Iaba (también llamada Yaba ), Banitu y Atalia fueron reinas del Imperio neoasirio como consortes principales [a] de los sucesivos reyes Tiglat-Pileser III ( r. 745-727 a. C.), Salmanasar V ( r. 727-722 a. C.) y Sargón II ( r. 722-705 a. C.), respectivamente. [3] [4] Se sabe poco de las vidas de las tres reinas; los historiadores modernos no las conocían por su nombre antes del descubrimiento en 1989 de un sarcófago de piedra entre las tumbas de las reinas en Nimrud que contenía objetos inscritos con los nombres de las tres mujeres. [3] El sarcófago de piedra, que se cree que originalmente fue la tumba de Iaba ya que su nombre está en la inscripción funeraria cercana, presenta un problema de identificación ya que contiene objetos con los nombres de tres reinas, pero solo contiene dos esqueletos. La interpretación convencional es que los esqueletos son los de Iaba (ya que originalmente era su tumba) y Atalia (ya que sus objetos tienen que ser los últimos en aparecer en la tumba), pero también se han formulado varias hipótesis alternativas, como la idea de que Iaba y Banitu podrían ser la misma persona. Sin embargo, la idea de que Iaba y Banitu sean la misma persona no está respaldada ni por evidencia histórica ni cronológica. [5] [6]
Los nombres de las reinas han suscitado cierto interés, ya que de los tres nombres, solo Banitu parece ser un nombre acadio (la lengua de la antigua Asiria). Se han propuesto varios orígenes etimológicos para los otros nombres; Iaba ha sido identificado de diversas formas como un nombre levantino , arameo , árabe o hebreo , y Atalia también ha sido identificada de diversas formas como hebrea o árabe. Dado que la inscripción funeraria de Iaba incluye una maldición contra cualquiera que perturbe su tumba, es posible que ella y Atalia estuvieran relacionadas (y así tal vez eludiendo la maldición).
Los huesos descubiertos en las tumbas de Nimrud han sido objeto de investigaciones paleopatológicas desde la década de 1990, lo que ha permitido obtener información sobre la vida y la salud de las antiguas reinas. Iaba sufría varios problemas de salud, incluida sinusitis crónica y quizás meningitis neoplásica . De todas las reinas encontradas en las tumbas de Nimrud , Atalia era la que tenía más problemas de salud con diferencia. Los huesos de Atalia sugieren que la reina sufría de artritis leve y las primeras etapas de la enfermedad de Scheuermann . Su afección más dolorosa eran las inflamaciones en el interior del cráneo, una afección recurrente e incurable que le causaba un inmenso dolor de cabeza.
Los tres nombres de las reinas son inusualmente cortos y modestos comparados con los nombres de algunas de las otras reinas asirias conocidas, como Shammuramat y Libbali-sharrat . [7] El nombre de Iaba está inscrito en cuneiforme como f ia-ba-a , [8] transliterado como Iabâ [9] [10] [11] o Yabâ . [8] [12] [13] [14] El nombre, claramente no de origen acadio , podría ser de origen semítico occidental , [15] quizás levantino [16] o arameo , [12] o árabe , con posibles raíces que incluyen yph ("hermosa"), nby ("nombrar") y yhb ("dar"). [15]
El nombre de Banitu está inscrito en cuneiforme como f ba-ni-ti , [8] transliterado como Banītu , [10] [13] [14] Banîtu , [9] Banêti , [17] Banīti [18] o Banitu . [8] [12] [11] Al igual que Iaba, Banitu también podría significar "hermosa" ( banītu en acadio), pero también podría derivar del acadio bānītu , que significa "Creadora (divina)". [15] Simo Parpola cree que el nombre Banitu es de origen babilónico y, como consecuencia, especula que la reina Banitu podría haber sido una princesa babilónica, traída a Asiria como rehén después de la conquista de Babilonia por Tiglat-Pileser en 729 a. C. [15]
El nombre de Atalia está inscrito en cuneiforme como f a-ta-li-a o f a-tal-ia-a , dependiendo de la inscripción, [8] transcrito como Atalia , [9] [8] [10] Ataliā , [13] Ataliya [12] o Ataliyā . [14] [18] El nombre claramente no es de origen acadio. [15] En 1998, Stephanie Dalley propuso que tanto Iaba como Atalia eran en realidad nombres de origen hebreo [15] y especuló que ambas eran princesas del Reino de Judá , de la misma familia real. [19] Dalley basó su argumento en que el nombre Atalia era similar, y quizás etimológicamente idéntico, al nombre Atalía (llevado por una reina judía que gobernó aproximadamente un siglo antes), que la terminación del nombre ( ia o ia-a ) podría representar un elemento teofórico derivado de Yahvé , y que Atalia y Iaba podrían haber estado relacionadas. [20] [b] Dalley también argumentó que el matrimonio mixto de las familias reales asiria y judía podría ayudar a explicar por qué el sucesor de Sargón II, Senaquerib ( r. 705-681 a. C.), que luchó contra Ezequías de Judá, en sus inscripciones se refiere a Ezequías como "fuerte y poderoso", epítetos altamente inusuales para que los asirios otorgaran a un enemigo. [21]
Los argumentos de Dalley han encontrado apoyo y oposición, y la idea de que los nombres eran hebreos también ha sido presentada independientemente por Simo Parpola. [15] En 2002, K. Lawson Younger señaló que estaba lejos de ser seguro que ia o ia-a correspondieran realmente a Yahweh, ya que hay pocos análogos en otros nombres e inscripciones neoasirios. [22] La identificación de Atalia como un nombre hebreo también fue puesta en duda por Nicholas Postgate en 2008, y en ese año Ran Zadok sugirió alternativamente que Atalia era un nombre árabe. [15]
La tumba que contiene los restos de las reinas fue descubierta durante las excavaciones en el Palacio Noroeste de Asurnasirpal II ( r. 883–859 a. C.) en Nimrud a fines de la década de 1980, por el Departamento de Antigüedades iraquí. [23] Mientras se excavaban partes de los barrios residenciales del Palacio Noroeste en 1988, se notó un desnivel en el piso y pronto se descubrió la cámara de tumbas debajo. Las tumbas fueron excavadas y examinadas entre 1988 y 1990. [24] La Tumba II, que contiene los hallazgos relevantes para Iaba, Banitu y Atalia, fue descubierta y excavada en 1989. [25] Aunque las tumbas fueron reconocidas inmediatamente como extraordinarias debido a los grandes tesoros que contenían en su interior, su descubrimiento pronto se vio eclipsado por la Guerra del Golfo (1991), lo que significó que el estudio científico de las tumbas a partir de entonces fue un proceso lento. De las más de dos docenas de individuos encontrados en las tumbas, muchos permanecen sin identificar [23] dado que las inscripciones no proporcionan identificaciones para todos los cuerpos y tumbas. [24] Los numerosos individuos fueron distribuidos en cuatro cámaras diferentes, enterrados en tres ataúdes de bronce, dos ataúdes de arcilla y tres sarcófagos hechos de piedra. [23] Los hallazgos relevantes para Iaba, Banitu y Atalia fueron descubiertos dentro y alrededor del sarcófago de piedra en la cámara designada Tumba II. [26]
Iaba, Banitu y Atalia no eran conocidas por su nombre antes del descubrimiento de la tumba. El hallazgo de las tumbas, que contenían otros restos y nombres también, casi duplicó el número de reinas neoasirias conocidas por su nombre. [27] En una tablilla de alabastro que registra una inscripción funeraria, encontrada en la hornacina de la antecámara de la tumba, se registra el nombre de Iaba y se la describe como la reina, aunque no se menciona el nombre de su esposo. El nombre de Iaba también aparece en dos cuencos de oro encontrados en el sarcófago, donde se la llama explícitamente la "reina de Tiglat-Pileser". [26] Además de estos cuencos, también se encontraron otros cinco objetos inscritos en el sarcófago. Tres de ellos (un tarro de cristal de roca, un espejo de bronce y otro cuenco de oro) llevan la inscripción «Atalia, reina de Sargón» y dos (un recipiente de bronce para cosméticos y un cuarto cuenco de oro) llevan la inscripción «Banitu, reina de Salmanasar». [8] También hay numerosos objetos en la tumba que no llevan inscrito ningún nombre, entre ellos brazaletes, cuencos y dos coronas de oro. En total, la Tumba II contenía 26 kilogramos (57 libras) de objetos de oro. [17] Varios de ellos están marcados con un símbolo de escorpión, que suele utilizarse para las mujeres de la realeza, en lugar de un nombre específico. [28]
El sarcófago contenía dos esqueletos femeninos, uno enterrado sobre el otro. [9] [29] El esqueleto inferior ha sido designado Cuerpo II B y el esqueleto superior ha sido designado Cuerpo II A. [30] Los esqueletos estaban cubiertos con restos quemados de prendas de lino. Por razones de seguridad, los huesos y los tesoros de la tumba fueron colocados en bolsas de plástico y llevados al Museo de Mosul el mismo día en que fueron descubiertos. [17] Se encontraron varios frascos de alabastro en la tumba, uno de los cuales incluía material orgánico marrón y descompuesto. El análisis de este material ha descartado que se trate de un corazón, hígado o riñón, pero puede ser un cerebro deshidratado, de origen poco claro. [31]
La tumba, que claramente pertenecía originalmente a Iaba ya que su nombre está en la inscripción funeraria, [8] presenta un problema de identificación ya que contiene las inscripciones de tres reinas pero solo contiene dos esqueletos. [9] Generalmente se asume que los cuerpos pertenecen a dos de las tres reinas. [12] Desde el descubrimiento de la tumba se han propuesto varias explicaciones para que solo haya dos cuerpos, pero acompañados de los nombres de tres reinas. [12] La mayoría de los eruditos asumen que los dos cuerpos pertenecen a Iaba, claramente el ocupante original de la tumba, y Atalia, el último nombre que aparece en los objetos inscritos. [16] [32] [33] Los elementos inscritos con el nombre de Banitu podrían haber sido enterrados con Atalia, quien también fue enterrada junto con elementos de varios otros reyes (como los reyes babilónicos Kurigalzu II y Marduk-zakir-shumi I ). [34] Es incluso posible que Atalia, después de que su marido depusiera a Salmanasar, tomara los objetos con el nombre de Banitu como trofeos. [35]
Una hipótesis alternativa popular, [c] propuesta por primera vez por Stephanie Dalley en 2008, es que Iaba y Banitu eran en realidad la misma persona, siendo Iaba su nombre en hebreo o arameo y Banitu su nombre en acadio. [12] Hay ejemplos de mujeres reales en Asiria que cambiaron su nombre o usaron dos nombres, en particular la reina posterior Naqi'a , que también es conocida como Zakutû. Dalley también argumentó que si bien los objetos de Banitu podrían estar en la tumba como trofeos tomados por Atalia, no está claro por qué Atalia no borraría el nombre de la antigua reina de ellos e inscribiría el suyo propio. [14] Como se explicó anteriormente, es posible traducir ambos nombres para significar "hermosa", [33] pero esa está lejos de ser la única traducción posible. [15] Salmanasar V, en este escenario no hijo de Iaba, [15] se habría casado con la viuda de su padre para fortalecer aún más su posición como rey. [9]
Existen problemas con la idea de que Iaba y Banitu fueran la misma persona, siendo un problema destacado el hecho de que los dos nombres nunca se usan indistintamente en el material superviviente. [5] En 2013, David Kertai se opuso a identificar a Iaba y Banitu como la misma persona desde un punto de vista cronológico. Las investigaciones microscópicas de la conservación de los esqueletos han demostrado que las dos reinas fueron enterradas con al menos 20 años (aunque posiblemente hasta 50 años) de diferencia y que ambas murieron a la edad de aproximadamente 30-35 años. [5] Si Iaba y Banitu eran la misma persona, ella tendría que haber muerto durante o después del reinado de Salmanasar. Atalia, como reina de Sargón, no puede haber muerto antes del 722 a. C., pero probablemente murió antes del 707/706 a. C. ya que la corte real se trasladó ese año a la nueva ciudad Dur-Sharrukin y no está atestiguada en el reinado de Senaquerib. Incluso si se limita la brecha entre los dos entierros a 20 años, Iaba y Banitu solo podrían ser la misma persona si Atalia murió muy tarde en el reinado de Sargón. [34] Saana Svärd defendió la hipótesis de Dalley en 2015 al sugerir que Ataliya fue "depuesta" como reina en algún momento antes del final del reinado de Sargón y en realidad murió en el reinado de Senaquerib, 20-50 años después de la muerte de Iaba/Banitu, y fue enterrada en la misma tumba. En 2017, Keiko Yamada y Shigeo Yamada cuestionaron esta hipótesis al preguntarse si era realmente probable que la reina de Sargón fuera enterrada junto con la reina de Salmanasar, a quien Sargón había depuesto y al señalar que la hipótesis de que Iaba y Banitu eran la misma persona se basaba únicamente en una de varias interpretaciones posibles de los significados de sus nombres, ya que ninguna inscripción los designa como iguales y los dos nombres no aparecen juntos en ninguno de los objetos. [6]
La inscripción funeraria de Iaba contiene una maldición contra quienes perturben su tumba. [33] En su totalidad, la inscripción dice: [29] [36]
Por el nombre de Shamash , Ereshkigal y los Anunnaki , los grandes dioses de la tierra, el destino mortal alcanzó a Iaba, la reina, en la muerte, ella siguió el camino de sus antepasados.
Quienquiera, en el futuro, ya sea una reina que se sienta en el trono o una dama de palacio que es concubina del rey, me saque de mi tumba, o ponga a alguien más conmigo, y ponga su mano sobre mis joyas con malas intenciones o rompa el sello de esa tumba, arriba (tierra), bajo los rayos del sol, deje que su espíritu deambule afuera con sed, abajo en el inframundo, cuando se ofrecen libaciones de agua, no deben recibir con los Anunnaki como ofrenda funeraria ninguna cerveza, vino o comida. ¡Que Ningishzida y el gran guardián de la puerta, Bitu , los grandes dioses del inframundo, aflijan su cadáver y fantasma con eterna inquietud! [29] [36]
Tal vez el hecho de que otro cuerpo fuera enterrado más tarde en la tumba de Iaba, violando directamente la inscripción, demuestra que quienquiera que fuese enterrado era de alguna manera "inmune" a esta maldición. Esto podría explicarse por la posibilidad de que las dos reinas de la Tumba II estuvieran estrechamente relacionadas. Aunque en el pasado se ha sugerido, primero por Muayyad Said Damerji en 1999, que Iaba y Atalia eran madre e hija, no habría sido apropiado que Sargón se casara con su hermana, [33] [d] y no hay otros casos conocidos de matrimonios incestuosos en la antigua Asiria. [32] Aun así, es posible que fueran parientes cercanos en algún otro arreglo. [33]
Los huesos descubiertos en las tumbas de Nimrud han sido objeto de investigación paleopatológica desde la década de 1990. Entre los diecisiete individuos diferentes encontrados, los problemas de salud comunes incluyen articulaciones rígidas, enfermedades infantiles, dolores de cabeza, alergias y resfriados. Muchos de los individuos, aunque su higiene dental era buena en relación con el asirio antiguo promedio, sufrían de problemas dentales. En la antigua Asiria no era posible tratar abscesos periodontales , rellenar caries dentales o raspar la placa dental . [29]
El hecho de que el cuerpo inferior, típicamente identificado como Iaba, [30] [38] haya sido enterrado décadas antes que el superior no se indica únicamente por estar colocado más abajo, sino también por que los huesos están en un estado de descomposición más avanzado y parece haber sido dañado cuando el cuerpo superior fue colocado en el sarcófago. [30] Los huesos de Iaba eran, en el momento de su descubrimiento, mucho más frágiles que los de Atalia, tal vez debido a la apertura posterior de la tumba o debido a la exposición al calor. [38]
Los huesos de Iaba revelan que sufrió varios problemas de salud en su vida. El interior de sus cráneos sugiere que había sufrido varios tumores cerebrales menores , probablemente resultado de una meningitis neoplásica . El análisis de la mandíbula y los dientes mostró que Iaba también sufría una inflamación grave de las encías y abscesos dentales que resultaron en la pérdida de dos dientes. Aunque no se detectó placa dental en ninguno de los dientes supervivientes, es probable que estuviera presente. Iaba sufría un ligero desgaste en algunas de sus articulaciones; se encontraron ligeros signos de desgaste en las articulaciones del codo derecho y la rodilla derecha, con signos más fuertes de desgaste en la articulación de la cadera izquierda. [39] La columna vertebral muestra signos de las primeras etapas de la osteoartritis y también se encontraron más signos de desgaste en las articulaciones de algunas de las vértebras. Iaba también sufría de sinusitis crónica . [40]
El esqueleto superior del sarcófago, más pequeño que el inferior [17] y típicamente identificado como Atalia, [29] [41] tenía, con mucho, la mayor cantidad de problemas de salud de cualquiera de los diecisiete individuos enterrados en las tumbas de Nimrud. [29] Al igual que la otra reina, Atalia parece haber muerto aproximadamente a la edad de 30-35 años, [5] y su cuerpo fue después de la muerte por razones desconocidas [e] asado o ahumado durante varias horas (a una temperatura en el rango de 150-250 °C; 302-482 °F) antes de ser envuelto en un sudario. En comparación con las otras reinas, la salud dental de Atalia era notablemente mala; su primer premolar tiene una caries y no solo sufría de placa dental sino también de un absceso y de inflamación en las encías. Los problemas no se limitaban a los dientes; Sus dos senos frontales muestran evidencia de inflamación y, aunque tenía como máximo 35 años en el momento de su muerte, varias de las vértebras de Atalia, así como las articulaciones de sus tobillos, caderas, hombros y rodillas muestran signos de artritis leve . Las vértebras de Atalia muestran algunas características que pueden sugerir que sufría las primeras etapas de la enfermedad de Scheuermann , que finalmente produce una "joroba". Quizás esta condición fue provocada por un cáncer que debilitó la estructura ósea de Atalia, osteoporosis o alguna infección desconocida. Debido a que los dientes de Atalia muestran hipoplasia lineal del esmalte , es evidente que en algún momento de su infancia sufrió una enfermedad grave a largo plazo. En algún momento también se desgarró un músculo de la pierna y en otro momento, se rompió uno de los dedos del pie. [29]
La condición quizás más dolorosa de Atalia fue revelada por el engrosamiento de los huesos frontal , parietal y occipital de su cráneo. Las superficies internas de estos huesos sugieren que Atalia, debido a que sus meninges reaccionaron al engrosamiento, sufrió una inflamación dentro del cráneo tan severa que la hinchazón de los vasos sanguíneos cambió el interior de los huesos del cráneo. Esta condición recurrente e incurable habría causado un dolor inmenso. Una serie de amuletos de piedra encontrados en la Tumba II contienen hechizos destinados a proteger contra el dolor de cabeza. Aunque no hay ningún nombre inscrito en ellos, probablemente pertenecieron a Atalia. [29]
Alrededor de 2002, hubo rumores de que los huesos de las dos reinas de la Tumba II, y los otros individuos reales en las tumbas, iban a ser honrados con un funeral de estado y enterrados nuevamente. [42] Tales planes nunca se hicieron realidad. En 2015, los huesos todavía estaban almacenados en el Museo de Mosul. Ese año, las ruinas del Palacio del Noroeste fueron destruidas por el Estado Islámico y el Museo de Mosul también fue atacado, dejando sin aclarar el destino de los restos reales. El oro de la Tumba II está almacenado en el Museo de Bagdad y está intacto. [29]