Bemelmans Bar es un salón de cócteles y piano bar en el Hotel Carlyle , en el Upper East Side de Manhattan, Nueva York. El bar abrió en la década de 1940 y atendía a los ricos del Upper East Side y a numerosas celebridades. Bemelmans tiene una decoración Art Decó distintiva, que incluye murales de Madeline pintados por Ludwig Bemelmans , autor e ilustrador de Madeline. Ha sido conocido por múltiples bebidas, aunque en los últimos años es más conocido por sus martinis , que a menudo se sirven muy sucios.
El bar abrió en 1947 y, desde entonces, ha sido un lugar frecuentado por celebridades y miembros de la alta sociedad. A principios de la década de 2000, el bar fue renovado y su programa de cócteles fue rediseñado por la bartender Audrey Saunders . En la década de 2020, el bar cerró temporalmente debido a la pandemia de COVID-19 . Tras su reapertura, Bemelmans ha experimentado un aumento de popularidad, especialmente entre los neoyorquinos más jóvenes, ansiosos por vivir una auténtica experiencia neoyorquina.
El bar está diseñado en estilo Art Decó con un techo de pan de oro e iluminación discreta, que incluye una pequeña lámpara con pantalla que brilla en color ámbar en cada una de sus 21 mesas con tapa de cristal. [1] [2] [3] Es acogedor y tiene banquetas de cuero color chocolate que bordean la pared, así como un piano de cola. Suele estar lleno de gente y es ruidoso. [4] Los camareros llevan chaquetas de traje de color rojo Ferrari brillante mientras trabajan [5] [6] posiblemente desde alrededor del año 2000. [7]
El ambiente del bar suele describirse como una experiencia única. Foster Kamer, que escribió para la revista New York en 2020, dijo: "La acústica es perfecta. Cuando hay mucha gente, la sala zumba como si fuera el centro del mundo, y cuando está en silencio, como un verdadero oasis de serena calma, pone de relieve el caos relativo de la ciudad exterior. No brilla, resplandece, en tonos oro rosa, latón y granate". [8]
Bemelmans está dirigido por Dimitrios Michalopoulos, quien comenzó a trabajar en el hotel como subgerente alrededor de 2016. [9] [8] El barman jefe Luis Serrano ha trabajado en Bemelmans desde 1989 . [10] Es el segundo barman con más antigüedad allí, después de Tommy Rowles, quien trabajó allí durante 53 años. [11] [5] Otros bartenders involucrados en la gestión de Bemelmans han incluido a los notables mixólogos Dale DeGroff y Audrey Saunders . [12] DeGroff contrató a Saunders como gerente de bar alrededor de 2001. Saunders se destacó en su trabajo allí, y luego se le acercó para ser socia operativa y el talento creativo para el bar Pegu Club por el que se hizo conocida. [13] En 2007, el destacado barman Brian Van Flandern dejó Per Se para reelaborar el programa de bar en Bemelmans. [12]
El bar siempre ha sido conocido por su música. Durante más de 14 temporadas, la pianista y vocalista de jazz Barbara Carroll actuó en Bemelmans. [14] Durante unos 25 años, el compositor y pianista Earl Rose ha tocado en el bar. [15] El bar fue reseñado y clasificado en primer lugar entre los mejores bares de piano de la ciudad de Nueva York por la revista Town and Country , que afirmó que "ninguna lista de bares de piano notables en Nueva York estaría completa sin Bemelmans". [16]
El bar Bemelmans es conocido por sus paredes, decoradas con una obra titulada Central Park : [17] un mural de color amarillo pálido que representa a Madeline , sus once compañeros de clase y su tutor en Central Park a lo largo de cuatro estaciones. La pintura tiene muchas viñetas sin una narrativa central; las viñetas están esparcidas por toda la habitación divididas por árboles pintados y césped. El mural incluye escenas típicas del parque junto con animales caprichosos como un camarero mono que sirve a dos caballeros conejos, un elefante patinando sobre hielo, conejos fumando puros y conejos construyendo un conejo de nieve. [14] [18] La obra fue pintada por Ludwig Bemelmans , autor de Madeline, en 1947. Bemelmans es el homónimo del bar, y su mural allí es su única obra de arte que permanece en exhibición al público. Otros murales estaban en el restaurante Hapsburg House en la ciudad, un club nocturno en la Île Saint-Louis en París y la sala de juegos en el yate de Aristóteles Onassis . [17] En lugar de aceptar un pago por su trabajo, Bemelmans recibió un año y medio de alojamiento en el Carlyle para él y su familia. [19] [4] Bemelmans se pintó a sí mismo en una de las escenas, representado como un camarero o barman sosteniendo un billete. A partir de 2000, esta parte del mural está a unos pocos pies a la derecha de los invitados frente a la caja registradora del bar. [20] La obra de arte completa da una sensación lúdica al bar, por lo demás sofisticado, adornado con cuero oscuro y madera. [21] [15]
A partir de 2021 [actualizar], la bebida más solicitada en Bemelmans es un martini , casi siempre sucio y, a menudo, muy sucio. [11] Los camareros preparan allí unos 1.000 martinis por noche; el camarero jefe Luis Serrano estimó que alrededor del 80 por ciento de los clientes piden uno un fin de semana. [7] El bar también se hizo conocido por The Carlyle Punch, una vez su cóctel exclusivo, aunque ya no está en el menú. [11] Los martinis no siempre fueron la bebida más popular; en décadas anteriores eran los Black Russians, el whisky con hielo, los gin tonics y los vodka-tonics; los Manhattans también se acercaron a la popularidad de los martinis allí en un momento. [7]
Entre las bebidas más recientes se encuentran The Gillespie, que lleva el nombre de Chris Gillespie (un veterano artista del bar) y está hecho con whisky de centeno Hudson Manhattan, jugo de lima, jarabe de jengibre y romero, cerveza de jengibre y clara de huevo. El JFK Daiquiri, otro que se sirve en Bemelmans, se inspiró en el daiquiri, una de las bebidas favoritas de John F. Kennedy. [9] Las bebidas y la comida son caras: los cócteles costaban de media entre 23 y 25 dólares en 2016. [1] [2]
En 2013, las bebidas creadas por Saunders, como el Gin-Gin Mule y el Old Cuban, siguieron siendo especialidades en Bemelmans. [22]
El bar fue creado y bautizado en honor a Ludwig Bemelmans en la década de 1940, y abrió sus puertas en 1947. [22] Bemelmans fue el autor e ilustrador de Madeline , y anteriormente fue restaurador y empleado de un hotel. Robert Huyot, el gerente general del hotel, era amigo de Bemelmans y le pidió que pintara los murales del bar a cambio de una estadía de 18 meses en el hotel para él y su familia (la duración requerida para completar los murales). [18] [15]
En 1989, el hotel celebró el 50 aniversario del primer libro de Madeline con una fiesta en el bar. [23]
En 2001, el hotel cambió de propietario y el bar cerró por reformas. Se restauraron la carpintería y el cuero, se raspó la nicotina de las paredes y se aplicó una capa de pan de oro de 24 quilates a los techos del bar. [24] En medio de las renovaciones, el hotel contrató al barman estrella Dale DeGroff para revitalizar el programa de cócteles, y le pidió a Audrey Saunders , su protegida, que supervisara un nuevo menú de bebidas con nuevos sabores y cerveza de jengibre casera. [25] [3]
Alrededor de 2005, el bar dedicó varias tardes por semana para niños y sus invitados adultos. Los eventos, llamados The Madeline Experience, incluían almuerzo, té de la tarde, camarones dispuestos en dos líneas rectas (como las colegialas en Madeline ), un helado de la Torre Eiffel, música de piano y narración de cuentos. [26] En 2007, el evento revivió como Madeline Tea Party en Bemelmans Bar, que se lleva a cabo los sábados y domingos. [27] El evento se llevó a cabo nuevamente en 2019, en el 80 aniversario de la publicación de Madeline . [15]
El 16 de marzo de 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 , se restringió por completo la posibilidad de comer en espacios cerrados en el estado de Nueva York, lo que obligó al cierre indefinido del bar. Durante el tiempo que estuvo cerrado, el bar creó un nuevo menú de cócteles con nuevas bebidas, comenzó a aceptar reservas en Tock y aceptó las redes sociales modernas al crear una cuenta de Instagram . [28]
En mayo de 2021, el bar reabrió al 50 por ciento de su capacidad, aunque se llenó de música y con un nuevo menú de bebidas (que utiliza un código QR) en el que aparecían invitados, artistas y músicos que ayudaron a hacer famoso el bar. Fue la primera vez que Bemelmans puso en marcha una política de reserva exclusiva, necesaria para controlar la demanda de cenas en el espacio. Los rastreadores de contactos registraban a los invitados y cada reserva tenía un límite de tiempo de 90 minutos. Se restringió el uso de los asientos del bar. Se exigió el uso de mascarillas cuando no se estaba en las mesas, aunque se hizo cumplir de forma laxa. El personal debía llevar mascarillas. [9]
A finales de 2021, cuando la pandemia de COVID-19 empezó a disminuir, el bar se volvió inmensamente popular, lo suficiente como para requerir un equipo de seguridad. El gerente del bar solía decirles a los invitados que regresaran más tarde si el lugar estaba demasiado lleno, aunque últimamente estos clientes prefieren esperar. Si bien Bemelans ha sido típicamente un bar de la "vieja escuela" que invita a los habituales, los habitantes del Upper East Side con ropa a medida, los jóvenes (parte de la Generación Z ) comenzaron a visitar el bar más, vestidos de manera informal, tomándose selfies en el espacio y pidiendo una gran cantidad de martinis espresso . El New York Times lo vio como parte de una tendencia que los jóvenes tienen en Manhattan de mediados de siglo, y sus esfuerzos por encontrar y disfrutar de las "experiencias neoyorquinas más neoyorquinas". Si bien la gerencia se encarga de hacer cumplir su código de vestimenta y el tamaño de los grupos, dan la bienvenida a los visitantes más jóvenes como parte de atraer a las generaciones sucesivas, manteniendo el negocio. [29] [30]
En 2022, Architectural Digest identificó una tendencia, a la que denominaron "el efecto Bemelmans", en la que los bares copian elementos de Bemelmans, como su decoración y atmósfera sofisticadas, elegantes, románticas y transportadoras. Nines, un piano bar de Manhattan, realizó una encuesta sobre lugares de reunión populares y duraderos, especialmente aquellos que aumentaron su popularidad en la "era de Instagram". Bemelmans siguió apareciendo y, por lo tanto, el bar utilizó elementos de Bemelmans. [6]
El bar es un atractivo habitual para gente famosa, incluidas personalidades de la alta sociedad, estrellas de cine, políticos y hombres de negocios. [21] Entre los visitantes notables del bar se incluyen John F. Kennedy , Judy Collins , Frank Sinatra , [9] Britney Spears , Paul McCartney , [5] Elizabeth Taylor , Harry Truman , [7] el príncipe Harry y Meghan , [31] Steve Martin , Matt Dillon , Tom Cruise , Robert De Niro , Heather Graham y Kim Basinger . [24]
En 2022, la famosa Kylie Minogue visitó el bar para promocionar su colección de vinos y cantó varias de sus canciones populares en el piano de cola. Regresó unos días después para demostrar un nuevo cóctel, el Pink Pearl, creado por uno de los camareros de Bemelmans, con la ayuda ocasional del camarero. [32]
El bar está considerado un "icono" y una "piedra de toque cultural" por Business Insider . [9] En 2022, la revista australiana Gourmet Traveller lo incluyó entre otros cuatro bares de cócteles clásicos para visitar en la ciudad. Se refirió a él como un "club de cena por excelencia", "prácticamente el lugar sofisticado favorito de todos en la zona alta de la ciudad". [4]
Según Bon Appetit , el bar es tan perfecto que todas las guías dirigen a los visitantes a Bemelmans. [1]
Regan Hofmann, escribiendo para Punch en 2015, consideró a Bemelmans el "bar de hotel más emblemático de la ciudad" y uno de los "tesoros ocultos más conocidos" de Nueva York. [17]
La película de 2015 A Very Murray Christmas de la directora Sofia Coppola se ambientó en el Carlyle y en el Bemelmans Bar. [33] En 2020 se emitió el programa High Fidelity , donde Bemelmans fue un punto importante de la trama. Más tarde ese año, el bar apareció en un episodio de Love Life . El bar aparece en la película de 2020 On the Rocks , también dirigida por Coppola, donde también se usa para el póster oficial de la película . Las escenas de las últimas tres producciones involucran a hombres mayores que llevan a mujeres más jóvenes a citas en el bar. Además de los dibujos de Madeline, la revista New York interpreta la elección del escenario como "nada más que un gran cóctel freudiano". [8]
