Baruch ben Neriah ( hebreo : בָּרוּךְ בֶּן־נֵרִיָּה Bārūḵ ben Nērīyyā ; c. siglo VI a. C.) fue el escriba , discípulo, secretario y amigo devoto del profeta bíblico Jeremías . Tradicionalmente se le atribuye la autoría del Libro de Baruc . [1]
Según Josefo , Baruc era un aristócrata judío , hijo de Nerías y hermano de Seraías ben Nerías , chambelán del rey Sedequías de Judá . [2] [3]
Baruc se convirtió en el escriba del profeta Jeremías y escribió la primera y segunda edición de sus profecías tal como le fueron dictadas. [4] Baruc se mantuvo fiel a las enseñanzas e ideales del gran profeta, aunque al igual que su maestro, a veces estaba casi abrumado por el desaliento. Mientras Jeremías estaba escondido para evitar la ira del rey Joacim , le ordenó a Baruc que leyera sus profecías de advertencia [5] al pueblo reunido en el Templo de Jerusalén en un día de ayuno . La tarea era a la vez difícil y peligrosa, pero Baruc la realizó sin pestañear y probablemente fue en esta ocasión que el profeta le dio el mensaje personal ( Jeremías 45 ).
Tanto Baruc como Jeremías fueron testigos del asedio babilónico a Jerusalén de 587-586 a. C. En medio del asedio de Jerusalén, Jeremías compró una propiedad en Anatot en la que habían acampado los ejércitos babilónicos (como símbolo de fe en la eventual restauración de Jerusalén; Jeremías 32 ) y, según Josefo, Baruc continuó residiendo con él en Mizpa . [3]
Fue llevado con Jeremías a Egipto , donde, según una tradición conservada por Jerónimo, [6] murió pronto. Otras dos tradiciones afirman que más tarde fue llevado a Babilonia por Nabucodonosor II después de la conquista de Egipto por este último.
La prominencia de Baruc, por su íntima asociación con Jeremías, llevó a generaciones posteriores a exaltar aún más su reputación. A él se le atribuyeron el Libro de Baruc y otros dos libros judíos. [a]
En 1975, apareció en el mercado de antigüedades una bula de arcilla que supuestamente contenía el sello y el nombre de Baruch. Su comprador, un destacado coleccionista israelí , permitió al arqueólogo israelí Nahman Avigad publicar la bula. [7] [8] Aunque no se conoce definitivamente su origen, se ha identificado como procedente de la "casa quemada" excavada por Yigal Shiloh . La bula se encuentra ahora en el Museo de Israel . Mide 17 por 16 milímetros (0,67 por 0,63 pulgadas) y está estampada con un sello ovalado de 13 por 11 milímetros (0,51 por 0,43 pulgadas). La inscripción, escrita en el antiguo alfabeto hebreo , dice: [9]
En 1996, apareció una segunda bula de arcilla con una inscripción idéntica, probablemente estampada con el mismo sello. Esta bula también tenía impresa una huella dactilar ; [10] Hershel Shanks , entre otros, especuló que la huella dactilar podría ser la del propio Baruch; [11] [12] Sin embargo, la autenticidad de estas bulas ha sido cuestionada. ibid. Y ahora la mayoría de los eruditos las consideran una falsificación. [13]
En la segunda edición del libro de Richard Elliott Friedman Who Wrote the Bible?, en el que defendió la hipótesis documental , planteó la afirmación de que el deuteronomista , de quien generalmente se cree que escribió o editó los libros desde Deuteronomio hasta II Reyes , fue Baruch ben Neriah. Defendió esta afirmación comparando varias frases diferentes del Libro de Jeremías con frases de otros libros. Algunos [¿ quiénes? ] rechazan esta afirmación con el argumento de que va más allá de la evidencia.
Los rabinos describieron a Baruc como un fiel ayudante y pariente de sangre de Jeremías. Según la literatura rabínica, tanto Baruc como Jeremías, siendo kohanim y descendientes de la prosélita Rahab , sirvieron como un ejemplo humillante para sus contemporáneos, ya que pertenecen a los pocos que escucharon la palabra de Dios. [14] Un Midrash en el Sifre consideró a Baruc como idéntico al etíope Ebed-melech , quien rescató a Jeremías del calabozo, [15] y afirma que recibió su apelativo Baruc ("bendito") debido a su piedad, que contrastaba con la vida relajada de la corte, como la piel de un etíope contrasta con la de una persona blanca. [16] Según un relato siríaco , debido a que su piedad podría haber evitado la destrucción del Templo, Dios le ordenó que abandonara Jerusalén antes de la catástrofe, para así eliminar su presencia protectora. [17] Según el relato, Baruc vio entonces, desde el roble de Abraham en Hebrón , el Templo incendiado por los ángeles, que previamente habían escondido los vasos sagrados. [18]
Los Tannaim están muy divididos sobre la cuestión de si Baruc debe ser clasificado entre los profetas. Según Mekhilta , [19] Baruc se quejó [20] porque no se le había dado el don de profecía. "¿Por qué", dijo, "es mi destino diferente del de todos los demás discípulos de los profetas? Josué sirvió a Moisés , y el Espíritu Santo descansó sobre él; Eliseo sirvió a Elías , y el Espíritu Santo descansó sobre él. ¿Por qué es diferente conmigo?" Dios le respondió: "Baruc, ¿de qué sirve un seto donde no hay viña, o un pastor donde no hay ovejas?" Baruc, por lo tanto, encontró consuelo en el hecho de que cuando Israel fue exiliado a Babilonia ya no había ocasión para la profecía.
Sin embargo, el Séder Olam (xx.) y el Talmud [21] incluyen a Baruc entre los profetas y afirman que profetizó en el período posterior a la destrucción. Fue también en Babilonia donde Esdras estudió la Torá con Baruc. Tampoco pensó en regresar a Judea mientras viviera su maestro, ya que consideraba que el estudio de la Torá era más importante que la reconstrucción del Templo; [22] y Baruc no pudo unirse a los exiliados que regresaron debido a su edad. [23]
Algunas leyendas cristianas (especialmente de Siria y Arabia) identifican a Baruc con Zoroastro y dan mucha información sobre él. Baruc, enojado porque se le había negado el don de la profecía y a causa de la destrucción de Jerusalén y del Templo, abandonó Israel para fundar la religión de Zoroastro. La profecía del nacimiento virginal de Jesús y de la Adoración de los Magos también se atribuye a Baruc-Zoroastro. [b] Es difícil explicar el origen de esta curiosa identificación de un profeta con un mago, como se creía que era Zoroastro entre los judíos, los cristianos y los árabes. De Sacy [24] lo explica sobre la base de que en árabe el nombre del profeta Jeremías es casi idéntico al de la ciudad de Urmías, donde, se dice, vivió Zoroastro.
Sin embargo, puede ser que la leyenda judía mencionada anteriormente (bajo el título de Baruc en la literatura rabínica), según la cual el etíope de Jeremías 38:7 es indudablemente idéntico a Baruc, esté relacionada con esta leyenda árabe-cristiana. En los Reconocimientos Clementinos se creía que Zoroastro era descendiente de Cam ; [25] y, según Génesis 10:6, Cus, el etíope, es hijo de Cam. Según los "Reconocimientos", [26] los persas creían que Zoroastro había sido llevado al cielo en un carro ("ad cœlum vehiculo sublevatum"); y según la leyenda judía, el etíope antes mencionado fue transportado vivo al paraíso, [27] un suceso que, como el traslado de Elías, [28] debe haber tenido lugar por medio de un "vehiculum". Otra reminiscencia de la leyenda judía se encuentra en las palabras de Baruc-Zoroastro acerca de Jesús: "Él descenderá de mi familia", [29] ya que, según la Hagadá , Baruc era sacerdote; y María , la madre de Jesús, era de familia sacerdotal.
En la Iglesia Ortodoxa Oriental, Baruc es venerado como santo , y como tal se conmemora el 28 de septiembre (que, para quienes siguen el calendario juliano tradicional , cae el 11 de octubre del calendario gregoriano ).
La Iglesia Católica considera a Baruc como un santo junto con otros profetas bíblicos , [30] sus festividades son el 28 de septiembre y el 15 de noviembre. [31] [32]
Algunas fuentes fijan como fecha de su conmemoración el 21 de octubre. [33]
Se desconoce la ubicación de la tumba de Baruc. Se dice que está a una milla de la de Ezequiel , cerca de un pueblo llamado Mashhad Ali; [34] sin embargo, no hay registros de su existencia. Fuentes rabínicas informaron que una extraña planta, cuyas hojas están rociadas con polvo de oro, crece en ella. [35] Según el Apocalipsis siríaco de Baruc , fue trasladado al paraíso en su cuerpo mortal. [36] Se dice también que la tumba fue milagrosa y que supuestamente era un lugar de peregrinación judía. [37]
Sin embargo, hay una tumba dentro de la mezquita Al-Nukhailah en Al-Kifl dedicada a Baruch. [38] En correspondencia con la leyenda anterior, está ubicada cerca de la Tumba de Ezequiel , que también está en el mismo edificio.
§61 Los patriarcas, profetas y algunas otras figuras del Antiguo Testamento han sido y serán siempre honrados como santos en todas las tradiciones litúrgicas de la Iglesia.
Jastrow, Morris; Levi, Gerson B.; Kent, Charles Foster; Jastrow, Marcus; Ginzberg, Louis; Gottheil, Richard (1906). "Baruch". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). La enciclopedia judía . Nueva York: Funk & Wagnalls.