Augusto II el Fuerte [a] (12 de mayo de 1670 - 1 de febrero de 1733), fue elector de Sajonia desde 1694, así como rey de Polonia y gran duque de Lituania de 1697 a 1706 y desde 1709 hasta su muerte en 1733. Perteneció a la rama Albertina de la Casa de Wettin .
La gran fuerza física de Augusto le valió los apodos de "el Fuerte", "el Hércules sajón" y "Mano de Hierro". Le gustaba demostrar que hacía honor a su nombre rompiendo herraduras con sus propias manos y lanzando zorros sosteniendo el extremo de su honda con un solo dedo mientras dos de los hombres más fuertes de su corte sostenían el otro extremo. [1] También se destaca por ser padre de un gran número de hijos .
Para ser elegido rey de la Commonwealth polaco-lituana , Augusto se convirtió al catolicismo romano . Como católico, recibió la Orden del Toisón de Oro del Sacro Emperador Romano y estableció la Orden del Águila Blanca , la más alta distinción de Polonia. Como elector de Sajonia , quizás se le recuerde mejor como mecenas de las artes y la arquitectura. Transformó la capital sajona de Dresde en un importante centro cultural, atrayendo a su corte a artistas de toda Europa. Augusto también acumuló una impresionante colección de arte y construyó fastuosos palacios barrocos en Dresde y Varsovia. En 1711 sirvió como vicario imperial del Sacro Imperio Romano Germánico .
Sus reinados trajeron a Polonia tiempos difíciles. Lideró la Commonwealth polaco-lituana en la Gran Guerra del Norte , lo que permitió al Imperio ruso fortalecer su influencia en Europa, especialmente dentro de Polonia. Su objetivo principal era reforzar el poder real en la Commonwealth, caracterizada por una amplia descentralización en comparación con otras monarquías europeas. Para reducir la autonomía de los súbditos de la Commonwealth, estaba utilizando potencias extranjeras que conducían a la desestabilización del país. Augusto gobernó Polonia con un intervalo; en 1704 los suecos instalaron como rey al noble Stanisław Leszczyński , quien reinó oficialmente de 1706 a 1709 y después de la muerte de Augusto en 1733, que desató la Guerra de Sucesión Polaca .
El cuerpo de Augusto fue enterrado en la catedral real de Wawel en Cracovia , Polonia , pero su corazón reposa en la catedral de Dresde . Su único hijo legítimo, Augusto III de Polonia , se convirtió en rey en 1733.
Augusto nació en Dresde el 12 de mayo de 1670, hijo menor de Juan Jorge III, elector de Sajonia y de la princesa Ana Sofía de Dinamarca . Como segundo hijo, Augustus no tenía expectativas de heredar el electorado, ya que su hermano mayor, Juan Jorge IV , asumió el cargo tras la muerte de su padre el 12 de septiembre de 1691. Augustus tenía una buena educación y pasó algunos años viajando y en luchando contra Francia. [2]
Augusto se casó con Christiane Eberhardine de Brandeburgo-Bayreuth en Bayreuth el 20 de enero de 1693. Tuvieron un hijo, Federico Augusto II (1696-1763), que sucedió a su padre como elector de Sajonia y rey de Polonia como Augusto III. [3]
Mientras estaba en Venecia durante la temporada de carnaval , su hermano mayor, el elector Juan Jorge IV, contrajo viruela de su amante Magdalena Sibylla de Neidschutz . El 27 de abril de 1694, Johann Georg murió sin descendencia legítima y Augusto se convirtió en elector de Sajonia , como Federico Augusto I. [4]
Para ser elegido para el trono de la Commonwealth polaco-lituana en 1697, Augusto tuvo que convertirse al catolicismo romano . Los electores sajones habían sido tradicionalmente llamados "campeones de la Reforma ". Sajonia había sido un bastión del protestantismo alemán y, por tanto, la conversión de Augusto se consideró impactante en la Europa protestante . Aunque el príncipe elector garantizó el status quo religioso de Sajonia, la conversión de Augusto enajenó a muchos de sus súbditos protestantes. Como resultado del enorme gasto de dinero utilizado para sobornar a la nobleza y al clero polacos, los contemporáneos de Augusto se refirieron burlonamente a las ambiciones reales del elector sajón como su "aventura polaca". [4]
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Su política eclesiástica dentro del Sacro Imperio Romano siguió el luteranismo ortodoxo y iba en contra de sus nuevas convicciones religiosas y absolutistas. Los príncipes protestantes del imperio y los dos electores protestantes restantes (de Hannover y Prusia ) estaban ansiosos por mantener a Sajonia bien integrada en su campo. Según la Paz de Augsburgo , Augusto teóricamente tenía derecho a reintroducir el catolicismo romano (véase Cuius regio, eius religio ), o al menos conceder plena libertad religiosa a sus compañeros católicos en Sajonia, pero esto nunca sucedió. Sajonia siguió siendo luterana y los pocos católicos romanos que residían en Sajonia carecían de derechos políticos o civiles. En 1717, quedó claro cuán incómoda era la situación: para realizar sus ambiciosos planes dinásticos en Polonia y Alemania, era necesario que los herederos de Augusto se convirtieran en católicos romanos. Después de cinco años como converso, su hijo, el futuro Augusto III, confesó públicamente su catolicismo romano. Los estados sajones se indignaron y se rebelaron cuando quedó claro que su conversión al catolicismo no era sólo una cuestión de forma, sino también de fondo. [4]
Desde la Paz de Westfalia , el elector de Sajonia había sido el director del organismo protestante en el Reichstag . Para aplacar a los demás estados protestantes del Imperio, Augusto delegó nominalmente la dirección del organismo protestante en Juan Adolfo II , duque de Sajonia-Weissenfels . Sin embargo, cuando el hijo del elector también se convirtió al catolicismo, el electorado se enfrentó a una sucesión católica hereditaria en lugar de regresar a un elector protestante tras la muerte de Augusto. Cuando la conversión se hizo pública en 1717, Brandeburgo-Prusia y Hannover intentaron expulsar a Sajonia de la dirección y nombrarse a sí mismos directores conjuntos, pero desistieron del intento en 1720. Sajonia conservaría la dirección del organismo protestante en el Reichstag hasta el disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, a pesar de que todos los electores de Sajonia restantes eran católicos. [5]
La esposa de Augusto, la electora Christiane Eberhardine, se negó a seguir el ejemplo de su marido y siguió siendo una protestante acérrima. No asistió a la coronación de su marido en Polonia y llevó una vida bastante tranquila fuera de Dresde, ganando cierta popularidad por su terquedad. [3]
Tras la muerte del rey polaco Juan III Sobieski y habiéndose convertido al catolicismo, Augusto ganó las elecciones como rey de la Commonwealth polaco-lituana en 1697 con el respaldo de Rusia y Austria , que lo financiaron a través del banquero Issachar Berend Lehmann . En aquel momento, algunos cuestionaron la legalidad de la elevación de Augusto, ya que otro candidato, Francisco Luis, príncipe de Conti , había recibido más votos. Cada candidato, Conti y Augusto, fue proclamado rey por una autoridad eclesiástica diferente: (el primado Michał Stefan Radziejowski proclamó a Conti y el obispo de Kujawy, Stanisław Dąmbski proclamó a Augusto, con Jacob Heinrich von Flemming jurando la pacta conventa como apoderado de Augusto) . Sin embargo, Augusto se apresuró a llegar a la Commonwealth con un ejército sajón, mientras que Conti permaneció en Francia durante dos meses. [6]
Aunque había dirigido las tropas imperiales contra el Imperio Otomano en 1695 y 1696 sin mucho éxito, [7] Augusto continuó la guerra de la Liga Santa contra Turquía, y durante una campaña contra los otomanos, su ejército polaco derrotó a una expedición tártara en la batalla de Podhajce en 1698. Desafortunadamente, el 22 de septiembre se evitó por poco un conflicto entre las tropas polacas y sajonas, lo que provocó el fin de la campaña. La victoria en Podhajce tuvo el impacto político de obligar al Imperio Otomano a devolver Podolia y Kamieniec Podolski en el Tratado de Karlowitz en 1699. [8] Augusto, un gobernante ambicioso, esperaba hacer hereditario el trono polaco dentro de su familia y utilizar sus recursos como elector de Sajonia para imponer cierto orden en la caótica Commonwealth polaco-lituana. Sin embargo, pronto la posibilidad de una conquista externa lo distrajo de sus proyectos de reforma interna. Formó una alianza con Federico IV de Dinamarca y Pedro I de Rusia para despojar al joven rey Carlos XII de Suecia (primo de Augusto) de sus posesiones. La recompensa de Polonia por su participación en la Gran Guerra del Norte habría sido la Livonia sueca . Sin embargo, Carlos demostró ser un comandante militar capaz, rápidamente obligó a los daneses a salir de la guerra y luego hizo retroceder a los rusos en Narva en 1700, lo que le permitió concentrarse en la lucha con Augusto. Sin embargo, esta guerra finalmente resultó tan desastrosa para Suecia como para Polonia.
Carlos derrotó al ejército de Augusto en Riga en julio de 1701, lo que obligó al ejército polaco-sajón a retirarse de Livonia, y siguió con una invasión de Polonia. Capturó Varsovia el 14 de mayo de 1702, derrotó nuevamente al ejército polaco-sajón en la batalla de Kliszów (julio de 1702) y tomó Cracovia . Derrotó a otro de los ejércitos de Augusto bajo el mando del Generalfeldmarschall Adam Heinrich von Steinau en la batalla de Pułtusk en la primavera de 1703, y sitió y capturó Toruń .
En ese momento, Augusto ciertamente estaba listo para la paz, pero Carlos sintió que estaría más seguro si pudiera nombrar a alguien con quien tuviera más influencia en el trono polaco. En 1704, los suecos instalaron a Stanisław Leszczyński y vincularon la Commonwealth a Suecia , lo que obligó a Augusto a iniciar operaciones militares en Polonia junto con Rusia ( se concluyó una alianza en Narva en el verano de 1704). La consiguiente guerra civil en Polonia (1704-1706) y la campaña de Grodno (1705-1706) no le fueron bien a Augusto. Tras la batalla de Fraustadt , el 1 de septiembre de 1706, Carlos invadió Sajonia , obligando a Augusto a ceder el trono polaco a Leszczyński mediante el Tratado de Altranstädt (octubre de 1706).
Mientras tanto, el zar Pedro de Rusia había reformado su ejército y asestó una derrota devastadora a los suecos en la batalla de Poltava (1709). Esto significó el fin del Imperio sueco y el surgimiento del Imperio ruso .
La debilitada Commonwealth polaco-lituana pronto pasó a ser considerada casi un protectorado de Rusia. En 1709 Augusto II regresó al trono polaco bajo los auspicios de Rusia . Una vez más intentó establecer una monarquía absoluta en la Commonwealth polaco-lituana, pero se enfrentó a la oposición de la nobleza ( szlachta , véase Confederación Tarnogród ). Estaba perjudicado por los celos mutuos de los sajones y los polacos, y estalló una lucha en Polonia que sólo terminó cuando el rey prometió limitar el número de su ejército en ese país a 18.000 hombres. [2] Pedro el Grande aprovechó la oportunidad para hacerse pasar por mediador, amenazó militarmente a la Commonwealth y en 1717 obligó a Augusto y a la nobleza a firmar un acuerdo favorable a los intereses rusos, en el Sejm Silencioso ( Sejm Niemy ).
Durante el resto de su reinado, en una relación incómoda, Augusto dependió más o menos de Rusia (y, en menor medida, de Austria) para mantener su trono polaco. Renunció a sus ambiciones dinásticas y, en cambio, se concentró en intentar fortalecer la Commonwealth. Sin embargo, frente a la oposición interna y externa, logró poco. [3] En 1729 fundó la Gran Compañía de Mosqueteros en Dresde, una de las escuelas de oficiales polacas más antiguas, que en 1730 se trasladó a Varsovia. [9]
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Augusto murió en Varsovia en 1733. Aunque no logró hacer hereditario el trono polaco en su casa, su hijo mayor, Federico Augusto II de Sajonia, lo sucedió en el trono polaco como Augusto III de Polonia , aunque tuvo que ser instalado por el Ejército Imperial Ruso durante la Guerra de Sucesión Polaca .
Quizás se recuerde mejor a Augusto como mecenas de las artes y la arquitectura. Hizo construir hermosos palacios en Dresde , una ciudad que se hizo famosa por su extraordinario brillo cultural. Introdujo los primeros museos públicos, como la Bóveda Verde en 1723, y comenzó una colección sistemática de pinturas que ahora se exhiben en la Gemäldegalerie Alte Meister .
De 1687 a 1689, Augusto realizó una gira por Francia e Italia. La extravagante corte de Versalles , perfectamente diseñada para satisfacer las necesidades de un monarca absoluto , lo impresionó profundamente. De acuerdo con el espíritu de la época barroca , Augusto invirtió mucho en el esplendor representativo del castillo de Dresde , su residencia principal, para anunciar su riqueza y poder.
Con estrictas normas de construcción, importantes planes de desarrollo urbano y un cierto sentimiento por el arte, el rey comenzó a transformar Dresde en un renombrado centro cultural con una de las mejores colecciones de arte de Alemania, aunque la mayoría de los lugares y monumentos famosos de la ciudad se completaron durante el reinado. de su hijo Augusto III. El edificio más famoso iniciado bajo Augusto el Fuerte fue el Zwinger . También son conocidos el castillo de Pillnitz , su residencia de verano, el castillo de Moritzburg y el castillo de Hubertusburg , sus pabellones de caza. Amplió enormemente el Palacio Sajón en Varsovia con el Jardín Sajón adyacente , que se convirtió en el parque público más antiguo de la ciudad y uno de los primeros parques de acceso público del mundo. Tras la devastación de la Gran Guerra del Norte, también hizo restaurar y ampliar el Castillo Real de Varsovia . También amplió el Palacio de Wilanów .
Le otorgó al compositor Johann Adolph Hasse el título de Kapellmeister real polaco y electoral sajón en 1731. [10]
Hombre de placer, el rey patrocinaba lujosos bailes en la corte, balli in maschera al estilo veneciano y lujosas reuniones de la corte, juegos y festividades en el jardín. Su corte adquirió fama de extravagancia en toda Europa. En Dresde organizó un famoso concurso de lanzamiento de animales, en el que se arrojaron y mataron 647 zorros, 533 liebres , 34 tejones y 21 gatos monteses . [11] El propio Augusto participó, supuestamente demostrando su fuerza sosteniendo el extremo de su honda con un solo dedo, con dos de los hombres más fuertes de su corte en el otro extremo. [1]
Augusto II patrocinó con éxito los esfuerzos para descubrir el secreto de la fabricación de porcelana . En 1701 rescató al joven alquimista Johann Friedrich Böttger , que había huido de la corte del rey Federico I de Prusia , que esperaba que le produjera oro como se jactaba de poder hacerlo.
Augusto encarceló a Böttger y trató de obligarlo a revelar el secreto de la fabricación del oro. La transición de Böttger de alquimista a alfarero fue orquestada como un intento de evitar las exigencias imposibles del rey. Ser alquimista de profesión en lugar de alfarero le dio a Böttger una ventaja. Se dio cuenta de que los enfoques actuales, que implicaban mezclar finas sustancias blancas como cáscaras de huevo trituradas con arcilla, no funcionarían. Más bien, su enfoque fue intentar cocer la arcilla a temperaturas más altas que las jamás alcanzadas en los hornos europeos. Ese enfoque produjo el avance que había eludido a los alfareros europeos durante un siglo. Por decreto del rey, en 1709 se fundó en Meissen la Fábrica de Porcelana Real Polaca y Electoral Sajona. La fabricación de porcelana fina continúa en la fábrica de porcelana de Meissen . [12]
En noviembre de 1705, en Tykocin , Augusto fundó la Orden del Águila Blanca, la primera y más importante orden de caballería de Polonia . En 1723 compró la finca Großsedlitz cerca de Dresde y, tras ampliar el complejo del palacio y los jardines, en 1727 organizó allí las primeras festividades de la Orden del Águila Blanca. [13]
Augusto II fue llamado "el Fuerte" por su fuerza física de oso y por su numerosa descendencia (sólo uno de ellos su hijo legítimo y heredero). El más famoso de los hijos del rey nacidos fuera del matrimonio fue Maurice de Saxe , un brillante estratega que alcanzó los más altos rangos militares en el Reino de Francia . En la Guerra de Sucesión Polaca permaneció leal a su empleador Luis XV , que estaba casado con la hija del rival de Augusto, Estanislao I Leszczyński . La nieta de Augusto, María Josefa de Sajonia , se convirtió más tarde en Delfina de Francia a través de su matrimonio con el Delfín Luis , y en madre de tres reyes de Francia ( Luis XVI , Luis XVIII y Carlos X ).
Augustus medía 1,76 metros (5 pies 9 pulgadas), una altura superior a la media para esa época, pero a pesar de su extraordinaria fuerza física, no parecía grande. En sus últimos años padeció diabetes mellitus y se volvió obeso , pesando a su muerte unos 110 kilogramos (240 libras). [ cita necesaria ] El cuerpo de Augusto II fue enterrado en la Catedral de Wawel en Cracovia , todo menos su corazón, que descansa en la Catedral de Dresde .
En 1936, Augustus fue el tema de una película polaco-alemana Augustus the Strong , dirigida por Paul Wegener . Augustus fue interpretado por el actor Michael Bohnen .
La electora Christiane, que siguió siendo protestante y se negó a trasladarse a Polonia con su marido, prefirió pasar su tiempo en la mansión de Pretzsch , a orillas del Elba , donde murió. [3]
Augusto, un mujeriego voraz, nunca echó de menos a su esposa y pasaba su tiempo con una serie de amantes: [14] [15]
Algunas fuentes contemporáneas, incluida Guillermina de Bayreuth , afirmaron que Augusto tuvo hasta 365 o 382 hijos. El número es extremadamente difícil de verificar. Quizás el número no se refiere a los hijos del rey sino a las noches que pasaba con sus amantes. Augusto reconoció oficialmente sólo una pequeña fracción de ese número como sus bastardos (las madres de estos "elegidos", con la posible excepción de Fátima y Henriette Rénard, eran todas damas aristocráticas):
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