La batalla de Breitenfeld ( en alemán , Schlacht bei Breitenfeld ; en sueco , Slaget vid Breitenfeld ) o Primera batalla de Breitenfeld (en textos más antiguos a veces conocida como Batalla de Leipzig ), se libró en una encrucijada cerca de Breitenfeld aproximadamente a 8 km al noroeste de la ciudad amurallada de Leipzig el 17 de septiembre ( calendario gregoriano ), o el 7 de septiembre ( calendario juliano , de amplio uso en ese momento), de 1631. [b] [a] Un ejército sueco - sajón liderado por el rey Gustavo Adolfo de Suecia y el elector sajón Juan Jorge I derrotó a un ejército de la Liga Imperial - Católica liderado por el mariscal de campo Johann Tserclaes, conde de Tilly . Fue la primera gran victoria de los protestantes de la Guerra de los Treinta Años .
Suecia entró en la Guerra de los Treinta Años en 1628 en un intento de impedir que el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II expandiera su poder hasta el mar Báltico y amenazara el territorio sueco. El rey Gustavo Adolfo desembarcó con un ejército sueco en el ducado de Pomerania en 1630 para intervenir en favor de los protestantes alemanes. En la primavera de 1631, el mariscal de campo Tilly había reunido un ejército para restaurar el control imperial sobre el norte de Alemania. Ya ese verano, Tilly invadió el Electorado de Sajonia, cuyo elector Juan Jorge I decidió entrar en una alianza con Gustavo Adolfo. Con sus tropas unidas que sumaban un total de 40.150 hombres, los ejércitos protestantes marcharon a Leipzig para enfrentarse al ejército de Tilly, que contaba con 31.400 hombres.
Los tres ejércitos se encontraron en las afueras de la aldea de Breitenfeld a principios de septiembre de 1631. Al comienzo de la batalla, el ejército sajón fue expulsado del campo de batalla por la caballería imperial, por lo que Tilly con su infantería intentó atacar al ejército sueco con un movimiento de pinza . Gracias a una rápida improvisación y a la flexibilidad y potencia de fuego de las tropas suecas, pudieron reagruparse y lanzar una serie de contraataques contra las tropas de Tilly. Cuando Gustavus Adolphus realizó una amplia contraofensiva con su caballería, Tilly se vio obligado a retirarse del campo de batalla, perdiendo dos tercios de su ejército después de la batalla.
La victoria sueco-sajona en Breitenfeld permitió a Gustavo Adolfo lanzar una campaña contra el sur de Alemania. Fue la victoria militar más notable del rey y consolidó su reputación como uno de los mayores comandantes militares de la historia moderna. [6] Su ejército en Breitenfeld utilizó una forma temprana de armas combinadas y unidades móviles, combinadas con una disciplina superior, flexibilidad organizativa e iniciativa. A medida que avanzaba la guerra, varios ejércitos, incluido el ejército imperial, comenzaron a adoptar la doctrina militar sueca .
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La Guerra de los Treinta Años fue un entrelazamiento de varios conflictos interconectados, mayores y menores, entre protestantes y católicos en Europa . La primera chispa de la guerra fue la revuelta protestante en Bohemia , que ocurrió después de la muy publicitada defenestración de Praga en mayo de 1618. La guerra fue alimentada por varias tensiones internas y externas contra la monarquía de los Habsburgo . La división religiosa entre los estados católicos y protestantes dentro del Sacro Imperio Romano Germánico llegó a desarrollarse durante el curso de la guerra en una guerra mundial menor entre las grandes potencias de Europa . Durante la segunda mitad de la guerra, la católica Francia se encontraría en guerra tanto con los Habsburgo como con la católica España . España, a su vez, había estado involucrada en la Guerra de los Ochenta Años contra los Países Bajos durante mucho tiempo. Suecia y Rusia estaban en conflicto con la Mancomunidad de Polonia-Lituania . Más tarde, Dinamarca-Noruega , el Electorado de Sajonia y otros estados alemanes más pequeños y ciudades imperiales también se involucraron en el conflicto con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II . Al final de la Rebelión de Bohemia (1618-1622), la guerra pasó a la fase Palatinado-Danés (1623-1629). Gracias a una exitosa campaña en el norte de Alemania, el ejército imperial bajo el mando del generalísimo Albrecht von Wallenstein logró derrotar al ejército danés. La retirada de Dinamarca de la guerra en 1629 condujo a una desescalada de las hostilidades. Desde el estallido de la guerra, los estados protestantes de Alemania se vieron obligados a soportar graves penurias. En el contexto de la posición fortalecida del emperador y del lado católico, en marzo de 1629 se emitió el Edicto de Restitución , que habría supuesto un golpe mortal a la independencia de los estados protestantes. Fue en este contexto, así como después de la firma del tratado de separación con Polonia en septiembre de 1629, que Gustavo Adolfo , rey de Suecia , planeó su propia intervención en la guerra y se convirtió en una figura destacada para los correligionarios protestantes en el norte de Alemania . [7] [8] [9]
El norte de Alemania se encontraba en la esfera de interés inmediato de Suecia. Si los ejércitos católicos conseguían construir una flota en el mar Báltico , podrían convertirse en una gran amenaza para el territorio sueco. El conflicto se intensificó tras la intervención de Suecia en la guerra, que luego se extendió a lo largo de diferentes frentes tanto dentro como fuera de las fronteras de Europa. Gustavo Adolfo inicialmente trazó las líneas generales de una solución diplomática al conflicto, que pretendía satisfacer los intereses de los protestantes en el norte de Alemania. Después de negociaciones infructuosas con Fernando II en Danzig en la primavera de 1630, resultó imposible para el rey llegar a un acuerdo satisfactorio. A pesar de las ofertas continuas y de largo alcance, Gustavo Adolfo tampoco logró inicialmente llegar a un acuerdo con el elector Juan Jorge I de Sajonia . Como miembro del Colegio Electoral , Sajonia tenía una posición dominante entre los estados protestantes dentro de la Dieta Imperial . Durante la reunión del Electorado en Ratisbona en agosto de 1630, el Colegio Electoral, que veía el creciente poder del Emperador como una amenaza, forzó la destitución de Wallenstein y la reducción de los ejércitos de la Liga Imperial y de la Liga Católica respectivamente. [10] [11] [12]
En sus discursos ante el Riksdag de los Estados en 1628 y 1629, Gustavus Adolphus hizo hincapié en la necesidad de la entrada de Suecia en la guerra. Esto se hizo en parte en defensa de la fe protestante, pero también debido a los armamentos navales imperiales en el norte de Alemania, que podrían representar una gran amenaza para el territorio sueco. [13] Después de que todo el Riksdag aprobara la declaración de guerra del rey, el 17 de junio de 1630, el rey y su ejército de 13.200 hombres abordaron la flota sueca en Älvsnabben en el archipiélago de Estocolmo ; la flota consistía en 60 buques de guerra y 200 botes más pequeños. El 25 de junio de 1630, la flota rodeó el cabo Perd en Rügen y el rey desembarcó con su ejército en Peenemünde en Usedom dos días después. Su desembarco no encontró oposición por parte del lado imperial, cuyas pocas guarniciones en el área general se retiraron rápidamente a Wolgast . Wallenstein fue destituido como comandante en jefe del ejército imperial en septiembre de 1630. Antes de dejar su puesto, la última acción de Wallenstein fue reforzar las guarniciones de Pomerania y Mecklemburgo con 30.000 hombres. Como estas provincias eran pobres y carecían de medios para apoyar a estas tropas, no podían desplegarse en un gran perímetro de defensa. [14] [15] [16] [17] [18]
Desde el mar Báltico, Gustavo Adolfo podía abastecer a su ejército mediante entregas regulares de suministros desde el continente sueco. Durante el primer mes después del desembarco, los suecos ocuparon la ciudad de Kammin y las islas de Rügen, Usedom y Wollin . Capturaron la capital de Pomerania, Stettin, el 20 de julio, cuya guarnición se rindió sin resistencia. [19] A través del Tratado de Stettin , concluido el 25 de agosto, el duque Bogislav XIV de Pomerania se vio obligado a entrar en una alianza con Gustavo Adolfo y ayudar a abastecer al ejército del rey. Además, el rey recibió subsidios de los depuestos duques de Mecklemburgo, cuyos territorios habían sido ocupados anteriormente por Wallenstein y, por lo tanto, vieron al rey sueco como su liberador. A principios de agosto, el general sueco Dodo zu Knyphausen sitió Wolgast con sus 5.000 hombres, que pudo capturar después de tres semanas el 25 de agosto. Poco después, Knyphausen también intentó sitiar la ciudad costera de Kolberg . Cuando tanto Kolberg como la cercana ciudad de Greifswald opusieron una tenaz resistencia, Knyphausen se vio obligado a retirarse a finales de 1630. A través de la campaña de verano de 1630, la cabeza de puente sueca a lo largo de la costa alemana del mar Báltico se consolidó, mientras que el ejército sueco se fortaleció mediante el reclutamiento de mercenarios de la zona circundante. [20] [21] [22] [23]
Al comienzo de su campaña, Gustavo Adolfo necesitaba urgentemente el apoyo económico y militar de las potencias protestantes de Alemania, cuyo entusiasmo por el desembarco sueco era extremadamente limitado. Entre los electorados de Sajonia y Brandeburgo, incluidos algunos ducados más pequeños, Gustavo Adolfo era considerado un invasor extranjero. Sólo Guillermo V, landgrave de Hesse-Kassel , la ciudad de Magdeburgo y los duques de Mecklemburgo y Sajonia-Weimar se declararon a favor del rey sueco. [24] [14] [25] Del lado católico, Fernando II tenía un ejército de un total de 100.000 hombres, pero por razones logísticas la fuerza se había reducido gradualmente a un ejército de campaña de 60.000 hombres. Consistía en 40.000 soldados imperiales y 20.000 soldados de la Liga Católica bajo el mando conjunto del sucesor de Wallenstein, el mariscal de campo general Johann Tserclaes, conde de Tilly . El mariscal de campo italiano Torquato Conti comandaba las tropas imperiales en Pomerania, pero la ausencia de Wallenstein creó una situación confusa y las malas condiciones de las tropas de Conti le impidieron detener las conquistas de Gustavo Adolfo. [26] [23]
Después de que el ejército sueco consolidara sus territorios en Pomerania durante el verano de 1630, Gustavus Adolplhus pudo avanzar hacia Mecklemburgo. Mecklemburgo fue invadida a finales de septiembre por 12.000 soldados suecos, con el objetivo principal de asegurar los cruces fluviales sobre el Elba . La mitad de estas tropas, bajo el mando directo del rey, capturaron la ciudad de Ribnitz y algunas fortalezas imperiales menores antes de lanzar un asedio a la ciudad portuaria de Rostock . Mientras tanto, el 23 de octubre su aliado Guillermo de Hesse-Kassel fue derrotado por el mariscal de campo imperial Gottfried Heinrich Graf zu Pappenheim , cuyas tropas habían llegado a los tramos inferiores del Elba. Al mismo tiempo, el coronel Federigo di Savelli logró fortalecer las defensas de Rostock, disuadiendo así a las tropas suecas, ahora numéricamente inferiores. Gustavus Adolplhus decidió a mediados de octubre romper el asedio y regresar a Pomerania. [27] [28] [29]
Esta expedición infructuosa convenció al rey de abandonar sus intentos de capturar los cruces del Elba y, en su lugar, centró su atención en el río Óder, más al este. Durante los meses de invierno de 1630, reforzó su ejército, que, incluidas las guarniciones, contaba con más de 100.000 hombres a finales de año. Ahora dividió su ejército en cuatro cuerpos de ejército separados. [30] El más grande era el ejército real de 30.000 hombres, bajo el mando personal del rey. Un cuerpo de 15.000 hombres dirigido por el delegado del rey, el mariscal de campo Gustav Horn, conde de Pori , avanzó a lo largo del Óder. Más tarde, el ejército de Horn fue reforzado con 11.000 hombres al mando del mayor general Maximilian Teuffel, que para entonces había abandonado el asedio de Kolberg. Un cuerpo de ejército más pequeño de 2.500 hombres al mando del coronel Dietrich von Falkenberg fue enviado para reforzar la guarnición de Magdeburgo. Finalmente, una expedición británica de 15.000 hombres al mando del marqués James Hamilton, primer duque de Hamilton, desembarcó en la desembocadura del río Peene y se preparó para unirse al ejército del rey. Del lado católico, Conti, con 12.000 soldados imperiales, logró ocupar las fuertes fortalezas de Gartz y Greifenhagen . Su proximidad a Stettin causó grandes problemas a los suecos, tanto para mantener ambas orillas del Oder como para asegurar las líneas de comunicación suecas entre Pomerania y Magdeburgo. [31]
El día de Navidad de 1630, Gustavus Adolplhus lanzó un ataque sorpresa contra Greifenhagen y Gartz. La guarnición de Greifenhagen fue aniquilada, mientras que la guarnición de Gartz se retiró tras un bombardeo sueco de la fortaleza. [32] Las tropas que huían, lideradas por el coronel Hannibal von Schauenberg, llegaron a salvo a Brandeburgo. A pesar de sus pequeñas pérdidas de 500 hombres a lo largo de la operación sueca, las tropas de Conti se vieron obligadas a evacuar toda Pomerania. [33] [34] Mientras tanto, Tilly y su ejército habían llegado a Frankfurt an der Oder a mediados de enero de 1631, tras haber recorrido una marcha de 300 kilómetros (190 millas) en 10 días. Gustavus Adolplhus marchó río abajo del Oder y capturó la ciudad de Bärwalde el 13 de enero de 1631, donde se reunió con el diplomático francés Hercule de Charnacé. Con él como contraparte, el rey firmó el Tratado de Bärwalde el 23 de enero de 1631. Bajo sus términos, Gustavo Adolfo acordó mantener un ejército de 36.000 tropas, a cambio de un pago anual de 400.000 Reichsthalers , por un período de cinco años. [35] [36] [37] [38]
En febrero de 1631, Gustavo Adolfo lanzó su segunda invasión contra el ducado de Mecklemburgo. El 19 de marzo de 1631, Tilly abandonó Frankfurt del Óder con su ejército y se dirigió a la frontera del ducado. Tilly capturó y saqueó sin piedad la ciudad rebelde de Nuevo Brandeburgo , mientras que Gustavo Adolfo evitó dos enfrentamientos directos con el ejército de Tilly y en su lugar capturó la ciudad de Demmin . El rey dirigió entonces su atención a Frankfurt del Óder, tanto para asegurar el cruce del río como para disuadir a Tilly de amenazar a Magdeburgo. Al enterarse de los planes de los suecos, Tilly se encontró en un dilema entre rescatar a Frankfurt o completar su asedio de Magdeburgo. El 13 de abril, el ejército de Gustavo Adolfo, compuesto por 23.000 hombres, llegó fuera de las murallas de Frankfurt (Oder). Conociendo el saqueo de los imperiales en Nuevo Brandeburgo, el rey tenía la intención de que Frankfurt tuviera que pagar con la misma moneda. Ese mismo día, los suecos lanzaron un furioso ataque contra la ciudad. Tras una feroz batalla, en la que cayeron 800 soldados suecos, la ciudad fue capturada y 3.000 hombres de la guarnición de la ciudad fueron masacrados junto con varios ciudadanos armados. Tras la noticia de la caída de Frankfurt, Tilly regresó inmediatamente a Magdeburgo con 25.000 hombres. [39] [40] [41] [42]
Poco después de su conquista de Fráncfort del Óder, las tropas suecas pudieron capturar la ciudad de Landsberg . La guarnición de Kolberg también capituló en marzo de 1631, después de cinco meses de resistencia contra los suecos. Gustavo Adolfo había tomado así el control de todo el territorio al noreste de Fráncfort y pudo ejercer presión diplomática sobre los electores protestantes. En mayo de 1631, marchó con sus tropas contra Potsdam y Berlín , en poder de su cuñado, el elector Jorge Guillermo de Brandeburgo , y logró capturar la fortaleza de Spandau . Estas acciones obligaron al elector a entrar en una alianza con Suecia. La alianza fue ratificada el 22 de junio de 1631, donde Brandeburgo acordó ayudar a Suecia con subsidios mensuales. A pesar de esta amenaza a su frontera norte, Juan Jorge de Sajonia todavía no fue persuadido ni forzado a entrar en una alianza con Suecia. El elector, en cambio, siguió manteniendo una política de estricta neutralidad en relación con las campañas que se desarrollaban fuera de las fronteras de su electorado, lo que dificultó la continuación de la guerra tanto del rey como de Tilly. [43] [40]
Desde principios de abril de 1631, Magdeburgo se encontraba sitiada por las tropas imperiales. Gustavo Adolfo ordenó al comandante de la ciudad, Falkenberg, que defendiera la ciudad durante al menos dos meses. Al principio, Falkenberg había sabido aprovechar la vacilación de Tilly para su asedio, reforzando las defensas de la ciudad y reorganizando su guarnición de 2.500 hombres para que fuera apoyada por 5.000 ciudadanos armados. [42] Pero después de la caída de Fráncfort, Tilly regresó a Magdeburgo a finales de abril. Atacó sistemáticamente las defensas exteriores de la ciudad desde varios lados, que fueron abandonadas gradualmente por los defensores suecos. Las tropas imperiales cavaron trincheras que, a mediados de mayo, se extendían a sólo cinco metros de las murallas de la ciudad. El 18 de mayo, Tilly lanzó un ultimátum final para la rendición de la ciudad, que posteriormente fue rechazado por el consejo de la ciudad. El 19 de mayo, Tilly celebró un consejo de guerra con sus generales, en el que decidieron realizar un asalto final a la ciudad desde seis direcciones al día siguiente. [44] Durante la mañana del 20 de mayo, la ciudad fue bombardeada por los cañones de Tilly y las tropas imperiales irrumpieron en la ciudad desde varias direcciones. La ciudad fue incendiada, Falkenberg y toda la guarnición de la ciudad fueron masacrados, y las tropas imperiales saquearon la ciudad durante varios días mientras cometían crueles actos de violencia contra los 25.000 habitantes de la ciudad. Cuando Tilly ordenó el fin del saqueo el 24 de mayo, Magdeburgo se había convertido en una ciudad fantasma humeante, lo que provocó la muerte de alrededor de 20.000 habitantes. [45] [40] [46] [47]
La destrucción de Magdeburgo tuvo consecuencias nefastas tanto para Tilly como para Gustavo Adolfo. Tilly no pudo apoyar a sus tropas en las inmediaciones de la ciudad, mientras que el fracaso del rey en rescatarla a tiempo dañó su reputación. Otra consecuencia fue que la pérdida de Magdeburgo persuadió al rey a abandonar su anterior método cauteloso de guerra y en su lugar buscar una compensación por la despiadada masacre de la población protestante de Magdeburgo. [48] Los suecos hicieron un buen uso del saqueo de Magdeburgo: panfletos y panfletos distribuidos por toda Europa aseguraron que tanto el príncipe como los pobres entendieran cómo el emperador, o al menos sus tropas, trataban a sus súbditos protestantes. [49] [50]
Tilly marchó desde Magdeburgo para enfrentarse al ejército de Gustavo Adolfo. Gracias a nuevos reclutas y tropas del norte de Italia , que ya habían participado en la Guerra de Sucesión de Mantua , el ejército de campaña de Tilly fue apoyado por tres ejércitos que avanzaban con un total de 30.000 hombres. Tilly decidió dividir su ejército de campaña en dos partes: un ejército al mando de Pappenheim recibió la orden de proteger las inmediaciones de Magdeburgo, mientras que un segundo ejército dirigido por el propio Tilly marcharía hacia Turingia para enfrentarse a las tropas de Sajonia-Weimar. Mientras tanto, dos ejércitos de la Liga Imperial y Católica al mando de los generales Egon de Fürstenberg-Heiligenberg y Johann von Aldringen , que ocupaban el ducado de Wurtemberg y la ciudad de Ulm , marcharon desde el sur, mientras que un tercer ejército al mando del general Otto Heinrich Fugger, conde de Kirchberg , ocupó Hesse. [51] [52]
Gustavo Adolfo se preparó para evitar más depredaciones imperiales estableciendo una fuerte línea defensiva a lo largo de los ríos Elba, Havel y Spree . También envió destacamentos más pequeños a Mecklemburgo y Silesia . Pappenheim estaba exasperado por su estancamiento en Magdeburgo. A principios de julio, por iniciativa propia, decidió lanzar una gran ofensiva contra Havelberg , Werben y Burg con sus 13.000 hombres, comenzando desde su cabeza de puente en Havel. Los suecos llevaron a cabo un contraataque inmediato que en una semana hizo retroceder a las tropas de Pappenheim al otro lado del Havel, al tiempo que capturaban la cabeza de puente estratégicamente importante de Tangermünde . Gustavo Adolfo reagrupó su ejército de 30.000 hombres en un intento de desafiar al ejército de la Liga Imperial y Católica de Tilly, que en ese momento aún no había convergido con sus refuerzos provenientes del sur. Al mismo tiempo, el rey trazó un plan de defensa centrado en la ciudad de Werben, que los suecos habían recuperado recientemente de las tropas de Pappenheim. Mientras tanto, Tilly se había unido al ejército de Pappenheim para intentar, con sus 20.000 tropas combinadas, desafiar a Gustavo Adolfo en una batalla abierta. El rey, a su vez, había reunido a 15.000 hombres en un campamento fuertemente fortificado en Werben. [53] [48] [54]
Tilly avanzó lentamente hacia Werben. El 27 de julio, algunos de sus regimientos estacionados en Burgstall fueron perseguidos por unidades de caballería sueca. Afligido por este revés, Tilly llegó con su ejército a las afueras de Werben el 5 de agosto. Era consciente de que un asalto frontal contra el fuerte campamento sueco terminaría en una masacre de sus tropas. En la mañana del 6 de agosto, mientras una espesa niebla cubría los alrededores, Tilly decidió utilizar la niebla como cortina de humo y ordenó a sus tropas que avanzaran hacia las secciones más débiles del campamento. Cuando la niebla se dispersó repentinamente durante la marcha, las tropas de Tilly se vieron expuestas de inmediato al fuego de la artillería sueca y se vieron obligadas a retirarse con grandes bajas. Tilly entonces formó a su ejército en formación de batalla y permaneció inactivo durante dos días, pero Gustavus Adolhpus se negó a aceptar el desafío de Tilly. Como este último no quería arriesgarse a un segundo asalto contra la fuerte posición sueca, las tropas imperiales se retiraron el 8 de agosto. Tanto Tilly como el rey dedicaron las semanas siguientes a reforzar sus ejércitos. Cuando llegó el ejército de Fürstenberg a finales de agosto, Tilly tenía un total de 35.000 hombres a su disposición, mientras que el ejército de Gustavo Adolfo en ese momento era numéricamente inferior. [53] [55] [56] [57]
La política sajona de neutralidad siguió obstaculizando al ejército de Tilly. El Electorado bloqueó las líneas de comunicación entre los ejércitos imperiales y de la Liga que cruzaban la línea de defensa sueca a lo largo del Elba y el Óder. Juan Jorge I también quería fortalecer su Electorado emitiendo un decreto para el reclutamiento de regimientos de milicia, que fue recibido con la condena del emperador Fernando. Tilly temía que el Elector de Sajonia se aliara con Gustavo Adolfo, que ya había entrado en una alianza con Brandeburgo. Para presentarle a Juan Jorge I un ultimátum sobre su reclutamiento, Tilly decidió invadir el Electorado en junio de 1631. El Elector en ese momento quería ganar tiempo entablando negociaciones con Tilly, para evitar una contraofensiva directa. Pero Tilly decidió terminar rápidamente las negociaciones y en su lugar iniciar un asedio de Leipzig . [58] [59] [48] [60] [61] [62]
Ante la inminente amenaza de una ocupación imperial de su electorado, Juan Jorge I decidió el 30 de agosto entrar en una alianza con Gustavo Adolfo. Con sus fuerzas combinadas, su objetivo era ahora enfrentarse al ejército de Tilly y detener el asedio de Leipzig. A finales de agosto, Bremen y Guillermo V de Hesse-Kassel también decidieron unirse a la alianza protestante. [48] Gustavo Adolfo y Juan Jorge I unieron sus ejércitos el 15 de septiembre en la ciudad de Düben . Para entonces, el ejército de Tilly ya había asaltado y conquistado Leipzig. En ese momento, solo 25 kilómetros (16 millas) separaban a los combatientes. Tilly ya no tenía la oportunidad de evitar una confrontación, y sus fuerzas se encontraron en desventaja numérica como resultado de la unión entre los dos regentes protestantes. Una retirada hacia el sur empeoraría su situación, ya que una entrada en Bohemia podría llevar a una declaración de guerra por parte de Wallenstein, quien desde la primavera de 1631 había iniciado negociaciones con Gustavo Adolfo. La única esperanza de Tilly era consolidar su posición en Leipzig y esperar refuerzos. Un ejército de la Liga Católica de 17.000 hombres al mando del general Aldringen ya avanzaba desde el sur. Mientras tanto, las fuerzas protestantes, compuestas por 30.000 suecos y 20.000 sajones, se habían reunido en Düben. [58] [63] [64] [65] [66]
En virtud de su superioridad numérica, Gustavo Adolfo se sentía confiado antes de su inminente encuentro con el ejército reunido de Tilly. Hasta ese momento había evitado deliberadamente un enfrentamiento directo con el Ejército Imperial. Ordenó al Mariscal de Campo Horn que reuniera información sobre su oponente en Leipzig. La confianza del Rey se vio reforzada por el hecho de que los exploradores suecos habían subestimado la fuerza de las tropas imperiales, aunque veía con gran escepticismo la preparación para el combate del ejército sajón aliado del Elector. Dos días después de la convergencia en Düben, el ejército sueco había perdido el 10 por ciento de su fuerza, que incluía desertores, así como soldados enfermos y heridos. Los exploradores de Tilly habían sobreestimado la fuerza combinada de su oponente. Esto hizo que Tilly quisiera evitar un enfrentamiento con una fuerza enemiga tan fuerte y esperar refuerzos del ejército de Aldringen en su lugar. [48] [67]
Para frenar la estrategia dilatoria de Tilly, el impetuoso Pappenheim quería incitar a Tilly a avanzar inmediatamente y aplastar al ejército protestante, al que él mismo consideraba un gran "ejército de la turba". Pappenheim señaló que una mayor demora en la llegada del ejército de Aldringen reduciría sus posibilidades de acabar finalmente con el "arrogante" rey sueco, cuyo ejército habían evitado sistemáticamente durante algunos meses. Tilly respondió que tenía menos respeto por las tropas sajonas. Pero durante su campaña anterior contra los suecos, había aprendido a respetar los logros militares de Gustavo Adolfo e insistió en que debían atacar al ejército del rey sólo cuando tuvieran una clara ventaja. Por otra parte, la mayor parte de su estado mayor, principalmente Fürstenberg y casi todos los oficiales subalternos, propagaron la propuesta de Pappenheim de un ataque inmediato. Sólo unos pocos oficiales superiores estuvieron de acuerdo con Tilly en que debían esperar refuerzos antes de la inminente batalla. [48] [68] Para reducir la división interna en su estado mayor, Tilly quería ocupar Pappenheim enviándolo en una misión de reconocimiento a la cabeza de 2.000 jinetes imperiales. Sin embargo, Pappenheim a su vez quería utilizar esta misión para provocar a su oponente a una batalla abierta. Envió un informe falso a Tilly diciendo que partes de sus tropas habían desertado al lado de Gustavo Adolfo y lo habían atraído a una trampa, y que sus jinetes perecerían a menos que el ejército de la Liga Imperial viniera a rescatarlo. Aunque Tilly ya estaba al tanto de las intenciones de Pappenheim, no quería arriesgarse a perder a sus jinetes imperiales, y por lo tanto decidió marchar hacia la ubicación de Pappenheim con todo su ejército. La visión de Pappenheim se convirtió parcialmente en realidad, ya que sus jinetes se enfrentaron con la vanguardia sueca liderada por Sir James Ramsay . En lugar de retirarse a Leipzig, sugirió a Tilly que todo el ejército debería reunirse en el pueblo de Breitenfeld, a las afueras de Leipzig. [69] [70]
El 16 de septiembre, las tropas suecas y sajonas pasaron la noche en formación de batalla en el pueblo de Wölchau, a unos 25 kilómetros al noreste de Leipzig. Por la noche, Gustavo Adolfo hizo planes antes de la próxima batalla con Juan Jorge I y su propio estado mayor. El estado mayor acordó que el ejército unido debería llevar a Tilly a una batalla abierta. En la mañana del 17 de septiembre, Gustavo Adolfo ordenó a sus tropas que marcharan hacia el sur a través de un terreno montañoso. Solo 5 kilómetros separaban a los ejércitos del rey y de Tilly. Después de una marcha de dos horas, las tropas del rey llegaron al arroyo Lober, cuyas orillas pantanosas se vieron obligadas a cruzar con gran dificultad para llegar al pueblo vecino de Podelwitz . Mientras tanto, Tilly envió a sus unidades de caballería croata y húngara para interrumpir el paso de los suecos a través del terreno pantanoso. Su ataque fue rechazado cuando fueron atacados por mosqueteros suecos. Tilly aprovechó esta escaramuza para ordenar a su ejército que estuviera completamente preparado para el combate en un par de crestas cercanas a Breitenfeld. [71] [69]
La batalla tuvo lugar en un terreno de suave pendiente a unos 10 kilómetros al norte de Leipzig. El terreno abarcaba una superficie de unos 20 km2 , con cruces de caminos que se extendían entre los pueblos de Breitenfeld en el oeste, Seehausen en el este, Podelwitz en el norte y Wiederitzsch en el sur. El pantanoso arroyo Lober fluía detrás de Podelwitz, que corría desde Schladitzer See a 4 kilómetros al oeste del pueblo. El ejército sueco se encontraba en campo abierto justo al sur de Podelwitz. El ejército sajón estaba desplegado en el flanco occidental del ejército sueco, entre los pueblos de Zschölkau (3 kilómetros al noreste de Podelwitz) en el norte y Göbschelwitz (2 kilómetros al norte de Seehausen) en el sur. Entre Breitenfeld y Seehausen discurría el Galgenberg, un par de crestas de suave pendiente donde Tilly situaba su artillería, mientras que su ejército se alineaba justo detrás de las crestas. [72] Detrás de su ejército, justo al noreste de Wiederitzsch, se encontraba el bosque caducifolio de Linkelwald. Tilly tenía su campamento militar entre los pueblos de Eutritsch (3 kilómetros (1,9 millas) al sur de Wiederitzsch) en el este y Möckern (4,5 kilómetros (2,8 millas) al sur de Breitenfeld) en el oeste. Una carretera rural iba desde Leipzig hasta la ciudad de Düben en dirección noreste, atravesando la parte oriental de Linkelwald y cruzando el campo de batalla antes de cruzar el Lober por Zschölkau. El campo de batalla está dividido actualmente por las autopistas Bundesautobahn 14 y Bundesstraße 2 , que tienen su salida a Leipzig- Mitte entre Wiederitzsch y Seehausen. [66]
El ejército sueco se situó en el extremo derecho de la formación aliada y se desplegó en dos formaciones de línea desplazadas , con cada línea apoyada por reservas tácticas . Según los cálculos del historiador militar sueco Julius Mankell , Gustavus Adolphus comandaba un total de alrededor de 23.520 soldados suecos en el momento de la batalla. [73] El ejército estaba formado por 8.572 mosqueteros, 3.440 piqueros, 464 dragones, 7.700 reiters y 3.344 oficiales. [73] [74] Según los estudios del historiador sueco Jan Gletes , Gustavus Adolphus comandaba más de 22.806 soldados suecos en Breitenfeld, que consistían en 14.742 infantería dividida en 26 regimientos de infantería, 7.600 jinetes divididos en 17 regimientos de caballería y un regimiento de dragones de 464 hombres. [75] [1] Entre los soldados, 4.628 hombres procedían de Suecia y Finlandia , mientras que 18.178 hombres eran mercenarios alistados en los estados alemanes, las Islas Británicas y Livonia . [75]
El ala derecha sueca estaba formada por 5.000 hombres, con Gustavus Adolphus al mando de la primera línea y el general Johan Banér al mando de la segunda. El ala estaba formada por diez regimientos de caballería y las 8 compañías del regimiento de mosqueteros de Banér, de 900 hombres, que se situaban en los huecos entre los escuadrones de caballería. La primera línea estaba formada por 12 compañías del Regimiento de Caballería de Nyland (también conocido como Hakkapeliitta ) con 800 hombres al mando del General Åke Henriksson Tott , 4 compañías del Regimiento de Caballería de Östergötland con 150 hombres al mando del Coronel Klaus Dietrich von Sperreuth, 8 compañías con 400 hombres del Regimiento de Caballería de Småland al mando del Coronel Fredrik Stenbock, las 8 compañías del Regimiento de Caballería de Västergötland con 400 hombres al mando del Teniente Coronel Knut Soop, [76] las 4 compañías del Hakkapeliitta del Teniente Coronel Torsten Stålhandske con 350 hombres y las 4 compañías del Hakkapeliitta del Coronel Reinhold Wunsch con 350 hombres. La reserva de la primera línea estaba formada por 15 compañías del Regimiento de Coraceros del Rin con 700 hombres al mando del coronel Otto Louis de Salm-Kyrburg-Mörchingen . La segunda línea estaba formada por 4 compañías con 150 hombres del Regimiento de Coraceros del coronel Sigfrid von Dāmitz, 4 compañías con 200 hombres del Escuadrón de Coraceros del coronel Ernst Magnus Dönhoff de Curlandia y 5 compañías de 300 hombres del Regimiento de Coraceros del teniente coronel Jürgen Aderka de Livonia. [77] [78] [79] [80] [81] [82] [83]
El ala izquierda sueca estaba formada por 3.750 hombres, con el mariscal de campo Gustav Horn al mando de la primera línea y el coronel Adolf Didrik von Efferen-Hall al mando de la segunda. El ala estaba formada por las 8 compañías del regimiento de infantería del coronel Berthold von Waldstein con 1.000 hombres, que se situaban en los huecos entre los escuadrones, así como por cuatro regimientos de caballería y un regimiento de dragones. En la primera línea, el regimiento de coraceros del teniente general Wolf Heinrich von Baudissin tenía 12 compañías con 600 hombres y el regimiento de coraceros del coronel Moritz Pensen von Caldenbach tenía 8 compañías con 650 hombres. En la segunda línea, había 5 compañías con 250 hombres del Regimiento de Coraceros del Coronel Nicholas de Courville, 12 compañías con 800 hombres del Regimiento de Coraceros del Coronel Efferen-Hall y 4 compañías con 450 hombres del Escuadrón de Dragones Alemán del Coronel Georg Christoph von Taupadel. [84] [78] [85] [82] [83]
El centro sueco estaba formado por 14.650 hombres, divididos entre siete brigadas de infantería y tres regimientos de caballería. La primera línea estaba comandada por el mayor general Maximilian Teuffel y la segunda por el coronel John Hepburn . Las tropas de Teuffel, de 8.650 hombres en la primera línea, estaban formadas por cuatro brigadas de infantería: las 12 compañías de la Brigada Amarilla de 1.700 hombres lideradas por él mismo, que también incluían un escuadrón de infantería de 4 compañías al mando del coronel Niklas von Chemnitz; la brigada del coronel Åke Gustafsson Oxenstierna de 1.400 hombres que incluía las 7 compañías del Regimiento de Dalarna lideradas por él mismo, las 8 compañías de los regimientos de Skaraborg , Närke y Värmland lideradas por el coronel Axel Lillie , así como el Regimiento de Infantería de Savolax de 8 compañías liderado por el coronel Claes Hastfer; La brigada del coronel Erik Hand, de 1.750 hombres, incluía las 8 compañías del Regimiento de Infantería de Östergötland lideradas por él mismo, las 4 compañías del Escuadrón de Infantería de Dal lideradas por el coronel Wilhelm von Salzburg, así como las 8 compañías del Regimiento de Västgöta lideradas por el coronel Carl Hård af Segerstad; y las 24 compañías de 1.800 hombres de la Brigada Azul lideradas por el general Hans Georg aus dem Winckel, que incluían 12 compañías del regimiento de infantería "azul" de Winckel y 12 compañías del regimiento de infantería "rojo" del coronel Geisbrecht von Hogendorf. La reserva de la primera línea estaba formada por el regimiento de coraceros del coronel Johann Philip von Ortenburg de 500 hombres, el regimiento de infantería de los coroneles Donald Mackay y Robert Monro de 8 compañías con 400 hombres, el regimiento de infantería del coronel Sir James Ramsay de 8 compañías con 350 hombres y el regimiento de infantería del coronel Sir John Hamilton de 8 compañías con 250 hombres. [84] [78] [86] [80] [82] [83]
Las tropas de Hepburn de 6.000 hombres en la segunda línea estaban compuestas por tres brigadas de infantería: las 24 compañías de la Brigada Verde de 2.200 hombres lideradas por el propio Hepburn, que incluían 8 compañías del Regimiento de Infantería "Verde" de Hepburn, el Regimiento de Infantería Escocés de 8 Compañías del Barón Robert Monro de Fouli y las 8 compañías del regimiento de mosqueteros del Coronel von Bock; la brigada del General Jindřich Matyáš Thurn de 1.900 hombres que incluía 8 compañías del Regimiento de Infantería "Negro" de Thurn, 8 compañías del Regimiento de Infantería "Negro" del Coronel Adolf Theodor von Efferen-Hall y 12 compañías del Regimiento de Infantería "Blanco" del Coronel Sigfrid von Dārgitz; así como la brigada del coronel Johann Vitzthum von Eckstädt de 1.200 hombres que incluía 8 compañías del regimiento de infantería "Naranja" de Eckstädt, 5 compañías del escuadrón de infantería del coronel Wilhelm Kasper von Mitschefall y 8 compañías del regimiento de infantería del teniente coronel John Ruthwenn. La reserva de la segunda línea estaba formada por las 4 compañías del escuadrón de coraceros checos y silesios del coronel Adam Schaffman con 400 hombres y las 4 compañías de caballería eslava y pomerana del coronel Andras Kochtitzky el Joven con 300 hombres. [78] [80] [82] [83]
El parque de artillería del coronel Lennart Torstensson estaba situado frente a las tropas de Teuffel en el centro, que consistía en cuatro cañones de 24 libras, ocho cañones de 18 libras y 42 cañones de regimiento más ligeros . Torstenson colocó las piezas más pesadas frente al centro del centro sueco. 24 cañones de regimiento se colocaron frente a cada brigada en la primera línea del centro, mientras que 18 cañones de regimiento estaban frente a cada brigada en la segunda línea. [74] [87] [82]
Según Jan Glete, el ejército sajón estaba formado por 17.325 hombres, de los cuales 12.100 eran infantería, divididos en nueve regimientos de infantería, y 5.225 eran reiters, divididos en doce regimientos de caballería. [88] El ejército también llevaba 12 piezas de artillería de calibre desconocido. [1] El ejército estaba alineado a la izquierda del ejército sueco en formación tradicional, ya que los sajones no habían tenido tiempo de entrenarse en las técnicas de combate suecas. El elector John George era el comandante en jefe, con el mariscal de campo Hans Georg von Arnim-Boitzenburg como su segundo al mando. [87] [89]
El mando del centro sajón lo tenía el duque Federico Guillermo II de Sajonia-Altenburgo , que estaba formado por nueve regimientos de infantería: el regimiento de milicia del mariscal de campo Arnim, con 2.200 hombres dirigido por él mismo; el regimiento de milicia del coronel Hans Kaspar von Klitzing, con 2.200 hombres; el regimiento de milicia del coronel Hans von Löser, con 2.200 hombres; el regimiento de infantería del coronel Moritz Dietrich von Starschedel, con 2.200 hombres; el regimiento de infantería del coronel Siegmund von Wolfersdorf; el regimiento de infantería del coronel Karl von Bose; el regimiento de infantería del elector, dirigido por el coronel Johann Casimir von Schaumberg; el regimiento de infantería del coronel Johann von der Pforte y el regimiento de infantería de Dam Vitzthum. [90] [1]
El general Hans Rudolf von Bindauf comandaba el ala izquierda sajona, que constaba de seis regimientos de caballería: el regimiento de coraceros de Bindauf dirigido por él mismo, el escuadrón de coraceros del coronel Ernst von Anhalt-Bernburg, el escuadrón de coraceros del coronel Lorenz Hofkirchen, el escuadrón de coraceros del coronel Hans von Löser, el duque Johann Philipp del Regimiento de Coraceros de Sajonia-Altenburgo con 1.200 hombres, y del Regimiento de Coraceros del coronel Bernhard von Pflugk con 1.500 hombres. El mariscal de campo Arnim estaba al mando del ala derecha sajona, que constaba de seis regimientos de caballería: la Guardia de Vida de Arnim con 200 hombres liderados por él mismo, la Guardia de Vida del Elector con 600 hombres liderados por el coronel Dietrich von Taube, el Regimiento de Coraceros del coronel Wolf Adam von Steinau. con 500 hombres, el regimiento de coraceros del coronel Albrecht von Kalckstein , el escuadrón de coraceros del coronel Wilhelm Leib, así como el regimiento de coraceros del duque Friedrich Wilhelm dirigido por él mismo. [90] [1]
El ejército de la Liga Imperial-Católica, bajo el mando del mariscal de campo general Johann Tserclaes, conde de Tilly, estaba alineado a lo largo de una línea de frente de 3,5 kilómetros de longitud en dirección este-oeste. Entre las tropas, 14.700 eran soldados imperiales, 15.700 eran soldados del ejército de la Liga Católica y 1.000 soldados irregulares . En total, el ejército estaba formado por 27 piezas de artillería, 21.400 infantes divididos en catorce regimientos de infantería y 10.000 reiters divididos en once regimientos de coraceros y seis regimientos de arcabuceros , incluidas unidades de caballería irregular. La infantería estaba formada por 8.600 soldados imperiales, que formaban ocho tercios con poco más de 1.000 hombres cada uno, y 12.800 soldados de la Liga que formaban seis tercios más robustos de más de 2.000 hombres cada uno. Los catorce tercios estaban divididos en cuatro grupos comandados por Tilly, el general Matthias Gallas , el coronel Philipp von Pappenheim y el coronel Johan Göss. La mayoría de los soldados procedían de los estados alemanes, mientras que otros contingentes provenían de España , Valonia , los Países Bajos de los Habsburgo y los reinos constituyentes de Italia , Croacia y Hungría . [91] [92]
El ala derecha de la Liga Imperial estaba formada por 5.400 soldados bajo el mando del general Egon von Fürstenberg. El ala estaba formada por el Regimiento de Infantería Imperial del Coronel Johann von Wangler (alemán) con 1.200 hombres y cinco regimientos de caballería: el Regimiento de Coraceros Imperiales de Altsächsisch (protestante) con 300 hombres al mando del Coronel Julius Henry, Duque de Sajonia-Lauenburgo , el Regimiento de Coraceros de la Liga de Baumgarten (italiano) con 500 hombres al mando del Coronel Wilhelm von Baumgarten, el Regimiento de Coraceros de la Liga de Cronberg con 900 hombres al mando del Coronel Adam Philip von Cronberg, el Regimiento de Coraceros de la Liga de Schönburg con 900 hombres al mando del General de Artillería Schönburg y el Regimiento de Arcabuceros Imperiales de Wengersky (alemán) con 600 hombres al mando del Coronel Albrecht Wengersky. El ala también incluía unidades de caballería irregulares croatas y húngaras de 1.000 hombres lideradas por el coronel Johann Ludwig Hektor von Isolani. [93] [91] [94]
El ala izquierda imperial estaba formada por 5.300 soldados bajo el mando del mariscal de campo Gottfried Heinrich zu Pappenheim. El ala estaba formada por el Regimiento de Infantería Imperial de Schleswig-Holstein-Gottorp (alemán) con 1.500 hombres al mando del coronel Adolf von Schleswig-Holstein-Gottorp , dos regimientos de arcabuceros y cinco regimientos de coraceros: el Regimiento de Coraceros Imperial de Bernstein (alemán) con 400 hombres al mando del coronel Wilhelm von Bernstein, el Regimiento de Arcabuceros Imperial de Merode (español) con 500 hombres al mando del coronel Jean de Merode, el Regimiento de Coraceros Imperial de Sajonia-Lauenburgo (alemán) con 600 hombres al mando del coronel Franz Albecht von Sajonia-Lauenburg, el Regimiento de Arcabuceros Imperial de Piccolomini (alemán) de 800 hombres al mando del general Ottavio Piccolomini , el Regimiento de Coraceros Imperial de Rangoni (alemán) con 500 hombres al mando del coronel Giulio Marchese Rangoni, el Regimiento de Coraceros Imperial de Strozzi (valón ... Regimiento de Coraceros de 500 hombres al mando del coronel Giacomo Strozzi, y el Regimiento de Coraceros Imperial de Trčka (alemán) con 500 hombres al mando del coronel Adam Erdmann Trčka von Lípa . [93] [91] [94]
El mariscal de campo Tilly estaba al mando del centro de la Liga Imperial, que incluía 18.700 tropas, con el general de artillería Otto Friedrich von Schönburg auf Wesel como su segundo al mando. El centro estaba formado por doce regimientos de infantería: el Regimiento de Infantería Imperial de Baldiron-Dietrichstein (español-italiano) con 1.100 bajo el mando del coronel Antoni von Baldiron-Dietrichstein, el Regimiento de Infantería de la Liga de Blankart ( Westfalia ) con 2.000 bajo el mando del coronel Otto Ludwig von Blankart, el Regimiento de Infantería Imperial de Chiesa (alemán-italiano) con 1.000 bajo el mando del coronel Kaspar Francesco Chiesa, el Regimiento de Infantería de la Liga de Comargo-Reinach con 2.000 bajo el mando del coronel Hans Ludwig von Grotta, el Regimiento de Infantería Imperial de Fürstenberg (alemán) con 1.100 bajo el mando del general Fürstenberg, el Regimiento de Infantería Imperial de Gallas (alemán-italiano) con 900 bajo el mando del general Matthias Gallas, el Regimiento de Infantería de la Liga de Geleen (bávara) con 2.000 bajo el mando del coronel Gottfried Huyn von Geleen , Regimiento de Infantería Imperial de Göss (alemán) con 900 hombres al mando del Coronel Max von Liechtenstein, Regimiento de Infantería de la Liga de Pappenheim con 2.400 al mando del Coronel Philipp von Pappenheim, Regimiento de Infantería Imperial (alemán) de Savelli con 900 hombres al mando del Coronel Federico Savelli , Regimiento de Infantería de la Liga de Tilly de Würzburg con 2.200 hombres al mando de Generalfeldmars chall Tilly y el Regimiento de Infantería de la Liga de Wahl con 2.200 hombres al mando del coronel Joachim Christian von Wahl. [93] [94]
Tilly colocó su reserva de 2.000 hombres detrás de su centro, dividida en cinco regimientos de caballería bajo el mando del mayor general Dietrich Ottmar von Erwitte. La reserva estaba formada por el Regimiento de Coraceros de la Liga de Erwitte con 600 hombres, el Regimiento de Coraceros Imperiales de Montecuccoli (alemán) con 300 hombres al mando del coronel Ernesto Montecuccoli , el Regimiento de Arcabuceros Imperiales de Caffarelli (español) con 300 hombres al mando del coronel Francesco de Caffarelli, el Regimiento de Arcabuceros Imperiales de Colloredo (alemán) con 400 hombres al mando del coronel Giovanni Battista von Colloredo, y el Regimiento de Arcabuceros Imperiales de Coronini (alemán) con 400 hombres al mando del coronel Johann P. Coronini von Cronberg. [94]
El parque de artillería imperial bajo el mando del general de artillería Schönburg estaba formado por 27 piezas de artillería, divididas entre once cañones de 32 libras, cuatro cañones de 16 libras, un cañón de 12 libras, tres cañones de 8 libras, dos cañones de 3 libras y seis cañones más pequeños. [2] Las piezas más pesadas se situaron delante del centro del centro de la Liga Imperial, frente al centro y al ala izquierda suecos, mientras que las piezas más ligeras se situaron más a la derecha del centro, frente al ejército sajón. Los tercios de Gallas, Tilly, Göss y Pappenheim se alinearon en los intervalos entre las piezas de artillería. [92]
La batalla comenzó a las doce en punto con un intercambio de fuego de artillería. La artillería de Tilly concentró su fuego contra las tropas sajonas y el centro y el ala izquierda suecos. Los sajones y suecos respondieron al fuego con sus propios cañones. Pasó algún tiempo antes de que la artillería pesada de Torstenson estuviera en posición para lanzar su propio bombardeo. Los suecos demostraron potencia de fuego con una cadencia de fuego de tres a cinco descargas por cada descarga imperial. [95] Torstenson cambió más tarde de dirección para apuntar sus cañones con mayor precisión contra el enemigo. Los tercios de Tilly eran blancos fáciles para los cañones de Torstenson, mientras que las tropas suecas estaban mucho más dispersas y se mantenían "tan firmes como una pared". [96] [97] Durante el cañoneo de aproximadamente dos horas de duración, murieron unos 1.000 soldados suecos, aproximadamente la misma cantidad de soldados sajones y unos 2.000 soldados de la Liga Imperial. [98] El coronel von Baumgarten fue uno de los primeros en morir a causa de una bala de cañón sajona. [99] [100] [101]
Las dos fuerzas en el campo de batalla permanecieron inmóviles durante todo el cañoneo y se negaron a avanzar contra su adversario. Tilly no quería abandonar el Galgenberg, cuya posición ventajosa Gustavus Adolphus temía atacar. Además, el humo de pólvora de los cañones y el avance de las tropas acumulaban grandes nubes de polvo y humo, que con fuertes vientos del suroeste soplaban directamente a las caras de los soldados suecos. Para evitarlo e intentar que el viento les favoreciera, el rey ordenó a su ala derecha que girara hacia la izquierda. Este movimiento fue observado tanto por Tilly como por Pappenheim. La caballería de este último fue duramente golpeada por el intenso fuego de artillería sueco. El impetuoso Pappenheim quería desatar inmediatamente su caballería contra los suecos, mientras estos últimos estaban ocupados reagrupando sus filas. [102]
Sin recibir órdenes de Tilly, Pappenheim tomó la iniciativa con sus coraceros y atacó el ala derecha sueca a las dos en punto. Ejecutó una maniobra de flanqueo para evitar el fuego de los cañones suecos. Sus arcabuceros y el regimiento Schleswig-Holstein-Gottorp avanzaron detrás de sus coraceros. El objetivo de Pappenheim era emplear tácticas de caracoles para penetrar el frente de Gustavo Adolfo. [102] [101] Para entonces, Banér y el rey habían desplegado completamente sus tropas en líneas y estaban completamente preparados para defenderse del asalto de Pappenheim. Tan pronto como los coraceros de Pappenheim se acercaron al frente de Gustavo Adolfo y dispararon sus pistolas contra ellos, los pelotones de mosqueteros comandados por los suecos dispararon una descarga concentrada a quemarropa. Poco después, los coraceros suecos dispararon sus pistolas contra los coraceros imperiales que se acercaban. [96]
El fuego sueco, sorprendentemente preciso, interrumpió la carga de los coraceros imperiales y los obligó a retirarse. Pappenheim reagrupó a sus coraceros para un nuevo ataque, con el apoyo de fuego de los mosqueteros del regimiento Schleswig-Holstein-Gottorp y los arcabuceros de Piccolomini y Merode. Mientras los mosqueteros suecos recargaban sus mosquetes, la caballería sueca montó rápidas contracargas contra los dispersos coraceros de Pappenheim. Los jinetes luego retrocedieron a sus posiciones anteriores para evitar el fuego de los arcabuceros y mosqueteros de Pappenheim, lo que permitió a los mosqueteros suecos disparar una nueva descarga contra la caballería de Pappenheim. Este proceso se repitió cada vez que Pappenheim hizo un nuevo intento de penetrar las líneas de Gustavo Adolfo. [103] [104] [105] [100] [106] [107]
"A las tres y media, cesando un poco nuestro cañón, los jinetes de ambas alas cargaron furiosamente unos contra otros, nuestros jinetes con resolución, aguantaron disparando una pistola, hasta que el enemigo disparó primero, y luego a corta distancia nuestros mosqueteros los recibieron con una salva; entonces nuestros jinetes dispararon sus pistolas, y luego cargaron a través de ellos con espadas; y a su regreso los mosqueteros estaban listos de nuevo para dar la segunda salva de mosquete entre ellos; el enemigo así resistió valientemente por nuestros jinetes, y cruelmente acosado por nuestros pelotones de mosqueteros; puedes imaginarte, cuán pronto se desanimaría después de cargar dos veces de esta manera, y sería rechazado."
—Robert Monro, [108]
En menos de una hora, Pappenheim realizó tres ataques frontales con caracoles, todos los cuales fueron rechazados gracias a la cooperación entre los mosqueteros y los jinetes suecos. A pesar de este revés, su poder ofensivo seguía siendo fuerte y pudo retroceder rápidamente y reagrupar a sus coraceros dispersos. Como la potencia de fuego del frente del rey resultó extremadamente exigente, decidió extender su línea de caballería hacia la izquierda y rodear el frente del rey para envolver su flanco derecho. Al realizar esta maniobra evasiva, dirigió sus ataques contra el flanco derecho del rey, así como contra las tropas de Banér en la segunda línea. [109] Gustavus Adolphus respondió rápidamente a esta amenaza ordenando a sus reservas y a las unidades de Banér de la segunda línea que reforzaran su flanco expuesto, lo que le permitió extender gradualmente su propia línea hacia la derecha. Los primeros en desplegarse en el flanco derecho del rey fueron los coraceros del Rhinegrave, seguidos más tarde por los livonios de Aderkas, los curonianos de Dönhoff y la caballería eslava y pomerana de Kochtitzky. Pappenheim realizó tres ataques de flanqueo contra los suecos. Los comandantes del regimiento Aderkas y Damitz cayeron durante esta acción. Tanto Gustavus Adolphus como Banér alentaron a sus jinetes y mosqueteros a permanecer firmes. Con todos sus ataques rechazados, Pappenheim retrocedió con grandes bajas y dejó a sus coraceros restantes desmoralizados y exhaustos. Mientras tanto, la Brigada Amarilla lanzó su propio ataque y logró crear una brecha entre el regimiento de Schleswig-Holstein-Gottorp y los arcabuceros de Piccolomini en el flanco derecho de Pappenheim. [103] [104] [105] [110] [111] [100] [112] [107]
Tras el séptimo rechazo de Pappenheim, a eso de las cuatro de la tarde, Gustavus Adolphus ordenó a Banér que reuniera a la caballería de Sperreuth, Stenbock, Soop, Tott, Stålhandske y Wunsch. Banér los dirigió en una amplia contracarga contra los coraceros de Pappenheim y los arcabuceros de Piccolomini y Merode. Su ataque de choque desbarató inmediatamente a los exhaustos coraceros de Pappenheim, y algunas unidades bajo el mando de Pappenheim retrocedieron a las posiciones de artillería imperial en Galgenberg, mientras que otras acompañaron a Piccolomini en su retirada del campo de batalla. Los coraceros de Livonia y Curlandia persiguieron a los coraceros de Piccolomini a través de Breitenfeld y Halle. [113] [114] [111] [106] [115]
Con la caballería de Pappenheim fuera de combate, sólo el regimiento de infantería del coronel von Schleswig-Holstein-Gottorp permaneció en este frente. El regimiento se dividió en un tercio para defenderse de los ataques de los Hakkapeliitta de Stålhandske y Wunsch. Los jinetes finlandeses encontraron una resistencia tenaz, lo que obligó a Banér a llamar a los coraceros de Ortenburg y a los mosqueteros comandados por la Brigada Amarilla a las cinco en punto, quienes pulverizaron el tercio con fuego de mosquetería y cargas de metralla de su artillería de regimiento. Su potencia de fuego combinada fue capaz de derribar finalmente el tercio. De los 1.500 hombres, sólo 300 hombres del regimiento Schleswig-Holstein-Gottorp sobrevivieron después de la batalla. [104] [116] [114] [111] [117] [106] [115] El coronel von Schleswig-Holstein-Gottorp resultó mortalmente herido durante esta acción y fue escoltado como prisionero de guerra sueco a Eilenburg para recibir tratamiento. Sucumbió a sus heridas dos días después. [113] [118]
La infantería de Tilly permaneció estacionaria en Galgenberg mientras que la de Pappenheim realizó su asalto contra el ala derecha sueca. Media hora después de la primera carga de Pappenheim, la caballería de Fürstenberg e Isolani, en el ala derecha de la Liga Imperial, realizó un asalto directo contra el centro y el ala izquierda sajona. Estaban encabezados por los regimientos de coraceros de Cronberg y Schönburg. Schönburg atacó a la Guardia Montada Sajona, que fue rápidamente derrotada después de una breve lucha. Los regimientos de Sajonia-Altenburgo y del general Bindauf se defendieron resueltamente contra el ataque de la caballería de Baumgarten, y este último fue pronto reforzado por la caballería de Cronberg. El general Bindauf y el coronel Starschedel fueron asesinados a tiros, lo que provocó la desintegración de sus regimientos y su huida del campo de batalla. El coronel Steinau fue capturado por las tropas de la Liga Imperial durante la conmoción, junto con la mayor parte de su regimiento. [119] [120] [121] [122] [106]
A las tres de la tarde, Tilly reconoció una oportunidad para un asalto principal con su infantería de la Liga Imperial contra el ejército sajón y el flanco izquierdo del centro sueco. Los tercios encabezados por los regimientos de Philipp von Pappenheim y Göss, apoyados por el regimiento de Wangler y la caballería de reserva de Erwitte, marcharon por el Galgenberg y realizaron un avance oblicuo hacia la derecha, concentrándose en las tropas sajonas. Mientras tanto, los tercios de Gallas avanzaron para presionar el centro sueco, mientras que los tercios de Tilly actuaron como una "bisagra" entre los tercios de Gallas y los de Göss. Los tercios que marchaban quedaron inmediatamente expuestos al fuego de artillería de Torstenson, que abrió enormes agujeros entre las formaciones apretadas. [119] [123] [124]
Debido a la presión de la caballería de Fürstenberg, junto con el avance de la infantería de Tilly, el resto del ejército sajón entró en pánico. La mayor parte del ejército huyó del campo de batalla a las cuatro en punto. Incluso el elector Juan Jorge, que hizo intentos desesperados de incitar a sus tropas a luchar, fue arrastrado en su huida hacia Eilenburg. Algunos soldados sajones aprovecharon la oportunidad para saquear su propio tross , así como el cercano sueco, que durante la carrera también fue arrastrado en la huida. La artillería sajona fue capturada por la caballería imperial, que utilizó las piezas para bombardear tanto a las tropas sajonas que huían como al ala izquierda sueca. Partes de la caballería de Fürstenberg y de Isolani, cuyos hombres gritaron "Victoria" en señal de triunfo, persiguieron a los sajones y saquearon su tross abandonado . Casi todo el ejército sajón huyó del campo de batalla en el transcurso de solo una hora. Sólo quedaron el Regimiento de Guardias del Coronel Taube y los Guardias de Arnim, que más tarde se reagruparon detrás del ala izquierda sueca. En poco tiempo, el ejército protestante unido perdió un tercio de sus efectivos y los remanentes ahora eran numéricamente inferiores al ejército de Tilly. [119] [125] [122] [126] [121] [127] [114] [124]
El plan de Tilly era que su centro lanzara un amplio asalto frontal sobre el flanco izquierdo abierto de Horn, con el apoyo de fuego de las baterías imperiales en Galgenberg y la artillería sajona capturada. Tanto Fürstenberg como Isolani apoyarían el asalto de infantería de Tilly. Dieron órdenes estrictas a su caballería de interrumpir la persecución de las tropas sajonas y atacar el flanco abierto y la retaguardia del centro sueco. Mientras sus dos alas de caballería realizaban sus asaltos, Tilly planeó ejecutar un movimiento de pinza contra las tropas de Horn. Si tenía éxito, flanquearía al ejército sueco por su flanco izquierdo y finalmente lo haría retroceder hacia las tierras de la marca en el arroyo Lober. Al llegar a la antigua posición de los sajones, Tilly giró lentamente sus tercios de la Liga Imperial hacia la izquierda. El movimiento de una cantidad tan grande de tropas sobre la tierra pisoteada levantó enormes nubes de polvo. Estas nubes se extendieron con el viento hacia el ala izquierda sueca, oscureciendo así la visibilidad entre las tropas de Tilly y Horn. El giro a la izquierda y la difícil visibilidad hicieron que los regimientos de infantería de Pappenheim, Wahl, Wangler y Reinach-Comargo, compuestos por 7.800 hombres y unos 1.000 soldados de los regimientos cercanos, se vieran empujados demasiado hacia la derecha. Debido al tamaño de los tercios, la maniobra de giro se convirtió en un proceso que requería mucho tiempo. Muchos soldados estaban amontonados y colocados demasiado atrás para participar plenamente en el combate en el extremo izquierdo. [119] [123] [127] [114] [128] [129] [130] [124]
Las ágiles tropas suecas vieron entonces su oportunidad. Horn observó la nueva situación que se estaba produciendo ante sus ojos y reaccionó de inmediato al intento de Tilly de flanquear a sus tropas. Tomó la iniciativa ordenando a su flanco izquierdo (los coraceros de Baudissin y Caldenbach) que girara bruscamente hacia la izquierda, lo que permitió que su línea de retaguardia (los dragones de Taupadel y los coraceros de Efferen-Hall y Courville) avanzara y extendiera su línea de frente en ambos flancos. Los mosqueteros comandados por Waldstein también estaban alineados en los huecos entre los escuadrones. [114] [129]
Horn dispuso así sus tropas en un nuevo frente defensivo en un ángulo de 90 grados, que discurría perpendicularmente a lo largo de la carretera rural entre Düben y Leipzig. La carretera estaba rodeada de zanjas profundas, que Horn utilizó como obstáculo defensivo. Su maniobra improvisada a toda prisa se llevó a cabo en sólo 15 minutos, y aprovechó las nubes de humo y polvo circundantes para ocultar su despliegue. Antes de que pudiera completar la maniobra, Fürstenberg intentó cargar contra el flanco de Horn, pero como su caballería, tras haber ahuyentado a las tropas sajonas, aún no había reagrupado sus filas de manera efectiva, no pudo montar un ataque concentrado. Por ello, su ataque fue rápidamente rechazado por una descarga concentrada de los mosqueteros de Waldstein. [131] [116] [127] [130] [132]
Horn era muy consciente de que sus delgadas líneas por sí solas no podían mantener el terreno frente a la aplastante fuerza de la infantería de la Liga Imperial, que ahora contaba con unos 20.000 hombres y estaba reforzada por miles de la caballería de Fürstenberg. Mientras Tilly reagrupaba lentamente a sus tercios para su decisivo asalto de infantería, quería presionar a Horn enviando la caballería restante de Fürstenberg, principalmente los regimientos de coraceros de Baumgarten y Cronberg, en varias columnas para atacar el ala izquierda sueca desde el flanco y la retaguardia. Horn respondió al reagrupamiento de Tilly haciendo que los coraceros de Baudissin y Caldenbach participaran en acciones de demora contra la infantería de la Liga Imperial, con el apoyo de fuego de los mosqueteros de Waldstein. Su objetivo era interrumpir los preparativos del ataque de Tilly para ganar tiempo y pedir refuerzos. En algunos lugares, la artillería del regimiento de Horn, de tiro rápido, fue capaz de lanzar una ráfaga de metralla a corta distancia y cargas de metralla contra la infantería de la Liga Imperial, que se movía lentamente. Al mismo tiempo, los coraceros de Efferen-Hall y Courville lograron repeler la carga de caballería de Fürstenberg. Fürstenberg respondió utilizando la artillería sajona capturada para bombardear a los coraceros suecos, matando al coronel Efferen-Hall y a varios de sus hombres en el proceso. Tilly ordenó a Fürstenberg que reanudara sus ataques contra el frente de Horn, mientras su infantería se ponía en posición de combate. Cuando estos comenzaron a marchar a través de las profundas trincheras, el coronel Caldenbach y su regimiento decidieron salir contra la infantería de la Liga Imperial en un asalto suicida. Caldenbach y casi todos sus hombres murieron durante esta acción dilatoria, sin embargo, su asalto detuvo el avance de varios regimientos de infantería enemigos. Esto le dio a Horn más tiempo para organizar su defensa. [133] [131] [127] [129] [130]
Horn informó de su situación al mayor general Teuffel, quien a su vez remitió el informe a Gustavus Adolphus mientras éste se encontraba ocupado con su propia defensa contra los ataques de Pappenheim. El rey se apresuró a llegar al centro, donde recibió un informe directo del mariscal de campo Arnim de que el ejército sajón se había retirado y todo el ejército de la Liga Imperial había centrado su atención en las tropas aisladas de Horn. El rey ordenó inmediatamente a Teuffel que enviara auxiliares para ayudar a Horn. Cuando Teuffel estaba a punto de cumplir la orden del rey, fue asesinado por una bala perdida disparada por el regimiento de infantería de Tilly, que avanzó para enfrentarse a la Brigada Azul, que se encontraba inmóvil. Esto obligó a Gustavus Adolphus a cabalgar solo hasta el coronel Hepburn, en la segunda línea del centro, y le ordenó que marchara en ayuda de Horn con las tres brigadas de la segunda línea, junto con las unidades de reserva de la primera y la segunda línea. Las brigadas de Hepburn, Eckstädt y Thurn, así como las tropas de reserva, se desplazaron en columnas hacia la izquierda y se desplegaron en el frente izquierdo de Horn, llevando consigo sus 18 cañones de regimiento. Además, los regimientos de coraceros de Efferen-Hall y Courville fueron reforzados con las compañías de caballería de Schaffman y Kochtitzky. Con su llegada a su posición, Horn pudo disponer de unos 10.000 soldados, por lo que su línea del frente ya no podía ser flanqueada por el ataque de Tilly. [134] [135] [136] [123] [114] [137]
Cuando los auxiliares suecos llegaron al frente de Horn, los tercios de Philipp von Pappenheim avanzaron en columnas para enfrentarse a la Brigada Verde. Aunque los regimientos veteranos de Pappenheim eran tres veces más grandes que la Brigada Verde, esta última había traído varios cañones de regimiento y tenía tanto el sol como el viento a sus espaldas. Los croatas de Isolani emplearon el caracole para detener a la Brigada Verde, pero fueron repelidos por fuertes descargas de mosquetes y disparos de metralla de los cañones del regimiento de Hepburn. Cuando los tercios de Pappenheim estuvieron a su alcance, Hepburn alineó a sus mosqueteros escoceses con sus tres primeras filas arrodilladas y tres filas de retaguardia de pie. En poco tiempo pudieron disparar descargas concentradas de pelotón, que junto con los disparos de metralla de sus cañones de regimiento infligieron cada vez más bajas a las columnas de Pappenheim que avanzaban. Estas, a su vez, devolvieron el fuego con sus propios mosquetes. [138] [139] [140]
Primero (dice él), dando fuego a tres pequeñas piezas de campaña que tenía delante de mí, no dejé que mis mosqueteros dispararan sus descargas hasta que estuve a tiro de pistola del enemigo, momento en el que di orden a las primeras filas de disparar de inmediato, y después de ellas las otras tres: hecho lo cual, caímos en tropel sobre sus filas, derribándolos con la culata del mosquete y nuestras espadas.
— Henry Muschamp, teniente coronel de Escocia, [141]
...[Tilly] recibió un golpe horrible e ininterrumpido de las piezas ligeras del rey y se le impidió enfrentarse a las fuerzas de este último.
— Raimondo Montecuccoli , oficial imperial, [142]
Al mismo tiempo, los tercios de Göss chocaron con la brigada de Eckstädt y la caballería de reserva de Erwitte avanzó contra la caballería de Horn. La caballería de Horn actuó como una "bisagra" entre la brigada de Eckstädt y la Brigada Azul en el centro. Cuando los tercios de Göss y Pappenheim se acercaron a sus oponentes, los piqueros de ambos bandos chocaron entre sí, ambos apoyados por la caballería de Baudissin y Cronberg que barrió el terreno abierto. Los mosqueteros también tomaron parte en la feroz refriega, utilizando la culata de sus mosquetes como garrotes . [143] Los regimientos de arcabuceros de Erwitte también atacaron a la caballería de Horn con el uso de caracoles y apoyo de artillería. Horn respondió al ataque de Erwitte con mosquetería de infantería y contracargas de caballería. [133] [127] [144] [145] [140]
Los feroces combates en el frente de Horn acumularon densas nubes de humo y polvo de pólvora que, con los fuertes vientos del oeste, se extendieron por todo el campo de batalla. Estas dificultaron en gran medida tanto la capacidad del comandante para supervisar la batalla como la de los soldados para reconocer a sus propios camaradas. A las cinco de la tarde, la acción en el frente de Horn llevaba una hora en marcha. Hepburn hizo una señal a sus músicos para que tocaran música de marcha escocesa para evitar que sus tropas escocesas se perdieran en el humo. [143] Las repetidas y concentradas descargas de los mosqueteros de Horn y Hepburn, junto con el intenso cañoneo de la artillería de su regimiento, obligaron a los restos de la infantería de la Liga Imperial a detener sus ataques, lo que provocó que los hombres se apiñaran y perdieran su impulso. A pesar de la fuerte resistencia, Tilly se negó a retirarse y su infantería continuó ejerciendo una fuerte presión sobre las tropas de Horn. Pero sus posiciones tenían un margen de maniobra muy limitado y estaban siendo lentamente rechazadas por fuertes contraataques de las tropas de Horn y Hepburn. [136] [146] [95] [131] [130] [144] [140]
A las cinco de la tarde, la batalla llevaba ya cinco horas en marcha. Tras la exitosa carga de caballería de Banér contra la caballería de Pappenheim, Gustavus Adolphus se dio cuenta de que se había abierto una brecha entre el centro de la Liga Imperial y el ala izquierda que huía. Ahora reconoció una oportunidad para lanzar una gran contraofensiva para abrirse paso a través del ejército de Tilly. Después de haber enviado auxiliares al frente de Horn, el Rey cabalgó hacia Banér en el ala derecha para reunir a su caballería restante. Ordenó a Soop y su caballería de Västergötland que cargaran contra el flanco izquierdo abierto de Erwitte. Junto con la caballería de Horn, el regimiento de Soop pudo hacer retroceder a la caballería de Erwitte hacia la infantería de Tilly, causando desorden entre los apretados tercios. [113] [147] [148] [115]
Mientras tanto, el rey cabalgaba a la cabeza de la caballería de Hakkapeliitta y de Stenbock, Sperreuth y Rheingrave. Los condujo a una carga de flanqueo contra la artillería imperial. Los pequeños restos de los coraceros de Pappenheim, que se habían retirado al Galgenberg, fueron perseguidos por la caballería del rey. Los suecos cabalgaron por las laderas, aniquilaron a los artilleros imperiales y se apoderaron de sus armas. Luego cabalgaron por las laderas para unirse a la caballería de Soop y acorralar a los restos del centro de la Liga Imperial desde su flanco izquierdo. [113] [147] [131] [127] [149] [150] [115]
Para completar su contraofensiva, Gustavus Adolphus ordenó al resto de su ala derecha y a las brigadas de la primera línea del centro que giraran perpendicularmente hacia la izquierda. Esta maniobra permitió a las brigadas ocupar el Galgenberg, hacer retroceder a la infantería de la Liga Imperial de Tilly y cortar su línea de retirada hacia Leipzig. Al mismo tiempo, Torstenson avanzó con su artillería ligera y los regimientos de Mackay y Monro pudieron recuperar la artillería sajona. Junto con la artillería imperial capturada, la infantería de la Liga Imperial, muy compacta, quedó ahora expuesta a un intenso fuego cruzado de artillería . [147] [151]
Entre las seis y las siete, Horn realizó su última carga de caballería contra el enemigo. La brigada de Hepburn dirigió un ataque de infantería y el rey envió a la Brigada Azul para apoyarlo. [138] [152] [153] Estos ataques dobles, junto con el destructivo fuego cruzado de la artillería sueca, finalmente llevaron al colapso del ejército de Tilly. Los tercios de la Liga Imperial sufrieron grandes pérdidas y perdieron toda cohesión. Los restos del ejército de Tilly se vieron obligados a una retirada desordenada. Los comandantes del regimiento Erwitte, Caffarelli y Philipp Pappenheim murieron durante esta acción, mientras que Coronini se convirtió en prisionero de guerra sueco. Así, tanto la caballería de reserva de Erwitte como el regimiento de Philipp Pappenheim se desintegraron y huyeron en pánico del campo de batalla. [147] [151] [140]
En ese momento, Tilly había sido herido en el pecho y el cuello por tres balas de mosquete, y recibió dos golpes en la cabeza por parte de un oficial alemán, perteneciente al regimiento de Rheingrave, que intentó capturarlo. Tilly se salvó cuando el oficial alemán fue derribado por el coronel imperial Rudolf Maximilian von Sachsen-Lauenburg. Los coraceros de Cronberg y Schönburg escoltaron a Tilly hasta un lugar seguro en Halle. [146] Mientras tanto, el mariscal de campo Pappenheim logró regresar a la refriega e intentó reunir a todos los coraceros restantes que pudo encontrar. Pero para entonces, la mayor parte de la caballería imperial había huido del campo de batalla. Con un margen de maniobra limitado, Pappenheim emprendió la tarea de proteger la retirada de Tilly. Las tropas dispersas de la Liga Imperial huyeron hacia Leipzig, Merseburg y Halle. Tanto la caballería del Rey como la de Horn lanzaron una persecución decidida, abatiendo o capturando a cualquier soldado de la Liga Imperial que no lograra escapar del campo de batalla. Sin embargo, gran parte del ejército sueco estaba demasiado exhausto para participar en la persecución, por lo que el ejército de Tilly se salvó de la aniquilación total. [119] [153] [154 ] [147 ] [155] [121] [131] [127] [149] [156] [151]
A las seis de la tarde, Pappenheim formó tercios en la cima del bosque de Linkelwald con los últimos restos cohesionados de los regimientos de Baldiron-Dietrichstein, Göss, Chiesa y Blankart. Los tercios opusieron una tenaz resistencia a la caballería atacante de Tott y Stenbock. Su resistencia también dio un respiro a las tropas restantes de la Liga Imperial dispersas por el campo de batalla para escapar con vida. Los tercios fueron sometidos al fuego de artillería de sus propias piezas de artillería, que ahora habían sido dirigidas contra ellos por Gustavus Adolphus y la caballería de Horn. Al anochecer, los 4.100 hombres [94] de los cuatro regimientos imperiales desde el comienzo de la batalla se habían reducido a solo 600 hombres. La lucha finalmente se calmó al anochecer a las nueve de la noche. Al amparo de la oscuridad, Pappenheim pudo retirarse del campo de batalla junto con los últimos soldados de la Liga Imperial. La huida se desarrolló con normalidad a través de Linkelwald y en dirección a Halle. La exhausta infantería sueca pasó la noche en el campo de batalla, mientras que la caballería sueca y los coraceros sajones de Taube continuaron su persecución por los caminos hacia Leipzig y Halle. [154] [157] [155] [131] [158] [151] [140]
"La batalla así felizmente ganada, Su Majestad atribuyó principalmente bajo Dios la gloria de la (primera) victoria a los jinetes suecos y finlandeses, que fueron liderados por el valeroso mariscal de campo Gustavus Horne ; porque aunque los jinetes holandeses se comportaron valientemente varias veces ese día, sin embargo, no fue su fortuna poner al enemigo en fuga; y aunque había valientes brigadas de suecos y holandeses en el campo, sin embargo, fue la fortuna de las brigadas escocesas haber recibido elogios por el servicio de infantería, y no sin causa, habiéndose comportado bien, siendo liderados y conducidos por un experto caballero y afortunado, el valiente Hepburne ".
—Robert Monro , [152]
Las pérdidas de la Liga Imperial fueron devastadoras, con entre 7.000 y 8.000 hombres muertos, [159] [160] [161] [162] [163] o alrededor de 7.600 hombres según algunas fuentes, [164] [155] [165] [95] [156] [149] [166] y alrededor de 6.000 hombres capturados. [155] [165] [95] [149] [167] [166] [161] [163] Tilly había perdido dos tercios de su ejército en el transcurso de sólo unos días.
Al día siguiente de la batalla, 3.000 soldados imperiales que huían se rindieron a sus perseguidores sajones, que los persiguieron hasta Leipzig. [159] [168] [155] [167] [161] [163] Los prisioneros de guerra de la Liga Imperial de la batalla pronto fueron reclutados en las filas suecas, como reemplazos de las propias pérdidas de los suecos. [169] Hasta 5.000 soldados de la Liga Imperial que huían desertaron o fueron asesinados por campesinos sajones vengativos en los días posteriores a la batalla. [155] [166] Entre los muertos estaban el general de artillería Schönburg, el general Erwitte y los coroneles Baumgarten, Schleswig-Holstein-Gottorp, Caffarelli y Philipp Pappenheim. [162] [170] [171] [159] [172] Además, los coroneles Blankart, Coronini, Montecuccoli y Wangler fueron capturados junto con varios tenientes coroneles, rittmeisters y capitanes. [173] Los mariscales de campo Tilly y Pappenheim y el general Fürstenberg resultaron heridos durante la batalla. [162] [159]
Tilly también perdió todo su parque de artillería, su cofre de guerra y 120 banderas y estandartes. [174] Estos últimos fueron transportados como botín de guerra a la Iglesia de Riddarholmen en Estocolmo para su exhibición pública. [162]
Las pérdidas suecas ascendieron a 3.550 hombres, divididos entre 2.100 de infantería y 1.450 de caballería. [173] [3] [156] [160] [166] Entre los muertos estaban el mayor general Teuffel, los coroneles Efferen-Hall, Caldenbach y Damitz y el teniente coronel Aderkas. [162] [170] [171] [159] El coronel Courville se convirtió en prisionero de guerra imperial. [170]
Los sajones perdieron entre 2.000 y 3.000 hombres. [162] [167] [3] [95] [171] [159] La mayoría murieron durante el bombardeo de artillería al comienzo de la batalla o mientras huían de la caballería imperial. Entre los muertos estaban el general Bindauf y el coronel Starschedel. [162]
Los católicos habían sufrido su primera gran derrota en la guerra, que ya duraba 13 años. El mercenario Peter Hagendorf comentó sobre la derrota: [175]
"Lo que nos metieron en la cabeza en Altmark, lo tuvimos que regurgitar con fuerza fuera de Leipzig".
— Peter Hagendorf., [175]
Poco después de la batalla, los restos del ejército de la Liga Imperial de Tilly se vieron obligados a retirarse hacia el sur, divididos en dos partes. Tilly dirigió sus tropas hacia Nördlingen en el Alto Palatinado , mientras que Pappenheim marchó con sus tropas hacia el Weser para emboscar a las fuerzas de reserva de Gustavo Adolfo. [175]
La victoria sueca en Breitenfeld causó una gran conmoción en toda Europa, ya que los estados protestantes alemanes obtuvieron su primera y mayor victoria desde el estallido de la guerra. Breitenfeld llegó a simbolizar la venganza de los luteranos por la masacre de Magdeburgo ocurrida meses antes. La victoria permitió a Gustavo Adolfo elegir la dirección de su marcha. El 15 de septiembre se celebró un consejo de guerra en Halle para decidir sobre los planes de continuación de la guerra. Una opción era ir directamente hacia Viena e intentar poner fin rápidamente a la guerra. Las partes decidieron que las tropas sajonas de Juan Jorge I marcharían hacia las Tierras Hereditarias de Austria y Viena, mientras que los suecos se desplazarían al suroeste hacia el río Rin para enfrentarse a las tropas imperiales restantes. Esta decisión ha sido discutida y cuestionada desde entonces, pero es imposible saber si una marcha hacia Viena podría haber traído condiciones de paz favorables para los protestantes ya en 1632. [176]
Poco después del consejo de guerra de Halle, el ejército de Gustavo Adolfo marchó primero hacia el suroeste, encontrando solo una resistencia esporádica de las tropas imperiales dispersas. El 22 de septiembre de 1631, tomó la ciudad de Erfurt , seguida por Würzburg el 5 de octubre, aunque la cercana fortaleza de Marienberg continuó resistiendo. Después de un asalto decidido, Marienberg fue capturada por los suecos el 8 de octubre. El 19 de noviembre, Gustavo Adolfo levantó el campamento con 13.000 hombres, dejando 7.000 hombres como fuerza de ocupación en Würzburg. El rey marchó río abajo por el Meno y capturó varias ciudades y fortalezas en el camino, cuyas guarniciones se unieron al ejército sueco en gran número. Ya el 17 de noviembre, la ciudad de Frankfurt am Main fue tomada sin lucha. El ejército del rey continuó entonces por el Meno, llegó a su desembocadura en el Rin, cruzó el gran río y capturó la residencia electoral de Maguncia el 11 de diciembre de 1631, donde estableció sus cuarteles de invierno . [177]
La totalidad de la victoria confirmó las innovaciones militares de Gustavo Adolfo y garantizó que los suecos seguirían comprometidos con la guerra en el futuro previsible. A largo plazo, la pérdida significativa de fuerzas y la creación de una fuerte fuerza protestante antiimperial requirieron que el Emperador y los príncipes protestantes y católicos repensaran la conducta operativa de la guerra y las vías diplomáticas que seguirían con ella. El éxito de Gustavo Adolfo animó a otros príncipes a unirse a la causa del rey sueco y sus pocos aliados. A finales de mes, Hannover , los duques de Hesse , Brandeburgo y Sajonia estaban oficialmente alineados contra el imperio, y Francia había acordado proporcionar una financiación sustancialmente mayor para los ejércitos de Gustavo Adolfo. Aunque Gustavo Adolfo murió un año después en la batalla de Lützen , la fuerza militar de la alianza se había asegurado mediante la incorporación de nuevos ejércitos. Incluso cuando el liderazgo sueco vaciló, no falló, y la afluencia de oro francés aseguró que las hostilidades pudieran continuar. [178]
Los ejércitos europeos a principios del siglo XVII utilizaban principalmente dos tipos de doctrinas militares : la doctrina hispano-alemana y la doctrina holandesa. La doctrina hispano-alemana, adoptada por Johann Tserclaes Tilly en Breitenfeld, se caracterizaba por formaciones tácticas robustas de picas y disparos . Estas consistían principalmente en piqueros y algunos mosqueteros y se formaban en grandes cuadrados conocidos como " tercios ". Los tercios eran pesados en la ofensiva, pero difíciles de maniobrar en el campo de batalla. La línea de batalla holandesa era más claramente lineal que la equivalente hispano-alemana y se caracterizaba por batallones . Se trataba de unidades de combate significativamente más pequeñas con piqueros y mosqueteros, lo que las hacía más fáciles de maniobrar que los tercios. Pero como estos carecían del peso aplastante de los tercios en un asalto frontal , la potencia de fuego desempeñaba un papel más importante entre los batallones holandeses. La caballería y la artillería tenían una importancia comparativamente menor en ambos sistemas de metodología de combate. [179]
La metodología de combate sueca de Gustavus Adolphus fue un desarrollo posterior de la metodología de combate holandesa y se basó en sus experiencias durante la guerra polaco-sueca . La unidad de combate más pequeña de la infantería del rey era el batallón (entonces llamado escuadrón). Antes de la batalla, tres o cuatro batallones se combinaban en una unidad de combate más grande, la brigada. La brigada era lo suficientemente poderosa como para defenderse o atacar con éxito a un tercio. A diferencia del tercio, la brigada, gracias a su composición de batallones, podía maniobrar mucho más rápido y con más fluidez en el campo de batalla. La línea de batalla dentro del ejército de Gustavus Adolphus generalmente se dividía en dos líneas, con las brigadas formadas en formación de línea una al lado de la otra en el centro y la caballería en formación de línea en ambas alas. Dentro de cada batallón, los piqueros se situaban en el centro y los mosqueteros en las alas. Varias divisiones de mosqueteros se agrupaban junto con la caballería. [180]
La potencia de fuego era de vital importancia en el ejército de Gustavo Adolfo. Proporcionalmente, los mosqueteros suecos de su batallón eran menos que los del tercio o del batallón holandés, pero se utilizaban con gran eficacia. Gustavo Adolfo dio instrucciones a sus mosqueteros para que disparasen salvas en lugar de disparos sucesivos. También había desarrollado una nueva técnica de fuego de mosquete; los mosqueteros tomaban posiciones de tiro en tres filas: con la primera fila arrodillada, la segunda fila agachada y la tercera fila en posición de pie. [181] Una salva sueca concentrada tenía un efecto devastador y abría el camino para un feroz ataque de los piqueros suecos. La proporción de mosquetes por picas era de 13 a 8. Por tanto, en comparación con la formación holandesa, Gustavo Adolfo había aumentado el número de picas. La línea de batalla sueca también era más flexible, ya que los batallones tenían solo seis filas de profundidad. Esto hizo posible que las unidades suecas reaccionaran rápidamente a los movimientos del enemigo. [182] Más importante aún, la formación lineal permitió que la mayoría de los mosqueteros suecos dispararan al mismo tiempo, y permitió a la infantería sueca igualar el frente imperialista con un número menor de hombres. [183]
Además del fuego de salva de los mosqueteros y de la agilidad durante la batalla, Gustavo Adolfo también utilizó cañones de regimiento que acompañaron a las tropas durante su avance y proporcionaron una potencia de fuego devastadora a corta distancia. Había dejado de lado la artillería de asedio pesada para pasar a piezas de campaña más móviles, que debido a su movilidad y cadencia de fuego eran mucho más efectivas que las anteriores por libra. Además, la caballería sueca antes de su enfrentamiento con la caballería enemiga recibió un apoyo de fuego efectivo de las divisiones de mosqueteros cercanas. La caballería también había aprendido, después de disparar sus pistolas, a cargar con los sables en la mano a todo galope. La gran potencia de fuego de los mosqueteros y la artillería de Gustavo Adolfo, combinada con la flexibilidad de su orden de batalla (las brigadas), hizo que el ejército sueco fuera muy eficaz en las batallas defensivas. [184] Pero el núcleo de su metodología de batalla, que contribuyó en gran medida a la victoria en Breitenfeld, fue la combinación de armas de los mosqueteros y la artillería del regimiento, cuya potencia de fuego sistemática permitió un avance victorioso en el combate cuerpo a cuerpo . Esta metodología sería adoptada más tarde entre otros ejércitos de Europa y fue una importante contribución al desarrollo de la guerra moderna temprana . [185]
Las bajas sufridas por el ejército de la Liga Imperial en Breitenfeld indicaron un cambio en la doctrina hispano-alemana. Cuando Wallenstein recuperó su papel como comandante en jefe del ejército, se enfrentó al ejército de Gustavo Adolfo en la batalla de Lützen en 1632, donde desplegó su infantería imperial en batallones de tres líneas. Sus batallones estaban influenciados por la doctrina holandesa y también utilizó el modelo de Gustavo Adolfo de unir batallones en brigadas. La brigada sueca también se vio obligada a reorganizarse como resultado de la derrota sueca en la batalla de Nördlingen en 1634. [186]
