Ruffian (17 de abril de 1972 - 7 de julio de 1975) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense que ganó diez carreras consecutivas, incluidas Acorn , Mother Goose y Coaching Club American Oaks , entonces conocido como American Triple Tiara . Estuvo a la cabeza en cada punto de llamada en cada carrera que corrió y estableció nuevos récords en cada una de las ocho carreras en juego que ganó. Sus victorias dominantes la llevaron a ser nombrada potranca campeona americana a los dos y tres años de edad . En julio de 1975, participó en una carrera muy esperada con el ganador del Derby de Kentucky , Foolish Pleasure , en la que se derrumbó. Se intentó operarlo, pero Ruffian reaccionó mal y agravó las lesiones al salir de la anestesia . Como resultado, fue sacrificada .
Ruffian fue incluida en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en 1976. La revista Blood-Horse la clasificó como la mejor potra o yegua del siglo XX en su lista de los 100 mejores caballos de carreras estadounidenses del siglo XX , y en el puesto 35. en general. Su historia fue contada en la película Ruffian de 2007 y en numerosos libros.
Ruffian nació el 17 de abril de 1972 en Claiborne Farm cerca de París, Kentucky . Fue criada por Stuart S. Janney Jr. y Barbara Phipps Janney, propietarios de Locust Hill Farm en Glyndon, Maryland . Janney, primo del destacado jinete Ogden Mills Phipps , más tarde se convirtió en presidente de Bessemer Trust . [2] Ruffian fue engendrado por Reviewer , un hijo del gran padre de la familia Phipps, Bold Ruler , y de la yegua por Native Dancer, Shenanigans . Fue entrenada por Frank Y. Whiteley Jr. [3]
Ruffian era una potra castaña oscura , a menudo descrita como negra o casi negra. [4] Medía 16,2 manos (66 pulgadas, 168 cm) de altura, por lo que se la consideraba bastante grande para una potra. El periodista deportivo Joe Hirsch la llamó la potranca juvenil más imponente que jamás había visto. [3] William Nack , autor de Ruffian: A Racetrack Romance , escribió: "Parecía un apoyador externo ". [5] Ruffian usó su velocidad, tamaño y fuerza iniciales para intimidar a la competencia. [4]
Ruffian hizo su debut en Belmont Park el 22 de mayo de 1974, en un 5+Carrera inaugural de peso especial de 1 ⁄ 2 furlong, con probabilidades de 4 a 1 en un campo de diez. Saliendo de la posición nueve, fue directamente al frente mientras corría el primer cuarto de milla en 22 1 ⁄ 5 segundos. Continuó aumentando su ventaja mientras daba la vuelta, completando la media milla en 45 segundos. Finalmente ganó por 15 cuerpos y empató el récord de la pista en un tiempo de 1:03. [6]
El 12 de junio, Ruffian se enfrentó a una compañía más dura en el 5+Fashion Stakes de 1⁄2 furlong, incluidas otras dos potrancas invictas, Copernica y Jan Verzel . A pesar del avance en clase, Ruffian se convirtió en la favorita 2-5 según su victoria anterior. Volvió a tomar la delantera con un primer cuarto de 22 1 ⁄ 5 segundos con Copernica 1+1 ⁄ 2 largos hacia atrás. El margen se mantuvo igual durante la media milla, corrida en 0:45 1 ⁄ 5 , pero Ruffian comenzó a abrirse en el tramo. El margen final fue de 6+3 ⁄ cuerpos hasta Copernica, con Jan Verzel 13 cuerpos más atrás en tercer lugar. Ruffian igualó su propio récord de 1:03. [7]
Ruffian hizo su tercera salida el 10 de julio en Aqueduct Racetrack en Astoria Stakes en una distancia de 5+1 ⁄ 2 estadios. Al enfrentarse solo a tres rivales, se convirtió en la favorita 1-10 sin permitir apuestas en vivo. Ella estableció una ventaja temprana mientras corría el primer cuarto en 0:21 4 ⁄ 5 . A pesar de sentirse aliviada en los pasos finales, ganó por nueve cuerpos en un tiempo de 1:02 4 ⁄ 5 , estableciendo un nuevo récord en juego. Estaba a solo un quinto de segundo del récord establecido por Raise A Native. [8]
Su próxima salida en Monmouth Park el 27 de julio en el Grado I Sorority Stakes resultaría un desafío mayor ya que se enfrentaría a otra potranca de primera clase llamada Hot n Nasty, quien, al igual que Ruffian, ya había obtenido múltiples victorias. Ruffian se convirtió en el favorito 3-10 con Hot n Nasty en 2-1. Ruffian dio un paso lento pero pronto tomó la delantera, estableciendo un ritmo "brutalmente rápido" de 0:21 3 ⁄ 5 para el primer cuarto y 0:44 1 ⁄ 5 para la mitad. Sin embargo, Hot n Nasty se mantuvo en contacto y de hecho consiguió una cabeza al frente cerca de la parte superior del tramo. Por primera vez, el jockey Jacinto Vásquez golpeó con el látigo a Rufián. Ruffian respondió recuperando poco a poco el liderato, luego finalmente se alejó para ganar en un tiempo récord de 1:09 durante seis furlongs. Caliente y desagradable tenía 2+1 ⁄ 2 cuerpos atrás en segundo lugar y el caballo en tercer lugar estaba 22 cuerpos detrás. [9]
El día después de la carrera, Ruffian tuvo una tos fuerte. Vásquez también creía que se había entablillado en la carrera, lo que, aunque no fue una lesión grave, fue lo suficientemente doloroso como para quitarle la ventaja a la mayoría de los caballos. [4]
El 23 de agosto en el hipódromo de Saratoga , Ruffian entró en el Spinaway Stakes a una distancia de seis furlongs. Con probabilidades de 1 a 5 en un campo de cuatro, nunca fue desafiada en una victoria de puerta a puerta de 12.+3 ⁄ 4 largos. Su tiempo de 1:08 3 ⁄ 5 rompió el récord establecido en Belmont Park en 1945 en el antiguo recorrido recto de Widener. [10] El entrenador de Secretary , Lucien Laurin , dijo: "¡A Dios mi juicio, esta potranca puede ser mejor que Secretary!" Otro entrenador dijo que podría haber ganado cualquiera de las divisiones del Hopeful Stakes de ese año , la carrera para potros más prestigiosa de Saratoga, por veinte cuerpos. Fue el tiempo más rápido jamás logrado por un potro o potra de dos años en Saratoga. [11]
Ruffian ingresó en Frizette Stakes el 26 de septiembre, pero fue descartado el día de la carrera debido a una alta temperatura. [12] Whitely luego consideró competir con potros en Champagne Stakes , pero dejó de alimentarse y tuvo otra fiebre. El veterinario James Prendergast detectó una pequeña fractura en su tobillo derecho, lo que la descartó para el resto del año. [13] Whiteley fue entrevistado más tarde sobre la fractura y se le preguntó si era cierto que ocurrió durante el Spinaway. Él respondió: "Sucedió durante la carrera, ella estaba a sólo un par de pasos de la meta". Cuando se le preguntó por qué pensaba que Ruffian no había mostrado ningún signo de estar herido hasta más tarde, respondió: "Ella es una potra muy dura y no le gusta mostrar ninguna debilidad".
Ruffian se perdió el resto de la temporada de dos años, pero sus cinco victorias fueron suficientes para ganarle el premio Eclipse a la potranca campeona estadounidense de dos años . [1] Ruffian también fue elegido "Caballo del año" de 2 años por Turf & Sport Digest, así como "Campeona de potra de 2 años" de 1974 [Referencia: Turf & Sport Digest, enero de 1975. Portada y texto completo artículo página 24,25,26.]
Ruffian comenzó su campaña de tres años el 14 de abril en una carrera de seis estadios en Aqueduct. A pesar del largo descanso, ella era la prohibitiva favorita 1-10 en un campo de cinco. Tomó la delantera después de algunas zancadas, luego corrió el primer cuarto de milla en 23 segundos y la mitad en 0:45 4 ⁄ 5 . ella gano por 4+3 ⁄ 4 largos en un tiempo de 1:09 2 ⁄ 5 . [14]
Siguió con una victoria en Comely Stakes en Aqueduct el 30 de abril, ganando a pesar de un mal comienzo por 7.+3 ⁄ 4 largos. Su tiempo de 1:21 1 ⁄ 5 durante 7 estadios estableció un nuevo récord en juego y estaba a solo un segundo delrécord del Dr. Fager . Partiendo con probabilidades de 1-20 (el mínimo legal), creó un fondo negativo de $36,064. [15]
Luego, Ruffian fue apuntado a la llamada Triple Tiara , el equivalente potranco de la Triple Corona estadounidense . En ese momento, la serie estaba formada por Acorn Stakes , Mother Goose Stakes y Coaching Club American Oaks . [3] [4] En Acorn Stakes el 10 de mayo en Aqueduct, Ruffian era el favorito 1-10. Se esperaba que se enfrentara a otras ocho potrancas, pero sus dos principales rivales se retiraron antes de la carrera. Ruffian rápidamente se puso en cabeza y ganó por 8+1 ⁄ longitudes en un tiempo récord de 1:34 2 ⁄ 5 por una milla . "¿Que puedes decir?" preguntó Vásquez. "Ella es simplemente genial y corre muy fácil. No tenía competencia". [16] [17]
El 31 de mayo, Ruffian ingresó al Mother Goose Stakes en Aqueduct como el favorito 1-10 en un campo de siete. El comienzo se vio empañado cuando la potranca a la derecha de Ruffian, la comandante de Dan, arrojó a su jinete. Ruffian no fue molestado y tomó la delantera, corriendo el primer cuarto de milla en un tiempo relativamente lento de 0:24 1 ⁄ 5 . Corriendo a su propio ritmo, completó la mitad en 0:47 3 ⁄ 5 mientras lideraba por 1+1 ⁄ cuerpos y luego completó tres cuartos en 1:11 3 ⁄ 5 con una ventaja de dos cuerpos. Al llegar a la recta final, empezó a alejarse y finalmente ganó por 13 .+1 ⁄ cuerpos y estableció un nuevo récord en juego de 1:47 4 ⁄ 5 durante nueve furlongs. "No hice nada más que montar", dijo Vásquez. [18] [19]
En el Coaching Club American Oaks el 21 de junio en Belmont Park, volvió a ser la favorita 1-10 a pesar de correr por primera vez a una distancia de 1+1 ⁄ 2 millas. Ella abrió una ventaja de 6 cuerpos en la recta trasera, pero el campo se cerró sobre ella durante la curva más lejana, acercándose tan solo a 1 cuerpo. En la recta final, Ruffian volvió a alejarse para ganar por 2+3 ⁄ cuerpos sobre Equal Change, con el caballo en tercer lugar nueve cuerpos más atrás. Su tiempo de 2:27 4 ⁄ 5 empató el récord en juego. [20] [21]
Ruffian estuvo invicta en sus primeras diez carreras, cubriendo distancias de 5,5 furlongs (1,1 km ) a 1,5 millas (2,4 km), con un margen de victoria promedio de 8 1 ⁄ 3 cuerpos . Estableció récords en cada carrera en la que participó.
La undécima carrera de Ruffian se corrió en Belmont Park el 6 de julio de 1975. Fue una carrera entre ella y el ganador del Derby de Kentucky de ese año , Foolish Pleasure . Se le había preguntado a sus conexiones sobre la posibilidad de enfrentarla contra potros desde el principio de su carrera, y Whiteley pensó que el Travers Stakes en Saratoga en agosto sería una buena oportunidad. "Demuestre el punto una vez y eso será todo", había dicho en mayo. "No quiero presionarla demasiado". [22] Sin embargo, Janney se sintió obligado a participar en la carrera de julio debido a las expectativas del público y los medios. Le dijo a Whiteley que esa carrera era inevitable y que sería mejor hacerlo en la pista de su casa. [4] En el pasado, los caballos habían compartido el mismo jockey: Jacinto Vásquez. Vásquez eligió montar a Ruffian en la carrera, creyendo que ella era la mejor de los caballos; Braulio Baeza montó Placer Tonto. El "Gran Partido" fue muy esperado y asistieron más de 50.000 espectadores, con una audiencia televisiva estimada en 20 millones.
Cuando Ruffian salió de la puerta de salida , se golpeó con fuerza el hombro antes de enderezarse. El primer cuarto de milla (402 m) se corrió en 22 1 ⁄ 5 segundos, con Ruffian por delante por un morro. Poco más de 1 furlong (201 m) más tarde, Ruffian estaba delante por medio cuerpo cuando cambió de líder, seguido de un crujido audible para ambos jinetes. Los dos huesos sesamoideos de su pata delantera derecha se habían roto. [23] Vásquez intentó levantarla, pero la potra no se detuvo. Siguió corriendo, pulverizándose los sesamoideos, desgarrándose la piel del menudillo y desgarrándose los ligamentos hasta que su casco cayó inútilmente. Vásquez dijo que le era imposible detenerla. Ella todavía intentó correr y terminar la carrera. El video mostró que Ruffian fue sorprendido por un pájaro en el cuadro y dio un mal paso. [24]
Ruffian fue atendida inmediatamente por un equipo de cuatro veterinarios y un cirujano ortopédico, y fue sometida a una operación de urgencia que duró doce horas, durante las cuales hubo que reanimarla dos veces tras dejar de respirar. [25] Cuando la anestesia desapareció después de la cirugía, se retorció salvajemente en el piso de un puesto de recuperación acolchado como si todavía estuviera corriendo en la carrera. A pesar de los esfuerzos de numerosos asistentes, comenzó a girar en círculos en el suelo. Mientras se agitaba con las piernas, golpeó repetidamente el pesado yeso contra su propio codo hasta que el codo también quedó hecho añicos. El veterinario que la atendió dijo que su codo estaba destrozado y parecía un trozo de hielo después de estrellarse contra el suelo. [24] El yeso se resbaló y, cuando se desprendió, le abrió la pata delantera de nuevo, deshaciendo la cirugía. El equipo médico, sabiendo que Ruffian probablemente no sobreviviría a una cirugía más extensa para reparar su pierna y codo (mucho menos al largo período de reposo requerido después de la cirugía), la practicó la eutanasia poco después, a las 2:25 am del 7 de julio . 25] [26]
"Fue lamentable que estuviéramos en un período de aprendizaje en ese momento", dijo su cirujano, el Dr. Edward Keefer, en 2000. "Los veterinarios están haciendo realmente un gran trabajo ahora y han mejorado enormemente en sus conocimientos y en cómo manejar estos sucesos catastróficos. ". [4]
Alrededor de las 9 p. m. El 7 de julio de 1975, después de que concluyeran las carreras del día en Belmont Park, los restos de Ruffian fueron enterrados en una ceremonia privada en el campo. [27] Su nariz apuntaba hacia la línea de meta. [28]
En agosto de 2023 se anunció que los restos de Ruffian fueron exhumados de su tumba en Belmont Park y reenterrados en el cementerio Marchmont en Claiborne Farm en Kentucky , donde nació. La decisión fue tomada por Stuart Janney III (el hijo del propietario de Ruffian) después de consultar con la Asociación de Carreras de Nueva York y Claiborne, ya que la tumba de Ruffian estaba ubicada directamente en la huella de donde Belmont estaba en el proceso de construir una pista de carreras sintética de una milla. . Janney expresó su esperanza de que más miembros del público pudieran presentar sus respetos a Ruffian en su nuevo lugar de descanso. [29]
Un asterisco después de las probabilidades significa que Ruffian era el favorito después del tiempo.
El colapso y la muerte de Ruffian provocaron una protesta pública por un trato más humano hacia los caballos de carreras. Como es natural que los caballos se golpeen y pateen al salir de la anestesia, se desarrolló una "piscina de recuperación" para que se despierten suspendidos en agua tibia y no se vuelvan a lesionar. [30] Medicamentos como los corticosteroides para la inflamación y el control del dolor se volvieron de uso común. Sin embargo, si bien ayudó a los caballos a corto plazo, el mayor uso de medicamentos en la pista tuvo una desventaja, ya que muchos más caballos corrieron mientras estaban heridos. El número medio de inicios por año disminuyó constantemente, aunque esto también puede atribuirse a factores económicos. [31]
Se puede considerar que la crianza de Ruffian es, al menos en parte, la culpa de su pierna rota; su padre, Reviewer , sufrió tres averías en su carrera deportiva. Después de su cuarta y última avería, que se produjo mientras se encontraba en su paddock, tuvo que ser sacrificado tras una cirugía. [25] [32] [33] Shenanigans, la madre de Ruffian, fue sacrificada después de una cirugía intestinal el 21 de mayo de 1977, cuando se rompió dos piernas mientras se recuperaba de la anestesia. Algunos consideran que la damisela de Ruffian, Native Dancer, es la proveedora de genética de "huesos blandos", principalmente a través de su brillante pero defectuoso hijo Raise a Native . La endogamia para criar a un nativo puede haber sido un factor en la posterior ruptura de Eight Belles . [34]
Investigaciones posteriores realizadas por Susan Stover demostraron que las averías catastróficas solían ir precedidas de fracturas por estrés más pequeñas, [35] aunque la fractura que experimentó Ruffian cuando tenía dos años fue en una pierna diferente. Para ayudar a prevenir tragedias similares, la industria ha dirigido investigaciones para mejorar la detección temprana, las técnicas quirúrgicas y los métodos de rehabilitación. [36]
Ruffian ganó póstumamente el Premio Eclipse de 1975 a la Mejor Potranca de Tres Años . En 1976, fue incluida en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama . [37] La revista Blood-Horse la clasificó en el puesto 35 en su lista de los 100 mejores campeones de pura sangre estadounidenses del siglo XX; ella es la potra (o yegua) mejor calificada de la lista. Sports Illustrated la incluyó como la única no humana en su lista de las 100 mejores atletas femeninas del siglo, ubicándose en el puesto 53. [38]
En el verano de 1975, la cantante folk Joan Baez dedicó una versión de la canción " Stewball " a Ruffian. [39]
Desde 1976, el Ruffian Handicap se organiza en honor a Ruffian. Hasta 2009, la carrera se había celebrado en Belmont Park (en Long Island, Nueva York), pero se trasladó al norte del estado al hipódromo de Saratoga en 2010. En 2014, el Ruffian Handicap se trasladó de nuevo a Belmont Park. [40]
El Centro Médico Ruffian Equine, ahora conocido como Cornell Ruffian Equine Specialists, abrió sus puertas el 26 de mayo de 2009. Su construcción costó $ 18 millones y está ubicado afuera de la Puerta 8 de Belmont Park. La instalación ofrece una amplia gama de servicios que van desde cuidados intensivos para lesiones relacionadas con carreras hasta cuidados preventivos y consultas de herradores. [41]
Ruffian tiene muchos apodos, como "Reina de las Potrancas", "Reina del Siglo", "Reina de las Carreras", "Reina de la Pista", "Potra del Siglo", "La Súper Potranca", la "Potra Negra". Terror" y más. Se han publicado varios libros sobre ella, entre ellos Ruffian, Burning from the Start , Ruffian, A Racetrack Romance , Ruffian: Horse Racing's Black Beauty y The Licorice Daughter, My Year with Ruffian .
En Lexington, Kentucky, el camino hacia Masterson Station Park se llama "Ruffian Way" y se puede encontrar un monumento en su honor dentro del parque. Dice: "Este monumento erigido en memoria de Ruffian, potranca pura sangre castaña oscura. Éramos jóvenes cuando ella murió, demasiado jóvenes para recordarla con los grandes de otras épocas. Sin embargo, amar la gracia y la perfección es nuestro porque somos humanos y nadie sintió su pérdida más dolorosamente que nosotros. Los niños de Lexington – 1975"
En Japón, el club de propietarios de caballos Thoroughbred Club Ruffian lleva el nombre del caballo, ya que se dice que el fundador, Shigeyuki Okada , conoció al caballo cuando entrenaba en los Estados Unidos. [42]
Ruffian era de Reviewer, un talentoso caballo de carreras que se lesionó en cada una de las tres temporadas que corrió. En una corta carrera como semental, engendró dos potrancas destacadas, Ruffian y Revidere , pero no logró engendrar un hijo capaz de continuar su línea. [43]
La madre de Ruffian, Shenanigans, obtuvo tres victorias en 22 salidas para los Janney y luego se convirtió en una yegua de cría excepcional. Además de Ruffian, Shenanigans produjo al ganador de clásicos de grado y padre importante Icecapade, la talentosa potra Laughter, que se convirtió en productora de varios ganadores de clásicos, y Buckfinder, otro ganador de clásicos y buen padre. Shenanigans fue nombrada Yegua de cría del año de Kentucky en 1975 . [44]
Ruffian fue enterrada a las 9 pm del 7 de julio en Belmont Park con la nariz apuntando hacia la línea de meta.