El Aeropuerto Internacional Cheddi Jagan ( IATA : GEO , OACI : SYCJ ), anteriormente Aeropuerto Internacional Timehri , es el principal aeropuerto internacional de Guyana . El aeropuerto está ubicado en la margen derecha del río Demerara en la ciudad de Timehri , 41 kilómetros (25 millas) al sur de la capital de Guyana, Georgetown . Es el más grande de los dos aeropuertos internacionales que sirven a Georgetown y el otro aeropuerto es el Aeropuerto Internacional Eugene F. Correia .
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Estados Unidos obtuvo derechos para ubicar instalaciones militares en la Guayana Británica como parte del Acuerdo de Destructores para Bases con el Reino Unido en 1941. El 14 de junio de 1941, las primeras fuerzas del ejército de los Estados Unidos llegaron para inspeccionar el terreno para un aeródromo de bombarderos cerca de Georgetown . [ cita necesaria ]
Atkinson Field fue construido a 45 kilómetros (28 millas) de Georgetown en 68 acres (28 ha) de terreno anteriormente conocido como Hyde Park , en el río Demerara . Se taló el bosque, se nivelaron las colinas y se construyó una larga pista de aterrizaje de hormigón. El 20 de junio de 1941, el aeródromo se inauguró oficialmente con la activación de una estación meteorológica. La estación lleva el nombre del teniente coronel Bert M. Atkinson, aviador de la Primera Guerra Mundial del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . El coronel Atkinson era el comandante de la 1.ª Ala de Persecución en el frente occidental en 1918. El coronel Atkinson se retiró del ejército en 1922 después de una carrera distinguida y murió el 27 de abril de 1937. [ cita necesaria ]
La misión de la estación era la defensa de la colonia contra los submarinos alemanes . El aeródromo también fue un importante punto de parada para los aviones estadounidenses que cruzaban el Océano Atlántico en dirección al Teatro Europeo en la ruta de transporte del Atlántico Sur. Los aviones suministrados a las fuerzas británicas por los Estados Unidos fueron trasladados en avión a Atkinson, donde fueron entregados y transportados al norte de África. Con el descubrimiento de depósitos de bauxita en el noreste de Brasil en 1943, la misión del aeródromo se amplió para proteger la costa del noreste de América del Sur y evitar cualquier aterrizaje submarino de las fuerzas del Eje en el continente. [ cita necesaria ]
El 430.º Escuadrón de Bombardeo de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos ( 9.º Grupo de Bombardeo) fue asignado al campo Atkinson del 4 de noviembre de 1941 al 31 de octubre de 1942 realizando incursiones antisubmarinas en bombarderos Douglas B-18 . El 430.º fue reemplazado por un destacamento del 35.º Escuadrón de Bombardeo (25.º Grupo de Bombardeo) del 1 de noviembre de 1942 al 7 de octubre de 1943. Después de que la Armada de los Estados Unidos se hizo cargo de la detección de actividad de submarinos, el 91.º Escuadrón de Reconocimiento (344.º Escuadrón de Reconocimiento) Group) fue asignado al aeródromo durante 1944 y 1945 volando la versión de reconocimiento fotográfico F-10 del bombardero B-25 Mitchell en varias misiones de mapeo. [ cita necesaria ]
Al final de la guerra, el alcance de Atkinson Field se redujo a un personal mínimo. La instalación se abrió para todos los viajes aéreos, incluidos los vuelos comerciales, el 1 de octubre de 1946. El mismo año, British West Indian Airways ( BWIA , ahora Caribbean Airlines ) operaba un servicio de pasajeros sin escalas a Puerto España, Trinidad . [4] El aeródromo militar fue designado Base de la Fuerza Aérea Atkinson el 26 de marzo de 1948 por la Orden General Número 10 del Departamento de la Fuerza Aérea. Se ordenó el cierre de la base el 31 de julio de 1949 debido a recortes presupuestarios. El cuadro militar final estaba formado por 3 oficiales y 25 soldados al momento del cierre, y la base fue entregada oficialmente a las autoridades británicas el 1 de agosto de 1949.
Se construyó e inauguró un edificio terminal moderno el 15 de marzo de 1952. Cuando el nuevo edificio fue devastado por un incendio el 5 de agosto de 1959, el antiguo edificio terminal fue renovado y utilizado nuevamente hasta que se reemplazó el edificio destruido.
El aeropuerto contaba con servicio de jet en 1961, cuando Pan American World Airways ( Pan Am ) operaba vuelos Boeing 707 con una ruta semanal de ida y vuelta de Paramaribo -Georgetown- Puerto España - Barbados - Nueva York . [5] Al mismo tiempo, Pan Am también operaba semanalmente el servicio propliner Douglas DC-6 en una ruta de Belém - Cayenne - Paramaribo - Georgetown - Puerto España - Caracas - Curazao - Puerto Príncipe - Miami . [5] También en 1961, British West Indian Airways ( BWIA ) operaba todos los vuelos desde el aeropuerto con aviones turbohélice Vickers Viscount con servicio sin escalas a Puerto España con servicio directo de una escala a Barbados. [6] Luego, BWIA introdujo el servicio de jet con aviones Boeing 727-100 a mediados de la década de 1960 y en 1966 operaba todo su servicio de pasajeros en el aeropuerto con el 727 en vuelos sin escalas a Puerto España y también a Paramaribo, además de todos- vuelos de carga sin escalas a Puerto España y directos a Miami operados con aviones de hélice Douglas DC-4 . [7]
El arrendamiento de las instalaciones por parte de Estados Unidos finalizó formalmente [8] el 26 de mayo de 1966 (Día de la Independencia de Guyana). Debido a que el contrato de arrendamiento se rescindió 74 años antes de su fecha de finalización, se llegó a un nuevo acuerdo que otorgaba ciertos derechos específicos a los Estados Unidos en relación con la base aérea durante los próximos 17 años. [ cita necesaria ]
En 1965 y 1968 se realizaron ampliaciones a las instalaciones del aeropuerto. También en 1968, British West Indian Airways ( BWIA ) operaba un servicio directo, sin cambios de avión, Boeing 727-100 a la ciudad de Nueva York a través del aeropuerto JFK con escalas intermedias en Puerto España y Barbados. [9] El 1 de mayo de 1969, el Aeródromo Atkinson pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Timehri – " Timehri " es una palabra caribe para motivos rupestres ubicados en lo profundo del interior de Guyana que son anteriores a la llegada de los europeos al Nuevo Mundo. El aeropuerto presentaba murales con motivos amerindios del pintor guyanés Aubrey Williams . En 1971, BWIA operaba un servicio diario sin escalas a Puerto España desde el aeropuerto con aviones Boeing 707 . [10] En 1973, ALM Antillean Airlines operaba el servicio de jet Douglas DC-9 en una ruta de Paramaribo - Georgetown - Puerto España - Curacao - Kingston - Miami tres veces por semana según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG). Air France prestaba servicios en el aeropuerto en 1977 con un servicio de ida y vuelta volado dos veces por semana en una ruta Pointe-a-Pitre - Fort-de-France - Puerto España - Georgetown - Paramaribo - Cayenne operada con un Boeing 737-200 . [11] Pan American World Airways ( Pan Am ) prestaba servicios en el aeropuerto en 1980 con un servicio diario de aviones Boeing 707 con una escala al aeropuerto JFK de Nueva York a través de una parada intermedia en Puerto España. [12] En 1981, Guy-America Airways operaba un servicio de jet Boeing 707 sin escalas entre el aeropuerto JFK de Nueva York y Guyana tres días a la semana. [13]
En 1983, según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), cuatro aerolíneas operaban servicios aéreos regulares de pasajeros en el aeropuerto: ALM Antillean Airlines , Arrow Air , British West Indies Airways ( BWIA , anteriormente British West Indian Airways ) y Guyana Airways . [14] En ese momento, ALM estaba operando el servicio de jet McDonnell Douglas MD-80 sin escalas a Puerto España, Trinidad , con una escala de vuelos directos MD-80 a Curazao , Arrow Air, con sede en EE. UU., volaba sin escalas el servicio de jet Boeing 707 a JFK. En el aeropuerto de la ciudad de Nueva York , BWIA operaba vuelos sin escalas en aviones McDonnell Douglas DC-9-50 a Puerto España y Guyana Airways, con base local, realizaba vuelos sin escalas en Boeing 707 a Barbados , Miami , el aeropuerto JFK de Nueva York, Paramaribo, Surinam y el puerto de España. La OAG también enumera vuelos locales y regionales operados por Guyana Airways con aviones turbohélice Hawker Siddeley 748 y de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter en este momento. Guyana Airways había operado anteriormente el servicio de jet Boeing 737-200 desde el aeropuerto en 1981 con vuelos sin escalas a Barbados, Miami, Paramaribo y Puerto España. [15] En 1989, dos aerolíneas operaban vuelos sin escalas entre el aeropuerto y Nueva York JFK: Guyana Airways con tres vuelos Boeing 707 a la semana y Tropical Airways que volaba aviones Super Douglas DC-8 dos veces por semana. [16] En 1993, Guyana Airways operaba vuelos Boeing 757-200 sin escalas desde GEO al aeropuerto JFK de Nueva York tres días a la semana, mientras que BWIA y Leisure Air operaban vuelos directos con una escala desde el aeropuerto JFK de Nueva York, BWIA con McDonnell Douglas MD- 80 aviones cinco días a la semana a través de una escala intermedia en Antigua y Leisure Air con aviones Airbus A320 una vez a la semana a través de una escala intermedia en Santa Lucía . [17] En 1995, Carib Express, con sede en Barbados, operaba el servicio de jet BAe 146-100 de British Aerospace a destinos en el Caribe. [18]
En marzo de 1997, tras la muerte del presidente Dr. Cheddi Jagan , el entonces presidente Samuel Hinds decidió cambiar el nombre del aeropuerto a Aeropuerto Internacional Cheddi Jagan . [19] La propuesta de cambiar el nombre del aeropuerto fue propuesta en el Parlamento (Asamblea Nacional) por el Ministro de Asuntos Amerindios, Vibert De Souza, quien señaló que sería un homenaje apropiado a un hombre que había pasado su vida comprometido con el mejoramiento del pueblo amerindio y luchar por la libertad y la unidad de todos los guyaneses. El 21 de mayo de 1997, la Primera Ministra, Janet Jagan , descubrió una placa con el nuevo nombre . [ cita necesaria ]
El Aeropuerto Internacional Cheddi Jagan fue objeto de una modernización y ampliación de 150 millones de dólares. La pista se amplió a unos 10.500 pies y la ampliación proporcionó un nuevo edificio terminal de llegadas con ocho puentes de embarque, ascensores y CCTV. Esto se completó en diciembre de 2018. Sin embargo, la instalación de check-in abrió al mismo tiempo. [20] En marzo de 2023, British Airways inició su servicio al aeropuerto de Gatwick en Londres vía Santa Lucía. [21]
El aeropuerto se encuentra a una altura de 95 pies (29 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas pavimentadas con asfalto : el 24/06 que mide 11.025 por 148 pies (3.360 m × 45 m) y el 29/11 que mide 5.002 por 148 pies (1.525 m × 45 m). [2] La terminal tiene seis puertas a nivel del suelo y cuatro puentes de embarque.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
