La Casa de Beaufort ( / ˈb oʊ f ər t / BOH -fərt ) [2] es una familia noble inglesa que se originó en el siglo XIV como la descendencia legitimada de Juan de Gante, primer duque de Lancaster , por Catalina Swynford . Gaunt y Swynford tuvieron cuatro hijos: John Beaufort, primer conde de Somerset (1373-1410); el cardenal Henry Beaufort (1375-1447), obispo de Winchester; Thomas Beaufort, primer duque de Exeter (1377-1426) y Joan Beaufort, condesa de Westmorland (1379-1440). [3] Cuando Gaunt finalmente se casó con Swynford como su tercera esposa en 1396, los Beaufort fueron legitimados por el papa Bonifacio IX y por proclamación real del monarca reinante, el rey Ricardo II, al año siguiente.
El hijo legítimo mayor de Juan de Gante con su primera esposa Blanca de Lancaster fue Enrique Bolingbroke , quien finalmente tomaría el trono de Ricardo II como el rey Enrique IV en 1399, el año de la muerte de Gante. Enrique sería el primero de la Casa de Lancaster (la línea principal descendiente de Juan de Gante) en gobernar Inglaterra, y finalmente sería sucedido por su hijo Enrique V y su nieto Enrique VI . Los Beaufort, como una rama menor de la Casa de Lancaster, desempeñarían un papel importante durante las Guerras de las Dos Rosas durante el reinado del incompetente Enrique VI. La heredera final de la familia Beaufort fue Lady Margaret Beaufort , hija única de Juan Beaufort, primer duque de Somerset , quien se casó con Edmund Tudor, conde de Richmond y se convirtió en la madre del rey Enrique VII , el primer monarca Tudor de Inglaterra.
El nombre Beaufort hace referencia a la finca de Montmorency-Beaufort en Champaña , Francia, una antigua y aparentemente importante posesión de la Casa de Lancaster . Se asocia en un principio con Edmund Crouchback , primer conde de Lancaster (el hijo menor del rey Enrique III), cuyo tercer hijo, Juan de Lancaster (1286-1317), era " Señor de Beaufort ". La finca de Beaufort fue finalmente heredada, junto con otras vastas posesiones, por Juan de Gante (tercer hijo superviviente del rey Eduardo III ) tras su matrimonio con la heredera Blanca de Lancaster.
La Casa de Beaufort sigue existiendo en una línea ilegítima que desciende de Charles Somerset, primer conde de Worcester , hijo ilegítimo de Henry Beaufort, tercer duque de Somerset . El representante principal de la Casa de Beaufort es Henry Somerset, duodécimo duque de Beaufort , que es, por tanto, un descendiente directo por línea masculina, aunque a través de una línea legitimada e ilegítima, del rey Enrique II , el primer rey Plantagenet de Inglaterra.
Los Beaufort fueron una familia poderosa y rica desde el principio, y alcanzaron un mayor poder después de que su medio hermano se convirtiera en el rey Enrique IV en 1399, tras deponer a su primo hermano, el rey Ricardo II. Sin embargo, en 1406, Enrique IV decidió que, aunque los Beaufort eran legítimos, su linaje no podía utilizarse para reclamar el trono. John Beaufort ya había sido nombrado conde de Somerset en 1397. Su segundo hijo, John, se convirtió en el primer duque de Somerset en 1443. [3]
El segundo hijo (de Juan de Gante), Enrique , se convirtió en obispo, Lord Canciller y Cardenal ; el tercer hijo, Thomas , se convirtió en Duque de Exeter ; y la hija, Juana , se casó con Ralph Neville, primer conde de Westmorland , como su segunda esposa. Los numerosos descendientes de Juana incluyen a los Duques de York, Warwick el "Hacedor de Reyes" , los Duques de Norfolk , los Duques de Buckingham , los Condes de Northumberland y Catalina Parr , la última reina de Enrique VIII .
Cuando estalló la lucha dinástica de las Guerras de las Rosas a finales del siglo XV, los Beaufort eran los principales partidarios de Enrique VI y de la Casa de Lancaster . [4]
Enrique VII trazó su derecho a la corona inglesa a través de su madre, Margaret Beaufort , nieta de John Beaufort, primer conde de Somerset , y bisnieta de Juan de Gante.
Los Beaufort sufrieron mucho en las Guerras de las Dos Rosas. Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset, y sus tres hijos mayores (el tercer y cuarto duques y el conde de Dorset) perdieron la vida, sin dejar ningún heredero varón legítimo. Sin embargo, la línea masculina continuó a través de Charles Somerset, primer conde de Worcester , hijo ilegítimo de Henry Beaufort, tercer duque de Somerset , que adoptó el apellido "Somerset" y usó las armas de Beaufort, pero con un bastón siniestro por bastardía. [5]
Henry Somerset, tercer marqués de Worcester (1629-1700), sexto en descendencia de Charles Somerset, primer conde de Worcester, ayudó en la Restauración de la Monarquía al rey Carlos II , quien en 1682 lo creó duque de Beaufort . [3] El título de duque de Somerset ya no estaba disponible, habiendo sido otorgado en 1547 por el rey Eduardo VI [6] a su tío Edward Seymour , Lord Protector, cuya familia y título sobreviven hoy.
Así, la familia Beaufort está representada hoy en día en la línea masculina por su continuación ilegítima, la Casa de Somerset , cuyo representante principal es Henry Somerset, duodécimo duque de Beaufort . La familia Somerset ha llevado durante mucho tiempo las armas de Beaufort sin distinción, y el bastón siniestro adoptado por Charles Somerset, primer conde de Worcester, ha sido descontinuado. [7]
Entre ellos se incluían:
La Casa de Beaufort adoptó varios símbolos, insignias o reconocimientos heráldicos o cuasiheráldicos, entre ellos:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Beaufort". Encyclopædia Britannica . Vol. 3 (11.ª ed.). Cambridge University Press.
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