Storm Warning es una película de suspenso negra estadounidense de 1950 [i] [12] protagonizada por Ginger Rogers , Ronald Reagan , Doris Day y Steve Cochran . Dirigida por Stuart Heisler , sigue a una modelo (Rogers) que viaja a un pequeño pueblo del sur para visitar a su hermana (Day), quien presencia el brutal asesinato de un periodista de investigación por parte del Ku Klux Klan (KKK). El guion original fue escrito por Richard Brooks y Daniel Fuchs .
Filmada en Corona, California a finales de 1949, Storm Warning se estrenó en Pittsburgh, Pensilvania el 20 de diciembre de 1950, antes de recibir un estreno ampliado en cines en los Estados Unidos el 10 de febrero de 1951. La película recaudó 1,25 millones de dólares en América del Norte y fue un fracaso de taquilla . [13]
En los años transcurridos desde su estreno original, ha sido objeto de análisis por parte de los estudiosos del cine como una alegoría de las investigaciones del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , mientras que los críticos contemporáneos y modernos han señalado que su representación del KKK no aborda los orígenes predominantemente racistas de la organización . A pesar de esto, las actuaciones de la película (en particular la de Rogers, que aparece en un papel dramático poco frecuente) y la dirección han sido ampliamente elogiadas. [2] [14] [15]
En diciembre de 1949, Marsha Mitchell, una modelo de la ciudad de Nueva York, viaja en autobús para cumplir con una tarea laboral. Durante su viaje, se detiene en el pequeño pueblo sureño de Rock Point para visitar a su hermana recién casada, Lucy Rice. Al llegar, Marsha percibe la hostilidad de los habitantes del pueblo, que se manifiesta a través de su comportamiento evasivo y poco acogedor. Mientras camina por la calle principal, oye un disturbio en la estación de policía cercana. Escondida en las sombras, Marsha presencia cómo una turba violenta y borracha del KKK saca a un hombre de la cárcel y le dispara fatalmente mientras intenta huir. Observa a dos de los miembros de la turba desenmascararse y ve sus rostros.
Profundamente conmocionada, Marsha busca refugio en la bolera donde trabaja su hermana. Le cuenta los hechos a Lucy, quien supone que la víctima era Walter Adams, un periodista que había llegado recientemente a la ciudad. Adams había estado investigando y exponiendo las actividades de la sección local del Klan. Lucy explica que lo habían arrestado por cargos falsos y que la mafia probablemente tenía la intención de silenciarlo de forma permanente. Marsha es llevada a la casa de Lucy, donde se la anima a contarle a su cuñado, Hank, lo que presenció. Sin embargo, cuando Hank llega, Marsha lo reconoce de inmediato como uno de los miembros del Klan desenmascarados. Aunque Hank inicialmente niega cualquier participación, pronto admite su presencia en la escena, alegando que había sido coaccionado y estaba intoxicado. Hank insiste en que la intención de la mafia no era matar a Adams, sino evitar que dañara aún más la reputación de la ciudad. Le ruega a Marsha que permanezca en silencio para proteger su matrimonio y a Lucy, que está embarazada. De mala gana, Marsha acepta abandonar la ciudad a la mañana siguiente y olvidar lo que presenció.
Mientras tanto, el fiscal de distrito Burt Rainey inicia una investigación sobre el asesinato. Escéptico ante la explicación de la policía de que fueron dominados por la turba, Rainey sospecha de una colusión entre las autoridades y el Klan. Interroga a Charlie Barr, el mago imperial del capítulo local del Klan, pero no recibe ninguna información útil. Al enterarse de la presencia de Marsha en la ciudad, Rainey insiste en reunirse con ella e interrogarla sobre el incidente. A pesar de la presión de los habitantes del pueblo para que abandone la investigación, Rainey sigue comprometido con la búsqueda de justicia. Cuando Marsha se reúne con Rainey, le da un relato parcial, afirmando que vio a los miembros del Klan pero que no reconoció sus rostros debido a sus capuchas. Rainey considera que esto es suficiente para proceder con una investigación y le entrega una citación para testificar en la investigación más tarde ese día. Bajo la presión tanto de Lucy como del Klan, Marsha miente durante su testimonio, lo que lleva al jurado forense a dictaminar que Adams fue asesinado por asaltantes desconocidos.
El Klan y sus simpatizantes celebran en la bolera local, mientras Marsha, consumida por la culpa, se prepara para abandonar la ciudad. Sin embargo, su partida se ve interrumpida por un Hank borracho, que regresa a casa e intenta agredirla sexualmente. Lucy interviene y denuncia a Hank, al darse cuenta del alcance de su participación. Marsha, ahora decidida a decir la verdad, declara su intención de informar a Rainey y a la policía sobre el papel de Hank en el asesinato. En un ataque de ira, Hank secuestra a Marsha y la lleva a un mitin del Klan, donde es golpeada hasta que Lucy, Rainey y las autoridades llegan para rescatarla. Desesperado, Barr intenta echarle la culpa a Hank, nombrándolo como el asesino. En el caos resultante, Hank se apodera de un arma, condena a los habitantes del pueblo y dispara a Lucy. Luego, un oficial de policía dispara fatalmente a Hank. Mientras los miembros del Klan restantes, desilusionados, huyen de la escena y se quitan las túnicas, Barr es arrestado. Lucy muere en los brazos de Marsha bajo los restos humeantes de una cruz en llamas.
La película contiene temas de intolerancia, violencia contra las mujeres y disfunción familiar . [18] Michael Rogin señala que los personajes de Rogers y Day en la película son castigados por su lealtad familiar y su sexualidad, citando el rechazo romántico seguro del personaje de Rogers a un vendedor en la escena de apertura de la película, en contraste con el personaje de Day, que permanece "esclavo del matón del Klan con el que se casa".
El estudioso del cine Jeff Smith interpreta Storm Warning como una alegoría de la lista negra de Hollywood , citando su producción en el auge del miedo rojo . [19] Smith también señala las referencias oblicuas de la película a las fuerzas de investigación en Washington, DC y los estados del norte , que son objeto de burla por parte de los miembros del Ku Klux Klan locales, y concluye que la película representa un "himno al HUAC que fácilmente podría leerse como una defensa de las propias investigaciones". [20] Smith ve al personaje de Rogers como emblemático de los testigos que se negaron a cooperar con las investigaciones del HUAC, pero concluye que la película en general "juega un juego de "escondite" al parecer revelar y ocultar la posibilidad de lecturas alegóricas". [19]
Rogin hizo observaciones similares sobre el tratamiento que la película da al Ku Klux Klan como un mero "estafa", añadiendo que "quiere advertir contra una conspiración secreta violenta sin plantear el espectro de la injusticia racial", y en última instancia interpreta Storm Warning como una película anticomunista . [21]
A pesar de su enfoque en el Ku Klux Klan, una organización que históricamente es racista , la película no hace referencias directas al tema, [14] y solo se representa a una pequeña cantidad de afroamericanos en la película, que aparecen durante las secuencias de multitudes expansivas. [15] Moira Finnie, que escribe para Turner Classic Movies , señala que, además de omitir referencias al racismo, la película tampoco resalta el anticatolicismo o el antisemitismo en su representación del Ku Klux Klan. [22]
El guion original de la película fue escrito por Richard Brooks y Daniel Fuchs . [15] El productor Jerry Wald originalmente le había pedido a Fred Zinnemann que dirigiera la película, pero Zinnemann no pudo hacerlo debido a obligaciones previas. [15] En cambio, Wald contrató a Stuart Heisler como director. [15]
Warner Bros. originalmente tenía la intención de que Lauren Bacall protagonizara la película, pero ella rechazó el papel y Warner Bros. la suspendió por su desafío. [4] En ese momento, se informó que el motivo de Bacall para rechazar el papel fue una decisión financiera en lugar de política. [23] En un comentario a la prensa, Bacall declaró: "No soy ni una marioneta ni un bien mueble del estudio Warner Bros. para hacer lo que crea conveniente". [4] Posteriormente fue liberada de su contrato con Warner Bros. por su negativa a aceptar el papel, y Ginger Rogers fue elegida para el papel. [4] Ronald Reagan , quien fue elegido como el fiscal de distrito Burt Rainey, recibió artículos del productor de la película, Jerry Wald , sobre el fascismo y el asesinato de Huey Long en preparación para el papel. [15]
Alfred Hitchcock quedó lo suficientemente impresionado por la actuación dramática de Doris Day en Storm Warning como para elegirla para su nueva versión de 1956 de El hombre que sabía demasiado . [15]
La fotografía principal se llevó a cabo en Corona, California , en el otoño de 1949. [4] Después de que se completó la producción en enero de 1950, Rogers declaró que el apretado cronograma de rodaje de la película la había agotado. [24] La película tuvo un título provisional de Storm Center , hasta que se cambió oficialmente a Storm Warning en febrero de 1950. [25]
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Storm Warning tuvo su estreno mundial en Pittsburgh, Pensilvania, el 20 de diciembre de 1950. [1] El estreno fue patrocinado por la organización Old Newsboys de The Pittsburgh Press , que utilizó el evento para generar una recaudación de fondos para niños discapacitados. [1] El mes siguiente, se proyectó en Miami Beach, Florida , el 17 de enero de 1951, donde Rogers hizo una aparición pública promocionando la película, y las ganancias de las ventas de entradas apoyaron al Variety Children's Hospital of Greater Miami. [26]
El estreno en cines de la película se amplió ampliamente el 10 de febrero de 1951. [4] A finales de año, había ganado $ 1,25 millones en alquileres en América del Norte, [3] pero en general se consideró un fracaso de taquilla . [13]
Bosley Crowther de The New York Times , aunque admiraba la "pasión de Warner por las cruzadas sociales", estaba decepcionado con el guión, observó que "una convencionalidad demasiado familiar de elementos y trama es evidente en el guión que Daniel Fuchs y Richard Brooks han preparado. Las fuerzas que se oponen al fiscal se alinean tal como sientes que lo harán, su testigo clave le falla como imaginas -al principio, es decir- y luego se alinea cuando ve cuán horrible e injustamente su silencio permite que los villanos se comporten. El resultado es una película que fluye suavemente, mecánicamente melodramática, superficialmente contundente pero carente de sustancia o profundidad reales. [27] Edwin Schallert de Los Angeles Times elogió las actuaciones, citando la representación dramática de Rogers como un punto fuerte, pero resumió: "En comparación con algunas de las poderosas exposiciones patrocinadas por Warners, esto debe clasificarse como un esfuerzo menor porque es prácticamente un caso de disparar moscas con balas de cañón en esta fecha tardía. Eso no quita que sea una película apasionante a su manera, pero le falta la vitalidad que acompaña a la realidad y a la importancia”. [28]
El crítico Dennis Schwartz escribió en 2008 que la película trivializaba el tema de la intolerancia, escribiendo que trata "el serio tema del odio racial con una representación inadecuada del KKK, ya que presta más atención al melodrama que a cualquier mensaje. Stuart Heisler ( The Glass Key / Dallas / Tulsa ) intenta tejer una película anti-Klan bien intencionada al trabajar en la trama varias formas de violencia e intimidación que el KKK ejerce sobre un pequeño pueblo del sur... Tiene el aspecto y la chispa del drama policial habitual de Warner Bros., pero transmite el mensaje de seguridad pública que los estadounidenses no tolerarán o no deberían tolerar en su zona una organización matona como el KKK (algo así como sus mensajes de "el crimen no paga" que dejan con sus fotos de gángsters sangrientos y formulaicas). Sorprendentemente, el mensaje de odio racial del Klan nunca se toca. Estos miembros del Ku Klux Klan parecen estar interesados solo en mantener a los forasteros alejados de su ciudad ". [29]
La académica de cine Imogen Sara Smith elogió la película en 2014 como "bellamente dirigida por Stuart Heisler", pero la criticó por tomar prestados elementos de la trama de Un tranvía llamado deseo , así como por su fracaso a la hora de abordar la historia racista del KKK , centrándose en su lugar en el singular asesinato de un periodista. [14] El crítico Michael F. Keaney señala de manera similar que la película carece de realismo debido a su eliminación del racismo en la narrativa, así como que sus personajes no hablan con acento sureño, pero concluye que, "a pesar de estas deficiencias, el guión bien tejido y las actuaciones sólidas hacen de esta una película agradable". [2]
En la década de 2010, David Sterritt de Turner Classic Movies elogió las actuaciones de la película como "excelentes", citando la de Rogers como "la mejor de todas... proyecta fuerza y vulnerabilidad con la misma habilidad", y agregó que tanto Rogers como Day "eclipsan a Reagan y Cochran". [15] Al igual que Imogen Sara Smith, Sterritt admite que el personaje de Hank en la película "parece demasiado obviamente modelado" en el de Stanley Kowalski en Un tranvía llamado deseo . [15]
Warner Home Entertainment lanzó la película en DVD como parte de la Ronald Reagan Signature Collection en agosto de 2006. [30] La Warner Archive Collection lanzó la película en Blu-ray por primera vez el 25 de abril de 2023. [31]
Se ha mostrado en el programa Noir Alley de Turner Classic Movies con Eddie Muller .
