La batalla de Montaperti se libró el 4 de septiembre de 1260 entre Florencia y Siena en la Toscana como parte del conflicto entre los güelfos y los gibelinos . Los florentinos fueron derrotados. Fue la batalla más sangrienta librada en la Italia medieval, con más de 10.000 muertos. Dante Alighieri relata un acto de traición durante la batalla en la sección Infierno de la Divina Comedia .
Los güelfos y los gibelinos eran facciones rivales que nominalmente estaban del lado del papado o del Sacro Imperio Romano Germánico , respectivamente, en Italia en los siglos XII y XIII. [11]
A mediados del siglo XIII, los güelfos dominaban Florencia mientras los gibelinos controlaban Siena. En 1258, los güelfos lograron expulsar de Florencia a los últimos gibelinos con poder real; [12] a esto le siguió el asesinato de Tesauro Beccharia, abad de Vallombrosa , quien fue acusado de conspirar para el regreso de los gibelinos. [13]
La disputa llegó a su punto álgido dos años después, cuando los florentinos, ayudados por sus aliados toscanos ( Bolonia , Prato , Lucca , Orvieto , San Gimignano , San Miniato , Volterra y Colle Val d'Elsa ), trasladaron un ejército de unos 35.000 hombres (incluidos 12 generales) hacia Siena. [14] Los sieneses pidieron ayuda al rey Manfredo de Sicilia , que proporcionó un contingente de caballería pesada mercenaria alemana , así como a los estados del Sacro Imperio Romano Germánico de Pisa y Cortona . [14] Las fuerzas sienesas estaban dirigidas por Farinata degli Uberti , un gibelino florentino exiliado. Sin embargo, incluso con estos refuerzos, su ejército contaba con menos de 20.000 hombres.
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El ejército gibelino estaba formado por cuatro divisiones, [15] con un plan bien elaborado pero arriesgado que implicaba una fuerza de emboscada en la retaguardia del ejército florentino. La primera división, dirigida por el conde d'Arras, senescal del conde Giordano (el comandante mercenario alemán), estaba formada por 200 caballeros alemanes y 200 ballesteros sieneses, [16] que maniobraron sin ser vistos al sur del campo de batalla alrededor de la cresta Monselvoli-Costaberci y tomaron una posición al sur de la colina Monselvoli a lo largo del camino a Asciano con órdenes de cargar contra los güelfos al escuchar a los gibelinos gritar "San Giorgio" ("San Jorge"). [17] La segunda división, dirigida por el comandante alemán conde Giordano d'Agliano , constituía la vanguardia del cuerpo principal sienés y estaba formada por 600 caballeros alemanes y 600 infantes. [16] La tercera división, dirigida por el capitán de las fuerzas sienesas, el conde Aldobrandino Aldobrandeschi, formaba el cuerpo principal del ejército gibelino, formado por unos 600 caballeros toscanos y 17.000 Infantería sienesa y aliada. La cuarta división, comandada por Niccolò da Bigozzi, centurión del Terzo di Camollia , constituía la retaguardia con la tarea específica de proteger el carroccio sienés , y estaba formada por 200 caballeros sieneses y unos cientos de sacerdotes y monjes armados. [16] Según la tradición sienesa, el día antes de la batalla, el ejército gibelino marchó tres veces alrededor de la colina de Ropole a plena vista del ejército güelfo, cambiando de uniforme cada vez y montando a los no combatientes en bestias de carga para crear la impresión de que su ejército era tres veces más grande de lo que realmente era. [18] Además, los gibelinos llevaron a cabo incursiones nocturnas de acoso en el campamento güelfo. El resultado sembró la cautela en los comandantes florentinos, que decidieron una retirada estratégica y habían comenzado a levantar el campamento cuando el ejército sienés cruzó el río Arbia, probablemente por un puente en Taverne d'Arbia a primera hora del 4 de septiembre, y comenzó a avanzar. Los florentinos no tuvieron más opción que presentar batalla. [ cita requerida ]
La batalla tuvo lugar al pie de la cordillera de Monselvoli-Costaberci, a unos seis kilómetros al este de Siena. El ejército gibelino-sienés estaba dispuesto de norte a sur, con la vanguardia (caballeros alemanes) en el ala norte, o izquierda, y el cuerpo principal extendido hacia el sur. Al este, frente a ellos, con las ventajas tácticas de estar en una colina y con un sol naciente detrás de ellos, estaban los güelfos-florentinos, en una postura defensiva. [16] No se conoce la organización precisa del ejército güelfo, pero es casi seguro que situaron su cuerpo principal de infantería (unos 30.000) en el sur, frente a la infantería sienesa, con su caballería (unos 3.000 caballeros) en el norte, frente a los caballeros alemanes y toscanos. [16]
El ejército sienés-gibelino esperó a que saliera el sol para negarle esa ventaja al enemigo, y la batalla finalmente comenzó alrededor de las 10:00 con una carga de los caballeros alemanes, que obligó al ala derecha de los güelfos a retirarse. [17] Los caballeros toscanos de la tercera división gibelina entraron en la refriega, y mientras los caballeros estaban así ocupados en el extremo norte del campo de batalla, la infantería sienesa y aliada atacó a los florentinos en el lado más empinado de Monselvoli. La batalla se prolongó con los florentinos ganando gradualmente la delantera debido al peso de su superioridad numérica hasta aproximadamente las 15:00, cuando Niccolò da Bigozzi (al mando de la 4.ª División sienesa) atacó y estabilizó la situación. [17] Casi al mismo tiempo, un grupo de exiliados gibelinos toscanos, que luchaban en el ejército gibelino-sienés, convenció a algunos parientes que luchaban en el bando opuesto para que traicionaran a los güelfos. Bocca degli Abati , un caballero florentino que luchaba en el bando güelfo, se unió a la causa gibelina cargando contra el abanderado de la caballería florentina y cortándole la mano que sostenía la bandera de batalla florentina. Bocca y los otros simpatizantes gibelinos en las filas güelfas cargaron entonces contra el carroccio florentino , pero sin éxito. [17]
Para entonces, ya era tarde y los güelfos tenían el sol en los ojos. Alrededor de las 18:00, el grito de “San Giorgio” acordado de antemano se elevó desde las filas gibelinas, y el conde Arras condujo a sus caballeros alemanes desde una emboscada directamente contra el comandante florentino (que probablemente era Iacopino Rangoni da Modena, Uberto Ghibellino o Buonconte Monaldeschi; las crónicas difieren) [16] y lo mató. Esto llevó al comienzo de una derrota de las fuerzas florentinas-güelfas. La mayor parte de la caballería florentina fue destruida, su campamento saqueado y su carroccio fue capturado. [19] Se estima que 10.000 hombres murieron en el lado güelfo, 4.000 desaparecieron y 15.000 fueron capturados, el resto huyendo para salvar sus vidas. [14] Unos 600 soldados gibelinos murieron. [20]
Después de la batalla, los soldados alemanes del ejército sienés utilizaron parte de su salario para fundar la iglesia de San Giorgio en la Via di Pantaneto (los alemanes habían invocado a San Jorge como su grito de guerra durante la lucha). [21]
Dante estudió con el canciller florentino Brunetto Latini , que se encontraba lejos de la escena de la batalla, en una embajada en Castilla buscando ayuda para la Florencia güelfa de Alfonso X el Sabio . Dante habría aprendido de la batalla, sus preparativos (documentados por Latini en el Libro di Montaperti ), estrategias y traición, así como de las batallas de Benevento y Tagliacozzo , del canciller, [22] utilizando material que también sería recopilado más tarde por Giovanni Villani , el comerciante e historiador florentino. Como resultado, Dante en su Divina Comedia reservó un lugar en el noveno círculo del Infierno para el traidor Bocca degli Abati. [23] El comandante gibelino Farinata degli Uberti también es enviado al Infierno de Dante, no por su conducta en la batalla, sino por su supuesta adhesión herética a la filosofía de Epicuro . [24]
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