El 10 de marzo de 2008, The New York Times informó que Eliot Spitzer , gobernador de Nueva York , había patrocinado una red de prostitución dirigida por una agencia de acompañantes conocida como Emperors Club VIP . Durante el curso de una investigación sobre la agencia de acompañantes, el gobierno federal se enteró de la participación de Spitzer con prostitutas debido a una intervención telefónica. Tras la divulgación pública de sus acciones, Spitzer dimitió como gobernador a partir del 17 de marzo de 2008.
La investigación de Spitzer se inició después de que el North Fork Bank [1] informara sobre transacciones sospechosas a la Red de Ejecución de Delitos Financieros del Departamento del Tesoro , tal como lo exige la Ley de Secreto Bancario , que se vio reforzada por las disposiciones de la Ley Patriota , promulgada para combatir la actividad terrorista, como el lavado de dinero. [2] Spitzer tuvo al menos siete relaciones con prostitutas del Emperors Club durante seis meses, y pagó más de 15.000 dólares por sus servicios. Los agentes federales lo tuvieron bajo vigilancia dos veces en 2008. [3] [4] [5] Según informes publicados, los investigadores creen que Spitzer pagó hasta 80.000 dólares por prostitutas durante un período de varios años, primero mientras era fiscal general y más tarde como gobernador. [6] [7]
El gobernador Spitzer, al que se hace referencia como "Cliente 9" en una declaración jurada presentada en el Tribunal Federal de los Estados Unidos , [8] acordó reunirse en el Hotel Mayflower en Washington el 13 de febrero de 2008 con una prostituta llamada "Kristen". "Kristen" fue identificada más tarde como Ashley Dupré, de 22 años . [9] [10] Tenía la intención de viajar desde la ciudad de Nueva York para la cita planificada y Spitzer acordó de antemano que "pagaría todo: billetes de tren, tarifa de taxi desde el hotel y de regreso, minibar o servicio de habitación, tiempo de viaje y hotel". [11] Después de la reunión el 13 de febrero de 2008, Spitzer le pagó $ 4.300 en efectivo. [12] El pago incluía $ 1.100 como depósito para futuros servicios que proporcionaría el Emperors Club. [13]
La habitación 871 del Hotel Mayflower fue reservada bajo el nombre de George Fox, un seudónimo que supuestamente era el nombre de su amigo íntimo, un inversor de fondos de cobertura . [14] [15] Parte de esta información salió a la luz a través de una intervención telefónica del Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [16] [17] [18]
Según Newsday , Spitzer quería transferir más de 10.000 dólares a una empresa fachada de la red de prostitución. Sin embargo, dividió las transacciones en porciones más pequeñas debido a la ley federal que exige que se informe de cualquier transferencia de 10.000 dólares o más. Cuando intentó que se eliminara su nombre de las transferencias, el banco se negó, diciendo que el dinero ya había sido transferido y que sería incorrecto hacerlo en cualquier caso. La División de Investigación Criminal del IRS comenzó entonces una investigación, temiendo inicialmente que Spitzer fuera víctima de extorsión o robo de identidad . [19]
El informe de North Fork de julio de 2007 pasó prácticamente desapercibido hasta que HSBC presentó un informe en otoño en el que afirmaba que las transacciones iban a parar a manos de QAT International y QAT Consulting Group, que eran empresas fantasma offshore que operaban como fachada para el Emperors Club VIP . [20]
Más tarde, el IRS se puso en contacto con el FBI para investigar una posible corrupción política. La investigación llevó a las autoridades federales a vincular las transferencias de dinero con el Emperors Club. [21] [22] Los fiscales acusaron a las cuatro personas que operaban el servicio de acompañantes de violaciones de la Ley Mann varios días antes de que se revelara la participación de Spitzer. [23]
En noviembre de 2008, el Departamento de Justicia se negó a procesar a Spitzer por violar la Ley Mann. [24]
El 7 de marzo de 2008, The New York Times informó que el gobierno federal había arrestado a cuatro personas en relación con una red internacional de prostitución en línea dirigida por Emperors Club VIP. [25]
El 10 de marzo, el Times informó que Spitzer había sido "capturado en una intervención telefónica federal organizando una reunión con una prostituta de alto precio en un hotel de Washington". [26] Spitzer fue identificado como "Cliente 9", y el Times afirmó que se había reunido con una prostituta del Emperors Club VIP en un hotel de Washington, DC. [26]
Más tarde, el 10 de marzo, Spitzer ofreció una conferencia de prensa. En esa ocasión, dijo:
He actuado de una manera que viola mi obligación hacia mi familia y viola mi sentido del bien y del mal o cualquier otro. Pido disculpas, en primer lugar y sobre todo, a mi familia. Pido disculpas al público, al que prometí algo mejor. He decepcionado y no he estado a la altura de las expectativas que tenía de mí mismo. Ahora debo dedicar algo de tiempo a recuperar la confianza de mi familia. [26]
Tras la conferencia de prensa de Spitzer del 10 de marzo, el líder de la minoría republicana en la Asamblea del Estado de Nueva York, James Tedisco , y el congresista republicano por Nueva York, Peter King, pidieron por separado su dimisión. Tedisco anunció más tarde que iniciaría un proceso de destitución en la Asamblea del Estado si Spitzer no dimitía. [27] La oficina de Spitzer y el fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York se negaron a hacer comentarios, [15] [28] [29] [30] excepto para decir que "no hay ningún acuerdo entre esta oficina y el gobernador Eliot Spitzer en relación con su dimisión o cualquier otro asunto". [31]
A raíz de las revelaciones y en medio de amenazas de juicio político, Spitzer anunció el 12 de marzo de 2008 que renunciaría a su cargo de gobernador al mediodía del 17 de marzo de 2008. Spitzer dijo en una conferencia de prensa en Manhattan:
No puedo permitir que mis errores personales perturben el trabajo del pueblo. A lo largo de mi vida pública he insistido –creo que con razón– en que la gente asuma la responsabilidad de su conducta. No puedo ni quiero exigirme menos a mí mismo. Por esta razón, renuncio al cargo de gobernador. [6] [32]
El vicegobernador de Spitzer, David Paterson , lo sucedió como gobernador de Nueva York y cumplió los tres años restantes del mandato de cuatro años de Spitzer. [33]
El escándalo de prostitución de Spitzer se convirtió en noticia internacional. [34] [35]
El verdadero George Fox, que es un amigo cercano y donante de campaña de Spitzer, emitió un comunicado negando cualquier conexión con el escándalo más allá del uso no autorizado de su nombre. [36] Dijo que estaba "decepcionado y angustiado" de que Spitzer hubiera usado su nombre como alias, y confirmó que Spitzer se disculpó en privado con él. [37]
Según Nell Minow , experta en gobernanza corporativa, la reacción de Wall Street al escándalo fue en gran medida positiva, debido a una aversión generalizada hacia Spitzer entre los profesionales de la inversión. [38] El gobernador Spitzer hizo su ascenso a la victoria en la política de la ciudad de Nueva York prometiendo que "la ética y la integridad serían los sellos distintivos de [su] administración". Había procesado a varias redes de prostitución en su carrera, [39] y su conexión con una red de prostitución fue sentida como una traición por algunos grupos de derechos de las mujeres y contra la trata de personas que habían trabajado anteriormente con él. [40]
En un editorial que reflexiona sobre el escándalo, la filósofa Martha Nussbaum escribió: “La ofensa de Spitzer fue una ofensa contra su familia. No fue una ofensa contra el público. Si violó alguna ley, se trata de leyes que nunca debieron haber existido y que han sido repudiadas por naciones sensatas”. [41]
En 2011, The Guardian resumió la historia de Spitzer de la siguiente manera:
Mucho antes de que existiera Barack Obama, ya existía Spitzer. Mientras Obama trabajaba en Illinois sin ser conocido, Spitzer, nacido en el Bronx, se ganó una reputación nacional como el "Sheriff de Wall Street". Fue el fiscal general de Nueva York, de discurso duro, que luchó contra la corrupción bancaria, hizo cumplir la ley ambiental y obtuvo derechos para los trabajadores con salarios bajos. Utilizó esa fama para entrar en política y en 2006 se convirtió en gobernador de Nueva York: un trampolín perfecto para la Casa Blanca. Antes de que Estados Unidos se enamorara de su primer presidente negro, la gente se preguntaba si estaba dispuesta a acoger a su primer presidente judío. Spitzer podría haber hecho historia.
En cambio, hace tres años dejó el cargo en desgracia, en medio de una avalancha de titulares de la prensa sensacionalista que relataban detalles escabrosos de su reiterado uso de un servicio de acompañantes de lujo. Spitzer fue apodado el "Luv Guv" y se vio obligado a adentrarse en un desierto político. Pocas veces en la política estadounidense se ha producido una caída en desgracia tan espectacular, tan completa y tan claramente debida a un defecto humano autoinfligido. [42]
"Kristen", de 22 años, era una aspirante a artista pop que vivía en Manhattan y cuyo nombre artístico profesional era Ashley Dupré. Era solo una de las acompañantes con las que Spitzer había tenido relaciones, pero ganó una importante atención de los medios tras el escándalo. Después de que se supiera la noticia, respondió que no "quería que la consideraran un monstruo", [43] y que había sido un momento "difícil" y "complicado" para ella. [10]
Como resultado de la atención de los medios tras el escándalo, Hustler le ofreció a Dupré un millón de dólares para posar desnuda para la revista, y recibió ofertas no oficiales de Penthouse , entre otros. [44] Finalmente aceptó posar para Playboy en la edición de mayo de 2010. [45]
En el extranjero, Gerald Cavendish Grosvenor, sexto duque de Westminster, fue una víctima destacada del escándalo cuando las prostitutas del Club de los Emperadores afirmaron que había sido cliente suyo. Las acusaciones fueron seguidas por la dimisión de Grosvenor como subdirector del Estado Mayor de la Defensa (Reservas y Cadetes) en el Ministerio de Defensa británico. [46]
Tanto Spitzer como Kristin M. Davis , otra madame atrapada en el escándalo de la prostitución pero no afiliada al Emperors Club VIP, se postularon para contralor de la ciudad de Nueva York en 2013. Davis ganó la nominación del Partido Libertario, pero luego se retiró de la carrera después de un arresto por drogas. [47] Hubo cierto debate sobre si el reconocimiento del nombre de Spitzer lo ayudaría o no en la elección. [48] Spitzer perdió la primaria demócrata ante Scott Stringer , [49] 52,1-47,9%. [50]
