La Artillería de Norfolk del Príncipe de Gales fue una unidad auxiliar a tiempo parcial de la Artillería Real de Gran Bretaña en el condado de Norfolk de 1853 a 1909. Su función era servir en la defensa nacional en tiempos de guerra, pero también proporcionaba una empresa de servicios activos. en la Segunda Guerra Bóer . Bajo el patrocinio de Eduardo, Príncipe de Gales , se convirtió en un regimiento socialmente exclusivo.
La milicia nacional de larga data del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 ( 15 y 16 Vict. c. 50), promulgada durante un período de tensión internacional. Como antes, las unidades se crearon y administraron por condado y se llenaron mediante alistamiento voluntario (aunque se podría utilizar el servicio militar obligatorio mediante la boleta de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistarse, luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el pago completo del ejército. Según la ley, las unidades de la milicia podrían incorporarse mediante Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [1] [2] [3]
La Ley de 1852 introdujo unidades de Milicia de Artillería además de los regimientos de infantería tradicionales. Su función era proteger las defensas y fortificaciones costeras, relevando a la Artillería Real (RA) para el servicio activo. [1] [2] [4]
La Milicia de Artillería de Norfolk se formó en virtud de una orden real de fecha 2 de mayo de 1853 y estaba compuesta por dos compañías con un total de 183 miembros de todos los rangos. Se transfirieron destacamentos de hombres de la milicia de West Norfolk y East Norfolk (52 de esta última) y el resto eran nuevos reclutas. El primer Capitán Comandante fue Jacob Astley, 17.º Lord Hastings , anteriormente de los Salvavidas , con su tío, Francis L'Estrange Astley, como Segundo Capitán. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
El cuartel general se estableció en Great Yarmouth , donde se hizo cargo del antiguo cuartel naval de Southtown en 1855 después de una larga disputa entre el condado de Norfolk, la Oficina de Guerra y el Almirantazgo . Esto pasó a llamarse Gorleston Barracks . [8] [11] [12] [13] [a]
Habiendo sido enviada una fuerza expedicionaria del Ejército Regular a la Guerra de Crimea en 1854, se incorporaron unidades de la milicia para prestar servicio a tiempo completo para tripular las defensas nacionales. La nueva Milicia de Artillería de Norfolk se reunió el 27 de diciembre de 1854 y se constituyó el 25 de enero de 1855. A principios de marzo viajó en tren a Eastbourne , Sussex , donde sirvió y regresó a Yarmouth en abril de 1855, donde sirvió hasta que fue desmantelada el 15 de junio. 1856. Al final de la encarnación, el cuerpo se incrementó de dos a cuatro compañías, con una fuerza establecida de 451 de todos los rangos, y se formó una banda. [7] [8] [16] [17] [18] [19]
Con la expansión del cuerpo, Francis Astley fue nombrado teniente coronel comandante el 1 de junio de 1855, y Lord Hastings se convirtió en su primer coronel honorario el 24 de mayo de 1856. [20]
La unidad se encarnó nuevamente el 5 de abril de 1859, mientras la mayor parte del ejército regular luchaba en el motín indio . Fue enviado a servir en las defensas de Sheerness en Kent . En mayo de 1859, durante este período de encarnación, el cuerpo se volvió a aumentar, de cuatro a seis compañías. Durante abril de 1860 el cuerpo se trasladó a Woolwich , donde sirvió hasta que fue desencarnado el 18 de agosto de ese año. [7] [8] [21] [22] [23]
El 9 de mayo de 1866, Charles, quinto Lord Suffield , fue nombrado teniente coronel comandante de la milicia de artillería de Norfolk. Había servido en el 7º de Húsares y dos de sus hermanos menores ya eran oficiales del cuerpo. Era amigo de Eduardo, Príncipe de Gales , y varios de los contactos del Príncipe sirvieron posteriormente en el cuerpo. [13] [24]
La Reserva de Milicia introducida en 1867 estaba formada por milicianos actuales y anteriores que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. De la Milicia de Artillería de Norfolk, 114 hombres calificados (25 por ciento de sus efectivos) se ofrecieron como voluntarios y fueron aceptados. [2] [8] [25]
En mayo de 1872, el Príncipe de Gales fue nombrado coronel honorario del cuerpo en sucesión de Lord Hastings, que había fallecido el año anterior. En septiembre de 1875, el cuerpo solicitó permiso real para cambiar su título por el de Milicia de Artillería de Norfolk del Príncipe de Gales y usar las plumas del Príncipe de Gales como insignia en el cuello. El cambio de título se concedió en noviembre de ese año, pero parece que la insignia nunca se concedió, aunque el regimiento sí incorporó las plumas de prisionero de guerra en un escudo utilizado en membretes , etc. [8] [9]
La Milicia de Artillería se reorganizó en 11 divisiones de artillería de guarnición en 1882, y la unidad de Norfolk fue asignada a la División Este , convirtiéndose en la 2.ª Brigada del Príncipe de Gales, División Este, Artillería Real el 1 de abril. El título fue modificado el 1 de julio de 1889 a Artillería de Norfolk del Príncipe de Gales (División Este de la RA) . [1] [4] [8] [5] [7] [13] [26] [27]
Las salas de reuniones de Great Yarmouth se utilizaban con frecuencia como comedor de oficiales mientras se realizaban prácticas de artillería en South Denes. En 1883, el teniente coronel Lord Suffield y el mayor Edward Southwold Trafford compraron el edificio en nombre del cuerpo, y el edificio permaneció bajo propiedad de la milicia hasta 1918 (después de lo cual se convirtió en una Logia Masónica ). [28]
En 1889, la artillería de Norfolk propia del PoW formó una brigada con el 3.er y 4.º batallones del regimiento de Norfolk (anteriormente la milicia de West y East Norfolk) y el 3.er batallón (milicia de West Suffolk) del regimiento de Suffolk en Great Yarmouth para el entrenamiento anual en 1889 . 29] El 23 de abril de ese año, la Batería No. 1 del cuerpo había proporcionado una guardia de honor cuando la Reina Victoria visitó al Príncipe de Gales en Sandringham House . En conmemoración de esto, la Batería No 1 fue designada "Batería de la Reina" el 9 de mayo de 1890 por el comando especial de Su Majestad. [8]
El coronel vizconde Coke , retirado de la Guardia Escocesa , fue nombrado teniente coronel comandante de la artillería de Norfolk del PoW el 21 de febrero de 1894. [7] [13]
La artillería propia de Norfolk del PoW se incorporó al servicio permanente el 2 de mayo de 1900 durante la Segunda Guerra de los Bóers , ya que la reserva de la milicia ya había sido convocada. Fue una de las siete unidades de artillería de la milicia que se ofrecieron como voluntarias para el servicio en el extranjero y formó una Compañía de Servicios Especiales de 5 oficiales y otros 134 rangos (OR) bajo el mando del Coronel Vizconde Coke. [1] [7] [8] [13] [30]
La compañía llegó a Ciudad del Cabo el 27 de mayo de 1900 y se dirigió a Kimberley . La sede y la mayor parte de la compañía se trasladaron luego al río Orange , dejando al capitán CH Walter y un destacamento de 35 OR en Beaconsfield Camp , Kimberley. Este destacamento se hizo cargo del famoso cañón Long Cecil , que había sido construido en los talleres de la mina de diamantes De Beers durante el asedio de Kimberley recientemente finalizado . Desde aquí se destacaron dos suboficiales (NCO) y seis artilleros para manejar los dos cañones de disparo rápido (QF) de los trenes blindados Wasp y Challenger . [7] [8]
El resto de la compañía en Orange River ocupó Fort Antrim, con el capitán FA Twiss y 20 OR tomando posiciones con cañones QF en la orilla norte. Ocho suboficiales y soldados trabajaron en los trenes blindados Bulldog y Blackhatla . Mientras tanto, 40 suboficiales y hombres fueron entrenados como infantería montada (MI) tras el éxito de los Rifles Montados de Artillería Real formados por artilleros regulares que de otro modo tendrían poco papel en las operaciones antiguerrilla. La compañía regresó a Kimberley el 31 de enero de 1901 y envió destacamentos para tripular cañones de campaña de retrocarga (BL) de 15 libras en las defensas de Koffyfontein , Christiana y Boshof (el teniente honorable Bertram Gurdon con dos cañones). El teniente LG Buxton con 15 OR manejaba un cañón Elswick de 15 libras que formaba parte de la escolta de los convoyes hacia y desde Boshof, y en una ocasión ayudó a rechazar un ataque del Comando de Jacob al convoy. Los hombres también actuaron como escolta de los Ingenieros Reales que construían la línea del fortín desde Kimberley a Boshof. [7] [8]
Después de que se declarara la paz en mayo de 1902, la compañía abandonó Ciudad del Cabo a bordo del RMS Walmer Castle a finales de junio y llegó a Southampton el mes siguiente. [31] Los hombres que sirvieron en la Compañía de Servicios Especiales recibieron la Medalla de la Reina de Sudáfrica con broches para 'Transvaal', 'Orange River', 'Cape Colony', 'Sudáfrica 1901' y 'Sudáfrica 1902'. Dos hombres habían muerto durante el servicio, uno por enfermedad y el otro por un accidente. El resto de la artillería de Norfolk PoW en el Reino Unido había sido desmantelada el 13 de octubre de 1900. [7] [8] [13]
A partir de 1902, la mayoría de las unidades de artillería de la milicia pasaron a formar parte formalmente de la Royal Garrison Artillery (RGA), y la unidad de Norfolk tomó el título de Prince of Wales's Own Norfolk RGA (M) . [1] [8] [13] Sir Savile Crossley, segundo baronet (luego creado Lord Somerleyton), quien fue nombrado teniente por primera vez el 1 de julio de 1881, recibió el rango honorario de mayor el 17 de abril de 1895 [32] y lt- coronel el 15 de junio de 1901, se convirtió en oficial al mando el 11 de agosto de 1906. [13] [33] [b]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la Milicia quedó en duda. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios ) para ocupar su lugar en los seis Cuerpos de Ejército propuestos por St John Brodrick como Secretario de Estado para la Guerra . Uno de los problemas de la artillería de la milicia era que sus puestos de guerra estaban alejados de sus zonas de reclutamiento. Como resultado, algunas baterías de artillería de la milicia debían convertirse en artillería de campaña. Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [1] [34] [35]
Bajo las amplias reformas Haldane de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial (SR), una fuerza semiprofesional cuya función era proporcionar reclutamientos de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra. El plan era convertir la RGA (M) en unidades SR de la Royal Field Artillery . El oficial al mando apeló a la Oficina de Guerra para que la unidad de Norfolk siguiera siendo parte de la RGA, pero fue rechazado. Aunque la mayoría de los oficiales y hombres aceptaron la transferencia a la Artillería de Reserva de Campo Real de Norfolk propia del PoW el 28 de abril de 1908, todas estas unidades se disolvieron en marzo de 1909. [1] [5] [8] [36] [37] [38 ] En cambio, los hombres de la Reserva Especial de la RFA formarían columnas de municiones de brigada para las brigadas regulares de la RFA al estallar la guerra. [39]
Cuando se formó la unidad en 1853, al principio estaba uniformada de gris oscuro, luego con una levita azul de jubilado militar con puños rojos y pantalones azules con ribetes rojos en los costados. En 1855, el uniforme fue asimilado al del RA Regular, en azul con revestimientos rojos y raya en el pantalón, pero con encaje y ribetes plateados y blancos en lugar de dorados y amarillos. La insignia adornada en el casco de gala de los oficiales hacia 1853-1860 incorporó el escudo de armas de la ciudad de Norwich . Los busbies reemplazaron estos cascos y los shakos con campana de los quirófanos en 1860. Cuando los busbies fueron retirados de la RA Regular en 1878, la artillería de la milicia no recibió el casco de repuesto de tela azul del Servicio Nacional . A la unidad de Norfolk se le permitió usar el nuevo casco, siempre que no fuera con fondos públicos, por lo que George Astley, vigésimo barón Hastings , sobrino del primer oficial al mando y él mismo teniente de la unidad, presentó cascos para todos los hombres. Las placas del casco tenían el patrón estándar de la RA de la División Este, con las palabras "ARTILLERÍA NORFOLK" en el pergamino inferior. En el vestido de servicio caqui de aproximadamente 1907 , los quirófanos llevaban un título de latón en el hombro con "RGA" sobre "NORFOLK".
Lo siguiente se desempeñó como coronel honorario de la unidad: [13]
La Honorable Compañía de Artillería de Norwich, formada en respuesta a la rebelión jacobita de 1715, era una unidad de voluntarios más que de milicia. Se inspiró en la Honorable Compañía de Artillería de Londres y, de hecho, era una compañía de infantería. Se reunió en St Andrew's Hall Garden y utilizó las "habitaciones bajas junto al porche" para almacenar sus armas. Existió hasta aproximadamente 1740, y fue revivida como la Compañía de Artillería de la ciudad de Norwich en el momento de la rebelión jacobita de 1745 , desapareciendo finalmente en 1750. [7] [8] [42] [43] [44]
Es posible que la milicia de West y East Norfolk haya proporcionado hombres para servir armas en 1799, [5] y había un cuerpo de artillería voluntaria en Yarmouth en 1805. [45]