El general Sir Arthur James Lyon Fremantle GCMG CB KStJ (11 de noviembre de 1835 - 25 de septiembre de 1901) fue un oficial del ejército británico y un notable testigo británico de la batalla de Gettysburg durante la Guerra Civil estadounidense . Mientras ostentaba el rango de "Capitán y Teniente Coronel", pasó tres meses (del 2 de abril al 16 de julio de 1863) en América del Norte, viajando por partes de los Estados Confederados de América y la Unión . Contrariamente a la creencia popular, el coronel Fremantle no era un representante oficial del Reino Unido; en cambio, era una especie de turista de guerra .
Fremantle nació en una distinguida familia de militares; su padre, el teniente general John Fremantle , había comandado un batallón de la Guardia Coldstream y había servido durante la Guerra Peninsular y la Campaña de Waterloo , además de actuar como ayudante de campo del teniente general John Whitelocke durante la fallida invasión británica. de Buenos Aires en 1807. El segundo nombre de Arthur , Lyon, proviene de su madre, Agnes Lyon. [1] Fue llamado "Arthur" en honor al duque de Wellington , quien había sido el primer testigo en la boda de sus padres en 1829. [2]
Después de su graduación del Royal Military College, Sandhurst , Arthur Fremantle fue comisionado en el ejército británico en 1852, [3] sirviendo primero como alférez en el 70th Foot , antes de ser transferido al 52nd Foot casi inmediatamente después. Al año siguiente, Fremantle se convirtió en alférez y teniente de la Guardia Coldstream, y continuó recibiendo ascensos hasta que, en 1860, a la edad de 25 años, ostentaba el rango de capitán de su regimiento y teniente coronel del ejército. [3]
El mismo año, Fremantle fue nombrado secretario militar adjunto en Gibraltar bajo el mando del gobernador William Codrington . En enero de 1862, el asaltante comercial confederado CSS Sumter , perseguido por la Armada de la Unión , llegó a puerto. El comandante del barco, Raphael Semmes , intentó reparar y reacondicionar su barco, aunque finalmente el Sumter se vendió y su tripulación fue transferida al recién construido CSS Alabama . En algún momento a principios de 1862, el joven capitán británico conoció al extravagante capitán confederado y se inspiró en los relatos de Semmes sobre el bloqueo y el combate en alta mar. [4]
Como muchos otros oficiales de su generación, incluido el teniente coronel Garnet Wolseley , Fremantle tenía un interés considerable en la Guerra Civil estadounidense . Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los demás, decidió hacer una gira por el Sur y solicitó un permiso de ausencia en 1863. Según admitió él mismo, sus simpatías iniciales estaban con la Unión, debido a su disgusto natural por la esclavitud . Pero como afirma en su propio libro, en el Prefacio:
Al estallar la guerra americana, al igual que muchos de mis compatriotas, me sentí muy indiferente en cuanto a qué bando podría ganar; pero si tenía algún prejuicio, mis simpatías estaban más bien a favor del Norte, debido a la aversión que naturalmente siente un inglés ante la idea de la esclavitud. Pero pronto un sentimiento de gran admiración por la valentía y determinación de los sureños, junto con el infeliz contraste que ofrecía la estúpida conducta intimidatoria de los norteños, causó una completa repulsión en mis sentimientos, y no pude reprimir un fuerte deseo de ir. a Estados Unidos y ver algo de esta maravillosa lucha. [5]
El 2 de marzo de 1863, el capitán y el teniente coronel Fremantle abandonaron Inglaterra a bordo del vapor correo Atrato . [6]
Fremantle entró en la Confederación a través de la ciudad mexicana de Matamoros, Tamaulipas , el 2 de abril a bordo de la fragata HMS Immortalité de la Royal Navy para evitar violar el bloqueo de la Unión , y cruzó el Río Grande hacia Brownsville, Texas . [7] A las tres horas de su llegada a la Confederación, Fremantle se encontró con la "justicia fronteriza" por primera vez, encontrando el cuerpo de un renegado, conocido como Montgomery, medio enterrado y despojado de carne al borde de la carretera. [7] Al pasar casi dos semanas en Brownsville, con visitas ocasionales al otro lado de la frontera, a Matamoros y el pueblo de Bagdad , [7] Fremantle conoció al general Hamilton P. Bee y a varios comerciantes y diplomáticos que facilitaban el comercio de algodón a través del frontera con México . [7] Parte del razonamiento para el mandato de Fremantle en Brownsville puede haber sido que deseaba reunirse con el general John B. Magruder , para quien tenía una carta de presentación. [8] Sin embargo, Magruder se retrasó y Fremantle abandonó Brownsville el 13 de abril en un carruaje en compañía de algunos de sus amigos comerciantes. Su conductor y su asistente, el señor Sargeant y el juez Hyde, son figuras particularmente memorables del diario de Fremantle, en gran parte debido al asombro de Fremantle de que un miembro de la justicia estuviera trabajando en una diligencia. [9] Más tarde, el general Longstreet recordaría haber conocido a los mismos dos hombres durante su propio servicio en Texas. [10]
Después de reunirse finalmente con el general Magruder poco después de abandonar Brownsville, Fremantle continuó su viaje a través de las praderas del sur de Texas, registrando diligentemente en su diario sus observaciones sobre el sabor del turón, [11] los hábitos de tabaco de las mujeres texanas, [11] y alusiones a el lenguaje grosero de sus conductores y compañeros de viaje. Finalmente llegó a San Antonio , Texas, el 24 de abril, donde vendió la mayor parte de su equipaje, y de allí viajó a Houston , Texas, donde llegó el 30 de abril. [12] Aquí, cenó con el general William Read Scurry y observó que los oficiales confederados con los que se encontró eran extremadamente elogiosos con Gran Bretaña y la Reina , incluso proponiendo brindis por su salud y por el Imperio . [13] Fremantle ahora avanzó apresuradamente a través del resto del campo de Texas, cuando comenzaron a llegarle rumores sobre el destino de Alexandria, Luisiana . [14] Además, el continuo asedio de Vicksburg, Mississippi , fue otra fuente de ansiedad, ya que la captura de la ciudad haría prácticamente imposible el paso a través del río Mississippi . [15]
Al partir hacia Galveston, Texas , el 2 de mayo, Fremantle se encontró con Sam Houston , el padre de la independencia de Texas, aunque encontró que el anciano estadista era vanidoso y egoísta, además de amargo y grosero en sus gestos. [14] Esto ocurrió menos de tres meses antes de la muerte de Houston, presumiblemente convirtiendo a Fremantle en uno de los últimos visitantes extranjeros en reunirse con el general. El observador inglés finalmente abandonó Texas el 8 de mayo, llegando a Shreveport, Luisiana , y disfrutando de la hospitalidad del general Edmund Kirby Smith y su esposa. [dieciséis]
Siguiendo el consejo del general Kirby Smith, Fremantle se dirigió a Monroe, Luisiana , para intentar cruzar el río desde allí debido a la incertidumbre que rodeaba el estado de Alejandría. En la mañana del 10 de mayo, el día en que la diligencia de Fremantle llegó a su destino, los viajeros comenzaron a informar que la ciudad había caído. En Monroe, Fremantle se enteró de la victoria confederada en Chancellorsville , aunque la noticia fue aceptada por los lugareños sin entusiasmo. [17] La herida de Stonewall Jackson , sin embargo, causó cierta angustia. [17] Las altas expectativas de los sureños y su desprecio por sus enemigos estarían entre los pocos puntos importantes de crítica realizados por Fremantle. Después de una considerable ansiedad a bordo de un vapor en el Mississippi, Fremantle finalmente cruzó el río y llegó a Natchez, Mississippi , el 15 de mayo. [18]
Desde Natchez, Fremantle viajó a Jackson , adonde llegó el 18 de mayo. Como la ciudad había sido evacuada y atacada sólo unos días antes, Fremantle fue tratada con cierta sospecha por parte de soldados y lugareños, quienes expresaron escepticismo de que un oficial inglés viajara solo por el Sur. Un local, el señor Smythe, armado, llegó incluso a amenazar al visitante extranjero con la ejecución si no podía demostrar su identidad y sus credenciales. Tras ser "examinado" por una turba en un hotel, Fremantle finalmente convenció a un oficial de caballería confederado y a un médico irlandés de su legitimidad, y fue llevado para encontrarse con el general Joseph E. Johnston , quien aceptó al peculiar viajero en su compañía. Fremantle permaneció cerca de Johnston durante varios días, al enterarse de la muerte del general Jackson a causa de su herida en Chancellorsville. [19]
La siguiente parada de Fremantle fue Mobile, Alabama , a donde llegó el 25 de mayo después de un accidentado viaje en tren, en el que un ingeniero ferroviario disparó a un pasajero. [20] Después de inspeccionar las defensas de la ciudad con el general Dabney H. Maury , Fremantle visitó brevemente Montgomery , la antigua capital de los Estados Confederados, antes de llegar a Chattanooga, Tennessee , el 28 de mayo. [21] Aquí, Fremantle conoció a figuras aún más prominentes, incluidos los generales William J. Hardee y Leonidas Polk , y Clement Vallandigham , el líder de los Copperheads . [22] Más tarde, Fremantle también se encontró con Braxton Bragg , quien le proporcionó al inglés cartas de presentación y pases, permitiéndole viajar a Shelbyville , adonde llegó al día siguiente. [23] Fremantle permaneció aquí hasta el 5 de junio, inspeccionando tropas en compañía del general Hardee, su colega inglés, el coronel George St. Leger Grenfell y el general de origen irlandés Patrick Cleburne . [24] También fue testigo del bautismo del general Bragg y de una pequeña escaramuza entre las fuerzas federales y confederadas fuera de la ciudad, antes de partir hacia Charleston al día siguiente. [25]
Cada vez más, el teniente coronel Fremantle se vio poseído por el deseo de llegar a la capital confederada, Richmond , y desde allí intentar localizar al ejército de Virginia del Norte, con el que pretendía viajar durante un tiempo. Desde Tennessee, viajó a través de Augusta y Atlanta , antes de llegar a Charleston, Carolina del Sur , lugar de nacimiento de la guerra, el 8 de junio. El turista inglés deseaba inspeccionar las defensas de la ciudad y permaneció allí hasta el 15 de junio, inspeccionando Fort Sumter y visitando la isla Morris en compañía del general Roswell S. Ripley , comandante del Primer Distrito Militar de Carolina del Sur . [26] Durante esta estancia, Fremantle también conoció al general PGT Beauregard y a un miembro de la tripulación del capitán Raphael Semmes del CSS Sumter , a quien Fremantle había conocido por primera vez en Gibraltar en 1862. [27]
De camino a Richmond, Fremantle pasó por Wilmington, Carolina del Norte , y Petersburgo, Virginia , antes de llegar a la capital confederada dos días después de salir de Charleston. El día de su llegada, se le concedió una reunión con el secretario de Estado confederado, Judah P. Benjamin . [28] Durante la audiencia, Benjamin aseguró a Fremantle que el reconocimiento diplomático británico del CSA pondría fin a la guerra sin más derramamiento de sangre, aunque el oficial británico estaba preocupado por una posible invasión de Canadá por parte de la Unión. Benjamin también se quejó con su invitado de las revelaciones sobre sus hábitos de juego hechas por el ex corresponsal de The Times , William Howard Russell . Luego, Benjamin llevó a Fremantle a ver al presidente Jefferson Davis , con quien habló durante una hora. A partir del relato de Fremantle, es posible concluir que los líderes confederados pueden haber estado tratando de impresionar a su visitante británico sobre el tema de la intervención diplomática, sin una consideración real de su falta de poder para hacerlo. [29]
Con la intención de encontrar el ejército de Lee lo antes posible, Fremantle visitó al Secretario de Guerra confederado James Seddon el 18 de junio, donde le entregaron cartas de presentación para los generales Lee y Longstreet . [3] Al salir de Richmond dos días después, Fremantle se encontró con la división del general William Dorsey Pender el 21 de junio y llegó al cuartel general de Lee en Berryville un día después. [30]
Aquí, Fremantle conoció a las personas que serían sus compañeros durante las próximas dos semanas. Entre ellos se encontraban Francis Charles Lawley , el corresponsal del Times que había reemplazado a Russell, el capitán Fitzgerald Ross, un oficial de caballería austríaco, y el capitán Justus Scheibert , un ingeniero del ejército prusiano que había sido enviado por su gobierno a inspeccionar las fortificaciones confederadas. [30] Los relatos de estos cuatro hombres presentan los relatos más esclarecedores escritos por extranjeros sobre la campaña y la batalla de Gettysburg. [30]
El teniente coronel Fremantle se presentó al general Longstreet el 27 de junio, una reunión crucial ya que le permitió a Fremantle observar el avance a través de Maryland y Pensilvania de cerca al general y su estado mayor. Además de los otros observadores extranjeros, Fremantle también conoció bien a algunos de los oficiales del estado mayor de Longstreet, incluidos Gilbert Moxley Sorrel , Thomas Goree y el personal médico, los doctores Cullen y Maury. Como observador neutral , a Fremantle se le permitió ingresar a la ciudad de Chambersburg, Pensilvania , que estaba prohibida para la mayoría de los soldados y oficiales por orden del general Lee. [31]
El 30 de junio, Fremantle se reunió por primera vez con el famoso comandante del ejército de Virginia del Norte y se enteró por Longstreet de que el general George Meade había reemplazado a Joseph Hooker como comandante del ejército del Potomac . En el campamento, Fremantle habló con los oficiales del estado mayor sobre la probabilidad de una batalla en un futuro próximo. Al día siguiente, el sonido del fuego de artillería alertó al visitante inglés de que los dos ejércitos se habían enfrentado. Según el diario de Fremantle, un espía, presumiblemente Henry Thomas Harrison , informó a la compañía que había una importante concentración de tropas de la Unión alrededor de Gettysburg . Mientras hablaba con los prisioneros de la Unión, Fremantle conoció al general Ambrose Powell Hill , quien se quejaba de estar enfermo. [32] Más tarde en la noche, cuando las fuerzas de la Unión se habían reformado en Cemetery Ridge , Fremantle trepó a un árbol para observar los últimos combates, antes de consultar nuevamente con Longstreet sobre la acción del día siguiente. [32]
El 2 de julio, los cuatro observadores extranjeros regresaron al campo de batalla a las 5 de la mañana, a tiempo para presenciar una reunión entre los generales Lee, Longstreet, Hill, John Bell Hood y Henry Heth . Una vez más, Fremantle subió a su árbol para ver qué pasaba, esta vez en compañía del Capitán Scheibert. Después de recorrer las líneas confederadas, Fremantle regresó a esa posición alrededor de las 2 p.m. por consejo del general Longstreet, pero se sintió frustrado porque el ataque no tuvo lugar hasta mucho después de las 4 p.m. Por primera vez, el inglés escuchó el ' Rebel Yell ', así como una banda confederada tocando polkas y valses por encima del estrépito de la batalla. Esa noche, llegaron a los observadores noticias de la herida del general Hood, así como de la muerte del general William Barksdale . [33]
En la mañana del 3 de julio, el capitán Ross y el coronel Fremantle hicieron una inspección de la propia ciudad de Gettysburg, con la intención de llegar a la cúpula del seminario, que había sido utilizada por el general John Buford como mirador dos días antes. El comienzo del bombardeo de la Unión detuvo a los dos observadores, por lo que regresaron al cuartel general de Longstreet a primera hora de la tarde. Solo Fremantle encontró al general sentado en una pequeña valla. Pensando que la batalla recién estaba comenzando, Fremantle le comentó a Longstreet que "no se habría perdido esto por nada". Longstreet señaló irónicamente a su invitado que el ataque ya había ocurrido y había sido rechazado. Longstreet preguntó si Fremantle tenía algo de beber, a lo que el inglés le regaló al general su petaca plateada. [34]
Al encontrarse con Lee, Fremantle lo encontró reuniendo a las tropas derrotadas, tranquilizándolas y tratando de reunirlas antes de un contraataque anticipado de la Unión. Sin embargo, el contraataque de la Unión no llegó y Fremantle se retiró junto con el resto del ejército confederado en la noche del 4 de julio. Cuando el ejército retrocedió hacia Maryland, Fremantle se reunió con Jeb Stuart , el comandante de caballería cuya ausencia durante la batalla anterior le costó a Lee información valiosa. El 7 de julio, Fremantle se despidió de Longstreet y su personal, con la intención de cruzar las líneas de la Unión y dirigirse a la ciudad de Nueva York. Un comentario de despedida del mayor Latrobe no logró tranquilizarlo: "Puedes jurar que lo pillarán por espía". [35] Longstreet confiaba más en las habilidades de Fremantle e informó a su ayudante que, dado que Fremantle había logrado viajar a través de áreas sin ley de Texas, cruzar las líneas de la Unión le causaría pocas dificultades. [35]
Dos días después, en Hagerstown , Fremantle dejó a Lawley y Ross y se dirigió hacia el Ejército de la Unión. [36] A pesar de la sospecha inicial, Fremantle convenció al general Benjamin Franklin Kelley de que no era un espía, incluso mostrándole al oficial un pase del general Lee verificando el estatus neutral de Fremantle. [37]
Una vez asegurado su pasaje, Fremantle llegó en tren a la ciudad de Nueva York la noche del 12 de julio y se hospedó en el Hotel de la Quinta Avenida. [38]
Al día siguiente, Fremantle salió a caminar por Broadway . Al regresar al hotel, descubrió que los comerciantes estaban cerrando las contraventanas temprano y luego notó que varios edificios estaban en llamas. Había camiones de bomberos presentes, pero la multitud no permitía su uso. Fremantle, cada vez más alarmado, vio a un joven negro perseguido por la turba y que finalmente encontró refugio con una compañía de soldados, para disgusto de los manifestantes en masa. Desconcertado, el inglés preguntó a un transeúnte por qué la multitud era tan vehemente en su odio hacia los negros. En respuesta, le dijeron que ellos eran "la causa inocente de todos estos problemas". [39]
De hecho, los disturbios por reclutamiento en la ciudad de Nueva York (13-16 de julio de 1863), la insurrección más violenta en la historia de los Estados Unidos, habían comenzado y eventualmente evolucionarían hasta convertirse en un pogromo contra los negros . Un día después, Fremantle notó que las actividades de la mafia estaban empeorando y que ahora se producían enfrentamientos en las calles entre la policía y los alborotadores. Un capitán inglés informó que la turba había entrado a la fuerza en su barco y golpeado a los miembros negros de su tripulación, lo que obligó a un buque de guerra francés a amenazar con violencia contra cualquier ataque contra barcos extranjeros. [40]
El 15 de julio, en medio de la violencia y el terror que se apoderaban de gran parte de la ciudad, Fremantle abordó el SS China y comenzó su viaje de regreso a Gran Bretaña. [41]
Al regresar a Inglaterra, el joven teniente coronel Fremantle se vio interrogado por amigos y colegas sobre la verdad de la situación en los Estados Confederados, ya que en Inglaterra sólo se podían conseguir periódicos de la Unión. Convenientemente animado, Fremantle escribió un libro sobre sus experiencias en Estados Unidos, Tres meses en los estados del sur , basado en el diario que llevó durante su estancia en el Sur. Publicado en 1864, el libro fue bien recibido tanto en Gran Bretaña como en la Unión, e incluso fue impreso en Mobile por SH Goetzel & Co., siendo leído con entusiasmo incluso por los asediados sureños, que querían ver cómo era su lucha. siendo reportado por un visitante extranjero. [42]
Fremantle se casó poco después de su regreso a Gran Bretaña y sirvió en su regimiento hasta 1880, cuando recibió media paga después de 28 años de servicio sin ningún servicio activo. Al año siguiente, sin embargo, fue ascendido al rango de general de división y asignado como ayudante de campo del príncipe Jorge, duque de Cambridge , comandante en jefe del ejército británico . [43]
El Reino Unido quedó perturbado por los desastres sufridos por las fuerzas angloegipcias que se enfrentaban al ejército mahdista en Sudán ( batalla de El Obeid ; 1.ª batalla de El Teb ). Fremantle fue enviado a Sudán , sirviendo temporalmente como comandante de guarnición en el puerto de Suakin . [43]
Fremantle siguió al general Graham en su incursión hacia el interior cuando pretendía aplastar al mahdista Osman Digna . Fremantle estaba al mando de la Brigada de Guardias y como tal participó en la dura Batalla de Tamai . [44]
Después de la caída de Jartum y la salida de los británicos de Sudán, Fremantle permaneció un breve tiempo en El Cairo y luego regresó a Inglaterra en 1886, sirviendo en la Oficina de Guerra como ayudante general adjunto para la milicia, la Yeomanry y los voluntarios. [43] En febrero de 1893 se convirtió en Comandante en Jefe de Escocia, cargo que ocupó durante menos de un año. [43]
Terminó su carrera con una nota alta al ser nombrado gobernador de Malta en enero de 1894. [43] Durante su estancia en la isla, Fremantle se convirtió en un gobernador popular, presidiendo decisiones políticas como la cuestión de las elecciones mixtas y no. - Los matrimonios católicos y la cuestión del pago de las reparaciones a las autoridades eclesiásticas maltesas por las guerras napoleónicas . En 1897, Fremantle cambió el nombre de la línea de fortificaciones que estaba en construcción a Líneas Victoria para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . En noviembre de 1898, organizó una visita a la isla del emperador alemán, el káiser Guillermo II , que llegó a La Valeta a bordo de su yate personal, el Hohenzollern , en el que el gobernador Fremantle se reunió con el káiser para cenar. [44]
En 1899, una vez finalizado su mandato, el teniente general Arthur Fremantle regresó a Inglaterra. [43] Fremantle fue nombrado Caballero de Gracia de la Orden de San Juan el 7 de marzo de 1900. [45]
Miembro del Royal Yacht Squadron , el general Fremantle murió a la edad de 65 años en el cuartel general del escuadrón en el castillo de Cowes en la Isla de Wight por complicaciones de asma el 25 de septiembre de 1901. [43] En el centenario de su funeral, se celebró una ceremonia que conmemoraba La restauración de su tumba en el cementerio Woodvale, cerca de Brighton , fue realizada por sus descendientes y por recreadores de la Guerra Civil de Estados Unidos. [46]
Aunque el libro fue un éxito de ventas en ese momento, la derrota final de la Confederación provocó una fuerte disminución en Gran Bretaña del apetito por los diarios de la Guerra Civil después de 1865, incluido el diario de Fremantle. En 1952, sin embargo, el historiador Walter Lord publicó una edición revisada de Three Months in the Southern States , retitulada The Fremantle Diary , que incluía una introducción del editor y referencias detalladas. [47]
Parte de la razón de la perdurable fama de Fremantle en comparación con sus compañeros observadores puede ser su papel en la literatura y el cine de la Guerra Civil, gracias al éxito de la novela histórica de Michael Shaara , The Killer Angels . La novela, publicada en 1974, trata sobre los acontecimientos de la Batalla de Gettysburg y los efectos del enfrentamiento en algunos de los principales protagonistas, incluidos los generales Longstreet y Lee, así como el coronel Joshua Lawrence Chamberlain y el general John Buford . El material de fuente principal de Shaara para investigar la novela incluyó los diarios, cartas y correspondencia de figuras que estuvieron involucradas o presentes en la Batalla. [48]
En la adaptación cinematográfica de 1993 de la novela de Shaara, retitulada Gettysburg , el teniente coronel Fremantle es interpretado por James Lancaster. Su personaje cambia poco con respecto al libro, una vez más entabla importantes discusiones con el general Longstreet y sus oficiales sobre las relaciones de la Confederación con el Reino Unido. [49] Sin embargo, su apariencia es sustancialmente diferente de la realidad: en la película se le muestra con un uniforme británico escarlata bebiendo té de una taza de porcelana, mientras que, al estar en una capacidad no oficial, estaba vestido con una "chaqueta de tiro gris" y Había estado viviendo en la miseria como muchos otros en el país. [50]
Desde 1993, Fremantle ha sido retratado en recreaciones históricas en los Estados Unidos por Roger Hughes, quien también dirigió los esfuerzos para restaurar la tumba de Fremantle en Brighton en 2001. Hughes mantiene un sitio web que proporciona considerable información sobre Fremantle, su familia y sus viajes. y recreaciones de la Guerra Civil. [51]