La Batalla de las Llanuras de Abraham , también conocida como Batalla de Quebec ( en francés : Bataille des Plaines d'Abraham, Première bataille de Québec ), fue una batalla fundamental en la Guerra de los Siete Años (conocida como la Guerra Francesa e India). para describir el teatro norteamericano ). La batalla, que comenzó el 13 de septiembre de 1759, se libró en una meseta entre el ejército británico y la Marina Real contra el ejército francés, justo fuera de las murallas de la ciudad de Quebec , en un terreno que originalmente era propiedad de un granjero llamado Abraham Martin, de ahí el nombre. de la batalla. La batalla involucró a menos de 10.000 soldados en total, pero resultó ser un momento decisivo en el conflicto entre Francia y Gran Bretaña sobre el destino de Nueva Francia , influyendo en la posterior creación de Canadá . [4]
La batalla, que fue la culminación de un asedio de tres meses por parte de los británicos, duró aproximadamente una hora. Las tropas británicas comandadas por el general James Wolfe resistieron con éxito el avance de la columna de tropas francesas y la milicia canadiense al mando del general Louis-Joseph, marqués de Montcalm , empleando nuevas tácticas que resultaron extremadamente efectivas contra las formaciones militares estándar utilizadas en la mayoría de los grandes conflictos europeos. Ambos generales resultaron heridos de muerte durante la batalla; Wolfe murió a causa de heridas de bala justo cuando los franceses comenzaban a retirarse y Montcalm murió a la mañana siguiente después de recibir una herida de bala de mosquete justo debajo de las costillas. Tras la batalla, los franceses evacuaron la ciudad.
Las fuerzas francesas intentarían recuperar Quebec la primavera siguiente y, en la batalla de Sainte-Foy , obligaron a los británicos a retirarse dentro de las murallas. Sin embargo, los franceses no lograron tomar la ciudad y en 1763, tras la derrota en la campaña de Montreal , Francia cedió la mayoría de sus posesiones en el este de América del Norte a Gran Bretaña en el Tratado de París .
El éxito decisivo de las fuerzas británicas en las Llanuras de Abraham y la posterior captura de Quebec pasaron a formar parte de lo que se conoció en Gran Bretaña como el " Annus Mirabilis " de 1759.
Cuando la Guerra de los Siete Años entró en sus últimas etapas durante 1758 y 1759, las fuerzas y colonias francesas en el noreste de América del Norte fueron objeto de un nuevo ataque de los ejércitos británicos. En 1758, después de su derrota en julio en la batalla de Carillon , los británicos tomaron Louisbourg en agosto, haciendo que el Atlántico canadiense cayera en sus manos, y abriendo la ruta marítima para atacar Quebec. Los británicos también capturaron Fort Frontenac en el mismo mes, lo que le costó a los franceses suministros para la campaña del Valle de Ohio . Cuando algunos de los indios que apoyaban a los franceses hicieron las paces con los británicos, Francia se vio obligada a retirar sus tropas. Los líderes franceses, específicamente el gobernador de Vaudreuil y el general Montcalm , estaban inquietos por los éxitos británicos. Sin embargo, Quebec aún pudo protegerse mientras los británicos preparaban un ataque en tres frentes para 1759. [5]
James Wolfe esperaba liderar a 12.000 hombres, pero sólo fue recibido por aproximadamente 7.000 tropas regulares, 400 oficiales y 300 artilleros. [6] Estaba apoyado por una flota de 49 barcos y 140 embarcaciones más pequeñas lideradas por el almirante Charles Saunders .
En preparación para el acercamiento de la flota a Quebec, James Cook inspeccionó una gran parte del río, incluido un canal peligroso conocido como The Traverse. El barco de Cook fue uno de los primeros barcos río arriba, sondeó el canal y guió a la flota a medida que avanzaba; Wolfe y sus hombres desembarcaron en la isla de Orleans el 28 de junio. [7] Los franceses intentaron atacar la flota enviando siete barcos de bomberos río abajo para interrumpir el desembarco, pero los barcos fueron incendiados demasiado pronto y los marineros británicos en lanchas pudieron sacar la embarcación en llamas de la flota. [8] Al día siguiente, las tropas de Wolfe desembarcaron en la orilla sur del río en Point Levis , casi directamente al otro lado del río desde Quebec; A principios de julio se estableció allí una batería de artillería que casi arrasó la ciudad baja mediante bombardeos . [9]
A pesar de un aire de derrotismo entre los líderes, [10] las tropas francesas y los defensores de la nueva milicia francesa centraron sus preparativos para los ataques británicos en la costa de Beauport . Montcalm y su estado mayor, el general de división François de Gaston, el caballero de Lévis , el coronel Louis Antoine de Bougainville y el teniente coronel de Sennezergue, [11] distribuyeron unos 12.000 soldados en un conjunto de nueve kilómetros de reductos fortificados y baterías desde el río Saint-Charles hasta las cataratas de Montmorency , a lo largo de las aguas poco profundas del río en zonas que anteriormente habían sido objetivo de los intentos británicos de desembarcar. [12] Antes que los británicos, una pequeña flota de barcos de suministros había llegado a Quebec con suministros muy necesarios. [10] Esos suministros, junto con 500 refuerzos, probablemente ayudaron a la resistencia francesa durante el largo asedio. [13]
Wolfe, al inspeccionar la ciudad de Beauport, descubrió que las casas habían sido barricadas y organizadas para permitir el fuego de mosquete desde el interior; fueron construidos en una línea ininterrumpida a lo largo del camino, proporcionando una barrera formidable. Además, una pantalla de árboles a lo largo del río Montmorency hacía peligrosa la aproximación por esa ruta. [14] El 31 de julio, el primer intento serio de las tropas de Wolfe de desembarcar en la costa norte condujo a la batalla de Beauport , también conocida como la batalla de Montmorency. Aproximadamente 3.500 soldados, apoyados por un intenso bombardeo, intentaron desembarcar pero fueron atacados en los bajíos del río. Los miembros de los Granaderos de Louisbourg , que llegaron a la playa, intentaron una carga generalmente indisciplinada contra las posiciones francesas, pero fueron objeto de un intenso fuego; una tormenta puso fin a la lucha y permitió a Wolfe retirar sus tropas después de sufrir unas 450 bajas frente a las 60 de Montcalm .
Algunos oficiales franceses sintieron que la derrota de Montmorency sería el último ataque británico; Vaudreuil escribió después que "no tengo más ansiedad por Quebec. Wolfe, les aseguro, no hará ningún progreso... Se contentó con perder unos quinientos de sus mejores soldados". Predijo que se produciría otro ataque en unos días. [16] Otros en el campo francés sintieron que la campaña había terminado. [17]
Durante el resto del verano, el enfoque de Wolfe cambió, posiblemente debido a su frustración con las tácticas de Montcalm. Las tropas de Wolfe, junto con los Rangers estadounidenses , atacaron y destruyeron pequeños asentamientos franceses a lo largo del San Lorenzo. Se estima que unas 1.400 casas y mansiones de piedra fueron destruidas y muchos colonos asesinados. El esfuerzo probablemente fue un intento de obligar al ejército de Montcalm a abandonar sus fortificaciones, pero no tuvo éxito. [18] Sin embargo, los ataques redujeron el número de proveedores disponibles para los franceses, especialmente porque la marina británica, incapaz de controlar el St. Lawrence por completo, logró bloquear los puertos en Francia. [19]
Durante el asedio de verano, las enfermedades se extendieron por los campos británicos. En agosto, el propio Wolfe quedó postrado en cama, lo que provocó que la ya baja moral cayera aún más entre las tropas británicas. [20] Con muchos hombres en los hospitales del campo, el número de combatientes británicos se redujo, y Wolfe personalmente sintió que se necesitaba un nuevo ataque para finales de septiembre, o se perdería la oportunidad de Gran Bretaña. [21] Además, su frustración con la postura defensiva de Montcalm siguió creciendo. En una carta a su madre, Wolfe escribió: "El marqués de Montcalm está a la cabeza de un gran número de malos soldados, y yo estoy a la cabeza de un pequeño número de buenos que no desean nada más que luchar contra él". ; pero el anciano cauteloso evita una acción, dudando del comportamiento de su ejército." Montcalm también expresó su frustración por el largo asedio, y relató que él y sus tropas dormían vestidos y calzados con botas, y que su caballo siempre estaba ensillado en preparación para un ataque. [22]
Después de considerar y rechazar una serie de planes para desembarcar en la costa norte, a finales de agosto Wolfe y sus brigadas tomaron la decisión de desembarcar río arriba de la ciudad. Si tenía éxito, tal desembarco obligaría a Montcalm a luchar, ya que una fuerza británica en la costa norte del San Lorenzo cortaría sus líneas de suministro a Montreal. [23] Las sugerencias iniciales para los lugares de aterrizaje abarcaban hasta 32 km (20 millas) río arriba del San Lorenzo, lo que habría dado a las tropas francesas uno o dos días para prepararse para el ataque. [24] Tras el fallido asalto británico a Montmorency , Montcalm modificó su despliegue y envió a Bougainville y una columna de aproximadamente 1.500 tropas regulares, 200 jinetes y un grupo de milicias neofrancesas (unos 3.000 hombres en total) río arriba hasta Cap-Rouge para vigilar los barcos británicos río arriba. Reforzó aún más sus defensas de la costa de Beauport tras el abandono del campamento británico en Montmorency, que consideró como preparativos para un descenso (ataque anfibio) a Beauport. A pesar de las advertencias de los comandantes locales, no veía un aterrizaje río arriba como una posibilidad seria. [25]
Mientras tanto, los británicos se preparaban para su arriesgado despliegue río arriba. Las tropas ya habían estado a bordo de barcos de desembarco y navegando río arriba y río abajo durante varios días [26] cuando Wolfe, el 12 de septiembre, tomó una decisión final sobre el lugar de desembarco británico, seleccionando L' Anse-au-Foulon . L'Anse-au-Foulon es una cala situada al oeste de la ciudad, tres kilómetros aguas arriba de Cap Diamant . Se encuentra al pie de un acantilado de 53 m (174 pies) de altura que conduce a la meseta de arriba y estaba protegido por una batería de cañones. No se sabe por qué Wolfe seleccionó Foulon, ya que el lugar de aterrizaje original iba a estar río arriba, en una posición donde los británicos podrían desarrollar un punto de apoyo y atacar a la fuerza de Bougainville para sacar a Montcalm de Quebec y llevarlo a las llanuras. . El general de brigada George Townshend escribió que "según algunos datos de inteligencia que tenía el general, cambió de opinión sobre el lugar en el que pretendía aterrizar". [27] En su carta final, fechada en el HMS Sutherland , a las 8:30 pm del 12 de septiembre, Wolfe escribió:
Tuve el honor de informarle hoy que tengo el deber de atacar al ejército francés. Hasta donde sé y he podido, he fijado el punto donde podemos actuar con mayor fuerza y donde es más probable que tengamos éxito. Si me equivoco, lo lamento y debo responder ante Su Majestad y el público por las consecuencias. [28]
El plan de ataque de Wolfe dependía del secreto y la sorpresa. Su plan requería que un pequeño grupo de hombres desembarcara de noche en la costa norte, escalara el promontorio de Quebec , tomara un pequeño camino y dominara la guarnición que lo protegía, permitiendo que el grueso de su ejército (5.000 hombres) ascendiera el acantilado junto a la pequeña carretera y luego desplegarse para la batalla en la meseta. Incluso si el primer grupo de desembarco tuviera éxito en su misión y el ejército pudiera seguirlo, tal despliegue dejaría a sus fuerzas dentro de la línea de defensa francesa sin otra retirada inmediata que el río. Es posible que la decisión de Wolfe de cambiar el lugar de aterrizaje se debiera menos a un deseo de mantener el secreto y más a su desdén general por sus brigadistas (un sentimiento que fue correspondido); también es posible que todavía sufriera los efectos de su enfermedad y de los opiáceos que utilizaba como analgésicos. [29] Algunos historiadores revisionistas creen que Wolfe ordenó el ataque creyendo que la vanguardia sería rechazada y anticipó morir galantemente con sus hombres en lugar de regresar a casa en desgracia. [30] [31]
Las fuerzas británicas que participaron en la batalla estaban al mando del mayor general James Wolfe , quien comandaba aprox. 8.000 efectivos, de los cuales sólo 4.500 hombres y 1 cañón fueron llevados a los Llanos de Abraham . [32] [33]
Armada británica
Línea principal bajo el mando del mayor general James Wolfe
Ala derecha bajo el mando del general de brigada Robert Monckton
Centro bajo el mando del general de brigada James Murray
Flanco izquierdo bajo el mando del general de brigada George Townshend
Coloniales
Las fuerzas francesas que participaron en la batalla estaban al mando del mayor general Louis Joseph de Saint Véran, marqués de Montcalm al mando de aprox. 1.900 regulares, 1.500 milicianos y nativos y 4 cañones de campaña. [32] [33]
Ala derecha comandada por el general Dumas
Centro bajo el mando del mayor general Louis Joseph de Saint Véran, marqués de Montcalm
Ala izquierda bajo el mando del general Senezergues
Bougainville, encargado de la defensa de la gran zona entre Cap Diamant y Cap Rouge , estaba río arriba con sus tropas en Cap Rouge la noche del 12 de septiembre y no vio numerosos barcos británicos moviéndose río abajo. Un campamento de aproximadamente 100 milicianos dirigido por el capitán Louis Du Pont Duchambon de Vergor , que se había enfrentado sin éxito a los británicos cuatro años antes en Fort Beauséjour , había sido asignado para vigilar la estrecha carretera de L'Anse-au-Foulon que seguía una orilla de un arroyo . la Coulée Saint-Denis. Sin embargo, en la noche del 12 de septiembre y la mañana del 13 de septiembre, es posible que el campamento contuviera tan solo 40 hombres, ya que otros estaban cosechando. [17] Vaudreuil y otros habían expresado su preocupación por la posibilidad de que L'Anse-au-Foulon fuera vulnerable, pero Montcalm los despidió, diciendo que 100 hombres mantendrían a raya al ejército hasta el amanecer, comentando: "No se debe suponer que los enemigos tienen alas para poder en la misma noche cruzar el río, desembarcar, subir la pendiente obstruida y escalar las paredes, para cuya última operación tendrían que llevar escaleras." [34]
Los centinelas detectaron barcos moviéndose a lo largo del río esa mañana, pero esperaban que pasara un convoy de suministros francés esa noche, un plan que había sido cambiado sin que Vergor fuera notificado. [35] Cuando los barcos, cargados con la primera oleada de tropas británicas, fueron desafiados, un oficial de habla francesa, ya sea el Capitán Fraser o el Capitán Donald McDonald del 78.º Fraser Highlanders , pudo responder al desafío en un excelente francés, apaciguando sospecha. [36]
Los barcos, sin embargo, se habían desviado ligeramente de su rumbo: en lugar de aterrizar al pie de la carretera, muchos soldados se encontraron al pie de una pendiente. Un grupo de 24 voluntarios liderados por el coronel William Howe con bayonetas caladas fueron enviados a despejar el piquete a lo largo del camino y subieron la pendiente, maniobra que les permitió acercarse por detrás del campamento de Vergor y capturarlo rápidamente. Wolfe lo siguió una hora más tarde, cuando pudo utilizar un camino de fácil acceso para subir a la llanura. Así, cuando el sol salió sobre las Llanuras de Abraham, el ejército de Wolfe tenía un punto de apoyo sólido en la cima de los acantilados del promontorio de Quebec . [37]
La meseta estaba indefensa salvo el campamento de Vergor, ya que Vaudreuil había ordenado a uno de los regimientos franceses que se trasladara al este de la ciudad poco antes del desembarco. Si los defensores inmediatos hubieran sido más numerosos, los británicos podrían no haber podido desplegarse o incluso haber sido rechazados. Un oficial que normalmente habría patrullado los acantilados regularmente durante la noche no pudo hacerlo la noche del día 12 porque uno de sus caballos había sido robado y los otros dos estaban cojos. [38] El primer aviso del aterrizaje provino de un corredor que había huido del campamento de Vergor, pero uno de los ayudantes de Montcalm sintió que el hombre estaba enojado y lo despidió, luego volvió a la cama. [39] Saunders había organizado una acción de distracción frente a Montmorency, disparando contra emplazamientos en la costa durante la noche y cargando barcos con tropas, muchas de ellas tomadas de hospitales de campaña ; Esto preocupó a Montcalm. [40]
Montcalm quedó desconcertado al enterarse del despliegue británico y su respuesta se consideró precipitada. [41] Aunque podría haber esperado refuerzos de la columna de Bougainville (permitiendo ataques frontales y traseros simultáneos a la posición británica) o evitar la batalla mientras concentraba sus fuerzas, o incluso ceder la ciudad a Wolfe, en cambio eligió enfrentarse a las fuerzas de Wolfe directamente. Si hubiera esperado, los británicos habrían quedado completamente aislados: no tenían adónde ir más que retroceder por el Foulon y habrían estado bajo fuego durante todo el camino. [42] A un oficial de artillería llamado Montbelliard, Montcalm explicó su decisión así: "No podemos evitar la acción; el enemigo se está atrincherando, ya tiene dos piezas de cañón. Si le damos tiempo para establecerse, nunca podremos atacarlo con las tropas que tenemos." [43]
En total, Montcalm tenía 13.390 tropas regulares, Troupes de la Marine y milicias disponibles en la ciudad de Quebec y a lo largo de la costa de Beauport, así como 200 jinetes , 200 artillería (incluidos los cañones de Quebec), 400 guerreros nativos (incluidos muchos Odawa bajo el mando de Charles de Langlade [44] ), y 140 voluntarios acadianos , pero la mayoría de estas tropas no participaron en la acción. Muchos miembros de la milicia no tenían experiencia; los irregulares acadianos, canadienses e indígenas estaban más acostumbrados a la guerra de guerrillas. Por el contrario, los 7.700 soldados británicos eran casi todos regulares .
En la mañana del 13 de septiembre, el ejército de Wolfe formó una línea primero de espaldas al río, luego se extendió a través de las llanuras con la derecha anclada en el acantilado a lo largo del St. Lawrence y la izquierda en un acantilado y un espeso bosque sobre el St. Río Charles. Mientras las fuerzas regulares francesas se acercaban desde Beauport y Quebec, la milicia canadiense y los francotiradores nativos se enfrentaron al flanco izquierdo británico, refugiándose entre los árboles y los matorrales; la milicia mantuvo estas posiciones durante toda la batalla y retrocedió en esta línea durante la retirada general, controlando finalmente el puente sobre el río St. Charles. [45]
De las tropas británicas, aproximadamente 3.300 formaron una formación de herradura poco profunda que se extendía a lo ancho de las llanuras, y la línea de fuego principal tenía aproximadamente un kilómetro de largo. Se desplegaron dos batallones, mirando al norte, para cubrir el flanco izquierdo y otros dos formaron una reserva. Para cubrir toda la llanura, Wolfe se vio obligado a formar a sus soldados en dos filas de profundidad, en lugar de las tres filas más convencionales. En el ala izquierda, los regimientos al mando de Townshend intercambiaron fuego con la milicia en el matorral y capturaron un pequeño grupo de casas y un molino para anclar la línea. Los defensores expulsaron a los británicos de una casa, pero fueron repelidos y, en retirada, prendieron fuego a varias casas para mantenerlas fuera del alcance del enemigo. El humo de estos incendios terminó enmascarando a la izquierda británica y puede haber confundido a Montcalm en cuanto al ancho de las líneas. [46] Mientras los hombres de Wolfe esperaban a los defensores, el fuego constante se volvió lo suficientemente intenso como para que Wolfe ordenara a sus hombres que se tumbaran entre la hierba alta y la maleza. [47]
Cuando las tropas francesas llegaron de Beauport, Montcalm, uno de los pocos hombres montados en el campo, decidió que un asalto rápido era la única manera de desalojar a los británicos de su posición. En consecuencia, desplegó las fuerzas inmediatamente disponibles en la ciudad de Quebec y sus alrededores y preparó un ataque inmediato, sin esperar más refuerzos desde la costa de Beauport. Dispuso a sus aproximadamente 3.500 soldados en su lugar, sus mejores regulares tres en fondo, otros seis en fondo y su regimiento más pobre en columna. Aproximadamente a las 10 de la mañana, Montcalm, montado en su caballo oscuro y agitando su espada para animar a sus hombres, [48] ordenó un avance general sobre la línea británica.
Como líder militar entrenado en Europa, el instinto de Montcalm era el de librar grandes batallas en las que los regimientos y los soldados se movían en un orden preciso. Tales acciones requerían una soldadesca disciplinada, minuciosamente entrenada durante 18 meses en el campo de armas, entrenada para marchar a tiempo, cambiar de formación ante una palabra y mantener la cohesión frente a cargas de bayoneta y descargas de mosquete. [10] Aunque sus regimientos regulares (las "troupes de terre" o "metropolitans") eran expertos en este tipo de guerra formal, en el curso de la campaña sus filas habían sido reemplazadas por milicianos menos profesionales, cuyos talentos en la guerra forestal enfatizaban el carácter individual. : tendían a disparar temprano y luego caer al suelo para recargar, reduciendo así el efecto del fuego concentrado a corta distancia. [49]
A medida que los franceses se acercaban, las líneas británicas detuvieron el fuego. Wolfe había ideado un método de disparo para detener los avances de las columnas francesas en 1755 que requería que el centro (en este caso, los regimientos de infantería 43 y 47 ) mantuviera el fuego mientras esperaba que la fuerza que avanzaba se acercara a 30 yardas (27 m), luego abrir fuego a quemarropa.
Los franceses detuvieron el fuego y ambos ejércitos esperaron dos o tres minutos. Los franceses finalmente dispararon dos andanadas desorganizadas. [50]
Wolfe había ordenado a sus soldados que cargaran sus mosquetes con dos balas cada uno en preparación para el enfrentamiento. [51] El capitán John Knox , que servía en el 43.º de infantería, escribió en su diario que cuando los franceses se acercaron, los regimientos "les dieron, con gran calma, una descarga tan cerrada y fuerte como jamás haya visto". Después de la primera andanada, las líneas británicas avanzaron unos pasos hacia la sorprendida fuerza francesa y dispararon una segunda andanada general que destrozó a los atacantes y los envió a retirarse. [52]
Wolfe, posicionado con el 28.º de Infantería y los Granaderos de Louisbourg, se había trasladado a una elevación para observar la batalla; Lo habían golpeado en la muñeca al principio de la pelea, pero superó la herida y continuó adelante. Al voluntario James Henderson, de los Granaderos de Louisbourg, se le había encomendado la tarea de defender la colina, y luego informó que momentos después de la orden de disparar, Wolfe recibió dos disparos, uno bajo en el estómago y el segundo, una herida mortal en el estómago. pecho. [53] [54] Knox escribió que uno de los soldados cerca de Wolfe gritó: "Corren, mira cómo corren". Wolfe, en el suelo, abrió los ojos y preguntó quién corría. Al enterarse de que los franceses se habían roto, dio varias órdenes, luego se puso de lado y dijo: "Ahora, alabado sea Dios, moriré en paz", y murió. [55]
Con Wolfe muerto y varios otros oficiales clave heridos, las tropas británicas se lanzaron a una persecución desorganizada de las tropas francesas en retirada. El general de brigada James Murray ordenó a los 78.º Fraser Highlanders que persiguieran a los franceses con sus espadas , pero se encontraron cerca de la ciudad con un intenso fuego de una batería flotante que cubría el puente sobre el río St. Charles, así como de la milicia que permaneció en los árboles. El 78 sufrió el mayor número de bajas de todas las unidades británicas en la batalla. [56]
Un testigo ocular del 78.º Highlanders (Dr. Robert Macpherson) escribió tres días después de la batalla:
Los montañeses los persiguieron hasta el mismo puerto de Sally de la ciudad. Los montañeses regresaron hacia el cuerpo principal. Cuando los montañeses se reunieron, lanzaron un ataque separado contra un gran grupo de canadienses en nuestro flanco que estaban apostados en una pequeña aldea y en un bosque. Aquí, después de una maravillosa escapada durante todo el día, sufrimos grandes pérdidas tanto en oficiales como en hombres, pero al final los obligamos a esconderse bajo la protección de sus cañones, lo que también nos causó una pérdida considerable. [57]
Townshend se hizo cargo de las fuerzas británicas y se dio cuenta de que la columna de Bougainville se acercaba por la retaguardia británica, habiendo tardado algún tiempo en llegar desde Cap Rouge. Rápidamente formó dos batallones con las tropas confundidas en el campo y los giró para enfrentarse a los franceses que se aproximaban, una maniobra que les salvó el día; en lugar de atacar con una fuerza bien descansada y lista, Bougainville se retiró mientras el resto del ejército de Montcalm retrocedía a través del St. Charles. [58]
Durante la retirada, Montcalm, todavía montado, fue alcanzado por disparos de metralla de la artillería británica o por repetidos disparos de mosquete, sufriendo heridas en la parte inferior del abdomen y el muslo. Pudo regresar a la ciudad, pero sus heridas fueron mortales y murió en las primeras horas de la mañana siguiente. [59] Unos momentos antes de dar su último aliento, Montcalm preguntó a su cirujano cuánto tiempo le quedaba de vida. "Unas horas", le respondieron. "Tanto mejor", dijo, "no veré a los británicos en Quebec". [60] Fue enterrado en un cráter dejado en el suelo de la capilla de las Ursulinas por un proyectil británico. [61] En términos de bajas, los británicos sufrieron 658 muertos o heridos, de estos, sesenta y un oficiales y hombres murieron y 597 resultaron heridos. [1] [3] Los franceses, por otro lado, habían sufrido alrededor de 644 [62] a 716 muertos o heridos, entre esos trece oficiales, y otros 350 hombres fueron hechos prisioneros. [3]
Tras la batalla, un estado de confusión se extendió entre las tropas francesas. El gobernador de Vaudreuil , que más tarde escribió a su gobierno y echó toda la culpa de la derrota francesa al fallecido Montcalm, [63] decidió abandonar Quebec y la costa de Beauport, ordenando a todas sus fuerzas marchar hacia el oeste y finalmente unirse a Bougainville. , quedando la guarnición en Quebec al mando de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay . [64]
Mientras tanto, los británicos, primero bajo el mando de Townshend y luego con Murray a cargo, se dispusieron a sitiar la ciudad junto con la flota de Saunders . A los pocos días, el 18 de septiembre, de Ramezay, Townshend y Saunders firmaron los Artículos de Capitulación de Quebec y la ciudad pasó a control británico. [65] Las fuerzas francesas restantes se posicionaron en el río Jacques-Cartier al oeste de la ciudad. La Armada británica se vio obligada a abandonar el San Lorenzo poco después de la captura de Quebec, para que el hielo no cerrara la desembocadura del río. [66]
En abril siguiente, antes de que el hielo abandonara los ríos, el caballero de Lévis, sucesor de Montcalm como comandante francés, marchó con sus 7.000 soldados hacia Quebec. James Murray, el comandante británico, había pasado por un invierno terrible, en el que el escorbuto había reducido su guarnición a sólo 4.000. El 28 de abril, las fuerzas de Lévis se enfrentaron y derrotaron a los británicos en la batalla de Sainte-Foy , inmediatamente al oeste de la ciudad (cerca del sitio de la actual Universidad Laval ). Esta batalla resultó más sangrienta que la de las Llanuras de Abraham, con alrededor de 850 bajas en el lado francés y 1.100 en el lado británico. Los franceses habían derrotado a los británicos, pero los británicos pudieron retirarse dentro de las murallas de Quebec, que los franceses sitiaron . La falta de artillería y municiones, combinada con las mejoras británicas en las fortificaciones, significó que los franceses no pudieron tomar la ciudad por asalto. Ambos bandos esperaban refuerzos de Europa. Los primeros barcos que llegaron, a mediados de mayo, formaban parte de una flota británica que había derrotado a los barcos de apoyo de Levis . [49] [67] El éxito de la ofensiva del ejército francés contra Quebec en la primavera de 1760 había dependido del envío de una armada francesa, con nuevas tropas y suministros. [68] Una batalla naval librada en la bahía de Quiberon , frente a la costa de Francia, resultó ser la batalla decisiva para esta parte de Nueva Francia. La Royal Navy destruyó la flota francesa, lo que significa que Francia no pudo enviar una fuerza de reserva para salvar Nueva Francia. [68]
En Montreal ese septiembre, Lévis y 2.000 soldados se enfrentaron a 17.000 soldados británicos y estadounidenses. Los franceses capitularon el 8 de septiembre y los británicos tomaron posesión de Montreal. El Tratado de París se firmó en 1763 para poner fin a la guerra y dio posesión de partes de Nueva Francia a Gran Bretaña, incluido Canadá y la mitad oriental de la Luisiana francesa , situada entre el río Mississippi y los Montes Apalaches . [ cita necesaria ]
En 2009 se propusieron una serie de actividades para conmemorar el 250 aniversario de la Batalla de las Llanuras de Abraham. [69] Un plan para realizar una recreación de la batalla en sí (así como una recreación de la posterior victoria francesa de 1760 en la batalla de Sainte-Foy ) fue cancelado debido a amenazas de desorden público. Los líderes de los partidos separatistas describieron el evento como una bofetada para los quebequenses de ascendencia francesa y como un insulto para la mayoría francófona. Algunos grupos soberanistas amenazaron o hicieron amenazas indirectas al afirmar que si el hecho se producía, podría haber violencia. El movimiento contra la recreación y estas amenazas de violencia llevaron a la Comisión Nacional de Campos de Batalla a cancelar el evento. [70]
Para el aniversario se propuso otro acto conmemorativo, el Moulin à paroles . Miles de personas se reunieron en las Llanuras de Abraham para escuchar recitaciones de 140 textos importantes de la historia de Quebec, incluido el Manifiesto FLQ de 1970 . La inclusión de ese documento en el evento provocó condenas y un boicot por parte de políticos federalistas y el retiro de algunos fondos gubernamentales para el evento. El Moulin à paroles se desarrolló sin incidentes. [71]
En 2017, durante la construcción en la Ciudad Vieja de Quebec , se encontró una bala de cañón que se cree que fue disparada durante el asedio. [72]
Según un mito , Wolfe cantó la canción del soldado How Stands the Glass Around la noche anterior a la batalla. Debido a ese mito, dicha canción también se llama Canción del General Wolfe . [73] En Montcalm y Wolfe de Parkman, afirma que la noche antes de la batalla, Wolfe recitó la Elegía escrita en un patio rural de Thomas Gray, que incluye la frase "los caminos de la gloria conducen sólo a la tumba".
