Agnata Frances Butler (née Ramsay ; 28 de enero de 1867 - 27 de mayo de 1931) fue una estudiosa de los clásicos británica. Fue una de las primeras mujeres que se presentaron a los exámenes Tripos de la Universidad de Cambridge y fue la única que logró el primer puesto de la primera clase al final de su tercer año, en 1887. Se casó con el rector del Trinity College , Henry Montagu Butler , en agosto de 1888, convirtiéndose en la anfitriona principal de Cambridge. Publicó una versión del Libro VII de las Historias de Heródoto en 1891.
Nació como Agnata Ramsay en Londres el 28 de enero de 1867, hija de Sir James Ramsay, décimo baronet , de Bamff, y su esposa Mary Elizabeth Charlotte, de soltera Scott-Kerr. Provenía de una familia con un historial de logros académicos ya que su padre publicó libros sobre historia, [4] su tío George Gilbert Ramsay fue profesor de humanidades en la Universidad de Glasgow y su abuelo, Sir George Ramsay, publicó obras sobre filosofía. [5]
Criada en Perthshire , asistió a la escuela St Leonards en St Andrews . [1] En 1884, fue como becaria de Misses Metcalfes [6] al Girton College, Cambridge , donde estudió Clásicas . [1] Su logro al ser la única candidata en 1887 en ser ubicada en la división superior de la primera clase en los exámenes Tripos Clásicos [7] , quedando así por encima de todos los hombres de su año, fue marcado con una caricatura en Punch que se titulaba 'Honor a Agnata Frances Ramsay' y la mostraba subiendo al compartimento de primera clase de un tren marcado 'Solo para damas'. [3] [8]
Mientras era estudiante, trabajó duro en sus estudios, pero también encontró tiempo para actividades al aire libre que disfrutaba, incluido el tenis y el patinaje. [6] Fue presidenta de la sociedad de debate y, aunque no hablaba a menudo, impresionaba a los demás con su elocuencia y humildad. [6]
En agosto de 1888, se casó con el maestro de Trinity , Henry Montagu Butler . Se habían conocido en la obra griega de Cambridge , [7] una representación de Edipo rey en noviembre de 1887 para la que Butler había organizado un gran grupo de 42 personas. [9] Había incluido a Agnata debido a su destreza con los clásicos, pero más tarde escribió que fue su "bondad... no su griego y su latín, lo que me ha robado el corazón". [9] Aun así, admitió que, en su luna de miel, "leyeron mucho griego juntos". [9]
Tuvieron tres hijos, James , Gordon y Nevile . [1] Su primer hijo nació mientras ella trabajaba en su edición de Heródoto , lo que impulsó a Punch a publicar otra caricatura con juegos de palabras , en la que se la retrataba ordenando "una cuna para Heródoto". [10] James se convirtió en académico y fue profesor regio de Historia Moderna en la Universidad de Cambridge; Gordon murió en acción en Egipto en 1916; Nevile se convirtió en diplomático y se desempeñó como embajador británico en Brasil y los Países Bajos.
Tras la muerte de su marido en 1918, permaneció en Cambridge, donde participó en la iglesia local de la Ciencia Cristiana . [11] Murió en Harrow el 27 de mayo de 1931. [1]
En Cambridge, trabajó en una versión del Libro VII ( Polimnia ) de las Historias de Heródoto . Se publicó en el griego antiguo original con notas en 1891, como parte de la serie clásica de Macmillan para colegios y escuelas. [12] Es posible que haya sido la primera mujer británica en producir una edición de un autor clásico. [13] En 2006, Mary Beard escribió que "Agnata Ramsey fue una de las víctimas más notorias del mercado matrimonial universitario", ya que "hizo muy pocos clásicos desde entonces". [14]
Su marido era amigo del poeta laureado Alfred Lord Tennyson y, en 1892, la pareja visitó su casa de Farringford House , donde ella y Tennyson discutieron obras clásicas como los Alcaicos de Horacio y Safo . Ella recordó su escepticismo sobre el reciente descubrimiento de Troya , [15]
Luego hablamos de Schliemann , de quien yo acababa de leer en el libro de Schuchhardt , y él dijo que no tenía fe en él. "¿Cómo se pudo construir una gran ciudad en una pequeña colina como esa (refiriéndose a Hissarlik )? ¿Dónde habría habido lugar para los cincuenta hijos y cincuenta hijas de Príamo ?"
Otro clasicista famoso fue AE Housman , quien le escribió en 1911 para agradecerle después de una visita: [16]
Estimada señora Butler:
He estado consolando mi viaje de regreso a casa con los excelentes versos de su hijo que el Maestro tuvo la amabilidad de regalarme. Los hombres de Oxford, siguiendo a Dryden , a veces se refieren a Cambridge como Tebas . Trinity Lodge, en cualquier caso, me parece una feliz combinación de Atenas y Síbaris .
Le saluda atentamente,
A. E. Housman
Los Butler establecieron y otorgaron un premio para los mejores estudiantes de clásicos en su segundo o tercer año: el Premio Agnata Butler . [17] Entre los ganadores se encontraban Caroline Skeel (1893/4), Dorothy Tarrant (1907) y Barbara Wootton (1917).