El atentado del autobús M62 , a veces denominado la Masacre M62 , [3] ocurrió el 4 de febrero de 1974 en la autopista M62 en el norte de Inglaterra , cuando una bomba del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) de 25 libras (11 kg) [n 1] escondida dentro del maletero de un autobús que transportaba personal de las Fuerzas Armadas Británicas fuera de servicio y sus familiares explotó, matando a doce personas (nueve soldados y tres civiles) e hiriendo a otras treinta y ocho a bordo del vehículo. [6] [7]
Diez días después del atentado, Judith Ward, de 25 años, fue detenida en Liverpool mientras esperaba para embarcar en un ferry a Irlanda . [8] Posteriormente fue condenada por el atentado con bomba en el autobús M62 y otros dos ataques separados, no fatales, y permaneció encarcelada hasta que su condena fue anulada por el Tribunal de Apelación en 1992, y en la audiencia judicial se afirmó que los científicos forenses del Gobierno habían ocultado deliberadamente información a su abogado defensor en su juicio de octubre de 1974 que indicaba firmemente su inocencia. [9] Por lo tanto, su condena fue declarada insegura . [10]
Ward fue liberada de prisión en mayo de 1992, tras haber cumplido más de 17 años de una condena de cadena perpetua más treinta años. [11] Su condena injusta se considera uno de los peores errores judiciales en la historia jurídica británica. [12] [13]
La bomba del autobús M62 ha sido descrita como "uno de los peores ataques terroristas del IRA en el continente " y sigue siendo uno de los actos más letales en el continente durante los disturbios . [14]
El autobús bombardeado había sido especialmente encargado de transportar al personal del Ejército británico y de la Real Fuerza Aérea (que estaban de permiso de fin de semana con sus familias) hacia y desde las bases de Catterick y Darlington durante un período de huelga ferroviaria que tenía su origen en una disputa laboral . [15] [16] El vehículo en sí había partido de Manchester a última hora de la tarde del domingo 3 de febrero y viajaba a aproximadamente 60 mph (100 km/h) por la autopista M62 en ruta a Catterick Garrison. [17] Poco después de medianoche, cuando la mayoría de los que estaban a bordo dormían y cuando el autobús viajaba entre las intersecciones 26 y 27 de la M62, la bomba, oculta dentro de una maleta o paquete similar dentro del compartimento de equipaje del autobús, explotó. [18] [n 2]
La explosión redujo la parte trasera del autobús a una "maraña de metal retorcido", atrapando a varias víctimas entre los escombros [20] y arrojando a individuos y miembros amputados hasta 250 yardas (230 m) sobre y alrededor de la autopista. [21] Ningún otro vehículo resultó dañado en la explosión, aunque se sabe que el vehículo que viajaba inmediatamente detrás del autobús se estrelló contra los escombros dispersos de la parte trasera del autobús. [22] El propio autobús viajó más de 200 yardas (180 m) antes de que el conductor, Roland Handley, de 39 años (él mismo herido por los cristales que volaron), pudiera detener el autobús en el arcén . [23] [n 3]
Un soldado superviviente describió más tarde sus recuerdos de haber salido volando por las puertas de emergencia del autobús, y de haber quedado tendido en el suelo viendo un "resto destrozado". Más tarde, este soldado ayudó a una joven de unos 17 años con las piernas heridas, a la que encontró tumbada de espaldas a unos 200 metros "de vuelta por la [autopista]". Según este individuo, la niña había gritado histéricamente repetidamente: "¡Dios mío! ¡El suelo se abrió y caí!" mientras le proporcionaba asistencia médica. [25] Otro superviviente, David Dendeck, de nueve años, recuperó la conciencia y se encontró atrapado entre los restos del autobús mientras escuchaba a su hermana de 14 años, Catherine, gritar su nombre mientras observaba a otros supervivientes "gritando y corriendo por el arcén" junto al autobús. [26]
Uno de los primeros automovilistas que ofreció ayuda después de que Handley detuviera el autobús fue John Clark, quien más tarde recordó haber visto a un joven tendido en la autopista con una pierna parcialmente amputada y el cuerpo de un niño, y declaró: "Fue absolutamente... increíble. Estaba oscuro, así que no se podía ver lo graves que eran realmente las heridas, pero era el olor. Fue una masacre absoluta". [26]
El vestíbulo de entrada de la cercana sección en dirección oeste de la estación de servicio Hartshead Moor se utilizó como puesto de primeros auxilios improvisado para los heridos en la explosión. [27] También se contactó al personal fuera de servicio del Bradford Royal Infirmary y del Batley General Hospital y se les animó a presentarse para responder a la emergencia. [19]
La explosión mató a once personas en el acto e hirió a más de treinta, [28] una de las cuales murió cuatro días después. Entre los muertos había nueve soldados: dos de la Artillería Real , tres del Cuerpo Real de Señales y cuatro del 2º Batallón del Regimiento Real de Fusileros . Cuatro de los militares muertos en el bombardeo eran adolescentes y todos menos uno del personal en servicio muerto en la explosión provenían del Gran Manchester . [n 4] Otras doce personas que viajaban en el autobús sufrieron heridas graves, [30] incluido un niño de seis años, que sufrió quemaduras graves. [21]
Un miembro del Regimiento Real de Fusileros que murió en la explosión fue el cabo Clifford Haughton, de 23 años , cuya familia entera, compuesta por su esposa, Linda (también de 23 años), y sus hijos Lee, de 5 años, y Robert, de 2 años, también murió. Los cuatro estaban sentados directamente encima de la bomba y todos murieron instantáneamente. [31] [n 5]
Aunque el año anterior el IRA había sufrido varios atentados en Gran Bretaña (con o sin éxito), el atentado en el autobús de la M62 fue el más grave hasta la fecha. [33] La prensa y el público se indignaron, y la BBC describió el atentado como "uno de los peores ataques terroristas del IRA en el continente" [34] y periódicos nacionales como The Guardian describieron la atrocidad como un "ultraje del IRA en el continente británico". [35] [36] En Irlanda del Norte , la Asociación de Defensa del Ulster lanzó una nueva ola de ataques de venganza contra los católicos irlandeses en respuesta al atentado con bomba en el autobús de la M62, prometiendo que su campaña de violencia sectaria continuaría sin cesar "hasta que el IRA dejara de bombardear Inglaterra". A los pocos días de los atentados, los leales habían matado a tiros a tres civiles católicos y herido a otros ocho, algunos de gravedad. [37]
Los políticos de los tres partidos principales pidieron una "justicia rápida" contra el autor o los autores y el IRA en general. [38] En las veinticuatro horas siguientes a la explosión, se habían escuchado en el Parlamento del Reino Unido demandas de que los ciudadanos irlandeses que entraran en Gran Bretaña estuvieran obligados a llevar pasaportes y otras formas de identificación en todo momento. El Secretario de Estado de Defensa , Ian Gilmour , confirmó el 5 de febrero que estas leyes existentes iban a ser revisadas. [39]
En una entrevista realizada poco después del atentado, Dáithí Ó Conaill, miembro del Consejo del Ejército del IRA, fue cuestionado por la elección del objetivo, la falta del protocolo oficial del IRA de una advertencia previa y las muertes resultantes de civiles, incluidos niños. Ó Conaill respondió que el autobús fue seleccionado como un objetivo legítimo porque la inteligencia del IRA había indicado que el vehículo estaba destinado únicamente a transportar personal militar. [40]
Aunque un portavoz de la policía enfatizó inicialmente que los investigadores mantenían una "mente abierta" en cuanto a la causa de la explosión, en los días inmediatamente posteriores al bombardeo, las sospechas recayeron rápidamente sobre el IRA, [41] que había extendido su campaña a Inglaterra el año anterior [42] y recientemente había comenzado esfuerzos para obligar al Gobierno británico a transferir a cuatro miembros del IRA que cumplían cadena perpetua en cárceles inglesas y que actualmente participaban en huelgas de hambre a prisiones en Irlanda del Norte. [43] [37]
La construcción del artefacto explosivo era típica de los utilizados por el IRA. Un análisis de los fragmentos del dispositivo de cronometraje recuperados en el lugar de la explosión reveló que el dispositivo podría haber sido programado para detonar hasta una hora antes de la explosión. Como el vehículo se había detenido en Oldham , la estación de autobuses de Manchester Chorlton Street y, finalmente, en Huddersfield para recoger al personal de servicio que regresaba y a sus familias antes de viajar hacia Catterick Garrison, existía la posibilidad de que el dispositivo pudiera haber sido colocado en el vehículo en cualquiera de estos tres lugares, aunque el momento de la explosión indicaba que es poco probable que el dispositivo hubiera sido colocado en el vehículo en Huddersfield. [44]
Los investigadores inicialmente mantuvieron una actitud abierta en cuanto a si el autor era miembro de una célula con base en el Reino Unido o había viajado desde Irlanda del Norte para cometer la atrocidad, como había sido el caso con respecto a un atentado anterior del IRA en Old Bailey . [37]
A las 6:30 am del 14 de febrero, [45] la policía encontró a una mujer inglesa de 25 años con enfermedad mental llamada Judith Teresa Ward [46] [n 6] parada en la puerta de una tienda en el centro de la ciudad de Liverpool , buscando refugio del frío y la lluvia. [48] Como su licencia de conducir había sido emitida en Irlanda del Norte y también se encontró una carta de la Royal Ulster Constabulary en su posesión, Ward fue detenida para interrogarla. [49]
La policía descubrió rápidamente que la dirección que figuraba en el permiso de conducir de Ward era falsa. Entonces le preguntaron cómo pensaba viajar a Irlanda con tan poco dinero en su poder. En respuesta, afirmó que tenía la intención de llamar a un amigo en Irlanda para que le enviara el dinero. Esa misma tarde, con el consentimiento de Ward, el científico forense Frank Skuse obtuvo muestras de hisopos de sus manos y uñas para realizar pruebas de Griess . Estas pruebas revelaron lo que Skuse describió como "tenues rastros" de nitritos en una de sus uña. [50] Un examen forense posterior realizado por Skuse de una caravana en la que Ward había vivido recientemente antes de su arresto también reveló lo que concluyó que eran rastros de nitroglicerina en una bolsa de lona y otras pertenencias personales. [51]
Según la policía, poco después, Ward, de quien se sabe que sufría un trastorno de la personalidad [25], hizo una declaración verbal en la que afirmaba haber sido miembro del IRA desde 1971, pero que "después [del atentado con bomba en el autobús de la M62] sólo quería salir". Al día siguiente, fue transferida a la custodia de la policía de West Yorkshire para ser interrogada más a fondo en relación con el atentado con bomba en el autobús de la M62. [49]
La investigación policial que siguió estuvo a cargo del superintendente jefe de detectives George Oldfield . Esta investigación resultó ser apresurada, descuidada y, en última instancia, falsa, pero culminó con Ward afirmándose culpable del atentado con bomba en el autobús M62 y de dos explosiones separadas, no fatales. Inicialmente, Ward fue interrogada por dos miembros del Servicio de Policía Metropolitana en la Escuela de Formación de la Policía de Wakefield . La conclusión del inspector detective y del agente detective tras la primera de sus tres entrevistas con Ward el 16 de febrero fue que tenía "poco conocimiento" de la construcción de dispositivos explosivos y, aunque se observaron discrepancias entre las diversas declaraciones orales que hizo Ward y las declaraciones anteriores que ella y otros habían proporcionado a los investigadores, a las 7:45 pm, Ward había proporcionado una confesión escrita en la que se declaraba culpable del atentado con bomba en el autobús M62. [52] Inicialmente se la acusaría de conspiración para causar una explosión en la autopista M62 el 18 de febrero. [53]
Según las confesiones de Ward, ella era una "voluntaria del IRA" que había colocado la bomba M62 en el maletero del autobús mientras el vehículo estaba estacionado en la estación de autobuses de Manchester Chorlton Street. El maletero ya estaba abierto cuando ella, "temblando como una hoja", colocó la bolsa que contenía la bomba entre "algunas bolsas de uso militar" en el maletero. Luego se dio la vuelta y salió "a toda prisa" de la estación, esperando que la bomba explotara en veinte minutos. [54]
El 25 de febrero, los investigadores de West Yorkshire habían establecido que el trabajo de Ward en un circo ambulante la había llevado a la ciudad de Chipping Norton, en las colinas de Cotswold, el 3 de febrero. Más de una docena de testigos independientes pudieron confirmar este hecho, lo que significa que Ward no pudo haber colocado físicamente la bomba en el autobús como había afirmado anteriormente. Según los registros oficiales, en esta fecha, Ward pidió ver al superintendente detective Weight, exclamando: "Quiero verte sobre esa declaración que hice a los otros oficiales. Quiero cambiarla. No puse la bomba en ese autobús". Los registros también indican que Weight respondió: "Sí, lo sé". Ward luego cambió su declaración para afirmar que había transportado la bomba desde Derby a una casa en Longsight, Manchester y que, como el circo iba a viajar a Chipping Norton en la fecha prevista del atentado, informó a los dos ocupantes de la casa que "tendrían que hacer" el atentado. Ward se ofreció entonces a decir que "sabía algo sobre el trabajo de Latimer " y que también quería confesar. [55] Al día siguiente, en presencia de George Oldfield, Ward escribió una confesión en la que se declaraba culpable de transportar los explosivos utilizados en el atentado de Euston de septiembre de 1973. [56]
Ward también afirmó haber llevado a cabo una serie de actividades operativas para el IRA tanto en Belfast como en Gran Bretaña continental en 1973 y 1974, haber estado casada con un miembro fallecido del IRA llamado Michael McVerry [8] [ n 7] y haber tenido un hijo con otro miembro del IRA. Sin embargo, aunque era partidaria del Sinn Féin [n 8] y probablemente conocía a varias personas involucradas en la actividad del IRA, [59] [n 9] no tenía conexiones firmes con el IRA. El IRA posteriormente emitiría una declaración confirmando este hecho. [62]
El mes siguiente, Ward recibió una copia escrita de la declaración que había hecho el 16 de febrero. Ella negó enfáticamente partes de la declaración e insistió en que varias afirmaciones que supuestamente había hecho habían sido inventadas por los investigadores, aunque admitió que había hecho algunas afirmaciones falsas sobre el transporte de lo que creía que eran explosivos en respuesta directa a la presión del superintendente detective Moffatt. [63]
El 11 y el 18 de junio, después de que Ward fuera acusada formalmente de varias atrocidades, incluido el atentado con bomba en el autobús M62, y sin el conocimiento de su abogado , Oldfield volvió a interrogarla. Los registros de estas entrevistas fueron eliminados de los archivos policiales y transferidos al Servicio de Policía Metropolitana por razones de seguridad. [64] A principios del mes siguiente, Ward intentó suicidarse cortándose las muñecas poco después de que le diagnosticaran una depresión grave y el 24 de agosto, un oficial de guardia nocturno la observó tratando de lesionarse las muñecas frotándolas incesantemente contra las correas de su cama. [65]
Ward había nacido en Stockport , Inglaterra, el 10 de enero de 1949. Fue la segunda de cinco hijos de madre inglesa y padre irlandés. [66] [n 10] Los registros contemporáneos indican que era una niña solitaria que se crió en un hogar roto. [68] Al dejar la escuela en 1965, Ward se formó como instructora de equitación y mozo de cuadra en Wiltshire , Inglaterra, antes de conseguir empleo en una escuela de equitación en Ravensdale, condado de Louth , Irlanda, cerca de la ciudad de Dundalk . En los años transcurridos entre dejar la escuela y su arresto, había dividido con frecuencia su tiempo entre Ravensdale, Wiltshire, y su ciudad natal de Stockport, a la que había regresado por primera vez desde Dundalk en octubre de 1970. [69]
En febrero de 1971, Ward se alistó en el Cuerpo de Mujeres del Ejército Real (WRAC). Durante su entrenamiento básico, Ward pasó aproximadamente cuatro meses en la guarnición de Catterick antes de ser transferida a Aldershot , Hampshire, el 5 de agosto de 1971 para servir como operadora del centro de comunicaciones. Dos meses después, Ward se ausentó sin permiso y regresó a Dundalk, donde se comprometió brevemente con un joven llamado Sean McKeowan. Aunque el propio McKeowan no estaba interesado en ninguna forma de política, se sabe que Ward bebía con frecuencia en los pubs de Dundalk donde, según conocidos, solía socializar con hombres afiliados al IRA oficial . [8] También se sabe que vivió brevemente bajo el alias de Teresa O'Connell, y en una ocasión indicó que su edad cuando fue detenida brevemente por la Real Policía del Ulster era de 14 años y ocho meses. [70]
Al año siguiente, Ward regresó a Inglaterra, donde fue dada de baja del WRAC poco después. Trabajó brevemente en un restaurante antes de regresar a Dundalk para trabajar nuevamente como instructora de equitación en agosto de 1972. Regresó a Inglaterra el verano siguiente; inicialmente residió con su familia en Stanbury Place, Offerton , Stockport. [71]
El 26 de agosto de 1973, Ward fue descubierta durmiendo a la intemperie en el vestíbulo de la estación de tren de Euston y detenida para ser interrogada. [n 11] Poco después, consiguió empleo como camarera en un hotel cerca de Elephant and Castle . Este empleo duró hasta que fue despedida el 10 de noviembre. El mismo día, Ward viajó a Irlanda vía Holyhead . [60]
En las semanas previas a su arresto, Ward había vivido un estilo de vida algo nómada y desamparado ; alternativamente dormía a la intemperie en los alrededores de la estación de Euston y hacía autostop hasta lugares como Cardiff para dormir temporalmente en la casa de un conocido. Menos de dos semanas antes de su arresto, Ward consiguió empleo como mozo de cuadra en Chipperfields Circus. [48] Comenzó a trabajar en el circo en Belle Vue, Manchester, el 26 de enero. Poco después, el circo se trasladó a Cotswolds , llegando a Chipping Norton aproximadamente a las 2:30 am del 3 de febrero. Esa noche, Ward y varios colegas visitaron el pub local Blue Boar en la cercana Goddards Lane, permaneciendo en este lugar durante varias horas. [n 12] Al día siguiente, Ward renunció a su empleo. [8]
Las apelaciones de Ward afirman que en los días previos a su arresto, había dormido a la intemperie en los alrededores de la estación de Euston y Primrose Hill con un hombre llamado Ernest Mayall y una mujer a la que se hace referencia en las transcripciones de su apelación como una " chica galesa ", a quienes luego afirmó haber conocido por primera vez en Londres el 8 de febrero. Cuatro días después, ella y Mayall viajaron en autobús a Cardiff, y Ward dejó las bolsas de lona que había comprado en Chipping Norton dentro de un contenedor de carga. Al día siguiente, Ward hizo autostop desde Cardiff a Liverpool, llegando a Liverpool aproximadamente a las 11:30 pm del 13 de febrero. Tenía previsto viajar a Newry , Irlanda del Norte, cuando fue arrestada a primera hora del día siguiente. [73] [74]
El juicio de Ward comenzó ante el juez Waller en el Tribunal de la Corona de Wakefield el 3 de octubre de 1974. [75] Se la acusó de quince delitos distintos, que consistían en doce cargos de asesinato relacionados con las muertes causadas por el atentado, que causó una explosión que probablemente pondría en peligro la vida y la propiedad en relación con este incidente en particular, y dos ataques separados y no fatales del IRA en la estación de tren de Euston y el Latimer National Defence College cometidos en septiembre de 1973 y febrero de 1974 respectivamente. [76] Ward se declaró inocente de todos los cargos. [77] Las audiencias iniciales de acusación se celebraron en esta fecha. [78]
Aunque las confesiones de Ward habían sido coaccionadas y distorsionadas por algunos miembros del equipo de investigación antes de su juicio, [61] la fiscalía presentó todo el contenido de sus confesiones como "respaldado por evidencia científica abrumadora ". [79]
El fiscal John Cobb QC describió a Ward como una agente del IRA, activa en "operaciones importantes" en Gran Bretaña continental. [77] El caso de la fiscalía se basó casi por completo en sus propias afirmaciones de culpabilidad (de las que Ward se había retractado antes de su juicio), [80] pruebas circunstanciales débiles y lo que más tarde se describiría como pruebas científicas "demostrablemente erróneas" presentadas por cuatro testigos que testificaron en nombre de la fiscalía, que se habían basado en las pruebas de Griess realizadas por Skuse y otros. [61]
Para apoyar las afirmaciones de la acusación, varios testigos testificaron sobre las declaraciones verbales que Ward había hecho indicando su simpatía por el concepto de republicanismo irlandés . Un miembro del Servicio de Policía Metropolitana también fue llamado a testificar sobre las declaraciones que Ward había hecho después de su arresto en agosto de 1973 por vagancia en Londres, en las que había afirmado a la policía haber "llevado a cabo misiones" para el IRA, pero no era miembro de la organización. El 23 de octubre, Ward repitió sus afirmaciones refutables de haber estado casada con el fallecido Michael McVerry. [81] [n 13]
El abogado defensor de Ward, Andrew Rankin, QC, refutó las afirmaciones de la fiscalía, insistiendo en que las pruebas forenses presentadas podían explicarse fácilmente como resultado de una contaminación cruzada y describiendo a su cliente como un personaje " Walter Mitty femenino ", para quien la fantasía se había convertido en realidad, que tal vez buscaba notoriedad en el folclore irlandés . Haciendo referencia a las declaraciones "desconcertantes, incoherentes e improbables" que Ward había hecho a la policía, [83] Rankin destacó las numerosas inconsistencias y alteraciones que había hecho que indicaban que no había estado diciendo la verdad y recalcó al jurado que sería extremadamente improbable que el IRA aceptara o confiara en un individuo de absoluta incompetencia y que, antes de 1974, había llamado la atención de la policía y el ejército tanto en Irlanda del Norte como en Inglaterra en varias ocasiones. [84]
La exactitud del testimonio forense de los expertos que testificaron que las manos y las pertenencias de Ward habían dado positivo en las pruebas de detección de rastros de nitroglicerina fue cuestionada pocas veces por el abogado defensor de Ward, que sostuvo que ella y sus pertenencias podrían haberse contaminado de forma cruzada a través del contacto con un conocido que había sido la fuente original de los rastros de materiales explosivos. Los testigos de la acusación refutaron estas afirmaciones. [85]
En el alegato final de la fiscalía , Cobb se refirió repetidamente a la evidencia física que presentó como prueba concluyente de que Ward había manipulado explosivos, enfatizando la insistencia de Skuse y otros que habían brindado testimonio forense en nombre de la fiscalía de que sus hallazgos eran concluyentes. Las confesiones de Ward también se describieron como sus admisiones voluntarias de culpabilidad. [86] Ward fue descrita como una persona despiadada con una única pasión por su "objetivo político" de unir a toda Irlanda. Reconociendo que otros también deberían ser procesados por los tres atentados, Cobb concluyó su discurso diciendo al jurado: "Están juzgando el cargo más grave, aparte de la traición , jamás conocido. Hay, tal vez, peces más grandes en el mar, pero [Ward] no es un espadín ". [87]
Rankin volvió a cuestionar la procedencia de los restos de material explosivo, insistiendo en que Ward se había contaminado inadvertidamente y reiterando la ineptitud de su cliente, su vívida vida de fantasía y las numerosas inconsistencias en sus declaraciones alteradas en repetidas ocasiones. Rankin luego pidió al jurado que se preguntara por qué, si Ward había estado activa dentro del IRA, no intentó huir del país después de la bomba del autobús M62 en lugar de viajar a Londres, sin hacer ningún intento por ocultar su identidad. [86]
El jurado deliberó durante cinco horas y cuarenta minutos antes de llegar a su veredicto. [87] El 4 de noviembre de 1974, Ward fue declarada culpable de todos los cargos. [88] Fue condenada a cumplir cinco años de prisión en relación con el atentado de la estación de tren de Euston, veinte años de prisión en relación con el atentado del autobús, que se cumplirían simultáneamente con la sentencia relacionada con el atentado de Euston, doce períodos concurrentes de cadena perpetua sin un período mínimo recomendado de prisión en relación con cada una de las muertes en el atentado del autobús, [89] más diez años de prisión consecutiva en relación con el atentado de Latimer, lo que significa que tendría que cumplir una sentencia mínima de treinta años de prisión antes de ser elegible para la libertad condicional. [90]
Ward permaneció impasible mientras se leía el veredicto en voz alta, aunque los miembros de su familia, que se mantuvieron firmes en su creencia de su inocencia, estallaron en lágrimas. [91] No apeló su condena, aunque protestó repetidamente su inocencia a lo largo de sus años de encarcelamiento. [61] Aunque la validez de su condena fue revisada independientemente en tres ocasiones entre 1985 y 1989, y cada revisión descubrió graves fallas con respecto a la evidencia presentada en su juicio y la conducta legal de varias personas antes y después de sus confesiones, permaneció encarcelada en la prisión HM de Durham antes de ser transferida a la prisión HM de Holloway en noviembre de 1990 , donde permaneció como prisionera de categoría B. [85]
Poco después de la condena de Ward en noviembre de 1974, la Oficina de Publicidad del Partido Republicano Irlandés emitió una declaración oficial relativa a su detención y condena. En esta declaración se volvió a destacar que Ward no había sido miembro del IRA y que no había desempeñado ningún papel en ninguna de las actividades por las que había sido condenada, [92] afirmando:
La señorita Ward no era miembro de Óglaigh na hÉireann y la organización no la utilizó en ningún sentido. No tuvo nada que ver con el atentado con bomba en el autobús M62, el atentado con bomba en la estación de Euston ni el ataque al Colegio Militar Latimer. Esos actos fueron operaciones autorizadas llevadas a cabo por unidades del Ejército Republicano Irlandés. [92]
El 17 de septiembre de 1991, el Ministro del Interior remitió el caso de Ward al Tribunal de Apelaciones , y las principales razones de esta remisión fueron la validez de las pruebas científicas presentadas por Skuse y otros en su juicio, y que la fiscalía no había revelado pruebas pertinentes a su equipo de defensa, como se les había obligado legalmente a hacer. La apelación de Ward enumeraba específicamente 43 elementos de prueba "que consistían en declaraciones de testigos , notas de entrevistas e informes (incluidos informes médicos) o estaban contenidos en ellas" que no se habían revelado en su juicio. [93]
"Hemos hablado de "la acusación". En este término, incluimos cuatro categorías de individuos, a saber: (1) las tres fuerzas policiales: West Yorkshire , Thames Valley y Metropolitan , que llevaron a cabo las investigaciones pertinentes... podemos decir que la falta de divulgación se limitó a la policía de West Yorkshire; (2) el personal del Director de la Fiscalía y los abogados que los asesoraron; (3) los psiquiatras que prepararon los informes médicos sobre la señorita Ward a petición de la acusación; y (4) los científicos forenses que prestaron declaración en el juicio. Las responsabilidades de los individuos involucrados en cada una de estas cuatro categorías deben considerarse por separado".
Sección de la transcripción de la audiencia de apelación de Ward de 1992, que ilustra la falta colectiva de divulgación de pruebas en su juicio. Mayo-junio de 1992. [94]
En mayo de 1992, los abogados de Ward ilustraron los defectos fundamentales de las pruebas físicas presentadas en su juicio ante tres jueces del Tribunal de Apelaciones. Su abogado , Michael Mansfield , QC, [95] sostuvo que había habido una "omisión significativa y sustancial" de pruebas e información que habían indicado firmemente su inocencia, y que de las 63 entrevistas que la policía de West Yorkshire había realizado con Ward antes y después de su confesión, sólo 34 habían sido reveladas en el juicio. [85] Además, el tribunal también escuchó que la manipulación de lacas , betún para botas y otros productos de uso público común por parte de cualquier individuo produciría los mismos resultados positivos presentados en el juicio de Ward como prueba de haber manipulado o haber estado en contacto con sustancias explosivas, como sostuvieron Skuse y otros. Los expertos forenses conocían esta información en 1974, [96] pero tampoco había sido revelada nunca en su juicio original ni en los años intermedios a pesar de sus protestas de inocencia y los acontecimientos posteriores con respecto a otros errores judiciales descubiertos. [97] [n 14]
En la prueba presentada en la apelación de Ward también se afirmó que, si bien la policía, los expertos forenses, los psiquiatras y los fiscales habían ocultado múltiples documentos a la defensa en su juicio original, la propia fiscalía había ocultado gran parte de sus propias pruebas a la defensa de Ward. [5] La Corona también escuchó que, si bien Ward insistió en que no había sido sometida a violencia física por parte de los interrogadores, [8] en el momento de sus falsas confesiones, sufría un grave trastorno de la personalidad que había surgido de una soledad aguda, inseguridad y conflictos de identidad sexual, [98] y que sus confesiones se habían obtenido bajo extrema coacción y su deseo de simplemente "que la dejaran en paz". [25] [33]
El Tribunal de Apelación dictaminó por unanimidad que la condena de Ward fue "un grave error judicial" [99] y admitió que su confesión había sido obtenida en última instancia por personal de las fuerzas del orden "bajo presión para [obtener] una confesión" de un individuo sobre su culpabilidad en las atrocidades. [100] [101] Al dictar sentencia final al concluir estas audiencias de apelación, el Lord Justice Iain Glidewell declaró: "Nuestra ley no permite que una condena se obtenga mediante una emboscada". [102] [n 15]
Ward fue puesta en libertad bajo fianza, a la espera de que concluyeran los procedimientos legales de su apelación, [97] el 11 de mayo de 1992, y el juez Glidewell no desestimó inmediatamente los cargos contra Ward, pero declaró que se esperaba plenamente la revocación de su sentencia. Salió de la sala del tribunal ante una reacción pública positiva, tras haber cumplido injustamente más de diecisiete años de prisión. [103] Aunque Ward fue la primera de dieciocho ciudadanos ingleses e irlandeses inocentes que se sabe que fueron condenados falsamente por las atrocidades del IRA, fue la última en ser puesta en libertad. [97]
Al salir del tribunal, Ward gritó a todos los presentes: "¡Dieciocho años! ¡Libertad! ¡Después de dieciocho años, es genial!", antes de ser conducida a una dirección secreta y segura en espera de que concluyeran las audiencias judiciales. Poco después, el 4 de junio, su condena fue revocada formalmente. Ward recibió posteriormente una indemnización por su condena injusta. [104]
"Parece que allí ha muerto toda una familia, incluidos dos niños. Uno de dos años y otro de cinco... El mayor de ellos tiene veintiocho años, y los dos niños son todos iguales, lo cual es bastante triste".
Jenny Berry, empleada de la estación de servicio Hartshead Moor, hace referencia a los nombres y edades de las víctimas de la bomba del autobús M62. Octubre de 2014. [26]
La consecuencia más duradera del atentado con bomba en el autobús M62 fue la adopción de leyes antiterroristas mucho más estrictas en Gran Bretaña e Irlanda del Norte. [105] Estas leyes permitían a la policía retener a personas sospechosas de terrorismo durante hasta siete días sin presentar cargos y deportarlas a Irlanda del Norte para que fueran juzgadas, donde se crearon tribunales especiales con normas específicas para los sospechosos de terrorismo. [106]
Posteriormente se erigió un monumento en memoria de los fallecidos en el atentado con bomba al autobús M62 en la estación de servicio de Hartshead Moor, donde muchas de las víctimas habían recibido primeros auxilios improvisados tras la explosión. [34] Tras una campaña de los familiares de los fallecidos, se erigió posteriormente un monumento más grande a varios metros del vestíbulo de entrada de la estación de servicio, cerca de un roble inglés plantado en 2009 en memoria de los fallecidos. Esta lápida conmemorativa también lleva una placa con los nombres y las edades de los fallecidos. [107] [108] [109]
La propia estación de servicio es el lugar donde se celebran anualmente servicios conmemorativos en memoria de los muertos, heridos y deudos de los atropellados. A estos servicios anuales asisten regularmente los alcaldes de Kirklees , Calderdale y Oldham, además de miembros de la Legión Real Británica . [19] [110]
En 2010 también se inauguró en Oldham, la ciudad natal de dos de las víctimas, una placa conmemorativa grabada con los nombres y las edades de las víctimas de la bomba del autobús M62. [111]
Ward inicialmente tuvo problemas para vivir como una mujer libre luego de que se revocara su condena, en parte debido a la falta de una estructura de apoyo que recibió de la sociedad luego de haber sido exonerada formalmente . En 1996, Ward le recordó a un reportero que, inmediatamente antes de salir de prisión, simplemente le "dieron £35 y una nota escrita a mano para que la entregara en el DSS " antes de ser puesta en libertad sin personas que le ofrecieran consejos, terapia u otras formas de apoyo. Como había sido el caso anterior con Gerry Conlon de los Cuatro de Guildford , Ward inicialmente vivió con el abogado Gareth Peirce hasta que se le pudo encontrar un hogar seguro. [112]
Ward escribió posteriormente una autobiografía, Ambushed: My Story , en la que detalla su vida, su condena, su exoneración y sus experiencias posteriores a su liberación de prisión. Más tarde se convirtió en activista por los derechos de los presos en el Centro de Derechos Humanos de Gran Bretaña e Irlanda. [112]
En octubre de 1985, el Ministerio del Interior ordenó a Frank Skuse que se jubilara por "eficiencia limitada", pocos días después de la emisión de un documental de World in Action que cuestionaba firmemente su competencia. [113] Un año después de su jubilación, se habían reevaluado los 350 casos en los que Skuse había aportado pruebas forenses a lo largo de su carrera. [114]
El autor o autores reales del atentado con bomba en el autobús M62 nunca fueron arrestados ni condenados. [16]
