Un poste de Asera es un árbol o poste sagrado que se encontraba cerca de lugares religiosos cananeos para honrar a la diosa Asera . [1] La relación de las referencias literarias a una Ashera y los hallazgos arqueológicos de estatuillas de pilares judíos ha engendrado una literatura de debate. [2]
Los asherim también eran objetos de culto relacionados con la adoración de Asera, la consorte de Ba'al o, como atestiguan las inscripciones de Kuntillet 'Ajrud y Khirbet el-Qom , Yahvé , [3] y, por tanto, objetos de discordia entre cultos en competencia. La mayoría de las traducciones inglesas de la Biblia hebrea traducen las palabras hebreas asherim ( אֲשֵׁרִים ' ăšērīm ) o asheroth ( אֲשֵׁרוֹת ' ăšērōṯ ) como "postes de Ashera". [4]
Los Asherim se mencionan en la Biblia hebrea en los libros de Éxodo , Deuteronomio , Jueces , los Libros de los Reyes , el segundo Libro de las Crónicas y los libros de Isaías , Jeremías y Miqueas . El término aparece a menudo simplemente como אשרה ( Asera ), denominado "arboledas" en la versión King James , que sigue a la traducción de la Septuaginta como ἄλσος ( tambiéns ), pl. ἄλση ( alsē ) y la Vulgata lucus , [5] y "polos" en la Nueva Versión Estándar Revisada ; En el texto no aparece ninguna palabra que pueda traducirse como "polacos". Los estudiosos han indicado, sin embargo, que el uso plural del término (en inglés "Asherahs", que traduce al hebreo Asherim o Asherot ) proporciona amplia evidencia de que se está haciendo referencia a objetos de adoración más que a una figura trascendente. [6]
La Biblia hebrea sugiere que los postes estaban hechos de madera. En el sexto capítulo del Libro de los Jueces , se registra que Dios ordenó al juez israelita Gedeón que cortara un poste de Asera que estaba al lado de un altar a Baal . La madera debía usarse para un holocausto.
Deuteronomio 16:21 declara que YHWH (traducido como "el SEÑOR ") odiaba a las Aseras, ya sea que estuvieran representadas como postes: "No levantes ninguna Asera [ de madera ] [ poste ] [7] junto al altar que construyes para Jehová tu Dios" . " o como árboles vivos: "No plantarás ningún árbol como Asera junto al altar de Jehová tu Dios que harás". [8] Que las Asera no siempre fueron árboles vivos se muestra en 1 Reyes 14:23: "sus asherim, junto a todo árbol frondoso". [9] Sin embargo, el registro indica que el pueblo judío a menudo se apartó de este ideal. Por ejemplo, el rey Manasés colocó un poste de Asera en el Templo Sagrado (2 Reyes 21:7). Las reformas del rey Josías a finales del siglo VII a. C. incluyeron la destrucción de muchos postes de Asera (2 Reyes 23:14).
Éxodo 34:13 dice: "Derribad sus altares, destrozad sus piedras sagradas y talad sus Asherim [postes de Asera]".
Los arqueólogos bíblicos han sugerido que hasta el siglo VI a. C. los pueblos israelitas tenían santuarios domésticos, o al menos figurillas, de Asera, que son sorprendentemente comunes en los restos arqueológicos. [10] Así, los profetas y sacerdotes pro-Yahvistas fueron los "innovadores" mientras que los adoradores de Asera fueron los "tradicionalistas". [11]
Joan E. Taylor sugiere que la iconografía de la menorá del templo se remonta a representaciones de un árbol sagrado, posiblemente “basado en la forma de una asera, tal vez asociada en particular con Betel ”. [12] Sin embargo, Rachel Hachlili considera que esta hipótesis es poco probable. [13]
Raphael Patai identificó las estatuillas de los pilares con Asera [14] en La diosa hebrea .
Hasta el momento se desconoce el propósito de los postes de Asera. [4]
Debido a su papel en el yahvismo de la Edad del Hierro, algunos sugieren que eran encarnaciones del propio Yahvé. La evidencia de esto último incluye que reyes pro-yahvistas como Jehú no destruyeron los postes de Asera, a pesar de suprimir violentamente los cultos no yahvistas. [15] Además, la inscripción yahvista de Kuntillet ʿAjrud en la península del Sinaí empareja a Yahvé con Asera. Los eruditos creen que Asera es simplemente un objeto de culto o templo, pero otros argumentan que es un nombre genérico para cualquier consorte de Yahvé. [dieciséis]
Ronald Hendel sostiene que es posible un término medio, donde el poste de Asera es un símbolo de la diosa del mismo nombre pero se cree que es el mediador entre el adorador y Yahvé, donde ella se convierte en la "otorgandora eficaz de bendiciones". [17]
Stéphanie Anthonioz dice que las primeras referencias a los postes de Asera en la Biblia hebrea (es decir, Deuteronomio 16:21-22) se basaron en la conciencia de que Yahvé tenía una consorte, desde la perspectiva de muchos israelitas. Con la excepción de los deuteronomistas , muchos habitantes del Cercano Oriente creían que los símbolos y las imágenes de culto, como el poste de Asera, eran reflejos de lo divino y de lo divino mismo en sus formas antropomorfizadas . [18]
Se cree que las imágenes de los postes de Asera son una inspiración para la narrativa de la menorá y la zarza ardiente , como se describe en el Libro del Éxodo. [15]
La forma de la menorá del templo, que parecía un
almendro
cortado y podado , puede haberse basado en la forma de una asera, quizás asociada en particular con
Betel
.
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