Barbara Frances Wootton, baronesa Wootton de Abinger , CH (14 de abril de 1897 - 11 de julio de 1988) fue una socióloga y criminóloga británica . [1] Fue la primera de cuatro mujeres en ser designadas como par vitalicio , con derecho a servir en la Cámara de los Lores, en virtud de la Ley de Pares Vitalicios de 1958 , después de que se anunciaran los nombres de los titulares de los primeros 14 pares vitalicios que se crearían el 24 de julio. [2] Fue presidenta de la Asociación Sociológica Británica de 1959 a 1964.
Wootton nació como Barbara Adam el 14 de abril de 1897 en Cambridge , Inglaterra. Tenía dos hermanos mayores. Su padre, James Adam (1860-1907), fue clasicista y tutor en el Emmanuel College de Cambridge . Su madre, Adele Marion , fue miembro del Girton College de Cambridge . [3]
Wootton se educó en la Perse School for Girls . Estudió Estudios Clásicos y Economía en el Girton College de Cambridge entre 1915 y 1919, ganando el Premio Agnata Butler en 1917. Wootton obtuvo una primera clase en sus exámenes finales, pero como era mujer se le impidió añadir BA a su nombre. [4]
Al salir de Cambridge, Wootton se trasladó a la London School of Economics para realizar una beca de investigación. En 1920 aceptó una beca en el Girton College . Fue nombrada directora de estudios y profesora de economía en la universidad. Durante este tiempo, el consejo de economía la invitó a dar conferencias sobre economía y el estado. Dejó Girton para aceptar un puesto como oficial de investigación en el TUC junto con el Departamento de Investigación del Partido Laborista. En 1924 fue nombrada miembro del comité del Tesoro por el primer Ministro de Hacienda laborista, Phillip Snowden. [5] Trabajó durante los siguientes cuatro años en cuestiones de educación de los trabajadores, como la alfabetización de adultos. Desde 1926 fue directora del Morley College para hombres y mujeres trabajadores en los distritos textiles de Yorkshire. Al año siguiente regresó a Londres para ser ascendida a directora de estudios para tutorías en la Universidad de Londres. En la década de 1930, Wootton fue miembro de la Unión Federal y representó a la Unión en un debate histórico contra Edgar Hardcastle del Partido Socialista de Gran Bretaña , que luego se publicó como panfleto. Trabajó en la Comisión Real que investigó los esquemas de compensación para trabajadores (1938-1944).
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wootton se consideraba objetora de conciencia , aunque nunca estuvo obligada a prestar el servicio militar. Sin embargo, en virtud de la Orden de Registro para el Empleo de 1941, en 1943 un funcionario del Servicio Nacional del Ministerio de Trabajo y Servicio Nacional la entrevistó , y consideró que su servicio como magistrada no remunerada era de suficiente valor como para no requerir que se la orientara hacia ningún empleo. Con su consentimiento, su marido, George Wright, se registró como objetor de conciencia en 1941 y trabajó en granjas y, más tarde, en la defensa civil .
Wootton se desempeñó como presidente de la magistratura de menores en Londres durante casi 20 años (1946-1962) y como magistrado laico (1926-1970). [6]
En 1948, se convirtió en profesora de Estudios Sociales en la Universidad de Londres . [7] En 1952, se trasladó dentro de la universidad para aceptar una beca de investigación Nuffield en el Bedford College . Realizó una amplia investigación sobre los efectos patológicos de la investigación social y sus beneficios económicos. Los hallazgos se publicaron en Social Science and Social Pathology de Wootton en 1959.
Wootton fue gobernadora de la British Broadcasting Corporation (BBC) de 1950 a 1956. [4] También sirvió en dos importantes Comisiones Reales de posguerra sobre la prensa y el servicio civil. En 1968, la Universidad de Bath le otorgó un título honorario (Doctora en Ciencias) . [8] En 1969 fue nombrada miembro honoraria del Girton College . En 1977 fue nombrada miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH). [9] En 1985 la Universidad de Cambridge le otorgó un doctorado honorario . En 1984 fue elegida como una de las seis mujeres para la serie de BBC 2 Women of Our Century .
Fue nombrada par vitalicia el 8 de agosto de 1958 con el título de baronesa Wootton de Abinger , de Abinger Common en el condado de Surrey , [10] por recomendación de Harold Macmillan y, por lo tanto, fue una de las primeras mujeres en ocupar un escaño en la Cámara de los Lores ; también se convirtió en la primera mujer en ocupar un escaño en el Woolsack como vicepresidenta. Fue la presidenta del Informe Wootton sobre el cannabis . También apoyó la Ley de Delitos Sexuales de 1967 que despenalizó parcialmente la homosexualidad masculina. [11] Fue la primera presidenta de la Comisión del Campo .
En 1960, escribió un artículo para el New Statesman sobre la posición social de las mujeres en Gran Bretaña, reseñando y comentando el panfleto de Joan Barnes "El lugar de la mujer: horizontes más amplios". Wootton observó que "[mucho] se ha logrado, en efecto. En casi todas las esferas de la actividad pública, el sexo que constituye la mayoría de la población es ahora al menos una minoría visible. Pero casi siempre una minoría... Las discriminaciones contemporáneas son de un orden más sutil y, por esa razón, más difíciles de abordar". Ella admitió que "no se puede esperar, por supuesto, una igualdad [matemática] de los sexos en la vida pública y profesional", pero propuso que hombres y mujeres compartieran más responsabilidades domésticas: "Aquí es donde se necesita la próxima revolución... [en] todas las clases sociales el papel de los padres... ya no termina con limpiar. En cada vez más hogares, el padre baña a los niños al menos ocasionalmente o los saca los sábados o domingos... No veo ninguna razón por la que no debamos avanzar mucho más por este camino, casi, si no del todo, hasta el punto en el que todo lo que se puede compartir se comparta". Aunque un cambio de este tipo requeriría "grandes reorganizaciones... en los horarios y acuerdos laborales en los mundos industrial y profesional... cambios sociales mayores que éste han ocurrido antes". [12] Esta esperanza de un reparto (casi) igualitario del trabajo doméstico sigue sin hacerse realidad en Gran Bretaña casi 60 años después. [13]
Desde el punto de vista ético, era partidaria del utilitarismo . Apoyó la Ley de Pacientes Incurables en la década de 1970, que habría permitido el suicidio asistido por un médico . Sus opiniones antiabortistas no tenían base religiosa, pero la llevaron a ser destituida de su cargo de vicepresidenta de la Asociación Humanista Británica . [14]
Brian Harrison grabó una entrevista de historia oral con Wootton como parte del proyecto Suffrage Interviews, titulada Oral evidence on the suffragette and suffragist movements: the Brian Harrison interviews. . [15] En ella recuerda la influencia de su madre, habla de Eva Hubback , quien la sucedió en el Morley College , y habla de su carrera política.
Wootton escribió varios libros sobre temas económicos y sociológicos, entre ellos Lament for Economics (1938), End Social Inequality (1941), Freedom Under Planning (1945), Social Science and Social Pathology (1959), Crime and the Criminal Law (1964) y Incomes Policy (1974).
En Crime and the Criminal Law, defendió de manera controvertida que todos los delitos deberían ser delitos de responsabilidad estricta (véase Elliott, C. y Quinn, F. 2010. Criminal Law . 8.ª ed. Essex: Pearson Education Ltd). En otras palabras, su argumento era que no se debería tener en cuenta el mens rea (la "mente culpable"). Esto eliminaría de la acusación la carga de probar la intención o la imprudencia.
Uno de sus hermanos, el capitán Arthur Innes Adam, murió en Francia el 16 de septiembre de 1916 [16] y otro hermano, Neil Kensington Adam , se convirtió en un destacado químico.
En 1917 se casó con John "Jack" Wootton. Estuvieron juntos treinta y seis horas como marido y mujer, antes de que ella lo despidiera rumbo a Francia. Él resultó herido durante la Primera Guerra Mundial y murió semanas después de su matrimonio. [7] [17]
En 1935, Wootton se casó con George Wright, un colega en educación de adultos y en el gobierno de Londres. [7] A pesar de la infidelidad de Wright , la pareja permaneció casada hasta su muerte por cáncer en 1964. La pareja no tuvo hijos. [4]
Wootton murió en una residencia de ancianos en Surrey el 11 de julio de 1988, a la edad de 91 años. [7]