François Gilbert Léopold Silly [1] (24 de octubre de 1927 - 18 de diciembre de 2001), [1] conocido profesionalmente como Gilbert Bécaud ( pronunciación francesa: [ʒilbɛʁ beko] ), fue un cantante, compositor, pianista y actor francés, conocido como "Monsieur 100,000 Volts" [2] por sus enérgicas actuaciones. Sus éxitos más conocidos son " Nathalie " y "Et maintenant", un lanzamiento de 1961 que se convirtió en un éxito en inglés como " What Now My Love ". Siguió siendo un artista popular durante casi cincuenta años, identificable por sus trajes azul oscuro, con una camisa blanca y "corbata de la suerte"; azul con lunares blancos. Cuando se le pidió que explicara su don, dijo: "Una flor no entiende de botánica". [3] Su lugar favorito era el Olympia de París bajo la dirección de Bruno Coquatrix . Debutó allí en 1954 y fue cabeza de cartel en 1955, atrayendo a 6.000 espectadores en su primera noche, tres veces el aforo. El 13 de noviembre de 1997, Bécaud estuvo presente en la reapertura del local tras su reconstrucción.
Nacido en Toulon , Francia, Bécaud aprendió a tocar el piano a temprana edad y luego fue al Conservatorio de Niza. [4] En 1942, dejó la escuela para unirse a la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial. Comenzó a escribir canciones en 1948, después de conocer a Maurice Vidalin, quien lo inspiró a escribir sus primeras composiciones. Comenzó a escribir para Marie Bizet ; Bizet, Bécaud y Vidalin se convirtieron en un trío exitoso y su asociación duró hasta 1950.
En 1952 se casó con Monique Nicholas. [5] Tuvieron tres hijos. [6]
Mientras estaba de gira con Jacques Pills como pianista, Bécaud conoció a Édith Piaf , la esposa de Pills en ese momento. Comenzó a cantar por sugerencia de ella en 1953, con "Mes Mains" y "Les Croix". Su primera actuación se produjo al año siguiente. Sus éxitos en la última parte de la década incluyen "La Corrida" (1956), " Le Jour où la Pluie Viendra " (1957) y "C'est Merveilleux L'amour" (1958).
Su primer éxito en el mundo angloparlante fue la versión de Jane Morgan de «Le jour où la pluie viendra» (como « The Day the Rains Came », con letra en inglés de Carl Sigman ) en 1958. [4] Comenzó a actuar en el mismo período, comenzando con «Le Pays D'où Je Viens» (1956). En 1960, ganó un Grand Prix du Disque y compuso «L'enfant à L'étoile», una cantata navideña . Ese mismo año, « Let It Be Me », [4] una versión en inglés de su «Je t'appartiens», se convirtió en un éxito para los Everly Brothers , [2] seguido, con los años, por Bob Dylan , Nina Simone , Elvis Presley , The 5th Dimension , [7] Willie Nelson , Jerry Butler , Sam & Dave y James Brown .
En 1973 se casó con Kitty Saint-John, con quien tuvo dos hijos. Murió de cáncer a los 74 años. [6]
En 1961, Bécaud escribió y grabó "Et Maintenant", uno de los sencillos más vendidos en la historia de Francia. [4] Traducida como " What Now My Love ", la canción se convirtió en un éxito de Shirley Bassey , [2] Sonny & Cher , Elvis Presley , Judy Garland , Andy Williams , Herb Alpert y Frank Sinatra . [4]
En 1962, completó su composición más grande, la ópera de dos actos L'Opéra d'Aran , que se estrenó en el Théâtre des Champs-Élysées el 25 de octubre de 1962 ( director Georges Prêtre ). [8] La trama de la ópera se desarrolla en las islas Aran , frente a la costa oeste de Irlanda, aunque Bécaud nunca había estado en Irlanda antes. [9]
Después de las representaciones de la ópera, realizó una gira por Europa y continuó grabando una serie de éxitos de música pop, entre ellos « Crois-moi ça durera » y «Tu le apologizeteras». También coescribió « Love on the Rocks » con Neil Diamond , [2] que apareció en la banda sonora de The Jazz Singer y fue un éxito internacional. Además, coescribió «September Morn» con Diamond. [4] Otras canciones que coescribió con Diamond y que se encuentran en el álbum «The Jazzsinger» son «Summerlove», «On the Robert E. Lee», «Hey Louise» y «Songs of Life».
Marlene Dietrich grabó su canción "Marie, Marie" y la interpretó en sus espectáculos. [ cita requerida ]
En 1964 escribió la canción « Nathalie » sobre un texto de Pierre Delanoë sobre una guía de Moscú. Bécaud visitó Moscú en 1965 supuestamente invitado por estudiantes. [10] El escritor checo Bohumil Doležal comentó que la canción describía a la guía como una oficial de la KGB . [11] Un bloguero ruso afirmó que las guías informaban a los oficiales de la KGB. [12] La canción se utilizó para suavizar la imagen de la Unión Soviética, a pesar de las opiniones antisoviéticas de Pierre Delanoë. [13]
Su canción "Seul sur son étoile" se convirtió en " It Must Be Him " (con letra en inglés de Mack David ), un éxito en 1967 para la cantante estadounidense Vikki Carr , [4] y al año siguiente otra canción de Bécaud, " L'important c'est la rose " recibió una letra en inglés (por Norman Newell ) y se convirtió en un éxito para el cantante británico Vince Hill bajo el título "Importance of Your Love".
El 19 de junio de 1968, la American Broadcasting Company emitió un especial en color de media hora protagonizado por Bécaud que había sido grabado en Saarbrücken . Bécaud interpretó « Nathalie », «Mademoiselle Lise» y «The Day the Rains Came» y cantó a dúo con Inge Brück «Sand and Sea». El programa también contó con actuaciones de João Gilberto , Lill Lindfors y Hans Koller . [14]
En los años 70, Bécaud se concentró más en las giras que en las grabaciones. Un ejemplo fue su actuación en vivo en el festival The Golden Orpheus en junio de 1971 en la Bulgaria comunista . A esto le siguió algún trabajo como actor y finalmente se tomó un tiempo libre en 1973, alegando agotamiento. En 1974, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor . Al año siguiente, logró su primera y única entrada en la lista de singles del Reino Unido con "A Little Love and Understanding", [4] que alcanzó el puesto número 10 en la primavera. La canción también se convirtió en su primer y único éxito en las listas de Australia, alcanzando el puesto número 19 en el invierno. [15] Más tarde en el siglo, comenzó a escribir con Pierre Grosz y luego con Neil Diamond , y también escribió el musical de Broadway Roza con Julian More. [4]
En 1982, grabó el dúo "L'Amour est mort" con la cantante quebequense Martine St. Clair, al comienzo de su carrera.
En los años 1980 y 1990, la actividad de Bécaud se detuvo. Publicó varias recopilaciones y realizó giras ocasionales.
El 18 de diciembre de 2001, murió de cáncer de pulmón , a los 74 años, [16] [2] en su casa flotante en el Sena , [4] y fue enterrado en el cementerio Père Lachaise en París. El catálogo de canciones de Bécaud, que cuenta con alrededor de 450 canciones, [2] es publicado por BMG Music Publishing .
La canción "L'Orange" de Bécaud fue el tema destacado en uno de los trailers de la película Léon (también conocida como El Profesional ) de Luc Besson .
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