Barbara Ann Mikulski ( / mɪˈkʌlski / mih - CULL - skee ; nacida el 20 de julio de 1936) es una política y trabajadora social estadounidense que se desempeñó como senadora de los Estados Unidos por Maryland de 1987 a 2017. Miembro del Partido Demócrata , también sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1977 a 1987. Mikulski es la tercera senadora de los Estados Unidos con más años de servicio , [1] [2] y la senadora estadounidense con más años de servicio en la historia de Maryland . [a]
Criada en el barrio de Fells Point en East Baltimore , Mikulski asistió al Mount Saint Agnes College y a la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Maryland . [3] [4] Originalmente trabajadora social y organizadora comunitaria , fue elegida para el Concejo Municipal de Baltimore en 1971 después de pronunciar un discurso muy publicitado sobre el "movimiento étnico" en Estados Unidos. [4] Fue elegida para la Cámara de Representantes en 1976 y, en 1986, se convirtió en la primera mujer elegida para el Senado de los Estados Unidos por Maryland. [5]
Desde la muerte del senador Daniel Inouye en diciembre de 2012 hasta 2015, Mikulski presidió el Comité de Asignaciones del Senado . Fue la primera mujer y la primera habitante de Maryland en ocupar el cargo. [6] [7] Cuando se jubiló, era la miembro minoritaria de mayor rango del comité. También formó parte del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones y del Comité Selecto de Inteligencia .
El 2 de marzo de 2015, Mikulski anunció que se retiraría después de cinco mandatos en el Senado y que no buscaría la reelección en 2016. [8] [9] En enero de 2017, Mikulski se unió a la Universidad Johns Hopkins como profesora de políticas públicas y asesora del presidente de la universidad, Ronald J. Daniels . [10]
Mikulski nació y creció en el barrio de Fell's Point en East Baltimore , la mayor de las tres hijas de Christine Eleanor ( née Kutz) y William Mikulski. [11] [12] Sus padres eran ambos de ascendencia polaca ; sus bisabuelos inmigrantes habían sido dueños de una panadería en Baltimore. Durante sus años de escuela secundaria en el Instituto de Notre Dame , [13] trabajó en la tienda de comestibles de sus padres , entregando comestibles a vecinos ancianos que no podían salir de sus hogares.
Después de graduarse con una Licenciatura en Artes en Sociología del Mount Saint Agnes College (ahora parte de la Universidad Loyola de Maryland ) en 1958, [13] obtuvo su maestría en trabajo social (MSW) de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Maryland en 1965. [14] Trabajó como trabajadora social para organizaciones benéficas católicas y el Departamento de Servicios Sociales de Baltimore , ayudando a niños en riesgo y educando a las personas mayores sobre el programa Medicare . Mikulski se convirtió en una trabajadora social activista cuando se enteró de los planes para construir la Interestatal 95 a través de los vecindarios Fells Point y Canton de Baltimore . Ayudó a organizar comunidades en ambos lados de la ciudad y luchó con éxito para detener la construcción de la carretera . Sus esfuerzos para evitar que la carretera atravesara el sureste de Baltimore también dieron como resultado el establecimiento de la Organización Comunitaria del Sureste, una organización sin fines de lucro que trabajaba para mejorar los vecindarios de Baltimore. [15]
Mikulski recibió atención nacional por primera vez en 1970 debido a sus comentarios en una conferencia en la Universidad Católica de América sobre los "estadounidenses étnicos" convocada por Monseñor Geno Baroni . Su mensaje se convirtió en uno de los documentos más importantes del "movimiento étnico". Los comentarios de Mikulski incluyeron lo siguiente:
Estados Unidos no es un crisol de razas . Es un caldero ardiente para el estadounidense étnico que se siente cortejado políticamente y extorsionado legalmente tanto por el gobierno como por la empresa privada. El estadounidense étnico está harto de que los falsos liberales blancos , los militantes pseudo-negros y los burócratas condescendientes lo estereotipen como racista y estúpido . Paga la factura de todos los programas gubernamentales importantes y no obtiene nada o muy poco a cambio. Engañado por la retórica política de la financiación ilusoria de los programas sociales orientados a los negros, dirige su ira hacia la raza, cuando él mismo es víctima del prejuicio de clase.
[Él] ha trabajado duro toda su vida para convertirse en un "buen estadounidense"; él y sus hijos han luchado en todos los campos de batalla, y luego se burlan de él porque le gusta la bandera. El estadounidense étnico está sobrecargado de impuestos y desatendido en todos los niveles del gobierno. No tiene abogados elegantes ni cabilderos caros que le consigan exenciones fiscales sobre sus ingresos. Como propietario de una vivienda, soporta los crecientes impuestos sobre la propiedad, la principal fuente de ingresos de los municipios en los que vive. Sin embargo, disfruta muy poco de estos gravámenes injustos y onerosos.
... [E]l estadounidense étnico también se siente poco apreciado por la contribución que hace a la sociedad. Resiente la forma en que se menosprecia a la clase trabajadora . En muchos casos se lo trata como la máquina que opera o el lápiz que empuja. Está cansado de que lo traten como un objeto de producción. Las instituciones públicas y privadas lo han frustrado por su falta de respuesta a sus necesidades. En la actualidad se siente impotente en su trato diario con ellas y en sus esfuerzos por cambiarlas. Desafortunadamente, debido a viejos prejuicios y nuevos temores, se genera ira contra otros grupos minoritarios en lugar de contra aquellos que tienen el poder. Lo que se necesita es una alianza de blancos y negros, de cuello blanco , de cuello azul y sin cuello basada en la necesidad mutua, la interdependencia y el respeto, una alianza para desarrollar la estrategia para nuevos tipos de organización comunitaria y participación política. [16]
El activismo de Mikulski le permitió conseguir un escaño en el Consejo Municipal de Baltimore en 1971. En 1973, el presidente entrante del Comité Nacional Demócrata, Robert S. Strauss, nombró a Mikulski, entonces concejal de la ciudad de Baltimore, para presidir la Comisión del Partido Demócrata sobre la Selección de Nuevos Delegados y la Estructura del Partido. Ella fue fundamental para consolidar las reformas democratizadoras del proceso de selección de delegados nacionales. [17] [18]
En 1976, Paul Sarbanes renunció a su escaño en el tercer distrito del Congreso de Maryland para presentarse con éxito al Senado. Mikulski ganó una primaria demócrata con siete candidatos (la elección clave dado que el distrito era predominantemente demócrata) y ganó fácilmente en las elecciones de noviembre . Fue reelegida cuatro veces más, sin enfrentarse nunca a una oposición sustancial. [ cita requerida ]
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Mikulski se postuló por primera vez para el Senado de los Estados Unidos en 1974 , y ganó la nominación demócrata para enfrentarse al actual senador republicano Charles Mathias . Aunque era muy conocida por los residentes de su ciudad, Mikulski tenía un reconocimiento de nombre limitado en el resto del estado. [19]
Como defensor de la reforma de la financiación de las campañas , Mathias se negó a aceptar cualquier contribución superior a 100 dólares para "evitar la maldición del gran dinero que ha provocado tantos problemas en el último año ". [20] Sin embargo, aun así logró recaudar más de 250.000 dólares, casi cinco veces el total de Mikulski. Ideológicamente, Mikulski y Mathias coincidieron en muchos temas, como el cierre de las lagunas fiscales y la flexibilización de los impuestos a la clase media . Sin embargo, en dos temas, Mathias abogó por reformar el Congreso y el sistema fiscal de Estados Unidos para abordar la inflación y la fijación de precios por parte de las empresas, al contrario de Mikulski. [19] En retrospectiva, The Washington Post consideró que la elección fue "una discusión inteligente de asuntos estatales, nacionales y exteriores por parte de dos personas inteligentes y bien informadas". [21]
Con los votantes de Maryland , Mathias se benefició de sus frecuentes desacuerdos con la administración de Nixon y su historial de voto liberal. El 5 de noviembre de 1974, fue reelegido por un margen de 57% a 43%, aunque perdió estrepitosamente en la ciudad de Baltimore y el condado de Baltimore , donde Mikulski era popular. [19] Esta elección es la única que Mikulski ha perdido. [22]
Mathias anunció su retiro antes de las elecciones de 1986. En el momento de este anuncio, se esperaba que el entonces gobernador Harry Hughes fuera el favorito para suceder a Mathias. Sin embargo, Hughes se vio atrapado en las consecuencias de la crisis de ahorro y préstamo de Maryland . Perdió popularidad entre los votantes, abriendo la puerta para la candidatura de Mikulski para el Senado. La candidata republicana fue Linda Chávez , quien dejó su puesto como Asistente del Presidente para Enlace Público en un intento de ganar el escaño. La elección fue la segunda vez en la historia moderna de Estados Unidos en que dos mujeres se enfrentaron en una elección general estatal. La carrera fue cubierta por los medios nacionales, y los observadores señalaron que era muy poco probable que Chávez ganara. [23]
En la campaña, Chávez atacó a Mikulski, residente de Baltimore de toda la vida, como un "demócrata liberal al estilo de San Francisco, George McGovern". [24] Chávez fue acusado de hacer de la orientación sexual de Mikulski un tema central de la campaña política . [25] Chávez escribió que el término se refería al discurso de Jeane Kirkpatrick de la Convención Nacional Republicana de 1984 "Blame America First", en el que acuñó la frase "San Francisco Liberal" en referencia a la Convención Nacional Demócrata en San Francisco. [24] Utilizando anuncios políticos y conferencias de prensa, Chávez atacó a la ex asistente de Mikulski, Teresa Brennan, como "anti-hombre" y una "feminista radical", lo que implica que Brennan y Mikulski eran lesbianas radicales y que el "feminismo fascista" era la filosofía política de Mikulski. [26] [27] Brennan no había sido parte del equipo de Mikulski durante cinco años, pero Chávez dio a entender que Brennan todavía estaba trabajando en la campaña de Mikulski. [28] Mikulski no respondió de la misma manera a los ataques. Derrotó a Chávez con el 61% de los votos. [29] También trabajó junto a Paul Sarbanes , el hombre al que había sucedido en la Cámara.
Mikulski, conocida popularmente como "Senadora Barb", [30] fue reelegida con grandes mayorías en 1992 , 1998 , 2004 y 2010. Tras ganar la reelección en 2010, ha superado a Margaret Chase Smith como la senadora con más años de servicio. [31] ABC News nombró a Mikulski su Persona de la Semana por ese hito. [32] El 17 de marzo de 2012, se convirtió en la miembro femenina del Congreso con más años de servicio en la historia de los Estados Unidos, superando a la poseedora del récord anterior, la representante Edith Nourse Rogers de Massachusetts, que sirvió desde 1925 hasta 1960. [33]
En septiembre de 2009, el libro "revelador" The Clinton Tapes reveló que durante las elecciones presidenciales de 2000 , el presidente Bill Clinton sugirió a Mikulski como compañera de fórmula de Al Gore , quien en su lugar eligió a su colega Joe Lieberman . [34] En 2007, Mikulski respaldó a su colega, la senadora Hillary Clinton (demócrata por Nueva York ), para la presidencia de los Estados Unidos , elogiándola como líder y citando su deseo de romper el " techo de cristal " al elegir a la primera mujer presidenta. La senadora Mikulski nominó a Hillary Clinton para la presidencia de los Estados Unidos en la Convención Nacional Demócrata el 26 de julio de 2016.
De 2007 a 2017, Mikulski sirvió junto a Ben Cardin , quien la sucedió en el 3er Distrito y lo ocupó durante 20 años hasta suceder a Sarbanes en el Senado.
El 3 de junio de 2013, Mikulski presentó la Ley de Subvenciones en Bloque para el Cuidado y Desarrollo Infantil de 2013 (S. 1086; 113.º Congreso) , que fue aprobada en el Senado. [35] El proyecto de ley volvería a autorizar la Ley de Subvenciones en Bloque para el Cuidado y Desarrollo Infantil de 1990 para proporcionar subvenciones en bloque a los estados para ayudar a los padres de bajos ingresos a encontrar guarderías para sus hijos. [36] Además de reautorizar el programa, también hace modificaciones a la ley para tratar de mejorarla. Algunas de esas mejoras incluyen verificaciones de antecedentes obligatorias de los beneficiarios de las subvenciones e inspecciones anuales. [36] Mikulski argumentó que "este proyecto de ley garantiza que todos los niños reciban la atención que necesitan y merecen". [36]
El 1 de abril de 2014, Mikulski presentó la Ley de Equidad Salarial (S. 2199; 113.º Congreso) [37] , una medida que tiene como objetivo fortalecer las protecciones de la Ley de Normas Laborales Justas contra las desigualdades salariales basadas en el género. Es un proyecto de ley que "castiga a los empleadores por tomar represalias contra los trabajadores que comparten información salarial, pone la carga de la justificación sobre los empleadores en cuanto a por qué a alguien se le paga menos y permite a los trabajadores demandar por daños punitivos por discriminación salarial". [38] Mikulski dijo que "se me llenan los ojos de lágrimas saber que las mujeres están trabajando tan duro y que se les paga menos" y que "me emociona cuando escucho eso... me enojo, me indigno y me pongo furiosa". [38]
En el 114º Congreso, Mikulski formó parte de los siguientes comités del Senado (los comités permanentes están en negrita):
A las mujeres no se les permitió usar pantalones en el Senado de los Estados Unidos hasta 1993. [39] [40] En 1993, los senadores Mikulski y Carol Moseley Braun usaron pantalones en el piso desafiando la regla, y el personal de apoyo femenino siguió la misma tendencia poco después, y la regla fue enmendada más tarde ese año por la Sargento de Armas del Senado Martha Pope para permitir que las mujeres usaran pantalones en el piso siempre que también usaran una chaqueta. [39] [40]
En 2014, Mikulski fue votado como el "senador más malo" en la encuesta realizada por Washingtonian a miembros del personal del Congreso. [41]
Mikulski fue uno de los 11 senadores que votaron en contra de las resoluciones de 1991 y 2002 que autorizaban el uso de la fuerza en Irak . [42] [43]
Mikulski se ha opuesto a los préstamos predatorios y ha sido un abierto oponente de Fairbanks Capital (ahora Select Portfolio Servicing ), presuntamente embargada ilegalmente por ejecutar hipotecas sobre más de 100 viviendas en Maryland. [44]
Mikulski ha sido una defensora abierta de la Enmienda de Igualdad de Derechos . [45] También ha hablado a favor del derecho al aborto y ha declarado que no considera que la oposición a esta cuestión sea misógina . [46]
El 1 de octubre de 2008, Mikulski votó a favor de HR1424 , la versión del Senado de la Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008 , que proporcionó un rescate de 700 mil millones de dólares al mercado financiero de los Estados Unidos.
En octubre de 2013, Mikulski patrocinó un proyecto de ley que honra la medicina naturopática . [47]
En 1979, se produjo y distribuyó el juego de tarjetas coleccionables Supersisters ; una de las tarjetas presentaba el nombre y la imagen de Mikulski. [60]
El Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (STScI), financiado por la NASA , en Baltimore, bautizó una de las bases de datos astronómicas más grandes del mundo en honor a Mikulski ( Archivo Barbara A. Mikulski para Telescopios Espaciales ), ya que ella fue durante mucho tiempo defensora de los telescopios espaciales Hubble y James Webb. [61]
En 2011, Mikulski fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [62]
En 2012, cuando la NASA descubrió una estrella en explosión , la llamaron "Supernova Mikulski" en su honor. [63] También en 2012, Mikulski recibió el premio Harriet Ross Tubman Lifetime Achievement Award del Consejo de Turismo Afroamericano de Maryland. [64]
El 22 de agosto de 2013, el presidente de Polonia, Bronisław Komorowski, honró a Mikulski con la Cruz de Comendador con Estrella de la Orden de Polonia Restituta por "logros sobresalientes en el desarrollo de la cooperación polaco-estadounidense y la actividad en favor de los polacos que viven en los Estados Unidos". [65]
En noviembre de 2015, Mikulski recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Barack Obama en una ceremonia en la Casa Blanca . [66] [67]
En 2020, se inauguró en la Biblioteca Pública Enoch Pratt la Sala de la Senadora Barbara A. Mikulski, con recuerdos y la Medalla Presidencial de la Libertad de Mikulski . [68] [69]
El 8 de junio de 2022, una sala del Capitolio de los Estados Unidos recibió el nombre de Mikulski. Se trata de la sala Barbara Mikulski, S-115, ubicada en el primer piso del lado del Capitolio donde se encuentra el Senado. Es una de las dos primeras salas del Capitolio que lleva el nombre de mujeres que fueron senadoras, la otra es la sala Margaret Chase Smith , que recibió el nombre el mismo día. [68] [70]
Barbara Mikulski nunca se casó y no tiene hijos. [71] Mide solo 150 cm y a menudo decía en broma: "Puede que sea bajita, pero no seré ignorada". [72] Es católica romana. [72] Criada en una familia polaco-estadounidense y devotamente católica, Mikulski asistió al Mount Saint Agnes College en Baltimore y consideró unirse a las Hermanas de la Misericordia , pero finalmente decidió no hacerlo. Al hablar de su decisión de seguir siendo laica, afirmó: "El voto de obediencia no tenía un gran atractivo para mí. La pobreza era una cosa, y podía aceptar la castidad. Pero era obediencia. Pensé: '¡Dios mío, toda mi vida podría haber alguien diciéndome qué hacer y adónde ir!' Y dentro de mí late el corazón de una manifestante". [72]
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