Avery Robert Dulles SJ ( / ˈdʌlɪs / DUL -iss ; 24 de agosto de 1918 - 12 de diciembre de 2008) fue un sacerdote jesuita, teólogo y cardenal de la Iglesia católica estadounidense . Dulles sirvió en la facultad del Woodstock College de 1960 a 1974, de la Universidad Católica de América de 1974 a 1988, y como Profesor Laurence J. McGinley de Religión y Sociedad en la Universidad de Fordham de 1988 a 2008. También fue un autor y conferencista conocido internacionalmente.
Dulles nació en Auburn, Nueva York , el 24 de agosto de 1918, hijo de John Foster Dulles , el futuro Secretario de Estado de los EE. UU. (por quien se nombró el Aeropuerto Internacional Washington Dulles ), y Janet Pomeroy Avery Dulles. Su tío fue el Director de la CIA Allen Dulles . Tanto su bisabuelo John W. Foster como su tío abuelo Robert Lansing también se desempeñaron como secretarios de Estado. Su abuelo paterno, Allen Macy Dulles, fue miembro de la facultad del Seminario Teológico Presbiteriano de Auburn y publicó en el campo de la eclesiología , al que su nieto también dedicaría atención académica como católico .
Recibió su educación primaria en la ciudad de Nueva York en la Escuela St. Bernard y asistió a escuelas secundarias en Suiza y en la Escuela Choate (ahora Choate Rosemary Hall) en Wallingford, Connecticut . Luego se inscribió en el Harvard College en 1936.
Dulles fue criado como presbiteriano, pero se había convertido en agnóstico cuando era estudiante en Harvard. [1] Sus dudas religiosas se redujeron durante un momento personal profundo cuando salió a la calle en un día lluvioso y vio un árbol que comenzaba a florecer a lo largo del río Charles ; después de ese momento, nunca más "dudó de la existencia de un Dios todopoderoso y bondadoso". [2] Observó cómo su teísmo se inclinó hacia la conversión al catolicismo : "Cuanto más examinaba, más me impresionaba la consistencia y sublimidad de la doctrina católica". [2] Se convirtió al catolicismo en el otoño de 1940, para gran ira de su padre, quien casi lo repudió como resultado. [1] [3] [4]
Después de ganar el Premio de Ensayo Phi Beta Kappa [5] y graduarse de Harvard en 1940, Dulles pasó un año y medio en la Facultad de Derecho de Harvard , tiempo durante el cual cofundó el "Centro St. Benedict" con Catherine Goddard Clarke . El centro luego se hizo conocido debido al controvertido sacerdote jesuita Leonard Feeney . Dulles sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de teniente . Por su trabajo de enlace con la Marina francesa , Dulles fue galardonado con la Croix de Guerre francesa .
Tras su baja de la Marina en 1946, Dulles ingresó en la Compañía de Jesús y fue ordenado sacerdote en 1956. Después de un año en Alemania, estudió eclesiología con el jesuita estadounidense Francis A. Sullivan en la Universidad Gregoriana de Roma y obtuvo el doctorado en teología sagrada en 1960.
Dulles fue miembro del cuerpo docente del Woodstock College de 1960 a 1974, y de la Catholic University of America de 1974 a 1988. Fue profesor visitante en la Gregorian University (Roma), Weston School of Theology , Union Theological Seminary (Nueva York), Princeton Theological Seminary , Virginia Theological Seminary , Lutheran Theological Seminary en Gettysburg , Boston College , Campion Hall, Oxford , University of Notre Dame , Catholic University en Leuven , Yale University y St. Joseph's Seminary, Dunwoodie . Fue autor de más de 700 artículos sobre temas teológicos, así como de veintidós libros. En 1994, fue firmante del documento Evangelicals and Catholics Together .
Expresidente de la Sociedad Teológica Católica de América y de la Sociedad Teológica Americana , y profesor emérito de la Universidad Católica de América, Dulles sirvió en la Comisión Teológica Internacional y como miembro del Diálogo Luterano-Católico de los Estados Unidos .
Dulles fue crítico de la teología del doble pacto , especialmente como se entiende en el documento Reflexiones sobre el pacto y la misión de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos . [6] Fue consultor del Comité de Doctrina de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos .
Aunque los jesuitas hacen la promesa de no buscar dignidades eclesiásticas y normalmente no aceptan promociones dentro de la jerarquía de la Iglesia , Dulles fue creado cardenal el 21 de febrero de 2001 por el Papa Juan Pablo II . No fue nombrado obispo , como suele ser el caso, ya que el Papa le había concedido una dispensa. Su iglesia titular y asignación era como cardenal-diácono de SS. Nome di Gesù e Maria en Via Lata . Debido a que había alcanzado la edad de 80 años antes de convertirse en cardenal, Dulles nunca fue elegible para votar en un cónclave . Dulles se convirtió en miembro honorario, sin derecho a voto, de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos .
Los premios de Dulles incluyeron Phi Beta Kappa , la Croix de Guerre , el Premio Cardenal Spellman por logros distinguidos en teología, el Premio Presidencial Bicentenario del Boston College, la Medalla Christus Magister de la Universidad de Portland ( Oregón ), el Premio del Foro de Educación Religiosa de la Asociación Nacional de Educación Católica , el Premio Campion de la revista América , el Premio F. Sadlier Dinger por contribuciones al ministerio catequético de la Iglesia, el Premio Cardenal James Gibbons de la Universidad Católica de América , la Medalla de la Sociedad John Carroll, el Premio Jerome de la Asociación de Bibliotecas Católicas , el Premio Fordham Founders, el Premio Gaudium del Instituto Breukelein y treinta y tres doctorados honoris causa .
En sus últimos años, el cardenal vivió con los efectos de la polio que había contraído en su juventud. El 1 de abril de 2008, Dulles pronunció su discurso de despedida como profesor de religión y sociedad Laurence J. McGinley. Como Dulles no podía hablar, el presidente de Fordham, el padre Joseph O'Hare , SJ, leyó su discurso. Además de la pérdida del habla, el uso de sus brazos se vio afectado, pero su mente permaneció lúcida y continuó trabajando y comunicándose usando el teclado de su computadora. [7] El padre Joseph McShane , SJ también le entregó la Medalla del Presidente de la universidad esa noche. El 1 de abril de 2008 también marcó la fecha en que se publicó el libro del cardenal, Church and Society: The Laurence J. McGinley Lectures, 1988–2007 (Fordham University Press, 2008).
En su discurso de despedida, el cardenal reflexionó sobre su condición debilitada:
El sufrimiento y la disminución no son el mayor de los males, sino ingredientes normales de la vida, especialmente en la vejez, y son elementos esperables de una existencia humana plena.
A pesar de haber cumplido ya los noventa años, he podido trabajar de manera productiva. Aunque cada vez estoy más paralizado y no puedo hablar, puedo identificarme con los muchos paralíticos y mudos de los Evangelios, agradecido por el cuidado amoroso y hábil que recibo y por la esperanza de la vida eterna en Cristo. Si el Señor me llama ahora a un período de debilidad, sé bien que su poder puede perfeccionarse en la enfermedad. «¡Bendito sea el nombre del Señor!» [7]
El 19 de abril de 2008, el Papa Benedicto XVI visitó a Dulles, que se encontraba enfermo, durante su viaje a los Estados Unidos. Dulles preparó sus comentarios escritos al Papa antes de la visita. [8]
Dulles murió a los 90 años el 12 de diciembre de 2008, en la Universidad Fordham en el Bronx , donde había vivido durante muchos años. Sus restos fueron enterrados en el cementerio jesuita de Auriesville, Nueva York . [9]
Dulles escribió 25 libros y cientos de artículos y ensayos. En 2012, Fordham University Press publicó un catálogo razonado que incluía sus numerosas traducciones, prólogos, introducciones, reseñas y cartas al editor, bajo el título The Legacy of Avery Cardinal Dulles, SJ: His Words and His Witness (El legado del cardenal Avery Dulles, SJ: sus palabras y su testimonio) . [10]
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