La batalla de Marj Ayyun fue un enfrentamiento militar que se libró en Marj Ayyoun , cerca del río Litani (actual Líbano ), en junio de 1179, entre el reino de Jerusalén bajo el mando de Balduino IV y los ejércitos ayubíes bajo el mando de Saladino . Terminó con una victoria decisiva para los musulmanes y se considera la primera de una larga serie de victorias islámicas bajo el mando de Saladino contra los cristianos . [3]
En 1177, el ejército ayubí de Saladino invadió el reino cristiano de Jerusalén desde Egipto . Ese mismo año, el rey Balduino IV sorprendió y derrotó a las huestes sarracenas en la batalla de Montgisard .
En 1179, Saladino volvió a invadir los estados cruzados , desde Damasco . Basó su ejército en Banias y envió fuerzas de asalto para saquear las aldeas y los cultivos cerca de Sidón y las zonas costeras. Los agricultores y los habitantes de las ciudades empobrecidos por los invasores sarracenos no podrían pagar el alquiler a sus señores francos. A menos que se detuviera, la política destructiva de Saladino debilitaría el reino cruzado de Jerusalén .
En respuesta, Balduino trasladó su ejército a Tiberíades , en el mar de Galilea . Desde allí marchó en dirección norte-noroeste hasta la fortaleza de Safed . Continuando en la misma dirección, llegó al castillo de Torón ( Tebnine ), a unos 21 km al este-sureste de Tiro . Junto con los Caballeros Templarios liderados por Odón de Saint Amand y una fuerza del condado de Trípoli liderada por el conde Raimundo III , Balduino se trasladó al noreste. [4]
El reino de Jerusalén aún esperaba una oportunidad para atacar Egipto , pero no era lo suficientemente fuerte. En 1178, se construyó una fortaleza en el Vado de Jacob , un puesto fronterizo al norte del lago Tiberíades , llamado por los eruditos árabes Beit el-Ahzan, como puesto de defensa y base desde la que se podrían realizar ataques en el futuro. En las fronteras, los castillos y puestos estaban ahora bajo el mando de las feroces órdenes militares religiosas. Durante el verano de 1179, una grave sequía se apoderó del Levante, mientras que estallaron pequeñas escaramuzas. Saladino ofreció pagar a los cruzados 100.000 dinares a cambio de detener las incursiones y desmantelar el castillo del Vado de Jacob, pero los cruzados se negaron y las hostilidades se reanudaron. [3]
Desde el lado oriental de la cordillera costera, los cruzados vieron las tiendas de Saladino a lo lejos. Balduino IV y sus nobles decidieron descender a la llanura y atacar de inmediato. A medida que el ejército franco descendía, las tropas montadas pronto superaron a los soldados de a pie. Después de unas horas de retraso, el ejército cruzado se reunió y luego se encontró y derrotó fácilmente a las fuerzas de asalto sarracenas, que regresaban de sus incursiones.
Creyendo que la batalla estaba ganada, los francos bajaron la guardia. Los caballeros de Raimundo y los templarios de Odón de San Amand avanzaron hacia un terreno elevado entre el Marj Ayyun y el río Litani . La infantería cruzada descansó de su marcha apresurada anterior durante el día. [4]
De repente, el ejército principal de Saladino atacó a los cruzados , derrotándolos estrepitosamente. Los observadores de la época culparon de la derrota a Odón de Saint Amand , [5] [6] que fue capturado en la batalla. El rey Balduino IV apenas fue salvado por su guardia personal y escapó de la captura; incapaz de montar a caballo debido a su enfermedad paralizante, fue llevado a un lugar seguro por un caballero mientras su guardia personal abría camino a través de los sarracenos. Muchos supervivientes francos de la lucha huyeron para refugiarse en el castillo de Beaufort (Qala'at ash-Shaqif Arnoun) [7] a unas 5 millas (8,0 km) al suroeste del campo de batalla.
Un relato sugiere que los Templarios atacaron a la fuerza mayor de Saladino por su cuenta, en lugar de retroceder, advertir al Rey y luchar con él. Guillermo , arzobispo de Tiro , culpó a las acciones imprudentes de los Templarios por la derrota, como afirmó. Sin embargo, los Templarios no eran súbditos del rey Balduino IV y siguieron sus propias políticas y estrategias. [3]
Para el propio rey , la batalla reveló el deterioro de su condición física; ya no podía comandar sus ejércitos a caballo. Saladino pudo aprovechar su victoria, sitiando la nueva fortaleza franca en el Vado de Jacob y destruyéndola en agosto de 1179. Saladino aprovechó inmediatamente su victoria destruyendo la recién construida fortaleza de Le Chastellet en la batalla del Vado de Jacob . En los años posteriores a Marj Ayyun , los líderes francos se volvieron más cautelosos y las dos siguientes campañas notables, la batalla del castillo de Belvoir (1182) , la batalla de Al-Fule (1183) y el asedio de Kerak (1183) fueron de naturaleza estrictamente defensiva.
Soleim Al-Razi fue un médico musulmán que trató con compasión a los cruzados heridos capturados por las fuerzas musulmanas . [ cita requerida ]