El Comité de Amigos de la Legislación Nacional (FCNL) es una organización cuáquera nacional no partidista y sin fines de lucro. Como organización de defensa 501(c)(4) , FCNL y su red presionan al Congreso y a la administración para promover la paz, la justicia y la gestión ambiental. Fue fundada en 1943 por miembros de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros) .
FCNL lidera coaliciones, como el Grupo de Trabajo de Prevención y Protección, y grupos de trabajo afiliados a la Coalición de Personal Interreligioso de Washington.
El enfoque del FCNL respecto del cabildeo se basa en la fe y la práctica cuáquera. A mediados del siglo XVII, los Amigos eran activistas por necesidad. Su negativa a obedecer leyes que creían que no eran de Dios los llevó al encarcelamiento, la confiscación de bienes y la ejecución. Un sello distintivo de la interacción cuáquera con el gobierno es el uso de la persuasión en lugar de la coerción y la violencia. [2]
FCNL cuenta con uno de los grupos de presión religiosos más grandes de Washington, DC [ cita necesaria ] Su trabajo cuenta con el apoyo de una red de base de miles de defensores en todo el país. En 42 estados y el Distrito de Columbia, muchos de los defensores de base se han formado en Equipos de Defensa. En 2021, había más de 120 equipos de este tipo, en los que participaban más de 1.500 defensores de base. [ cita necesaria ] Los defensores visitan las oficinas de los miembros del Congreso y escriben cartas o hablan a través de los medios locales para catalizar el cambio federal.
El enfoque de FCNL se basa en la experiencia de cabilderos registrados en Washington, DC, el trabajo de defensores en todo el país y las relaciones cultivadas con funcionarios electos y líderes comunitarios. [ cita necesaria ] La práctica comercial de la Sociedad Religiosa de Amigos es aquella que busca que los participantes lleguen a la unidad . El Comité General del FCNL sigue esta práctica al determinar la política y las prioridades legislativas, un proceso de discernimiento que realizan cada dos años o para cada nueva sesión del Congreso.
Después de que el Congreso entró en la Segunda Guerra Mundial en 1940, los cuáqueros se opusieron a la guerra por una cuestión de conciencia. Amigos de 22 Juntas Anuales vinieron a Richmond, Indiana , una ciudad que históricamente ha abrazado los valores cuáqueros, para una conferencia para abordar el reclutamiento nacional. Esta conferencia preparó el escenario para una reunión posterior de 52 cuáqueros en Richmond del 11 al 12 de junio de 1943. [4] Esa reunión dio origen al Comité de Amigos de la Legislación Nacional (FCNL) para influir en las decisiones del gobierno estadounidense relacionadas con la guerra y la paz. [5]
La defensa del FCNL en solidaridad con los nativos americanos [6] y los nativos de Alaska se remonta a 1956, cuando el gobierno finalizó sus planes para evitar inundaciones en Pittsburgh mediante la construcción de la presa Kinzua para desviar el río Allegheny. La Nación Séneca perdió 10.000 acres de su Territorio Allegany. [7]
El trabajo posterior de la organización con los nativos americanos se basó en gran medida en una serie de consultas realizadas por un grupo compuesto igualmente por representantes tribales y de reuniones anuales. Estas consultas llevaron a la oposición a la política de despido del gobierno de Estados Unidos que puso fin al reconocimiento federal de muchas tribus como entidades gubernamentales. Catalizó el apoyo de las bases para una financiación adecuada de las escuelas y la atención sanitaria (por ejemplo, la Ley de Mejora de la Atención Médica de los Indígenas (PL 94-437) para mejorar el Servicio de Salud Indígena), de la Ley de Resolución de Reclamaciones de los Nativos de Alaska (PL 92-203) y de derechos petroleros para la Nación Osage. En 2017, FCNL inició un programa de defensa de los nativos americanos dirigido por un joven nativo americano. Su atención se ha centrado en gran medida en la reautorización de la Ley sobre violencia contra la mujer.
Los primeros 30 años del FCNL también estuvieron marcados por esfuerzos para detener los conflictos violentos en todo el mundo y abordar las causas fundamentales. Su política legislativa se basa en la creencia de que hay algo de Dios en cada persona. Esta creencia ha alimentado el antiguo Testimonio de Paz de los cuáqueros : promover la paz, abstenerse de la violencia y oponerse activamente a la guerra. El testimonio de paz ha regido el trabajo de FCNL para prevenir la guerra, minimizar la amenaza de guerra [ cita necesaria ] y promover la paz desde sus inicios.
Desde brindar ayuda a Europa durante y después de la Segunda Guerra Mundial, rechazar propuestas del Congreso para el entrenamiento militar obligatorio para hombres jóvenes y oponerse a las medidas de defensa civil hasta desempeñar un papel importante en la creación del Cuerpo de Paz en 1961, [8] FCNL se ha mantenido firme. en su compromiso con el testimonio de la paz, manifestado poniendo fin y previniendo la guerra.
El FCNL se ha opuesto a las armas nucleares desde su creación. Durante la crisis de los misiles cubanos, FCNL pidió negociaciones con las Naciones Unidas en lugar de una intervención militar para mitigar la posibilidad de que las tensiones desemboquen en una guerra. La defensa del FCNL fue clave para el establecimiento del Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares [9] en 1968, que entró en vigor en 1970 y fue prorrogado indefinidamente en 1995.
A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, el FCNL fue un activo opositor de la Guerra de Vietnam . Desilusionados y frustrados con la guerra, los jóvenes cuáqueros instaron a la FCNL a establecer un programa de pasantías en 1970 como una forma alternativa de servicio público. Desde sus inicios, cientos de graduados recientes han pasado 11 meses en FCNL aprendiendo a defender, desarrollando habilidades de liderazgo y enriqueciendo el cabildeo cuáquero.
En 1974, Edward Snyder (secretario ejecutivo del FCNL de 1962 a 1990) encabezó los esfuerzos para cancelar la asignación de 474 millones de dólares al ejército de Vietnam del Sur, acelerando el fin de la guerra de Estados Unidos en Vietnam. [8]
En la década de 1970, FCNL fue uno de los primeros defensores del desarrollo sostenible y la reducción de los impactos nocivos sobre el medio ambiente. Durante esa década, FCNL aceleró su enfoque en los derechos humanos y continuó abogando por la paz. La organización también habló sobre energía y energía nuclear, enfatizando la conservación, los recursos energéticos renovables y una moratoria sobre la construcción de nuevas plantas de energía nuclear. Estos esfuerzos continuarían a lo largo de la década de 1980, a medida que el FCNL también incrementaba su defensa de la justicia económica.
En la década de 1980, FCNL presionó al gobierno de Estados Unidos en el período previo a la Cumbre de Reykjavik de 1986 . La cumbre entre el presidente Ronald Reagan y el presidente de la Unión Soviética, Mikhail Gorbachev, marcó el deshielo de las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética y puso fin a las estancadas negociaciones de desarme nuclear entre los dos países. La Cumbre de Reykjavik de 1986 allanó el camino para el Tratado INF de 1987 [10] y los Tratados START I de 1991 [11] , así como para las limitaciones a los ensayos nucleares.
Durante la década de 1980, el Banco Mundial recurrió al FCNL como organización a la vanguardia para abordar los vínculos inextricables entre el medio ambiente y la pobreza global. Esa misma década, Ruth Flower del FCNL también presidió el Grupo de Trabajo sobre Necesidades Humanas Internas de Acción Interreligiosa para la Justicia Económica, central en el debate sobre la reforma del bienestar social en el Congreso. FCNL también lideró a otros grupos religiosos en la defensa de una legislación más generosa y menos punitiva.
En la década de 1990, la influencia y la capacidad del FCNL para cambiar las políticas públicas aumentaron. Trabajó para desviar las prioridades presupuestarias del gasto militar para apoyar a las organizaciones internacionales y la diplomacia, reformar el sistema de salud estadounidense, defender los derechos de los nativos americanos, restringir el comercio mundial de armas y responder a las crisis nacionales e internacionales.
En 1992, FCNL contribuyó decisivamente a ratificar la Convención de las Naciones Unidas sobre Armas Químicas . Este tratado de control de armas de la ONU prohíbe la producción y el uso de armas químicas y conduce a la destrucción del 93% del arsenal declarado de armas químicas en el mundo. Desde 1993, FCNL también ha liderado la coalición de ONG y grupos de defensa que trabajan para desarrollar un conjunto estricto de criterios de exportación de armas que impidan que las naciones brinden asistencia militar o exporten armas a países involucrados en prácticas abusivas.
El día después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, FCNL emitió una declaración [12] disuadiendo al gobierno de Estados Unidos de responder con violencia. El lema “La guerra no es la respuesta” daría forma a la política legislativa del FCNL a lo largo de la década. Dos días después, el Congreso entregó al presidente su poder constitucional para decidir si Estados Unidos entra en un conflicto militar y cuándo. Desde entonces, los legisladores han invocado dos veces la Ley de Poderes de Guerra de 1973, cuyo objetivo era controlar el poder del presidente para comprometer a Estados Unidos en un conflicto armado sin el consentimiento del Congreso.
La Autorización para el Uso de la Fuerza Militar (AUMF, por sus siglas en inglés) de 2001, la ley detrás de la “Guerra contra el Terrorismo”, ha otorgado a cuatro administraciones poderes expansivos e infinitos para hacer la guerra. La AUMF de 2002 sirvió como base fundamental para la acción militar estadounidense contra el régimen de Saddam Hussein en Irak. Los cabilderos del FCNL continúan abogando por resoluciones para “cancelar el cheque en blanco para la guerra” restaurando el poder del Congreso para determinar si Estados Unidos va a la guerra y cuándo.
Durante más de diez años, el FCNL ha fomentado un cambio de respuestas violentas y reaccionarias a la resolución pacífica de conflictos y la diplomacia. También abogó por reducciones y alternativas al aumento del gasto militar, instó al Congreso a poner fin a la guerra en Yemen y presionó con éxito para prevenir atrocidades y genocidio. FCNL fue clave para la aprobación de la Ley Elie Wiesel de Prevención de Genocidio y Atrocidades (PL 115–441) , que se aprobó en 2018 y se convirtió en ley en 2019. [13] El proyecto de ley garantiza la coordinación entre los departamentos del gobierno de EE. UU. para evitar que ocurran atrocidades globales y exige capacitación para los diplomáticos estadounidenses para identificar señales tempranas de alerta de genocidio.
En 2015, FCNL presionó a favor del Plan de Acción Integral Conjunto . [14]
Después de varios años de cabildeo del FCNL para que se aprobara una legislación que desmilitarizara a la policía, el presidente Obama anunció en 2015 que el gobierno federal ya no proporcionará cierto equipo militar a las fuerzas policiales locales.
En diciembre de 2018, el presidente Trump promulgó la Ley del Primer Paso (PL 115-391), que reduce las sentencias por delitos no violentos y mejora la rehabilitación de quienes están en prisión. [15] En febrero de 2019, la Cámara de Representantes aprobó la Ley de Verificación de Antecedentes Bipartidistas; FCNL había coordinado el cabildeo de más de 50 grupos religiosos para asegurar la aprobación del proyecto de ley. Dos meses después, la Cámara votó a favor de reautorizar la Ley de Violencia contra las Mujeres, incluidas disposiciones respaldadas por la FCNL para fortalecer la protección de las mujeres y los niños nativos. [16] [17]
A lo largo de su historia, FCNL también ha ejercido presión sobre las asignaciones federales, asegurándose de que las nuevas leyes reciban la financiación adecuada. También se opone abiertamente a la financiación superflua de leyes que entran en conflicto con la misión de la organización a expensas de la equidad, la justicia, la paz o el medio ambiente.
En 2005, FCNL cumplió su compromiso de restaurar y transformar su histórica oficina de Capitol Hill, convirtiéndose en el primer edificio con certificación LEED en Capitol Hill. En 2020, el Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU. mejoró la calificación del FCNL de plata a platino, su nivel más alto.
En 2011, FCNL compró la casa adosada contigua, en 205 C Street. La organización lo renovó utilizando los mismos principios ecológicos utilizados en el edificio principal de FCNL. Fue reabierto en 2017.
En 2019, el Fondo de Educación FCNL asumió la gestión y el gobierno de William Penn House. En 2020, pasó a llamarse Friends Place en Capitol Hill. Al cambiarle el nombre, la junta tuvo en cuenta que William Penn esclavizaba a la gente. El edificio, terminado en 1917, fue comprado por Friends Meeting en Washington en 1966 para promover los esfuerzos cuáqueros en Capitol Hill. Poco después de adquirirlo, el Fondo de Educación FCNL emprendió importantes reparaciones para modernizar Friends Place. Hoy es una casa de huéspedes y un centro de aprendizaje.
FCNL está gobernada por un Comité General de aproximadamente 180 Amigos, la mayoría de los cuales han sido designados por 26 Juntas Anuales y 7 organizaciones nacionales de Amigos. El Comité General se reúne para realizar negocios en la Reunión Anual de la organización. Siete comités permanentes supervisan el programa y la administración de FCNL entre Reuniones Anuales.
La mayor parte del presupuesto del FCNL proviene de donaciones individuales. FCNL también cuenta con el apoyo de contribuciones de reuniones e iglesias cuáqueras (incluidas las reuniones anuales y las reuniones trimestrales), fundaciones, legados y donaciones.
A partir del 24 de enero de 2022, Bridget Moix asumió su papel como quinta secretaria general de la FCNL, [18] asistida por cinco secretarios generales asociados. Los cinco secretarios generales asociados son Adlai Amor para comunicaciones, Lauren Brownlee para comunidad y cultura, Stephen Donahoe para desarrollo, Amelia Kegan para políticas y promoción, y Thomas Swindell para finanzas y operaciones.
A Moix le precede Diane Randall, la primera secretaria general del FCNL, que ocupó el cargo durante diez años (2011-2021). Los directores ejecutivos anteriores de FCNL son: E. Raymond Wilson (1943-1962), Ed Snyder (1962-1990) y Joe Volk (1990-2011).
Hay más de 60 empleados y consultores a tiempo completo trabajando en FCNL.