Los 2.º Voluntarios de Artillería de Glamorganshire fueron una unidad a tiempo parcial del ejército británico que defendió la costa de Gales del Sur de 1890 a 1942. Aunque nunca entró en acción en su función de defensa costera, formó varias baterías de asedio de obuses pesados para el servicio en la Frente Occidental y Frente Italiano en la Primera Guerra Mundial .
El entusiasmo por el movimiento de voluntarios tras el temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchas unidades compuestas por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al ejército británico regular en tiempos de necesidad. [1] [2] [3] Se formaron varios Cuerpos de Voluntarios de Artillería (AVC) para la defensa costera en Gales del Sur , y en la década de 1880 se habían consolidado como el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Glamorganshire de 17 baterías. En 1890, el cuartel general de la unidad (HQ) se trasladó de Cardiff a Swansea , y las baterías agrupadas alrededor de Cardiff se separaron para formar un nuevo segundo AVC de Glamorganshire . [a] Después de la reorganización estas pasaron a ser 11 baterías (empresas de 1891) distribuidas de la siguiente manera: [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Sir Edward Hill , VD , MP , que había sido teniente coronel comandante del 1.er Glamorganshire desde el 22 de julio de 1864, retuvo el puesto con ambas unidades después del 1 de junio de 1890, aunque cada una tenía su propio teniente coronel y coronel honorario . [9]
La nueva unidad formaba parte de la División Occidental de la Artillería Real (RA). En 1899, los voluntarios de artillería pasaron a formar parte de la Royal Garrison Artillery (RGA) y cuando se abolió la estructura divisional, la unidad de Cardiff fue designada 2.ª RGA de Glamorganshire (Voluntarios) el 1 de enero de 1902. [4] [9] [10]
Cuando la Fuerza de Voluntarios fue incluida en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [11] [12] el 1.º Glamorganshire se transfirió a la Artillería de Campaña Real y el 2.º Glamorganshire se convirtió en Glamorgan y Pembroke RGA . [5] [13] [14] La parte 'Pembroke' del título se eliminó en 1910 cuando se formó una Pembroke RGA separada de tres compañías. [15] [16] El Glamorgan RGA fue designado como una unidad de Puertos Defendidos en las Defensas de la Costa Occidental, que tenía su base en Pembroke Dock , y tenía la siguiente organización: [5] [13] [17] [18]
El Glamorgan RGA se movilizó en agosto de 1914 como parte del Comando de Bomberos Costeros No 26, responsable de las siguientes armas: [19] [20]
Después del estallido de la guerra, se invitó a las unidades TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero y el 15 de agosto de 1914, la Oficina de Guerra (WO) emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito únicamente en el Servicio Nacional y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. De esta manera se crearon brigadas, compañías y baterías duplicadas, reflejando las formaciones TF que se enviaban al extranjero. [21]
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En octubre de 1914, la campaña en el frente occidental se estaba estancando en una guerra de trincheras y había una necesidad urgente de enviar baterías de artillería de asedio a Francia. La WO decidió que los artilleros costeros de TF estaban lo suficientemente bien entrenados para asumir muchas de las tareas en las defensas costeras, liberando a artilleros regulares de la RGA para el servicio en el campo, y las compañías de primera línea de la RGA que se habían ofrecido como voluntarias para el servicio en el extranjero habían sido autorizadas a aumentar su fuerza en un 50 por ciento. [22] Aunque las unidades portuarias completas defendidas nunca fueron al extranjero, sí suministraron artilleros entrenados a las unidades de la RGA que servían en el extranjero. También proporcionaron cuadros para formar nuevas unidades para el servicio de primera línea, y se sabe que Glamorgan RGA levantó al menos cinco baterías de asedio de esta manera: 96 , 121 , 172 , 359 y 402 .
Según la Instrucción 686 del Consejo del Ejército de abril de 1917, se reorganizaron las compañías de defensa costera de la RGA (TF). En esta etapa de la guerra, el Glamorgan RGA que prestaba servicio en las defensas del Comando Occidental de Swansea y Severn constaba de solo tres compañías, y el resto había formado baterías para el servicio en el extranjero. A estas empresas se les dio un establecimiento ligeramente superior (cinco oficiales y otros 100 rangos) y se les volvió a numerar, aboliendo la distinción de primera y segunda línea: [23] [24]
En abril de 1918, Cardiff/Barry Garrison tripulaba los cañones de la siguiente manera: [25]
La guarnición de Swansea estaba tripulada:
Según la Instrucción WO n.º 181 del 16 de diciembre de 1915, la 96.a Batería de Asedio debía ser formada en Pembroke Dock por tres oficiales y otros 78 rangos (el establecimiento de una compañía completa) provenientes de Glamorgan RGA. [26] [27] La batería en realidad se formó el 1 de enero de 1916 con tres oficiales y 90 hombres de Glamorgan RGA y 64 reclutas del establecimiento de Pembroke Dock RGA, bajo el mando del Mayor CHM Sturgis. [28] Salió al Frente Occidental el 21 de mayo de 1916 y se unió al 19.º Grupo de Artillería Pesada en el Tercer Ejército el 25 de mayo, tomando cuatro obuses de 9,2 pulgadas en emplazamientos existentes cerca de Pommier del 62.º Bty de Asedio. [29] [30]
La 96.ª Batería de Asedio vio su primera acción preparándose para el ataque al saliente de Gommecourt en la Batalla del Somme . [31] [32] Cuando comenzó el bombardeo final el Día Z (1 de julio), la batería disparó con tal intensidad que el aceite en los amortiguadores de retroceso hidráulicos de las armas hirvió. [33] Sin embargo, el ataque a Gommecourt fue un desastre. [34] [35]
Más tarde, la batería sirvió con el Primer Ejército en Arras y con el Quinto Ejército en las últimas etapas de la Batalla de Passchendaele , donde la artillería británica sufrió gravemente por el fuego de la contrabatería, mientras que sus propios cañones se hundieron en el barro y se volvió difícil apuntar y disparar. . [29] [36] [37] [38] [39] [40] Luego sirvió en las batallas defensivas de la ofensiva de primavera alemana seguida de la victoriosa Ofensiva de los Cien Días . [41]
La 96.a batería de asedio se disolvió en 1919. [27]
La 121.a batería de asedio, RGA, se levantó en Pembroke Dock el 22 de marzo de 1916 según la Instrucción 701 del Consejo del Ejército del 31 de marzo de 1916 con 3 oficiales y otros 78 rangos de Glamorgan RGA. Salió al Frente Occidental en julio de 1916, tripulando cuatro obuses de 9,2 pulgadas y se unió al I Cuerpo ANZAC en el Quinto Ejército el 15 de julio, a tiempo para la Batalla de Pozières . Posteriormente se comprometió en Arras y Passchendaele. [27] [29] [36] [42]
Al 121.º Siege Bty se le unió una sección del 428.º Siege Bty y se amplió a seis obuses de 9,2 pulgadas a finales de 1917. [27] [29] La batería quedó atrapada en la "Gran Retirada" de marzo de 1918, pero regresó durante la campaña de los Cien Días, incluido el apoyo al cruce de asalto del Canal de St Quentin el 29 de septiembre y la participación en los aplastantes bombardeos de artillería de la victoriosa ofensiva de los Cien Días. [41] [43]
La 121.a batería de asedio se disolvió en 1919. [27]
La 172.a Batería de Asedio, RGA, se levantó en Cardiff con tres oficiales y otros 78 rangos de Glamorgan RGA bajo la Instrucción 1239 del Consejo del Ejército del 21 de junio de 1916. [27] Salió al Frente Occidental el 12 de septiembre de 1916 equipado con cuatro 6- Obuses de 26 quilates de pulgada . Estuvo involucrado en la preparación para la Ofensiva de Arras y en Passchendaele. Al 172.º Siege Bty se le unió una sección del 415.º Siege Bty el 26 de agosto de 1917, y aumentó a una fuerza de seis obuses de 6 pulgadas. [27] [29] [36]
En noviembre de 1917 la batería formó parte de los refuerzos enviados al frente italiano tras la desastrosa batalla de Caporetto . Entró en acción apoyando al ejército italiano que defendía la línea del río Piave y en junio de 1918 apoyó las defensas durante la Segunda Batalla del río Piave . [29] [36] [44] [45] [46] [47] [48] [49]
Los cañones británicos participaron en la batalla final en el frente italiano, el sorprendente éxito de la batalla de Vittorio Veneto el 23 de octubre. El 1 de noviembre, el ejército austríaco se había desplomado y las tropas británicas que los perseguían habían dejado sus cañones pesados en la retaguardia. [46] [50] [51] [52] [53]
La 172.a batería se disolvió a finales de marzo de 1919. [27] [46] [54]
La 359.a batería de asedio se formó en Lavernock Battery , cerca de Cardiff, el 21 de enero de 1917. [27] Se entrenó como una batería de obús de ferrocarril BL de 12 pulgadas y salió al frente occidental el 10 de junio de 1917, uniéndose al 19.o HAG con el XV Cuerpo en la costa de Flandes. . El 10.º HAG fue transferido al cuartel general del Cuarto Ejército el 1 de agosto. La batería se unió al 76.º HAG con el Segundo Ejército en el Saliente de Ypres el 21 de septiembre, mientras el Segundo Ejército luchaba en las últimas etapas de la Batalla de Passchendaele . El 14 de noviembre, la batería se transfirió a la 80.ª HAG, pero ese cuartel general fue enviado al frente italiano, por lo que la batería quedó bajo el mando de otras HAG hasta enero de 1918, cuando se convirtió en "Tropas del Ejército" y ya no estaba adscrita a una HAG. [29] [36]
La construcción del ferrocarril se retrasó durante los rápidos avances de la Ofensiva de los Cien Días y la batería quedó atrás en el Saliente. Todavía estaba sirviendo en el Segundo Ejército cuando el Armisticio entró en vigor en noviembre de 1918. [41]
La 359.a batería de asedio se disolvió en 1919. [27]
La 402.a batería de asedio, RGA, se levantó en Lavernock el 17 de marzo de 1917 a partir de un núcleo proporcionado por detalles de la RGA de Glamorganshire. Salió al Frente Occidental el 30 de julio y se unió al Primer Ejército en agosto. Luego, la batería se dividió, una sección se destinó a reforzar el 17.º Siege Bty y la otra al 68.º Siege Bty (formado a su vez por Pembroke RGA ). [27] [29]
Después de la desmovilización del TF en 1919, el Glamorgan RGA quedó en animación suspendida. Fue reformado a partir de las compañías números 1 a 3 en Cardiff en 1920, con una batería. Cuando el TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA) en 1921, la unidad fue designada como Brigada de la Costa de Glamorgan, RGA. Consistía en el cuartel general y la batería pesada 181 en Drill Hall, Cardiff, en el área divisional 53 (Galesa) . En 1924, la RGA quedó incorporada a la RA. [9] [13] [24] [55] [56] [57] En 1926 se decidió que las defensas costeras del Reino Unido serían tripuladas únicamente por la TA. [56] La unidad era responsable de tripular los dos cañones de 6 pulgadas en Lavernock Battery cerca de Cardiff, y los dos cañones de 4,7 pulgadas en Mumbles Battery , cerca de Swansea. [58]
Un informe de 1927 sobre defensas costeras del Comité de Defensa Imperial hizo recomendaciones para la defensa de 15 puertos nacionales, y en 1929 se agregaron otros ocho esquemas, incluidos Swansea, Barry, Cardiff y Newport, pero se hizo poco para modernizarlos. [59]
El 1 de noviembre de 1938, las brigadas costeras fueron redesignadas como regimientos pesados, por lo que la unidad en Cardiff se convirtió en el Regimiento Pesado de Glamorgan, RA . [9] [13] [55]
El regimiento se movilizó en el Comando Occidental al estallar la guerra en septiembre de 1939 con la única Batería 181 bajo el mando. [9] [60] Cardiff y Barry fueron designados puertos defendidos de Clase A, con armas instaladas en tiempos de paz, aunque los esquemas de defensa de ambos todavía se estaban preparando. El 12 de abril de 1940 se hicieron planes para instalar cañones de 6 pulgadas en Swansea. [59] [61]
Cuando la Batalla de Francia se volvió contra los Aliados en mayo de 1940, el Almirantazgo puso a disposición del ejército varios cañones de 6 pulgadas para la defensa costera, y cuando todo el Reino Unido fue puesto en alerta de invasión después de la evacuación de Dunkerque, se lanzó un programa masivo. de defensas costeras. Aunque esto involucraba principalmente las áreas probables de invasión del sur y sureste de Inglaterra, el 12 de junio se autorizó una batería de emergencia de dos cañones navales BL de 6 pulgadas Mk XII para Penarth, y dos más de dos cañones navales BL de 4 pulgadas Mk VII. cada uno fue autorizado para Llanelli y Port Talbot el 21 de julio y completado el 24 de agosto. [61] Estos cañones se movían según fuera necesario: en noviembre de 1940, Cardiff y Barry tenían cuatro cañones de 6 pulgadas, Swansea tenía dos de 6 pulgadas y dos de 4,7 pulgadas, y Llanelli tenía uno de 4 pulgadas. Aunque designado como un puerto importante, Newport todavía no tenía armas. [62]
El 5 de septiembre de 1940 se reorganizó la artillería costera y el regimiento se convirtió en el 531.º Regimiento Costero (Glamorgan) , con 181 Bty ampliados a A y B Bty. [13] [55] [63] [64] [65] Además, el 18 de octubre de 1940 se formó el 21.º Grupo de Artillería Costera (más tarde el 559.º Regimiento Costero Especial ) en Mumbles, con 401 y 402 Bty, a los que se unió el 22 de octubre B. Bty de 531st Coast Rgt. [63] [66] [67] [68]
Las defensas costeras de Gran Bretaña alcanzaron su apogeo en septiembre de 1941, cuando Cardiff, Swansea y Barry (todos definidos como puertos importantes) tenían cada uno dos cañones de 6 pulgadas, y Barry tenía dos de 4,7 pulgadas además. Newport todavía sólo tenía dos de 12 libras , al igual que Llanelli. Port Talbot tenía una batería defensiva de dos cañones de 4 pulgadas. [61]
En esta etapa de la guerra, las defensas costeras en Glamorgan eran las siguientes:
A finales de 1941, las defensas del estuario de Severn se reorganizaron por completo: el Cardiff Fire Command se reorganizó en tres comandos de fuego separados, con el 531st Rgt en Docks FC. El 531.º Rgt perdió cuatro de sus baterías ante dos nuevos regimientos costeros, el 570.º y el 571.º , formados a partir de Flat Holm y Brean Down Fire Control respectivamente, mientras que el 192 Bty se disolvió. Esto dio la siguiente organización: [63] [69] [66] [64] [70] [71] [72] [73]
Los Regts Costeros 531, 570 y 571 estaban bajo el cuartel general de las Defensas de Severn, mientras que el 559, más al oeste en Mumbles, estaba directamente bajo el Comando Occidental hasta que se unió a las Defensas de Severn en 1942. [72]
En 1942, la amenaza de un ataque alemán había disminuido y había demanda de artilleros entrenados para los frentes de combate. Se inició un proceso de reducción de mano de obra en las defensas costeras. [74] 531st (Glamorgan) Coast Rgt se retiró [b] el 7 de diciembre de 1942 y se completó el 31 de diciembre. Sus tres baterías restantes fueron asignadas al 570th Coast Rgt, que junto con otras reasignaciones dieron a Severn Defenses la siguiente organización en 1943: [13] [63] [65] [73] [75]
Las necesidades de mano de obra para la próxima invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ) llevaron a nuevas reducciones en las defensas costeras en abril de 1944: los Regts Costeros 559 y 571 se disolvieron y al 570 se le asignaron todas sus baterías, los Destacamentos de Observadores Costeros 24 y 33 reemplazaron a 105. y 106, aunque también se marcharon en julio. En esta etapa de la guerra, muchas de las posiciones de las baterías costeras estaban a cargo de destacamentos de la Guardia Nacional o en manos de grupos de cuidado y mantenimiento. El cuartel general separado de las defensas fijas de Severn también se disolvió y el regimiento quedó directamente bajo el mando occidental. [63] [64] [67] [71] [75] [76] El 570th Coast Rgt se disolvió en Barry el 1 de junio de 1945, poco después del Día VE , junto con 170, 184, 187, 189, 205, 366, 422, 430 y 431 Btys; las baterías TA restantes (145, 146 y 299) entraron en animación suspendida. [63] [64] [70] [77] [78]
Cuando se reformó la TA en 1947, el 531.º Regimiento Costero (Glamorgan) se disolvió formalmente, [63] [64] y el 664.º Regimiento Costero (Galés) se formó como una nueva unidad en Cardiff, aunque no está claro por qué no se consideró. como sucesor del 531st Coast Rgt. En 1950, el subtítulo "galés" se cambió a "Glamorgan". Sin embargo, poco después se decidió reducir el número de regimientos costeros de TA, y en 1953 el regimiento se fusionó con el 425.º (Pembroke) Coast Rgt para formar el 408.º Coast Rgt con base en Defensible Barracks, Pembroke Dock , con R y S Btys proporcionados. por el 664. [16] [79] [80] [81] [82] [83] [84] [85] El nuevo regimiento tomó el subtítulo 'Glamorganshire y Monmouthshire' en 1954, pero la Rama de Artillería Costera de la RA se disolvió el 31 Diciembre de 1956. Las baterías de Glamorgan se fusionaron en el 281.º Regimiento de campo (Glamorgan Yeomanry), mientras que las baterías de Pembroke se fusionaron en el 302.º Regimiento de campo (Pembroke Yeomanry) . [16] [80] [81] [85] [86] [87] [88]
Lo siguiente se desempeñó como coronel honorario de la unidad: [9]
Hay una losa de piedra en la Iglesia de San Juan Bautista, Cardiff , como monumento a los 69 hombres de Glamorgan RGA que murieron durante la Primera Guerra Mundial .