La Unión Británica de Fascistas (BUF) había anunciado una marcha que tendría lugar el domingo 4 de octubre de 1936, el cuarto aniversario de su organización. Miles de seguidores del BUF, vestidos con su uniforme de camisas negras, tenían la intención de marchar por el corazón del East End, una zona que entonces tenía una gran población judía . [5]
El BUF marcharía desde Tower Hill y se dividiría en cuatro columnas, cada una de las cuales se dirigiría a una de las cuatro reuniones públicas al aire libre donde Mosley y otros oradores, incluidos William Joyce , John Beckett , Tommy Moran y Alexander Raven Thomson , se dirigirían a reuniones de partidarios del BUF: [6] [7] [8]
El Consejo del Pueblo Judío organizó una petición pidiendo la prohibición de la marcha, que reunió la firma de 100.000 londinenses del este de Londres, incluidos los alcaldes de los cinco distritos del este de Londres ( Hackney , Shoreditch , Stepney , Bethnal Green y Poplar ) [9] [ 10] en dos días. [11] El Ministro del Interior, John Simon, negó la solicitud de prohibir la marcha. [12]
Números involucrados
En los eventos participó un gran número de personas, en parte debido al buen tiempo, pero las estimaciones sobre el número de participantes varían enormemente:
Las estimaciones de participantes fascistas oscilan entre 2.000 y 3.000, hasta 5.000. [7] [13] Los fascistas tenían un puesto de vendaje para heridos en su punto de reunión de Tower Hill. [7]
Había entre 6.000 y 7.000 policías, incluida toda la División Montada de la Policía Metropolitana . [7] [13] [14] La policía tenía furgonetas inalámbricas y un avión de observación [7] que enviaba actualizaciones sobre el número y los movimientos de la multitud a la sede de Sir Philip Game, establecida en el cruce de las calles Mansell y Royal Mint junto a Tower Hill. La policía también tenía una comisaría importante a mitad de camino de Leman Street, entre Tower Hill y Aldgate. [14]
Las estimaciones del número de contramanifestantes antifascistas oscilan entre 100.000 [7] [15] y 250.000, [16] 300.000, [17] 310.000 [18] o más. [19] El Partido Laborista Independiente y los comunistas, al igual que los fascistas, establecieron puestos médicos para tratar a sus heridos. [7]
Eventos
Barrio de la Torre
Los fascistas comenzaron a reunirse en Tower Hill aproximadamente a las 2:00 pm. Mientras lo hacían, hubo enfrentamientos entre fascistas y antifascistas en Tower Hill y Mansell Street , mientras que los antifascistas también ocuparon temporalmente las minorías . [7]
Aldgate y sus enfoques
El mayor enfrentamiento tuvo lugar alrededor de Aldgate, donde el conflicto se produjo entre quienes intentaban bloquear la marcha de la BUF y la Policía Metropolitana que intentaba despejar una ruta para que la marcha continuara. Las calles alrededor de Aldgate eran amplias y era imposible bloquearlas eficazmente, excepto bloqueándolas con grandes multitudes de gente decidida. Estos esfuerzos se vieron favorecidos cuando sus conductores abandonaron varios tranvías en la carretera, posiblemente deliberadamente. [20]
Densas multitudes se reunieron en Aldgate Pump, a lo largo de Aldgate High Street y Whitechapel High Street hasta la iglesia de St Mary Matfelon (ahora Altab Ali Park ) y en algún momento a lo largo de Whitechapel Road. Las calles laterales adyacentes, sobre todo Minories y Leman Street, carreteras que van de Tower Hill a Aldgate, también se congestionaron. La mayor concentración de gente estaba en Gardiner's Corner ; el cruce de Whitechapel High Street con Leman Street, Commercial Street y Commercial Road (desde entonces, el cruce de Commercial Road y Whitechapel High Street se ha movido 100 metros hacia el este). [21] [22] [8]
Se pidió al público que se reuniera en la zona a las 2 de la tarde, pero la gente empezó a llegar mucho antes. A las 11:30, una columna del Movimiento Contra el Fascismo de Ex-Militares, en su mayoría judíos, marchó a lo largo de Whitechapel Road, luciendo sus medallas de la Primera Guerra Mundial y llevando ante ellos su estandarte de la Legión Real Británica. Al encontrar su camino hacia Aldgate bloqueado por la policía, exigieron el derecho a marchar en las calles de su propio distrito, el mismo derecho concedido a los fascistas que se dirigían a la zona. Fueron atacados por la policía montada y, en el combate que siguió, la policía capturó su estandarte, lo hizo pedazos y destrozó el asta de la bandera. [8]
A la 1:30, Aldgate, y en particular Gardiner's Corner, estaba sólidamente bloqueado por una masa de personas que ya habían soportado una serie de porras y cargas montadas por parte de la policía. La policía continuó intentando asegurar una ruta a través de Gardiner's Corner, pero también intentó asegurar rutas alternativas a las que los manifestantes de BUF pudieran recurrir. [8]
Alrededor de la 1:40 un grupo grande se separó del cuerpo principal y se dirigió hacia Minories , que conduce a Tower Hill. Alrededor de las 2:15, las personas se abrían paso entre la multitud de Aldgate gritando "Todos a Cable Street", animando a la gente a unirse a la defensa del cruce de Cable Street/Leman Street cerca de Tower Hill. [22]
Aunque algunos contramanifestantes se habían dirigido a Cable Street, un gran número permaneció alrededor de Aldgate y la policía continuó sus intentos de despejar una ruta. Uno de los principales organizadores de la contraprotesta, Fenner Brockway , secretario del Partido Laborista Independiente, que ya había sido herido por una porra policial, decidió intentar contactar con el ministro del Interior, Sir John Simon. [23]
Poco después de las tres de la tarde, Brockway encontró una cabina telefónica en Whitechapel Road y llamó al Ministerio del Interior; el Ministro del Interior no estaba disponible, por lo que Brockway evaluó a un funcionario público sobre la grave violencia en curso: [23]
"Aquí hay un cuarto de millón de personas, son pacíficas y desarmadas, pero están decididas a que la provocativa marcha de Mosley no pase. Si lo permites, tuya será la responsabilidad de las graves consecuencias"
El funcionario aseguró a Brockway que el mensaje se transmitiría. No se sabe si esto ocurrió realmente o si contribuyó a la decisión de las autoridades, poco después, de prohibir la marcha. [23]
Calle Cable
Los manifestantes construyeron varias barricadas en la estrecha Cable Street y sus calles laterales. La barricada principal estaba en el cruce con Christian Street, a unos 300 metros a lo largo de Cable Street en St George, en la zona este de Wapping . Justo al oeste de la barricada principal, se erigió otra barricada en Back Church Lane; La barrera se erigió debajo del puente del ferrocarril, justo al norte del cruce con Cable Street. [25]
Los intentos de la policía de tomar y retirar las barricadas se toparon con combates cuerpo a cuerpo y también con misiles, que incluían basura, verduras podridas y el contenido de orinales arrojados a la policía por mujeres en las casas de la calle. [26]
Decisión en Tower Hill
Mosley llegó en un auto deportivo negro descapotable, escoltado por motociclistas Blackshirt, poco antes de las 3:30. [27] En ese momento, su fuerza se había formado en Royal Mint Street y las calles vecinas en una columna de casi media milla de largo y estaba lista para continuar. [27]
Sin embargo, la policía, temiendo disturbios más graves si la marcha y las reuniones seguían adelante, ordenó a Mosley que abandonara el East End, aunque a la BUF se le permitió marchar en el West End. [11] El evento BUF finalizó en Hyde Park . [28]
Arrestos
Unos 150 manifestantes fueron detenidos, la mayoría de ellos antifascistas, aunque algunos escaparon con la ayuda de otros manifestantes. Alrededor de 175 personas resultaron heridas, entre policías, mujeres y niños. [29] [30]
Secuelas
Los antifascistas celebraron la respuesta unida de la comunidad, en la que un gran número de habitantes del Este de todos los orígenes; Protestantes, católicos y judíos resistieron con éxito a Mosley y sus seguidores. Había pocos musulmanes en Londres en ese momento, por lo que los organizadores también se alegraron cuando los marineros musulmanes somalíes se unieron a las multitudes antifascistas. [31]
Los movimientos Antifa modernos citan con frecuencia el evento como "... el momento en el que el fascismo británico fue derrotado decisivamente". [3] [32] Los fascistas se presentaron como el partido respetuoso de la ley al que un gobierno y una fuerza policial débiles les negaron la libertad de expresión ante la violencia de las masas. Después del evento, la BUF experimentó un aumento en el número de miembros, aunque su actividad en Gran Bretaña fue severamente limitada. [33] [3]
Tras la batalla, la Ley de Orden Público de 1936 prohibió el uso de uniformes políticos y obligó a los organizadores de grandes reuniones y manifestaciones a obtener permiso de la policía. Muchos de los manifestantes detenidos denunciaron malos tratos por parte de la policía. [34]
Posteriormente, Sir Oswald Mosley celebró una serie de manifestaciones en Londres y la BUF aumentó su número de miembros en la capital. [35]
Muchos comunistas británicos destacados estuvieron presentes en la batalla de Cable Street, algunos de los cuales atribuyeron parcialmente a la batalla la formación de sus creencias políticas. Algunos ejemplos incluyen:
Gladys Keable; comunista (miembro del CPGB) y futuro editor infantil del Morning Star . [37]
Bill Keable; comunista (miembro del CPGB) y marido de Gladys Keable, que se convertiría en directora del Morning Star . [37]
Max Levitas , un activista comunista judío (miembro del CPGB) descrito por el Morning Star en 2018 como el "último superviviente de la batalla de Cable Street". [40]
Betty Papworth, organizadora comunista (miembro del CPGB) [41] y esposa de Bert Papworth . [42]
Alan Winnington ; comunista (miembro del CPGB), periodista y corresponsal de guerra. [37]
Entre 1979 y 1983, se pintó un gran mural que representa la batalla en el costado del Ayuntamiento de St George . Se encuentra en Cable Street , a unos 350 metros al este de la barricada principal que se encontraba en el cruce con Christian Street . Una placa roja en Dock Street (justo al sur del cruce de Royal Mint Street, Leman Street, Cable Street y Dock Street) también conmemora el incidente. [44]
Se planearon numerosos eventos en el este de Londres para el 75 aniversario de la batalla en octubre de 2011, incluida música [45] y una marcha, [46] y el mural fue restaurado una vez más. En 2016, para conmemorar el 80 aniversario de la batalla, se llevó a cabo una marcha desde el parque Altab Ali hasta Cable Street. [47] A la marcha asistieron algunos de los que originalmente estaban involucrados. [48]
En la cultura popular
Placa conmemorativa en Dock Street
Música
La banda británica de folk punk The Men They Couldn't Hang relata la batalla en su canción de 1986 "Ghosts of Cable Street". [49]
La canción "Cable Street" del trío folklórico inglés The Young'uns cuenta la historia del enfrentamiento desde la perspectiva de un joven luchador antifascista. [50]
La canción "Cable Street Again" de la banda escocesa de black metal Ashenspire hace referencia a la Batalla de Cable Street en su título y letra. [51]
La banda escocesa de anarco-punk Oi Polloi se refiere al evento en varias de sus canciones, sobre todo en "Let The Boots Do The Talking". [52]
La banda alemana de death metal melódico Heaven Shall Burn se refiere a este evento en la canción "They Shall Not Pass" de su álbum Wanderer de 2016 . [53] [54]
En el episodio del 15 de febrero de 2019 de EastEnders , el Dr. Harold Legg y Dot Branning ven un documental sobre la batalla en DVD y el Dr. Legg le cuenta los eventos de la batalla a Dot antes de morir. Explica que fue en la batalla de Cable Street donde conoció a su esposa Judith. [60]
La reposición de la BBC en 2010 de la serie Upstairs Downstairs dedica un episodio a la batalla de Cable Street. [61]
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