El Parque Nacional Barrington Tops es un parque nacional protegido en el valle Hunter en Nueva Gales del Sur , Australia. Este parque de 76.512 hectáreas (189.070 acres) fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1969 y está situado entre Scone , Singleton , Dungog , Gloucester y East Gresford .
El parque forma parte del grupo Barrington Tops, Patrimonio de la Humanidad de las Selvas Tropicales de Gondwana de Australia, inscrito en 1986 [2] y añadido a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia en 2007. [3]
También es parte del Área Importante para las Aves de Barrington Tops y Gloucester Tops . [4]
Barrington Tops es parte de la cordillera Mount Royal , un espolón de la Gran Cordillera Divisoria . Barrington Tops es una meseta entre dos de los grandes picos de la cordillera. Se cree que el parque es un volcán extinto y las cadenas montañosas están formadas por una mezcla de rocas sedimentarias con una cima de granito. La erosión ha erosionado el granito y se pueden ver rocas de granito redondeadas en algunas áreas del parque. Se estima que la edad de la roca es de entre 300 y 400 millones de años, mucho antes de que Australia se separara de Gondwana .
El clima varía de templado en las zonas bajas a subalpino en las zonas más altas. Se ha registrado una temperatura mínima récord de -17 °C (1 °F ) a 1.500 m (4.900 pies) sobre el nivel medio del mar . [5] Las precipitaciones fluctúan entre 750 milímetros (30 pulgadas) en el noroeste y más de 2.000 mm (79 pulgadas) en el sureste. [6]
La ecología del parque nacional varía desde bosques subtropicales en los barrancos hasta regiones subalpinas y alpinas en las cimas de las montañas. La nieve suele caer en las cimas de las montañas todos los años y, en ocasiones, nieva lo suficiente como para cerrar las carreteras. Las precipitaciones pueden superar los 1.500 mm (59 pulgadas) por año.
En el parque habita una gran variedad de plantas y animales, y la pendiente del terreno garantiza que no sean perturbados por los seres humanos. La vida vegetal incluye una gran variedad de eucaliptos , incluidos eucaliptos de nieve , árboles de selva tropical subtropical y templada como el haya antártica , helechos arborescentes , una gran variedad de musgos y helechos y una amplia gama de plantas comestibles, como la frambuesa nativa, la cereza nativa y el lilli pilli .
La lejanía e inaccesibilidad de una gran parte del parque ha permitido que algunos de los animales más sensibles permanezcan prácticamente intactos. Se ha catalogado una gran cantidad de fauna en el parque. Algunos de los animales más comunes incluyen: búhos ladradores y fuliginosos , canguros grises orientales , ranas , pademelones , cacatúas , rosellas , cucaburras , murciélagos y equidnas . Alberga una población de importancia mundial de pájaros matorraleros rufos , así como petirrojos de llama , petirrojos amarillos pálidos , pájaros rifle del paraíso , pájaros gato verdes , pájaros jardineros regentes y corredores de troncos australianos . [4]
Animales como los quolls , roedores autóctonos y ornitorrincos son solitarios, pero se los puede ver. No todos los animales del parque son deseables; se planea eliminar especies introducidas como caballos salvajes , ciervos , jabalíes , cabras salvajes , zorros y gatos salvajes . [7]
Los propietarios tradicionales de la zona son los pueblos aborígenes australianos , incluidos el pueblo Gringai (valles del sur), el pueblo Wonnarua (país occidental) y los pueblos Worimi y Birpai (el lado oriental). [8]
En 1969, la zona entre el monte Barrington , el monte Royal y las cimas de Gloucester fue declarada Parque Nacional de las cimas de Barrington. En 1986 fue declarada Patrimonio de la Humanidad y posteriormente Área Silvestre . Algunos de los ríos que fluyen por la cordillera de Barrington han sido clasificados como ríos salvajes, lo que significa que son excepcionalmente puros y no están contaminados. El pico más alto es Brumlow Top, que se eleva a una altura de 1.586 metros (5.203 pies).
Varios aviones se han estrellado en Barrington Tops y sus alrededores; uno de ellos recibió el nombre de Aeroplane Hill. [9] La altitud, la niebla y las nubes frecuentes, las tormentas y el clima frío (que provoca la formación de hielo) hacen que esta zona sea potencialmente peligrosa para los aviones. Un artículo hace referencia al "Triángulo del Diablo".
La casa de huéspedes Barrington Guest House fue construida en 1925 en la parte alta del río Williams, cerca de Barrington Tops, por Norman T. McLeod, licenciatario del Royal Hotel en Dungog, utilizando madera cortada y aserrada de la propiedad. Se encontraba en un terreno de 10,5 hectáreas (26 acres) de bosque rodeado de parques nacionales y estatales y fue inaugurada oficialmente en 1930 por el líder del Country Party, Earle Page . Durante la inauguración asistieron unos 200 invitados. [25]
La casa de huéspedes era un lugar popular para que la gente se quedara en el parque, hasta que se quemó en un incendio a las 11 p.m. el 24 de septiembre de 2006 debido a una falla eléctrica. [26] El incendio no se consideró sospechoso. [27] Estaba en proceso de modernización bajo un nuevo propietario en el momento del incendio. Hay planes para reconstruir, pero no se ha realizado ningún proceso significativo, y solo queda parte de la antigua chimenea en el sitio. [28] La casa de huéspedes ha tenido muchos propietarios diferentes en su historia; Mattara Investments, que operaba como Barrington Guest House y compró las instalaciones en 1976. Sin embargo, debido a problemas comerciales, se colocó en administración voluntaria en 2000, después de lo cual el negocio pasó a manos de David y Susan Eissa en febrero de 2002. [29] Solo se ha conocido un propietario más desde entonces (según el sitio web ahora desaparecido); comprado en enero de 2004 por Natalie Day y Tony Horley. [30] En abril de 2024, el sitio fue comprado por un grupo de huéspedes y propietarios anteriores que lo están haciendo seguro para permitir futuras visitas (2025).
Barrington Tops es un destino popular para pasar el fin de semana desde Sídney y Newcastle. Hay numerosos senderos para caminar y zonas de acampada repartidos por todo el parque. El parque también cuenta con caminos de grava bien marcados y bien mantenidos, así como pistas específicas para vehículos 4x4 que llevan a zonas menos transitadas. Se puede hacer turismo en general en un vehículo que no sea todoterreno. Además de las instalaciones para acampar, las ciudades cercanas de Gloucester y Dungog tienen muchos lugares para alojarse. El parque está mantenido por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur y los guardabosques patrullan el parque a diario.
