El asedio de Kerak fue llevado a cabo por las fuerzas del sultán musulmán Saladino contra los cruzados y el rey cristiano Balduino IV de Jerusalén en el castillo de Kerak desde principios de noviembre hasta el 4 de diciembre de 1183. Los cruzados resistieron con éxito el asedio.
Kerak era la plaza fuerte de Raynald de Châtillon , señor de Oultrejordain , 124 km al sur de Ammán . [4] La fortaleza fue construida en 1142 por Pagan el Mayordomo , Señor de Montreal . [4] Mientras Reinaldo gobernaba, existieron varias treguas entre los estados cristiano y musulmán en Tierra Santa , pero ninguna fue verdaderamente respetada. En particular, los soldados bajo su mando atacaban con frecuencia las caravanas comerciales musulmanas. La incursión más atrevida de Raynald fue una expedición naval en 1182 por el Mar Rojo hasta La Meca y El Medina. [5] Saqueó continuamente la costa del Mar Rojo y amenazó las rutas de peregrinos a La Meca en la primavera de 1183. Capturó la ciudad de Aqaba , dándole una base de operaciones para atacar la propia ciudad santa. Saladino , un musulmán sunita y líder de las fuerzas musulmanas, decidió que el castillo de Kerak sería un objetivo ideal, tanto para proteger la capacidad de los musulmanes de viajar libremente entre Egipto hasta Damasco como para disuadir futuros ataques cristianos a La Meca. [6]
Saladino y su comandante, Al-Adil, lideraron el esfuerzo musulmán para capturar Kerak. [7] Los musulmanes habían intentado tomar la fortaleza durante varios años, pero ahora estiraron sus defensas hasta el punto de romperlas. Durante mucho tiempo había planes para que Isabel , la media hermana de Balduino , se casara con el hijastro de Reynaldo en el otoño de 1183, con el potencial de forjar una nueva y poderosa alianza entre las potencias cristianas. Cuando Saladino se enteró de esto, ordenó que se dieran al ejército sitiador ocho catapultas para acelerar su conquista.
Dentro de los muros de Kerak se celebró el matrimonio entre Hunfredo IV de Torón , hijastro y heredero de Reinaldo, e Isabel. Al principio, le llevaron comida a Saladino, por lo que les dijo a sus soldados que no dispararan contra la torre donde se estaba celebrando la boda. Esto podría haber sido por cortesía o porque no quería dañar a los dos rehenes potencialmente más valiosos. Según el historiador Ernoul , "Etiennette, madre del joven novio, envió a Saladino un regalo de pan, carne y vino, con un mensaje que le saludaba y le recordaba que una vez, en su juventud, había estado prisionero en Kerak. , y, como esclavo, la había llevado cuando era niña en sus brazos ". Saladino quedó conmovido por el mensaje y decidió no interrumpir la boda. [5] Los mensajeros lograron escapar de la ciudad y avisar a Balduino IV , que se encontraba en Jerusalén en ese momento. En los días siguientes, las fuerzas musulmanas atacaron agresivamente las murallas de Kerak. Continuamente lanzaron piedras y misiles, dañando edificios en el interior.
Balduino, llevado en camilla para aliviar el dolor de su lepra , marchó inmediatamente con una fuerza de socorro, con su regente Raimundo III de Trípoli como comandante en funciones. Rápidamente se encendió una faro en la Torre de David en Jerusalén como señal de que llegaría ayuda para aliviar el asedio. [5] . Saladino, confiado en que se había causado suficiente daño y calculando que no quería quedar atrapado entre las fuerzas de Reinaldo y Balduino, detuvo el asedio y se retiró con su ejército. [8]
En la primavera siguiente de 1184, Saladino avanzó a través de Ammán y atacó nuevamente Kerak el 13 de agosto. Un ejército de relevo llegó una vez más para salvar Kerak después de tres semanas de que el ejército de Saladino atacara las murallas con sus máquinas. [5] Kerak siguió siendo un bastión de los cruzados y un símbolo del dominio cristiano sobre la región hasta que cayó bajo control musulmán en 1188. [9] La siguiente vez que los cruzados tuvieron que enfrentarse a un asedio importante, fue en las murallas de la propia Jerusalén . .
La película El reino de los cielos , en la que Balian es interpretado por Orlando Bloom y Ghassan Massoud interpreta a Saladino, contiene una representación ficticia del asedio. [10] En la película, los caballeros bajo el mando de Balian se enfrentaron a los ayubíes cuando se acercaban a Kerak, para que los ciudadanos indefensos pudieran retirarse al castillo de Raynald. La película también mostró que el asedio no tuvo lugar, pero el rey Balduino IV y Saladino negociaban un acuerdo. Baldwin luego castigó a Raynald por romper la tregua (con Saladino) al atacar una caravana musulmana.
También hay una banda sonora de "Siege of Kerak" en el juego Crusader Kings II . [11]
El asedio juega un papel importante en el clímax de El asedio del sultán , el primer libro de la serie Til Time , donde los protagonistas intentan encontrarse entre el caos de un ataque al castillo de Kerak. [12]
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