Bebe Barron ( 16 de junio de 1925 - 20 de abril de 2008) y Louis Barron ( 23 de abril de 1920 - 1 de noviembre de 1989) fueron pioneros en el campo de la música electrónica . A la pareja estadounidense se le atribuye haber escrito la primera música electrónica para cinta magnética compuesta en los Estados Unidos y la primera banda sonora totalmente electrónica para la película de MGM Forbidden Planet (1956). [1]
Bebe Barron nació como Charlotte May Wind en Minneapolis el 16 de junio de 1925, hija única de Ruth y Frank Wind. Estudió piano en la Universidad de Minnesota y un posgrado en ciencias políticas. En Minneapolis estudió composición con Roque Cordero . [2] Se mudó a Nueva York, trabajó como investigadora para Time-Life y estudió composición musical . [3] Estudió música con Wallingford Riegger y Henry Cowell . [4] Se casó con Louis Barron en 1947. Vivían en Greenwich Village . Fue Louis quien la apodó "Bebe". [3] Murió el 20 de abril de 2008 en Los Ángeles. [3]
Louis Barron nació en Minneapolis el 23 de abril de 1920. Cuando era joven, tenía afinidad por trabajar con una pistola de soldar y equipos eléctricos. Estudió música en la Universidad de Chicago . Murió el 1 de noviembre de 1989 en Los Ángeles. [5]
La pareja se casó en 1947 y se mudó a la ciudad de Nueva York . El primo de Louis, que era ejecutivo de Minnesota Mining and Manufacturing Company ( 3M ), les dio a los recién casados su primera grabadora como regalo de bodas. [6] [1] Como medio de grabación, utilizaba una delgada cinta de plástico con una capa de óxido de hierro que podía magnetizarse. [2] Utilizando su equipo recién adquirido, la pareja profundizó en el estudio de la música concreta .
La primera música electrónica para cinta magnética compuesta en los Estados Unidos fue completada por los Barron en 1950 y se tituló Heavenly Menagerie . La composición y producción de música electrónica eran una misma cosa, lenta y laboriosa. La cinta tuvo que ser cortada físicamente y unida con cinta adhesiva para editar sonidos y composiciones terminadas.
.jpg/1280px-Wiki_Loves_Jules_Verne_Norbert_Wiener_Cybernetics_1948_(Gerd_Kueveler).jpg)
El libro de 1948 Cybernetics: Or, Control and Communication in the Animal and the Machine del matemático del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) Norbert Wiener jugó un papel importante en el desarrollo de la composición de los Barron. [6] La ciencia de la cibernética propone que ciertas leyes naturales de comportamiento se aplican tanto a los animales como a las máquinas electrónicas más complejas.
Siguiendo las ecuaciones presentadas en el libro, Louis pudo construir circuitos electrónicos que manipuló para generar sonidos. [6] La mayoría de las tonalidades se generaron con un circuito llamado modulador en anillo . Los sonidos y patrones que salían de los circuitos eran únicos e impredecibles porque en realidad sobrecargaban los circuitos hasta que se quemaban para crear los sonidos. Los Barron nunca pudieron volver a recrear los mismos sonidos, aunque luego se esforzaron mucho en recrear su sonido característico de Forbidden Planet . Debido a la imprevista vida útil de los circuitos, los Barron se acostumbraron a registrarlo todo.
La mayor parte de la producción no fue escrita ni anotada de ninguna manera. Los Barron ni siquiera consideraron el proceso como una composición musical . El sonido generado por el circuito no fue tratado como notas , sino como "actores". En la futura composición de la banda sonora, cada circuito sería manipulado de acuerdo con las acciones del personaje subyacente de la película.
Después de grabar los sonidos, la pareja manipuló el material agregando efectos, como reverberación y retardo de cinta . También invirtieron y cambiaron la velocidad de ciertos sonidos [2] . La mezcla de múltiples sonidos se realizó con al menos tres grabadoras. Las salidas de dos máquinas se sincronizarían manualmente [3] y se alimentarían a la entrada de una tercera, grabando dos fuentes separadas simultáneamente. La sincronización del trabajo cinematográfico futuro se logró mediante dos proyectores de 16 mm que estaban conectados a una grabadora de 16 mm y, por lo tanto, funcionaban a la misma velocidad.
Mientras que Louis pasó la mayor parte de su tiempo construyendo los circuitos y fue responsable de toda la grabación, Bebe compuso revisando muchas horas de cinta. [6] Como ella dijo, "sonaba como un ruido sucio". Con el tiempo, desarrolló la capacidad de determinar qué sonidos podrían convertirse en algo de interés, y los bucles de cinta le proporcionaron ritmo. Mezclaron los sonidos para crear los paisajes sonoros electrónicos de otro mundo requeridos por Forbidden Planet .
Poco después de mudarse a Nueva York, los Barron abrieron un estudio de grabación en 9 West 8th Street en Greenwich Village que atendía a la escena de vanguardia . [6] Este pudo haber sido el primer estudio de música electrónica en los Estados Unidos. En el estudio, los Barron usaron una grabadora para grabar todo y a todos. [6] Grabaron a Henry Miller , Tennessee Williams y Aldous Huxley leyendo su trabajo en forma de audiolibro antiguo .
En junio de 1949, Anaïs Nin grabó una versión completa de La casa del incesto y otros cuatro cuentos de Bajo una campana de cristal . Estas grabaciones fueron impresas en vinilo rojo y lanzadas en el sello discográfico Contemporary Classics de Barrons bajo la serie Sound Portraits . (Retratos de Barron Sound)
Durante un corto tiempo, los Barron tuvieron el monopolio de los equipos de grabación . La única otra competencia en la ciudad eran los estudios propiedad de Raymond Scott y Eric Siday . La conexión a través del primo de Louis que trabajaba en 3M resultó vital para obtener lotes de las primeras cintas magnéticas . Debido a la falta de competencia en el rubro, y para sorpresa de los propietarios, el negocio discográfico fue un éxito. Aparte de las grabadoras, la mayor parte del equipo del estudio fue construido íntegramente por Louis. Una de las piezas hechas en casa era un altavoz monstruoso que podía producir graves muy potentes . Los osciladores electrónicos que producían ondas en diente de sierra , sinusoidales y cuadradas también eran posesiones preciadas de fabricación casera. Tenían un filtro , un reverberador de resorte y varias grabadoras . El inventor construyó a medida un carrete a carrete Stancil-Hoffmann para hacer bucles de las muestras y cambiar su velocidad. El próspero negocio generó ingresos suficientes para comprar algunos equipos comerciales.
La música de los Barron llamó la atención de la escena de vanguardia . Durante 1952-1953, John Cage utilizó el estudio para su primera cinta Williams Mix . Cage contrató a los Barron como ingenieros. Grabaron más de 600 sonidos diferentes y los organizaron siguiendo las instrucciones de Cage de varias maneras uniendo la cinta. La pieza de cuatro minutos y medio tardó más de un año en terminarse. [7] Cage también trabajó en el estudio de los Barron en su Música para cinta magnética con otros compositores notables, incluidos Morton Feldman , Earle Brown y David Tudor . Fue Cage quien primero animó a los Barron a considerar sus creaciones como "música".
Los Barron aprendieron rápidamente que la escena de vanguardia no generaba muchas recompensas financieras. Se dirigieron a Hollywood , que ya llevaba varios años utilizando instrumentos electrónicos como el theremin en bandas sonoras de películas.
A principios de los años 50, los Barron colaboraron con varios cineastas célebres para proporcionar música y efectos de sonido para películas artísticas y cine experimental . Los Barron compusieron tres cortometrajes experimentales de Ian Hugo basados en los escritos de su esposa Anaïs Nin . Las más notables de estas tres películas fueron Bells of Atlantis (1952) y Jazz of Lights (1954).
.jpg/1280px-Maya_Deren_from_the_still_in_the_film_At_Land_(1944).jpg)
Los Barron ayudaron a Maya Deren en la producción de audio de la banda sonora de The Very Eye of Night (1959), que contó con música de Teiji Ito . Bridges-Go-Round (1958) de Shirley Clarke contó con dos bandas sonoras alternativas, una de los Barron y otra del músico de jazz Teo Macero . Las dos versiones de la película mostraron la misma película de cuatro minutos de los puentes de la ciudad de Nueva York. Mostrar las dos versiones consecutivas mostró cómo las diferentes bandas sonoras afectaron la percepción que el espectador tenía de la película.
En 1956, los Barron compusieron la primera partitura electrónica para una película comercial: Forbidden Planet , estrenada por Metro-Goldwyn-Mayer . Los Barron se acercaron a Dore Schary (productora ejecutiva de MGM) en una exhibición de [ ¿quién? ] pinturas en 1955. Los contrató poco después, cuando la película estaba en posproducción. [2]
La banda sonora de Forbidden Planet (1956) es hoy reconocida como la primera partitura íntegramente electrónica para una película. Inquietante y siniestra, la banda sonora no se parecía a nada que el público hubiera escuchado antes. Los historiadores de la música han señalado a menudo lo innovadora que fue la banda sonora en el desarrollo de la música electrónica .
En las notas de la portada del álbum de la banda sonora de Forbidden Planet , Louis y Bebe explican:
Diseñamos y construimos circuitos electrónicos [que] funcionan electrónicamente de una manera notablemente similar a la forma en que funcionan psicológicamente las formas de vida inferiores. [. . .]. Al componer Forbidden Planet , como en todo nuestro trabajo, creamos circuitos cibernéticos individuales para temas y motivos leit particulares, en lugar de utilizar generadores de sonido estándar. En realidad, cada circuito tiene un patrón de actividad característico así como una "voz". [. . .]. Nos encantó escuchar a la gente decirnos que las tonalidades de Forbidden Planet les recuerdan cómo suenan sus sueños. [4]
Los productores de la película originalmente querían contratar a Harry Partch para hacer la música. Los Barron fueron contratados para hacer sólo unos veinte minutos de efectos de sonido . Después de que los productores escucharon la partitura de muestra inicial, a los Barron se les asignó una hora y diez minutos del resto de la película. El estudio quería trasladar a la pareja a Hollywood , donde se producían la mayoría de las bandas sonoras de las películas en ese momento. Pero la pareja no cedió y se llevó la obra a su estudio de Nueva York.
La música y los efectos de sonido sorprendieron al público. Durante el avance de la película, cuando los sonidos de la nave espacial aterrizando en Altair IV llenaron la sala, el público estalló en aplausos espontáneos. Más tarde, los Barron entregaron su creación de audio a GNP Crescendo Records para su distribución. GNP había demostrado previamente su experiencia en la producción y comercialización de bandas sonoras de películas de ciencia ficción y el productor ejecutivo del álbum Neil Norman había proclamado la película (y la banda sonora) como sus favoritas.
No todos estaban contentos con el resultado. Louis y Bebe no pertenecían al Sindicato de Músicos . El crédito original de la película, que debía decir "Música electrónica de Louis y Bebe Barron", fue cambiado en el último momento por un abogado contratado de la Federación Estadounidense de Músicos . Para no molestar al sindicato, hubo que eliminar la asociación con la palabra música . A los Barron se les atribuyó el mérito de las "tonalidades electrónicas". Debido a su no afiliación al sindicato, la película no fue considerada para el Oscar en la categoría de banda sonora.
Los Barron no sabían cómo llamar a sus creaciones; Fue John Cage , trabajando con los Barron en su estudio en su primer trabajo electrónico, quien los convenció de que se trataba de "música".
El Sindicato de Músicos obligó a MGM a titular la partitura de Forbidden Planet como "tonalidades electrónicas", no "música". Y al ver la escritura en la pared, usó esa excusa para negarles la membresía en la década de 1950; La principal preocupación del sindicato era perder puestos de trabajo para los artistas intérpretes o ejecutantes y no para el medio en sí. Como resultado, los Barron nunca compusieron otra película para Hollywood. Con el paso de los años, los Barron no siguieron al día con la tecnología y estaban perfectamente contentos de hacer su música como siempre lo habían hecho. Sin embargo, la tecnología digital moderna ahora está imitando los ricos sonidos de aquellos viejos circuitos analógicos. El último trabajo de Bebe fue Mixed Emotions en 2000, a partir de materia prima recopilada en el estudio de la Universidad de California en Santa Bárbara. [6] Suena notablemente como el material anterior de los Barron.
En 1962, los Barron se mudaron a Los Ángeles. Aunque se divorciaron en 1970, continuaron componiendo juntos hasta la muerte de Louis en 1989.
Bebe Barron fue miembro fundador y primera secretaria de la Sociedad de Música Electroacústica de los Estados Unidos de 1985 a 1987. Le otorgaron un premio a su trayectoria en 1997. [2]
En 2000, fue invitada a crear un nuevo trabajo en la Universidad de California, Santa Bárbara , utilizando lo último en tecnología de generación de sonido para recolectar sonidos allí. Desde octubre hasta principios de noviembre de 2000, ella hizo toda la composición en el estudio de Jane Brockman en Santa Mónica con Brockman como ingeniero de grabación. Los sonidos recopilados en UCSB se importaron a Digital Performer en una computadora Macintosh y se organizaron para crear el trabajo final de Bebe, Mixed Emotions.
Bebe Barron se volvió a casar en 1975, Louis murió en 1989 y Bebe murió el 20 de abril de 2008.