Becontree / ˈ b ɛ k ən t r iː / o / ˈ b iː k ən t r iː / [notas 1] es un área de aproximadamente 4 millas cuadradas (10 km 2 ) en el distrito londinense de Barking y Dagenham . Se encuentra a 17,7 km (11 millas) al este-noreste de Charing Cross y fue construido en el período de entreguerras como la urbanización pública más grande del mundo. La Ley de Vivienda de 1919 permitió al Consejo del Condado de Londres construir viviendas fuera del condado de Londres y Becontree se construyó entre 1921 y 1935 con principios de finca en las parroquias de Barking , Dagenham e Ilford , luego en el condado administrativo y ceremonial de Essex . La finalización oficial de la finca se celebró en 1935, momento en el que la finca contaba con una población de alrededor de 100.000 personas en 26.000 hogares.
La construcción de la finca provocó un enorme aumento de la densidad de población, lo que provocó demandas de servicios y reformas del gobierno local. En fases posteriores se agregaron 1.000 casas adicionales. La finca no tuvo ningún desarrollo industrial y muy poco comercial hasta que se abrieron los sitios de May & Baker y Ford Dagenham en las cercanías, y se construyó una zona comercial en Heathway. La finca ha formado parte del Gran Londres desde 1965, cuando la sección de Barking se combinó con Dagenham, y ha estado dentro de un solo distrito de Londres desde que los cambios de límites provocaron que la sección de Ilford se transfiriera de Redbridge a Barking y Dagenham en 1994.
La finca lleva el nombre del antiguo Becontree Hundred , que históricamente cubrió el área. Está registrado en el Libro de Domesday de 1086. El nombre es inglés antiguo y significa "árbol de un hombre llamado Beohha". [1] El árbol habría estado en Becontree Heath , justo fuera del límite oriental de la finca. La mayor parte de la propiedad estaba en la parroquia de Dagenham y toda la propiedad se encuentra en la ciudad postal de Dagenham , y los dos nombres se usan indistintamente. [2]
Debido a la falta de terrenos disponibles en el condado de Londres, la Ley de Vivienda de 1919 permitió al Consejo del Condado de Londres (LCC) construir viviendas y actuar como propietario fuera de su territorio. El 18 de junio de 1919, el Comité Permanente sobre Vivienda de las Clases Trabajadoras del Consejo del Condado de Londres resolvió construir 29.000 viviendas para alojar a 145.000 personas en cinco años, de las cuales 24.000 estarían en Becontree. Becontree se desarrolló entre 1921 y 1935 como una gran finca de cabañas de alrededor de 26.000 viviendas, destinadas a ser " hogares dignos de héroes " para los veteranos de la Primera Guerra Mundial . [3] [4]
La mayor parte del terreno en ese momento eran huertas , con grupos ocasionales de cabañas y algunos caminos rurales. Fue adquirido obligatoriamente . En 1921 se habían terminado 4.000 casas. Los primeros residentes pudieron recoger ruibarbo, guisantes y coles de las huertas abandonadas. [4]
Las primeras casas terminadas, en Chittys Lane, son reconocibles por una placa azul del consejo incrustada en la pared. La construcción fue un enorme proyecto de ingeniería civil. Para las obras se construyó un ferrocarril especial . Conectaba los apartaderos del ferrocarril en Goodmayes en la línea Great Eastern y un muelle con un nuevo embarcadero de 500 pies, en el río Támesis. Cuatro grúas de vapor situadas en el embarcadero podían descargar material de construcción desde siete barcazas a la vez. [4] La construcción de la finca llevó más tiempo de lo previsto. La LCC esperaba construir 24.000 viviendas para 1924. Sólo pudieron lograr 3.000 y las obras se ampliaron en tres fases que duraron hasta 1935. [5]
El 13 de julio de 1935 se celebró la finalización oficial de la finca con la ceremonia de inauguración del Parque Parsloes por parte del diputado Christopher Addison . Sin embargo, la demanda de viviendas hizo que en 1937 se construyeran otras 800 viviendas. Con una población de 115.652 habitantes, era el complejo de viviendas públicas más grande del mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, entre 1949 y 1951, la LCC construyó 600 casas adicionales en Dagenham en un área llamada Heath Park, adyacente a la finca. [4]
Wythenshawe , en Manchester con una superficie de aproximadamente 11 millas cuadradas (28 km2 ) , es más grande pero la densidad de población es menor. En ocasiones, Wythenshawe también ha afirmado ser la urbanización municipal más grande de Europa. [6] [7] La propiedad de viviendas privadas en el área ha crecido y Wythenshawe ha seguido expandiéndose.[8]
La LCC construyó la finca para realojar a las personas del East End de Londres , que fueron desplazadas por la limpieza de los barrios marginales . Los primeros residentes eran casi todos familias de clase trabajadora relativamente prósperas, como trabajadores de fábricas y conductores de autobuses. [9] Los funcionarios del Consejo del Condado de Londres entrevistaron a los posibles inquilinos en sus hogares para comprobar su idoneidad y el tamaño de la familia, sus estándares domésticos y sus recursos financieros. Los inquilinos provenían de la clase trabajadora calificada, con empleos relativamente seguros y ganando un poco más que el salario promedio. [4] En aquel momento, todo el mundo se maravillaba de tener baños interiores y un jardín privado, aunque las ventanas de guillotina tenían muchas corrientes de aire, no había aislamiento en los áticos y durante los meses de invierno muy pocas personas podían permitirse suficiente carbón para calentar los dormitorios. El retrete, el grifo de la bañera y el grifo de la cocina sobre una caldera de cobre , que se utilizaba tanto para lavar la ropa como para calentar el agua del baño, se alimentaban de un depósito situado en el ático, que invariablemente se congelaba en las mañanas de invierno, dejando los retretes inutilizables. . [10] Una cláusula en el contrato de arrendamiento estipulaba que los niños nacidos de padres que vivieran en la finca no serían alojados por la LCC y que cuando llegara el momento de establecer sus propios hogares, se esperaría que la autoridad local correspondiente les proporcionara alojamiento. . [11]
Se plantaron setos de ligustro (conocidos como "árboles de hoja perenne" o "evers") a lo largo de las aceras al final de cada jardín delantero y durante los meses de primavera y verano se contrató a un equipo de jardineros para mantenerlos en la altura reglamentaria . Aunque las normas de la finca estipulaban que los jardines debían mantenerse en orden, no pocos degeneraron en virtuales junglas. Sin embargo, para fomentar la aplicación de esta norma, se concedieron premios a los jardines mejor cuidados. Los recolectores de alquileres seleccionaron a los candidatos iniciales durante sus rondas semanales y un comité decidió los premios finales, que iban desde diez chelines de premio de consolación hasta £20 (el alquiler semanal promedio en 1953 era de aproximadamente £1,18/- (£1,90). ) para el primer premio de cada pabellón, además de un cartel colocado en el centro del césped para beneficio de los transeúntes.
Cuando se construyó, el desarrollo ocupó partes de las parroquias de Barking , Dagenham e Ilford , con la administración dividida entre los tres respectivos consejos de distrito urbano . [12] [13] Barking e Ilford se establecieron como suburbios de Londres y habían sido distritos urbanos desde 1894. Dagenham era casi enteramente rural hasta la construcción de la finca, con una población de sólo 9.127 en 1911 y creciendo a 89.362 en diez años. . Obtuvo el estatus de distrito urbano en 1926. Aproximadamente el 50% de la propiedad estaba en Dagenham, el 33% en Barking y el 17% en Ilford. [5] Ilford se incorporó como ciudad municipal en 1926, Barking en 1931 y Dagenham en 1938. El Consejo del Condado de Essex proporcionó servicios como educación y bibliotecas en toda la propiedad. Sin embargo, la división de responsabilidades permitió a los consejos locales brindar educación primaria en sus áreas ya que sus poblaciones eran lo suficientemente altas. [notas 2] Antes de la Segunda Guerra Mundial, Barking e Ilford, pero no Dagenham, impartían educación primaria. Sin embargo, a Dagenham se le permitió proporcionar su propio servicio de biblioteca. [14] Después de la Segunda Guerra Mundial, Dagenham también proporcionó educación primaria. Durante las décadas de 1920 y 1930 hubo discusiones y revisiones periódicas de los acuerdos del gobierno local en el área, incluidas propuestas para fusionar los tres distritos o transferir la propiedad al condado de Londres, pero no se actuó en consecuencia.
El área estaba dentro del Distrito de la Policía Metropolitana . Se consideró que formaba parte de la conurbación del Gran Londres para la presentación de informes censales y en 1957 formó parte del área de revisión de la Comisión Real de Gobierno Local en el Gran Londres . El informe de 1960 de la comisión recomendó que Barking y Dagenham se formaran como un único distrito de Londres y éste se convirtió en el distrito londinense de Barking en 1965 tras la Ley del Gobierno de Londres de 1963 . Ilford pasó a formar parte del nuevo distrito londinense de Redbridge. Barking pasó a llamarse Barking y Dagenham en 1980. Se anticipó que las fusiones de distritos existentes podrían producir límites insatisfactorios en algunos lugares y la Ley de Gobierno Local de 1972 estableció una Comisión de Límites del Gobierno Local para Inglaterra para revisar periódicamente los límites del Gran Londres y los distritos de Londres. La primera revisión de los límites en Londres comenzó el 1 de abril de 1987 y se informó en 1992. La transferencia de la parte de la finca de Redbridge a Barking y Dagenham contó con un amplio apoyo. [15] [16] Tras la revisión, en abril de 1994 se transfirió un área de 90 hectáreas con una población de 200 habitantes de Redbridge a Barking y Dagenham, y se creó un nuevo distrito de Becontree eligiendo dos concejales. [17] Las asignaciones de distritos y concejales se rediseñaron en 2002. [18]
Todas las casas fueron abastecidas de gas por Gas Light and Coke Company ; la mayoría contaba con iluminación de gas y algunas estaban provistas de iluminación eléctrica . La electricidad era suministrada por la Compañía de Suministro Eléctrico del Condado de Londres en Dagenham y los servicios eléctricos de las corporaciones municipales de Barking e Ilford en esas secciones. [14] Toda la iluminación de gas se convirtió en electricidad en 1955. El suministro de agua en toda la propiedad provino de South Essex Waterworks Company , pero el alcantarillado se dividió en líneas municipales. En 1930, Barking e Ilford formaron el Comité Conjunto de Alcantarillado de Ilford y Barking.
La Oficina General de Correos colocó toda la propiedad en la ciudad postal de Dagenham , incluidas las secciones de Barking e Ilford, proporcionando a todos los residentes las direcciones postales de "Dagenham, Essex". Quizás sea por esta razón que Becontree y Dagenham se convirtieron en sinónimos. [19] En 1927, la LCC se mostró reacia a aceptar que el Director General de Correos proporcionara líneas telefónicas de abonado a la finca, ya que se consideraba incongruente que los residentes de un plan de vivienda subsidiada pudieran permitirse ese lujo. [20] Las líneas se conectaron desde centrales cercanas hasta que se abrió la central DOMinion dentro de la finca. En 1954 contaba con 1.337 líneas, aumentando a 1.620 en 1955 y en 1958 contaba con 2.700 líneas. [21] [22]
El plan original de LCC preveía un centro cívico y comercial alrededor de Parsloes Park. Sin embargo, LCC era sólo un propietario de la zona y tenía una capacidad limitada para influir en el desarrollo comercial y no tenía control sobre el gobierno local. [14] El plan no se siguió y el Centro Cívico de Dagenham se inauguró en 1937 fuera del límite oriental de la finca. La falta de un centro urbano convencional significó que los residentes utilizaran los centros existentes en Barking e Ilford. Se realizaron pequeños desfiles de tiendas en toda la finca, como en Gale Street y Wood Lane, pero el Consejo del Distrito Urbano de Dagenham intentó compensar la falta de una calle principal creando un centro comercial a lo largo de Heathway en 1934. [23]
La finca se construyó sin ninguna provisión para estacionamiento de automóviles , ya que no se preveía que los inquilinos fueran propietarios de automóviles. El tamaño de las parcelas no permitía la incorporación de garajes a las viviendas. La LCC proporcionó once garajes para alquilar en 1937 y ochenta más en 1951. [20] La LCC planeó un tranvía a través de la finca, llenando algunos de los amplios espacios en las carreteras que dejaba el ferrocarril especial, pero nunca se construyó. [24] No había estaciones de tren dentro de los límites de la finca, con Chadwell Heath , Dagenham , Dagenham Dock y Goodmayes a poca distancia. Al principio, los trenes de la línea Fenchurch Street-Southend del LMS pasaban por la finca sin detenerse, pero en 1926 el LMS proporcionó Gale Street Halt en la línea. En 1932 (cuando la línea se duplicó con la adición de dos vías electrificadas) Gale Street Halt se convirtió en la estación Becontree y se añadió una nueva estación en Heathway . Las estaciones eran atendidas principalmente por el ferrocarril del distrito , que se había ampliado desde Barking hasta Upminster.
Durante los 15 años que duró la construcción de la finca, la población en edad escolar aumentó rápidamente a 25.000, mientras que solo había 4 escuelas secundarias cercanas: 3 en Chadwell Heath y 1 en Becontree Heath, lo que significaba que muchos niños no podían asistir a la escuela. . [25] La primera escuela secundaria que se construyó fue "Green Lane" en 1923, pero luego se convirtió en una escuela primaria. Pasó a llamarse "Henry Green" en 1953, en honor al primer director después de la apertura de la escuela secundaria en 1925.
Otra mejora se produjo tras el smog de 1952 , cuando la finca fue declarada zona sin humo. Las casas hicieron convertir sus antiguas chimeneas para usar combustible sin humo, que incluía atizadores de gas fijos en los hogares. El anciano y su esposa que vivían en Mill Lane, Chadwell Heath y recorrían la finca en un carro tirado por caballos los sábados por la mañana vendiendo troncos y leña (principalmente madera alquitranada extraída de las carreteras del East End cuando fueron reemplazadas por asfalto ) vieron su colapso empresarial de la noche a la mañana.
Inicialmente la finca no tenía previsto ningún desarrollo industrial y muy poco comercial para sustentar a la población. Los residentes viajaban diariamente al interior de Londres para trabajar, hasta que se abrieron los sitios de May & Baker y Ford Dagenham en las cercanías. [26]
Según el censo de 2011, los británicos blancos eran el grupo étnico más grande en el distrito de Becontree con un 51%. El segundo mayor porcentaje fue el de los africanos negros, con un 13%. [27] En general, el 41,2% se identificó como de origen BAME . [28] Además, las cifras para el distrito de Parsloes, que también cubre partes de Becontree, fueron 61%, 14% y 30,9% respectivamente. [29] El precio medio de una vivienda en 2014 en el distrito de Becontree fue de £ 210 000, que, junto con el distrito, es uno de los más bajos del Gran Londres. [28]
La finca se encuentra dentro de los distritos de Becontree, Eastbrook, Goresbrook, Heath, Mayesbrook, Parsloes, River, Valence y Village (2010), 9 de los 17 en Barking y Dagenham; consulte Barking and Dagenham London Borough Council .
El este de Londres tiene una larga historia de bandas de música y Becontree Brass Band se fundó en 1981 como una fusión de varias bandas locales.
Las Dagenham Girl Pipers se formaron en 1930 como la primera banda femenina de gaitas del mundo y todavía existen.
El área cuenta con 26 escuelas primarias y trece escuelas secundarias, de las cuales tres son escuelas gratuitas y una, Elutec , es una escuela técnica universitaria .
La estación de metro Becontree cuenta con las rutas 62 y 145 de los autobuses de Londres. A Martins Corner también llegan las rutas 5, 62, 145, 364, EL2 y el autobús nocturno N15.
La propia finca Becontree cuenta con las rutas 62, 128, 150, 364 y 368. La estación Chadwell Heath al norte cuenta con las rutas 62 y 368.
La zona cuenta con conexiones de autobús local hacia Dagenham Heathway, Dagenham Dock, Barking, Ilford, Goodmayes y Romford.
