Audrey Saunders (nacida en 1962) es una bartender estadounidense, considerada una de las más famosas del mundo. [1] Es más conocida como socia operativa y líder creativa de Pegu Club , un bar en la ciudad de Nueva York desde 2005 hasta 2020. El bar fue uno de los más influyentes de los Estados Unidos. Desde su cierre, Saunders y su esposo han estado desarrollando un retiro para miembros de la industria de bebidas en el estado rural de Washington.
Audrey Saunders nació en 1962 [2] de padres suizos y creció en Port Washington , en la costa norte de Long Island en el estado de Nueva York. Creció apreciando el mundo de los cócteles de la serie Thin Man , donde los detectives Nick y Nora Charles resolvían crímenes mientras disfrutaban de martinis de ginebra. [3] Entró en la industria de la coctelería más tarde en su vida, después de cofundar una empresa de limpieza corporativa, Contract Services of America. Su primer trabajo como bartender fue en Waterfront Alehouse en Brooklyn. Comenzó a formarse allí y, al principio, conoció a Dale DeGroff , el barman jefe del Rainbow Room . DeGroff estaba enseñando una clase de negocios de bar para el programa de educación continua de la Universidad de Nueva York; ella se acercó a él después de la clase y le pidió trabajar gratis para aprender de él la coctelería de alta gama. Ella lo ayudó con eventos benéficos durante varios años. En 1999, se convirtió en la bartender principal del restaurante Beacon de Waldy Malouf en la ciudad de Nueva York. Después de dos años, se convirtió en gerente de Tonic, un bar y restaurante en Chelsea. Después de que Tonic cerró en 2001, DeGroff la contrató como gerente de bar de Bemelmans Bar , en el Hotel Carlyle . Saunders se destacó en su trabajo allí y se le propuso ser socia operativa y el talento creativo para el bar Pegu Club .
Saunders fue pionero en la creación de bebidas sofisticadas, después de que se descartaran décadas de conocimientos sobre cócteles artesanales . [4] Algunas de las invenciones de Saunders, como el Old Cuban y el Gin-Gin Mule, se han convertido en cócteles clásicos. [5] [6] [7]
Saunders fundó y "personificó" el Pegu Club, un bar en la ciudad de Nueva York, que funcionó desde 2005 hasta 2020. [5] [8] El bar está considerado uno de los más influyentes de los Estados Unidos, [4] y fue considerado un centro del movimiento de cócteles artesanales. [2] Cerró en 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 , un contrato de arrendamiento que vence, un probable aumento del alquiler, un costoso problema de plomería y otros obstáculos que conlleva operar un bar en la ciudad de Nueva York. [5]
Mientras trabajaba en el Pegu Club, Saunders difundió el vaso Nick & Nora (que lleva el nombre de los detectives antes mencionados) en otros bares, y se convirtió en una parte clave de la cristalería de su propio bar. Saunders servía martinis clásicos en el vaso, intentando romper con las ideas preconcebidas de que las bebidas más grandes son mejores. Otros bares siguieron su ejemplo, incluidos Please Don't Tell y Death & Co. , ambos en el East Village de Manhattan. [9]
En el Pegu Club, Saunders capacitó a muchas personas que ahora se consideran algunos de los mejores bartenders, entre ellos Jim Meehan de Please Don't Tell y Phil Ward, de Mayahuel. [2] Saunders también fue pionero en una práctica en el Pegu Club para que los invitados ajustaran las bebidas en su mesa, colocando pequeñas botellas de jarabe simple, jugos y bitters al lado de los invitados.
En 2021, Saunders colaboró como editor de área en The Oxford Companion to Spirits & Cocktails . [10]
Saunders está casada con el conocido aficionado a los cócteles Robert Hess desde 2011. [11] Hess y Saunders están desarrollando el Ravenwood Beverage Institute, un retiro dedicado al movimiento de cócteles artesanales, en su propiedad en la zona rural de Washington. [2]
