Reza Aslan ( persa : رضا اصلان , IPA: [ˈɾezɒː æsˈlɒːn] ; nacido el 3 de mayo de 1972) es un estudioso iraní-estadounidense de sociología de la religión , escritor y presentador de televisión. Aslan , un converso del Islam chiíta al cristianismo evangélico cuando era joven, finalmente volvió al Islam , pero continuó escribiendo sobre el cristianismo. Ha escrito cuatro libros sobre religión: No hay más Dios que Dios: los orígenes, la evolución y el futuro del Islam , Más allá del fundamentalismo: confrontar el extremismo religioso en la era de la globalización , Zealot: La vida y la época de Jesús de Nazaret , Dios: un ser humano Historia y en 2022 Un mártir estadounidense en Persia: la vida épica y la trágica muerte de Howard Baskerville .
Aslan ha trabajado para televisión, incluida una serie documental que explora las religiones del mundo en CNN llamada Believer , y se desempeñó como productor ejecutivo en la serie dramática de HBO The Leftovers . Aslan es miembro de la Academia Estadounidense de Religión y de la Asociación Internacional de Estudios Coránicos. Es profesor de escritura creativa en la Universidad de California, Riverside , y miembro de la junta directiva del Consejo Nacional Iraní Americano (NIAC).
La familia de Aslan llegó a Estados Unidos desde Teherán en 1979, huyendo de la Revolución iraní . Creció en el Área de la Bahía de San Francisco . [1] Aslan dice que "pasó la década de 1980 fingiendo ser mexicano" debido a la cantidad de discriminación que enfrentaban los estadounidenses de origen iraní. [2] Asistió a la escuela secundaria Del Mar en San José y se graduó en 1990. A principios de la década de 1990, Aslan impartió cursos en la escuela secundaria De La Salle en Concord, California .
Aslan tiene una licenciatura en estudios religiosos de la Universidad de Santa Clara , una maestría en Estudios Teológicos (MTS) de la Harvard Divinity School , una maestría en Bellas Artes (MFA) en escritura de ficción del Writers' Workshop de la Universidad de Iowa y un doctorado. .D. en sociología de la Universidad de California, Santa Bárbara . [3] [4] [5] [6] Su disertación de 2009, "El yihadismo global como movimiento social transnacional: un marco teórico", [7] analiza el activismo político musulmán contemporáneo. [8]
En agosto de 2000, mientras se desempeñaba como miembro de Truman Capote en el Taller de Escritores de Iowa , Aslan fue miembro visitante de la facultad de Estudios Islámicos y del Medio Oriente en la Universidad de Iowa . [9]
Aslan fue profesor visitante distinguido de Wallerstein en 2012-2013 en el Centro de Religión, Cultura y Conflictos de la Universidad Drew . [10] [11]
Miembro principal adjunto del Consejo de Relaciones Exteriores de 2012 a 2013, [ cita necesaria ] también es miembro del Instituto de Humanidades de Los Ángeles [12] y del Consejo del Pacífico de Política Internacional. [13] Se ha desempeñado como Asistente Legislativo para el Comité de Amigos sobre Legislación Nacional en Washington DC, [14] y fue elegido Presidente del Capítulo de Harvard de la Conferencia Mundial de Religiones por la Paz . [14] Aslan también forma parte de la junta directiva del Plowshares Fund , que otorga subvenciones para cuestiones de paz y seguridad, PEN Center USA , un grupo de defensa de escritores, y es miembro de la junta asesora nacional de The Markaz (anteriormente Levantine Cultural Centro), un programa para promover la paz entre los estadounidenses y el mundo árabe/musulmán. [13] También es miembro del consejo directivo del Seminario Teológico de Chicago [15] y del consejo asesor de la Comunidad Humanista de Yale. [dieciséis]
Aslan nació en una familia musulmana duodécima chiíta. Se convirtió al cristianismo evangélico a la edad de 15 años, [17] y volvió al Islam el verano antes de asistir a Harvard. [18] En 2005, The Guardian lo llamó "un chiita por persuasión". [19] En una entrevista de 2013 con el presentador de WNYC Brian Lehrer , Aslan dijo: "Definitivamente soy musulmán y el sufismo es la tradición dentro del Islam a la que me adhiero más estrechamente". [20] En un artículo de 2013 en The Washington Post , Aslan afirmó: "No es [que] creo que el Islam es correcto y el cristianismo incorrecto. Es que todas las religiones no son más que un lenguaje compuesto de símbolos y metáforas para ayudar a una individuo explica la fe." [21] En 2014, en una entrevista con Cenk Uygur de Los Jóvenes Turcos , Aslan describió el Islam como:
una institución hecha por el hombre. Es un conjunto de símbolos y metáforas que proporciona un lenguaje para expresar lo que es inexpresable, y eso es la fe. Lo que prefiero son los símbolos y las metáforas, pero no son más correctos ni más incorrectos que cualquier otro símbolo y metáfora. Es un idioma; eso es todo lo que es. [22]
Aslan ha publicado cuatro libros, editado dos antologías y escribe frecuentemente para diferentes medios de comunicación. [23] [24]
No hay más dios que Dios: los orígenes, la evolución y el futuro del Islam es un libro de no ficción publicado en 2005. El libro describe la historia del Islam y aboga por una interpretación liberal de la religión islámica . Culpa al imperialismo occidental y a las malas interpretaciones interesadas de la ley islámica por parte de eruditos del pasado por las actuales controversias dentro del Islam, [25] desafiando la tesis del " choque de civilizaciones ". [26]
En 2009, Aslan publicó su segundo libro, Cómo ganar una guerra cósmica: Dios, la globalización y el fin del terror . Al año siguiente, se volvió a publicar en edición de bolsillo con el título Más allá del fundamentalismo: enfrentar el extremismo religioso en la era de la globalización . [27] El libro es a la vez un estudio de la ideología que alimenta a Al Qaeda , los talibanes y militantes afines en todo el mundo musulmán, y una exploración de la violencia religiosa en el judaísmo, el cristianismo y el islam. Aslan sostiene que Estados Unidos está librando una guerra similar al infundir a la Guerra contra el Terrorismo su retórica religiosamente polarizadora. Esta guerra, afirma, no se puede ganar. [28]
Aslan se refiere a la yihad de Al Qaeda contra Occidente como "una guerra cósmica", distinta de la guerra santa, en la que grupos religiosos rivales están enfrascados en una batalla terrenal por objetivos materiales. "Una guerra cósmica es como un drama ritual en el que los participantes representan en la tierra una batalla que creen que en realidad está teniendo lugar en los cielos". La retórica estadounidense de "guerra contra el terrorismo", dice Aslan, es precisamente un "dualismo cósmico" con respecto a la yihad de Al Qaeda . Aslan distingue islamismo y yihadismo . Los islamistas tienen objetivos legítimos y se puede negociar con ellos, a diferencia de los yihadistas , que sueñan con un pasado idealizado de un "comunalismo religioso" panislámico y sin fronteras. La receta de Aslan para ganar la guerra cósmica no es luchar sino involucrar a las fuerzas políticas islámicas moderadas en el proceso democrático. "En todo Oriente Medio, siempre que se ha permitido que los partidos islamistas moderados participen en el proceso político, el apoyo popular a los grupos más extremistas ha disminuido". [28]
El New Yorker calificó Más allá del fundamentalismo como un "análisis reflexivo de la guerra contra el terrorismo de Estados Unidos". [29] El Washington Post añadió que "ofrece un argumento muy persuasivo sobre la mejor manera de contrarrestar el yihadismo". [28]
El libro de Aslan Zealot: The Life and Times of Jesus of Nazareth (2013) es un relato histórico de la vida de Jesús , que analiza las diversas perspectivas religiosas sobre Jesús , así como la creación del cristianismo . En el libro, Aslan sostiene que Jesús era un judío político, rebelde y escatológico cuya proclamación del venidero reino de Dios fue un llamado a un cambio de régimen para poner fin a la hegemonía romana sobre la Judea romana y poner fin a un sacerdocio aristocrático corrupto y opresivo. [30]
En este libro, publicado por Random House en 2017, Aslan explica con un estilo académico accesible la historia de la religión y una teoría de por qué y cómo los humanos comenzaron a pensar en seres sobrenaturales y, finalmente, en Dios.
El 11 de octubre de 2022, WW Norton & Company publicó el libro de Aslan sobre Howard Baskerville . Kirkus Reviews lo calificó como "una lectura intrigante que da vida a un momento crucial de la historia persa-iraní". [31]
Aslan ha escrito artículos para The Daily Beast como editor colaborador. [32] También ha escrito para varios periódicos y publicaciones periódicas, incluidos Los Angeles Times , The New York Times y The Washington Post , Slate , The Boston Globe , The Guardian , The Nation , [33] y The Christian Science Monitor . [34]
Tablet and Pen: Literary Landscapes from the Modern Middle East , una antología que editó y publicó, apareció en 2011. En colaboración con Words Without Borders, Aslan trabajó con un equipo de tres editores regionales y setenta y siete traductores, acumulando una colección de casi 200 artículos escritos originalmente en árabe, persa, urdu y turco, muchos de ellos presentados en inglés por primera vez. [35]
Muslims and Jewish in America: Commonalities, Contentions, and Complexities (2011), coeditado con el fundador de Abraham's Vision, Aaron J. Hahn Tapper, es una colección de ensayos que exploran las relaciones entre judíos y musulmanes contemporáneos en los Estados Unidos y las distintas formas en que estas dos comunidades interactúan entre sí en ese contexto. [36]
Aslan fundó Aslan Media, una plataforma de medios que ofrece cobertura alternativa de Medio Oriente y sus comunidades de diáspora global. [37]
En 2006, Aslan se asoció con el director de fotografía y productor iraní-estadounidense Mahyad Tousi para crear BoomGen Studios, un estudio y productora centrado en llevar historias de y sobre el Medio Oriente al público estadounidense. Los proyectos sobre los que consultaron incluyen Amreeka de National Geographic ; El Príncipe de Persia: Las arenas del tiempo de Disney y la adaptación de Broadway de Aladdin ; Miral de la Compañía Weinstein ; Bailarina del desierto de Relativity Media ; Las pruebas de la primavera , de Fork Films ; el debut como director de Jon Stewart, Rosewater ; y el documental nominado al Oscar de 2014 The Square . [38]
En enero de 2015, BoomGen anunció que ABC retomó su epopeya bíblica, De reyes y profetas , una dramática narración de la historia central de la Biblia hebrea: la historia del rey David de pastor a rey. La serie siguió a un conjunto de personajes, incluidos Saúl y David, los sucesivos reyes de Israel, sus familias y sus rivales políticos. De reyes y profetas se desarrolló en el Reino de Israel pero se filmó en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Aslan, Tousi y Jason Reed fueron los productores ejecutivos del programa. [39]
En 2015, Aslan se unió a la popular serie de HBO The Leftovers como productor consultor tanto para su segunda como para su tercera temporada. Además de ayudar a crear las bases del programa, Aslan fue fundamental para dar forma al arco del personaje de la segunda temporada del protagonista Kevin Garvey. [40]
En marzo de 2016, la cadena de cable Ovation estrenó Rough Draft with Reza Aslan , un programa de entrevistas rápido y oportuno en el que Aslan conversa con autores y escritores de cine, televisión y periodismo aclamados por la crítica. [41]
En 2015, Aslan comenzó la producción de la "serie de viajes espirituales" Believer , una serie documental que sigue a Aslan mientras se sumerge y experimenta varias tradiciones religiosas a nivel internacional, centrándose en sectas consideradas marginales y de mala reputación por las religiones más importantes. El programa, que Aslan comparó con Anthony Bourdain: Parts Unknown [42] era parte de la programación original de CNN y se estrenó en marzo de 2017. [43] [44]
El primer episodio se centró en la secta Aghori del hinduismo . Aslan fue acusado de sensacionalismo y antihinduismo cuando Aslan se comió parte de un cerebro humano mientras se encontraba con los sadhus Aghori . [45] [46] El Comité de Acción Política de la India de los Estados Unidos dijo en una declaración que "[c]on múltiples informes de ataques alimentados por el odio contra personas de origen indio en todo Estados Unidos, el programa caracteriza el hinduismo como caníbal, lo cual es una forma extraña de ver la tercera religión más grande del mundo." [47] [48] Vamsee Juluri, profesor de estudios de medios en la Universidad de San Francisco , describió el episodio como "imprudente, racista y antiinmigrante", [49] mientras que Aseem Shukla de la Hindu American Foundation acusó a Aslan de ser "mal informados", haciendo circular "conceptos erróneos estereotipados comunes" sobre el hinduismo y entregándose a la "pornografía religiosa" "para captar ratings", con las "combinaciones más clichés y espurias de la religión hindú con el sistema de castas". [50]
La congresista estadounidense Tulsi Gabbard comparó el espectáculo con "recorrer un zoológico". [51] [52] El programa también ha sido criticado por decir que Varanasi era llamada "la ciudad de los muertos", [53] [54] calificando la inmersión de las cenizas como "vertimiento", presentando a los Aghors como una excepción en su lucha. contra el sistema de castas, [55] [56] y afirma que entendió mal la distinción entre Varna y Jāti , [57] y la noción de Dios en el hinduismo . [55] Las organizaciones American Hindus Against Defamation (AHAD) y Hindu American Foundation (HAF) también han cuestionado por qué el programa de Aslan no cubre el Islam, su propia religión. Aslan dijo que había planeado cubrir el festival Ashura en Pakistán pero abandonó el plan debido a los costos del seguro. Se comprometió a cubrir el Islam si Believer tenía una segunda serie. [58] El 9 de junio de 2017, CNN anunció que había "decidido no seguir adelante con la producción" de la serie Believer de Aslan después de que sus tweets anti-Trump fueran criticados por el lenguaje vulgar utilizado poco antes del 9 de junio de 2017. [59]
Aslan defendió el episodio en una publicación de Facebook . [60]
Aslan (junto con Andrew Reich) escribió un piloto de comedia titulado "Allah in the Family" basado en sus experiencias como inmigrante iraní que crecía en Oklahoma. [61] ABC compró el piloto pero aún no ha entrado en producción.
Después del ataque al Puente de Londres de 2017 , Aslan recurrió a Twitter para llamar al presidente Donald Trump "un pedazo de mierda" y un "hombre-bebé" por su respuesta al ataque. [62] El 9 de junio de 2017, en respuesta a sus comentarios, CNN decidió cortar los lazos con Aslan y anunció que no seguirían adelante con la segunda temporada de la serie Believer . [59] Aslan dijo sobre la cancelación: "No soy periodista. Soy comentarista social y académico. Por eso estoy de acuerdo con CNN en que es mejor que nos separemos". [59]
Aslan ha hecho numerosas apariciones en televisión y radio, incluida National Public Radio (NPR), Spirited Debate en Fox News, PBS , The Rachel Maddow Show , Meet the Press , The Daily Show con Jon Stewart , The Colbert Report , Anderson Cooper 360°. , Hardball , Nightline , Real Time con Bill Maher , Fareed Zakaria GPS y ABC Australia's Big Ideas . [63]
El 26 de julio de 2013, Aslan fue entrevistado en Spirited Debate , un webcast de Fox News realizado por la corresponsal principal de religión Lauren Green sobre su libro Zealot: The Life and Times of Jesus of Nazareth . [64] [65] Green estaba "insatisfecha con las credenciales de Aslan" y presionó a Aslan, preguntándose por qué un musulmán escribiría sobre Jesús. [66] Aslan respondió: "Porque es mi trabajo como académico. Soy profesor de religión, incluido el Nuevo Testamento. Eso es lo que hago para ganarme la vida". La entrevista duró unos diez minutos y se centró "en los antecedentes de Aslan más que en el contenido real del libro". [66] El videoclip de la entrevista se volvió viral en cuestión de días [64] y el libro, que hasta ese momento se vendía "constantemente", [64] apareció en el cuarto lugar en la lista de libros más vendidos de tapa dura impresa del New York Times. . [64] A finales de julio de 2013, encabezaba la lista de los más vendidos en Estados Unidos en Amazon . [67]
Tras la entrevista de Aslan con Fox News , Elizabeth Castelli , profesora de religión en Barnard College, Universidad de Columbia , informó de una sensación de indignación en el mundo académico y escribió: "Aquellos de nosotros en el campo académico de los estudios religiosos, especialmente los eruditos bíblicos y los historiadores del cristianismo primitivo , Consideró que todo el asunto era profundamente vergonzoso. La entrevista de Fox News no sólo fue vergonzosa sino francamente ofensiva. El sesgo antimusulmán de Fox está bien documentado y es bastante malo, cualquiera que sea el contexto específico. Para los estudiosos de la religión , Green La combinación del estudio académico de la religión con la identificación religiosa personal es un malentendido familiar". [8]
A pesar del despido de Fox News por parte de Elizabeth Castelli por cuestionar a Aslan como un erudito religioso, como reconoció que Aslan podría afirmar como un erudito en "historia de las religiones", desestimó sus afirmaciones de ser un historiador. Ella escribió: " La historia de las religiones es... un enfoque disciplinario particular... asociado a menudo en los Estados Unidos con la Universidad de Chicago y la Universidad de California en Santa Bárbara , donde Aslan obtuvo su doctorado en sociología . En la medida en que Aunque estudió en el Departamento de Estudios Religiosos de la UCSB, ciertamente puede afirmarlo... Pero sus afirmaciones son más grandiosas que eso y se basan en sus repetidas declaraciones públicas de que habla con autoridad como historiador. Por lo tanto, se ha abierto razonablemente a la crítica. ". [8] The Atlantic estuvo de acuerdo con el reconocimiento del Prof. Castelli sobre las credenciales religiosas de Aslan. [68]
En The Washington Post , el periodista Manuel Roig-Franzia coincidió con la crítica del profesor Castelli a las credenciales de historiador de Aslan, señalando que la universidad de Aslan no ofrece títulos en historia o sociología de la religión y escribiendo que Aslan "se jacta de laureles académicos que no tener." Sin embargo, citó al asesor de tesis de Aslan, Mark Juergensmeyer , quien reconoció que sus departamentos "no tienen un título en sociología de las religiones como tal", pero dijo que "no tiene ningún problema con la caracterización que Aslan hace de su doctorado, señalando". .. [Aslan] hizo la mayor parte de su trabajo de curso en religión" y su acuerdo para sacar a Aslan del departamento de estudios religiosos al departamento de sociología "se llevó a cabo para sacar a Aslan de los cursos de idiomas requeridos que consumían mucho tiempo". [69] El Philadelphia Inquirer también señaló que UCSB "es famosa por su programa interdisciplinario : los estudiantes adaptan sus estudios en torno a un tema, no a un departamento. Eligen un departamento sólo para obtener el diploma". [70]
Es profesor de escritura creativa en la Universidad de California, Riverside [71] y miembro de la junta directiva del Consejo Nacional Iraní Americano (NIAC). [72]
Aslan es miembro en funciones del consejo asesor del Consejo Nacional Iraní Americano . [73] En 2015, como miembro del grupo, se unió a otros 73 "destacados académicos de Relaciones Internacionales y Oriente Medio" para firmar una declaración de apoyo al Plan de Acción Integral Conjunto , un acuerdo internacional sobre el programa nuclear iraní . [74] [75]
Aslan se refiere a la yihad de Al Qaeda contra Occidente como "una guerra cósmica", distinta de la guerra santa , en la que grupos religiosos rivales participan en una batalla terrenal por objetivos materiales. "Una guerra cósmica es como un drama ritual en el que los participantes representan en la tierra una batalla que creen que en realidad está teniendo lugar en los cielos". La retórica estadounidense de " guerra contra el terrorismo ", dice Aslan, se opone a la yihad de Al Qaeda dentro de esta misma estructura de "dualismo cósmico". Aslan traza una distinción entre islamismo y yihadismo . Los islamistas tienen objetivos legítimos y se puede negociar con ellos, a diferencia de los yihadistas, que sueñan con un pasado idealizado de un "comunalismo religioso" panislámico y sin fronteras. La receta de Aslan para ganar la guerra cósmica no es luchar, sino involucrar a las fuerzas políticas islámicas moderadas en el proceso democrático. "En todo Oriente Medio, siempre que se ha permitido que los partidos islamistas moderados participen en el proceso político, el apoyo popular a los grupos más extremistas ha disminuido". [28]
Aslan ha abogado por la libertad religiosa y la protección de las minorías religiosas en todo Oriente Medio. [76] [77] Ha pedido a Irán que proteja y detenga los "horribles abusos de derechos humanos" contra su comunidad baháʼí . [76] Aslan también ha dicho que la persecución y el desplazamiento de las comunidades cristianas del Medio Oriente "es nada menos que una limpieza religiosa regional que pronto resultará ser un desastre histórico para cristianos y musulmanes por igual". [77]
En una entrevista de 2014, Aslan criticó el "ateísmo de sillón" de ateos como Sam Harris y Bill Maher , que carecen de formación formal en el estudio de la religión y que, en opinión de Aslan, por lo tanto, no pueden comentar eficazmente sobre cómo moldea el comportamiento humano. [78] Aslan también ha llamado a Richard Dawkins un "bufón, que se avergüenza todos los días". [79] Contrasta a los nuevos ateos con el "ateísmo filosófico" de pensadores anteriores que "eran expertos en religión y, por lo tanto, podían ofrecer críticas que provenían de un lugar de conocimiento, de una sofisticación de la educación, de la investigación. " [78]
El 29 de septiembre de 2014, Antonia Blumberg en The Huffington Post declaró que Aslan, en CNN, "criticó al comediante Bill Maher por caracterizar la mutilación genital femenina como un 'problema islámico', además de hacer varias otras generalizaciones radicales sobre la fe". [80] Se informó que Aslan dijo: "Decir 'países musulmanes', como si Pakistán y Turquía fueran lo mismo... es francamente, y uso esta palabra en serio, ¡estúpido!" Su crítica no fue sólo a Maher sino a cómo se retrata a los musulmanes en los principales medios de comunicación. [81] Prachi Gupta, en Salon , escribió que Aslan creía que Estados Unidos se estaba asociando con Arabia Saudita y al mismo tiempo condenaba a ISIS . [82]
El 8 de octubre de 2014, The New York Times publicó un artículo de Aslan, "Bill Maher no es el único que malinterpreta la religión". En él, Aslan escribió: "Bill Maher tiene razón al condenar las prácticas religiosas que violan los derechos humanos fundamentales. Las comunidades religiosas deben hacer más para contrarrestar las interpretaciones extremistas de su fe. Pero no reconocer que la religión está arraigada en la cultura y emitir un juicio general sobre la segunda religión más grande del mundo, es simplemente intolerancia". [83]
En The New Republic , Eric Sasson discrepó con la afirmación de Aslan en la entrevista de CNN de que hombres y mujeres reciben el mismo trato en Indonesia y Turquía debido a que los países han elegido líderes femeninas, señalando que Human Rights Watch informó de un "retroceso significativo" de los derechos de las mujeres en ambos países. Sasson también cuestionó la afirmación de Aslan de que la mutilación genital femenina es un problema sólo en África central, diciendo que también es un problema en el país predominantemente musulmán de Malasia . [84] El locutor de radio y televisión David Pakman también puso en duda algunas de las afirmaciones de Aslan en la entrevista. [85] Sam Harris criticó a Aslan por culpar a individuos y no al Islam en su conjunto por la violencia en el mundo musulmán, calificando su enfoque de "tontería posmodernista". [86]
Aslan y su ex prometida, la periodista Amanda Fortini, terminaron su compromiso en 2008. [87] Se casó con la empresaria y autora Jessica Jackley , cristiana, en 2011, formando una familia interreligiosa . [88] Tienen tres hijos. [89] Su tía es la cantante pop iraní-estadounidense Leila Forouhar . [90] Aslan es fanático del equipo de fútbol profesional Las Vegas Raiders . [91]
Puede que Aslan no tenga un título de posgrado en historia, pero sí tiene un doctorado y un MTS relacionados con el tema en cuestión. También ha publicado extensamente sobre religión. Argumentar que de algún modo no es un erudito, como hizo John S. Dickerson, no es creíble.
Reza Aslan tiene un par de cosas que decir sobre la cobertura mediática del Islam. En esa entrevista con CNN, Aslan criticó al comediante Bill Maher por caracterizar la mutilación genital femenina como un "problema islámico" y por hacer otras generalizaciones radicales sobre la fe. "Cuando se trata del tema de la religión, no es muy sofisticado en su forma de pensar", dijo Aslan.
También señaló la propia hipocresía de Estados Unidos al denunciar a ISIS por su brutalidad mientras se asocia con Arabia Saudita: "Mira, Arabia Saudita es uno de los países más extremistas del mundo, si no el más. En el mes que llevamos Hablando de ISIS y sus terribles acciones en Irak y Siria, Arabia Saudita, nuestro aliado más cercano, ha decapitado a 19 personas."