La base naval de Su Majestad, Clyde ( HMNB Clyde ; también HMS Neptune ), situada principalmente en Faslane en el lago Gare , es una de las tres bases operativas en el Reino Unido para la Marina Real (las otras son HMNB Devonport y HMNB Portsmouth ). Es el cuartel general de la marina en Escocia y es más conocida por ser el hogar de las armas nucleares de Gran Bretaña , en forma de submarinos nucleares armados con misiles Trident .
Faslane fue construido y utilizado como base durante la Segunda Guerra Mundial . Durante la década de 1960, el gobierno británico comenzó a negociar el Acuerdo de Ventas Polaris con los Estados Unidos para la compra de un sistema de misiles Polaris para disparar armas nucleares de fabricación británica desde cinco submarinos especialmente construidos. Al final, solo se construyeron cuatro: el HMS Resolution , el HMS Repulse , el HMS Renown y el HMS Revenge . Estos cuatro submarinos tenían su base permanente en Faslane. [2]
Faslane fue elegida para albergar a estos buques en el apogeo de la Guerra Fría debido a su posición geográfica, que forma un bastión en el relativamente aislado pero profundo y fácilmente navegable Gare Loch y Firth of Clyde en la costa oeste de Escocia. Esta posición proporciona un acceso rápido y sigiloso a través del Canal del Norte a las áreas de patrullaje submarino en el Atlántico Norte , a través de la brecha GIUK hasta el Mar de Noruega . En el momento en que fue elegida, la ubicación también estaba cerca de la base SSBN estadounidense en Holy Loch , que funcionó entre 1961 y 1992. Siempre había un barco de patrulla en un momento dado. [3]
En 1971, la base albergó al 3er Escuadrón de Submarinos de la Flota Nuclear y Submarinos de Patrulla Diésel, "los cazas", y al 10º Escuadrón de Submarinos , formado por los cuatro submarinos Polaris, "los bombarderos". [4]
Los siguientes buques y unidades notables tienen su base en Faslane. [5] [6] [7] [8] [9]
Comodoro JL Perks OBE, Comandante de la flotilla de submarinos (Servicio de Submarinos del Comodoro (COSM)) [10]
Auxiliar de la Flota Real
Infantería de Marina Real ( 3.ª Brigada de Comandos )
La base submarina HMNB Clyde se encuentra en la costa este de Gare Loch en Argyll y Bute , al norte del estuario de Clyde y a 40 km al oeste de Glasgow . La base submarina abarca varios sitios separados, los dos principales son:
Faslane es también un sitio de apoyo y equipamiento de defensa , operado en una organización de sitio dual con Great Harbour, Greenock , por Babcock Marine and Technology , [20] y administrado por Serco Denholm . [21] [22] [23]
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El establecimiento naval en tierra en Faslane es el HMS Neptune . El personal naval asignado a la base que no pertenece a un buque de navegación marítima compone la Compañía del Barco. Tanto Gareloch como Loch Long son lagos marinos que se extienden hacia el norte desde el estuario de Clyde. La base sirve como base de operaciones para la flota británica de submarinos de propulsión nuclear y armados con armas nucleares de la clase Vanguard , así como para submarinos de propulsión nuclear armados convencionalmente , apoyados por el 43.º Grupo de Protección de Flota de Comandos de los Royal Marines . [24]
Al mando de la HMNB Clyde se encuentra el comandante de la base naval (Clyde), el comodoro Sharon Malkin. La base alberga varias unidades de arrendatarios, entre ellas el oficial de bandera de Escocia e Irlanda del Norte (FOSNI) (que también es contraalmirante de submarinos ), el grupo de buceo del norte y la sede escocesa de la policía del Ministerio de Defensa . Es la base de 3000 efectivos de servicio, 800 de sus familias y 4000 trabajadores civiles, en su mayoría de Babcock Marine , que forman una parte importante de la economía de Argyll y Bute y West Dunbartonshire . [25]
En 2020, los 11 submarinos de la Marina Real Británica estarán basados en el Clyde en Faslane, lo que hará que el número de personas empleadas directamente en la base aumente a 8.200. En 2018, el entonces Secretario de Estado para Escocia, David Mundell , dijo: "Toda la flota de submarinos del Reino Unido estará basada en Faslane en 2020. Esto reforzará el papel vital de Escocia en la protección de nuestro país y garantizará puestos de trabajo cualificados y seguros en el Clyde durante los próximos años". [26]
El ejercicio Evening Star es la prueba anual de las rutinas de respuesta de emergencia ante un accidente con armas nucleares en Faslane. Lo lleva a cabo la Oficina de Regulación Nuclear . En 2011, la prueba fracasó porque "no se consideró que varios aspectos de mando y control del ejercicio se hubieran demostrado adecuadamente". [27]
En 2013-2014 se produjeron 99 accidentes relacionados con la radiación en reactores nucleares y 6 en armas nucleares. Se trata de las cifras más altas en al menos seis años. El Ministerio de Defensa sostiene que no hubo ningún riesgo para la población, ya que la mayoría de los accidentes fueron menores. El portavoz de defensa del SNP, Angus Robertson , calificó las cifras de "totalmente impactantes". [28]
El Ministerio de Defensa, sin embargo, argumentó que era "totalmente engañoso" centrarse sólo en el número de incidentes, porque incluyen "cuestiones muy menores, como no haber llenado el formulario correcto antes de que comenzaran los trabajos de pintura". De hecho, el Ministerio de Defensa afirmó que este "sistema riguroso demuestra la seriedad con la que el Ministerio de Defensa se toma todos los aspectos de la seguridad nuclear, garantizando que se aprendan las lecciones, y podemos estar seguros de que ninguno de los eventos en los informes supuso ningún riesgo para la salud de nuestro personal o de ningún miembro del público". De hecho, uno de los eventos registrados fue el etiquetado incorrecto de un palé vacío. Los eventos menores se informaron e investigaron para que el rendimiento pudiera mejorarse continuamente. "Este proceso de registro integral e independiente permite a Clyde mantener una sólida cultura de informes, aprender de la experiencia y tomar medidas correctivas tempranas", dijo el Ministro de Defensa del Reino Unido, Philip Dunne, a los diputados. [29]
Dada la presencia de estos misiles con capacidad nuclear, Faslane ha atraído manifestaciones de la Campaña por el Desarme Nuclear y otros grupos de presión escoceses , incluidos Trident Ploughshares . Desde 1982, un campamento de paz permanente se encuentra fuera de las puertas de la base, donde hay manifestaciones frecuentes y protestas regulares los miércoles. La presencia de Faslane también es un problema en la política escocesa . [30]
El Partido Nacional Escocés (SNP), el Partido Socialista Escocés (SSP) y los Verdes Escoceses se oponen al despliegue de armas nucleares, aunque el SNP ha asegurado que conservará la base para el mantenimiento de unidades navales armadas y propulsadas con armas convencionales. Los miembros de esos partidos y, de hecho, algunos del Partido Laborista suelen estar presentes en los mítines. Además, algunos ex independientes, como George Galloway, asisten a los mítines a las afueras de Faslane. [31]
La campaña Faslane 365 fue una protesta que duró un año en la base. Fue una iniciativa de resistencia civil para ejercer presión pública crítica a favor del desarme nuclear de Gran Bretaña. [32]
La campaña se lanzó en septiembre de 2006 y la primera acción de protesta comenzó el 1 de octubre de 2006, llevada a cabo por un grupo de mujeres activistas asociadas con las protestas en Greenham Common . Terminó formalmente con un "gran bloqueo" el 1 de octubre de 2007. [33]
En Faslane 365 participaron 131 grupos de bloqueo y se realizaron 1.150 arrestos. [32]
