El distrito histórico Sweet Auburn es un barrio afroamericano histórico ubicado a lo largo de la avenida Auburn y sus alrededores, al este del centro de Atlanta , Georgia , Estados Unidos. El nombre Sweet Auburn fue acuñado por John Wesley Dobbs , en referencia a la "calle de negros más rica del mundo", una de las mayores concentraciones de negocios afroamericanos en los Estados Unidos.
En 1976, se designó Distrito Histórico Nacional , que abarca 19 acres (7,7 ha) del vecindario, importante por su historia y desarrollo como área segregada según las leyes de Jim Crow del estado . Sweet Auburn también se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el mismo año.
Sweet Auburn es uno de los 242 barrios oficialmente reconocidos de Atlanta . Está delimitado por:
El primer asentamiento aquí estaba en tierras que antes ocupaban las tropas de la Unión y se llamó Shermantown durante muchos años. Se desarrolló rápidamente por estar cerca del ferrocarril de Georgia y en 1879 estaba en el punto final de una carretera recién nivelada llamada simplemente Boulevard , que conducía desde el ferrocarril hasta North Avenue cerca de Ponce de Leon Avenue y Angier Springs.
El ascenso de Auburn Avenue como el distrito comercial "negro" de Atlanta fue en gran medida resultado de los disturbios raciales de Atlanta de 1906. Antes de esa fecha, los negocios de los negros operaban principalmente en el centro de Atlanta, un distrito comercial integrado en lo que se refiere a la propiedad de los negocios. Pero la competencia entre los trabajadores blancos y los negros por los empleos y la vivienda dio lugar a temores y tensiones. En 1906, los medios impresos alimentaron estas tensiones con rumores sobre supuestas agresiones sexuales a mujeres blancas por parte de hombres negros, lo que desencadenó los disturbios, que dejaron al menos 27 personas muertas [3] (25 de ellas negras) y más de 70 heridas. [4]
Las empresas negras comenzaron a trasladarse del distrito comercial previamente integrado del centro de la ciudad a la relativa seguridad del área alrededor del Atlanta University Center al oeste del centro de la ciudad, y a Auburn Avenue en el Fourth Ward al este del centro de la ciudad. La "dulce" Auburn Avenue se convirtió en el hogar de Atlanta Mutual de Alonzo Herndon , la primera compañía de seguros de vida de propiedad negra de la ciudad, y de una célebre concentración de empresas, periódicos, iglesias y clubes nocturnos negros. En 1956, la revista Fortune llamó a Sweet Auburn "la calle negra más rica del mundo", una frase acuñada originalmente por el líder de los derechos civiles John Wesley Dobbs del poema The Deserted Village de Oliver Goldsmith . [5] [6] Sweet Auburn y las universidades negras de Atlanta formaron el nexo de una próspera clase media y clase alta negras que surgió a pesar de enormes obstáculos sociales y legales.
Sweet Auburn fue designado Monumento Histórico Nacional en 1976. [2] [7] Sin embargo, como tantos otros barrios del centro de la ciudad , Sweet Auburn fue víctima de la falta de inversión , la delincuencia pesada y generalizada , la falta de vivienda y el abandono , agravados por la construcción de la autopista Downtown Connector que lo dividió en dos. En 1992, el National Trust for Historic Preservation reconoció que era uno de los 11 lugares históricos más amenazados de Estados Unidos y, en 2005, el Georgia Trust for Historic Preservation incluyó el área en su lista de 2006 de Lugares en Peligro . La Historic District Development Corporation (HDDC) se formó para revertir la tendencia, comenzando con las casas que rodean la casa natal del Dr. Martin Luther King Jr. y trabajando hacia afuera. En 2014, la ciudad de Atlanta completó la instalación del tranvía de Atlanta , una línea que crea un bucle que conecta el Parque Histórico Nacional Martin Luther King Jr. con el centro de la ciudad y las atracciones turísticas del Parque Olímpico del Centenario . El tranvía viaja hacia el este por Edgewood Avenue y hacia el oeste por Auburn Avenue.
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Varias iglesias ubicadas a lo largo de la avenida, como Big Bethel AME y First Congregational, ayudaron a construir y mantener el patrimonio de la calle. La iglesia católica Our Lady of Lourdes , ubicada justo al lado de la avenida, también fue una fuerza importante como la primera parroquia católica negra de la ciudad.
El Royal Peacock Club ofrecía un entorno elegante donde muchos afroamericanos podían actuar y llevar los estilos cambiantes de la música popular negra a Atlanta. Originalmente llamado Top Hat Club cuando abrió en 1938, el club acogía a talentos locales y artistas nacionales como BB King , Four Tops , Tams y la propia Gladys Knight de Atlanta .
Uno de los muchos edificios comerciales importantes dentro del distrito es la Atlanta Life Insurance Company . La segunda compañía de seguros negra más grande de los Estados Unidos, Atlanta Life Insurance, fue fundada en 1905 por Alonzo Herndon , un ex esclavo del condado de Walton, Georgia . El edificio central del complejo de la Atlanta Life Insurance Company es un edificio de estilo Beaux Arts frente a Auburn Avenue. El distrito también incluye el edificio Rucker, el primer edificio de oficinas de propiedad negra de Atlanta , construido en 1904 por Henry A. Rucker , un ex esclavo convertido en empresario y político.
También ubicado en Auburn Avenue estaba The Atlanta Daily World , el primer diario propiedad de negros , que se fundó aquí en 1928. (The Atlanta Daily World sigue siendo el periódico afroamericano de mayor trayectoria del país). En 1948, se integró el Departamento de Policía de Atlanta y se contrataron ocho agentes de policía negros , todos ellos asignados a Auburn Avenue. [8]
Sweet Auburn celebra el Auburn SpringFest anual y, en otoño, el Sweet Auburn Heritage Festival. El Sweet Auburn Heritage Festival es un festival anual que se celebra el primer fin de semana de octubre en Auburn Avenue. El líder de los derechos civiles Hosea Williams fundó el primer festival en 1984. Charles Johnson fundó el festival en 1994 como una forma de celebrar los logros de los afroamericanos establecidos en Auburn Avenue. El festival ofrece comida, arte y entretenimiento durante todo el día mientras celebra el pasado y el crecimiento de Auburn Avenue, y es operado por el Comité Sweet Auburn.
El entretenimiento del festival varía desde comediantes hasta artistas emergentes de diversos géneros musicales. [10] El Sweet Auburn Heritage Festival busca entretenimiento de ciudades como Atlanta, Macon, Savannah, Augusta, Huntsville y Chattanooga con la esperanza de ayudar a los artistas no establecidos a encaminarse hacia el estrellato. Artistas como Usher Raymond , Outkast , India.Arie y Raven-Symoné han comenzado a actuar en el escenario del festival. En última instancia, el entretenimiento del Sweet Auburn Heritage Festival ha crecido mucho más de lo que se anticipó originalmente desde sus etapas iniciales en 1984.
La avenida Edgewood, que atraviesa el corazón de Sweet Auburn, se ha convertido en un punto de encuentro para el arte callejero en Atlanta . En la avenida Edgewood y las calles aledañas se pueden encontrar obras de artistas internacionales como Sten Lex y artistas locales como Dr. Dax y Chris Veal. Varios de los murales de Sweet Auburn se pueden encontrar en el mapa de arte callejero de Atlanta. [11]
La Biblioteca de Investigación de Auburn Avenue sobre Cultura e Historia Afroamericana es una institución dedicada a preservar y resaltar la cultura y la historia afroamericana.
Este artículo incorpora texto del sitio web del Servicio de Parques Nacionales , un trabajo del gobierno de EE. UU. y, por lo tanto, de dominio público .
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