continuó lanzando fuego devastador sobre el enemigo. Consciente de que su escuadrón no podía evacuar a sus bajas sin fuego de cobertura, valientemente mantuvo su posición dominante cuando se dio la orden de retirada y disparó con precisión sobre la fuerza hostil para permitir que su unidad se retirara a una posición segura. Con su indomable espíritu de lucha, su valiente iniciativa y su resuelta determinación frente a las abrumadoras adversidades, el soldado de primera clase Núñez-Juárez sirvió para inspirar a todos los que lo observaron y contribuyó en gran medida a la exitosa retirada de todo su escuadrón. Su gran valor personal refleja el mayor crédito sobre sí mismo y realza las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. Autoridad: Número de serie de la Junta 1022 (1 de diciembre de 1953) Nacido: 25/5/1931 en San Sebastián, Puerto Rico Ciudad natal: San Sebastián, Puerto Rico [5]
Núñez-Juárez nació en San Sebastián, Puerto Rico , donde recibió su educación primaria y secundaria. En 1952, Núñez-Juárez fue incorporado a la Infantería de Marina en San Juan , la capital de la isla, y se presentó en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur . Después de graduarse de su entrenamiento básico , fue enviado a Camp Lejeune en Carolina del Norte , donde recibió entrenamiento avanzado antes de ser enviado a Corea. Fue asignado como fusilero automático a la Compañía E del 2.º Batallón, 1.º Regimiento de Marines (2/1), 1.ª División de Marines . [6]
La 1.ª División de Marines estaba estacionada en la parte oriental de Corea cuando, a principios de la primavera de 1952, recibió la orden de trasladarse para defender el sector occidental. El sector, que tenía 24 kilómetros de largo y se extendía hasta el río Samichon, era una sección de la Línea Principal de Resistencia (MLR) del 8.º Ejército, conocida como la Línea Jamestown. [7]
El 8 de agosto de 1952, la Compañía E, 2/1, comenzó a recibir los disparos de mortero y artillería de los ejércitos 63 y 65 del Ejército Comunista Chino . Una Fuerza Comunista China (CCF) del tamaño de una compañía atacó el puesto avanzado Siberia, que estaba tripulado por el soldado de primera clase Ramón Núñez-Juárez y un escuadrón de 15 hombres. Núñez-Juárez y los otros fusileros lucharon contra el enemigo durante casi media hora antes de retirarse de su posición. [6]
Núñez-Juárez, que manejaba un fusil automático Browning (BAR), logró detener el avance del enemigo el tiempo suficiente para que el resto de su escuadrón pudiera escapar. Núñez-Juárez fue alcanzado por disparos enemigos y murió como resultado de sus heridas. Durante los días siguientes, los marines intentaron retomar el puesto de avanzada Siberia, pero no pudieron hacerlo. Núñez-Juárez fue catalogado como desaparecido en combate y se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada por sus acciones heroicas. [7]
Posdata: Los restos del soldado de primera clase Ramón Núñez-Juárez nunca fueron recuperados y el 25 de octubre de 1970 se le realizó un entierro simbólico con todos los honores militares. Hay una lápida con su nombre inscrito sobre una tumba vacía en el Cementerio Nacional de Puerto Rico , ubicado en Bayamón, Puerto Rico . Su nombre está inscrito en El Monumento de la Recordación , un monumento dedicado a los puertorriqueños caídos en combate, ubicado en San Juan, Puerto Rico . [8] [9]
El soldado de primera clase Enrique Romero-Nieves (fallecido el 26 de octubre de 1952) nació en Culebra, Puerto Rico , fue miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió en la Guerra de Corea . Se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina.
Citación cruzada de la Marina:
ENRIQUE ROMERO NIEVESCitación:La Cruz de la Armada se presenta a Enrique Romero-Nieves (1240226), soldado de primera clase, Cuerpo de Marines de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras servía como líder de escuadrón de la Compañía A, Primer Batallón, Séptimo Regimiento de Marines, Primera División de Marines (Reforzada), en acción contra las fuerzas enemigas agresoras en la República de Corea el 26 de octubre de 1952. Cuando tanto el comandante del pelotón como el sargento resultaron heridos y evacuados durante el contraataque nocturno de su pelotón contra una masa de colinas defendida con fiereza que había sido invadida por el enemigo unas horas antes, el soldado de primera clase Romero-Nieves continuó sin vacilar el ataque frente al intenso fuego de artillería, morteros, armas automáticas y granadas y dirigió hábilmente el emplazamiento de una ametralladora a setenta y cinco yardas de la posición hostil para aumentar el volumen de cobertura y fuego de apoyo para el asalto final a un búnker enemigo. Armado únicamente con granadas de mano, cargó solo contra el búnker y, aunque fue derribado y dolorosamente herido por una granada enemiga, que le dejó el brazo izquierdo inutilizable, rápidamente se puso de pie y volvió a asaltar el búnker. Incapaz de sacar el contenedor de una granada con su mano izquierda herida, extrajo con frialdad el seguro enganchándolo en la hebilla de su cinturón y arrojó el misil mortal al búnker, matando a seis enemigos y permitiendo que sus camaradas continuaran con el asalto. Su intrépido espíritu de lucha, su determinación resuelta y su valiente iniciativa fueron factores que contribuyeron a la recuperación del objetivo del pelotón y reflejan el mayor mérito para el soldado de primera clase Romero-Nieves y el Servicio Naval de los Estados Unidos. [10] Autoridad: Número de serie 423 (1 de junio de 1953) Nacido: en Culebra, Puerto Rico
Posdata :
El sargento Ángel Méndez * (8 de agosto de 1946 – 16 de marzo de 1967), nacido en la ciudad de Nueva York, Nueva York, de padres puertorriqueños , fue miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que pertenecía a la Compañía F, 2.º Batallón, 7.º Marines , 1.ª División de Marines . A pesar de estar mortalmente herido, el sargento Méndez cubrió a su comandante de pelotón con su cuerpo y lo llevó a un lugar seguro. Se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina.
Citación cruzada de la Marina:
ÁNGEL MÉNDEZSargento del Cuerpo de Marines de los EE. UU.Compañía F, 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Marines, 1.ª División de Marines (Rein.) FMFCitación:La Cruz de la Marina se le otorga a Angel Méndez, Sargento del Cuerpo de Marines de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo mientras servía como Guía del Pelotón del Tercer Pelotón, Compañía F, Segundo Batallón, Séptimo Regimiento de Marines, Primera División de Marines (Reforzada), Fuerza de Marines de la Flota, en la República de Vietnam el 16 de marzo de 1967. Durante la Operación DE SOTO en la provincia de Quang Ngai, la Compañía F estaba llevando a cabo una misión de búsqueda y destrucción cuando los elementos de retaguardia de la compañía fueron tomados bajo intenso fuego de ametralladoras calibre 50 y armas automáticas de un batallón estimado de duros miembros del Viet Cong. La mitad del Segundo Pelotón estaba inmovilizado en un arrozal abierto y todos los intentos de aliviar la presión sobre los asediados Marines habían resultado inútiles. El Sargento (entonces Cabo) Méndez, sin dudarlo, se ofreció voluntario para liderar un escuadrón frente al devastador y extremadamente preciso fuego de ametralladora para ayudar a los Marines inmovilizados a regresar a líneas amigas con sus dos muertos y dos heridos graves. El fuego del Viet Cong aumentó hasta alcanzar su punto álgido cuando el sargento Méndez, con calma y valentía, se dirigió hacia un dique de arrozales, completamente expuesto al intenso fuego, y comenzó a disparar su M-79 contra las posiciones enemigas con una precisión letal. Disparó ronda tras ronda mientras permanecía de pie, desafiando valientemente al enemigo, para dar fuego de cobertura a sus camaradas. A sesenta metros del sargento Méndez, su comandante de pelotón resultó gravemente herido y cayó, incapaz de moverse. Inmediatamente, el sargento Méndez corrió a través de la lluvia de balas hacia el lado de su comandante de pelotón. Protegiéndolo con su cuerpo mientras aplicaba un vendaje en la herida, recogió al teniente y comenzó a llevarlo a las líneas amigas, que estaban a más de setenta y cinco metros de distancia. Demostrando un coraje excepcional, avanzó hacia las líneas mientras el Viet Cong intentaba alcanzar este doble objetivo. A veinte metros de su objetivo, recibió un disparo en el hombro y dos de sus camaradas corrieron a ayudarlo. Aunque estaba dolorosamente herido, el sargento Méndez eligió ir en la retaguardia y se negó a soltar las piernas de su teniente mientras lo llevaban hacia el seto. Estaba protegiendo a su teniente con su propio cuerpo cuando fue herido mortalmente. Con su intrépido coraje, iniciativa y esfuerzos desinteresados en nombre de otro, el sargento Méndez salvó la vida de su comandante de pelotón y defendió las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines y del Servicio Naval de los Estados Unidos. Dio su vida valientemente por su país. Autoridad: Junta de Condecoraciones y Medallas del Departamento de la Marina Ciudad de origen: Nueva York, Nueva York [11]
Los padres de Méndez fueron Antonio Méndez Pomales, oriundo de Fajardo y Martina Rivera García de Naguabo . Se mudaron de Puerto Rico a la ciudad de Nueva York en busca de una vida mejor. Su padre era dueño y atendía una tienda de comestibles en el sur del Bronx mientras su madre cuidaba a sus ocho hijos en casa. Cuando la madre de Méndez enfermó y la situación económica de la familia empeoró, su padre no pudo criarlo a él ni a sus hermanos, por lo que 2 fueron enviados a hogares de acogida y 6 fueron colocados en la Misión de la Virgen Inmaculada, un orfanato en Mount Loretto, Staten Island . [12] Allí recibió su educación primaria y secundaria. Méndez fue miembro del cuerpo de cadetes junto con sus hermanos y muchos de los niños del "Monte". A una edad temprana, se fascinó con la vida militar y con sus amigos a menudo imaginaba que estaba en una "patrulla" mientras acampaba en el Bosque Estatal de Stokes y el Bosque Estatal de Worthington. [13]
En 1964, se ofreció como voluntario para unirse al Cuerpo de Marines justo después de graduarse de la escuela secundaria. Méndez recibió su entrenamiento básico en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur . Después de graduarse de su entrenamiento de recluta, fue enviado a la Base del Cuerpo de Marines de Camp Lejeune , Carolina del Norte para asistir a la Escuela de Infantería . Méndez fue asignado a la Compañía Delta, 1.er Batallón, 26.º Regimiento de Marines , 1.ª División de Marines .
Operación Desoto
Tras su despliegue en Vietnam del Sur , Méndez fue asignado a la Compañía F, 2º Batallón, 7º Marines , 1ª División de Marines .
La Operación Desoto se inició el 27 de enero de 1967 en el distrito de Đức Phổ de la provincia de Quảng Ngãi . El 2.º Batallón del 7.º Regimiento de Marines formaba parte de la Fuerza Especial de Desembarco (SLF) y participó en operaciones en toda el área de responsabilidad del Cuerpo de Marines y vio una acción extensa durante la operación que duró 4 meses. El 7.º Regimiento de Marines, con elementos del 5.º Regimiento de Marines , llevó la peor parte de la mayor parte del patrullaje y el contacto con el enemigo, cuya presencia continuó en Chu Lai . [14]
El 16 de marzo de 1967, Méndez estaba llevando a cabo una misión de búsqueda y destrucción con su compañía cuando fueron atacados por un batallón del Viet Cong . La mitad de su pelotón quedó atrapado en un arrozal bajo el fuego enemigo, y Méndez se ofreció como voluntario para liderar un escuadrón para ayudar a los marines atrapados a regresar a las líneas amigas con sus dos hombres muertos y dos gravemente heridos. Méndez se expuso mientras devolvía el fuego con su lanzagranadas M79 al enemigo. Su comandante de pelotón, el teniente Ronald D. Castille, resultó gravemente herido y cayó, incapaz de moverse. Usando su propio cuerpo, Méndez protegió al teniente Castille mientras aplicaba un vendaje en la herida, luego levantó al teniente y comenzó a llevarlo a las líneas amigas, que estaban a más de setenta y cinco metros de distancia. Méndez fue herido en el hombro y dos de sus compañeros corrieron a ayudarlo con su comandante, Méndez, sin embargo, se negó a soltar a su comandante de pelotón y eligió actuar como retaguardia. Méndez siguió protegiendo a su teniente con su propio cuerpo hasta que resultó mortalmente herido. Méndez recibió póstumamente la Cruz de la Marina y fue ascendido a sargento. [13]
Posdata:
En marzo de 1967, el cuerpo de Méndez fue enviado a Puerto Rico para los servicios funerarios a petición de su padre. Los hermanos de Méndez creían que su hermano debía ser enterrado en Nueva York y dos semanas después, su cuerpo fue enviado a Staten Island, donde fue enterrado con todos los honores militares en los terrenos de la misión donde creció en Mount Loretto. [13] Le sobrevivieron sus padres y sus hermanos, Ismael, Edwin, Carmen, Anibal, María, Betty y Anthony. El nombre de Ángel Méndez está inscrito en el Monumento a los Veteranos de Vietnam ("The Wall") en el Panel 16E - Línea 94. [15]
El senador Charles Schumer , senador de mayor rango de los Estados Unidos por el estado de Nueva York, impulsado por los hombres del destacamento de la Liga del Cuerpo de Marines de la Isla y apoyado por el hombre a quien Méndez salvó, el Honorable Ronald D. Castille, ex fiscal de distrito de Filadelfia y ahora presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania, [16] están pidiendo que Méndez sea reconocido con el más alto honor militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor.
La solicitud carecía de cierta información vital y en 2003, se celebró una reunión en Mt. Loretto, con el Sr. Al Richichi, presidente y la junta directiva de la Asociación de Antiguos Alumnos de Mt. Loretto, Bruce W. Barraclough, Sr., John C. Gallo e Ismael Méndez y su esposa Aida Méndez, pariente más cercana de Ángel Méndez. Esta reunión se celebró para poner a los involucrados al día sobre las intenciones de Barraclough y Gallo de honrar a Ángel Méndez, y para obtener el permiso de la familia para presentar una nueva solicitud de la Medalla de Honor. En octubre de 2003, Barraclough y Gallo habían terminado de redactar la nueva solicitud, que sólo presentaba los hechos y había añadido una petición firmada por muchas organizaciones, la Sociedad, junto con muchas firmas de Staten Island, Nueva York. [13]
El 14 de enero de 2008, el Honorable Ronald D. Castille prestó juramento como Presidente de la Corte Suprema de Pensilvania. En su discurso se le cita diciendo lo siguiente: [17]
"Recuerdo a mi sargento de pelotón, el sargento Ángel Méndez, un infante de marina que se crió en un orfanato en Staten Island y que consideraba al Cuerpo de Marines su familia. Fue el sargento Méndez quien desafió el intenso fuego de las ametralladoras enemigas para ponerme a salvo mientras yo yacía herido en aquel arrozal de Vietnam en Duc Pho, mientras dirigía a mis propios marines en un esfuerzo por poner a salvo a otros marines heridos y caídos en la Operación DeSoto. Ángel me salvó la vida ese día, pero resultó mortalmente herido y recibió póstumamente la Cruz de la Marina, la segunda medalla más alta que otorga el Cuerpo de Marines por valentía personal. El senador de Nueva York Charles Schumer está ahora liderando un esfuerzo para convertir la Cruz de la Marina de Ángel en Medalla de Honor".
El 26 de mayo de 2008, durante las celebraciones del Día de la Recordación en San Juan, Puerto Rico, se inauguró la inscripción del nombre de Ángel Méndez en el Monumento de la Recordación, dedicado a los militares caídos en combate en Puerto Rico y situado frente al Capitolio. La inauguración estuvo a cargo del entonces presidente del Senado de Puerto Rico, Kenneth McClintock, y del ayudante general de la Guardia Nacional, coronel David Carrión. [18]
Un proyecto de ley (HR 2422), que permitiría el nombramiento de una oficina de correos de Staten Island, ubicada en 45 Bay Street, después de que Méndez fuera aprobado por la Cámara de Representantes de los EE. UU . el 14 de noviembre de 2011. El proyecto de ley fue presentado por el congresista estadounidense Michael G. Grimm , representante del Distrito 13 de Nueva York, y copatrocinado por todos los miembros de la delegación del Congreso de Nueva York. [19] El proyecto de ley fue aprobado por el presidente Obama y la oficina de correos de St. George fue rebautizada y será conocida como la "Oficina de correos del Sargento Ángel Méndez". [20]
El cabo primero José L. Rivera nació en Ciales, Puerto Rico , fue miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Perteneció a la Compañía L, Tercer Batallón, 5.º de Marines , 1.ª División de Marines (Reforzada) , Fuerza de Marines de la Flota . Sus padres se mudaron de Puerto Rico a los Estados Unidos y se establecieron en Waukegan, Illinois. Cuando las fuerzas enemigas lanzaron una granada a su posición, la cubrió con su casco y sofocó la explosión con su propio cuerpo, salvando así la vida de sus compañeros.
Citación cruzada de la Marina:
JOSÉ L. RIVERACabo primero, Cuerpo de Marines de EE. UU.Compañía L, Tercer Batallón, Quinto Regimiento de Marines, PRIMERA División de Marines (Reforzada), Fuerza de Marines de la FlotaCitación:El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Cabo Primero José L. Rivera (MCSN: 2447515), del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo al servir como líder del equipo de fuego con la Compañía L, Tercer Batallón, Quinto Cuerpo de Marines, PRIMERA División de Marines (Reforzada), Fuerza de Marines de la Flota, en relación con las operaciones de combate contra el enemigo en la República de Vietnam. En la noche del 26 de marzo de 1969, el Cabo Primero Rivera y otros seis Marines de la Compañía L ocupaban un puesto de escucha aproximadamente a 100 yardas por delante del perímetro de la compañía en la provincia de Quang Nam. De repente, los Marines fueron objeto de un fuerte ataque terrestre por parte de una fuerza enemiga numéricamente superior. El Cabo Primero Rivera estaba tratando de alertar a la compañía por radio cuando una granada de mano hostil aterrizó en su posición. Sin dudarlo, cubrió la granada con su casco y dos chalecos protectores y, gritando una advertencia a sus camaradas, sofocó la explosión con su propio cuerpo. Aunque sufría múltiples heridas de metralla, ignoró sus dolorosas heridas y comenzó a disparar con precisión al enemigo que lo atacaba, negándose resueltamente a abandonar su posición hasta que sus compañeros hubieran llegado a las líneas amigas. Sus acciones heroicas y oportunas y su sincera preocupación por el bienestar de sus compañeros inspiraron a todos los que lo observaron y fueron fundamentales para salvar las vidas de varios marines. Con su coraje, determinación agresiva y devoción inquebrantable al deber frente a un peligro personal extremo, el cabo primero Rivera contribuyó significativamente a la posterior derrota de la fuerza enemiga y defendió las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines y del Servicio Naval de los Estados Unidos. Órdenes generales: Autoridad: Junta de condecoraciones y medallas del Departamento de la Marina [21]
Posdata :
El cabo Miguel Rivera-Sotomayor nació en Filadelfia, Pensilvania , de padres puertorriqueños , fue miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Perteneció a la Compañía F, 2.º Batallón, 9.º Regimiento de Marines , 3.ª División de Marines . Silenció las ametralladoras enemigas y permitió que su pelotón se moviera de su posición inmovilizada para establecer una base de fuego eficaz contra el enemigo.
Citación cruzada de la Marina:
MIGUEL RIVERA SOTOMAYORCabo, Cuerpo de Marines de los EE. UU.Compañía F, 2.º Batallón, 9.º Regimiento de Marines, 3.ª División de Marines (Rein.)Citación:El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Cabo Miguel A. Rivera-Sotomayor (MCSN: 2174861), del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo mientras servía como granadero en la Compañía F, Segundo Batallón, Noveno Regimiento de Marines, TERCERA División de Marines (Reforzada), Fuerza de Marines de la Flota, en la provincia de Quang Tri, República de Vietnam, el 29 de julio de 1967. Mientras se desplazaba en una operación del tamaño de un batallón en relación con la Operación KINGFISHER, todo el batallón fue atacado por un gran elemento del ejército norvietnamita y comenzó a recibir un intenso bombardeo de morteros, cohetes y armas automáticas. El Tercer Pelotón de la Compañía F, llamado al frente de la batalla, quedó inmovilizado en un intenso fuego cruzado de ametralladoras enemigas. Al recibir una llamada de apoyo, el Cabo Rivera-Sotomayor respondió de inmediato, aunque había sido dolorosamente herido en el brazo por metralla anteriormente en la batalla. Al precipitarse hacia la línea de fuego enemigo, sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, disparó toda su munición. Su disparo fue tan eficaz que silenció por completo las ametralladoras enemigas y permitió a su pelotón moverse desde su posición inmovilizada para establecer una base de fuego eficaz contra el enemigo. Con su munición agotada, el cabo Rivera-Sotomayor observó un equipo de ametralladoras cuyos miembros estaban demasiado gravemente heridos para disparar su arma. Corriendo a través del hueco en el que se encontraba, a través del fuego cada vez más intenso de los fusiles automáticos enemigos, la cargó rápidamente y, de nuevo, sin pensar en su intenso dolor o en la gravedad de su herida, se puso de pie con el arma y disparó varias veces. Al observar que el enemigo cambiaba de posición, agarró un fusil y, luchando por salir al descubierto desde su posición cubierta, disparó un cargador completo de munición. Volvió lo más rápido posible a buscar otro cargador, pero un médico tuvo que impedirle volver a salir. Con sus acciones audaces y su leal devoción al deber frente al riesgo personal, el cabo Rivera-Sotomayor defendió las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines y del Servicio Naval de los Estados Unidos. Autoridad: Junta de Condecoraciones y Medallas del Departamento de la Marina [22]
Posdata :
Los nombres de los condecorados con la Cruz Naval que perecieron en combate están inscritos en el Monumento de la Recordación de Puerto Rico. El monumento está dedicado a los puertorriqueños (tanto los que nacieron en la isla como los que nacieron en otro lugar, pero son de ascendencia puertorriqueña) que han caído en combate como miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. El monumento está ubicado frente al Capitolio de Puerto Rico en San Juan .
