El Martin 187 Baltimore era un bombardero de ataque ligero bimotor construido por la Compañía Glenn L. Martin en los Estados Unidos como A-30. El modelo fue encargado originalmente por los franceses en mayo de 1940 como continuación del anterior Martin Maryland , entonces en servicio en Francia. Con la caída de Francia , la producción en serie fue desviada a Gran Bretaña y, después de mediados de 1941, suministrada por los EE.UU. como equipo Lend Lease.
El desarrollo del Baltimore se vio obstaculizado por una serie de problemas, aunque el tipo finalmente se convirtió en un avión de combate versátil. Producido en grandes cantidades, el Baltimore no fue utilizado operativamente por las fuerzas armadas de los Estados Unidos , pero finalmente sirvió en las fuerzas aéreas británica, canadiense, australiana, sudafricana, helénica e italiana. [1] Posteriormente se utilizó casi exclusivamente en el teatro del Mediterráneo y Oriente Medio de la Segunda Guerra Mundial .
Inicialmente designado A-23 (derivado del diseño A-22 Martin 167 Maryland ), el Modelo 187 (designación de la compañía) tenía un fuselaje más profundo y motores más potentes. El Modelo 187 satisfizo las necesidades de un bombardero ligero a mediano, originalmente encargado por la Comisión de Compras Anglo-Francesa como un proyecto conjunto en mayo de 1940. La Fuerza Aérea Francesa buscó reemplazar al anterior Maryland; Se están encargando 400 aviones. Con la caída de Francia, la Royal Air Force (RAF) se hizo cargo del pedido y le dio el nombre de servicio Baltimore . Para permitir que el avión fuera suministrado a los británicos en virtud de la Ley de Préstamo y Arriendo, se asignó la designación A-30 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [a] Con la aprobación de la Ley de Préstamo y Arrendamiento se proporcionaron a la RAF dos lotes más de 575 y luego 600.
Los primeros aviones británicos fueron entregados a finales de 1941 para equipar Unidades de Entrenamiento Operacional . La RAF sólo utilizó operativamente los Baltimore en el teatro del Mediterráneo y el norte de África. [2] Muchos usuarios quedaron impresionados por el avance que representó el Baltimore respecto a aviones más antiguos como el Bristol Blenheim . Los usuarios del piloto de Baltimore y Martin, Benjamin R. Wallace, elogiaron el avión por su armamento pesado, resistencia estructural, maniobrabilidad, precisión de bombardeo y rendimiento relativamente alto, pero las tripulaciones se quejaron de condiciones de hacinamiento similares a las del anterior bombardero Maryland. El estrecho fuselaje hacía casi imposible que los miembros de la tripulación cambiaran de posición durante el vuelo si estaban heridos (la estructura interior del avión separaba al piloto y al observador del operador inalámbrico y del artillero trasero, una característica compartida con varios diseños de bombarderos ligeros y medianos de esa época, por ejemplo, Handley Page Hampden , Douglas Boston y Blenheim ). Las tripulaciones también se quejaron de las dificultades para manejar el avión en tierra. En el despegue, el piloto tuvo que coordinar perfectamente los aceleradores para evitar un volcamiento o algo peor. [3]
Lanzado a la acción para detener el avance de Rommel, el Baltimore sufrió pérdidas masivas cuando fue utilizado como avión de ataque de bajo nivel, especialmente en el caos de la guerra del desierto, donde la mayoría de las misiones transcurrieron sin escolta. [1] Operando a media altitud con escoltas de cazas, el Baltimore tuvo una tasa de pérdidas muy baja, y la mayoría de las pérdidas provinieron de accidentes operativos. Al emprender una variedad de misiones en el Medio Oriente, el Mediterráneo y Europa, las funciones del Baltimore incluían reconocimiento , remolque de objetivos, patrulla marítima , intrusión nocturna e incluso sirvieron como transportes rápidos altamente incómodos. El Baltimore tuvo un servicio limitado de Fleet Air Arm con aviones transferidos desde la RAF al Mediterráneo para equipar un escuadrón en 1944. Utilizado en el papel antisubmarino durante la guerra, el Baltimore logró un éxito moderado, hundiendo hasta ocho submarinos .
La RAF también transfirió aviones a otros aliados en la zona del Mediterráneo. El Baltimore se utilizó intensamente en la campaña italiana para despejar el camino a Roma para el avance de las fuerzas aliadas después de la capitulación de Italia en 1943. [3] Después del armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas , un escuadrón tripulado por italianos, el 28.º Ala de Bombarderos, Estaba equipado con ex-RAF Baltimores, convirtiéndose en el cobeligerante Stormo Baltimore . [4] Los italianos sufrieron un desgaste considerable durante su fase de entrenamiento en el Baltimore. La mayoría de los accidentes se produjeron durante los despegues y aterrizajes debido a la carga alar bastante alta del avión, la alta velocidad de aproximación y problemas de estabilidad direccional durante los despegues. Los italianos operaron el Baltimore durante unos seis meses. Muchas de esas operaciones se realizaron en Yugoslavia y Grecia, brindando apoyo aéreo a las fuerzas partidistas o lanzando suministros.
La mayoría de los Baltimore fueron desguazados poco después de la guerra, aunque un escuadrón de la RAF continuó usando el tipo en Kenia, donde los aviones se utilizaron en cartografía aérea y control de langostas hasta 1948. En el servicio de posguerra, el Baltimore participó en las operaciones de instrumentos y de la Armada de los Estados Unidos. pruebas de superficies de control en un esfuerzo por romper la barrera del sonido. Con sus potentes motores y su construcción liviana pero robusta, el avión pudo descender en picado a alta velocidad, alcanzando Mach .74 en las pruebas. [1] Todos los Baltimore fueron retirados del servicio a finales de 1949, siendo el último retirado el 23 de diciembre de 1949.
Todas las series fueron construidas para la RAF. Algunos se perdieron durante la entrega a través del Océano Atlántico cuando se hundieron dos barcos que transportaban Baltimore.
PavoAunque el Baltimore se produjo en mayor número que cualquier otro diseño de Martin, excepto el B-26 Marauder , con 1575 producidos, ningún avión ha sobrevivido intacto, aunque se sabe que existen restos de varios. [ cita necesaria ]
Datos de Jane's Fighting Aircraft de la Segunda Guerra Mundial. [9]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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