Belmont Park es un hipódromo de caballos pura sangre en Elmont, Nueva York , justo al este de los límites de la ciudad de Nueva York, mejor conocido por albergar el Belmont Stakes , la etapa final de la Triple Corona estadounidense . Fue inaugurado el 4 de mayo de 1905 y es uno de los hipódromos más conocidos de Estados Unidos. La estructura original fue demolida en 1963 y se abrió una segunda instalación en 1968. La segunda estructura fue demolida en 2023 y se espera que se abra una tercera versión de Belmont Park en 2026.
Operado por la Asociación de Carreras de Nueva York (NYRA), Belmont Park suele estar abierto para carreras desde finales de abril hasta mediados de julio (conocido como el encuentro de primavera), y nuevamente desde mediados de septiembre hasta finales de octubre (el encuentro de otoño). [1] La pista de tierra principal del parque de carreras se ha ganado el apodo de "la Gran Arena", debido a sus prominentes dimensiones totales ( 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km))y la superficie profunda, a veces agotadora.[2]Belmont también se conoce a veces como "La pista de campeonato" porque casi todos los campeones importantes en la historia de las carreras desde principios del siglo XX han competido en el hipódromo, incluidos todos los ganadores de la Triple Corona.
Belmont recibió a su mayor multitud en el Belmont Stakes de 2004 , cuando 120.139 espectadores vieron a Smarty Jones derrotado por Birdstone en su apuesta por la Triple Corona. [3]
August Belmont Jr. y William Collins Whitney , junto con otros inversores, construyeron la pista de carreras original de Belmont, que se inauguró el 4 de mayo de 1905. Arthur Underhill fue contratado como ingeniero y arquitecto paisajista para diseñar y supervisar la construcción del parque. En sus primeros 15 años aproximadamente, Belmont Park presentaba carreras en el sentido de las agujas del reloj, al "estilo inglés", lo que permitía a los miembros de clase alta de la asociación de carreras y a sus invitados terminar las carreras frente a la casa club, justo al oeste de la tribuna. Una "grada de campo", en lo que entonces era la parte superior del tramo, estaba ubicada al este de la tribuna. La línea de meta original estaba ubicada en la parte superior de la recta final actual. [4] En su libro de 1925, "The Big Town", Ring W. Lardner se refiere al entonces reciente cambio de dirección cuando un personaje en Belmont dice (hablando de una carrera reciente) "En ese momento, corren en dirección equivocada". camino de la pista, como si repartieras cartas".
Joseph E. Widener creó una innovación posterior , quien asumió el liderazgo de la pista cuando August Belmont II murió en 1924: el Widener Chute. Fue una recta de poco menos de 7 furlongs (1,4 km) que atravesó en diagonal las pistas de entrenamiento y principales de Belmont, golpeando cerca del cuarto de poste de la pista principal; el curso fue eliminado en 1958. [5]
Hoy en día quedan dos características del Belmont Park original. El primero es la exhibición de cuatro pilares de piedra en Hempstead Turnpike , un regalo del alcalde y los comisionados del parque de Charleston, Carolina del Sur . Los pilares se encontraban en la entrada del campo Washington del Jockey Club de Carolina del Sur en Charleston, que funcionó desde 1792 hasta 1882. Los pilares de piedra ahora se encuentran en la entrada de la casa club. Menos conocidos pero más visibles son las barandillas de hierro con motivo de carreras que se ven bordeando parcialmente la pista para caminar. Las barandillas, utilizadas como decoración en el lado sur de la antigua tribuna de Belmont, fueron rescatadas durante la demolición de 1963. [6]
El Belmont Park original no sólo no tenía precedentes en su tamaño, sino que también tenía la entonces nueva innovación de una extensión de Long Island Rail Road desde la estación de Queens Village , que recorría la propiedad, hacía un túnel bajo Hempstead Turnpike y luego terminaba en el lado sur de la propiedad. La terminal de trenes se trasladó a su ubicación actual al norte de la autopista de peaje después de la temporada de 1956. [7]
Cerca de la terminal del ferrocarril había otra vía: Belmont Park Terminal, una pista de carreras de obstáculos operada por United Hunts hasta 1927 .
La última carrera en el antiguo Belmont Park se celebró en octubre de 1962.
Además de la historia de las carreras, Belmont Park hizo historia en otra industria nativa de Hempstead Plains: la aviación . Unas 150.000 personas acudieron a la pista el 30 de octubre de 1910, en el clímax de un Encuentro Internacional de Aviación organizado por los hermanos Wright en Belmont Park , que había comenzado ocho años antes. El evento se produjo al comienzo de un período de 1910 a 1912 en el que las carreras estaban prohibidas en el estado de Nueva York. [9]
Ocho años más tarde, Belmont y la aviación se reunieron cuando el hipódromo sirvió como punto norte de la primera ruta de correo aéreo de EE. UU. , entre el área de Nueva York y Washington, DC [10]
La primavera siguiente, el presidente de la NYRA, James Cox Brady, anunció que dos estudios de ingeniería separados encontraron que la tribuna/casa club no era segura debido a defectos estructurales inducidos por el envejecimiento y necesitaba ser reconstruida. El libro Belmont Park: A Century of Champions destacó el comentario del presidente de la NYRA, Edward T. Dickinson: "Cuando mirabas hacia las gradas, podías ver que algunas de las vigas estaban torcidas. Tenían una especie de forma de S".
La antigua estructura fue demolida en 1963, junto con la Mansión Manice, la granja con torretas del siglo XIX que sirvió como sede del Turf and Field Club de Belmont. La nueva tribuna se construyó entre 1964 y 1968. Durante este período también se agregó el campo de césped interior. Las carreras de Belmont se trasladaron al Aqueduct Racetrack en South Ozone Park , Queens, de 1963 a 1968.
La tribuna de 30,7 millones de dólares, diseñada por Arthur Froehlich , se inauguró el 20 de mayo de 1968 y era la más grande en carreras de pura sangre. Tenía una capacidad total de asistencia de más de 100.000 personas, incluida una capacidad de 33.000 asientos y un patio trasero contiguo con capacidad para más de 10.000.
Un largo mural de Pierre Bellocq en el segundo piso de la casa club, en el que aparecen los jinetes dominantes, entrenadores y personalidades de las carreras, celebra la historia de la pista. [11]
El último día de carreras en el segundo Belmont Park se llevó a cabo el 9 de julio de 2023. [12]
La demolición del segundo Belmont Park comenzó en marzo de 2024 y finalizó en junio de 2024. [13]
En julio de 2017, funcionarios del estado de Nueva York anunciaron que se habían licitado estacionamientos vacíos detrás de la tribuna de Belmont para dos equipos deportivos profesionales de alto nivel del área: los New York Islanders , un equipo de hockey sobre hielo de la NHL ; y New York City FC , un equipo de fútbol de la MLS . Ambos equipos no estaban contentos con sus ubicaciones actuales (los Islanders en el Barclays Center ; New York City FC en el Yankee Stadium ) y propusieron remodelar el terreno para convertirlo en sus propios estadios. Los Islanders propusieron un estadio deportivo con capacidad para 18.000 asientos , 435.000 pies cuadrados (40.400 m 2 ) para desarrollo comercial, un hotel de 225 habitaciones y un centro comunitario de 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ), mientras que la promesa de NYCFC incluía un campo de fútbol con capacidad para 26.000 asientos. 400.000 pies cuadrados (37.000 m 2 ) para comercio minorista, un parque comunitario de 5,2 acres (2,1 ha) y un complejo de fútbol de 2 acres (0,81 ha): ambas propuestas fueron financiadas totalmente de forma privada e incluyeron estacionamiento mejorado e instalaciones LIRR también. [14]
El 20 de diciembre de 2017, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció que el proyecto Islanders había obtenido la aprobación para su construcción. [15] [16] [17] En julio de 2019, la junta directiva de Empire State Development Corporation adoptó el plan y el UBS Arena abrió a tiempo para la temporada 2021-22 de la NHL . El plan también incluía una nueva estación Elmont en el LIRR, además del hotel, el estadio y el centro comercial. [18]
En mayo de 2007, surgieron informes que sugerían que el entonces gobernador de Nueva York, Eliot Spitzer, estaba considerando cerrar el Aqueduct Racetrack ubicado a diez millas al oeste de Belmont en Ozone Park, Nueva York , y convertir Belmont en una pista de carreras casi todo el año cuando la Asociación de Carreras de Nueva York arrendara para las tres pistas del estado de Nueva York expiró a finales de 2007. Se habrían calentado las gradas de Belmont, se habrían construido graneros adicionales para los 400 caballos de Aqueduct y se habría modificado la pista para dar cabida a las carreras de invierno. Además, se habrían introducido máquinas de videolotería. Una nueva entidad habría operado Belmont desde el otoño hasta la primavera, mientras que la Asociación de Carreras de Nueva York habría operado el Hipódromo de Saratoga en el verano. [19] Spitzer se vio obligado a dimitir en medio de un escándalo de prostitución en marzo de 2008 y no se desarrollaron más planes para la expansión de Belmont en los años siguientes.
En diciembre de 2022, la Asociación de Carreras de Nueva York anunció formalmente su intención de mejorar las instalaciones de Belmont para que sean adecuadas para albergar carreras y entrenamiento de pura sangre durante todo el año. A diferencia de Churchill y Pimlico , ni la primera ni la segunda versión de Belmont Park permitieron que los espectadores ingresaran al campo. [20] Se ha completado un túnel dentro del campo que conecta con el estacionamiento de la recta final.
A partir de abril de 2023, había comenzado la construcción de un óvalo de carreras sintético de una milla dentro del campo de césped interior. La siguiente fase de reconstrucción, programada para comenzar después de la competencia de primavera y verano de 2023, incluye la finalización de la pista sintética, la ampliación del campo de césped interior y la construcción de un segundo túnel dentro del cuadro cerca de la primera curva. [21]
La NYRA trasladó la reunión de otoño de Belmont a Aqueduct en 2022 e hizo lo mismo en 2023 para permitir que se llevaran a cabo los proyectos de construcción. [21]
La NYRA emitió un comunicado el 1 de mayo de 2023, anunciando que la financiación estatal para la reconstrucción de la tribuna y otros proyectos se había obtenido mediante un préstamo de 455 millones de dólares. [22]
El Belmont Stakes de 2024 se trasladó al hipódromo de Saratoga , debido a las renovaciones, y el Belmont Stakes de 2025 también está previsto para Saratoga.
A partir de julio de 2024, el segundo Belmont Park está completamente demolido y la reconstrucción está prevista hasta septiembre de 2026. [13] [23] Esta nueva tribuna, cuando esté terminada, probablemente resultaría en que la pista albergara la Breeders' Cup por primera vez desde 2005. [24]
En última instancia, en algún momento a finales de 2026, el proyecto conducirá en última instancia al cierre del cercano Aqueduct Racetrack .
El complejo de carreras, entrenamiento y granero de 430 acres (170 ha) está ubicado en el extremo occidental de la región del condado de Nassau conocida como Hempstead Plains. A sólo unas pocas millas (kilómetros) al este, en las mismas llanuras, se celebró en 1665 la primera competencia de carreras en América del Norte, supervisada por el gobernador colonial Richard Nicolls. [25]
El hipódromo de tierra, conocido oficialmente como Main Track y apodado "Big Sandy" por los seguidores de las carreras, tiene una circunferencia de 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km), la pista de carreras de pura sangre de tierra más larga de América del Norte. Inmediatamente dentro se encuentra el campo Widener Turf (llamado así por la familia Widener que tiene una larga y prestigiosa historia en las carreras de caballos estadounidenses) que abarca 1+5 ⁄ 16 millas (2,1 km) más 27 pies (8,2 m), que a su vez rodea un campo de césped interior con una circunferencia de 1+3 ⁄ 16 millas (1,9 km) más 103 pies (31 m). En la pista principal, hay 1,097 pies (334 m) desde la parte superior del tramo hasta la línea de meta, y el segmento entre el cable y el inicio de la primera curva (casa club) cubre 843 pies (257 m); este último segmento es aproximadamente 165 pies (50 m) más corto en ambos campos de césped, para dar cabida a los dos conductos que existen en el Widener Turf Course, desde donde se realizan carreras de césped de 1 milla (1,6 km) y 1+Se inician 1 ⁄ 16 millas (1,7 km); Existe un paracaídas adicional para carreras de 1+1 ⁄ 16 millas (1,7 km) en el campo de césped interior. [ cita necesaria ]
Un tobogán directo conduce a la recta final de la pista principal y permite carreras sobre tierra de hasta 1+1 ⁄ 8 millas (1,8 km) de largo para recorrer con una vuelta. El paracaídas solía extenderse más atrás a lo largo de la pista de entrenamiento, permitiendo carreras de hasta una milla y cuarto, pero se acortó porque un cruce ahora es inviable dada la base de arcilla de la pista principal y la base de polvo de piedra de la pista de entrenamiento. Antes de la Breeders' Cup de 1990, el carril exterior de la pista principal se movió hacia atrás para ensanchar el centro de la curva de la casa club y suavizar el ángulo del inicio de la 1+1 ⁄ 4 millas (2,0 km) Clásico . [26] La pista de entrenamiento tiene 1 milla (1,6 km) de circunferencia y linda con el extremo este de la pista principal. En marzo de 2009, se agregaron luces a la pista de entrenamiento como medida de seguridad para evitar que los entrenamientos matutinos se realicen en la oscuridad. [27]
Las instalaciones del hipódromo, las tribunas, el entrenamiento y el granero están ubicadas íntegramente en la comunidad de Elmont en el condado de Nassau, Nueva York . Según el propio portal de mapas de la ciudad de Nueva York, el
La estación de Long Island Rail Road en la propiedad, la rampa entre la tribuna y la estación de tren y algunos de los campos de estacionamiento contiguos se extienden a ambos lados de la línea del condado de Queens .
Belmont Park tiene rampas de entrada y salida directas a Cross Island Parkway , que corre de norte a sur y está justo al oeste del parque. La dirección física de Belmont Park es 2150 Hempstead Turnpike ( Ruta 24 del estado de Nueva York ). [28]
La propiedad de Belmont Park originalmente tenía un total de unas 650 acres (260 ha). Después de la temporada de 1956, la construcción de una vía de autobús más ancha más allá de la última curva del plato principal obligó a acortar la curva. Según la publicación de Belmont que conmemora la reapertura de la pista en 1968, ese movimiento cortó 96 pies (29 m) de su circunferencia. El trazado actual tiene todo el circuito de carreras dentro del condado de Nassau.
Belmont Stakes lleva el nombre del financiero y deportista August Belmont Sr. , quien ayudó a financiar la carrera, y la mayoría de las fuentes dicen que el hipódromo también lleva su nombre.
La carrera se corrió por primera vez en 1867 en el hipódromo Jerome Park en el Bronx. En 1937, las puertas de hierro forjado que tenían una ilustración del primer Belmont Stakes fueron donadas a Belmont Park por el único hijo superviviente de August Belmont II, Perry Belmont. Las puertas estuvieron ubicadas en el cuarto piso de la casa club de Belmont Park hasta la demolición de 2024. [ cita necesaria ]
Las carreras de Belmont Stakes se han celebrado en Belmont Park desde 1905, con las excepciones de 1911-12, cuando los juegos de azar estaban prohibidos en el estado de Nueva York; las ediciones de 1963–67, celebradas en Aqueduct mientras se reconstruían las tribunas de Belmont Park; y la edición de 2024, que se celebró en el hipódromo de Saratoga debido a la segunda reconstrucción de Belmont Park.
El tiempo de finalización de Secretary en su victoria en Belmont en 1973 (2 minutos, 24 segundos) estableció un récord mundial de 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) sobre tierra, [29] un récord mundial que aún se mantiene. La victoria por 31 cuerpos aseguró la primera Triple Corona en 25 años, que se remonta a Citation en 1948 . Una estatua de Secretary se encuentra en el centro del paddock de Belmont.
Otro logro de Belmont Stakes es reconocido por la exhibición "Woody's Corner" que estaba ubicada en el vestíbulo de la casa club del primer piso, en conmemoración de los cinco ganadores consecutivos de Belmont Stakes entrenados por Woody Stephens de 1982 a 1986.
El hipódromo también fue el lugar del épico duelo de Affirmed con Alydar en el Belmont Stakes de 1978 , una victoria que le dio a Affirmed la Triple Corona; y la derrota del ganador de la Triple Corona Seattle Slew sobre Affirmed en la Copa Marlboro en septiembre de ese mismo año. El Marlboro, un evento clave del Campeonato de Otoño en las décadas de 1970 y 1980, incluyó una dramática remontada de Forego en la entrega de 1976. [ cita necesaria ]
Los funcionarios de la Asociación de Carreras de Nueva York hicieron un esfuerzo concertado para aumentar la asistencia al Día de Belmont Stakes después de que la edición de 1995 atrajera sólo 37,171.
Los Belmonts de 2000 y 2001 , ambos disputados cuando no había una Triple Corona en juego, atrajeron a multitudes anunciadas de 67.810 y 73.857 personas.
En 2004 , se contó con una asistencia récord de 120.139 personas para ver si Smarty Jones sería el primer ganador de la Triple Corona desde 1978. [3]
American Pharoah ganó el Belmont Stakes 2015 el 6 de junio y se convirtió en el primer ganador de la Triple Corona en 37 años. Antes de la carrera se anunció que la asistencia tendría un límite de 90.000 personas. El Derby de Kentucky y el Preakness de ese año establecieron récords de asistencia, más de 170.000 y 130.000 respectivamente.
Además de Belmont Stakes, otras carreras importantes celebradas en Belmont han incluido la Copa de Oro del Jockey Club , el Suburban Handicap y el Memorial Day standby: el Metropolitan Handicap , también conocido como "Met Mile".
Una carrera importante para potrancas, el Acorn Stakes , que es la primera etapa de la Triple Tiara de EE. UU. , se corre en el año de la pista.
Todas las carreras anteriores se disputan sobre tierra; Las carreras de césped notables incluyen Belmont Derby , Belmont Oaks , Manhattan Handicap , Just A Game Handicap , Bowling Green Handicap , Man O' War Stakes , Flower Bowl Invitational Stakes y Joe Hirsch Turf Classic Invitational .
La competencia del Campeonato de Otoño de Belmont incluye el Día de Exhibición de Nueva York a fines de octubre, con siete carreras clásicas para caballos criados en Nueva York. La carrera más rica de ese programa es el Empire Classic Handicap de $250.000 .
Otras actuaciones memorables en la historia de Belmont Park incluyen la apertura de la pista en 1905 con el famoso empate entre Sysonby y Race King en el Met Cap . En 1923, Belmont Park fue sede de un duelo internacional entre los campeones americano e inglés : Zev , ganador del Derby de Kentucky , contra Papyrus, ganador del Derby . Zev ganó por cinco cuerpos frente a una multitud estimada de 70.000 personas.
Belmont Park fue el lugar de la victoria empañada por la tragedia de Foolish Pleasure sobre la potranca campeona Ruffian en una carrera de 1975. Ruffian se descompuso durante la carrera y tuvo que ser sacrificado. Fue enterrada cerca de la línea de meta en el campo interior de Belmont Park, con la nariz apuntando hacia la pole de meta, desde 1975 hasta 2023 .
Los siguientes eventos clasificados se llevaron a cabo en Belmont Park en 2022.
Grado I
Grado II
Grado III
En 2021, Woodward Stakes y Waya Stakes se trasladaron a Belmont, mientras que la Jockey Club Gold Cup y Flower Bowl Stakes se trasladaron a Saratoga . [31]
Antes de la reconstrucción de 2024, las carreras en Belmont Park se llevaban a cabo en dos cuotas anuales o "reuniones". La "reunión primavera-verano" generalmente comienza el jueves o viernes de la semana anterior al Derby de Kentucky en abril y dura hasta el primer o segundo domingo de julio, dependiendo del inicio de la reunión de Saratoga que sigue. La reunión de Saratoga se amplió a ocho semanas en 2019. La "reunión de otoño" sigue a la temporada de Saratoga, comienza el jueves o viernes después del Día del Trabajo y termina el último domingo de octubre o, en algunos años, el primer domingo de noviembre, generalmente dependiendo de las fechas de la Breeders' Cup. Las carreras se llevan a cabo en el hipódromo de Saratoga , durante el tiempo entre estos dos encuentros.
Antes de 1977, se disputó una reunión de verano en Aqueduct desde mediados de junio hasta que comenzó la reunión de Saratoga; su abolición llevó a que la reunión de primavera de Belmont se prolongara hasta su duración actual.
La entrega de otoño se conoce como la competencia del Campeonato de Otoño, ya que muchos de los eventuales ganadores del título del Premio Eclipse han obtenido victorias clave en algunas de las carreras de la reunión, como la Copa de Oro del Jockey Club .
Belmont ha sido sede del campeonato Breeders' Cup de un día de duración en 1990, 1995, 2001 y, más recientemente, en 2005.
El patio trasero de Belmont es bien conocido como un lugar de reunión para los fanáticos de las carreras para ver a sus caballos ensillados antes de salir a la pista. El centro del paddock está dominado por un pino blanco que es anterior a la pista: cumplió 180 años en 2006.
Debido al papel de Belmont como anfitrión de grandes carreras televisadas a nivel nacional por televisión abierta y por cable, sus locutores de pista se encuentran entre los más conocidos del deporte. Entre los famosos informantes de carreras que se han desempeñado como locutores de Belmont PA se encuentran:
Belmont Park ha aparecido en lo siguiente:
El comediante Robert Klein hizo de las llamadas raciales de Capossella el tema de una de sus rutinas, capturadas en su álbum de 1974 Mind Over Matter. [ cita necesaria ]
Las escenas de las películas de Woody Allen Mighty Aphrodite (1995) y Melinda y Melinda (2004) se rodaron en Belmont Park, al igual que una escena en el paddock de la nueva versión de la película Gloria de los años 90 con Sharon Stone y George C. Scott . [ cita necesaria ]
Las escenas de la película St. Vincent (2014) protagonizada por Bill Murray se rodaron en Belmont Park. [32]
Belmont Park fue uno de los hipódromos a los que se hace referencia en la canción "It's A Simple Little System" del musical Bells Are Ringing de Judy Holliday y Dean Martin . (El nombre en clave que se le asignó fue "Beethoven").
Belmont ha presentado algunos conciertos a lo largo de los años, incluidos Natalie Cole (1979), [33] Blondie (1979) [34] y Goo Goo Dolls (2015). [35]
Un episodio de enero de 1975 de la quinta temporada de la comedia de ABC The Odd Couple , titulado "Felix the Horse Player", se filmó en parte en Belmont Park, [36] aunque uno de los clips de carreras del programa presenta la toma de una puerta de salida del Aqueduct. . [ cita necesaria ]
Unos años más tarde, Dick Cavett llevó al equipo de cámara de su programa de entrevistas de PBS a Belmont para ver las carreras de caballos. [ cita necesaria ]
En noviembre de 2004, Belmont Park apareció en un episodio de la novena temporada de Everybody Loves Raymond , titulado Boys' Therapy , en el que Frank, Robert y Ray apostaron por un caballo llamado "Marie's Mouth".
En 2015, Belmont Park apareció en el final de temporada de The Amazing Race 27 . [37]
