Help for Heroes es una organización benéfica británica que apoya a los miembros de las Fuerzas Armadas británicas en lo que respecta a su salud física y mental, así como a sus necesidades económicas, sociales y de bienestar. La organización benéfica fue fundada en 2007 por Bryn y Emma Parry después de visitar a los soldados en el Hospital Selly Oak en Birmingham. [1] La organización benéfica ahora apoya a todos los veteranos, personal en servicio, aquellos que han servido junto con el ejército del Reino Unido y sus familias.
Help for Heroes ha apoyado a más de 28.500 personas desde 2007 a través de sus servicios de apoyo físico, psicológico, financiero, educativo, deportivo, de compañerismo y de bienestar social. [2] El trabajo de la organización benéfica se financia casi en su totalidad con donaciones públicas.
Help for Heroes fue cofundada por el matrimonio formado por Bryn y Emma Parry en octubre de 2007, tras una reunión con el general Sir Richard Dannatt , jefe del Estado Mayor , el entonces jefe profesional del ejército británico . [3] Bryn había servido con los Royal Green Jackets durante 10 años, antes de marcharse para convertirse en dibujante . La pareja visitó el Hospital Selly Oak en julio de 2007, donde conocieron a militares que habían resultado heridos en las guerras de Irak y Afganistán. Decidieron que tenían que hacer algo para ayudar.
En un principio, la pareja quería recaudar fondos para una piscina dedicada a veteranos heridos en el Headley Court Defence Medical Rehabilitation Centre en Surrey. [4] Sin embargo, en dos meses habían recaudado más de 2 millones de libras y la organización benéfica se expandió para ayudar a más veteranos en su recuperación. También atrajeron el apoyo de periódicos nacionales del Reino Unido, como The Sun [5] y The Sunday Times, que hicieron de la organización benéfica uno de los beneficiarios de su llamamiento navideño en 2007, recaudando más de 600.000 libras. [6] Bryn y Emma Parry fueron nombradas OBE en los Honores del Cumpleaños de la Reina por sus servicios a la caridad el 25 de noviembre de 2010, [7] y Bryn recibió la CBE en febrero de 2023. [8]
En mayo de 2013, Help for Heroes experimentó un marcado aumento de las donaciones tras el asesinato del fusilero Lee Rigby en Woolwich , Londres. [9] Rigby llevaba una sudadera de Help for Heroes cuando fue atacado. La organización benéfica recibió más de 600.000 libras en donaciones en la semana posterior a su muerte. [10]
En noviembre de 2016, Melanie Waters, ex directora ejecutiva de The Poppy Factory , se convirtió en la directora ejecutiva de la organización benéfica cuando Bryn Parry renunció después de nueve años en el cargo. [11]
En 2020, la organización benéfica se vio obligada a realizar 110 despidos debido al aumento de la demanda y una fuerte caída de las donaciones como resultado de la pandemia de Covid-19. [12]
La organización benéfica ayudó a entrenar, seleccionar y llevar al Equipo del Reino Unido a los primeros Juegos Invictus celebrados en Londres en 2014. [13] Continuó apoyando al Equipo del Reino Unido en los siguientes cuatro Juegos Invictus. En mayo de 2022, el Ministerio de Defensa aceptó una propuesta de la Legión Real Británica para liderar la entrega de principio a fin del Equipo del Reino Unido durante los siguientes cinco años, poniendo fin a la participación de Help for Heroes en los Juegos Invictus.
En septiembre de 2022, la directora ejecutiva Melanie Waters anunció que dejaría la organización benéfica después de más de cinco años a cargo. [14] El director ejecutivo adjunto de la organización benéfica, James Needham, fue designado director ejecutivo de forma interina, antes de ser designado director ejecutivo permanente de la organización benéfica en marzo de 2023.
En colaboración con el Ministerio de Defensa (MoD) y la Legión Real Británica (RBL), Help for Heroes gestiona cuatro centros de recuperación: Tedworth House [15] (Tidworth, Wiltshire), Chavasse VC House ( Colchester , Essex), Naval Service Recovery Centre ( Plymouth , Devon) y Phoenix House ( Catterick, North Yorkshire ). [16] [17] Cada centro es una ubicación para el programa de Capacidad de Recuperación de Defensa. Los participantes en el programa reciben apoyo médico, psicológico y de bienestar coordinado, diseñado para ayudarlos a superar enfermedades y lesiones, y en última instancia regresar al servicio activo o hacer la transición a la vida civil.
En septiembre de 2020, debido a la tensión financiera de la pandemia de COVID-19, Help for Heroes anunció que cerraría tres de sus centros de recuperación en el futuro cercano (Catterick, Plymouth y Colchester) y que, en cambio, se centraría en la prestación de servicios de recuperación digitales y comunitarios. [18]
Help for Heroes ofrece su apoyo de recuperación personalizado de la siguiente manera: [19]
· Apoyo psicológico : el servicio Hidden Wounds ofrece evaluación y tratamiento de problemas de salud mental. El equipo de médicos capacitados ofrece una variedad de tratamientos, que incluyen terapia cognitivo conductual y asesoramiento.
· Asistencia social : el equipo de gestión de casos trabaja con personas y familias con necesidades múltiples o complejas. Ofrecen asesoramiento y orientación sobre una variedad de cuestiones de asistencia social, como dinero, salud, vivienda y beneficios.
· Equipo de enlace clínico para veteranos : el equipo está formado por enfermeros titulados, terapeutas ocupacionales y asesores médicos. Trabajan con hombres y mujeres con problemas de salud física, ayudándolos a acceder a terapias especializadas, conseguir equipo clínico y volver a relacionarse con la comunidad.
· Programa para heridos muy graves : el programa apoya a hombres y mujeres que viven con lesiones catastróficas y necesitan atención las 24 horas del día; la organización benéfica los ayuda a obtener acceso a apoyo como terapia del habla y del lenguaje, asistencia financiera con los costos de los cuidadores y equipos especializados.
· Equipo de subvenciones : se pueden otorgar subvenciones a quienes necesitan apoyo financiero urgente para su recuperación.
· Equipo de deporte, actividades y compañerismo : el equipo ofrece una amplia gama de actividades deportivas, recreativas y sociales gratuitas en todo el Reino Unido para ayudar a las personas a mejorar su bienestar y reducir el aislamiento. También brindan apoyo físico personalizado.
En septiembre de 2020, la organización benéfica lanzó su Recovery College virtual , el primero de su tipo especialmente diseñado para y por veteranos y sus familias. [20] Todos los módulos educativos están diseñados para permitir que los veteranos se apropien de su recuperación.
Help for Heroes ha estado involucrada en la recuperación deportiva desde 2008, brindando a las personas apoyadas por la organización benéfica acceso a una variedad de deportes diferentes, lo que permite que el personal militar herido, lesionado y enfermo, y los veteranos participen en deportes adaptados. [21] Sus servicios deportivos ofrecen una amplia gama de actividades en la comunidad y en todos los niveles de habilidad, desde recreativas hasta competitivas. [22]
Help for Heroes ha trabajado en colaboración con la Asociación Paralímpica Británica , UK Sport y el Instituto Inglés del Deporte para introducir al personal militar y a los veteranos al deporte paralímpico a través de su programa "De primera línea a línea de salida". [23]
En colaboración con UK Coaching , la organización benéfica lanzó un programa piloto de Coaching Academy en 2022, brindando a los veteranos la oportunidad de capacitarse para obtener una calificación de entrenamiento deportivo y desarrollar sus habilidades en la vida civil. [24]
Help for Heroes fue responsable del entrenamiento, selección y desarrollo del Equipo del Reino Unido en las primeras cuatro ediciones de los Juegos Invictus : 2014 ( Londres ), 2016 ( Orlando , Florida, EE. UU.), 2017 ( Toronto , Ontario, Canadá) y 2018 ( Sídney ). Help for Heroes trabajó en asociación con el Ministerio de Defensa y la Legión Real Británica para apoyar al equipo del Reino Unido. [25] [26] La organización benéfica debía entregar y entrenar al equipo de 65 personas en los Juegos Invictus de 2020 en La Haya , que se pospusieron hasta 2022 debido a la pandemia de COVID-19 . En mayo de 2022, se anunció que el Ministerio de Defensa había aceptado una propuesta de la Legión Real Británica para liderar la entrega de principio a fin del Equipo del Reino Unido durante los siguientes cinco años, poniendo fin a la asociación de ocho años de Help for Heroes con los Juegos Invictus. [27]
Anteriormente, Help for Heroes había financiado con subvenciones a más de 90 organizaciones y organizaciones benéficas especializadas, entre ellas Winston's Wish , The Poppy Factory , Blesma y Combat Stress . [28] [29] La organización benéfica ahora centra su apoyo financiero en forma de subvenciones individuales para personal herido, veteranos y familias. [30] En 2019, la organización benéfica otorgó 819 subvenciones de este tipo, por un total de 703 000 libras esterlinas, lo que eleva el total de premios hasta la fecha a 12 969. [31] En 2022, la organización benéfica introdujo subvenciones para necesidades inmediatas para ayudar a las personas con las facturas de alimentos y energía en respuesta a la crisis del coste de la vida. [32]
La persona de mayor edad que recibió apoyo de la organización benéfica fue el veterano de la Segunda Guerra Mundial Robbie Clarke, quien tenía 96 años cuando recibió una subvención de emergencia en 2015 para asegurarse de poder seguir viviendo en casa. [33]
Más del 90 por ciento de los ingresos de la organización benéfica provienen de donaciones públicas. Sus principales fuentes de ingresos son legados, donaciones periódicas, subvenciones, comercio y eventos y concursos de recaudación de fondos. [34]
En septiembre de 2020, la organización benéfica anunció que sus ingresos estaban disminuyendo debido a la pandemia de COVID-19. [35] En respuesta, lanzó un llamamiento urgente en octubre de 2020, recaudando más de £150.000 en donaciones. [36]
En el año fiscal 2020/21, Help for Heroes reportó ingresos de £18,5 millones (superiores a su objetivo de £17,3 millones) y gastos de £36,3 millones. [37]
Help for Heroes ofrece una variedad de desafíos y eventos de recaudación de fondos, incluidos paseos en bicicleta en el Reino Unido y Europa, paracaidismo, maratones, caminatas y caminatas a Nepal y Machu Pichu. [38]
El Big Battlefield Bike Ride es el evento benéfico más importante de la organización. La primera edición del desafío se celebró en mayo de 2008, cuando 300 ciclistas pedalearon desde el HMS Victory en Portsmouth hasta el norte de Francia, recorriendo algunos de los lugares de batalla más importantes de la región durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , y regresaron al Cenotafio en Londres. [39] Se han realizado otros 11 recorridos en bicicleta, recorriendo un total de 3.000 millas y recaudando alrededor de £10 millones para la organización benéfica. [40]
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El 5 de septiembre de 2008, H4H celebró un baile de héroes para recaudar fondos. Una subasta benéfica incluyó un premio donado por la Real Fuerza Aérea (RAF) para volar con los Red Arrows , el equipo de acrobacia aérea de la RAF . La oferta ganadora fue de 1,5 millones de libras esterlinas, lo que le dio a la ganadora, Julie Heselden, la oportunidad de volar con ocho miembros de su familia en los aviones Hawk del equipo . La RAF dijo sobre la oferta: "Sabemos que es un premio especial, una oportunidad única en la vida, pero todos estamos asombrados de que alguien pueda ser tan generoso. La RAF está realmente encantada de haber ayudado a recaudar una cantidad de dinero tan fantástica para una organización benéfica tan valiosa". [41]
La organización benéfica fue beneficiaria conjunta de un desfile [42] celebrado el 8 de mayo de 2008 en Londres, organizado por el patrocinador de la organización benéfica Jeremy Clarkson , y al que asistieron los príncipes William y Harry , ambos miembros de las Fuerzas Armadas Británicas . [43]
El 20 de septiembre de 2008, el estadio de Twickenham albergó un partido de rugby union , en el que participaron jugadores de rugby de todo el mundo, que recaudó 1,1 millones de libras y fue televisado en directo. El partido contó con un Help for Heroes XV y un International Select XV. Los ex capitanes de Inglaterra Phil de Glanville y Lawrence Dallaglio actuaron como director de equipo y capitán respectivamente para el Help for Heroes XV, con los jugadores de rugby galeses Ieuan Evans y Scott Gibbs cumpliendo los mismos roles para el International Select XV. Los equipos incluyeron jugadores de la Guinness Premiership , la National Division One , la Celtic League , jugadores extranjeros y jugadores de las Fuerzas Armadas . El Help for Heroes XV ganó el partido 29-10 frente a una multitud de 52.254 personas, entre las que se encontraban el Príncipe de Gales y la Duquesa de Cornualles . En el evento actuaron la Banda de la Royal Hospital School , Blake , Escala y el equipo de rappel de los Royal Marines Commandos .
El 3 de diciembre de 2011 se disputó un segundo partido de rugby, "The Heroes Rugby Challenge", en el estadio de Twickenham . En el partido participaron Lawrence Dallaglio, Jason Leonard e Ieuan Evans, que dirigieron al equipo del hemisferio norte XV, contra un equipo del hemisferio sur, dirigido por Wayne Smith y Nick Mallett y supervisado por Michael Lynagh y Sean Fitzpatrick .
El 12 de noviembre de 2009, se celebró un partido de fútbol en el Estadio Madejski en Reading, Berkshire , entre un equipo de Inglaterra XI y un equipo del Resto del Mundo XI, jugando por la Copa de Héroes. Los equipos estaban compuestos por exfutbolistas profesionales, otros deportistas y celebridades, y miembros del fútbol de las Fuerzas Armadas. El partido fue transmitido en vivo por ITV4 y British Forces Broadcasting Service (BFBS), y fue comentado por Peter Drury y Joe Royle . El Resto del Mundo venció a Inglaterra por 4-1. [44]
En octubre de 2010, se anunció que los finalistas de la séptima temporada de The X Factor grabarían una versión de la canción Heroes de David Bowie de 1977. La canción fue lanzada en ayuda de H4H y la Royal British Legion. [45] Los dieciséis finalistas de la temporada 7 interpretaron la canción en el programa de resultados del 20 de noviembre de 2010. [46] En la primera semana de su lanzamiento, fue directamente al número 1 y vendió 313.244 copias, más que el resto de los diez primeros en ese momento combinados. [47]
El Ministro de Hacienda británico, Alistair Darling, anunció que renunciaría a aplicar el IVA al single, donando el valor del IVA pagado por el single a la organización benéfica. Dijo: "Apoyo totalmente la campaña Help for Heroes y también apoyo los esfuerzos que están haciendo los concursantes de X Factor , y en reconocimiento a eso propongo renunciar a aplicar el IVA a la venta de estos singles". [48]
Este concierto se celebró el 12 de septiembre de 2010 en el estadio Twickenham de Londres y contó, entre otros, con la participación de Robbie Williams , Gary Barlow , Peter Kay , Tom Jones y Pixie Lott . El concierto se emitió en directo en BBC One y fue presentado por Cat Deeley . [49]
En Semana Santa de 2011, se celebró el primer evento Convoy for Heroes en Gaydon , Warwickshire, para recaudar fondos para Help for Heroes. Organizado por entusiastas de Land Rover , Convoy for Heroes tomó la forma de un convoy que batió récord mundial con 348 Land Rover, incluidos Land Rover SAS "Pink Panther" y varias tropas del SAS. Un segundo evento Convoy for Heroes se celebró durante Semana Santa de 2012, esta vez en el sitio más grande de Prestwold Hall en Leicestershire . [50]
El Rally Europeo 4x4 Help for Heroes [51] es una reunión anual que recorre campos de batalla sin competición de velocidad y que se celebra en junio. El evento ha recaudado más de un millón de libras para la organización benéfica. Comienza en Inglaterra y recorre 3.200 kilómetros y siete países en doce días, visitando campos de batalla y museos de la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Está abierto a 45 equipos de vehículos todoterreno homologados para circular por carretera, con al menos dos conductores por equipo. [52]
El consejo de administración de Help for Heroes, que trabaja de forma voluntaria y no remunerada, es responsable del control general y la dirección estratégica de la organización benéfica. El presidente del consejo de administración es Nigel Boardman, ex socio del bufete de abogados corporativos Slaughter and May . [53] [54]
Entre los embajadores de la organización benéfica se encuentran una serie de veteranos, personal en servicio y familiares que hablan en nombre de la organización. Entre sus patrocinadores se incluyen: [55]
En agosto de 2012, un grupo de exmilitares heridos, que apareció en un informe para Newsnight de la BBC , criticó a Help for Heroes por su relación con el Ministerio de Defensa (MOD). [56] Se alegó que la organización benéfica había utilizado fondos para subsidiar edificios costosos del MOD, en lugar de para el cuidado diario de los soldados. La organización benéfica había acordado gastar £153 millones en la construcción y el funcionamiento de cinco Centros de Recuperación de Personal del MOD regionales, principalmente para personal militar en servicio, que los militares licenciados solo podían usar caso por caso. Una investigación posterior de la Unidad de Quejas Editoriales de la BBC sobre el informe original de Newsnight confirmó la queja de la organización benéfica sobre el programa y concluyó que "no había evidencia para respaldar la afirmación de Newsnight sobre Help for Heroes". [57] La BBC emitió una disculpa oficial en mayo de 2013, [58] pero el periodista de la BBC que compiló el informe se mantuvo firme en sus hallazgos y en la legitimidad de la fuente. [59]
En 2016, la Comisión de Beneficencia realizó una revisión que concluyó que Help For Heroes había pagado 158.000 libras esterlinas para resolver reclamaciones de empleo durante los cuatro años anteriores. [60] La revisión se inició después de que surgieran acusaciones de acoso en el centro de recuperación Tedworth House en Wiltshire . La Comisión concluyó que se habían seguido los procedimientos adecuados y que los fondos se habían utilizado correctamente.
