Aspasia ( / æ ˈ s p eɪ ʒ ( i ) ə , - z i ə , - ʃ ə / ; [2] griego : Ἀσπασία griego: [aspasíaː] ; c. 470 - después de 428 a. C. [a] ) fue una mujer meteca en la Atenas clásica . Nacida en Mileto , se mudó a Atenas y comenzó una relación con el estadista Pericles , con quien tuvo un hijo llamado Pericles el Joven . Según la narrativa histórica tradicional, trabajó como cortesana y fue juzgada por asebeia (impiedad), aunque los eruditos modernos han cuestionado la base fáctica de cualquiera de estas afirmaciones, que ambas derivan de la comedia antigua. Aunque Aspasia es una de las mujeres mejor documentadas del mundo grecorromano, y la mujer más importante en la historia de la Atenas del siglo V, casi nada es seguro sobre su vida.
Aspasia fue retratada en la comedia antigua como prostituta y madama, y en la filosofía antigua como maestra y retórica. Ha seguido siendo tema de los artistas visuales y literarios hasta el presente. A partir del siglo XX, ha sido retratada como una mujer sexualizada y sexualmente liberada, y como un modelo feminista que luchaba por los derechos de las mujeres en la antigua Atenas.
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Debemos conformarnos con las fuentes que la mencionan, incluso cuando distorsionan fundamentalmente la realidad.
— Nicole Loraux, “Aspasia, extranjera, intelectual”. [5]
Aspasia fue una figura importante -y la mujer más importante- en la historia de la Atenas del siglo V , [6] y es una de las mujeres del mundo grecorromano con las tradiciones biográficas más sustanciales. [7] Las primeras fuentes literarias que mencionan a Aspasia, escritas durante su vida, son de la comedia ateniense , [7] y en el siglo IV a. C. aparece en los diálogos socráticos . [8] Después del siglo IV, aparece solo en breves menciones de textos completos, o en fragmentos cuyo contexto completo ahora se ha perdido, [9] hasta el siglo II d. C., cuando Plutarco escribió su Vida de Pericles , el tratamiento biográfico antiguo más largo y completo de Aspasia. [10] Las biografías modernas de Aspasia dependen de Plutarco, [11] a pesar de que escribió casi siete siglos después de su muerte. [10]
Es difícil sacar conclusiones firmes sobre la verdadera Aspasia a partir de cualquiera de estas fuentes: como dice Robert Wallace, "para nosotros Aspasia en sí no posee ni puede poseer casi ninguna realidad histórica". [12] Aparte de su nombre, el nombre de su padre y el lugar de nacimiento, la biografía de Aspasia es casi totalmente inverificable, y los escritos antiguos sobre ella son con frecuencia más una proyección de sus propias preconcepciones (sin excepción masculinas) que un hecho histórico. [13] La biografía completa de Madeleine Henry cubre lo que se sabe de la vida de Aspasia en sólo nueve páginas. [14]
Aspasia nació, probablemente no antes del 470 a. C., [b] [16] en la ciudad griega jónica de Mileto [c] (en la moderna provincia de Aydın , Turquía), hija de un hombre llamado Axiochus. [18] Un escoliasta sobre Elio Arístides afirma erróneamente que Aspasia era una prisionera de guerra caria y una esclava; [19] esto quizás se deba a una confusión con la concubina de Ciro el Joven , también llamada Aspasia. [20] Se desconocen las circunstancias que rodearon el traslado de Aspasia a Atenas. [19] Una teoría, propuesta por primera vez por Peter Bicknell basada en una inscripción de una tumba del siglo IV, sugiere que Alcibíades de Escambónidas, el abuelo del famoso Alcibíades , se casó con la hermana de Aspasia mientras estaba exiliado en Mileto después de su ostracismo , y Aspasia se fue con él cuando regresó a Atenas. [19] Bicknell especula que esto fue motivado por la muerte del padre de Aspasia, Axiochus, en el levantamiento en Mileto después de su secesión de la Liga de Delos en 455/4 a. C. [21]
Según la interpretación convencional de la vida de Aspasia, trabajó como cortesana y luego dirigió un burdel. [17] Algunos académicos han cuestionado esta opinión. Peter Bicknell señala que los "epítetos peyorativos que le aplicaron los dramaturgos cómicos" no son fiables. [16] Madeleine Henry sostiene en su biografía de Aspasia que "no estamos obligados a creer que Aspasia era una prostituta porque un poeta cómico dice que lo era", y que la representación de Aspasia como involucrada en el comercio sexual debería "considerarse con gran sospecha". [22] Cheryl Glenn sostiene que Aspasia en realidad abrió una academia para mujeres que se convirtió en "un salón popular para los hombres más influyentes de la época", incluidos Sócrates , Platón y Pericles, [23] y Rebecca Futo Kennedy sugiere que las acusaciones en la comedia de que era dueña de un burdel se derivaron de esto. [24] A pesar de estos desafíos a la narrativa tradicional, muchos académicos siguen creyendo que Aspasia trabajó como cortesana o madama. [25] Konstantinos Kapparis sostiene que el tipo de ataques cómicos hechos a Aspasia no habría sido aceptable si se hiciera sobre una mujer respetable, y que por lo tanto es probable que Aspasia tuviera una historia como trabajadora sexual antes de comenzar su relación con Pericles. [26] Ya sea que Aspasia haya trabajado o no como cortesana, su vida posterior, en la que aparentemente alcanzó cierto grado de poder, reputación e independencia, tiene similitudes con las vidas de otras hetairai ("cortesanas") prominentes como Friné . [27]
En Atenas, Aspasia conoció y comenzó una relación con el estadista Pericles . No se sabe con certeza cómo se conocieron; [28] si la tesis de Bicknell es correcta, entonces ella pudo haberlo conocido a través de su conexión con la casa de Alcibíades. [21] Kennedy especula que cuando Cleinias , el hijo del mayor Alcibíades, murió en la Batalla de Coronea , Pericles pudo haberse convertido en el kurios (guardián) de Aspasia. [24] La relación de Aspasia con Pericles comenzó en algún momento entre 452 y 441. [d] [29] La naturaleza exacta de la relación de Pericles y Aspasia es discutida. Los autores antiguos la retrataron de diversas formas como una prostituta, su concubina o su esposa. [30] Los académicos modernos también están divididos. Rebecca Futo Kennedy sostiene que estaban casados; [31] Debra Nails describe a Aspasia como "la esposa de facto de Pericles"; [19] Madeleine Henry cree que la ley de ciudadanía de Pericles de 451/0 hizo ilegal el matrimonio entre un ateniense y un meteco , y sugiere una pallakia ("concubinato") cuasi-matrimonial impuesta por contrato; [32] y Sue Blundell describe a Aspasia como una hetaira y amante de Pericles. [33]
Aspasia y Pericles tuvieron un hijo, Pericles el Joven , nacido no más tarde de 440/39 a. C. [e] [28] En el momento del nacimiento de Pericles el Joven, Pericles tenía dos hijos legítimos, Paralo y Jantipo . En 430/29, después de la muerte de sus dos hijos mayores, Pericles propuso una enmienda a su ley de ciudadanía de 451/0 que habría hecho que Pericles el Joven pudiera convertirse en ciudadano y heredar. Aunque muchos eruditos creen que esto fue específicamente para Pericles, algunos han sugerido que se introdujo una excepción más general, en respuesta al efecto de la Plaga de Atenas y la Guerra del Peloponeso en las familias ciudadanas. [35]
Según Plutarco, Aspasia fue procesada por asebeia (impiedad) por el poeta cómico Hermipo . [36] Supuestamente fue defendida por Pericles y absuelta. [37] Muchos eruditos han cuestionado si este juicio tuvo lugar, sugiriendo que la tradición deriva de un juicio ficticio de Aspasia en una obra de Hermipo. [12] Vincent Azoulay compara el juicio de Aspasia con los de Fidias y Anaxágoras , ambos también relacionados con Pericles, y concluye que "ninguno de los juicios por impiedad que involucran a personas cercanas a Pericles está atestiguado con certeza". [38]
En el año 429 a. C., Pericles murió. Según fuentes antiguas, Aspasia se casó con otro político, Lisicles , y dio a luz a otro hijo, Poristes. [39] Como "Poristes" no es otro nombre conocido (significa "proveedor" o "proveedor", [40] y era un eufemismo para "ladrón" [41] ), algunos eruditos han argumentado que el nombre proviene de un malentendido de un chiste en una comedia. [40] [37] [24] Henry duda de que Aspasia tuviera un hijo con Lisicles, [40] y Kennedy cuestiona si se casó con Lisicles en absoluto. [24] Pomeroy, sin embargo, sugiere que el nombre inusual de Poristes puede haber sido elegido por Lisicles por razones políticas, para llamar la atención sobre su provisión para el pueblo de Atenas. [42] Lisicles murió un año después de Pericles, en el año 428, y no hay registros de la vida de Aspasia después de este punto. [19] Se desconoce dónde ni cuándo murió. [1]
En el período clásico, se desarrollaron dos escuelas de pensamiento principales en torno a Aspasia. Una tradición, derivada de la Comedia antigua, enfatiza su influencia sobre Pericles y su participación en el comercio sexual; la otra, que se remonta a la filosofía del siglo IV, se concentra en su intelecto y habilidad retórica. [43] Algunos académicos también han propuesto que la representación de varios personajes femeninos en la tragedia ateniense era un comentario sobre Aspasia, incluida Medea [44] y Fedra [45] de Eurípides y Yocasta [46] de Sófocles .
Las únicas fuentes antiguas que sobreviven para hablar de Aspasia que fueron escritas durante su vida son de comedia. La tradición cómica sobreviviente sobre Aspasia, a diferencia de sus contemporáneos masculinos, se centra en su sexualidad. [47] Aristófanes , el único escritor de comedia antigua para el que sobreviven obras completas, se refiere a Aspasia solo una vez en su corpus sobreviviente, en Acarniense . [48] En un pasaje que parodia el comienzo de las Historias de Heródoto , [49] Aristófanes bromea que el decreto megariano fue una represalia por el secuestro de dos pornai ("prostitutas") de Aspasia. [24] Una acusación similar, atribuida por Plutarco a Duris de Samos , de que Aspasia era responsable de la participación de Atenas en la Guerra de Samos , puede haber derivado de esto. [f] [12] La mención de los pornai de Aspasia en Acarniense es también el ejemplo más antiguo conocido de la tradición de que trabajaba como dueña de un burdel. [51]
Aparte de Aristófanes, se conocen menciones de Aspasia en los fragmentos supervivientes de Cratino y Eupolis . [52] En un fragmento de Quirones de Cratino , Aspasia es descrita como «Hera-Aspasia, una concubina de ojos de perro». [53] Eupolis menciona a Aspasia por su nombre en tres fragmentos supervivientes. En Proslapatianos , se la compara con Helena de Troya (como Aspasia, culpada de iniciar una guerra) y en Filói con Ónfale , que poseía a Hércules como esclavo. [54] Eupolis también aludió a Aspasia en Demes , donde Pericles, tras ser devuelto de entre los muertos, pregunta por su hijo; se le informa de que está vivo, pero se avergüenza de tener una porne como madre. [55] También se sabe que Aspasia fue mencionada por Kallias , aunque el escolio del Menexenus de Platón que informa esto está confuso y no se sabe con certeza qué dijo Kallias sobre ella. [56] También puede haber aparecido en una obra de Hermipo; esta es posiblemente la fuente de la anécdota contada por Plutarco de que Aspasia fue procesada por él por asebeia y por proporcionar mujeres nacidas libres para que Pericles tuviera relaciones sexuales. [57] Los autores posteriores siguieron la tradición cómica al centrarse en la sexualidad de Aspasia y su influencia indebida sobre Pericles, por ejemplo en Erotika de Clearchus . [58]
En el siglo IV, se sabe que cuatro filósofos escribieron diálogos socráticos en los que Aspasia aparece como protagonista. Los de Antístenes y Platón la retratan de forma negativa, de un modo similar a su representación en la comedia; Esquines y Jenofonte la muestran bajo una luz más positiva. [59] En los diálogos de Platón, Jenofonte y Esquines, Aspasia es retratada como una retórica culta y hábil, y una fuente de consejos para asuntos matrimoniales. [60] Armand D'Angour ha argumentado que Diotima, a quien Sócrates atribuye su comprensión del amor en El banquete , se basa en ella. [61] En los períodos helenístico y romano, algunos autores siguieron la representación más positiva de Aspasia en la literatura socrática, distanciándola de la prostitución y situándola en una tradición de mujeres sabias. Dídimo Calcentro escribió sobre mujeres excepcionales en la historia en su Symposiaka , minimizando su sexualidad pero notando su influencia en la filosofía de Sócrates y la retórica de Pericles. [58] Tanto Ateneo como Máximo de Tiro informan que Sócrates le aconsejó a Calias que hiciera que Aspasia enseñara a su hijo. [62] En Roma, Cicerón y Quintiliano usaron la conversación entre Aspasia y Jenofonte en el diálogo de Esquines como un buen ejemplo de inductio . [63]
La representación posclásica más temprana de Aspasia se encuentra en las cartas de Eloísa a Abelardo . [64] Eloísa cita la conversación de Aspasia con Jenofonte y su esposa en el diálogo de Esquines, que probablemente conocía por la referencia de Cicerón, y propone a Aspasia como un ejemplo de cómo debería vivir su propia vida. [65]
En la Baja Edad Media y principios de la Edad Moderna, Aspasia apareció en varios catálogos, un género de moda en la época. Fue incluida en tres "libros medallón", con un retrato imaginario y una breve biografía. El primero de ellos fue el Promptuarium Iconum de Guillaume Rouille , que deriva su representación de Aspasia de Plutarco y se centra en su relación con Pericles; [66] en Iconografia de Giovanni Angelo Canini , Aspasia es representada con casco y escudo. [67] Aspasia también apareció en dos catálogos de mujeres en este período como maestra y filósofa: en Tirannia Paterna de Arcangela Tarabotti , que la retrata como maestra de retórica, y en Historia Mulierum Philosopharum de Gilles Ménage , en el que se describe a Aspasia enseñando retórica a Pericles y Sócrates, y filosofía a Sócrates. [68]
En el siglo XVIII, Aspasia era lo suficientemente conocida como para ser incluida en diccionarios y enciclopedias, donde las representaciones de ella se basaban principalmente en Plutarco. [67] En 1736, Jean Leconte de Bièvre publicó la Histoire deux Aspasies , también basada en la representación de Plutarco, que retrataba a Aspasia como una mujer educada y maestra de Pericles, así como su esposa. [69] El siglo XVIII también vio la primera imagen conocida de Aspasia creada por una mujer, Aspasie de Marie Bouliard . [70] La pintura representa a Aspasia con un pecho descubierto, mirándose en un espejo de mano y con un pergamino en la otra mano. Aunque el pecho desnudo hace referencia a las tradiciones erotizadas que rodean a Aspasia, Madeleine Henry sostiene que el retrato difiere de representaciones más pornográficas de mujeres, con Aspasia mirándose al espejo en lugar de al espectador, y sosteniendo un pergamino en lugar de un objeto cosmético como un peine. [71]
En el siglo XIX, la narrativa de Plutarco dominó la interpretación de Aspasia tanto en novelas como en pinturas. [72] En las artes visuales, el lado sexualizado de Aspasia estuvo representado por la pintura de Jean-Léon Gérôme Sócrates buscando a Alcibíades en la casa de Aspasia , pero esta representación pornográfica era relativamente poco común. [73] La litografía de Honoré Daumier de Sócrates en la casa de Aspasia representa a Aspasia como una " lorette ", una posición social ambigua que se refería a las "mujeres sueltas, vulgares o 'liberadas'". [74] Otros artistas del período representaron a una Aspasia activa en la vida pública e interactuando con los hombres más renombrados de la época. En la pintura de Aspasia en el Pnyx de Henry Holiday , se la muestra con otra mujer en el sitio de la asamblea ateniense , el centro del espacio público masculino en la ciudad, [75] mientras que en dos pinturas de Nicolas-André Monsiau se la muestra en el centro de discusiones con célebres intelectuales y políticos atenienses. [76] En Sócrates y Aspasia , conversa con Sócrates y Pericles; en Aspasia en conversación con los hombres más ilustres de Atenas , Eurípides , Sófocles , Platón y Jenofonte también se incluyen entre los incluidos. [77] En ambas pinturas, Aspasia habla y exige la atención de estos hombres. [78] Melissa Ianetta sostiene que la novela Corinne de Germaine de Staël modela a su heroína según Aspasia, colocándola en la misma tradición de habilidad retórica femenina. [79]
Una representación alternativa de Aspasia en el siglo XIX la posicionó como una esposa respetable. Los autores Walter Savage Landor y Elizabeth Lynn Linton retrataron a Aspasia como una buena esposa victoriana para Pericles en sus novelas Pericles y Aspasia y Amímona: Un romance de los días de Pericles . [80] La pintura de Lawrence Alma-Tadema Fidias y el friso del Partenón también muestra a Aspasia como una compañera respetable para los hombres. [81] Por el contrario, la novela Aspasia de Robert Hamerling la mostró como una protofeminista con mucha más capacidad de acción que estos relatos romantizados. [82]
El siglo XX vio, por un lado, un creciente interés en Aspasia por separado de sus relaciones con los hombres, y por otro lado una preocupación más lasciva por su sexualidad. [83] La primera vertiente de la recepción de Aspasia vio a la autora, feminista y política letona Elza Rozenberga , que tomó el seudónimo de Aspazija, modelar su campaña por los derechos de las mujeres según lo que ella veía como el ejemplo de Aspasia. [84] Aspasia también fue tomada como modelo feminista por Judy Chicago , quien la incluyó como una de las treinta y nueve mujeres a las que se les dio un lugar en su obra de arte The Dinner Party . [85] Las novelas recientes han tendido hacia la representación más explícitamente sexualizada de Aspasia, incluyendo Achilles His Armour del clasicista Peter Green , [86] Darling Pericles de Madelon Dimont , [86] y Glory and Lightning de Taylor Caldwell , en la que Aspasia es criada como una cortesana. [87] El videojuego de 2018 Assassin's Creed Odyssey , que presenta a Aspasia en un papel importante, sigue la antigua tradición que la retrata como una hetaira . Se la representa usando su feminidad para ganar poder político manipulando a los hombres y a través de sus conexiones con otras mujeres en todo el mundo griego. [88]