La clase B4 de London and South Western Railway es una clase de locomotoras de tanque 0-4-0 diseñadas originalmente para pilotaje de estaciones y maniobras en muelles . Posteriormente se utilizaron ampliamente en los muelles de Southampton durante casi medio siglo.
Las locomotoras fueron diseñadas por el superintendente de locomotoras de London and South Western Railway (LSWR), William Adams . Eran inusuales porque tenían engranajes de válvulas Stephenson en el interior pero cilindros exteriores y depósitos de carbón en el reposapiés dentro de la cabina. La clase se construyó originalmente con la chimenea de Adams, aunque luego fueron reemplazadas por una versión con reborde diseñada por el sucesor de Adams, Dugald Drummond . Algunos ejemplos también tenían cabinas recortadas para mejorar la visibilidad. Fueron diseñados para maniobras en lugares con curvas cerradas, como el astillero de Devonport y como pilotos en las estaciones principales. [1]
El LSWR encargó originalmente diez locomotoras en 1890 a Nine Elms Works . La clase fue designada por su número de pedido 'B4' y entregada durante 1891 y 1892. En 1893 se encargaron otras diez locomotoras que se entregaron en noviembre y diciembre de ese año bajo el pedido D6. [2]
Drummond diseñó una clase similar de cinco locomotoras en 1907, con una caldera un poco más pequeña y una chimenea con reborde. Estos fueron entregados durante 1908 bajo pedido K14. La No. 84, entregada en junio de 1908, fue la última locomotora que se construyó en Nine Elms Works antes del traslado de las obras a Eastleigh. Inicialmente, estas locomotoras se consideraron una nueva clase. Sin embargo, el sucesor de Drummond, Robert Urie , los consideró tan similares a los originales que se fusionaron con la clase B4 en 1912. [2]
Las primeras diez locomotoras se asignaron a las principales estaciones de todo el sistema, incluidas Eastleigh , Exmouth Junction , Bournemouth y Plymouth Friary (para uso en Cattedown Wharfs y el ramal Turnchapel). En noviembre de 1892, LSWR compró los muelles de Southampton , por lo que durante los siguientes años se enviaron allí B4 nuevos y existentes para reemplazar la fuerza motriz existente a medida que se desgastaban. En 1899, su uso como pilotos de estación había cesado excepto en Exeter y catorce trabajaban en los muelles de Southampton. Otros miembros de la clase fueron asignados a varios depósitos alrededor del sistema LSWR, para maniobras en patios y muelles. [2]
Después de 1923, el Ferrocarril del Sur también los utilizó en Dover Marine , Ashford , Stewarts Lane , Hamworthy (para su uso en Poole Quay ) y en Guildford (como piloto de cobertizo). Al menos dos fueron retenidos en Eastleigh, uno de los cuales se utilizó para desviar el estrecho patio de mercancías de la estación de tren de Winchester City .
Las locomotoras utilizadas por los muelles de Southampton también recibieron nombres que reflejaban los destinos de los barcos que entonces navegaban desde los números de Southamton.
Tras la introducción de la clase SR USA en los muelles de Southampton en 1947, muchos miembros de la clase quedaron despedidos. Los retiros comenzaron por parte de British Railways en mayo de 1948, pero otros todavía estaban en buenas condiciones y once se vendieron durante 1948/9 para uso industrial. Las retiradas se reanudaron en 1957 tras la introducción de las maniobras diésel y en 1961 sólo sobrevivían tres. Estos fueron retirados en 1963. [3]
Dos ejemplos de la clase han sobrevivido y se han conservado:
