Banjul ( Reino Unido : / bænˈdʒuːl / , [2] [ 3] Estados Unidos : / ˈbɑːndʒuːl / ) , [ 2 ] [3] [4] [5] oficialmente la ciudad de Banjul , es la capital de Gambia . Es el centro de la división administrativa homónima que alberga a unos 400.000 residentes, lo que la convierte en el área metropolitana más grande y densamente poblada de Gambia . La ciudad de Banjul está situada en la isla de Santa María (isla de Banjul), donde el río Gambia desemboca en el océano Atlántico .
La población de la ciudad es de 31.301 habitantes, y la zona metropolitana de Banjul , que incluye la ciudad de Banjul y el ayuntamiento de Kanifing, tiene una población de 413.397 habitantes (censo de 2013). [6] La isla está conectada al continente por el oeste y al resto de la zona metropolitana de Banjul a través de puentes. También hay transbordadores que unen Banjul con el continente al otro lado del río.
Desde el siglo XIX hasta el 24 de abril de 1973, la ciudad fue conocida como Bathurst . [7]
Existen varias etimologías para 'Banjul'. Una historia tradicional cuenta que Bandjougou, hijo de Barafin, llegó a la isla después de huir de los ataques de Soumaoro Kante en la región mandinga . Su nombre quedó asociado a la isla y con el tiempo cambió a 'Bandjoulou'. [8] Otra teoría afirma que Banjul toma su nombre de Bang julo , la palabra mandinga para la fibra de cuerda que el pueblo mandinga recogía en la isla. [ cita requerida ]
En 1651, Banjul fue arrendada por el duque de Curlandia y Semigalia ( en alemán : Herzog von Kurland und Semgallen ) al rey de Kombo , como parte de la colonización de Curlandia . [9]
El 23 de abril de 1816, Tumani Bojang, rey de Kombo , cedió la isla de Banjul a Alexander Grant , el comandante británico, a cambio de una tarifa anual de 103 barras de hierro. La expedición de Grant, compuesta por 75 hombres y encargada de establecer una guarnición militar, había sido ordenada por Charles MacCarthy . [10] Grant fundó Banjul como un puesto comercial y base, construyendo casas y cuarteles para controlar la entrada al estuario de Gambia y suprimir el comercio de esclavos . [11] Los británicos rebautizaron la isla de Banjul como isla de Santa María y llamaron a la nueva ciudad Bathurst, en honor al tercer conde Bathurst , secretario de Estado para la Guerra y las Colonias en ese momento. [12] Las calles se trazaron en un patrón de cuadrícula modificado y se nombraron en honor a los generales aliados en la batalla de Waterloo . La ciudad se convirtió en el centro de la actividad británica en la Colonia y Protectorado de Gambia . [12]
A los pocos años de su fundación, la ciudad empezó a atraer inmigrantes. Su población estaba formada por africanos de diversos orígenes, levantinos (sirios, libaneses) y europeos (ingleses, franceses, portugueses). La mayoría de la población era musulmana, pero había una importante minoría cristiana, incluidos los habitantes de Aku . La mayoría de los africanos eran wolof , cuya población aumentó de 829 en 1881 a 3.666 en 1901 y luego a 10.130 en 1944. Procedían principalmente de Gorée y Saint-Louis . Los mandinga eran el segundo grupo africano más grande, seguidos de los jola y los fulani . El pueblo serer representa el 3,5% de la demografía del país. [13] Las escuelas islámicas llamadas dara se fundaron en Bathurst desde sus primeros años, lo que dio lugar a la fundación del primer tribunal musulmán en 1905, además del marco legal británico cada vez más sofisticado. [10]
Bathurst fue declarada oficialmente capital del Protectorado de Gambia en 1889, lo que provocó un aumento de la población. A lo largo del siglo XX, se convirtió en un atractivo aún mayor para los gambianos debido a la disponibilidad de puestos de trabajo impulsados por las actividades coloniales británicas, así como a actividades sociales como los cines. Los hombres jóvenes de las aldeas agrícolas rurales se mudaban a Bathurst para trabajar en el Departamento de Obras Públicas (establecido en 1922) o en los muelles. La ciudad fue un importante centro naval y aéreo aliado durante la Segunda Guerra Mundial , lo que resultó en un aumento de la población de 14.370 en 1931 a 21.154 en 1944. [10]
Tras la independencia, el nombre de la ciudad cambió a Banjul en 1973. [11] El 22 de julio de 1994, Banjul fue escenario de un golpe de estado militar sin derramamiento de sangre en el que el presidente Sir Dawda Jawara fue derrocado y reemplazado por Yahya Jammeh . Para conmemorar este acontecimiento, se construyó el Arco 22 como portal de entrada a la capital. La puerta tiene 35 metros de altura y se encuentra en el centro de una plaza abierta. Alberga un museo textil .
Banjul tiene un clima cálido durante todo el año. Según la clasificación climática de Köppen , Banjul tiene un clima tropical húmedo y seco ( Aw ). La ciudad tiene una estación seca prolongada , que va de noviembre a mayo, y una estación lluviosa relativamente corta que abarca los cinco meses restantes. Sin embargo, durante esos cinco meses, Banjul tiende a tener fuertes lluvias. Agosto suele ser el mes más lluvioso, con una media de 350 milímetros o 14 pulgadas de lluvia. Las temperaturas máximas son algo constantes, aunque las mínimas matinales suelen ser más cálidas durante la estación lluviosa que durante la estación seca.
Según un ministro del gobierno de Gambia, Banjul corre el riesgo de sumergirse bajo el agua debido al aumento de un metro en el nivel del mar como resultado del cambio climático y el calentamiento global. [14]
Un artículo de 2019 publicado en PLOS One estimó que, en el escenario de cambio climático "moderado" de la trayectoria de concentración representativa 4.5 , donde el calentamiento global alcanza ~2,5–3 °C (4,5–5,4 °F) para 2100, el clima de Banjul en el año 2050 se parecería más al clima actual de Bamako en Mali . La temperatura anual aumentaría en 2 °C (3,6 °F) y la temperatura del mes más cálido en 3,3 °C (5,9 °F), mientras que la temperatura del mes más frío en realidad disminuiría en 1,2 °C (2,2 °F). [17] [18] Según Climate Action Tracker , la trayectoria de calentamiento actual parece coherente con 2,7 °C (4,9 °F), que coincide estrechamente con la trayectoria de concentración representativa 4,5. [19]
La División de Banjul (Área Metropolitana de Banjul) se divide en dos distritos:
Banjul es el centro económico y administrativo del país y alberga el Banco Central de Gambia . El procesamiento de maní es la principal industria del país, pero también se envían cera de abejas , madera de palma , aceite de palma y pieles y cueros desde el puerto de Banjul. [20]
Banjul es también la sede del Instituto de Capacitación Técnica de Gambia. El GTTI está asociado con la organización sin fines de lucro Power Up Gambia para desarrollar un programa de capacitación en energía solar .
El principal método para llegar a la ciudad por tierra es por carretera. Una autopista conecta Banjul con Serrekunda , que cruza el puente Denton , sin embargo, los transbordadores proporcionan otro modo de transporte. [21] A partir de mayo de 2014, los transbordadores navegan regularmente desde Banjul a través del río Gambia hasta Barra . [22] La ciudad cuenta con el servicio del Aeropuerto Internacional de Banjul . Banjul se encuentra en la Carretera Costera Transoccidental de África que la conecta con Dakar y Bissau , lo que eventualmente proporcionará un enlace de carretera pavimentada a otras 11 naciones de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO). [ cita requerida ]
Las atracciones de la ciudad incluyen el Museo Nacional de Gambia , el Mercado Albert , la Casa Estatal de Banjul, el Palacio de Justicia de Banjul y el Museo del Patrimonio Africano. [23]
Banjul es el destino del Plymouth-Banjul Challenge , un rally de carretera benéfico.
La Universidad de Gambia fue fundada en 1999.
Los lugares de culto son predominantemente mezquitas musulmanas . También hay iglesias y congregaciones cristianas : Diócesis Católica Romana de Banjul ( Iglesia Católica ), Iglesia de la Provincia de África Occidental ( Comunión Anglicana ), Asambleas de Dios . [25]
