La clase Beagle (redesignada oficialmente como clase G en 1913) fue una clase de dieciséis destructores de la Royal Navy , todos ordenados bajo el programa 1908-1909 y lanzados en 1909 y 1910. Los Beagle sirvieron durante la Primera Guerra Mundial , particularmente durante la Campaña de los Dardanelos de 1915.
Para el programa de construcción naval de 1908-1909, el Almirantazgo británico decidió volver a utilizar un destructor más pequeño y asequible para seguir a la clase Tribal, grande y rápida (requerida para alcanzar 33 nudos (61 km/h; 38 mph)) y el experimental de 36 nudos (67 km/h; 41 mph) HMS Swift . Los destructores necesitaban suficiente alcance para operar a través del Mar del Norte en caso de una confrontación con Alemania, lo que dejó obsoletos a los destructores costeros de clase Cricket , que habían sido construidos como un complemento de bajo costo para los costosos Tribals, requiriendo mayores cantidades de un arma más barata. destructor estándar. [1] [2] Si bien los Tribals funcionaban con petróleo, se decidió volver a utilizar carbón para los nuevos destructores, debido a las preocupaciones sobre la disponibilidad de reservas de petróleo en caso de una guerra y para reducir costos. Fueron los últimos destructores británicos en recibir ese combustible. [2] [3] [4]
Los Beagle no se construyeron con un diseño estándar, y el diseño detallado se dejó a los constructores de cada barco de acuerdo con unas especificaciones vagas. [5] Estaban entre 263 pies 11+1 ⁄ 4 pulgadas (80,45 m) y 275 pies (83,82 m) de largo entre perpendiculares , con una manga de entre 26 pies 10 pulgadas (8,18 m) y 28 pies 1 pulgada (8,56 m), con un calado promedio de 8 pies 6 pulgadas (2,59 m). [6] Se esperaba que los barcos desplazaran 850 toneladas largas (860 t), pero los diseños del constructor resultaron más pesados, [3] con aproximadamente 945 toneladas largas (960 t) normales y 1.100 toneladas largas (1.120 t) a plena carga. [6] Cinco calderas Yarrow o White-Forster alimentaban turbinas de vapor de accionamiento directoque accionaban tres ejes de hélice. La maquinaria tenía una potencia nominal de 14.300 caballos de fuerza (10.700 kW) para dar una velocidad de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). [6] [7] Se colocaron tres embudos. [8]
La clase Beagle fue diseñada para llevar un armamento de cinco cañones de 12 libras (76 mm), con dos montados uno al lado del otro en una plataforma elevada en el castillo de proa del barco , dos en las vigas del barco, con el cañón de babor montado delante del cañón de estribor y otro de popa. Sin embargo, mientras se construían los barcos, se decidió reemplazar los dos cañones del castillo de proa por un solo cañón de 4 pulgadas (102 mm), [a] dando un armamento de un cañón naval BL de 4 pulgadas Mk VIII y tres QF 12- cañones Pounder de 12 cwt ) [b] El armamento de torpedos consistía en dos tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) , uno entre las chimeneas del barco y el cañón de popa, y otro justo a popa en la popa del barco. Estos torpedos tenían un alcance de 1.000 yardas (910 m) a 50 nudos (93 km/h; 58 mph) o 12.000 yardas (11.000 m) a 30 nudos (56 km/h; 35 mph). Se llevaban dos torpedos de repuesto. [10] [11]
Las modificaciones en tiempos de guerra incluyeron el reemplazo del tubo de torpedo de popa por un cañón antiaéreo de 3 libras (47 mm) en algunos barcos, [6] mientras que también se instalaron cargas de profundidad . [8]
A los Beagle les siguió, en el Programa 1909-10, la clase Acorn (más tarde conocida como clase H).
Cuando los Beagle se completaron en 1910, se unieron a la 1.ª Flotilla de Destructores de la Flota Nacional de la Royal Navy . [2] pero en 1913 fueron enviados al Mediterráneo , [12] donde formaron la V Flotilla, permaneciendo allí al estallar la Primera Guerra Mundial . [2] Fueron redesignados oficialmente como clase G en octubre de 1913 como parte de una redesignación general de los destructores de la Royal Navy. [13] La clase Beagle pasó la mayor parte de la guerra en el Mediterráneo, y varios de ellos participaron en la Campaña de los Dardanelos . A finales de 1917, los barcos de la clase fueron llamados a aguas británicas, donde tres barcos se perdieron en accidentes, dos encallaron y uno por colisión. [2]
Al funcionar con carbón, quedaron obsoletos al final de la Primera Guerra Mundial y todos los barcos supervivientes fueron desguazados a finales de 1921.
