El Gran Premio de Australia de 1991 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 3 de noviembre de 1991 en el Adelaide Street Circuit . Fue la decimosexta y última carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1991 . Las lluvias torrenciales provocaron que la carrera se detuviera después de que sólo se hubieran completado 16 de las 81 vueltas programadas. Los resultados oficiales se comunicaron al final de la vuelta 14, dos vueltas antes de que se suspendiera la carrera, conforme al reglamento. Ostentaba el récord de ser la carrera más corta del Campeonato Mundial de Fórmula Uno hasta el Gran Premio de Bélgica de 2021 .
La carrera la ganó Ayrton Senna , con Nigel Mansell en segunda posición, y el tercer puesto de Gerhard Berger más la victoria de Senna significaron que el equipo McLaren se hizo con el campeonato de constructores. Mansell no pudo participar en la ceremonia del podio posterior a la carrera , tras una caída al final de la carrera que lo dejó requiriendo tratamiento hospitalario. Debido a que se había completado menos del setenta y cinco por ciento de la distancia de carrera programada, sólo se otorgaron la mitad de los puntos normales del Campeonato Mundial. Esta fue también la última carrera de Fórmula Uno para el tres veces campeón del mundo Nelson Piquet . Fue la pole número 60 para Ayrton Senna . También resultaría ser el Gran Premio final para Satoru Nakajima , Naoki Hattori , Alex Caffi y Emanuele Pirro .
Ferrari rescindió el contrato de Alain Prost con el equipo tras sus críticas públicas hacia ellos. [1] Su asiento de carrera lo ocupó Gianni Morbidelli , el piloto de pruebas de Ferrari. Después de haber sido abandonado por el equipo Jordan dos carreras antes, Roberto Moreno regresó a la Fórmula Uno para ocupar el lugar de Morbidelli en Minardi. Benetton no renovó el contrato de Nelson Piquet con el equipo y Australia sería su última carrera de Fórmula Uno. Bertrand Gachot regresó a la Fórmula Uno después de cumplir su condena de cárcel en Gran Bretaña, reemplazando en Larrousse a Éric Bernard , que había resultado herido en la carrera anterior en Japón. El equipo Coloni participó en su último Gran Premio; El nuevo propietario, Andrea Sassetti, había confirmado que el equipo renacería como Andrea Moda Formula para la siguiente temporada. [2] Williams también tenía presente una versión con especificación 'B' del FW14, pero decidió no usarla en la carrera.
La sesión de preclasificación de una hora se llevó a cabo en condiciones soleadas y secas el jueves por la tarde, en lugar del viernes por la mañana, para ampliar la carrera a cuatro días. [3] La sesión resultó en que los equipos Brabham y Footwork consiguieran que sus coches pasaran a las sesiones de clasificación principales, con el Brabham de Martin Brundle tres décimas de segundo más rápido que el Footwork de Alex Caffi . Mark Blundell estaba a sólo cuatro centésimas de segundo con el otro Brabham, con el Footwork de Michele Alboreto a sólo 0,002 de segundo más lento en cuarto lugar. [4]
Gabriele Tarquini no pudo clasificarse por poco para Fondmetal ya que su tiempo en pista se vio limitado después de una falla en la suspensión trasera izquierda en la salida de la curva 11, que hizo que su auto chocara contra la pared. Fue su primer fracaso en la precalificación para Fondmetal en tres intentos. El más lento fue Naoki Hattori con el Coloni , a más de cinco segundos del ritmo de Brundle. Coloni no logró clasificarse para todas las carreras en 1991, su última temporada al más alto nivel. [4] También resultó ser la última oportunidad de Hattori a este nivel.
El sol continuó durante las sesiones de clasificación restantes del viernes y del sábado. Aguri Suzuki sufrió una fuerte caída en la curva 1, lo que contribuyó a que no pudiera clasificarse. Su nuevo compañero de equipo, Bertrand Gachot, tampoco superó la clasificación. Martin Brundle , que terminó en los puntos en la última carrera y precalificó más rápido el viernes, sorprendentemente tuvo problemas y no pudo clasificarse en su última carrera para Brabham - Yamaha . Stefano Modena también se cayó en la clasificación, pero resultó ileso y pudo tomar la salida de la carrera el domingo, habiendo marcado ya un tiempo suficiente para asegurarse un lugar en la parrilla. McLaren logró clasificar sus dos coches en la primera fila de la parrilla con Senna en la pole position. Nigel Mansell y Riccardo Patrese , con los dos coches Williams - Renault , ocupaban la segunda fila. Benetton ocupó la tercera fila con Nelson Piquet superando a Michael Schumacher por única vez en la temporada de 1991. Gianni Morbidelli se clasificó en octava posición, sólo un lugar detrás de Jean Alesi en su primera carrera con Ferrari . En su primera carrera con Minardi - Ferrari , Roberto Moreno también logró clasificarse en el puesto 18.º.
Bajo la lluvia torrencial (que había estado cayendo desde la mitad de la carrera de apoyo de turismos del Grupo A ese mismo día), la carrera comenzó prácticamente sin incidentes. Riccardo Patrese perdió dos posiciones en la salida y salió detrás del Ferrari de Jean Alesi, pero no hubo accidentes en las primeras vueltas. Sin embargo, a medida que la carrera continuaba en la vuelta 3, Gerhard Berger , invisible para las cámaras de televisión, se salió, lo que permitió a Nigel Mansell subir a la segunda posición, pero reincorporándose en tercera posición. Luego, Mansell procedió a acortar rápidamente la distancia con Ayrton Senna en primer lugar. Pero en la vuelta 5 comenzaron a ocurrir incidentes que afectarían la capacidad de Mansell para adelantar a Senna. Esto se debió a que los comisarios mostraban muchas banderas amarillas alrededor del circuito extremadamente mojado. En la sexta vuelta, Mansell se movió junto a Senna en la recta de Brabham, pero rápidamente vio un gesto de un mariscal, que se asomaba a las barreras, para advertir de los restos del accidente más adelante. El Módena-Lamborghini de Nicola Larini se había estrellado en la recta y quedó tendido sobre la pista. Mansell tuvo que abandonar su línea y reincorporarse a la línea de carrera detrás de Senna, que también había tenido que esquivar el accidentado Ferrari de Jean Alesi, que también se había estrellado unos metros después de Larini al otro lado de la carretera, al igual que el Benetton de Schumacher, que también hizo un trompo en la pista. Lado de la carretera.
El auto Minardi de Pierluigi Martini hizo aquaplaning en la recta Brabham en la vuelta 10, lo que envió su auto directamente contra la pared derecha y rebotó al otro lado de la pista antes de finalmente detenerse fuera del camino de los pilotos. Esto indicaba que la lluvia comenzaba a caer aún más fuerte y torrencial que antes. En la vuelta 14, Leyton House de Mauricio Gugelmin se vio involucrado en un fuerte accidente al intentar adelantar al Tyrrell de Stefano Modena en la curva 15. Perdió el control en la curva a la derecha y golpeó la pared interior de la entrada del pit lane en la curva. 16 curva cerrada con tanta velocidad que salió volando. Dos comisarios de pista sufrieron heridas leves por los escombros voladores. [5]
Riccardo Patrese estaba teniendo problemas con su coche porque un alerón delantero, de otro coche, se quedó atascado en la parte delantera de su base. Esto fue descubierto por James Hunt en el comentario de carrera de la BBC, aunque Murray Walker había sugerido anteriormente que era la bandeja inferior la que estaba suelta. [6] Mansell luego, como resultado del creciente aguacero, hizo un trompo al inicio de la vuelta 16 en la recta de Wakefield Road, antes de la curva 3, habiendo "perdido instantáneamente el control" según el propio Mansell. [7] La lluvia torrencial también hizo que Michele Alboreto hiciera un trompo en la vuelta 15, al igual que Módena, aunque continuó. Nelson Piquet también hizo un trompo en la curva Stag de alta velocidad, pero pudo recuperarse y continuó también.
Gerhard Berger hizo un trompo al final de la vuelta 16, tras recuperarse de un trompo anterior en la curva Malthouse momentos antes. Murray Walker dijo que el tiempo estaba empeorando y que la lluvia azotaba la línea de salida y llegada. Justo después de que esto sucediera, Senna condujo hacia la recta de salida/meta e hizo un gesto a los oficiales de carrera, mientras pasaba, para intentar detener la carrera. [8] Momentos después, con Senna en la vuelta 17, la carrera finalmente se detuvo. Al final de la vuelta 16, el orden de carrera era Senna en primer lugar, detrás de Piquet, Morbidelli, de Cesaris, Zanardi y Módena. [9] Sin embargo, los oficiales de carrera decidieron contar hacia atrás hasta la vuelta 14 a pesar de la decisión de 1991 de que las interrupciones tempranas de la carrera deberían haberse contado una vuelta hacia atrás. Este incidente fue similar a la controversia del Gran Premio de Brasil de 2003 , donde los ordenadores que finalizaban la carrera concluyeron el resultado una vuelta demasiado pronto.
Hubo intentos de reiniciar la carrera por parte de los oficiales, quienes mostraron su determinación al ordenar que se mostrara a los pilotos y equipos un panel de advertencia de 10 minutos para indicar un reinicio de la carrera. [8] Pero después de serias protestas de Senna y Riccardo Patrese (quienes irrumpieron ante los comisarios de carrera para argumentar en contra de un reinicio), la carrera finalmente fue abandonada para siempre. Roland Bruynseraede finalmente agitó la bandera roja para indicar la parada a los espectadores, pilotos y equipos. [8] Como resultado, Senna fue declarado ganador de la carrera por parte de Mansell y Berger. [10]
En la ceremonia del podio solo estuvieron presentes Ayrton Senna y Gerhard Berger porque Nigel Mansell fue enviado al hospital después de las lesiones que sufrió en su accidente en la vuelta 16. Cuando fue entrevistado por Jackie Stewart en la conferencia de prensa posterior a la carrera, Senna declaró:
No creo que haya sido una carrera, era sólo una cuestión de permanecer en el circuito, y no tenía ningún sentido intentar ir rápido. ¡Fue imposible! Tuvimos una carrera, muy mala, aquí hace un par de años y luego fue imposible [en referencia al Gran Premio de Australia de 1989 , que se disputó en condiciones de humedad igualmente traicioneras] ¡y hoy fue incluso peor! Había aún más agua en la recta de atrás. [7]
Senna y Berger revelaron en la conferencia de prensa que no habrían comenzado la carrera si esta no determinara el Campeonato de Constructores, ya que los equipos McLaren y Williams llegaron a esta carrera con posibilidades de ganar el campeonato. Cuando Stewart le preguntó si deberían comenzar una carrera si alguna vez se enfrentaran a ese tipo de condiciones de lluvia en el futuro, la respuesta de Senna fue un firme "No, no deberían comenzar la carrera", aunque entendía la presión que había sobre los oficiales y equipos para empezar. Luego añadió que los oficiales no deberían ser los únicos responsables ya que los pilotos, incluido él mismo, decidieron subirse a sus coches y comenzar la carrera, por lo que deberían ser considerados igualmente responsables.
Nigel Mansell, después de ser ayudado desde su Williams-Renault comentó que "todo estaba bien excepto que era una completa broma, quiero decir que había escombros por todos lados. Me duele la cabeza como si no hubiera un mañana, así que "Probablemente tuve una pequeña conmoción cerebral". [7] También hizo referencia al hecho de que "había un camión en la recta" así como cuatro coches y, como resultado, la carrera debería haber tenido 10 vueltas para ser detenida. [7]
Con menos del setenta y cinco por ciento de la distancia de carrera completada, se otorgaron la mitad de los puntos habituales del campeonato mundial, la primera vez que esto sucedía en la Fórmula Uno desde que el Gran Premio de Mónaco de 1984 se detuvo justo antes de la mitad de la distancia. El resultado de Senna y Berger fue suficiente para que McLaren ganara el Campeonato Mundial de Constructores de 1991 por 14 puntos sobre Williams. Este fue el séptimo campeonato de constructores de McLaren, y su cuarto y último campeonato lo ganó con su socio motor Honda.